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「這位是我們的專屬攝影師，索妮亞老師。」

「這一點請您放心。老師在這一行可是全球數一數二的高手。」

儘管她不到一百四十公分的身高，兒童般的體型令人吃驚，但外表顯得很有氣質，態度也很和藹。

或許是把早苗這句感想誤認為不安吧，浦井以強調的語氣回答。

因為遲遲無法決定，她轉而徵求晴紀的意見。晴紀認真看了看那幾張照片，最後指著淡粉紅色的禮服說：

浦井與索妮亞小聲地討論了一番。看來反而是浦井顯得有些困惑，她發出吃驚的聲音，好幾次偏頭沉思。

話雖如此，為遺體拍紀念照的攝影師，全世界應該也沒有幾個。如此說來，她就是這個小圈圈裡的頂尖高手囉？

早苗回答後，浦井便打開手上的黑色大檔案夾。那裡面都是透明資料夾，似乎是各種服裝的目錄。她從中找出結婚禮服的頁數。

「請問……有什麼不對嗎？」

晴紀極感興趣地問。

接下來，早苗在浦井的協助下與索妮亞討論細節。一聽到早苗希望讓百合香穿粉紅色的婚紗搭配紅鞋，索妮亞美麗的雙眉便微微蹙起。

「是的……還請多多幫忙。」

「您當然可以到外面等候，不過如果您願意的話，老師希望您能幫忙。」

索妮亞在推床旁站定後，先合掌默禱，然後輕輕取下蓋在百合香身上的白布。一看到那張宛如沉睡般的遺容，她形狀姣好的眉毛微微一動，小聲地喃喃說了一些話。

「站和圖書起來？」

早苗不禁反問。

「我們這種小公司，沒有所謂社長、總經理的職務……麻煩這邊請。」

年輕的白人女子一在早苗面前站定，便以音調有點怪的日語說著。

「可以的話，最好是婚紗。」

也許她除了初次見面的問候語之外，是不會講日文的。

（還是要選純白的嗎？）

百合香會想穿什麼樣的婚紗呢？早苗拚命思考。早苗知道她對日常穿著的喜好，但提到婚紗就沒有頭緒了。

「是俄國人嗎？」

如此說著，浦井打開近處一扇白色的門。裡面是一個十坪左右的大廳，鋪著淺灰色的地毯。喪禮大概會在這裡舉行吧。

說是這麼說，但是在打開的兩個頁面上也只有六件而已。不過有這種需求的人恐怕不多，六件應該就已經算多了。

那個外國女人的手腳就像枯枝一樣纖細，短短的金髮一絲不苟地三七分，並以慕絲固定。在乳白色的臉上閃耀的碧眼有如寶石一般，充滿神祕的光輝。她十分適合打小蝴蝶領結，早苗腦海裡不由得掠過男裝麗人這個字眼。

一打開強化玻璃門走進屋內，便有一個身穿深灰色套裝的中年女子迎接早苗。

「您就是社長嗎？」

「聽說您想拍紀念照？」

「那麼，我們就選這件。」

「老師說，長得如此美麗的女孩，卻在生命最美好的時刻告別，命運實在是太殘酷了。她還說，我們必須稍微違抗一下這命運。」

早苗想像了一下那ｈｅｔｕbooｋ.com.ｃｏｍ個畫面，覺得沒有多大的差別，但對藝術家的感性而言，似乎稱得是個問題。

「老師想要立刻開始工作。」

「感謝您選擇敝公司負責您家人的喪禮。我們會誠心誠意為您服務。」

「那麼，我來為兩位介紹老師。」

「是的，老師來自聖彼得堡。」

晴紀看了名片，以驚訝的口吻這麼說，結果浦井以平靜的語氣答道：

「而且……這件禮服應該和那雙鞋子很配吧？」

接著索妮亞彎下她高高的身體，湊近浦井耳邊，小聲地說了些什麼。

首先，她指示八嶋與年輕男子，將大型燈光與攝影器材搬進會場。早苗原以為攝影棚在別的地方，但顯然所有事情都在這個大廳裡解決。這一定也是他們為了減低成本所做的努力之一吧？可能是不好意思袖手旁觀，所以晴紀也勤快地幫忙。

雖然以外表來判斷外國人的年齡對日本人來說不是一件容易的事，但索妮亞看起來就像二十歲左右的年輕女子，就算年紀再大，頂多也不會超過二十五歲吧。

「只要能拍出好照片，我不在乎。」

「老師說，這件禮服比較短，如果坐在椅子上，腳露出來的部分會比較多。這麼一來，反而顯不出鞋子的美。」

早苗他們一進去，位於房間一角的門就打開了，放著百合香的推床也隨之推了進來，而且從頭到腳完全以白布覆蓋。

「老師說這位小姐長得非常美。」

晴紀以有些靦覥的口氣補上這ｈetｕbｏｏk•ｃoｍ•ｃoｍ一句。原來他是繞著圈子建議讓百合香穿上聖誕節時送她的那雙紅鞋。早苗對他的用心感到很高興。

「這邊是遺體的搬運口……遺族麻煩請從正面出入。」

仔細想想，早苗至今不曾從妹妹嘴裡聽到結婚這兩個字。是認為與自己無緣而死心了嗎？或者是因為知道說出這兩個字會讓姊姊傷心呢？

話一出口，淚水便奪眶而出。到此刻為止被壓抑住的悲傷，再度幡然湧現。

「這邊請。」

選了淡粉紅色的禮服之後，浦井含蓄地微微一笑。

早苗想起晴紀列印出來的照片裡，有一張是小孩子坐在地上的照片。那有如玩累到睡著的樣子，如果未經過合成或修片，肯定是用了什麼特別的方法來支撐，否則沒有生命的肢體是不可能那麼自然地撐起的。坐在籐椅上的新娘可以挺直背脊，也是同樣的道理。

一看到那個人，早苗不由得輕聲驚呼了一聲。因為那個做套裝打扮的人不是男人，而是一個年紀很輕的女人，而且還是個金髮碧眼的外國人。

「還請節哀順變。」

八嶋大概是在車上與她聯絡過了，她似乎很清楚早苗的要求。

說完，索妮亞碧藍深邃的眼睛便筆直地望著早苗。這些話不知為何深深觸動了早苗的內心，她覺得這個見面還不到三分鐘的俄羅斯女子，彷彿了解自己所有的心事。

浦井代替索妮亞回答。

「老師說辦得到，您認為呢……不過相對的，得多花一些時間和工夫。」

這個和_圖_書比八嶋年輕很多的男子，一面為早苗撐傘，一面以平靜的聲音說。

「還是要選另一件禮服比較好呢？」

「你覺得呢？」

「可以的。」

索妮亞什麼都沒說，只是把自己細瘦的手疊在早苗的手上。那是一隻冰冰涼涼、又乾又硬的手。

「該怎麼說呢……因為百合香是個很有個性的女孩子，搞不好她會認為白色太普通了。」

索妮亞先退到門後，隨即推著一輛小推車出現。那推車就像新幹線上的販賣推車一樣，上面收納了很多小東西。有些一看就知道是化妝用品，但也有厚厚的木板，不知到底要用在什麼地方。

「可是我妹妹已經死了呀？要怎麼讓她站起來呢？」

可能是八嶋事先聯絡過了，在車子開進去的同時，建築物的後門便跟著打開，一個身穿西裝的男子則推著推床出來。晴紀把車停在與靈車有點距離的地方。

晴紀的意見真是中肯。的確，百合香討厭和別人一樣。她覺得百合香在選婚紗時，一定也會故意避開純白的。

「在穿著方面，您有什麼要求嗎？」

下了靈車的八嶋重複了同樣的話，早苗便與晴紀一同繞到正面玄關。與其說是喪葬場，這裡其實更像多功能建築物。

索妮亞以堅定的語氣說。

「詳情八嶋都已經說明過了。去世的是令妹……謹在此再次表達哀悼之意。」

她坐在沙發上，使了一個眼神給等候在房間一角的年輕男子。男子輕輕點頭，走進白色房門，不到一分鐘，便與一個全和_圖_書身穿著黑緞套裝、瘦得異乎尋常的人一起回來。

女子一邊說著，一邊將名片遞給早苗和晴紀。在「浦井秀子」這個名字上，還有執行長的頭銜。

早苗一面往沙發上坐，一面回答。

「麻煩老師了。」

「遭逢不幸，還請節哀順變。」

早苗才回答完，索妮亞便點了點頭，可能是從她的表情裡讀出什麼訊息吧……

之後索妮亞的工作實在是精采萬分。

「希望拍婚紗的客人很多，所以我們特別準備了各種樣式。」

這名字終究不是聽一次就記得起來的。雖然她的日語說得很好，但畢竟還是有外國人口音，所以節哀順變這幾個字聽起來就好像陌生國度的問候語。

「不，請稍等一下。」

「我們現在要搬運遺體，麻煩裡面請。」

浦井立刻為他們翻譯。這句話才剛說完，索妮亞的話隨即又出口。

「老師說，要讓令妹站起來。她說，這樣鞋子看起來才漂亮。」

浦井邊說邊請他們在房間角落的小沙發上坐下。

雖然接下來她所說的俄文早苗完全聽不懂，但似乎是在解釋各種方法。

「我是索妮亞．米海羅賽斯卡亞。今天由我來負責拍照。」

「好像還很年輕啊？」

「那麼，接下來我們就要開始作業了，您呢？」浦井一邊從沙發上站起來，一邊問。

建築物旁有一個小小的停車場。說是停車場，也只是鋪上碎石子的一塊空地，就算停得整整齊齊的，頂多也只能停五、六柄吧。

「請讓我幫忙。」早苗毫不猶豫地回答。