第三章 會計檢查院Ⅲ
「唉，我有點擔心副局長呢！」一拉開拉環，就溢出了白色泡沫，鳥居「哦哦哦」叫著，噘起嘴吸乾泡沫。「到底怎麼了，副局長怎麼會突然說要去掃墓呢？旭，妳怎麼想？」
最後，他選擇待在廣島，繼續工作。因為他們之間的距離過於遙遠，他再也裝不出父子的樣子。曾經被父親評價為毫無意義的工作，已經成為值得他奉獻信念的目標。所以，他堅持完成實地檢查，結果父親就在他出差的最後一天去世了。
穿過多聞櫓的門後，松平沿著水已乾涸、底部長滿綠色植物的空濠前進。穿著運動服努力慢跑的少女們，排成一列從他旁邊經過，應該是附近高中的學生。每個學生都汗水淋漓，瀏海貼在額頭上，筋疲力竭地拖著沉重的身體。與空濠相隔一條道路的地方，有棟看似道場的建築物，從門戶大敞的入口處，傳來孩子們勤練劍道的揮劍吶喊聲，令人感到神清氣爽。
聽到旭這麼說，鳥居的臉頓時亮了起來。
某天晚上，松平看到在大阪夜空下，染成了深紅色的大阪。
「沒、沒錯，這麼做也可以。」
「沒有。」鳥居呆呆地搖搖頭說：「我翻閱過無數圖鑑，都沒看到長濱大樓。不過，當時的建築有很多設計者不詳，所以那棟建築無庸置疑也是辰野金吾的設計。不只外觀，連氣氛……不，應該說連『靈魂』都一樣。」
「咦，妳也是？」
「長濱大樓看起來比東京車站老舊幾十倍，那也是沒辦法的事，因為東京車站曾在戰後重建。而長濱大樓應該是建於明治時代，一直維持原狀到現在。裡面的感覺跟我就讀的小學太像了，不論是樓梯或扶手的陳舊感都一模一樣。雖然學校現在已經被拆除不在了，但是以前校長常驕傲地說，我就讀的那所小學是明治時代建造的。那時候正是阿辰活躍的時候。」
在車內，松平環抱雙臂，直盯著膝上的公事包。鳥居以為他在反省剛才會商時自己的行為舉止，所以從副駕駛座轉過頭說：
「就是長濱大樓嘛！妳還記得那個紅磚配白帶子的外觀嗎？我告訴妳，那幾條白色橫線都是用花崗岩鋪起來的。昨天我有些疑問，就去圖書館查資料。上禮拜五，我跟妳分開後，看著東京車站的建築，突然靈光乍現。」
鳥居硬是轉變了話題。
聽到鳥居這麼說，松平沒有回應，開始用左手撫摸著頭。這時候，暗紅色光芒從窗戶灑進來，照在松平清瘦的左臉上。松平抬起頭，眺望著窗外流水潺潺的淀川。西側面海的大阪，有東京無可比擬的漂亮夕陽。松平瞇起眼睛，越過隔壁的旭．甘絲柏格，看著紅光反射在淀川水面上，喧囂熱鬧的燦爛景象。
這是新幹線發車後，她第一次開口。
「保護ＯＪＯ這個組織嗎？」
「我說了你也不知道，你來會計檢查院時，他們已經全都辭職了。」
下午兩點半，松平遵守約定時間，在長濱大樓前下了計程車。
「時間差不多了。」鳥居說。
「那你什麼時候回東京？」
「真是一群厚顏無恥的人。」
隧道的寬度大約只能讓兩個大人並肩而行。松平走在帶路的男人後方約兩公尺處，鞋子踩在水泥地上發出聲響。他還以為隧道兩側都抹了水泥，沒想到還是有石牆裸|露的地方。堆砌起來的石頭凹凸不平，在天花板的照明下浮現，形成陰森的可怕黑影。
松平從ＮＨＫ、大阪府警局依序拉回視線，回到暗灰色的大阪府廳，怎麼看都感覺略遜一籌。然而，儘管外觀的霸氣稍嫌不足，玄關大廳的雕樑畫棟，卻使大阪府廳成為大阪屈指可數的有名建築，因此是無法憑外觀來評斷其價值的。
鳥居開始在旭面前神采奕奕地上起課來。
松平的父母都是大阪人，因此父親的喪禮在大阪舉行。在退休年齡讓出次官寶座、離開霞關的父親，收到新、舊總理大臣等許多來自永田町的花圈。上香的人也絡繹不絕，但是，顯然都是為工作而來。母親聽著誦經聲，默默哭泣著。松平看著正前方的父親遺像，第一次知道這個人原來也會笑。
幾乎就在同一時刻——
此時，從上頭傳來低沉、粗獷的聲音。松平驚慌地抬起頭，看到一個高大的男人正俯視著他。
「才不是呢！」旭低聲否認，摺起報紙放在桌上說：「是ＯＪＯ的檢查。」
不知不覺中，腳下鋪上了深紅色的地毯。鞋子踩在纖維上的柔軟聲音，慢幾拍後才傳到耳邊，松平邊聽著那聲音，邊確認手錶的時間。指針顯示現在是下午三點十分。
最後還不忘替自己保個膽小險。
松平做了一個深呼吸，仰望著眼前的巨大空間。
「他什麼時候要去檢查？今天嗎？」
「啊，聯絡上了？」
松平的母親與父親三度分居，最後終於離婚了。離婚時，跟以前分居時一樣，松平又跟著母親離開了家，之後就改冠母姓，直到現在。所以在會計檢查院內，只有一小部分幹部知道松平的父親是誰。
鳥居充滿自信地點著頭，讓人很難相信他根本沒有具體的根據。
這時候，松平人在完全收不到手機訊號的地底下，在大阪國議事堂的其中一個房間裡，與大阪國總理大臣隔桌而坐，開始三十五年來的第一次檢查。
鳥居漫無目標地環視建築物上層，遍尋不著任何線索。然而，又好像有種模模糊糊的感觸飄浮在唾手可得的地方，感覺很不舒服。
鳥居滿腹委屈地看著天花板，突然大叫一聲：「咦？」坐回原來的姿勢。
「當時負責檢查的人，全都辭職了。」
當然，還是有小地方不同。譬如，四個角落上方的畫就不一樣。國會議事堂畫的是春、夏、秋、冬的自然風景，這裡卻是很像古屏風上的畫。由於光線不足看不清楚，看上去像是雲的部分，因為鮮明的黃色顯得特別顯眼。此外，地面上的四個角落也少了臺座。當然，也沒有著名的伊藤博文、大隈重信和板垣退助的銅像。此外，沒有通往正式議場的中央樓梯入口，也沒有設在中央玄關處的玻璃門。
不知道呢！旭這麼嘟囔著，在便當裡尋找下一道要吃的菜。
他和母親、外婆三人，住在由幾棟同樣是箱形外觀的建築物構成的社區。三十五年前跟現在不一樣，大阪城四周幾乎沒有高樓大廈。矗立在石牆上的天守閣是八層樓建築，地面上的高度為五十公尺，沒有其他建築凌駕其上。大阪城每天都悠閒地俯瞰著大阪的街道，松平總是從房間的陽臺上眺望著她的身影。
「難道真是為了ＯＪＯ的案子？沒錯，要結束那個案子，才算是照預定完成了所有的檢查，他內心一定很不甘願吧！因為他是那種『超級』完美主義者。啊！早知道就把ＯＪＯ的資料交給副局長了。旭，那份資料還在妳那裡吧？現在想起來也太遲了。」
「喂，副局長呢？」鳥居問坐在相隔兩個位子的旭。
結果，在長達兩小時的會商中，ＯＪＯ都沒有跟他們聯絡。會商結束後，旭向松平報告，松平只淡淡地說：「這樣啊！」著手準備離開。但是，鳥居不會忘記，前幾天在旅館休息室做報告時，上司聽完事情的來龍去脈後，臉色有多麼難看。現在，旭又提起這件事，鳥居心驚膽戰地等著看松平會有什麼反應，不時偷窺著後座的情況。松平依然默不作聲，用手掌撫摸著頭髮。車子正經過夕陽灑落的新淀川大橋，車內充斥著莫名的沉默，鳥居渾身上下都不自在。
手上拿著冰棒的松平皺起眉頭，回想他在新幹線車內原本要對鳥居說的話。
禮拜六，松平去掃墓。
為了安撫像連珠砲般發問的鳥居，旭以沉穩的聲音回答他：
但是，國會議事堂的景象卻如實地呈現在他眼前。
——長濱BUILDING 。
「所以，辰野金吾是日本近代建築史上光輝燦爛的巨人。」
發出高八度假音的鳥居，目不轉睛地盯著旭。旭淡茶褐色眼睛之中蕩漾著些許挑釁的光芒，回看著鳥居。
「昨天晚上，大阪城是不是有很大的活動？」
平常交通流量很大的馬路上，連一輛車都沒有。不，正確來說，是沒有車子開得進來。左右都是洶湧的人潮，淹沒了車道，在黑暗中攢動著。從中央大通往西走，就會到達現在的ＪＲ森之宮站，也就是大阪城公園的森之宮入口。人潮全都走向了西方的大阪城。
鳥居不但豐腴的臉頰泛紅，還再三強調這件事不重要。
因為晚上的中央大通人山人海，擠得水洩不通。
男人www.hetubook.com.com站在位於地面中央的幾何圖案上，聲音沉著地問。
「明天，他說檢查完就回東京。」
「慢、慢著，前一次的檢查……到底是什麼時候？」
「我說過，我討厭那樣坐。」鳥居一口駁回了後輩的意見，再補上一句：「而且買車票的人是我，墊錢的也是我。」拉起了啤酒的拉環。
面對狹窄巷道、彷彿被隔絕於時間之外的破舊建築，鮮明對比的紅白牆面，如煙霧般在腦海裡裊裊上升。
激動得滿臉通紅的鳥居又接著說：「不過，這也不能說明什麼。啊！對了，檢查進行得怎麼樣了……哈哈哈！」又錄下一長串留言才結束通話。一旁，日本內閣總理大臣正站在貼著金色「五七桐紋」的講臺後，板著一張臉宣讀給東協的致詞。
高度到總理大臣胸部的木製講臺中央，貼著一塊藍色底的橢圓形板子，鳥居瞪大眼睛看著那塊板子的正中央。印著「日本國」的金色文字上方，有很熟悉的標誌。
松平成為調查官六年後，父親病倒了。之前就聽說他心臟不好，但是知道他住院之後，松平也不曾去探望過他。某天，松平去廣島進行實地檢查，接到母親的緊急通知，說父親已經病危，希望可以跟松平見面說句話。松平心想，一定是母親想硬拉他去見父親，就冷冷地說：「他才不會說這種話。」母親激動地說：「他一天說好幾次想見你。」
「不，剛好相反，松平先生，」男人的嘴角浮現平靜的笑容，搖搖頭說：「是這裡先建造的，東京才是根據這裡的設計圖建造的。」
儘管如此，聳立在松平眼前的建築物，還是飄散著國會議事堂中央大廳那無法言喻的富麗堂皇和莊嚴氣氛，讓人不由自主地壓低聲音說話。那絕非贗品所能模仿，而是真品才有的磅礴氣勢。
她偏著頭說。
「啊！」
不可思議的是，從松平眼前經過的全是男人，而且都是大人，沒有看到半個女人或小孩。沒有大聲喧嚷，但也不是鴉雀無聲，男人們在異樣的紛擾中，緩緩地向前移動。大阪城像在悲嘆般，紅通通地浮現在層層重疊的黑色身影前方。松平站在人車分道石上，茫然地目送著他們。
松平慢慢將左手舉到頭上，在腦裡默默地攤開大阪市街道圖。
「你真清楚呢！」
旭看著眼前桌上的便當和啤酒好一會，低聲問他：
「守護？」
「喂，妳要是查到什麼，也要傳給我哦！」
「搞錯？妳是說，對方完全不知道他們帶給我們多大的困擾？」
「這件事我聽過很多次了。」
一個是頂多四十歲出頭、體格有點過瘦的男人。短而整齊的頭髮、不太有肉的臉，跟松平有點像。
脖子越來越酸，鳥居只好把視線拉回水平線。車站一樓的牆上，有扇幾乎可以嵌入整臺自動販賣機的高大窗戶。看到圍繞在大窗戶四周的磚牆上，有幾條白色細線由右至左橫越，鳥居腦裡響起什麼東西撞擊般的聲響。
「對了，旭，妳那邊怎麼樣？禮拜六那天，妳不是來辦公室查ＯＪＯ嗎？知道上次負責調查的人是誰嗎？」
鳥居停頓一下，很享受似地咕嘟咕嘟喝下了啤酒。旭默默看著這樣的前輩，什麼話也沒說，拆下墓之內便當蓋子的橡皮筋。
「檢查前，我想先請教一件事。」松平直視著對方，以低沉的聲音說：「你到底是什麼人？」
「ＯＪＯ就是——『王女』14。」
有關那晚的記憶，就到此為止了。
不論是巨大正方形地面中央的幾何圖案鑲嵌畫、柱體半埋入壁面的高聳四角柱、由這些柱子交接形成的半圓形大拱頂、拱頂彎曲部分的精緻雕刻、半圓形內側的玻璃彩繪，還是繞巡二樓的迴廊，都是松平在國會看到的模樣。恐怕連建築材料都一樣吧？從表面滲出來的光澤、堅固的質感等，也都令人感到很熟悉。
「說真的，偶爾去圖書館的感覺不錯呢！在安靜的場所，沉浸在知性的時光裡，讓我遺忘了禮拜六的失敗，又有了繼續努力的幹勁。」
「那也沒辦法。」
到剪票口前，走在最前面的鳥居正要去ＪＲ售票口時，松平突然從他豐腴的背後叫住他。
「買你們兩個的票就好了，不用買我的。」
「我來查查看吧！」
「既然這麼在意，何不在下一站京都下車，折回去呢？」
「守護什麼？」
進入這棟建築物的正面玄關，有個名為「中央大廳」的大型玄關大廳，位於聞名遐邇的中央塔正下方，也是連接眾議院與參議院的通道，松平不知道走過這個大廳多少次了。
不到幾秒鐘，松平卓越的記憶力就使大阪市街道圖重現腦海，並從中找到了目前的所在地。
真的發生在遙遠的三十五年前。
「遠道而來，半苦您了。」
旭走向地下鐵搭乘處，鳥居則頂著還昏昏欲睡的腦袋，走出了東京車站。
松平以悠閒的步伐，繞行展望臺最上層一圈。風很強，天很藍，可以清楚地看到遠處的生駒山與金剛山。往北望去，眼前是緊攀著綠色瓦頂，齜牙咧嘴、身體弓起的金色鴟尾，看起來雄壯威武。更前方是流水瀲瀲的內濠。再更前方，可以看到幾條粗大的河川匯合交流，形成雄偉的水都景象。京阪電車的綠色車廂，在迆邐的白雲下悠閒地行進著。形狀扁平、顏色暗淡的船隻，拖著淡淡的水痕，在大河的河面上緩緩前進。
那天，整天都沒有聯絡上害鳥居和旭白跑一趟的社團法人ＯＪＯ。隔天，他們從上午就開始準備會商事宜，並安排好若聯絡上ＯＪＯ，鳥居和旭就立刻前往檢查。然而，一直到會商開始的下午兩點，都沒有聯絡上。松平在大阪府廳的地下販賣部添著冰棒時，旭向他報告了這件事。可能認為自己是聯絡人應該負起責任，所以旭一直低著頭。松平拍拍她的肩膀說：
下午兩點四十分，有個老人穿著畫有糯米糰圖案、下面寫著「不倒翁」店名的圍裙，替他們打開了牆壁門後方那條看不見盡頭的直直隧道。老人交給正要進入隧道的松平一個白色塑膠牌子，指著上面「〇〇一」的號碼說：「這是入城票，出來時請還給我。」
松平的腦中浮現老人在長濱大樓一樓說的話。老人交給他的「入城票」上，印著跟少年的徽章同樣的標誌。
14在日文中，「王女」有妃子或公主的意思，日語的發音就是ＯＪＯ。
「妳知道嗎？他是公務員考試的榜首呢！」
列車開動沒多久後，鳥居就向推著手推車的女銷售員買了兩個幕之內便當和兩罐啤酒。
「對了，這次不靈驗呢！」
鳥居皺著眉頭嘀咕，轉過身去。
把鋁罐扔進垃圾桶後，走過電視機前時，鳥居的視線突然定住了。
旭從攤開的英文報紙抬起頭說：
松平沉默地點點頭。
「就是富士山魔咒呀！在去程的新幹線上，不是看得清清楚楚嗎？我還以會發現什麼大案子呢！結果期待落空。」
「為什麼這裡會有跟那裡一樣的建築物？」
「我、我也來查查資料，查到什麼就通知副局長。」
「可是昨天有人在吧？通常休假的話，會休禮拜天吧？我把寫了我手機號碼的字條夾在門縫裡，他們為什麼不跟我聯絡呢？」
從品川車站發車時，鳥居才醒過來。
「帶著吧！不用也沒關係。」
松平伸手去摸石牆的粗糙表面，帶路的男人注意到他的舉動，轉過頭，以沉穩的聲音對他說：
那之後經過三十五年了，現在松平正從正下方仰望著大阪城。天守閣的雄姿與年幼時的記憶沒什麼差別，就跟松平喜歡吃冰的嗜好一樣，沒有任何改變。然而，不管松平多優秀，人類的記憶還是會一點一點地走樣。關於那晚的記憶，他已經無法分辨是自己四歲時做夢的記憶，還是發生過的事實。當然，以常理判斷，松平的記憶只可能是「夢」。因為沒有火災，大阪城不可能被燒得通紅；沒有慶典活動，中央大通也不可能被人潮淹沒。更具決定性的理由是：沒有任何人目睹這樣的事實。
「松平先生，您知道這棟建築物吧？」
旭用濕巾擦著手說：「不知道，為什麼呢？」顯得不是很關心。
旭沒有回答上司的問話，從行李箱拿出厚厚的透明檔案夾，抽出裡面一疊文件，遞給松平。
他在地下鐵天滿橋站下車，沿著外濠從大阪府廳前的道路走到大手門。進門前，他左右張望了一下。因為沒看到警衛，他覺得很奇怪。但是，很快他就想到只有東京才有警衛。
「咦，為什麼？」
「副局長果然還是放不下。那麼，他今天也在大阪悠閒地和-圖-書度假囉？真好。」
阿辰啊？旭喃喃低吟，面有難色地思索著什麼。
鳥居顯得有些掃興，回看著旭說：
進入本丸後，松平付了六百圓爬上天守閣。
邊走向兩人，松平邊疑惑地想著：這兩人到底是什麼樣的組合？
「重點是東京車站。我抬頭看車站的紅磚建築時，突然想起長濱大樓。除了紅磚之外，規模、老舊程度都不一樣，建築物的整體感覺卻很相似。在大阪看著長濱大樓時，我就有種奇妙的感覺，一定是因為東京車站的影像儲存在我大腦裡的某個角落。所以，我一直記掛著這件事，昨天上午正好有時間，我就去附近的圖書館查東京車站的資料，結果查到某個建築家的名字。妳知道嗎？設計東京車站的人名叫辰野金吾，是個很了不起的人……」
明明沒什麼資料可以提供，卻燃起了他的競爭心理，刻意虛張聲勢起來。
到新大阪車站，三名調查官下了車，拖著輪子作響的行李箱，排成一列走向剪票口。
松平詢問的聲音帶著些許不耐煩。
他還來不及想清楚，就已經從口袋拿出手機，匆匆忙忙地撥了現在應該正在ＯＪＯ檢查的松平的手機號碼。
堅硬的回音在四周繚繞，耳朵比眼睛更快意識到空間的大小。接著，來自視覺的資訊一湧而上，松平如雕像般呆立原地。
「反正你禮拜六、日都沒事吧？」
「結果就屬我第一天發現的舞弊最嚴重。不過，旭，以新人來說，妳的表現也夠優秀了。」
拋妻棄子、想做的事一定做到、絕不向人低頭、極度追求權勢、充滿野心、冷酷無情的男人——這就是松平對父親的印象，所以他總覺得母親轉告他的話，聽起來很奇怪。母親在電話裡說，父親強烈希望見到他，但越是聽到母親這麼說，他的心就越緊繃。
國會議事堂坐落於東京都千代田區永田町一丁目。
「這裡是大阪城公園地底下。」
「每個地方都一樣。」鳥居邊吃肉丸邊喝啤酒，「這個月，我幾乎都在各地出差，下禮拜終於可以進辦公室了。啊！一定有堆積如山的文書工作等著我。」他憂鬱地皺起了眉頭。
在天守閣下方廣場旁的商店買了冰棒後，他就坐在濠溝旁的長椅上，仰望著天守閣。
「真是的，今天簡直是榜首大拍賣……啊！這麼說，聽起來好像是洗衣粉之類的特價日。」
另一個應該是國中生，穿著領口繫著水藍色領巾的水手服，底下還套著暗紅色的運動褲。而且越靠近，松平就越覺得奇怪。遠看時就覺得哪裡不對勁，原來是水手服下，竟然是少年的身體。
走在以長濱大樓的一樓為起點、看不到終點的隧道裡，松平突然有這樣的想法。為了父親，他延長在大阪停留的時間，結果接到旭的通知，之後就走在這個莫名其妙的地方了。
那時候母親怎麼回答，他已經不太記得了。只記得被母親笑說：「你大概做了什麼夢吧？」讓他很不高興。
「那就奇怪了，我來這裡都第十年了。」
「我正要循序向你說明。不過，總而言之，就是類似『守護』的角色。」
通常，會計檢查院在禮拜一到禮拜五出差期間所做的實地檢查，會在最後一天進行會商做總結。除了告知對方檢查結果外，若有質疑事項，還能協議今後該如何應對。
松平站在兩人面前。
鳥居再確認一次，難以釋懷地走向售票口。松平轉向前方，正好面對淡茶褐色的眼睛放射出來的強烈視線。
「喲！」
「咦，什麼意思？」
旭坦蕩蕩地回應，還點了點頭，然後用筷子夾起光澤亮麗的香菇，豪邁地往嘴裡放。
結果，走了三十分鐘才穿越隧道，以直線距離來算約兩公里。
「查什麼？」
帶路的男人說，眼前的視野也瞬間變得開闊了。紅色地毯終止，松平的鞋子開始敲響地面。
「不，組織本身沒有任何意義。」
「上面本來就很會差遣人。」
旭點頭說：「是啊！」把筑前煮裡的蓮藕放進嘴裡。鳥居默默看著後輩端正的側臉，過了好一會才嘀嘀咕咕地說：
「真的不用買你的？」
「放心吧！即使有人來抱怨，也絕不是副局長的錯。」
「咦，你已經有票了？」鳥居訝異地回頭問他。
松平重新握緊公事包的提把，極力掩飾情緒，走向兩人站立的地方。鞋子敲打在大理石上造成的聲音，響徹寂靜的大廳。
脫下西裝外套的鳥居邊擦著額頭上的汗水，邊環視辦公室，就撞見局長兇惡的眼神，他趕緊坐下來，打開公事包。正要拿出文件時，他露出「咦」的表情轉過頭。只要是必須回辦公室工作的日子，向來會比任何人早到的松平，竟然不見人影。
「就算是，又跟檢查有什麼關係呢？再說，圖書館有長濱大樓的相關文獻紀錄嗎？」
「是上面的命令，二月接到的派令。」
「三月就外派來我們單位了？怎麼這麼突然？」
「我馬上打電話給松平，他正好在旅館準備退房，剛開始還對我說：『我要思考一下。』」
「我是老師，但這也是我的任務，也就是帶路人。」看到松平的表情，男人回給他一個平靜的笑容。「現在請不要問太多，稍後自然有人向你說明。」不等松平回答，男人就把頭轉回了前方。
「這樣進來檢查院很奇怪嗎？」
「沒錯，所以你進來時，已經一個人都不在了。」
因為是三十五年前，所以是松平四歲時的事。
「可是這太奇怪了吧？旭，妳不是前一天才打電話去，告訴他們檢查時間嗎？怎麼可能把明天跟下個禮拜的時間搞錯呢？我看他們是在說謊吧？」
松平踏入隧道後，這是第一次開口說話，聲音隨著回音消失在隧道深處。
松平點點頭，把冰棒棍扔進垃圾桶，挺直背脊，走向電梯。
松平低聲說著，搖了搖頭。
自稱是真田幸一的大阪國總理大臣，默默地指向擺在松平面前的文件堆中的其中一疊。骨瘦如柴的手指，指的是厚厚一疊寫著「社團法人ＯＪＯ決算報告」標題的「ＯＪＯ」三個字。
旭點頭說是呀，優雅地交換修長雙腿的位置。
「呃，我是鳥居。我在看電視時，正好看到總理在召開記者會，看見了長濱大樓玄關處雕刻的標誌，就是一樓寫著『長濱BUILDING』的牌子上的圖案……我看到真的很驚訝，就打電話給你了。」
鳥居揉揉眼睛，伸個大懶腰，突然開始給旭種種建議。在這次的大阪出差中，這應該算是他第一次有了比較像前輩的言行。他才剛這麼想，就聽到列車長的廣播在車內悠然響起：「終點站東京、東京就快到了。」
牆上的大型液晶電視正在播放總理大臣拜訪東協（ASEAN）的記者會。總理大臣掛著耳機，手搭在講臺上，回答記者的問題。喝光啤酒後，鳥居伸個懶腰，站了起來。
然而，他聽到的卻是「您所撥的電話目前無法接通」，電話被無情地轉入了語音信箱。
「對方說他們沒有固定的專職人員，禮拜四、禮拜五都正好沒人在。」
他先是停下腳步，盯著畫面，然後，猛然貼近總理大臣的臉。
「當然會。」
平常不太談私事的松平，突然很想說出自己的經驗，就是因為鳥居的話帶給他不可思議的親切感。但是就在他正要開口時，鳥居看到了窗外的富士山，開始大呼小叫，讓他錯過了開口的時機。
在此，我們要稍微往前回溯。
「啊！」
兩名調查官在剪票口前分道揚鑣。
「妳想副局長為什麼會進會計檢查院？」
男人的聲音聽起來不太高興，把手放在松平的頭上。手的力氣意外地強大，松平不由得往後退，就那樣頭也不回地跑回自己的房間，鑽進棉被後，還很怕剛才那個男人會追來按玄關的門鈴，心有餘悸，久久無法平復。
「老實說，關於這件事，」終於可以言歸正傳了，旭在椅子上重新端正坐姿，「我照你的話去做，在資料室調查上次檢查的結果，但是什麼也沒查到。」
燈火通明的丸大廈和新丸大廈，並排在拖著行李箱的鳥居前方，這時候他才意識到自己走錯了出口。他要去的不是這個丸之內北口，而是八重洲北口。再說得更白一點，他是要去位於八重洲北口的大丸百貨。為什麼要去大丸？因為他要去買明天相親用的禮盒。所謂相親，主角當然是鳥居本人。今年以來，他一直在相親，一個月一次，結果都不太好。當然，他沒有告訴任何人，尤其不想讓同事知道。在前往新大阪的車內，鳥居一直很在意松平的反應，就是擔心禮拜六、日也要繼續檢查，那麼事情就麻煩了。
先搭電梯到五樓，再從那裡爬樓梯到最上層。幾個應該是來參加畢業旅行的韓國學生，正在最上層嬉戲笑鬧。松平打開玻璃門，走到外面。年輕人都各自擺出歡樂的姿勢，以大阪街道為背景拍照留念。松平還是眉頭緊蹙，從他們身旁走過。並不是嫌他們吵，只是被強風吹得繃起了臉。
「去掃墓。」
儘管如此，那個景象——也就是大阪城紅通通地浮現在黑夜中的模樣hetubook.com.com——還是深深烙印在他的腦海裡，直到現在。大阪城並沒有被火焰吞噬，臉色卻變得通紅，像塗滿鮮血般的顏色，聳立在夜空中。
父親跟他一樣，當了一輩子的公務員，從爾虞我詐的官僚世界激烈競爭中脫穎而出，最後在霞關晉升到事務次官的職位。
到達目的樓層時，他已經完全是「鬼之松平」的模式。松平踩著沉著的步伐，前往員工等待的房間，鳥居抱著文件資料在他後面追。想到即將展開的可怕場面，鳥居就緊張得滿臉僵硬。
「這一個禮拜辛苦妳了，這些我請客，幫我把前面的桌子放下來吧？」
松平邊默默吃著冰棒，邊玩味著從剛才就在心中紛擾、騷動的某種情感——就像即使他人在東京，每當大阪城的照片或影像出其不意地映入眼簾時，他也一定會想起的某種糾結情感。
松平的眉間蒙上陰霾。
半晌後，鳥居不由得叫出聲來。
「喂！小孩子快回家。」
三天前，松平去替父親掃墓。自從三週年忌後，這是他九年以來，再次回到箕面市這個父親沉睡的墓園。
在東京，要進入對外開放的舊江戶城本丸時，參觀者要先在入口處向警衛拿入場券，出來時再交還給警衛。由於與本丸隔著護城河相對的前西之丸現在是皇居，所以必須嚴格檢查有沒有人滯留城內。大阪城當然沒有這種必要。不見警衛，只有一個老人坐在摺疊椅上，悠閒地畫著城門的素描。
「沒有，我要在大阪再待一會。」松平低聲說。
松平眉間的陰霾更深了。
「那麼，那個辰野式建築跟這次會計檢查院的實地檢查有什麼關係？」
鳥居與旭並肩坐在列車行進方向左側的兩人座位。今天車內比較沒人，兩人前後的座位都是空的。
「從電話中，我可以感覺到，搞清楚狀況後，他們非常慌張……跟我說了好幾次對不起。」
那之後，為了實地檢查，松平來過大阪很多次，但都沒有去父親的墓地祭拜過。父親死後，松平還是無法拉近與父親之間的距離。這次會想來給父親掃墓，連松平自己都覺得不可思議。
「他們說原先的準備是以禮拜四為目標，所以現在趕工整理資料，也要到禮拜二才能完成。」
他說：從十九世紀末到二十世紀初，辰野金吾參與了現今東京車站前身的中央停車場等，多數代表明治政府權威的建築設計。其中有不少建築現在還在使用中，譬如：東京日本橋的日本銀行總行、大阪中之島的日本銀行大阪分行、中央公會堂、奈良旅館、京都文化博物館別館、南海電車濱寺公園站等等。現存建築物多在關西，其他像是初代兩國國技館那樣已經不存在的建築，或是他有參與設計的建築，更是不計其數。目前，為了重現東京車站在大正三年創建時的模樣，正投入五百億圓巨資進行復原工程。
「沒查到？妳是說找不到檔案？」
「好像全都推給了副局長一個人，有點過意不去……不過，怎麼會演變成要去檢查呢？」
「不，我很快就找到檔案了。我看過內容，也確認了負責檢查的調查官，但是，就到此為止了。」
旭自顧自說著，很快把透明檔案夾放回行李箱。松平困擾地笑笑，看著手上的文件，呼地嘆口氣，打開了左手的公事包。
「從這裡要走很遠呢！」
松平看著異於常人的部下傳來的伊媚兒，心想這傢伙真是有趣。伊媚兒還附加了出自辰野金吾之手的建築物名單，他很可能參與設計的某棟知名建築物也名列其中。
對於後輩這個具建設性的提議，鳥居大大表示同意。
松平回過神，發現仰望著大阪城的自己正舔著已經沒有冰的木棒。他從長椅站起來，走向垃圾桶，正要丟掉木棒時，停了下來。他盯著木棒，上面印著「再來一枝」。
「這裡有我親戚的墓，我好幾年沒去掃了，想過去看看。」
走在不知道通往何處的漫長隧道裡，不知為何，松平想起了父親。
怎麼樣都無法釋懷的松平，向附近的朋友問了昨天晚上的事，還假裝不經意地問了同社區的大人們。但是，沒有人看到夜晚被染得火紅的大阪城。關於塞滿整條中央大通的人潮，大家的答案也一樣。
不過，他還是花了很長一段時間，才決定這麼做。會商結束後，在前往新大阪的車內，松平還猶豫著要不要去掃墓。他終於下定決心，是站在新大阪車站剪票口前面的時候。
鳥居和旭搭乘「希望號」十四號列車離開了大阪。
松平不由得張大眼睛看，發現少年的領子有金色的光芒閃爍著，那是徽章的光芒。他想起收在口袋裡的白色塑膠牌子。
「應該是我第一次通知時沒有說清楚。對不起，給大家添麻煩了。」旭平靜地向鳥居低頭致歉。
「喂！旭。」
可能是因為聽不到話裡的重點，旭一直皺著眉頭聽鳥居說話，但是，中間突然殺出尖銳的質疑。
松平在大阪生活，是在雙親分居的那段期間，也就是三歲到五歲那兩年半的時間。所以，松平對那晚的記憶，幾乎是片片段段，模糊不清。
鳥居不禁嘴巴大張，叫了出來。
鳥居愣了一下說：「我不懂，什麼意思？」他轉動椅子，讓自己面向旭。
——結果，說不定是父親引導自己來到了這裡。
正前方，熟悉的東京車站的紅磚建築，正背對夜空俯瞰著鳥居。他邊抬頭觀看，邊走進車站內，此時卻突然停下了腳步。
或許有人會覺得這個上司的言行舉止太過粗暴，但是鳥居知道，他這麼做是為了達成今後的牽制效果，表演成分居多。
旭望著樣子上的煎蛋回應他，然後用門牙咬下了三分之一的蛋。
大學畢業後，決定進入會計檢查院時，松平在父母離異兩年後，第一次去見了父親。當時，父親是事務次官，高居官僚世界的頂點。松平以第一名通過國家考試的事，早已傳入父親耳裡。當松平向他報告已經決定進入會計檢查院時，他的臉都歪了，沒好氣地說：
「我留下來不是為了工作，是真的要去掃墓，回東京後，我會處理這個案子。」
「現在道歉有什麼用？我們都回到東京了。」
儘管如此，松平還是拋不開這個記憶。鳥居自嘲地說，他曾在富士山山麓看到的十字架應該是夢，但是，每當新幹線經過他在夢中目睹的現場時，他還是會不由自主地尋找十字架。那句話就像鏡子，映照出松平的心理。在大阪府廳度過的夜晚，松平每次從窗戶望出去，都會下意識地尋找大阪城，期待再看到聳立在黑暗中的紅色天守閣。但是，他看到的當然只是在燈光照耀下的平凡大阪城。
松平的眼睛眨也不眨地盯著男人的臉。
旭邊用門牙啪哩啪哩咬著相中的醃製櫻花，邊聽著鳥居說話。
禮拜五，在大阪府廳進行會商時，松平簡直就像魔鬼，疾言厲色，不時地敲著桌子，在很多員工面前報告檢查結果。在安靜得像墓地般的會議室裡，松平的聲音像銳利的鑽子鑽著所有幹部的耳朵，時間長達兩小時。他一改檢查期間嚴肅卻沉著文靜的形象，毫不留情地追究責任，所有人都臉色發白，屏氣凝神地聽他說話。連早已領教過他真正威力的部長都面如死灰，僵硬地坐在最前排。
旭這麼說，鳥居皺起了眉頭。
聽到男人這麼說，松平又仔細觀察天花板。即便比真的建築矮，也有二十五公尺高吧！
「會計檢查院的人果然也會去那裡。我沒有去過那邊的建築物，所以不知道有多像。如果我去那邊任教，應該也會帶學生去那裡上社會科的戶外教學。不過，從照片來看，幾乎是同樣的設計，只是這邊的天花板大約矮十公尺。」
「你為什麼坐我旁邊？」
剎那間，腦海裡浮現兩天前，鳥居傳給他的伊媚兒內容。
「我也是榜首進了會計檢查院，我一點都不覺得怎麼樣啊！」
以等間隔延伸的天花板照明的盡頭處，開始有了些微的變化。看起來像影子的小黑點，逐漸向外擴大。
「啊，妳要坐靠走道的位子嗎？可是妳不坐窗邊的話，會暈車吧？」
禮拜一，在從東京發車的新幹線車內聽到鳥居說的話時，松平不由得在心中「咦？」了一聲。因為鳥居說，小時候在富士山山麓看到了十字架，那種如幻似真的情境，性質與松平所擁有的記憶非常相似。
「是的。」
失敗？旭訝異地問。鳥居說：「沒、沒什麼。」突然把臉沉了下來。
受到城下町時代的影響，大阪中心區域的大小道路是向東、西、南、北延伸，形成縱橫交錯的棋盤狀。松平假設經過長濱大樓前的狹窄車道都是南北方向，再從設置鐵門的牆壁角度，算出從那裡垂直延伸出去的隧道將通往什麼方位。htｔｐs://ｍ•hｅtｕｂoｏｋ•ｃｏm.ｃom
「最後還是決定去了？」
在陽臺上目擊到不尋常光景的松平，不由得衝到社區外。大阪城究竟發生了什麼事？四歲小孩被城堡的異樣光景嚇得驚慌失措。但是當他跑到社區旁的中央大通後，就沒辦法再接近大阪城一步了。
「是啊！」
旭與鳥居面面相覷。既然是要掃墓，他們也沒有理由反對。只是覺得既然這樣，為什麼還把行李拖到新大阪？而且以時機來說，也太突然了。從剛才車內的氣氛來看，很可能是跟ＯＪＯ這個案子有關，但鳥居不太想再提起那件事，只好問他：
「他說他向局長提出了延長出差的申請。對了，在電話裡，他也提到了你的伊媚兒。」
這裡跟隧道迥然不同，挑高的天花板上只有稀稀疏疏的照明，彼此之間又相隔很遠，所以走廊顯得有些昏暗。
「他剛才來過電話，說要延長出差時間，現在還在大阪。」
「ＯＪＯ到底是什麼？究竟是什麼的簡稱？」
出差的疲乏睏倦似乎一舉湧了上來，吃完便當沒多久，鳥居就墜入了深眠的世界。旁邊的旭打開電腦，默默地開始工作。
「副局長真的很喜歡工作，好像生來就是當調查官的料。」
「那東西我常買，所以很快就買好了……不過，這件事與妳無關吧？」
當時，松平的家在大阪的森之宮。
初夏的陽光太過耀眼，鳥居離開窗邊，坐在長椅上。「後天就是五月的最後一天了，時間過得好快啊！」他跟坐在對面的同事聊著無關緊要的話，邊看著電視。
「對不起，都怪我沒聯絡好。」
松平從櫻門走進了本丸。觀光客們都抬頭看著大城門，不停地拍照。剛才從他身旁經過的人說的都是外國話，有韓文、中文、英文，洋溢著國際色彩。走過城門時，他用手指滑過向左右敞開的大門表面。仔細一看，發現大門表面是由寬約二十公分的鐵板所排列，再用鉚釘一根著一根固定住。「哦——！」松平發出驚嘆聲，看著不斷往上延伸的一大片鐵板。
「昨天早上，我想再打最後一通電話給ＯＪＯ，沒想到接通了。」
「關於ＯＪＯ呀！因為禮拜六、日我有事要去檢查院。如果查到什麼，我就發伊媚兒到松平的電腦吧？他應該會在旅館裡收信。」
松平原本就是個沉默寡言的小孩，所以幾天後就不再提這件事了。而實際上，也沒有任何線索可以證明松平所說的話。大阪城再也不曾在半夜被染得通紅，呈現在陽臺前方的模樣一如往常，中央大通也是熱鬧依舊、車水馬龍。松平不得不把疑問藏在心底，但是，他是個頭腦清晰的孩子，所以清楚記得這件事，就算年紀逐漸增長也不曾忘記過。
鳥居的聲音突然變得愉悅起來，咕嘟咕嘟喝乾了剩下的啤酒。旭慢慢地咀嚼煎蛋後，默不作聲地喝下了啤酒。
假設隧道入口處所在的長濱大樓一樓，就是松平從計程車下來的地方，那麼由此估算，這裡應該是地下二樓。沿途幾乎沒有坡度，可見隧道是直接貫穿上町臺地的地下。
以「我覺得有點問題，就去圖書館查了一下」為起頭的伊媚兒，洋洋灑灑地寫滿了關於辰野金吾這個建築家的解說。鳥居認為長濱大樓是出自辰野金吾之手，而ＯＪＯ卻刻意隱瞞那是辰野的作品。他還衍生出不可思議的推論，認為ＯＪＯ這麼做是因為不想公開長濱大樓。不用說，最後的結論當然是「ＯＪＯ很可疑」。
松平用無法辨別表情的聲音接著說。
「妳不知道辰野金吾嗎？沒辦法，我告訴妳吧！」
「咦，是嗎？副局長說什麼？」
「妳憑什麼這麼說？我隨時都很忙呢！妳太失禮了。」
關於這棟建築物，松平也很熟，因為前兩個禮拜才因為工作而拜訪過。
大阪國總理大臣的眼神似乎帶點緊張，直視著松平。
結束會商後，三名調查官就各自拖著行李箱離開了大阪府廳。對方說要送他們到新大阪車站，松平一口拒絕說「不用」，很快上了車。在從頭到尾臉色都很難看的員工們目送下，公務CELSIOR沿著禮拜一開來的路，又開回了新大阪車站。
「不靈驗？」
「不，不是。」
「什麼嘛！太過分了。」
「對了，鳥居，你那時候為什麼要出剪票口？你不是可以直接搭ＪＲ回家嗎？」
百思不解的鳥居往後退三步，抬頭仔細觀察充滿質感、歷經漫長歲月的首都大門。三層樓建築的車站看起來古色古香，分不清是外國風還是日本風，保有奇妙的均衡感，在夜空中誇示著它的雄偉英姿。鳥居覺得，紅磚建築真的很佔優勢，因為只要把磚塊排列整齊，就會自然醞釀出高雅的復古氣息。
接觸到外面的空氣，頭腦總算清醒了。
「簡稱？」聽到松平那麼說，大阪國總理大臣顯得有點驚訝。「不，這不是簡稱，這就是我們要守護的人的名字。」
「對了，既然妳明天要去檢查院，不妨去找找資料室的檔案，可以知道上次是由誰負責檢查。會計檢查院至少每三年都會實地檢查一次，不會有任何一個地方超過五年沒有檢查的。問上次去ＯＪＯ檢查的人，那裡是怎麼樣的地方，也是一種辦法。如果不是很高層的人，禮拜六打電話去應該也沒關係吧？只要搬出副局長的名字，沒人敢說什麼。」
從走進隧道後，這是松平第一次提出疑問。
然而，掩飾不了他的心神不寧。
走近一看，才知道那是一扇黑色的門。兩人在門前停下來。眼前的巨大鐵門，是由好幾片長方形鐵板排列起來，再以鉚釘固定住。那種頗有質感的設計，在隧道入口處也有看到，就跟松平在大阪城看到的門一樣。
「對方說搞錯了一個禮拜。」
「我不是說了嗎？那棟長濱大樓是辰野金吾蓋的啊！」
「我去買票。」
「所以……你把這件事mail給松平了？」旭試探地問。
他說：辰野金吾的建築特徵，主要是根據英國「自由古典風格」（Free Classic），在紅磚牆面上，將白色石材以帶狀環繞好幾圈的立面結構。辰野金吾的拿手設計，就是將這種鮮明亮麗的外觀與半圓形屋頂組合，人稱「辰野式建築」。因為作品具有厚重、堅固的特質，所以常有人戲稱他為辰野「堅固」。
下午兩點三十五分，出現在大樓入口處的男人帶松平進入一樓。關於長濱大樓的結構，松平已經看過鳥居的報告。「不是在四樓嗎？」松平問。男人回說：「這棟大樓是一體的。」
「不過，妳是外派進來的，跟副局長不太一樣。副局長是每次有人問他進檢查院的理由，他就說『因為我想檢查』，我覺得其實並不是這樣。啊！我的直覺常常都很準哦！對了，旭進我們機構是為了什麼呢？是妳自己提出申請的嗎？」
一陣沉默後，男人平靜但嚴肅的聲音在室內響起。
「這兩側剛好是太閤下水道，也就是豐臣時代的下水道設施遺址。一般說到太閤下水道，都是指江戶時代的建設，其實這裡才是創始鼻祖。江戶時期的大阪，以世界屈指可數的地下水道設施普及率為傲。品質也非常好，有長達二十公里的地下水道，現在中央區和西區還在使用中。」
鳥居把手上的東西放到隔壁位子上。
第二天，松平沒有把這件事告訴母親。因為他是在母親外出工作時，丟下正在睡覺的外婆，一個人跑出去的。要是被母親知道了，一定會挨罵。
「全都辭職了？譬如誰……？妳說說看名字。」
從望向西側的角落，可以俯瞰大阪府廳。往下看，蒼鬱的樹林已經延伸到本丸的濠溝邊，越過空濠後是西之丸庭園的一大片草地。再往前的建築物，就是前幾天松平大發雷霆的大阪府廳，好幾條寫著標語的長布條從屋頂垂掛下來。隔著停車場，左手邊是大阪府警局的雄偉建築，大小起碼是府廳的一倍大，屋頂上設有巨大的直升機起降場，四角形窗戶等間隔排列在白色牆面上，看起來就像堅固的要塞。再隔壁的ＮＨＫ大阪電視臺，高度又是大阪府警局大樓的一倍。
「三十五年前。」
「咦，是嗎？怎麼回事？是掃墓不順利嗎？」
從接近正下方處仰望大阪城時，會感受到一股煊赫的氣勢。眼前成為地基的石牆確實很雄偉，但松平還是ｈetuｂｏｏk.cｏm.com不禁感嘆，竟然支撐得住如泰山壓頂般聳立的天守閣。給人如此重量感的城廓建築，正俯瞰著松平坐的長椅。
喝完半罐，旭又低下了頭。
像被這個聲音誘導似地，松平的視線落在桌上堆積如山的文件上。當他盯著「ＯＪＯ」三個字，下意識地低聲唸著時，有聲音附和他說：
「當然奇怪啦！我不是貶低我們單位，可是，一般人會選擇更主流的中央機關吧？」
「讓您久等了。」語帶緊張的男人聲音在大廳響起。
中央聯合辦公大樓第七號館挺立在霞關的財務省背後，地面三十三層，高一百五十六公尺，會計檢查院的辦公室就在這裡面。週末結束後的禮拜一，鳥居在極接近上班時間才到，接著慌慌張張地衝進了第六局的大廳。
「是的。」
邊說邊一口吞下炸Kiss魚的鳥居，又接著說：
站在深紅色電梯門前，松平抬頭看著樓層顯示燈，開始一隻一隻地折響手指關節。就在他雙手扠腰、扭動身體，折響全身關節時，老舊的電梯門打開了。在電梯裡，松平繼續折響下顎關節、拉扯耳垂。每動一下，都會響起輕微的啪嘰聲。
現在，他正站在國會議事堂的中央大廳內。
這樣的回答讓松平訝異地蹙起了眉頭。
好個如幻似真的情境。
從天守閣的展望臺望向東南方時，松平觀察過森之宮一帶。陌生的高樓大廈櫛比鱗次，俯瞰著大阪城公園。他試著尋找三十五年前與母親、外婆住過的社區，但是，不知道是被哪棟大樓擋住了，還是原址重建了，一直到最後都沒找到。
鳥居稍微壓低了聲音。
最後，松平眺望東南方後，離開了展望臺。鋼筋水泥建造的大阪城天守閣，還兼具了資料館的功能。但是，松平對展示品根本沒有興趣，快步走下樓梯，離開了天守閣。
「嗯，總覺得其中隱藏著什麼。我們住的旅館附近，也有很多辰野金吾設計的建築，所以我就把名單傳給他了。副局長禮拜天也在大阪吧？不知道為什麼，我就是想傳給他。妳也知道，我的直覺常常都很準。」
「為什麼選擇那種毫無意義的工作？」
與他正面對峙的男人領子上，也有光芒閃爍的圓形徽章。比少年那個徽章大一圈，但是中央一樣是以黑底金線畫成的「五七桐紋」。
旭挑釁的言語使鳥居的臉逐漸泛紅，她本人卻沒事似地說：「我要喝囉！」用長長的手指拉開拉環，開始咕嘟咕嘟喝了起來。很遺憾，鳥居充滿敵意的眼神，完全沒有進入她朝向天花板看的高視野中。
「這麼晚了，小孩子不可以出來。」
「我們是不是不該搭上新幹線，丟下副局長一個人呢？可是副局長說他要去掃墓啊！」
穿過大有資格稱為「大門」的入口後，松平跟繼續帶路的男人一起走上走廊。
「會計檢查院在出差時，不是應該靠窗坐成一排嗎？」
旭轉回視線，雙手齊放膝上，低下了頭。對「ＯＪＯ」這幾個字產生反應的鳥居擔心地望向松平，還以攻擊性的眼神瞪了旭一眼，好像在對她說「不要多嘴」。
「禮拜天。」松平簡短回答，轉向售票口，以眼神示意他快去買票。
松平停下嘴巴的動作，視線緊貼在封面的文字上好一會後，才緩緩抬起頭。
「去大丸？才剛出差回來就跑去買東西？那個時間店也快打烊了吧？」
「什麼事？」
而松平人在大阪。
「他說你傳給他很奇怪的伊媚兒，要我轉告你，有空他會去看看。」
「啊！妳不知道怎麼跟他們聯絡？對不起，員工名冊就放在那個櫃子裡。」
「妳說得簡單，我也有我的事要辦啊！真要我留下來，我也會很困擾，所以在車站時才沒有逼問副局長到底是什麼事。」
目前所在位置的相關答案帶給松平的衝擊，很快就被新的衝擊取代了。松平的視線像被引導般，從繪有幾何圖案鑲嵌畫的大理石地面、巨大柱子並列的壁面到挑高的天花板，逐漸往上升。
一瞬間，鳥居停止手上的動作，滿臉驚訝地問。
可能是搞不清楚鳥居想說什麼，旭幾乎沒有回應。
剛才他走過的大廳入口，站著一個穿著灰色西裝的男人和一個穿著水手服的少女。不知不覺中，帶路的男人已經走到兩人背後。
要不要直接丟了？他猶豫了一下，緩緩轉過身，眉間依然深鎖，腳步卻好像輕盈了許多，拿著木棒走向商店。
「咦？那妳跟對方交談了？」
松平斜看一眼似乎比江戶城高的外濠石牆，就走進了大手門。正前方有顆大石頭，幾乎佔據了整面石牆，取名為「大手門見附石」。松平雙手插在褲袋裡，仰望著這顆巨石，蹙起了眉頭。不是不高興看到這麼大的石頭，只是單純有皺眉的習慣。
「對方好像搞不清楚狀況。」
「大阪城是不是發生了火災？」
「有沒有買大阪特產？」松平平靜地問。
同樣望著窗外的旭輕聲問他。
看到父親面對兒子的失望表情與不時交錯出現的憎惡眼神，松平不得不承認，自己會選擇會計檢查院，有部分原因就是因為想看到父親這樣的反應。
這時候，松平覺得旁邊有人。
那種情感像是夢境，也像是確切的記憶。乍看之下，彷彿有著石頭般清楚的輪廓，但伸手碰觸，又像沙子般脆弱，如幽靈般從指尖瓦解流瀉。
「對方有道歉嗎？禮拜四的事，他們怎麼說？為什麼不在？為什麼那之後完全沒有消息？」
他暫時把選購相親禮盒的事擱在一旁，仰望丸之內北口的威嚴建築物。映入眼簾的色調、抬頭仰望時的脖子角度、肌肉擠向頸椎的緊繃感、車站建築物窗框散發的氣氛，這一切都還記憶猶新，而且好像是最近才剛體驗過的感覺。然而，他上次像這樣走出東京車站外，是前一次相親的時候，也就是一個月前的事了。不過，那次他沒有走錯出口，直接就去了大丸百貨，根本沒回頭看車站的紅磚建築。
男人的話一說完，鐵門就伴隨著沉甸甸的震動，緩緩地向旁邊滑開了。
正要把煎蛋送進嘴裡的旭，訝異地把視線轉向前輩。
因為他覺得，彷彿不久前才經歷過跟現在很相似的狀態。
「沒錯。」
「因為我平常在小學教社會科。」
所以，松平只問母親：
從位於箕面市的墓地踏上歸途時，他順道去了大阪城。不為什麼，只是每天從大阪府眺望著它，不禁想就近看看，就算一次也好。
「請在這裡等一下。」
「不需要員工名冊，因為就算查應該也查不到。」
「你總不會在想ＯＪＯ的事吧？」
騎著腳踏車的老人牽著吐著舌頭的柴犬，悠閒地穿過松平與大阪城之間。
兩人又默默走在只聽到響亮鞋聲的隧道裡。
鳥居的詢問掩不住震驚，旭平靜地回答他：
自己的記憶變得如此不可靠，讓松平有些訝異，卻又有種解脫的感覺。因為俯瞰環繞在四周的寬廣街道，已經讓他徹底明白那果然是「夢」。每天都有成千上萬的視線，像他這樣盯著大阪城，如果要把自己的夢視為現實，首先就得證明這麼多的大阪市民的視線都不存在。面對一望無際的大阪平原的熱鬧景象，他知道那是不可能的事。
鳥居往桌子邊緣一推，椅子便向後退，輪子發出聲響，一直倒退到旭的身旁。
「這個標誌叫五七桐紋，是豐臣家的家徽。」
那時冷到極點的短暫交談，就是松平與父親相處的最後時光。
松平看著交到他手上的文件封面，苦笑起來。那是前天旭和鳥居看過好幾回的社團法人ＯＪＯ的相關資料。
「因……因為我要去大丸買樣東西。」
鳥居正在位於東京霞關地上二十九層樓的會計檢查院休息室，悠閒地眺望窗外，邊欣賞眼前的首相官邸與國會議事堂，邊小口地啜飲著罐裝啤酒，慵懶地打了個大呵欠。
掃墓？鳥居不由得發出假音反問。
「是嗎？」
「哎呀！沒關係啦……有聯絡上就好。」由於旭致歉的表情非常誠懇，鳥居反而覺得不好意思。「那麼關於檢查的事，對方怎麼說？」
「咦？」
鳥居開始拆幕之內便當的橡皮筋，旭狠狠瞪他一眼，委婉地抗議說：
他說：安政元年（西元一八五四年）出生於佐賀縣的辰野金吾，是現今東京大學工學院前身「工部大學」的第一屆學生。向應聘而來的外籍講師康德習得西洋建築的基礎知識。明治十二年以第一名畢業，公費留學英國。回國後，致力於讓西洋建築紮根於日本，更投入教育，培養出無數的後繼者，成為代表明治、大正時期的建築界偉人，名留青史。
「我覺得自己一點都不奇怪呀！」
聽鳥居說得口沫橫飛，旭始終流露出思索的眼神，半晌才提出質疑。
「哦，是嗎？」笑得合不攏嘴的鳥居在座位上搖晃起上半身。旭問他傳了什麼，他反問：「啊，想知道嗎？」旭搖頭說不怎麼想，他就輕輕乾咳幾聲，逕自說了起來。