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德國猶太人並不集中住在少數社區，這既不同於比他們早來的賽發爾德猶太人，亦不同於比他們晚來的東歐猶太人。他們散居在年青的美國各地，作為零售商和專業人員分佈在他們的服務對象非猶太人顧客之間。有些人在賓夕法尼亞州的德裔農場主當中安家落戶，有的人在中西部定居下來，常常也住在德裔社區，另外一些人則跟著大蓬車向西部邊疆迸發。這批德國猶太人當中，有個貨郎名叫李瓦．斯特勞斯，那粗笨的李瓦牌（Levi's）斜紋布褲子，就是以他的名字命名的。

在十三、十四世紀，波蘭王室鼓勵猶太人在其國土上定居，並頒發保護他們的特許狀。猶太人成了歐洲先進地區的技術和知識傳入波蘭的載體。和當時處在其他地方的同胞相比，波蘭的猶太人被賦予更多的自由和社區自治，未被禁閉在集聚區，儘管他們根據猶太教法典的教導，通常仍住在一起。然而經過幾個世紀之後，猶太工匠和商人的家業逐漸壯大起來，這就招致周圍貧窮而不識字的波蘭農民及其教會頭目的憎惡和仇恨。猶太人充當政府的稅務員或給地主收租，這更使他們成為當地民眾的眼中釘。隨著政治氣候的變化，猶太人時而受到當局的保護，時而遭到當局的迫害。

到十九世紀中葉，猶太人已被接納為美國社會的一部分，而且多屬德國猶太人。到美國南北戰爭時，僅紐約一地就有五十多座猶太教堂，還有不勝枚舉的猶太人市民團體和慈善組織。德國猶太人不僅在自己的社區裏表現積極，而且作為商人和銀行家，也活躍於美國社會各界。著名的R．G．鄧氏信貸評價機構在一八六〇年發現有三百七十四家和*圖*書猶太人的公司具有商業信譽，而到一八七〇年，這樣的猶太人公司則有一千七百一十四家。許多猶太人後來果然大顯身手，創辦出像馬西和西爾斯．魯勃克這樣一些價值連城的美國聯號百貨公司，以及像《紐約時報》這樣龐大的新聞機構。一八四〇年有四十％的德國猶太人家庭至少雇一個傭人。猶太戶主仍然當貨郎的只占一％，而幹體力活和做家傭的連一％都不到。

在十八世紀，住有猶太人的歐洲地區大部分被俄羅斯人所佔領，在此之前，俄國的猶太人寥寥無幾，於是俄羅斯人就在剛從波蘭手裏奪取過來的那些地方，把猶太人禁錮在他們原來的居住區。葉卡捷琳娜二世在一七九一年確立了一個稱作「猶太人集居隔離區」的地帶，周圍豎起柵欄。幾乎沒有什麼猶太人能獲准走出「隔離區」之外。猶太人先前在波蘭享受的許多權力，都被俄羅斯人取消了。後來的歷代沙皇，對猶太人的政策皆屬變化無常，有的沙皇感到猶太人的技術是可貴的，有的沙皇則擔心猶太人在宗教和社會兩方面與其他俄羅斯人存在著差別。十九世紀還曾有過借助野蠻而殘忍的辦法來使猶太人「俄羅斯化」的嘗試將十二歲（或更幼小的）猶太男孩強行送到希臘東正教的學校裏接受為期六年的訓練，然後再把他們送到軍隊裏服役二十五年（所有的俄羅斯男性都必須這樣做）。猶太人想盡一切辦法逃避這種災殃，甚至包括把自己的孩子弄成殘廢。為了對付猶太人的逃避，俄羅斯人也使用同樣嚴酷的手段，包括派出綁架者四處搜尋，隨時捉拿碰見的猶太人子弟。此項法律在沙皇亞歷山大二世時最終被m.hetubook.com.com廢除。亞歷山大二世還解放了奴隸。但由於這位沙皇在一八八一年遇刺，他的兒子又頒佈了新的一套激烈反對猶太人的法律。

許多猶太人首先在鄰近的葡萄牙安頓下來，但另一些人卻去了荷蘭或其他安全地區。阿姆斯特丹的賽發爾德猶太社區，曾助小小的荷蘭以一臂之力，使之成為國際商業和金融的一強。葡萄牙在耍盡各種手段把猶太人的錢財榨幹之後，最終也把他們許多人一腳踢開。其他地方政治力量的變化，例如巴西從荷蘭殖民地變成了葡萄牙的殖民地，也迫使賽發爾德猶太人繼續遷移。

給這位新沙皇的反猶太主義政策火上加油的是，隔離區內各地又普遍發生騷亂，當地農民殺害了大批的猶太人。其後四十年內有二百萬猶太人占東歐猶太人的三分之一移居美國。在這四十年裏離俄赴美的人當中，有七十五％是猶太人，而到達美國的猶太人當中，正好也有七十五％的人是來自俄國。除去俄國直接去美國的人之外，還有不少猶太人為了逃難，首先在歐洲找個安全之地，然後再赴美的，一般都得到美國猶太人慈善機構或在美親人的幫忙。

在賽發爾德猶太人進入美洲殖民地之後不久，德國猶太人也來了。開始時他們只是零星陸續到達的，像一股涓涓小溪流入了現有的猶太人社區，並隨從了賽發爾德猶太人的祈禱儀式。隨著他們移美人數不斷增多，這批德國猶太人就另起爐灶，形成自己的社區，建立起行阿什卡納茲禮儀尤其是改革的猶太教禮儀的教堂。

德裔猶太人貨郎，開始時一般都是背著個大貨包徒步而行，後來才有買賣做得不錯的人駕起了馬車。有些貨https://www.hetubook.com.com郎最後定居下來，在當地開店。許多猶太豪門巨富都是在美國當貨郎發家的，例如洛根海姆家族、金貝爾家族和阿爾特曼家族等。

從某種意義上說，猶太人已在此時「到達」美國。從另外一種意義上說，即從數量上來看，他們尚未開始「到達」，因為真正大規模的來自東歐的猶太人移民，要到一八八〇年代才開始。他們才是今天多數美國猶太人的祖先。

這批猶太移民，絕大部分都在美國留下來了。猶太移民返回故土的比率，較之其他任何一個大的移民集體都要低。十九世紀俄國猶太人約有一半的男子，三分之一的女子是識字的。這大大高出俄國總人口的識字率。猶太人的都市化程度也相當高。從事農業的人不到三％，而經商的人占三十％強，從事採礦和製造業的占四十％，專業人員占五％。幾乎有半數俄國猶太人幹的工作，與服裝生產的某個環節有關。

在農村和邊疆地區，人們寂寞得發慌，來個串鄉的猶太貨郎那是大受歡迎的。這種體驗和猶太人在歐洲的經歷形成鮮明的對比。以前也曾有美國佬當貨郎的，所以美國人習慣於向那些走街串巷送貨上門的小商販買些針頭線腦、梳子剪刀一類的日用雜品。

到十七世紀，英國在北美殖民地的政策給猶太人提供的自由，超過了世界其他多數地方。北美的第一座猶太教堂於一六九五年在紐約建立起來。「儘管賽發爾德猶太人的錢財常常在他們抵達北美殖民之際已經耗盡（或被沒收），但他們那種賺錢的本筍還在，到了美國照樣再富起來。在美國革命時，十三個殖民地的猶太人統統加起來，共約二https://ｗｗｗ.hｅtuｂｏoｋ•ｃom•com千人。」其中多屬賽發爾德教派，他們現在已很闊綽了，常常對美國的阿什卡納茲猶太人擺出一副「排斥和傲慢的態度」。一個賽發爾德猶太人與一個阿什卡納茲猶太人結婚，往往要冒著被趕出家門的危險。「雖然這兩部分猶太人的宗教儀式只在細微末節上有所差別，但他們在荷蘭和英國是涇渭分明的，儘管都是同一宗教的信徒，但千百年來因居住在不同國度而形成了社會差異。」在當代，不管是在美國還在以色列，賽發爾德猶太人的平均智商都趕不上阿什卡納茲猶太人。從歷史上看，賽發爾德猶太人從來不像其他猶太人那樣擅長學術，但經商卻是拿手好戲。比起當代其他國家的猶太人來，賽發爾德猶太人在這個賦予他們更多機會的世界上，是更講實惠的。

第一批前來美洲殖民地的猶太人之所以要到美洲來，乃是由哥倫布發現西半球那一年所引發的一系列事件導致的結果。比起歐洲其他地方的同胞來，散居西班牙的猶太人好多世紀來一直生活在相當寬容和興旺的環境裏，但是在一四九二年，王室的一紙詔書突然將他們逐出國門。在這次大驅趕的背後，有著複雜的政治內幕。「離開的猶太人各奔東西。有的人就在賽維利亞港口邊的船上，正值哥倫布率領他的船隊從他們身邊揚帆而過，去尋找通向印度的航線。那些為了逃脫迫害而皈依基督教的人，有的就充當了哥倫布的船員。資助哥倫布探險的基金，有一部分確實就是政府從被趕走的猶太人那裏沒收得來的。」既然當初曾經被迫拿錢出來幫助支付發現美洲的經費，日後猶太人在美國定居比在世界上任何國家都多，甚至超過以色列，這恐怕是理所當然了！

後和圖書來（特別是十九世紀時）到達的這批德國猶太人，不僅人地生疏，而且更貧困，更缺乏文化上的適應能力，且又來自德意志鄉下的小城鎮，沒見過世面。「他們與老一輩的賽發爾德猶太人有很大的社會差別，那時後者在美國已站穩跟，日子也過得蒸蒸日上。」

來自德國的猶太移民，極大地擴充了美國的猶太人社區，也改變了它的內部成分。一七七六年，北美殖民地的猶太人不滿三千，但到一八二〇年，這個數字就增加了四～五倍，到一八五〇年，更增加到十倍，而到一八八〇年，猶太人口又在一八五〇年的基礎上增加了十倍，超過五十萬之眾。其中大多是來自德國的猶太移民。

第一批抵達北美殖民地的猶太人是所謂的賽發爾德猶太人，他們有自己的一套宗教儀式（和歐洲其他地方的阿什卡納茲猶太人的儀式有別）和在西班牙及葡萄牙長期生活的社會經歷，這兩個國家對待猶太人比起別的地方，一般來說要優厚些。在西、葡兩國，猶太人並未被禁閉在集聚區，有的甚至是大地主、達官顯要、銀行家和工業家。猶太人主宰著自由職業，雖然多屬工匠、小店主、放債者之流。然而，伊比利亞半島的猶太人，歷史上也並未完全免遭其他地方發生的那種迫害和零星屠殺。在六世紀至八世紀西哥特人統治時期，猶太人的地位在幾任國王統治下，曾翻來覆去地變化過好兒次有時被奉為上賓，在政府最高層左輔右擁；有時則被攆下臺，甚至被迫逃離國境。但是，後來的西班牙各王朝就願意為猶太人提供保護，同時也利用他們管理政府機構的本領，並從他們的一般經濟活動中受益。