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萊因哈特一手掩著臉，說了些什麼。吉爾菲艾斯也了解事態，整個臉紅得不輸頭髮的顏色而閉上了嘴。安妮羅傑並沒有生氣。她輕輕搖著頭，那以水藍色蝴蝶結綁著，色調柔和的金髮搖動著，在這背景下少女露出了責備的笑容。壞孩子們立刻投降了，拿出餵給口袋的萵苣，這次就確實地放入自己的嘴裡。確認兩人已有悔悟之心，安妮羅傑笑著脫去兩人的衣服。因為口袋裡被濃湯弄得黏答答的，不快清洗是不行的。

「繆傑爾上將的艦隊。」

「不過後天就會不一樣了吧！」

第二塊石頭飛了出去，大概是使勁不對，這次只有二圈波紋點在那水的畫盤上。吉爾菲艾斯所投的石子，跳過那旁邊，沉沒在約二公尺前的水面。

但是，小時候他也曾相信過和平和幸福——那勉強搭在浮於深淵上薄冰般那小小的和平及些微的幸福會永遠地持續下去。他從未想過那會被撕裂、破壞。他沒辦法想像皇帝會想要姊姊，而父親會把姊姊賣掉。信仰只有在無知、視野狹窄之上才會成立，和年齡或地位並沒有任何關係。

遠方雷聲悄然掩進，尖兵發出的微響，萊因哈特歷然可聞。就算他沒有想要為整首交響曲作曲，但至少想參與其中一樂章的編曲吧。

「不，沒有。感謝閣下和圖書的安排。」萊因哈特的每一個功勳，都連繫著邁向使大貴族們的支配權力動搖的一步，豈可不加以感謝呢！這年輕人在心中自語著，為了掩去那滿溢霸氣的眼神而更加地低下了頭。

「要做決定是在下周的參事會中。這件事仍是最高的軍機，知道此事的人屈指可數。特別是這般地告知你，我想你倒該引以為榮了。」

「直是令人討厭的比喻。」半帶認真地，萊因哈特皺了皺那優美的眉毛。

「齊格有著潔白美麗的牙齒呢，不過裡面有沒有蛀牙呢？」

「——這次可沒有口袋了。」對萊因哈特的話，紅髮的友人點了點頭。

「在吃到後天的牛肉濃湯之前，先吃掉今天的萵苣沙拉，是嗎？」

「那麼米達麥亞少將要配屬到誰的艦隊呢？」

「——原來如此。」萊因哈特那白皙的皮膚表面差點要浮出冷笑，好不容易才抑制下來。和氣！協調！還有秩序！那就是對身為貴族且為高級軍人的艾倫博克軍務尚書而言所不可侵的神器嗎？對這位年老的保守主義者而言，大概只有維持現狀才是他信仰的對象吧。

「你是說要讓他戰死嗎？」

萊因哈特還來不及阻止，吉爾菲艾斯就已順勢地張大了嘴巴，露出不輸於前齒的潔白後齒。就這樣，安妮羅和*圖*書傑也就一目了然了。他們並沒有吃下容易塞住牙縫的萵苣。

「一世紀半，就一直這麼重複。昨天也是伊謝爾倫、今日也是伊謝爾倫、明天也是伊謝爾倫！」

——如此看來，這位老元帥大概也會憎惡破壞他的幸福、安定和信仰的萊因哈特吧。大概有一天會有對決的日子到來吧。

「我看別叫那女人蛇夫人了，就叫她萵苣夫人吧。」初夏的陽光，在草上、水面上、樹葉上、以及兩位年青人身上，演奏著無聲的華爾滋。但是那快轉舞動的音符，卻播送著暴風雨的預兆。

以白細的手指玩弄著吉爾菲艾斯的紅髮，金髮的年輕人如此說道。蛇夫人是萊因哈特對培尼明迪侯爵夫人的惡意及執著感到折服，而在近日對她的稱呼。

「身為戰鬥技術顧問，必須指導、薰陶他人，他卻放縱自己的情感，擾亂軍中的和氣與協調。」

「但是，做了如此重要的決定，就算下官寡聞，也不致一無所知，更何況在參事會上可一次也沒缺席過——」

「大致也就是如此了。」軍務尚書以略為平靜的口氣接下了萊因哈特的先制攻擊。

「我們經由一成不變的通路前進，而自稱自由行星同盟的那些傢伙，也老是在差www.hetubook.com.com不多的地點上迎戰。」

「你別想得太快，我是要他將功贖罪。」單眼鏡的光更加亮了。

「軍務尚書閣下，據我推測，今日傳我來此，是要談關於米達麥亞少將的法律方面之權利的事吧？」

「這麼做如何，繆傑爾上將。」軍務尚書雙手手指叉在腰後，舊式的單片眼鏡發出白光。

雖然是賣人情的口氣，但萊因哈特卻承認軍務尚書的話不無道理。這個巨大而衰老的帝國，是由皇帝及親信的想法來君臨於萬人之上的專制國家。

「後天嗎？等著後天到來，可不合我的個性，我想把後天拉近過來。」出征的本身在種種理由下是他所喜好的，但帝國軍那可說是百年如一日的守舊戰略戰術，卻使得萊因哈特生氣。就算是猿猴，在一百年之間總會從經驗中學到些什麼的。

「嗯，沒有口袋，不把它吃掉是不行的。」他們現在想著。不管是萵苣或是毒草，只要是安妮羅傑做的菜，都該把它吃完才是——

萊因哈特的手掌掀起了風，石頭在水面上跳躍，五個波紋互相交疊。陽光躍動，池水化為液狀的寶石，發出了七彩的光芒。

「有關米達麥亞少將是發生了種種紛爭，但我們就當做一切都沒發生過。少將也會被釋放，我們要他轉往前線。」

繆肯貝爾加ｈetｕbｏｏｋ•ｃｏｍ.cｏm元帥一回去，軍務尚書接著就把「驕傲的金髮小子」叫了進來。這是在這一天之中，對第三個人的面談，以萊因哈特的看法，軍務尚書比較重視誰，由這順序來看就明顯地可笑。他心裡想說「我可是最難纏的哦」，但眼下他是渥佛根．米達麥亞之利益的代辯者，他必須守住這架空的地位才行。

吉爾菲艾斯也倣傚他。他並不怎麼討厭萵苣，主要是要和這剛認識不久、金髮天使般的好友分擔一些共犯意識。

雖然軍務尚書的單片眼鏡訴說著「我可和皇帝不同哦」，但萊因哈特卻不拘泥於這些。雖然心想：又是一場沒有戰略意義的戰役，但不管是如何的無名之師，戰爭總是會替萊因哈特帶來功勳的，而這一次更將成為確認米達麥亞及羅嚴塔爾將才的所在了。

由廚房走回來的安妮羅傑，把過於乾淨的盤子和兩個少年的表情比對了一下，她什麼也沒說地開始吃自己的飯。當兩人心情鬆懈下來之時，突然她開口說話。

「如何？有何不滿嗎？繆傑爾上將。」

姊姊安妮羅傑所做的料理，對萊因哈特而言，要勝過宮廷中所提供的奢華之極的山珍海味，但唯一令他難以入口的就是萵苣沙拉了。有時候，萊因哈特會趁姊姊不注意的時候把盤中的萵苣塞進口袋裡，假裝成已經吃完了和圖書。

萊因哈特一退出，透過那單片眼鏡望著被關上的門，艾倫博克元帥在胸中獨語著。這就好了，在自己職權所及的範圍內，事態平穩地處理，而後是繆肯貝爾加的管轄範圍了。只要此事的關係者都不再從戰場歸來，則問題就全部消滅了。如果歸來了——那是到時候的事了。

「我也要出征嗎？」在萊因哈特的驚訝之下，有一股欣喜在胎動著。不管高官們的意圖如何，終究是給了從無為之中解放而有立下武勳的機會。

「所謂的罪，是指他匡正軍規之亂嗎？」

「不過即使如此，如果沒有戰役，驍勇的米達麥亞少將也無從立下功勳吧——」

「皇帝陛下對卿的將才有著很高的評價。為了回應其評價，則是身為朝臣的卿應盡的職責了。」

「是有戰役的。」軍務尚書說道，而在接下來的說明之中，萊因哈特才知道已經訂下秋天的出兵計劃了。他瞇起了冰藍色的雙眼，抑制著散放出來的光量。

「不過，希望在下次出征之前，能把蛇夫人的那件事解決掉。」

雖然知道姊姊不在，萊因哈特仍帶著吉爾菲艾斯來到姊姊居館的附近，在池邊坐了下來。仔細想起來，這是可以不必在乎會被別人偷聽而交談的絕佳場所。

「下官終究也算是軍務省高等參事官之職。」強烈的諷刺從形狀美好的嘴唇中流出。