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漫長的夜晚再度來臨。

「接一下電話啊。」

（此時此刻，你又在哪裡啊？）

和瞌睡蟲奮戰讀完某部作品後，遠藤突然想要大叫。

「欸？去世了嗎？出門幫忙買東西的途中……真是可憐。叫做町田隆男是嗎？」

從自己身邊通過的球，碰到刺刺屋的圍牆後跳了兩、三下便止住了。

母親一這麼說，父親不耐煩地起身拿起了話筒。

母親也認識小町的。一聽到母親泣聲說著，遠藤又開始哭泣，淚水濕透了枕頭。

（被計程車撞到的時候，會不會很痛？）

小町笑著拍拍遠藤的肩膀。那個感覺，的確是真實的。

（被救護車送走時，心裡想的是什麼？）

小町皺著眉頭，擔心的說。

這個故事的篇名是「五個柳丁種子」，不但名偵探沒有大出鋒頭，還防止不了委託人被殺害，就連犯人也沒能抓到。

「小町……今天是幾號？」

「這麼小小年紀便失去了朋友啊。」

那通電話是來自遠藤班上的聯絡網。送來了小町在外出幫忙買東西的途中，就在那個十字路口被大卡車輾死的消息。

「你在發什呆啊。你很奇怪喔，畢拔。」

但是現在的話就沒有關係了。就算哭得再厲害，既不會有在一旁好奇地觀望的孩子，也不會有親切的來詢問的媽媽阿姨。遠藤看了一下四周，正打算走向公園的入口。

「小町！」

正坐在書桌前神遊的當兒，聽到電視機傳來了熟悉的主題曲。是「假面騎士」。

「十月七號？」

在寧靜的睡眠來訪之前，遠藤不斷的祈禱。

讓遠藤更為訝異的光景就在眼前。

如同一拳揍在頭上的衝擊感，遠藤當場沒了力氣。

總之，先往回家的路開始走。從圖書館到家裡，走路的話差不多要一個多鐘頭吧？因為，就只能這樣消磨時間。不是玩笑話，而是真的感覺，這世界上沒有一處容身之地。

對於遠藤好不容易擠出來的這句話，小町露出奇怪的表情。

「越來越像是騙人的。」

小町慌張的說著，跑到放在公園角落的腳踏車旁，還是和之前一樣，要遠藤將球帶回家。

「今天？七號吧。」

「小町，我今天特別優待，送你回家。」

「小町……你，怎麼會在這裡？」

「啊，你好……抱歉，現在沒有辦法接聽電話。」

急忙看了公園四周，就和空氣一樣，所有的東西都是www.hetubook.com.com乾的。鞦韆、樹木的葉子、地面，完全沒有細雨籠罩過的痕跡。有如在燃燒一般的夕陽的照射下，所有的東西看起來都是紅色的。

遠藤一直懇求，小町終於順了他。

在遠方的垃圾處理廠的後面，還殘留著夕陽餘暉，就像是在對夜的來襲做最後的抵抗，越發的赤紅。昨天也見過才對，但是今天，那份美卻不可思議地擴染胸中。的確，讓人難以想像明天天氣會變壞的、那樣的鮮麗。

「沒什麼事啦。」

（為什麼時間會往回走呢？）

昨晚在被窩裡的時候，的確是想著時間能往回走的話就好了。

明朗的午後，遠藤在隔壁區的圖書館兒童區裡，精神散漫地看著書。那是夏洛克．福爾摩斯的兒童版短篇集。

自從在暑假看完「斑斕帶」之後，至今已經讀過二十篇以上的福爾摩斯故事。每一部作品當中的福爾摩斯都非常的帥氣，推理也相當精采犀利，每一回讀完，遠藤都憧憬不已。但是為什麼就在這一天，非得看到一點都不帥的福爾摩斯不可？

接下來要作什麼——沒有任何的想法。母親說，不管怎樣都一定要在五點鐘以前回到家。五點半要在學校大門口前面集合，因為全班同學都要一起去為小町守夜。

不論做出什麼樣的表情，都讓人緊張不起來的臉孔。輪廓清楚的濃眉、小眼睛，胖胖的雙下巴和大嘴巴。如果真的有「天才大傻瓜」的話，大概就是這樣的臉孔吧。再加上老是吊著鼻水的癡呆表情。能再見到這張臉，沒想到是這麼的叫人高興。

盯著燈光已經熄滅的房間天花板，各種思緒前仆後繼的湧入腦海。

確認小町的死，回到家之後，可能是大大地哭過的關係吧，睏得不得了。然而一躺上母親為自己鋪好的底被，寒氣又將睡蟲給驅離。

小町嗤嗤嗤的吸著鼻水說。

其實是想一直待在家裡的，但是班上的同學不停地打電話來，令人心情沒個著落。大家都難以相信小町突然發生這樣的意外，全都打電話來問小町的好朋友遠藤。回應這樣的電話非常痛苦，於是便逃了出來。也不想碰到認識的人，便特意搭上公車，來到隔壁區的圖書館裡躲藏。

（怎麼會這樣？）

遠藤那個時候才發覺，就連自己身上的衣服也變了。不是剛才穿著的黃色Polo衫與厚棉套頭衫，而變成是上面有一排白色字母hｔｔps://m.heｔubｏoｋ•cｏm.ｃｏm的紅色運動衫，正是昨天所穿的衣服。

遠藤嚇了一跳，停止了腳步。那小東西跳躍與滾落的方式，對小學的男孩子來說是十二分熟悉的。那是個有些洩氣的橡皮球。

「明天一定要拿來喔！」

「是啊，一九七二年十月七日！」

「是真的，明天傍晚會開始下綿綿的細雨。」

遠藤忽然發覺，自己最想置身的地方，不是家裡也不是圖書館，而是這裡。從昨晚開始，就想要來這裡。想在這個公園，好好的思念小町。但是，這樣的話一定會無止境地哭個不停，所以一直刻意不接近這裡。

傍晚，有好好的送小町送到家了。雖是在社區的樓梯下面道別的，但遠藤並沒有馬上離去，而是目送小町上了三樓，見他打開門走進家裡之後才離開的。這樣的話，小町已經不可能會被計程車撞到的啊。

「知道了啦。不過如果你走得太慢，我可就不客氣了。」

房門已經拉上，還是聽得到雙親壓低音量的說話聲。

球的主人應該會立刻就跑出來的。但是，公園裡卻好像沒有人的樣子，也聽不見任何的聲音。遠藤走過馬路，將滾落牆邊的球拾了起來。

「怎麼我一提起中島就暴投啦？」

「你去撿球的時候撞到頭了嗎？」

突然，電話聲響起，愉快的心情一下子被吹散。

「不會吧！」

小町會這麼說也不是沒有道理的。都是男生也沒有什麼好送的。更何況小町騎腳踏車，遠藤用走的，反而更慢了。

在這種程度的下雨天，毫不在意並繼續玩耍的孩子大有人在。如果是和小町在一起的話，自己也是會毫不在意的繼續玩下去。

和昨天、不、和上一個十月七日一樣，遠藤調侃小町。

「我球丟得亂七八糟，你生氣了嗎？我又不是故意的，是因為你突然說出奇怪的話喔。」

「幹麼突然要送我回家？」

時間往回走的就只有遠藤，小町、父母、弟弟，和昨天沒有兩樣。遠藤記憶中的對話和行動，就照著記憶中的場面一一進行。就好像是同一部電影連續看了兩次的感覺。

應該沒有任何人影的公園裡，一個少年背對著遠藤，俯身在企鵝造型的飲水臺上。那個背影，是忘都忘不掉的。

遠藤往公園裡注視了一會兒，還是沒看到任何的人影。稍微猶豫了一下，終於還是下定決心，和圖書走進公園裡。

遠藤來到和小町一起玩耍的公園前，但是沒有辦法立刻就走進去。只是站在離入口處稍微有點距離的地方，從濕濡的反射著塑膠般光澤的植木葉片之間，眺望著公園裡面。木頭作成的鞦韆和翹翹板被雨水濕透，看起來就像是有好幾年歷史般的古老色澤。水泥塑成的動物們，反而看起來栩栩如生。

遠藤注意到了。既然時間真的往回走了，那麼小町就可以不用死了。只要在意外發生的那個時間，不要到那個事故地點，不就好了？這不是很簡單嗎？

沒多久，小町注意到天色已經變暗，並說。

晚餐還是跟上一個十月七日一樣，是炸肉餅。也還是一樣貪吃了兩個，也還是一樣覺得不舒服。

遠藤推開興奮雀躍中的弟弟，坐到電視機前面。父親坐在後方邊看晚報邊抽short peace香菸，母親在廚房清洗著碗盤。

這樣想著想著，不知不覺身體漸漸熱了起來，就這麼一直清醒著。當父母來查看時，便裝作睡覺的樣子，但是之後便一直睡不著了。

這是在作夢嗎？難不成自己還在被窩裡，正夢見死去的朋友嗎？

就像是突破沉重濕氣的膜一樣的感覺之後，乾爽的微風包圍著身體。

靠過來的腳步聲、氣息、呼吸聲、身體摩擦的聲音、吸著鼻子的聲音。每一個都那麼的逼真如現實。

是警察打來的嗎？不，應該不是的。遠藤感覺胸中撲通撲通亂跳，豎起了耳朵聽父親講電話。

非常的失望。原本就低落的心情，這下子真的是沉到谷底。這好像是在告訴自己，現在的你根本沒有人會來拯救。遠藤將書放回書櫃，意興闌珊地離開圖書館。

腳才剛踏出一步，幾乎就在同時。從交叉錯落的黃色的鐵欄杆之間，有個灰色的小東西飛了出來。

「你在發什麼愣啊？」

看著小町漲紅的臉，遠藤想起了在正月的時候，ＮＨＫ電視臺播放的科幻戲劇「時光遇難者」，因為內容有點艱澀所以沒有全部看完，但知道那是在說有個高中女生忽然回到過去的故事。或許，自己也是像那個高中女生一樣穿越了時空吧？

（神明，果真存在嗎？）

晚餐的時候，遠藤一直思考著這個問題。

（在你的回憶中，有我的存在嗎？）

突然，周圍的空氣改變了。

一邊吸啜著鼻水，小町笑著。

「那孩子那樣的死法……一想到他父母的心情，就……」

原本期待小町會來到和圖書夢中，結果卻是什麼夢都沒做。他一定是忙著穿梭在父母、兄弟、還有最喜歡的住在鄉下的祖母的夢中，自己這裡還沒有空來吧？

「拜託，就今天就好，讓我送吧。」

「不用了，幹麼這樣……好噁心喔。」

逐字看著的眼睛，焦點時而模糊。昨晚那麼的清醒，現在卻非常的想睡覺。

小町嘴裡雖這麼說著，表情卻似乎有點高興的樣子。

「糟糕，再不回家的話就慘了。」

在吃著有點晚的早餐時，母親用像是在教導小小孩的語氣說。遠藤則像是在聽搞不懂是什麼東西的政治新聞一樣的心情聽著。

（可憐的小町……）

可以回到那個時候的公園的話，絕對不會讓小町死的……如果知道事情會變成這樣的話，一定會送小町回家的……。盯著黑暗中的天花板，遠藤有好幾次都這麼想著。或許，神明聽到了這個心願也說不定。

遠藤忽然注意到，坐在遠處桌子旁有幾個差不多同年齡的女孩子，正望著這邊笑著。自己好像有一會兒睡著了。遠藤學大人的樣子清了清嗓子，重新在椅子上坐正，再度開始逐字看著書。

「明天會下雨？騙人，今天的夕陽那麼的漂亮，才不會呢。」

那個日子，應該已經結束了才對。而眼前的小町已經死了。

於是，兩人並肩走向回家的路。

還是不敢相信。真的是小町嗎？胸中蹦蹦亂跳，就連鼓動都聽得一清二楚似的。

（在死之前，真的有回想起並看到過去的事情嗎？）

「聽他說，他們今天在一起玩，後來還送他回家呢。」

不意叫出口，只見少年用手擦拭著嘴角轉過身來。

遠藤思念著逝去的朋友，無精打采地走在漫長的歸途。

房門被稍微拉開，隔壁房間的光線從細縫鑽了進來。遠藤不知怎地裝作睡著的樣子，感覺到父親正跨過弟弟睡覺用的底被、向自己靠過來的氣息。父親看了自己的睡臉之後，又悄悄地退回。

（二十四小時之前，小町明明就還活著。）

「嗚哇，好噁心！明天恐怕會下雨哪。」

（神啊……請再讓時間回來一次。我想要救小町。這次我一定要救活小町。）

（有人在公園裡吧。）

再次和小町告別的時刻來臨了。之後，小町在回家的途中會被計程車撞到而喪命。不，不對。

「嗯？嗯，當然是因為擔心你啊。」

遠藤說著，用額頭撞了小町的額頭一下。小町誇張的閃躲，作出悶氣的動作。想得再多都不會www.hetubook.com.com有答案的——遠藤心裡這樣想著，並用指尖拭去眼角滲出的淚水。

「你真厲害，明天就是會下雨喔。」

路旁的欄杆底下，還是一樣擺放了鮮花，一旁放置著雪碧汽水、Bireley's柳橙汁、森永牛奶糖和天津甘栗等供品。

遠藤不由得叫喊。那是自己的球。正確來說，是小町出二十圓、自己出三十圓，兩人一起在學附近的糖果店、俗稱「婆婆的店」的地方買的，兩人的共同財產。球上面有許多用油性筆所畫的塗鴉，不可能會搞錯的。昨天帶回家之後應該就放進書桌抽屜裡的，怎麼會在這裡？

想起了昨日的此時，兩人一起玩耍的情景。

「昨晚你睡了之後，你班上的聯絡網通知到我們家裡了。聽說隆男的守夜，從今天晚上六點開始在社區的活動中心舉行。」

和上一個七日一樣，遠藤坐在父親的腳踏車後座，看到了車禍的現場。不是被計程車撞到，而是被大卡車輾過的現場，更加的悽慘。原本應該是小小的一處血跡，卻變成是讓人不忍卒睹的一大灘。就像是裝滿了水的氣球由高空墜落一般，在柏油路上灑落一大片。看了一眼，便永遠忘不了的慘狀。

遠藤身體發熱無法入睡，翻身了好幾次。睡在一旁的弟弟，發出讓人嫉妒的安眠氣息。

越是想要入睡，小町的身影便一直盤旋在腦海裡。坐在那個十字路口的欄杆上，一個人孤零零地喝著柳橙汁的身影。一想到小町寂寞的模樣，遠藤淚水又湧了出來。好不容易入睡了，卻沒一會兒天就亮了。

今天不會再有悲傷的通知到來。上一次不能好好享受的部分，今天要全部討回來。遠藤盡情的欣賞著主人翁的精采演出，甚至還有多餘的心情說出下一幕會出現什樣的情節，讓弟弟大吃了一驚。

沒有出現警察這句話。看來好像只是一通平常的電話。正安心的時候，卻聽見父親這麼說。

接近傍晚的時候，天空開始下雨，細小的水粒在秋涼的空氣中飄散。

「之後出門幫忙買東西的時候被車子輾過……剛才跟陽介一起到外面去的時候，碰巧看到了車禍現場。雖然已經清理過了，還是很悽慘的樣子。真不該讓他看到哪。」

接近中午的時候出了家門。

「好像已經睡著了……真是可憐。」

耀眼的紅色光芒。對於之前才在陰霾的天空下游移的眼睛來說，明亮得叫人暈眩。這是——夕陽。

「抱歉，手滑了一下，球就這麼飛出去了。」