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包括萊因哈特小小的麾下戰力在內的格林美爾斯豪簡艦隊，彷徨在凡佛利特星域外緣三十小時之後，經由總司令部的指示，暫時盤據在第四行軌道宙域。在將官會議的席上，他對部下如此說道。

才剛迎接十八歲的萊因哈特，不瞭解面臨衰老的人的心理。充滿才智，身兼天才與智慧的萊因哈特，不能瞭解無能者的心境。有著閃亮動人的容貌的萊因哈特，不會有著和醜惡容貌的人相同的想法。關於這一些，都是他至今未曾想過的。萊因哈特只注視著自己的正前方，快步走去。那倒是單純且直線的生活方式。而其智能之高與志向之大，則是另一個次元的問題了。對萊因哈特而言，高登巴姆帝室與其周圍的門閥貴族，全都是敵人，是寄生在社會的毒蟲。這個基本的認識和教條主義式的共和主義者並沒有多大差異。

就這樣，萊因哈特降落到凡佛利特４＝２的地面上了。

「十八歲的時候，我是軍官學校的www.ｈｅtｕboｏk.cｏm•com學生，但不是最好的，而只是個凡庸的學生。當然，也不是個美男子，也沒有一個像樣的朋友。而你卻有著這一切，實在令人羨慕。」

「也好，就暫且照指示去做吧。傳令下去，保持可以立即反應的態勢。」

在這個與生命無緣的岩塊，把格林美爾斯豪簡老人配置在此，作為對付同盟軍的貴重預備兵力，是帝國軍總司令部的用意，但繆肯貝爾加元帥真正的心意，除了把只會形成干擾的老人與其艦隊隔離之外，也就別無他意了。洞察到這一點的吉爾菲艾斯，稍稍地皺了下眉頭。

「那已經是四十八年前的事了吧。」

沒有發揮平常的那副毒舌，萊因哈特接受了老提督的指示，因而吉爾菲艾斯也一瞬地以充滿興趣的眼神，望向萊因哈特白皙的側臉，但他並未發問。一定有什麼事使得萊因哈特與老提督之間的關係好轉了。

「呃——？」

「這樣好嗎？萊因哈特和*圖*書大人。」

不過，萊因哈特的意圖是要打倒高登巴姆王朝，而不是要廢止帝政，當自己取得魯道夫．馮．高登巴姆的地位與權力時，不會做和他相同的事，這是萊因哈特的決心與價值判斷。

「啊，也許是吧，就當是那樣也無妨啊，反正也不是多大的問題。」

「繆傑爾准將，你有著我十八歲的時候所想要的一切啊。真是令人羨慕。」

萊因哈特為之躊躇。為這無能的老人感到躊躇，使他感到驚訝與不悅。

「十八歲，司令官閣下。」

萊因哈特確是年輕俊美。生命力與才氣更從其內部使他在外形上的美更增添一份光彩。若是萊因哈特長得一副醜怪的容貌的話，他的人格形成，或許就將循著另一條不同的道路而完成了。但是現在的萊因哈特無論何時，處於何種集團，都是當中最美的存在。或許正因為那無從比較的美貌，反倒能使萊因哈特無視自身的美貌。萊因哈特的美貌不是他的努力或不斷ｗww•ｈetubｏｏk.cｏm•ｃoｍ修練的結果，而是遺傳子微妙且善變的運作，或者是司掌美的某個人物的偏心，才給與了他如同神祇一般秀麗容貌。總之這些全都是被給與的，而非他去獲取的。

「我是三男，因為兩位兄長戰死，才得以繼承子爵家的。若是兄長還活著，我就只能受封個情份上的男爵封號，就這麼被帝國飼養到死吧。我看到你，繆傑爾准將，實在令我覺得光輝燦爛。」

門閥貴族的一員，格林美爾斯豪簡中將的述懷，也許並不是如何地深刻的，但卻給予萊因哈待那頗為僵硬的門閥貴族觀，一定程度的刺|激，使他對這老人的見解略為軟化了。

這種程度的事，得花半世紀才能體會嗎？萊因哈特心中有想要如此怒斥的衝動，他想大聲說一句：軍隊不是老人癡呆患者的療養所。若是現在馬上和這老人交換地位，掌有一個艦隊的指揮權的話，就會讓後世承認此次戰役是帝國全面的勝利。他雖是這麼想，但終究是不和-圖-書能說出口的，漲紅著臉的他也只有調整呼吸，沉默地忍耐了。

當然啊——萊因哈特在心底如此回答著。老提督眼神如同透過時間與空間的面紗，朝向錯誤的方位射去。

在四名少將和十四名准將從旗艦的會議室退出之後，只留下了萊因哈特一個人，因為他的小艦隊受命做前往負責區域的航路設定。在一陣商討確定之後，七十六歲的老提督，仔仔細細地注視著金髮的年輕人。

的確不是多大的問題。萊因哈特惡意地同意這句話，一位無能的老軍人的年齡即使被弄錯了十歲，對歷史又有什麼影響呢？

「不過，閣下不是有子爵家出身的名譽嗎？而我只是空有貴族之名的帝國騎士。」

「你確實是太年輕了，今年幾歲了？」

這已經是不僅一次地被問，也已經是不僅一次地回答了。表面上雖然是完全地謹守禮儀，但對老人的健忘，萊因哈特當然是不會抱持好意的。老人似和*圖*書乎也未感應到萊因哈特潛藏的惡意，而沉穩地點了點頭。

「——屬下惶恐。」

「我和叛亂軍交戰了五十六年了。而從以往的經驗來說，一旦陷入這種混沌的狀況，是很難輕易地就能有最後的了結的。只有暫時退兵，重新整編全軍的秩序，再重頭展開戰鬥了。若是沒有重頭來過的機會，那麼這就是結束了。」

「我也曾經十八歲啊。」

「——抱歉，該是五十八年前吧？閣下。」

那是附隨在直徑十二萬公里的瓦斯狀行星旁邊，有著固體地殼的天體，直徑二二六〇公里，被冰、硫黃酸化物及火山石覆蓋的不毛無機物體。重力係數為〇．二五Ｇ，對艦艇的離著陸耐重力負擔也很小。有微量大氣，氮氣為主要成份。

像凡佛利特星系這種無人的恒星系，經常會有不將行星及衛星取上固定名稱的例子，例如，凡佛利特４＝２，是指凡佛利特星系第四行星的第二衛星。格林美爾斯豪簡艦隊被配置的宙域，正是在凡佛利特４＝２的軌道上。