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松平把電腦推到一旁，端正坐姿。

旭只是點頭回應，沒有出聲，接過檔案夾。大概是從松平的表情察覺到狀況非比尋常，她的眼中浮現出緊張的神色。

旭接過手機問：「怎麼了？」松平沒有回答，從西裝口袋拿出自己的手機，很快撥打鳥居的手機號碼，然後把手機緊靠在耳朵上。但是，不管試多少次，鳥居都沒有接電話。

聽到旭的答案，松平深深嘆口氣，靠在椅背上。摺疊椅發出可怕的傾軋聲，在屋內回響。松平眉頭緊蹙，望著天花板。塗著白漆的天花板，跟昨天在大阪國議事堂看到的天花板一樣，有好幾條長長的龜裂，讓人想起老人的皺紋。

「假設有個國家叫大阪國……」明明是出自自己的嘴巴，聽起來卻很奇怪，松平臉上閃過混雜著困惑與自嘲的神色。但是，很快又恢復原有的精明態度，以深沉的聲音接著說：「所謂大阪國，請想成是一個獨立的國家。這個大阪國跟日本政府達成了某種協議。嚴格來說，是跟剛成立時的明治政府達成協議。當然，他們是把這個協議說成『條約』。」

歷經時代更迭，這名後裔的子孫在大坂市井成長、工作、結婚，又生下孩子，血脈相傳綿延不斷。但是，當事人完全不知道自己的身世。周遭的大人認為繼秀吉、秀賴之後，成為第三代繼承人的孩子，就算知道這個事實也沒什麼好處，所以也就沒有告訴他了。

長宗我部被問得有些錯愕，緩緩搖著頭說：

大坂城被攻陷兩個禮拜後，德川家族展開殘酷的戰敗逃亡武士大搜索。秀賴的兒子從大坂城逃出來，躲藏在伏見的商店裡，結果被逮捕。秀賴的偏房所生的孩子國松，也在京都市內遊街示眾後，在六條河原被砍頭了，年僅八歲。國松有個妹妹，逃出大坂城後，在秀賴的正妻，也就是德川家康的孫女千姬的積極奔走下，總算以進入佛門為條件，保住了性命。

筆記上記載，那家建設公司的歷史，要回溯到大正時代。

「鳥居怎麼這麼慢呢？」

「這跟你在會計檢查院的工作一樣。」

松平蹙起眉頭，看著大阪城在逐漸失去光亮的天空下，變得煙雨迷濛，很快就被黑影包圍了。

「不知道。他們之中，也有人說從來沒見過豐臣家的後裔。在大阪國議事堂的資料中，當然找不到任何具體訊息，金錢的流向也沒什麼參考價值，連為什麼需要超過三億的費用這麼重要的事，到最後都沒說，更遑論提到關於後裔的事了。」說到這裡，松平稍作停頓說：「不，有個線索。」他從桌上拿起夾有社團法人ＯＪＯ資料的透明檔案夾，「據說，這是『王女』的意思。」

在走廊靠牆的長椅上坐下來後，松平撕開了冰淇淋的包裝，一邊從角角的地方咬起，一邊看著西裝褲的大腿處。深灰色布料上擺著剛才找的五百圓硬幣，在天花板日光燈的照射下，閃爍著暗淡的光芒。硬幣表面的圖案是熟悉的「梧桐」，正前方是大大展開的葉子，後面有三根樹枝，綻放著可愛的小花。構圖跟在大阪國議事堂看到的「五七桐紋」一樣，但是硬幣上的圖比較寫實。

他緩緩將左手舉到頭上，輕輕撫摸一圈。

旭還是顯得有些猶豫，松平以眼神催促她，她才點頭說「好吧」，語氣不是很明快。

她轉頭望向窗外。打在窗戶上的雨水形成薄膜，流過窗戶。窗前，大阪城佇立在變得模糊的雨中景致裡。

「由起源來看，可能是以前隨時都會遇到危險，所以把女人排除在外吧？」

「從這裡可以自己走了吧？」旁邊的長宗我部問。

「謝謝。」松平從椅背挺起上半身，輕輕點頭說：「我知道，法律的問題不能單憑個人的意見下評斷，尤其是這樣的內容。對不起，硬要妳下結論。」

「我想知道。」

出了浴室，松平從袋子裡拿出新買的內衣、褲。穿上緊身短褲和Ｔ恤的他走向房間裡的小冰箱，從冷凍庫拿出便利商店的袋子，從中抽出一枝冰棒。

松平靠在椅背上，默默地從鼻子吐出氣息，摺疊椅在屁股下發出聲響。

「松平先生，」長宗我部站在門前，轉過身來，「出了這裡，我就不能再跟你說什麼了所以如果還有什麼事想問，就在這裡問。」社會科老師面向松平，語帶緊張地說：「我想很多事你都無法相信，但是，剛才我們在議事堂說的話都是真的。」

松平盯著部下那張不管看多久都覺得不像日本人的臉，半晌才說：「兩點的新幹線，到新大阪是四點半……到這裡差不多五點了吧？」他確認手錶的時間，心想三人到齊恐怕要等到兩小時後了。

江戶時代，住在大坂的町人多達四十幾萬，而武士人口包括親屬在內只有一萬人，住在德川家族直轄地大坂的武士只有幾千人。佔人口百分之九十九，完全掌控經濟命脈的町人，才是城市的真正統治者。以「天下廚房」聞名的商業都市大坂，是名副其實的町人之城。

在旅館的浴室裡，松平把下巴泡在水中，靜靜躺著。

「這……我也不清楚。決定接受檢查的是真田，我想他應該有他的想法。」

「鳥居怎麼會去找警察？」

即便這個國家的存在方式，讓他很難接受。

想必在當日之前，已經有過無數次的重大談判，但是，新政府恐怕沒有選擇的餘地了，狀況一目了然，而且是一面倒。沒有大阪國的財力，眼前的戰爭就會輸。如果大阪國就此宣佈獨立，政府也會瓦解。真要說起來，當新政府被五萬兩吸引而大搖大擺地來到大阪時，就沒有勝算了，感覺就像手無寸鐵地深入對方陣營，找不到路出去。當察覺自己被對方牽著鼻子走時，已經太遲了，新政府能做的，就是答應大阪國所有的要求。

「我要先告訴妳，我接下來要說的事與大阪府廳沒有任何關係。這裡並沒有什麼問題，我只是需要一個靠近大阪城，而且在政府辦公大樓裡的房間。」

旭的話似乎別有含意，松平轉頭看著她。

松平點點頭。

松平聲音低沉地說，旭則從筆記本抬起頭來。不只是臉，從脖子到露出黑色西裝外的手腕內側，所有的肌膚都白皙晶瑩。她表情僵硬，眉間蒙上陰霾，淡茶褐色的眼睛，在長長的睫毛下閃爍著強烈的光芒。

「你的意思是……能不能具體進行實地檢查嗎？」

天守閣下方是一大片蒼鬱的森林，籠罩在烏雲的黑影中，氣勢之磅礴，讓人覺得環繞城郭的那片又長又高的石牆，彷彿不是用來保護城郭，而是用來保護那片森林。大阪城有那麼濃密的森林嗎？松平不禁與幼時記憶相對照，但很快想到，那是三十多年的漫長歲月帶來的自然變化。

長宗我部回答得很謹慎，從他的聲音可以聽得出來，他自己也找不到明確的答案。

大大的大阪市街道圖上，用虛線畫著通行隧道。整張地圖已經泛黃，邊緣嚴重受損。這也難怪，因為地圖右上角印著「大正十五年發行」。

禮拜天，會計檢查院調查官松平為了進行實地檢查，向社團法人ＯＪＯ傳達了「訪問」的意願。

「結論是，不能說現在沒有紀錄，就否定那個『條約』的存在。」眼看松平眉間的皺紋更深了，旭還是大膽地接著說：「目前，《法令全書》是唯一收錄明治以來的法律原始文獻的書籍，但是，並沒有記載『所有』的法律。有很多法令在明治政府成立過程中佚失，現在已經無從確認。譬如，《法令全書》的第一條法令所記載的，就是象徵明治政府誕生的『慶應三年由德川慶喜撰寫之大政奉還上奏文』。之後雖然有依序設定法令號碼，但只是在明治二十年編纂《法令全書》時，為了方便起見，把當時能收集到的法令編上流水號而已，在性質上，與現在的法令號碼截然不同。也就是說，不管《法令全書》慶應四年那一頁收集了多少法令，都不代表全部『網羅』，只是把當時收集到的法令編上號碼而已。」

靠窗的圓桌上，松平以煙灰缸代替紙鎮，壓著攤開的筆記本。他在圓桌前的椅子坐下來，撕開冰棒的包裝，用臼齒咬下第一口冰後，把桌上的煙灰缸推到一旁。

「反過來說，也有可能乘亂假冒紀錄的存在，所以，不能以現在有沒有紀錄作為判斷的根據，是嗎？」

昭和六年（西元一九三一年），將德川時代燒毀後約兩百六十年的大阪城天守閣，復原成外觀五層、內部八層的鋼筋水泥近代建築。

在大阪國議事堂時，他們說：

應該是這個為日本奠定近代建築基礎的人，設計了大阪國議事堂的大廳吧？松平暗自這麼想。不過，他沒有具體證據。只靠鳥居指出的長濱大樓外觀的相似性就懷疑其間的關係，這種證據稍嫌薄弱。

面對松平的質疑，長宗我部的眼神開始動搖起來。尤其是聽說松平事前沒有掌握任何資料時，驚愕的表情明顯從眼睛蔓延到嘴角。

「鳥居沒跟妳一起來？」

再往右就沒有建築物了，眼前是突如其來的河川景色，遼闊的河川對面是中之島。松平從公事包拿出手機。從河面吹來的風，把他眉間的皺紋吹得更深了，他從手機地圖尋找現在的所在地。

曾幾何時，窗外又下起了綿綿細雨。

隔著窗框，松平與旭站在對稱位置上。從窗戶往外看，雨不知何時停了，但也不像會放晴，應該只是片刻止息。視線往旁邊移動，就看到淡茶褐色眼睛正從比自己高五公分的地方俯瞰著自己，那張臉又比剛才蒼白許多，還帶著濃濃的緊張神色。

「沒關係，有什麼話儘管說。」

「兩百萬人。」

好不容易輪到他了，他鑽進後座，告訴司機目的地。

包括這個玄關大廳在內，整棟府廳都是建於大正十五年，中之島的大阪市中央公會堂是建於大正七年，大阪府立中之島圖書館則是竣工於明治三十七年——這些都是剛才在圖書館查資料時，松平瞄過的資料。

對身為町人的他們來說，只是在上位者的名字改變而已，不管是豐臣家還是德川家，都沒多大差別。說到底，全都是無可救藥的傢伙，看不慣什麼就想用武力解決，害整個城市被捲入戰爭，所有東西付之一炬。真要抱怨起來，根本沒完沒了，不過，大家多少還是比較偏向替大坂地方帶來繁榮的豐臣家族，尤其是決定大坂這個城市性格的太閤秀吉的豪邁氣魄，引發了極大的共鳴。

看著畫面好一會後，松平把手機放回公事包，鑽過阪神高速環狀線高架橋，快步走過葭屋橋，在北濱十字路口向右轉，走過欄杆起點豎立著獅子雕像的雄偉難波橋。

筆記本上用松平特有的字體記錄著他在大阪國議事堂聽到的話，總共寫了二十多頁。後來在大阪府立中之島圖書館查到的資料，時間雖短，也記錄了整整五頁。

「看到地底下的建築後，我很難全盤否定……旭，妳不相信？」

對他而言，所謂結論並不是客觀地判斷真假，而是勇敢面對事情，決定自己該怎麼做。

紙上是用明體字抄寫的「條約」。松平把紙張擺在以纖細字體書寫的「原版」旁邊，仔細對照兩邊的內容。「條約」是從太政官政府承認大阪國這一條開始，松平一一確認過「條約」內容，翻到最後一頁時，大學教授緩緩唸出簽名欄的名字。太政官方面的簽名，每個都是有功於明治維新而名垂青史的大人物。

「這是土佐堀通。」長宗我部在背後說。

開工八年後，在第三代將軍德川家光治世時，全新的大坂城落成，擁有外觀五層、內部六層，白色外牆的大天守閣和_圖_書。

可能也起風了，水滴打在玻璃窗上，發出聲響。牆壁上的時鐘顯示快六點了，鳥居卻還沒到。

至於鳥居與旭的出差，局長說：「明天上午有個關於下禮拜實地檢查的會議，所以等會議結束後，我再派他們兩人前往大阪。」也是一口就應允了。

就在門打開的同時，高跟鞋的聲響震盪了松平的耳膜。

大坂城是德川家在關西地方的象徵，守護豐臣家後裔的町人們，卻大大方方借用了這個象徵的「地底下」，這是對統治天下者最大的嘲諷。

拿到的是有號碼牌的置物櫃鑰匙。松平把隨身行李放進非常老舊的置物櫃裡，只帶著紙筆往樓上走。確認過導覽地圖後，他在巨大的半圓形屋頂下，從螺旋般蜿蜒而上的樓梯走向「大阪資料．古籍室」。

松平邊吃著冰淇淋，邊用指尖叩叩敲著五百圓硬幣的表面。不知道為什麼剛好敲成三三七拍的節奏，邊敲邊繼續想著昨天開始思考的事。

接著，給自己訂下清楚且嚴格的規定。

如會計師所說，在資料方面，相關計畫書準備得相當齊全。但是，負責工程的人名、企業名等等，完完全全找不到。於是松平待在大阪國議事堂時，不論大阪國內、外，從對方準備的資料中，認得的人名只有原版「條約」上的簽名。

「老實說，我也是第一次走這個隧道。」石牆終止，又回到水泥牆面時，自稱長宗我部的社會科老師回過頭說。

該年三月，維新政府在京都成立。

霎時，雨聲湧入了房內。

「『王女』是在五點左右被警察抓走的。」

「不，把能做的事先做完。」

「為了找出結論。」

「稍微休息一下吧！」松平似乎想掃去越來越沉重的屋內氣氛，站起來說：「我去一下販賣部。」就快步走向了房門。

「有什麼問題儘管問。」

唯一的例外，是建築物的修繕、保養與檢查的相關資料。因為攸關安全，所以包括當時的建築草圖在內，都留下了許多資料。坐在大學教授旁邊的會計師說，為了議事堂本體建築的耐震工程，所以編列了比往年更多的修繕費預算。

聽到松平的回答，旭明顯露出疑惑的表情。但是，松平顧不得她的感受，繼續說下去。對松平來說，旭的疑惑是很自然的反應，他自己在聽到這件事時，也是對這個「條約」的存在抱持很大的疑問。

跟上次不一樣，房間裡擺著ㄈ字形的鋼管桌。旭與松平隔著轉角而坐，很快在桌上打開筆記本，右手拿起筆做好準備。

「是所有大阪人都守護著那個後裔嗎？還是只有大阪的男人？」

在逐漸迎接夜晚的昏暗天空和雨的包圍下，彷彿正在哭泣的大阪城紅紅燃燒著。

松平應男人的要求，從口袋拿出白色塑膠牌子。男人把牌子放進抽屜裡，說：「請這邊走。」便帶頭走出了房間。經過排列著巨大機器、大大小小管線，看似電壓室的樓層後，松平一行人爬上了冷清的樓梯。走到面向樓梯間平臺的門前，男人停下腳步，把掛在脖子上的ＩＤ卡插入門旁的機器裡。

旭回答得乾淨俐落，還平靜地搖著頭。

那麼，大阪與東京議事堂之間有什關係呢？

「所以你才選擇了這裡？」

松平懊惱地低嚷，把手機從耳朵拿開時，目光突然停在旭的臉上。

歷經四小時回到地面上，已經是黃昏時刻。剛下班穿著西裝的男人們，匆匆忙忙地走在眼前的大馬路上。松平站在行人道上，左右張望著。

儘管放眼望去，天空盡是烏雲密佈，下午四點的大阪府廳卻還亮著，不過，因為沒有陽光照射，所以是那種既像黎明又像黃昏的昏暗亮度。但是，在府廳進進出出的人卻絡繹不絕。隔著一條上町筋的遼闊大阪城公園裡，也可以從樹木與樹木之間看到觀光客的身影，好像很熱鬧。

這個數字未免太龐大了，旭的表情瞬間凍結了。

「嗯，應該是……」

並於該年，在東京根據辰野金吾的設計，完成東京中央停車場，亦即現今東京車站大樓的建設。

單純只是基於這樣的理由，他們決定保護孩子。萬一被德川家族發現，不只他們本身有生命危險，還會殃及整個家族。藏匿這個孩子得不到任何好處，他們卻採取了這種無法想像，只能說是有勇無謀的行動。鞭策他們的不是對德川家的恨，也不是對豐臣家的忠誠，只是不滿德川家在大坂之陣的所作所為，這個理由就是所有的「根源」。

「這是內容的抄寫本。」

沒多久，ＧＰＳ訊號顯示松平是在葭屋橋前方，也就是大阪城西側，中央區北端。如長宗我部所說，這裡是土佐堀通，右手邊的河川是土佐堀川，葭屋橋下是東西流向的土佐堀川往南分流的東橫堀川。

在圖書館，松平也查過國會議事堂的設計師，結果令他相當驚訝。那麼有名的國家中心建築物，負責設計的人竟然至今姓名不詳。

旭直視著松平，以冷靜的口吻釋出豐富知識的一小部分。

他向來習慣把浴缸裝滿水，再讓身體浸入水中直到下巴。因為水要滿到嘴巴下面，他才會有泡澡的感覺。在水中，他動也不動，縮起下巴，直視著牆壁，這樣會自然形成上仰的姿勢，所以眉間難免出現深深的皺紋。恐怕沒有人像他這樣，連泡澡時都眉頭深鎖。

「沒錯。」

至於松平在大阪國議事堂看到的入城票和徽章上的「五七桐紋」，與豐臣家之間有什麼關係就不得而知了。其實從他們的話中，尤其是關於「王女」的部分，已經可以清楚知道答案，松平卻不想就此下結論。

「事情大約發生在四百年前，西元一六一五年，背景是大阪城……」

松平又拿起手機，試著撥打不知道撥了幾次的電話給鳥居，但是手機響沒多久，就轉進了語音信箱。

回去時，松平要求走通往京橋口的隧道，而非空堀口。

部長把松平帶到上禮拜實地檢查時使用的六樓會議室後，問他需不需要資料，松平搖頭說不用，因為部下會帶來。大概是怕回答太多問題會踩到地雷，部長只說「有什麼需要儘管吩咐」，就匆匆離開了。

大阪國議事堂確實存在。但是，沒有任何資料可以證明大阪國的存在。關於豐臣家後裔的事，也只是他們片面的說詞。

「請交還入城票。」

慶應四年一月，在鳥羽、伏見戰亂中，將軍德川慶喜從大坂城逃到江戶。

在三條隧道的交接處，用暗紅色的粗線畫著代表議事堂的輪廓。代表大阪城本丸的天守閣石牆部分的正方形，正好跟議事堂的輪廓重疊。那個暗紅色的粗線框，證實議事堂就存在於天守閣的地底下。

經過中央公會堂，走向背後的大阪府立中之島圖書館，很快就可以看到由巨大圓柱支撐著屋頂、像希臘神殿般華麗的玄關。玄關正面圍繞著欄杆，松平從旁邊的通行口走進圖書館。

大阪府廳的結構是左右對稱，松平所在的房間在偏中央位置。大阪城天守閣像算準了似的，正好聳立在府廳正前方，從松平的位置望過去，感覺有些傾斜。

迎接新時代的來臨，町人們更是雄心勃勃，近代都市大阪歷經明治、大正時代，有了驚人的發展。大正十四年（西元一九二五年），擴張市區範圍後，大阪市超越東京的一百九十九萬人，擁有兩百一十一萬人口，成為日本最大的都市。當時的人們，把這個甚至擁有世界第六大人口數的城市，稱頌為「大大阪」。一年後，壯麗的大阪國議事堂在大阪城地底下完工了。

「旭，妳很持平。」

「聽說會計檢查院的鳥居，通知警察把『王女』監禁起來了。」

「這是真憑實據呀！松平先生。」

不管怎麼能言善辯、學問淵博，說謊的人都是脆弱的。世上最強的人，莫過於坦然行動的人。在空氣混濁的議事堂會議室內，與松平對峙的第三十二代大阪國總理大臣，無庸置疑就是屬於後者。松平第一眼見到他，就覺得他不好應付。

他以淡淡的口吻說完後便從窗邊走開，拉過摺疊椅坐下來，拿起桌上的透明檔案夾，看著資料封面上「社團法人ＯＪＯ代表　真田幸一」幾個字，低聲說：

「我再問妳一件事。」透過窗戶，松平遙望著在沉滯昏暗的天空下，面無表情矗立著的大阪城天守閣，接著說：「如果那個『條約』真的存在，我們會計檢查院的調查官可以做什麼？」

「我聽局長說，大阪府廳的案子又有問題了……」

松平點點頭，把雙手放在交叉的膝上。

松平不懂旭為什麼這麼問，一時露出疑惑的表情，但很快就發現旭不滿的眼神，於是問她：

看著被遞到眼前的資料，旭先是露出疑惑的表情，但很快發出「啊！」的嘶啞叫聲。松平默默對她點點頭，她深深嘆口氣說：「原來是這樣。」聲音聽起來有些不悅。

聽完松平的說明，旭似乎不知道如何回應，只不清不楚地「哦」了一聲。松平依然望著大阪城，大阪城上空的雲層投射出昏暗的灰色光芒，逐漸染上了夜的氣息。

沒人知道這孩子究竟來自怎麼樣的家族，歷經怎麼樣的過程輾轉送到他們手上的。有人說，在六條河原被斬首的是替身，這孩子才是國松本人。也有人說，他是紀錄上不存在的國松之弟。事實上，國松跟父親秀賴一樣，留下了種種傳言。據說，德川家族不知道國松的長相，只能從疑似國松之子才會出現的言行舉止上，或讓他與乳兄弟見面，從他的反應來判斷抓到的孩子是不是秀賴的嫡子。就因為是這麼不可靠的搜尋方法，才會留下多種傳說。

「不，就該這樣。」

「他們說只有男人，我在大阪國議事堂見到的人，也都是男人。不、不對……」

當然，當時並沒有大阪國這個名稱，甚至連「名稱」的概念都沒有，因為當時被禁止說出口。

此時響起摺疊椅的傾軋聲，松平轉過頭，正好撞見旭更加蒼白的臉。他皺起眉頭，看著部下好一會，壓低聲調說：

「沒有。」

車子一發動，他就從身旁的公事包拿出大阪市地圖，在膝上攤開。

德川家族為誇耀威勢，耗資不斐終於完成的大排場，被他們將計就計，反過來利用在地底下長眠的豐臣時代的天守閣石牆，成功地把聚會場所設在本丸的地底下，甚至還以築城及鋪設太閤地下水道作為掩護，建造了通往聚會場所的地下隧道。當然，全都是由德川家族出錢。

一旦被幕府發現，他們通通會喪命，必須在絕對不會被發現的地方，建造聚會場所，只在那裡談這件事。德川家族恐怕連做夢都想不到，自己站立的土地之下有那麼一個場所。町人們的想法，乍看之下十分無理，卻極為冷靜且實際。

——由無數無名氏編織而成的無聲歷史。

松平仰望著走出來的建築物好一會後，沿著建築物開始步行。右手邊的建築，堆砌起來的石頭遠超過松平的身高，石牆上則是整片的磚瓦壁面。建築結構飄散著讓人聯想起長濱大樓的古老氣息，但磚瓦是淡褐色系，六層樓的建築更與長濱大樓大不相同，正面寬度也超過五十公尺，相當寬闊。

但是，不管積壓了多少憤恨，他https://www.hetubook.com.com們畢竟只是一介町人。

問題是，這個成為中樞的聚會場所該設在哪裡？

如果松平是歸屬於內閣的中央機關公務員，或許比較容易做出結論。然而，不知道該說幸還是不幸，儘管身分同樣是公務員，松平卻是會計檢查院的調查官。而且，他又有著堅毅不拔的調查官脾氣，說他的精神幾乎等同於會計檢查院成立的宗旨，絕對不為過。

表情格外嚴肅的鳥居快步走在月臺上，但是因為腳太短，所以速度還是很慢。

不到兩分鐘的電話，松平沒怎麼回應，幾乎沒什麼交談，通話就結束了，他把手機從耳朵拿開，還給旭。

儘管時代變遷以排山倒海之勢而來，新政府還是無法掉以輕心。德川慶喜依然坐鎮在江戶，東北諸藩的動向也混沌不明，還有觀望中的外國勢力。

光線透過厚厚的雲層從窗戶照進來，讓旭的身體看起來有些朦朧。剎那間，松平覺得那個倚窗而立的黑色西裝身影很像一縷煙霧化成人形，裊裊上升。

松平短短回應：「拜託妳了。」便走出房間。他搭上電梯，按下地下一樓的按鍵。電梯的門一開，他便熟門熟路地走向了販賣部。

「會計檢查院的工作與我們之間有一個共通點，那就是沒有直接的強制執行力。我們對你沒有強制執行力，只能看你自己的判斷。」

「跟太閤的大氣度相比，德川根本不夠看。」

「怎麼？都是男人不行嗎？」

「大阪國的存在，是為了守護豐臣家的後裔。」

他拿起胸前口袋裡的原子筆，隨著車子搖晃，在字條上記載的地址周邊連成橢圓形，位置是在隔著長堀通的空崛商店街北側。

「在這種情況下……要對什麼進行檢查呢？」

他們的意志，就像滲出地面的地下水脈，在大坂城裡綿密地滲透著，逐漸擴大支持的力量。傳說中，雖然名為「大坂城」，聽起來很偉大，其實只是五坪大的石室。他們把町人一個個帶來，在地下的小房間裡，誠懇地傳達事實真相。對太閤秀吉的眷戀、對德川家族的反感、守護豐臣家後裔的奇妙使命感，尤其是身為大阪人的豪邁精神，在背後推動著剛知道真相的人們。沒有人拒絕成為同伴，也沒有人向德川家族告密，因為這個城市是他們的，沒有必要巴結外來的德川家族。

昨天對社團法人ＯＪＯ進行檢查的經過，松平還沒有告訴任何人。昨天打電話給局長時，也只說還要對大阪府廳進行一些調查，所以要延長出差時間。有關上禮拜的實地檢查，似乎還沒有人來抱怨，局長只委婉地叮嚀他不要太嚴厲，就批准了他延長出差的申請。

會計檢查院在國家的三權分立之外。

會議結果是，新政府承認大阪國，而大阪國同意被編入新政府實施的行政制度裡，同時，由新政府代替大阪國執行某部分的制度。具體來說，就是關於大阪國營運資金的處理。當時，大阪國的資金籌措方式極為原始，就是來自錢幣兌換商或米商等富豪的捐款，還有向每個町人集資。現在同意改變做法，以某種形式編入國家的制度裡。

「我到了。」

松平是個行動派的人。

憑據是，在行幸大阪期間的閏四月六日，天皇下詔，發錢給大阪市的孝子、貞節婦女、高齡者，以及七十歲以上的忠義之士，總計約五千五百人。又在同一天，下令在大阪城外近郊建豐國神社。從此，兩百五十年來無安身之地的太閤秀吉，終於有了安眠的地方。

沒有人知道孩子的名字，也不知道歲數，只知道父親的名字。父親是豐臣秀賴，孩子是繼承太閤血脈的最後一名男孩。

是公主嗎？旭這麼喃喃唸著，盯著手上資料的「ＯＪＯ」三個字。

松平轉過身，很快接過手機，摺疊椅發出了傾軋聲。

翌年三月，遷都東京。

雨勢在不知不覺中增強了。

不用說，其存在理由當然是為了排除所有權力的影響，純粹守護人民的生活、人民的利益。

這樣會不會太過分了？

松平看著電梯門上方的樓層顯示燈，想起在資料中看到的辰野金吾的黑白照片。穿著和服的男人，看起來意志相當堅強、頑固，威風凜凜地瞪著松平。

「會議一結束，我就搭新幹線來了。」

途中，在走廊與兩名女性擦身而過。兩人都沒有看松平一眼，其中一人拿著文件快步走過，另一個人停在走廊前方的自動販賣機前。

松平搖搖頭，把視線轉移到旭的背後。不知何時，紛飛細雨已經斜斜打在玻璃窗上，看來雨是等不及傍晚就開始下了。

「我想確認資料上的記載是否正確。」

在接過電話，聽到真田幸一的聲音時，松平就察覺到與對方之間產生了什麼誤解。但是，他還來不及說什麼，就聽到對方強壓抑著感情起伏的聲音：

與京橋口銜接的褐色磚瓦大樓，松平當然也查過資料。那棟建築物是某建設公司的總公司舊大樓。外観十分老舊，不愧是大正十五年落成的建築，正好是大阪國議事堂完工那一年。

正要合起手機的手，停止了動作。

松平走在隧道裡。

此外，就國家安全觀點來看，偶爾還是需要監督大阪國。已規定的十條「條約」中，有條文明記：當日本表明「訪問」意願時，大阪國必須秉持誠意應對。「訪問」兩個字表現得很委婉，其實就是「視察」的意思。

看看已經暗下來的天空，松平拿出了手機。圖書館對面是大阪市區公所，他仰望著那棟四角形建築物，撥了會計檢查院的電話。

松平看著天花板上的龜裂痕跡，喃喃地說。

「沒錯，所以才把你們找來。」松平從腳下的公事包抽出透明檔案夾，遞到旭的面前。上禮拜五，旭在新大阪車站交給松平的社團法人ＯＪＯ的資料，就夾在那裡面。

「慶應四年的四月六日。」

在長宗我部的催促下，松平開始往前走。

松平瞪著小學老師好一會，才心平氣和地問：「你見過『王女』嗎？」

就在這時候，有個生命被交到他們手上。

今天早上，松平通知大阪府廳要進行追加檢查。因為有過上禮拜的經驗，所以很快就有了回應，府廳職員答應照松平的要求準備會議室。

他們的心願就是守護有如風中殘燭的小小生命，僅僅只是這樣而已。

「那麼，我們可以否定這個『條約』的存在嗎？」

「請過目。」

聽起來很像在為大阪國辯護，感覺很奇怪，但松平還是這麼安撫旭。

「好吧！」松平點點頭，從公事包拿出筆記本，在桌上攤開貼著標籤的地方。那裡記錄著他取得的種種資訊，已彙整成年表的形式。

「走吧！」

天花板上有等間隔安裝的電燈，光線從前、後方照著松平。鞋底敲打著水泥地的回音，相互追逐繚繞，消失在隧道的盡頭。進入隧道已經十分鐘，應該就快通過中間點了。

他們的身分並不是武士。

「啊！就是大阪國的人民。」

「結論嗎？」

在大阪國議事堂，松平問：「如果後裔是男生，這個社團法人的名字會怎麼取？」大阪國總理大臣用看不出是玩笑還是正經的表情，嚴肅地說：「應該會命名為ＯＪＩ（王子）」。

「是的。」旭臉色蒼白地點點頭。

「沒有任何聯絡。」松平搖搖頭。

大坂夏之陣過了五年後，也就是元和六年，德川家族摧毀了豐臣的大坂城，著手營建全新的大坂城。現在留存的德川家族所造的大坂城，建得特別高，不只天守閣，連外濠的石牆、本丸的石牆、天守閣的石牆……通通都很高。不用說，目的當然是為了完全蓋過豐臣的大坂城。

「剛才妳打電話給鳥居，他說他還在新幹線上？」

旭手上的筆浮在半空中，目不轉睛地盯著松平，清秀的眉間蒙上淡淡的陰影，低聲問：「怎麼回事？」

「可以進行檢查。」旭在筆記本寫下「憲法V條約」，抬起頭說：「不用說，日本的最高法規是憲法。目前，凡是有關憲法與法條之間的爭議，就國內效力而言，一般還是認為憲法佔有優勢。補助金毫無疑問是國家的支出，追根究柢就是國民的稅金。即使中間有『條約』介入，只要判定有檢查的必要，就應該適用於憲法第九十條。」

在沒有客人的販賣部，松平遞出千圓大鈔買了一個最中冰淇淋，正要把找回來的錢收進錢包時，他的手突然定住不動。店員看到他動也不動地盯著手上的零錢，擔心地問：「找錯了嗎？」他抬起頭，默默地搖搖頭，離開了販賣部。

把豐臣家的子嗣趕盡殺絕後，德川家族又挖開豐臣秀吉的墳墓，破壞殆盡。斷絕血脈、貶損祖先，最後著手消滅豐臣家的大坂城。填埋濠溝、推倒石牆，企圖把豐臣家的記憶從大坂這個地方連根拔除。最後興建新的大坂城，以這種一目了然的形式，讓大家知道新時代的統治者是誰。

「是的，沒錯。」旭立刻回答。

「事情錯綜複雜，我也還沒有掌握狀況。上午，我一直在圖書館查資料，但是時間不夠，就先不管法律相關問題了。」松平看著旭的淡茶褐色眼睛，壓低聲音說：「我要問妳兩、三個法律問題，內容聽起來都很荒謬，但我希望妳直接回答我。等所有問題問完後，我再做詳細說明。」

門又無聲地關上，男人的身影也隨之消失了。

慶應四年四月六日，天皇在大阪城校閱諸藩士兵的操練時，新政府與大阪國正在城內的其他地方召開條約會議，雙邊首腦會面。大阪國的人表明身分、公開行動，這是第一次，也是最後一次。

下午三點，松平到了大阪府廳，與出來迎接的職員一起走進散發出嚴肅氛圍的挑高玄關大廳。看起來莊嚴肅穆的正方形空間，讓人想起國會議事堂的中央大廳。所謂行政機關的權威，在本質上已經跟現在大不相同，松平感受著時代的變遷，穿越玄關大廳，走向樓梯旁的電梯。

「這份文書是在發佈『政體書』，宣告設置太政官為中央政府的一個月前，送到我們手上的，當時已經有太政官這個名詞了。」

他們把地底下的這個地方稱為「大坂城」。

「沒有見過。」

旭偏頭看著松平，右手上的筆端，每隔一會就敲一下什麼都沒寫的筆記本，曾經一度想說什麼，但話到嘴邊又嚥了下去。

「不行。」

微微張著嘴巴，呆呆看著窗外的旭，露出前所未見的驚嚇表情。松平像被吸引般，隨著她的視線望過去。

於是，依照「條約」規定，松平被帶到了大阪國議事堂。

當人們這麼想時，事情就開始了。

會這麼大方地對待長年支持大阪國的人民以及他們的精神支柱，背後因素很可能是當時的政府中樞幾乎都是薩摩藩與長州藩的人。因為這兩藩都曾經參與關原合戰，他們與德川家族對抗，最後被打得落花流水，所以「敵人的敵人就是自己人」，知道大阪國的事後，他們說不定還暗自|拍手叫好呢！ｍ.hｅｔｕｂｏｏｋ•ｃom•ｃｏｍ或者，純粹只是因為大阪國願意提供今後的資金，幫他們解決了惱人的軍事費用問題，所以他們一時興奮所下的決定呢？

在議事堂的會議室，松平看過種種關於大阪國的資料，其中包括連接議事堂與外部的通道。

跟進入時的隧道不一樣，在這裡的左右壁面上都可以看到石頭。較長的地方，甚至超過兩百公尺都是石頭砌起來的。「這應該不是豐臣時代，而是江戶時代建造的太閤地下水道，才有可能這麼長。」在前面帶路的小學老師興致勃勃地看著石頭表面說著。

大阪國總理大臣似乎下定了什麼決心，以僵硬的聲音這麼說，就掛了電話。

大正三年（西元一九一四年），承包大阪電氣軌道工程，興建貫穿生駒山、連接大阪與奈良的大隧道。

「沒有其他問題了吧？」

「你們不怕我把這個地方的存在說出去嗎？」

第二天，五月八日，當時的主公豐臣秀賴與母親淀君，在城內僅存的狹窄倉庫內自盡。太閤秀吉建立起來的豐臣家族光榮歷史，在他辭世後短短十七年，就煙消雲散了——當世人這麼認知時……不，嚴格來說，應該是當德川家族這麼認知時，大阪國就悄悄誕生了。

從訪問長濱大樓開始的漫長一天所發生的事，松平都說完後，就把整個身子靠在椅背上。

松平把雙手擺在桌上，沉著地問旭：

不管血脈的延伸多麼緩慢而且慎重，兩百四十年的時間也夠漫長了。在德川幕府末年的動亂中，薩摩藩、長州藩等新勢力抬頭，把德川家族從大坂城趕到江戶時，另一個「大坂城」的存在，已經成長到遍及全大坂，所有大坂人都成了「共犯」。

離開圖書館後，松平轉乘大阪市營地下鐵，在天滿橋站下車。從天滿橋車站走過政府聯合辦公大樓，前往大阪府廳。這是自從上禮拜五在那裡進行會商以來，事隔五天的再次會面。

挺直背脊的身影向前一步，發出清澈的聲音。修長的手臂從光的薄霧穿出來，把手機放在桌上。

第二天，松平配合開館時間，前往西區北堀江的大阪市立圖書館。在排滿新舊鄉土資料的「大阪專區」樓層待到下午兩點半，專心搜尋資料。

當他瞥過手錶確認時間，低聲叨唸時，旭放在桌上的手機震動起來，發出悶悶鈍鈍的聲響。「八成是那傢伙，該不會迷路了吧！」松平望向窗外，冷冷地這麼說。

一個繼承太閤秀吉血脈的孩子，住在這個城市裡。

他們的目的只為了守護一個孩子的生命——僅僅只為了這樣。

松平在大阪國議事堂看的資料，都沒有記載負責工程的企業名稱，也沒有提到設計師的名字。但是，要在地底下興建那麼巨大的建築物，不可能不藉助於設計師和建築公司。

從斜坡緩緩而下，正面是大阪市中央公會堂。紅磚的壁面上裝飾著橫向的白色帶子，是大阪最有名的辰野式建築，此時正聳立在夕陽的背景中。染遍西方天際的夕陽比平日更熾烈，公會堂的紅磚牆彷彿就快融化在背後暗紅的天空裡，綻放著強烈的紅色光芒。正如鳥居在伊媚兒中提到的辰野「堅固」，中央公會堂以穩重、壯麗且嚴肅的神情俯瞰著松平。

「那麼，那傢伙還在東京？」

把筆尖抵在紙上的旭注視著筆記本的某一點。放在太陽穴上的左手食指，沿著耳朵上方的頭髮，輕柔地滑移到頸部。這時候，從遠處走廊傳來呼喚某人名字的粗獷男性聲音。沒多久就聽到女性回應的聲音，然後匆匆忙忙地從房間前面走了過去。

「所謂『守護』，應該意味著當『王女』發生意外時，他們會採取什麼行動吧？」

「那麼，女性都沒有參與嗎？」

但是，松平親身走過那個地下空間。映入眼簾的是，與國會議事堂的中央大廳分毫不差的超一流建築。那絕非出自沒沒無聞的設計師，顯然是累積了相當經驗的人的傑作。

冷不防聽到這個名詞，松平的濃眉末梢產生了小小的反應。

慶應三年（西元一八六七年）十月，德川慶喜在京都二條城，決定將政權歸還朝廷，上表天皇，從此結束了延續十五代的德川幕府。

「豐臣家的後裔，現在也毫不知情地生活在這個大阪嗎？」

「你剛才說的『條約』……是什麼時候簽訂的？」

一個穿著西裝的中年男人在小房間迎接從隧道出來的兩人。房間大約三坪大，比長濱大樓的一樓窄了許多。但是，放在門旁的白箱子、下面的小桌子和天花板的高度，都跟長濱大樓一樣。

做到這種程度，不太可能只靠町人的力量。難免讓人聯想，說不定與大坂城重建相關的大名也有提供協助，只是找不到任何證據。

松平從筆記本抬起頭，拉過床邊的行李箱，拿出裡面的大阪地圖。翻到「中之島周邊」那一頁，與筆記本的內容對照，用紅色麥克筆在回程時經由隧道出來所看到的建築物上點上記號。

旭拿起手機，咕咕噥噥地回應著。過了一會，先知會對方：「請等一下。」然後叫了一聲：「副局長。」

松平打開房門時，旭正眺望著窗外。

該年十二月，頒佈王政復古大號令。

名為「京橋口」，找遍地圖卻看不到建築物周邊有「京橋」這個地名。但是他在圖書館查過，在平成元年東區與南區合併為大阪市中央區之前，從明治時代開始就是使用「京橋」的地址。

進入隧道約二十分鐘後，松平與長宗我部走到了盡頭，那裡跟入口處一樣有道鐵門。

再怎麼同情太閤，他們也不會傻到想復興豐臣家族，更不想與德川家族正面衝突。

剎那間，衣領上有「五七桐紋」徽章閃閃發亮的水手服閃過松平的腦海。不過，水手服下不知為何是個少年，所以應該算男人吧？於是松平又改口：

「不用想太多，先不要管補助金的用途，妳告訴我到底能不能進行檢查？只要給我技術性的結論就行了。」

「檢查每年經由社團法人ＯＪＯ等各種組織，流入大阪國的高額中央補助金，金額是一年五億。」

「去年十月，地震變得十分頻繁，又擔心建築物老舊的問題，所以必須未雨綢繆。」

「我必須回學校，因為要寫日誌。」長宗我部浮現苦笑，攔下經過的計程車，「那麼，我先告辭了。」他似乎還有話要說，但什麼也沒說就上了計程車，透過車窗深深低頭致意之後，就那樣離開了。

「也就是說，在我們可以看得到的中央紀錄中，沒有這些資訊？」

松平邊啃著冰棒，邊一頁一頁仔細地翻閱筆記本。吃完一根後，他站起來，從冰箱拿出一瓶水，潤過喉嚨後，又拿著下一枝冰棒回到筆記本前。

「到底怎麼了？松平。」

「是真田幸一先生。」

「聽過『大阪國』這個名稱嗎？」

然而，在大阪國議事堂時，負責法律部分的大學教授似乎早就預期到他會有這樣的反應，指著眼前堆著文件的大桌子說：「證據在這裡。」一個陳舊褪色的梧桐箱擺在桌子中央，幾乎被堆積如山的文件淹沒了。大學教授站起來，把高約十公分的扁平梧桐箱拉了過來，打開蓋子，裡面是一本裝訂起來的書，封面已經泛黃，用厚布包著。

沒有任何開場白，松平就以低沉的聲音說了起來。

「以前……大約四十多年前，曾經請專家做鑑定，結果不管是太政官方面的簽名還是筆跡，確實都是當時的人留下來的。」

當時聽到這些話時，松平反射性地望向對面隔桌而坐的小學老師和大學教授。兩人很快察覺他的舉動，馬上主動回說：「我們是私立學校。」

「如果妳不想跟這件事扯上關係，不必在意，儘管說，我不會強迫妳。」

房間頓時充斥著沉重的緊張感。

「沒有。」

大阪親征也因為資金不足，恐怕難以實現。就在這時候，正好有大阪富商捐獻了五萬兩，隨行到大阪的新政府首腦心花怒放，直呼好極了。「大阪國」從大坂夏之陣後，歷經兩百五十年的潛伏期，終於悄悄在新政府首腦前現身了。

旭所提到的這條條文，凡是在會計檢查院工作的人都知道。條文中記載「會計檢查院每年得檢查國家所有收入支出之決算」，這是憲法所訂定的會計檢查院在法律上的根據。

眼睛帶著柔柔笑意的旭．甘絲柏格，輕輕點頭致意。

事實上，這次的大阪行幸之所以成行，原本就是大阪國的巧妙誘導。這件事定案時，新政府的財政已經瀕臨破產。最糟糕的是，連與舊幕府軍作戰的軍事費用都很難籌措，資金的調度可以說是如履薄冰。

「聽說會計檢查院的人要來，我臨時研究了一下。很丟臉，我身為社會科老師，對於會計檢查院卻只聽過名字，其他什麼都不知道……」

「議事堂是用來召開議會的嗎？」

在所有大坂人的守護下，代代的後裔都度過了平穩的一生。周遭的人絕對不會給他們特別待遇，對待他們就像對待一般人，只有終生不告訴他們「大坂城」的存在這一點，與其他人有嚴格區別。

「比我預料中早到呢！」

「就在那裡簽下的。」松平注視著位於森林中心，屋頂是綠色磚瓦鋪成的大阪城天守閣，突然冒出這麼一句話。「一八六八年四月六日，明治天皇行幸大阪，去大阪城視察諸藩士兵的訓練時，與大阪國簽下了『條約』。」

最重要的決定性因素，是戰後德川家族企圖將戰敗者的痕跡徹底抹滅。

遠在慶長時代就已斷絕的當事人相關訊息，這件事全大坂人都知道。當然，住在哪裡、長什麼樣子等詳細內容，並沒有讓所有人曉得。但是，光知道豐臣家的後裔住在自己生活的這個城市裡，就激勵了他們的心。他們把這個重大的祕密藏在心底，並以此為傲。

於是，他們決定實行一項計畫。

然後，悄悄把孩子撫養長大就沒事了。但遺憾的是，他們無法持續保持沉默。這裡是眾多人口聚集的地方，若是忍住不開口，心情就會騷動起來。

不可思議的是，經過這次的交涉，並沒有讓新政府留下不好的印象。明明被大阪國徹徹底底擺了一道，卻好像反而對他們抱持著極大的善意。

「沒聽過。」

這是非常不可思議的事。

「請進。」松平的回應清晰有力。

雨的味道刺|激著鼻腔，他茫然地面向著眼前的光景。

松平闔上「原版」，緩緩抬起頭，眉間刻劃著刀傷般的深深皺紋。

旭慌張地垂下眼睛，搖搖頭說：「千萬別這麼說。」

深紅色的電梯門似乎等著松平到來，開啟得正是時候。松平進去後，出來迎接他的職員很快按下了按鍵，電梯門才打開就又關上了。

在德川幕府治世的兩百四十年間，不斷重複著這樣的情景。

松平的要求馬上被同意了，所以現在正走在連長宗我部都沒走過的隧道裡。

他無意識地從椅子站起來，走向窗邊，握住扶手打開了窗戶。

除了這些規定外，並在最後加註這個協定為祕密條約，還要隱瞞大阪國的存在，簽下了總計十條的「條約」。

「這一切都已取得日本政府的認同。」

繼大學教授之後，坐在最旁邊的長宗我部接著說明。

「我是松平。」他低聲說。

錯就錯在德川家族不該故意找碴，刁難萬廣寺吊鐘上的銘文，以此為開端，無所不用其極引發戰爭的這種手段。和圖書

接電話的是局長，松平要求讓鳥居和旭．甘絲柏格從明天起至大阪出差。

「不知道。對方說鳥居的確在現場，可是，那個時間他應該在新幹線上。」

在成立將近兩百五十年期間，甚至連「大阪國」這個名字都不存在。慶應四年，與明治政府簽下「條約」時才取了這個名稱，不知道當時的人對這個名稱有什麼想法。是覺得太誇張，面有難色地接受呢？還是覺得夠響亮，大力支持呢？因為沒有留下任何文字敘述，現在也無從考究了。

剎那間，旭的表情靜止不動，「五億……」從嘴巴溢出嘶啞的聲音。

「只能在聚會場所談聚會的事。」

「他們是……？」旭矜持地插嘴問。

究竟該不該與大阪國的兩百萬人民為敵呢？

不知不覺中，後裔的存在逐漸變成大坂人的精神象徵，還成為培育鮮明地域性的土壤，譬如討厭官府衙門、愛好人情義理等等。

這次的大阪親征，成了「大阪國」的一大轉機。

「置物櫃在那邊。」

「妳聽過這個『條約』嗎？」

這就要提到辰野金吾了。事實上，辰野金吾就是提議公開招募國會議事堂設計方案的人，也是當時的審查人員。但是，在國會議事堂的建設還沒開工的大正八年，招募方案還在審查時，辰野因為罹患當時大流行的「西班牙感冒」，猝然辭世。繼辰野之後，實際負責構思設計的「大藏省臨時議院建築局」的技|師們，都是辰野金吾的弟子。如果大阪國議事堂的設計是出自辰野金吾之手，而國會議事堂是因為辰野本人的遺志或弟子們的意志，也使用了相同的圖案的話……

松平的話還沒說完，旭就以堅定的語氣這麼說。

旭到達大阪府廳沒多久後，鳥居就從停靠東海道新幹線新大阪站的「希望號」列車走了下來。

既然無法確認大阪國的成立過程與目的之真偽，松平只好跟旭一樣暫不下定論。

松平握緊公事包提手，將視線轉向鐵門。在天花板的燈光下等間隔排列的鉚釘，各個弧形面都閃爍著暗淡的光芒。

從入口處進入，有位女性坐在正前方發牌子，很像澡堂的大掌櫃。

遠遠超出想像的內容，讓松平也啞口無言。不知道對方會如何詮釋他這樣的沉默。「松平先生，我們會展開行動。」

「妳沒事吧？臉色不太好呢！」

松平轉向她，她就遞出了手上的橙色手機。不知道為什麼，她的表情顯得非常緊張。

但是，不管出自誰之手，大阪國議事堂確實存在於地底下。面對這樣的事實，身為會計檢查院調查官的他，非確定自己的立場不可。

松平是從三樓的「後門」進去的，所以沒能做確認。鳥居在伊媚兒裡寫著，長濱大樓的正面玄關也雕刻著「五七桐紋」。在電話留言中，鳥居也興奮地嚷嚷著說，因東協而召開的總理大臣記者會講臺上也有相同的標誌。但是，兩者之間當然沒有任何關係，只是跟以前的朝廷一樣，在漫長的歷史中擁有相同的傳承而已。

他花了大約一小時的時間，在閉館前查完資料，下午八點過後離開了圖書館。

「太政官政府成立後，為了因應社會局勢，政府組織結構變化頻繁。據推測，很多紀錄都在那個混亂的時期佚失了，反過來說……」

在花紙牌中也有「桐與鳳凰」的圖案。自古以來，梧桐被視為鳳凰棲息的神聖樹木，所以桐紋跟菊花一樣，都是天皇的家徽。豐臣秀吉獲朝廷賞賜，就把桐紋當成了家徽。明治政府也指定「五七桐紋」為禮服徽章，這個習慣延續至今，現在也使用在日本的護照和簽證上。

「這樣未免太可憐了。」

理由很簡單，那就是因為沒有人記錄。

「在對話中，他們都用『王女』這種用法。又沒有什麼王國，應該純粹只是稱呼吧！而且，既然叫『王女』，應該是女性，如果年紀還小，就是『公主』。」

真田幸一在大阪國議事堂說，這就是大阪國的歷史。

旭停下翻閱資料的手，冷不防地冒出這句話。

「要不要聯絡鳥居？」旭在他背後說。

「不，它們沒有國會那樣的議會。」

旭動也不動地聽著松平的說明。

早上吃完早餐，走到大馬路上，他們會先望向難波天空，再壓抑很想偷笑的心情，向聳立在遙遠彼方的大坂城道早安。再沒有比這更大快人心的事了。

「怎麼樣？」

輪流？旭驚訝地反問，聲音在房內回響。

「旭，」松平雙手疊放在桌上，舉起右手食指，打斷旭的話：「對不起，先說結論。」

「左邊盡頭就是通往外面的出口。」

「他還沒交兩個月前的實地檢查報告，局長很生氣，要他寫完再來。」

面對調查官嚴厲的視線，社會科老師坦蕩蕩地點著頭。

「妳是想問要如何產生總理大臣吧？我問過了，他們說是輪流擔任的。」

「真不知道該說是草率還是周密，明明是超越法規之上的存在，卻有明文的法律根據。但是，我問了那麼多，老實說，還是完全都沒搞懂。只知道真相就是，全大阪的男人都在守護豐臣家的後裔。」

「一定是因為……副局長說的話太出乎意料之外了。」旭硬擠出笑容，點點頭說：「我沒事。」

「那下面有大阪國的議事堂？」

「這是為了謹慎起見，在這裡不用避諱旁人，可以放心交談。」

「沒錯，都是男人。」

松平照剛才那個男人所說，打開盡頭的門，就看到滿街來來往往的車子。

「他們只說小時候不會知道，但沒有告訴我從幾歲、又是如何知道這件事的。還有，大阪國的成員不一定都住在大阪府內。的確，任何人都有可能因為工作或家庭的因素離開大阪，不是嗎？也就是說，在生活上，他們跟我們沒什麼不一樣。」

長宗我部微微蹙起眉頭，嘴角卻泛起淡淡的笑容。在會議室你來我往之間，松平已經注意到，這個小學老師在困惑時就會出現這樣的表情。

同時，也意味著他們的聚會場所完成了。

只是住在大阪的一般町人，對所謂忠義、恩義、正義等囉唆的道理，沒有特別的感覺，受豐臣恩惠的大名也沒有對他們下密令。

這時候，背後響起敲門聲。

松平循著旭的視線望過去，看到煙雨迷濛的天守閣。

「可不可以開快點？」

松平邊咬著冰淇淋，邊回想上午在圖書館查到的資料。

松平拿起手機，接著把電腦拉過來，確認伊媚兒。

「你沒見過，卻相信『王女』的存在？」

旭望向房間角落的小架子。架上放著老舊的熱水瓶，側面用分岔的麥克筆寫著「大阪府廳」的粗體字。

「由收受補助金的虛設社團法人代表輪流擔任，在明治、大正時期，有人擔任十年、二十年，戰後的任期則都是三年。從明治時代算起，現在的總理大臣是第三十二任。」

慶長二十年（西元一六一五年）五月七日，號稱舉世無雙的大坂城，在大坂冬之陣、夏之陣後，被德川家康率領的十五萬大軍包圍並燒毀了。

終於到了剪票口，卻找不到車票，他只好翻遍西裝的所有口袋，最後在錢包裡的千圓大鈔夾縫之中找到了，接著趕忙前往計程車招呼站。在招呼站等計程車的隊伍排得很長，鳥居排在最後面，不時確認手錶時間，每確認一次就焦躁地測量到最前面的距離。

關於大阪國的文獻，找遍全世界也找不到。

「剛才我聯絡上鳥居了，他搭上了兩點的新幹線。」

「我不喜歡這樣的區分法。」

旭發出嘆息般的聲音說「這樣啊」，在筆記本寫下「慶應四」三個字。

「是的。」長宗我部點點頭。

大學教授把看起來歷史久遠的「原版」拿出來，雙手遞到松平面前。

松平靠著牆，又把視線轉向窗外，看著市公車悠閒地開過被雨淋濕的上町筋，喃喃唸著：「真拿那傢伙沒轍。」

令人難以置信的是，他們竟然決定設在大坂城內。

不過，松平在心底似乎相信真田幸一這個人。

在戰爭結束，終於開始復興的嘈嚷中，他們對德川家族那種不像取得天下者會有的作為感到憤怒。也同情被斬斷血脈，還不能在地下安眠的太閤秀吉的悲慘命運。

比起經歷過關東大地震、東京大空襲的東京，大阪殘存了較多的明治、大正時期建築物。松平甚至對大阪有了新的印象，那就是「近代的老舊建築物殘存的城市」。尤其是北濱周邊，二十世紀前半葉殘留下來的建築物多得驚人。除了大阪市中央公會堂、日本銀行大阪分行以外，由辰野金吾設計的建築物，到現在也還有不少仍在出租使用中。

被松平這麼一說，旭嚥下了後續的話，低下頭說對不起。這時候，綁在後面帶點淺褐色的馬尾巴隨著搖晃了一下。

與太政官政府高官的名字並列，唯一代表大阪國簽名的人，松平當然也詳細調查過，但是，在圖書館的任何文獻中都找不到這個名字。這個與太政官政府簽下「條約」的人，是個沒沒無聞的人。

「昨天我去那裡檢查了。」

想到這裡，松平打住了自己的空想。這麼一來不就像草率臆測的鳥居嗎？他在心底這麼苦笑時，電梯門隨著笨重的搖晃打開了。才走出電梯，就看到上次那個部長滿臉蒼白地迎接他。見到部長一副害怕又發生什麼問題的戰戰兢兢模樣，松平邊向他解釋跟上次的會商無關，邊走向熟悉的走廊。

旭低頭看著筆記本，不停地眨著眼睛。每眨一下，那雙美麗而清澈的淡褐色眼睛就會明滅閃爍。不知道是不是緊張的關係，肌膚更顯出幾分蒼白，再加上黑色西裝的襯托，臉上彷彿散發著淡淡的光芒。

他們決定從成立聚會場所開始。

「為什麼沒一起來？」

長宗我部含混地問，松平點點和圖書頭。天花板上有個黑色的半球形設備，長宗我部對著那東西輕輕揮手。應該是監視攝影機吧！牆的另一邊響起笨重的聲音，門緩緩向旁滑動。

「萬一發生什麼事會怎麼樣呢？」

紀錄顯示，那是以高額獎金公開招募所徵選出來的設計方案。但是，具關鍵性的當選設計方案，竟然跟現在的國會議事堂不一樣。足以證明中間有人介入，但是過程完全不明。

「副局長是相信他們說的話了？」

七月，江戶改稱為「東京」。九月，年號改為明治。

翻到他告訴司機的目的地「空堀商店街」那一頁時，裡面夾著一張便條紙，上面用難看的筆跡寫著：

「沒任何聯絡的話，應該是。」

「我……還不知道。」旭回答。

松平也看了很多關於議事堂本體的建築資料，全都是以文言文記載，可見製作年代有多久遠。要完全看懂很困難，不過，根據紀錄，大阪國議事堂是從大正七年，亦即一九一八年開始建造，耗時九年，建築費用是一百二十萬圓。相當於現在幣值的多少金額，松平一時也換算不來。但是松平想也知道，要在地底下建造這麼大的建築物，需要極龐大的金額。

「四百年來嗎？」

響起短暫的電子音後，男人把手伸向門把。門後面是走廊，男人在樓梯間平臺深深一鞠躬，對先出去的松平和長宗我部說：

終於剩下自己一個人了，松平從公事包拿出筆電。在等電腦開機期間，他望著窗外。午後，天氣突然變得陰霾。早上的新聞說，傍晚會有陣雨。幾乎就在他的正前方，大阪城天守閣靜靜地聳立在遼闊的森林中，背後是一片陰沉沉的灰色天空。

「對不起。」

難波橋一舉跨越土佐堀川與堂島川兩川之間的中之島，比較接近細長的中之島東側終點，所以，被難波橋縱貫的中之島，寬度大約只有五十公尺。松平越過土佐堀川，從難波橋進入如脊椎骨般貫穿中之島的中之島通。

聽到大學教授這麼說，松平翻開了那本書的封面。儘管多處嚴重受損，用漂亮毛筆字寫在堅韌和紙上的文章還是清晰可見。因為是龍飛鳳舞的草書，所以看不懂全文，但可以清楚看出每個段落的開頭都是「第〇條」。翻過每一頁，確定總共十條時，大學教授遞給他一張紙說：

該年五月，箱館的五稜郭開城，結束了一連串的戊辰戰爭。

當來自西方的新勢力從頭上喧囂而過時，大阪國乘機綻放了瞬間的光芒，之後又沉入了沉默的歷史大海中。其實，不管是德川時代結束，或人們的髮型與服裝產生戲劇性的改變，都沒有影響到大阪國的泰平日子。只是少了德川家族，迎接早晨時就沒有理由再看著大阪城偷笑了，但取而代之的，是因此養成了隨時面帶笑容的風氣。

松平注視著被框在窗框裡的風景，越看越無法接受有巨大建築物沉睡在那座天守閣下面的事實。儘管從大正十五年，也就是八十年前就已存在，他還是不由自主地想找出足以推翻的資料。

在大阪國議事堂的大廳時，長宗我部說過「東京的議事堂是根據這裡的設計圖建造的」。國會議事堂是在大正九年開工，設計方案的招募是在大正八年。而大阪國議事堂的建設始於大正七年，依順序來看，的確是大阪國議事堂先有了那樣的設計。

締結「條約」五天後，四月十一日，江戶城無流血開城。

「坐下吧！雖然鳥居還沒到，但是時間不多了，我先告訴妳關於大阪國的事。」

還有，爆發大坂冬之陣後，雙方曾經講和，德川家族卻違反約定，埋了大坂城的濠溝。廣怒的大坂城城主召集士兵，德川家族就以此為藉口開啟了戰端。總之，中間種種過程都令人不齒。

「為什麼？」松平看著長宗我部別在衣領上，綻放著暗淡光芒的「五七桐紋」圓徽章，低聲說：「既然這樣，為什麼要接受會計檢查院的檢查？帶我來這個地方，會讓你們的處境變得非常危險。你們也可以在長濱大樓內接受檢查，以單一社團法人來說，你們的資料已經很齊全，而且，我也沒有任何關於這個地方的資料，你們卻特地把我帶來這裡……我不懂你們為什麼要冒這樣的險？」

「那麼……」

當松平察覺時，右手的冰棒已經舔完了，便站起來去冰箱拿第三枝冰棒。結果，從便利商店買回來的五枝冰棒，一個晚上就被松平吃光了。

松平用左手摸著頭，默默看著散佈於筆記上的各個點，再將它們彼此呼應地連接成線，不久便逐漸浮現出立體的模樣。大正十五年，位於通行隧道起點與終點的建築物同時落成。此外，擁有起點大樓的建設公司，後來又負責修建大阪國議事堂上面的建築物……

「沒關係。」

然而，松平實在無法忘記，那個名叫真田幸一的總理大臣，他的眼神給人的感覺分明就是匠人的氣質，完全不像政治家。可能是不擅長說話，不時說得結結巴巴，有時，從他單眼皮的眼睛深處，可以看出自信心的瞬間動搖。然而不可思議的是，從他的言詞中可以感覺到那既非狂熱信仰、也非偽裝，而是純粹擔心大阪國的直率情感。

「有本書叫《法令全書》，」旭非常注意遣詞用字，逐字逐句地說：「收錄了內閣官報局從明治二十年開始發行的日本法律原始文獻，凡是想要查詢成立國會且開始發行官報之前的法令，幾乎都要用到這本《法令全書》。內容是由慶應三年以後公佈的法令構成，收錄許多官報發行前，由太政官政府公佈的太政官公告、太政官告示等……」

「是的，我相信，」長宗我部直視著松平，毅然決然地說：「沒錯，我沒有辦法向你證明她的存在，所以你會覺得從頭到尾都是胡扯瞎掰，但是直到現在，我們始終守護著『王女』、傳承著這樣的記憶，這是無庸置疑的事實。」社會科老師以無比堅定的語氣說著。

長宗我部靦腆地笑笑，但很快又恢復嚴肅的表情。

「沒錯。」松平依然以看不出任何情感的眼神望著大阪城天守閣，點著頭低聲說。

「沒錯。」

「這是慶應四年四月六日，也就是年號變成明治的前五個月，太政官政府與我們簽訂的『條約』。」

「關於這一點……」

根據財務報表所記載的細目，有六成是系統部門的相關支出，剩餘的三成是建築修繕費，人事費佔整體的百分之五。人事費全都是用來支付專職維修電腦的技術人員的薪水，其他像是總理大臣等所有人，都沒有從大阪國支領任何費用。但是，佔支出費用大半部的系統部門到底在管理什麼，也沒有任何說明。

身材修長、穿著黑色西裝的調查官，迎向松平轉過身來的視線，踩著優雅的步伐走到房間中央。

「大阪國總共有多少人？」

當西鄉隆盛為了底定大勢，率領新政府軍準備對江戶城發動總攻擊時，盤據京都的新政府首腦，決定讓當時十五歲的明治天皇親征大阪，希望藉此讓天皇遠離因循守舊的朝臣，與外面的世界接觸，增廣見聞。在這為期約五十多天的期間，天皇繞巡大阪各地，視察軍艦，並接見外國使節。

「什麼意思？」

「那麼，大阪的所有男性都是成員嗎？連揹著書包的小學男生都知道大阪國的存在嗎？」

松平在大阪國議事堂看到的資料，都有一個明顯的特徵，那就是所有資料都沒有「過程說明」，只記載著「結果」。也就是說，錢的流向整理得非常清楚，不管是來自日本政府、大阪府或其他市、町、村的補助金，都很容易掌握去向，佔補助金額約三成的民間捐款的處理方法也一樣。但是，最重要的，也就是關於為什麼需要這麼龐大金額的敘述，卻到處都找不到。

「要等他嗎？」

不知何時，「五七桐紋」徽章已經從他的衣領上消失了。

在鴉雀無聲的大阪府廳的某個室內，松平平靜地敘述著關於大阪國的事。

由地圖來看，連接大阪國議事堂的通行隧道總共有三條。起點依照地面上的地名，分別取名為空堀口、真田山口和京橋口。松平進入時走的空堀口與真田山口，到議事堂約兩公尺，而京橋口到議事堂約一點四公尺。

這項計畫太過愚蠢，只要稍有差錯，就可能惹禍上身，非常危險。但是，他們覺得必須給嚴重欠缺勝者應有風範的德川家一點教訓。這種不可思議的使命感，促使他們採取了行動。儘管他們只是町人，畢竟也是在「戰國」這個狂亂異常的時代存活下來的人們。

「這件事從頭到尾都很荒謬。」

這個行動，在大阪國的國內恐怕也分為贊成與反對兩派。因為也有不少人把德川家族的離去當成大好機會，認為更可以跟以前一樣匿跡潛行，在神不知鬼不覺之中運作。但是，最後他們還是選擇了投向新政府的懷抱。在德川治世下，只要走漏風聲就會危及生命，所以他們最希望的是，可以藉由支持地盤還未鞏固的新政府，盡快除去這個所有人長久以來儘管辛苦，卻甘之如飴的重大問題。此外，在大阪國的國內，應該也有人清楚了解到封建社會的結束所代表的意義。基於「如何在即將到來的近代國家框架內達成共存」的極高度政治判斷，他們下了一生一世最大的賭注。

只要離開聚會場所一步，就不能談這方面的話題，也不能寫成文字。只有他們的代表人，唯一一個人，可以在外面提起這件事。他們並不打算把這個祕密埋在封閉的圈子裡，設置這個僅有的通風口，就是為了今後繼續增加同伴所設。

「大阪府的男性人口是四百二十萬，如果全都住在大阪，成員大概就有一半吧！不管怎麼樣，都不是小數目。不過，並不是隨便走在路上的男人全都是大阪國的人。譬如，對方如果在公家機關工作的話，他就必須脫離大阪國，並斷絕所有接觸，因為他們有這麼嚴格的規定，所以最起碼，政府公務人員裡不會有大阪國的人。」

言下之意就是叫她不要多問，反應很快的旭表情僵硬地回說知道了。

「打攪了。」

現在，大阪府下大約有五十個社團法人，跟ＯＪＯ一樣與大阪國有直接關係。這些社團法人平均分佈於各地，也兼具分社的功能。來自日本政府的補助金，就是經由這些社團法人流入大阪國，作為每年的營運資金，其他還有來自府、市、町、村的補助金，每年總額高達五億。這就是「條約」中規定「錢由國家行政組織代收」的架構，先以稅金形式向大阪人徵收，再以補助金制度歸還大阪國。未採取私下把五億圓一次付清的方式，是因為大阪國並不是什麼違法組織。雖然ＯＪＯ等各社團法人，在交給日本政府的報告中的確也有不真實的記載，但絕對是與日本政府審慎協議後成立的架構。第二次世界大戰後，沒有再搬出「條約」內容，就沿襲了使用補助金架構的方式。