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工作到此，晴紀總算獲准進入大廳了。看到百合香那栩栩如生的模樣，晴紀忍不住驚嘆：「實在……無法相信她已經死了。」

「這樣令妹太可憐了。」

晴紀一邊說，一邊抱緊著她。他的體溫溫暖到讓早苗深感可貴。早苗心裡想著，她一定要相信這份溫暖，勇敢活下去。

經過如此周到的按摩之後，百合香全身泛起微微的紅潤，令人不敢相信這是死人的身體。光憑這點，便可知這是非常理所能想像的技術。

鎂光燈閃了五次之後，攝影便結束了。

耀眼的燈光所照耀的百合香，她的模樣與活著的人沒有兩樣。除了眼睛是閉著的之外，無論是膚色還是姿勢都極盡完美。雙腳打開的方式，支撐體重的平衡感，身體的線條——每一處都是那麼自然、那麼鮮活，不知情的人看到了，肯定不會注意到她是死去的人吧。那簡直就是神乎其技。

先從腳趾尖開始，慢慢來到膝蓋、大腿。按摩似乎相當費力，只見索妮亞大口呼吸著。她尤其針對腳踝、膝蓋、手肘等關節附近特別加強。

早苗與索妮亞兩人合力為百合香穿上浦井拿來的粉紅色禮服。或許是按摩發生效果了吧，除了觸感冰涼之外，百合香的身體和活人簡直沒有兩樣。不管是從頭上套進禮服，或是讓手臂穿過袖子，只要把它當作是為睡著的人換衣服，都不是什麼困難的事。

她也明白自己是在無理取鬧，但無論如何就是無法制止自己這麼說。

索妮亞做的第一件事，便是把包括晴紀在內的男士們和圖書趕出大廳。

「來，該讓她站起來了。」

早苗認為自己已經作好充分的心理準備。這兩天她幾乎沒怎麼睡，身心俱疲的她甚至希望能早點從這段時間解脫。

「首先，要用特別的油來按摩全身。這不但可以鬆弛變硬的肌肉，同時還具有調整膚色的作用。」

索妮亞命令年輕男子拿來一組形狀奇特的銀色支架。那個東西很像是畫家使用的畫架，只是比較長也比較細。處處裝有薄的金屬板和伸縮自如的細鐵棒，似乎能以螺絲固定在任何角度與位置。

「身為她的親人，您會難過也是當然的。沒關係，聽說今天這裡沒有其他人要使用，您就好好和令妹告別吧。」

早苗也有同感。說如此美麗的百合香其實已經死了，簡直就像是惡劣的玩笑。

「一定要燒嗎？我想直接帶她回家。」

在為妹妹穿禮服時，早苗發現禮服內側用了硬質塑膠襯底。它能強調人體的曲線，而且每個部位都以皮繩和小彈簧連接。原來就是利用這些補強材料來代替死者鬆弛無力的肌肉，才能維持一定的姿勢。

「大家都好冷漠啊。」

不久後，儀式全部結束，與百合香告別的時刻來臨了。

「騙人！妳騙人！百合香已經死了！妳不要安慰我！」

連翻譯俄文的浦井也避免使用屍體會僵硬的這種說法。雖然只是很細微的一件小事，但她的細心仍令人感到欣慰。

在男人們的幫忙之下，百合香的遺體站起來了。索妮亞夾在男人之間，迅速將遺體固定在支ｍ.heｔuｂooｋ.cｏm.ｃom架上。禮服背後有鉤子，可用來鉤掛。同時，把金屬板及鐵棒各自抵在腋下、脖子上，好用來擺姿勢。

「還好……有晴紀在我身邊。」

索妮亞片刻也沒休息，立即展開攝影工作。

「接下來就要和時間賽跑了。我們必須在身體再次變硬之前，完成一切作業。」

「不要、不要、不要！不要把百合香燒掉！」

有那麼一瞬間，浦井的臉孔好像歪曲了起來——那也許就是她的笑容。

嘴巴上雖然如此逞強，但心裡還是有點落寞。父母因車禍身亡，唯一的妹妹又被病魔奪走，從此孤苦伶仃的境遇讓辛酸又多了一分。

穿好禮服之後，索妮亞讓百合香穿上紅鞋。她以厚木板抵住鞋底，並把腳穩穩地踏平在木板上之後，再用繃帶固定腳趾和腳踝。接著彎曲雙手手肘，把手放在小腹上，然後讓雙手戴上白手套，並握住假捧花後，同樣以繃帶固定。

「她在說什麼呀？」

浦井想必看多了同樣的場面，語氣自始至終都是沉穩而溫柔的。

終於，一切的準備工作都完成了。

靈車再次載著棺木，送往山裡一座小小的火葬場。在場的只有早苗、晴紀，以及浦井和八嶋。

晴紀看著連兩頁都沒寫滿的來賓名冊，嘆了一口氣。其實連他自己的父母也沒有來，不過他們不僅住在偏遠的城市，父親的身體狀況也不理想，沒有出席也是無可厚非的吧。

兩人是在百合香住院的醫院相遇的。來探望朋友的晴紀誤闖百合香的病房，成為他們相識的https://www.hetubook.com.com開端。

「早苗小姐，您覺得如何？」

然而，一旦看到百合香的棺木放在火葬場的火窰前，她還是無法保持平靜。一想到妹妹的肉體就要從這個世界消失，足以令人發狂的悲傷便席捲而來，根本毫無招架之力。

在發話的浦井背後，索妮亞臉上的表情顯得有些害羞。早苗哭著執起那位俄羅斯女子的手，緊緊握住。

（原來還有這樣的機關啊！）

索妮亞臉上露出無比認真的表情，口中開始喃喃低語。她說的應該是俄語，但奇妙的抑揚頓挫聽起來彷彿是神祕的咒語一般。

翌日雖然舉行了守靈，但前來弔唁的客人果然很少。親戚中只有叔叔和嬸嬸有來，可是他們上過香後便匆匆回去了。最後出席喪禮的只有早苗的上司和同事，以及百合香高中時代的朋友而已。而且因為百合香的個性不擅交際，所以她的朋友根本不到十個。

早苗依照浦井的翻譯，為死去的妹妹畫上最後的妝容。她說自己身上帶的口紅顏色太淡，索妮亞便從自己的用具裡拿出豔紅的玫瑰色口紅借她。

好像要進行正式拍攝的工作了。

早苗攀住棺木不放，大哭大喊，拒絕讓棺木進窰。

她開始用滿是乳液的手按摩躺在推床上的百合香的腳。

從那之後經過兩年的歲月，他們現在已互訂終身。人的命運真是難以預料。她甚至認為這是妹妹怕自己死後姊姊一個人會孤孤單單的，所以才以神奇的力量撮合他們兩人wｗw.ｈｅｔｕbooｋ.ｃoｍ•cｏm。

接著輕輕脫下百合香遺體上的浴衣，這時候連身為姊姊的早苗，也被指示要別開頭去，似乎是不想讓她看到妹妹穿著紙尿布的樣子。等到可以轉過頭時，百合香已經換穿上純淨的白色細肩帶襯衣和同一系列的內褲。蒼白泛青的膚色畢竟令人不忍卒睹。

「哪裡的話……有人出席就已經很好了。」

「不要緊，有我在。」

如果可以，她很想讓百合香以拍照時的模樣入棺，但那是為了方便攝影所特製的禮服，當然無法如願。因為索妮亞將百合香換回一般入棺時穿的白色壽衣，所以早苗包了一點錢聊表心意，此時才第一次看到索妮亞露出淡淡的笑容。

在索妮亞吩咐之後，浦井說：「其實以站姿拍攝，我也是第一次看到。」

之後，百合香的喪禮平凡無奇地舉行了。

等攝影器材迅速收拾好之後，八嶋與年輕男子又在同一個場地佈置靈堂。由於她們沒有特定的宗教信仰，因此採用了一般最常見的佛教儀式。令人驚訝的是，空倉葬儀社的員工似乎就只有那兩名男子和浦井而已，晴紀也只好幫忙做些粗重的工作。

「燒掉就再也見不到了！」

「老師問您是否滿意？」

可能是一切OK了吧，索妮亞將拍立得換成立著三腳架的照相機。

索妮亞從推車上拿出一個深藍色的大玻璃瓶，把瓶中白色乳液般的東西大量倒入手心。味道雖有些刺鼻，但還不至於難聞，感覺很像擦肌肉痠痛的藥。

「沒問題的……令妹的靈和*圖*書魂一直在這個世界陪著您。」

或許是察覺了她的心情，晴紀用力抱住早苗的肩膀說。

「我沒有騙您。」

「請把它當作是真正的婚禮，妝畫得稍微濃一點。」

測光之後，年輕男子拿著反射板，讓索妮亞拍了好幾張拍立得照片。這段期間，早苗一直擔心百合香會倒下，但百合香的身體保持著絕妙的平衡，連晃也沒晃一下。

在淺綠色的背板前，索妮亞花了相當長的時間調整那組支架。好不容易準備好之後，才叫人把百合香帶過來。

早苗一邊說著，一邊將額頭埋進男友的胸口。

看到那個樣子，早苗不由得驚呼，接著便激動地淚如雨下。

在場的所有人都沒有將早苗拉離棺木，只是以哀傷的眼神望著這個瘋狂而可憐的姊姊。

「無論何時何地，我都會和妳在一起的。」

「那麼，要開始拍攝工作了。」

她問身邊的晴紀，但他也只是默默偏著頭表示不解。

其次是髮型與化妝。髮型方面，由索妮亞以媲美專業美髮師的技術梳理；化妝方面則是商請早苗負責。這是出於索妮亞的建議。

浦井撫著心神大亂的早苗的背，以平靜的聲音說。和連喪禮都不肯參加的親戚比起來，浦井顯得溫柔多了。所以，她會想要向這個溫柔的聲音靠去，也算是一種撒嬌吧……

雖然光是換裝打扮便花了將近兩小時的時間，然而一直到解開固定各部位的繃帶時，早苗才發現原來連這段時間也是計算好的。由於身體已經變硬了，所以握著捧花的雙手便能維持形狀，連指尖也自然地朝上，簡直就像是模特兒假人一樣。