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進步的速率一直取決於衡量進步的時間起點。美國本土上的多數波多黎各成年人在這裏仍然是第一代。從歷史的角度來衡量，在這麼短的時間內能像波多黎各人獲得這麼快的進步的種族，在美國實在沒有幾個。

不少波多黎各人在美國生活的各個領域裏作出了傑出的貢獻。獲電影學院獎的演員荷塞．弗萊就出生在波多黎各。娛樂圈內的其他波多黎各明星還包括荷塞．弗裏西阿諾、托尼．奧蘭多及路易士．阿羅約、弗萊迪．普林茲及麗塔．莫倫諾等。

從整體來看，約占總數一半的波多黎各兒童是由從未上過中學的母親生養的，由上過大學的婦女生養的不到二％。

要衡量波多黎各人的進步是困難的，因為他們時常有大批人返回島上的原籍，同時又有大批島上的人前來美國本土。不過在一九六〇年和一九七〇年之間，就美國本土的第二代波多黎各人而言，和-圖-書凡選擇留在美國經濟中營生的人，其中職業進步仍能顯示他們已向上移動了一大截。在教育方面也是如此。一個波多黎各少年在美國本土學校裏就讀的時間，與他在閱讀測試或智商測試中得分的能力，二者之間存在著高度的相關作用。與非波多黎各裔人之間的通婚——這種婚姻約占第二代波多黎各人婚姻的三十％——在比例上日趨提高，表明那些選擇留下來的並認同於美國文化的人，與美國普通民眾進行社會交往的程度也在加深。但仍有人繼續回流到波多黎各本島去。從一九七二年到一九七七年，回流的人數超過前來美國本土的人數。

較為年輕的波多黎各人必然缺乏經驗，而年齡較大的波多黎各人則一般都缺乏教育。在三十歲以上的波多黎各人當中，讀完中學的尚不到五分之一，而當時社會上大多數其他三四十歲的人，至少也和-圖-書具有中學畢業的文化程度。在五十五六歲到六十五六歲的波多黎各人當中，約有半數甚至沒有讀完小學五年級——這在美國人當中實屬罕見，因為有九十四％的美國人達到了這個水準。況且這種以上過幾年學為根據的數量統計尚不足以揭示教育上的全部問題。因為波多黎各人接受職業中學教育的比例，比其他種族要高出很多，而接受正規中學教育的就不多了。到大學深造的極少數波多黎各人，也大多進入兩年制的社區學院，而不是投考四年制的高校。和同樣年齡及受過同等教育的人相比，波多黎各人的收入大體持平。不過，人們越來越將他們和全國平均水準相比。這樣一比，統計資料上的差別（常被稱為懸殊或不公）就大了。和其他美國民眾相比，甚至和其他拉美後裔或黑人相比，波多黎各人的收入現在仍然較低，失業率較高。在一九七八年，ｈｅtｕｂoｏk.ｃｏm•com波多黎各人的家庭收入是八千二百八十二美元（與一九七〇年的水準相比，幾乎提高了四十％），但仍只相當於黑人家庭收入的七十五％左右，連普通美國人家庭收入的一半都不到。波多黎各人的失業率為十二％，這比黑人、美籍墨西哥人、古巴人，以及其他拉美後裔或一般美國人失業率都高。在波多黎各本島，過半數的人靠領社會福利過日子。

和向上流動的黑人及美籍墨西哥人一樣，向上流動的波多黎各人皆趨向於使其家庭的規模大大縮小。雖然從總體上看，波多黎各婦女比一般美國婦女生的孩子多，但此種高生育率主要集中在那些從未達到中學教育水準的波多黎各婦女當中。上過大學的波多黎各婦女，有過半數的人在三十幾歲到四十幾歲之間只生養兩個或不到兩個孩子。在這些婦女當中，在四分之一的人根本就沒生孩子。如果不從教育而和_圖_書從家境來看的話，同處在這個年齡檔的波多黎各婦女，凡一九六九年家庭收入不少於一萬五千美元者，有半數的人只有兩個或不到兩個孩子。不管是在波多黎各本島還是在美國本土，波多黎各人當中做過絕育手術的，相對來說已較為普遍。無論節制生育對那些為擺脫貧困而辛勤奮鬥的個人來說是何等的有利，但對於整個波多黎各種族來說，節制生育意味著他們當中最成功的人士給下一代留下的知識、財富和社交關係是較少的，因為下一代絕大多數都出生在父母並無這些東西可遺留的家庭。三十五六歲至四十五六歲的波多黎各婦女，有過半數的人從未上過中學。

美國的波多黎各人口，在所有種族中一直是最年輕的。以一九七一年為例，他們的平均年齡是十九歲。這種狀況現仍在繼續產生重大的經濟影響。即便以就業的波多黎各成年人而論，他們也比其他種族的就業成年www.hetubook.com.com人年齡小，因而經驗也少。波多黎各籍拿工薪者的平均年齡，在一九六九年為三十四歲，這比黑人拿工薪者的平均年齡小七歲。

在體壇上，大名鼎鼎的波多黎各棒球運動員有羅勃托．克利門蒂、奧蘭多．塞佩達及路易士．阿羅約；拳擊冠軍有西克斯托．艾斯科巴（一九三六年）、荷塞．托列斯（一九六五年）和卡洛斯．歐蒂茲（一九六八年）；高爾夫球手有齊齊．羅德里格斯。暢銷書作者皮裏．湯瑪斯因寫了《在這些下賤的馬路上》這部小說而一舉成名。

該書描繪了作者本人在紐約波多黎各居住區親身體驗過的生活的情景。在商界，小曼紐艾爾．A．凱西阿諾和尼克．魯果這兩位波多黎各人都是從最下層做起——一個幫人送貨，一個洗碗——而最終成為百萬富翁。在政界，波多黎各人先後產生兩位國會議員，即赫爾曼．巴迪羅和羅勃特．加西亞；莫利．弗爾曾任邁阿密市長。