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老提督鈍重地避開了萊因哈特銳利的眼睛，對幕僚們詢問。

三月二十九日二十二時的現在，帝國軍與同盟軍都還不知道這個事實。同盟軍不知道自己與敵軍之間的正確距離，帝國軍則根本不知道敵軍的存在。最早注意到這種可能性的，是萊因哈特．馮．繆傑爾准將。他在格林斯豪簡艦隊要降落此衛星之際，在進行航路設定時，解析了敵軍通信波的方向後，發現在小衛星的背面，也就是在南半球，同盟軍的活動根據地存在的可能性非常大。

列將互相對望，非好意的氣氛形成了氣流升起。約經過了二千秒，那氣流化成了聲音。

格林美爾斯豪簡老人，也許這一生過得是不如他人所想的那麼厚顏無恥。這一點萊因哈特也瞭解，但他卻無從去同情。

大鳴不平的當中，布魯姆哈爾特中尉以左手拿起頭盔，右手拿起雞肉三明治站了起來。而林茲上尉的儀態更差，咬著紙杯邊緣抬起下巴，讓手製的愛爾蘭咖啡流入食道。把空紙杯吐向垃圾桶後，那杯子就畫出了漂亮的拋物線，飛進垃圾桶裡。

「這可能性相當大。司令官閣下，依下官的考慮，首先派出無人偵察機進行索敵調查看看，您認為如何？」

為了讓人認同自己的存在，至今已流了許多血，而今後也必須流出更多的血才行。真是可憐——先寇布如此地想，但這種境遇，對這位不遜的青年軍官而言，卻是樂在其中的。

先寇布很平淡地把「三種紅色」掛在口頭上，與其說是他喜歡這句話，不如說是他對忌諱這句話的人們的一種嘲弄，唱完歌之後，先寇布的表情更加認真地，向部下們詢問。大致上是關於基地司令官及連隊長所擔心的那種在不久的將來會發生的問題。

有數條帶著敬畏的hetubook.com.com視線投注在走出軍官餐廳的四人身上。在號稱驍勇果敢的「薔薇騎士」連隊之中，最強的四重奏可能就是他們了。

「不過，連隊長現在大概在某個地方旅行吧？——」

「我可還沒吃完呢。我的家教很嚴，可不能像中校大人吃得那麼快。」

每當連隊長逃亡，同盟軍首腦部中，就開始會有解散「薔薇騎士」連隊的議論出現，不過，另一方面也有在不利的戰況下奮戰的死者，也有升為將官的有能指揮官，不能無視他們的功績，而且此外還存在有政治上的因素考慮。原本這個連隊被創立的原因，其最大的目的就在於對內外宣傳同盟星如何厚待來自帝國的亡命者，亡命者又是如何地憎惡帝國。若將其解散了，可能會被認為是對帝國政治上的敗北。

這大概不是能一笑置之的玩笑話吧。在現在的連隊長凡瑟菲上校之前，擔任過「薔薇騎士」連隊指揮官的人有十一位，其中三名戰死、二名升為將官。

「對於繆傑爾准將的意見，卿等認為如何？我認為是相當可取的意見——」

「話說回來，連隊長大人會特地親自前往偵察的理由是什麼呢？」

還只是上尉的吉爾菲艾斯，當然沒有出席將官會議的資格。在等著萊因哈特的期間，他都忙於部隊各種事務的處理。雖然是很微小的，但萊因哈特也有幕僚集團跟隨，分為作戰、航行、運用、情報、索敵、後方等四部門，合計十名軍官，輔佐著太過年輕的指揮官。當然地，這些軍官全部比萊因哈特年長，也各自具有該部門的專業知識，熟知處理的技巧。等將來萊因哈特能策動巨大的集團時，他們將會更加有所作為吧。

「如果為了假設的危險，而不敢和圖書進行偵察的話，那就由下官來擔任那個任務吧，請司令官閣下許可出到對空迎擊系統外進行活動。」

「也許他受了帝國軍的慫恿，想回歸祖國了哦。我要是有個紅髮的性感美女拿著大把鈔票來的話，也會答應的。」

布魯姆哈爾特回答了林茲的話。

「總之，你是說地上有敵人嗎？繆傑爾准將。」

萊因哈特的表情、口氣、視線，以及他高聳肩膀的那種態度，全都充滿著挑戰性，針對他的反感之輪，此時強力地緊縮起來，但萊因哈特仍是傲然地承受那種精神上的攻擊。他穿著凡人所看不見的銳氣與烈氣的甲冑，那不會因為強力且低次元的惡意就有所龜裂的。

圍繞著宇宙霸權的爭鬥，應當是在廣大的星海中展開的，然而自己卻在連固定名稱都沒有的可憐衛星上的一隅，連駁倒無能的同僚也做不到，虛渡了數十小時，認為自己窩囊的心情，炙熱得冒泡，在萊因哈特的味覺中沁入虛構的苦澀，格林美爾斯豪簡老人問他：你在急躁什麼呢？因為不想虛渡任何一瞬啊，因為不想浪費時間啊。極端地說，因為不想成為像格林美爾斯豪簡那樣的老人，萊因哈特才不得不急躁的。

「三種紅色、三種紅色、染上我的生與死的，是被詛咒的色彩——」

如果真是那樣的話，帝國軍應當早就開始全面攻勢了。這是林茲等部下們的意見。一面贊同這意見，先寇布中校的體內疑念開始發芽了。帝國軍的陣營中，也不會全都是無能者吧。如果有某個人，提議對衛星地表全域進行索敵調查，那麼狀況一定會急速轉變的。

其餘六名則投奔到帝國軍去了。因為有半數以上的連隊長都蒙受了背叛者的污名，因此凡瑟菲上校會加入多數派的行列，也不是完全和圖書沒有可能的。

先寇布低聲地唱起了歌來。

在稍後的將官會議中，萊因哈特報告了此事。格林美爾斯豪簡在充分熟慮之後開口了。

「還沒回來。」

萊因哈特憤然地退出司令部，回到自己的辦公室，向吉爾菲艾斯訴說著那些人的無能。

三十分鐘後，一輛被隊員們稱為「花心約翰」的裝甲地上車從基地出發了，在充滿死寂與威嚇的夜之荒野中北上而去。施有迷彩及電波吸收處理的車輛，一共可以搭乘九人，但搭乘在內的只有先寇布以下四名。迪亞．迪肯中尉坐在駕駛席，布魯姆哈爾特中尉坐在前座，地位較高的二名則佔領了廣大的後部座席。

「三種紅色」。意味著血、火焰與鮮紅的玫瑰、對「薔薇騎士」而言，這象徵著連隊本身的一句話。但是把這句話傳開的那個人，已經投降到帝國軍去了，因此公然他說出這句話，是頗受禁忌的。

「也罷，總之在還沒被無能的戰友阻礙之前，要盡快確立我的主導權。首先先蓋好屋頂和柱子，地板和牆壁往後再造就成了。」

「凡瑟菲連隊長如何了？」

對於七十六歲的老將，萊因哈特的評價尚未論定。身為個人的格林美爾斯豪簡老人與身為艦隊司令官的他的人格與能力。萊因哈特該如何去認識、鑒定呢？萊因哈特的人物鑒定能力是相當敏銳的，但還未到達完全成熟的程度。再加上唯一信賴的輔佐者齊格飛．吉爾菲艾斯在處理能力、見識、籌劃能力各方面都近乎完美，使得萊因哈特評鑒其他人的眼光變得相當苛刻，這也是一個原因。原本說來，這麼傑出的才能會並存在如此近的距離，並互相協助，本身就已經是相當稀有的事了。萊因哈特在這一方面，絕對說不上是不幸的，但現在的他卻不那麼ｗww.hetｕbｏok•coｍ.cｏｍ認為。

「真會麻煩人——林茲、布魯姆哈爾特、迪亞．迪肯，來陪我一下，飯後的輕微運動。」

幕僚們在無言的連繫下，正要全面對萊因哈特的多嘴進行非難時，格林美爾斯豪簡老人發出了充滿皺紋的聲音，收拾了這個場面。

「就算繆傑爾准將的推測是正確的，輕率的偵察，可能將使敵軍發覺我軍的所在，另外，若是敵方兵力比我軍更弱的話，等受到攻擊後再加反擊也不遲，總司令部所下的命令是待機。若是好大喜功，進行無益的行動，對整個戰局將有不好的影響，也許還會產生有利於敵軍的結果。下官等認為這是值得擔心的。」

「您也不會就此退縮了吧？萊因哈特大人。」

帝國軍駐留地與同盟軍臨時基地之間的距離，直線為二四二〇公里。以裝甲地上車得花上三十小時或四十小時才能到達的距離。若是用王爾古雷或斯巴達尼恩的話，則用不到三十分鐘，被稱為遲鈍的登陸用舟艇也在大約二小時內就能到達。

「你認為如何？林茲上尉。」

裝甲地上車內裝有慣性導航系統，也可以經由超長波而從基地進行誘導。即使在最壞的狀況下，總之只要向南走，就能到達同盟軍的管制地域。不然會就茫然地迷路了。而且也不是一輛車的單獨行動，本來是不必如此擔心的——如果沒有凡瑟菲上校投降帝國軍、告知同盟軍所在的可能性的話——。

連隊長逃亡了，確實不是好事，但留下來的兵士們會非難其背信，而更加勇猛地戰鬥的例子也很多，所以雖然一直受到尖銳的批判及疑惑，「薔薇騎士」仍存續到了今天。

萊因哈特硬擠出個笑容，但那也持續不久。因為和他做出相同的推測，向格林美爾斯豪簡提督做相同提議的人出現了。使得萊因ｗww•heｔuｂｏｏk.ｃｏm•com哈特將主導權讓給那個人物——賀爾曼．馮．留涅布爾克准將。

但是，萊因哈特對他們並沒有什麼期待。他在尋求人材。為了達成只有他自己和另外一人知道的目的，需要有輔佐萊因哈特的人材。為萊因哈特立策、實行，他需要各類型的人材。所以，對於被推派來的幕僚們，他也一直努力在正確地把握其才能及個性。人材是比寶石或黃金更加貴重的。但他努力的回報都是失望。萊因哈待所見到的，總是被蛀蝕得空洞化的朽木。目前，除了吉爾菲艾斯之外，似乎是沒有可以信賴的人物了。

萊因哈特若生在子爵家，活到格林美爾斯豪簡一半的年齡時，大概早就取得至尊之冠，把老衰的銀河帝國及創不出新時代的自由行星同盟雙方都化為過去式了吧，萊因哈特如此想著，對老人的霸氣不足，不禁感到非常不愉快。

「嗯，只有一件事讓司令官答應了。在對空系統之處也設置對地迎擊系統，使其運作，以備萬一。當然，條件是由我來做。」

迪亞．迪肯在駕駛席上說著。

「繆傑爾准將，不必焦躁，千萬別急躁。你的前輩們都一致這麼說了。還是暫且在這裡觀看敵人的狀況吧。如果真的有敵人的話——」

標準時二十時四十五分。凡瑟菲上校從基地出發後已過了八小時了。同行的六輛裝甲地上車和三十五名兵士也沒有歸來。午睡之後，沖浴了一下，整理好了儀容，吃完了晚餐，連點心也用過之後，先寇布中校才向連隊當值軍官溫克拉中尉詢問。

這就是他們異口同聲的主張。以萊因哈特的說法，這不過是言語化的退縮、怠惰的正當化罷了。

「不管如何，基本上我們還是不該先出手才好吧？再怎麼想，兵力上也極端不利，況且，我不認為帝國軍已經發覺我們的存在。」