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「但是？」我問。

懷德以不屑的眼神看著她道：「羅馬人還喜歡割開山羊的肚子，看肝臟指到誰就說誰是叛徒，然後還讓人家自己決定自己的死法呢。」

「乖乖待在時尚業吧。」我冷冷地說。「比搞這種東西安全多了。」

「或許還是不要比較好。」

混亂蝴蝶終於開始拍賣，所有會場內的人幾乎同時出手下標。葛雷夫使出渾身解數試圖維持會場秩序，但是即使像她這種經驗老到的拍賣師也跟不上眾人下標的速度。現場火氣越來越大，粗話聲此起彼落，甚至有人動起手來。我在中央走道前後遊走，以駭人的目光控制買家的行為，但是現場的人實在多到無法控制的地步。珊卓．錢絲不停地提高價格，不過其它強者也沒有退縮的跡象。這時油彩食屍鬼出價蓋過了錢絲的價錢，正自開心地靠回椅背。喧囂聲越演越烈，動手的人也越來越多。葛雷夫看著滿場的買家，臉上不禁流露出恐懼的神情，畢竟混亂蝴蝶是個足以滿足任何野心的物品。

我使盡全力穿越混亂的人群，一把抓住跪在拍賣台後的露克莉緹雅．葛雷夫。被我提起身來之後，她立刻像個小孩一樣用力抱住我。本來我希望她有準備備用的緊急魔法，不過這麼一看應該是沒有這種東西。泰迪熊們在人群間跌跌撞撞，好心地想要幫忙，不過除了用自己殘破的身軀擋在人們面前之外，它們其實也沒什麼可以幫的。

葛雷夫先從一些小東西開始拍賣。由於大家都在等待混亂蝴蝶，所以這些小東西賣得異常地快。我觀察了一下人群中的熟面孔，很快地看到了傑基．史瓦登富洛德。傑基是個專門吸取他人情緒的情緒毒蟲，這時正貪婪地享受著身邊人們各種患得患失的心情。這傢伙入場以後就一直跟我裝熟，不但堅持要跟我握手，而且還握了很久。他身材肥胖，一身汗臭，臉上帶著皮笑肉不笑的笑容，雙眼隨時泛著淚光，身穿黑皮大衣、肩掛純銀配件、頸戴六星項鏈，一身蓋世太保打扮。他用這身行頭去激怒旁人，好讓自己有更強烈的情緒可以吸收。而為了防止旁人火大了想要扁人，他隨時帶著一頭粉紅色的超大德國獵犬同行。

「或許渥克位高權重。」懷德不屑地說。「但是當權者一向懂得自由經濟的重要性。」

錢絲的身材高、皮膚慘白，一頭雜亂的紅色鬈髮，身上不著任何衣物，只用深紅色的液態乳膠塗滿全身（傳說這些乳膠是用特殊配方混合聖水調製而成，具有強大的辟邪及保護作用）。同時她身上到處都穿了環洞，插滿各式各樣的鋼鐵裝飾，讓身體成為風暴之中的危險人物。她的腰間繫了一條畫滿德魯伊符號的腰帶，上面綁滿許多髒兮兮的小布袋，裡面裝滿墳地泥土、粉狀血液、蠑螈眼，以及青蛙腳等各式死靈藥材。我小心翼翼地觀察著她，發現她對拍賣中的小東西完全沒有興趣。任何人都看得出來她純粹是為了混亂蝴蝶而來。她臉上稜角分明，眼神透露出冷酷，笑容裡隱藏著邪異。我跟她認識已久，她的專長是跟死亡有關的事件，通常是死因離奇、死狀淒慘的那種案子。只要你不在乎她的手段，她就有辦法從屍體的口中套出消息。我沒離開夜城之前曾經跟她合作過幾個案子，彼此間的相處並不特別愉快。她做事只求結果，不問手段，稱得上是心狠手辣。

我念出咒語，力場瞬間崩塌，混亂蝴蝶消失，從困住它的時空中解放出來。在離開那個特定的時空之後，它就再度變成一隻普通的蝴蝶，不再具有任何特殊的地位，不再是任何命運事件的第一張骨牌。它恢復正常了。對任何人而言都已經不再重要了。

「我很不喜歡回來夜城。」她突然說。「格調太低，親愛的，這裡的格調實在太低了。我寧願多跟妖精混在一起，雖然她們很膚淺，但起碼膚淺得可愛。」

我觀察著當前的處境，心中非常不安。買家之間不滿的情緒高漲，看來要不了多久就會演變成難以控制的暴動。拍賣大廳內建的防禦力場讓會場內無法使用魔法，但是卻不能阻止人們使用槍枝跟刀械。這種情況之下，不管最後得標的是誰，只怕都不可能安安穩穩地走出大門。看來，不快想點辦法是不行了。一般情況下，我只要隨便出個聲就可以用眼神控場，不過眼前的狀況顯然不是這麼容易可以打發的。

「或許我還可以找出別隻混亂蝴蝶——」

拍賣主委正自焦慮地晃來晃去，一看到我出現立刻穿越大廳迎了上來。她勉強在臉上擠出了個笑容，然後很用力地跟我握了握手。拍賣主委名叫露克莉緹雅．葛雷夫，是個身材矮小、體格壯碩的女人，身穿休閒服飾，臉上戴了一副單眼眼鏡，約莫五十歲出頭，長相異常凶狠，花白的頭髮在腦後梳成一個大包，一副很不好惹的樣子。她以一種一切都是我的錯的神情向我看來，然後直接切入主題。

正當下層異界的怪物試圖突破空間限制的時候，會場中的人們已經慌成一團了。整個會場裡飄滿了尚未成型的能量、黑色的彩虹，以及閃亮的靈氣，圍繞在不存在的實體身邊。接著這些來自下層異界的能量沉入了實際存在的物質之中，轉化了物體的外型。牆壁、地板及天花板上浮現了許多醜陋的面孔，厚實的嘴唇外翻，露出許多恐怖的尖牙，黑暗的眼珠在眼洞中翻滾，非人的聲音在人們耳中響起，說道：「我們來了，我們來了。」買家座位中浮現了一隻巨大的木手，嚇得所有人瘋狂大叫，四下逃竄。有幾個人大聲念誦攻擊咒語，不過，這些咒語對正要進入我們的現實裡的這些怪物，絲毫沒有作用。

懷德吹了個煙圈，開心地笑道：「這樣最好呀，親愛的。」

此時投標人紛紛開始入場，有些已經為了爭坐最前排而起了爭執。我很有禮貌地向懷德及葛雷夫道了失陪，然後前往巡視拍賣大廳，觀察每一個進入會場的投標人。投標人中有很多都是生面孔，除了一些想撿小便宜的傢伙之外，大部分都是代表不願曝光的買家出席，以及一些純粹只是為了見證這場歷史性的蝴蝶拍賣會而來的閒人。最後拍賣會裡擠進了一大堆人，不但將座位通通坐滿，還有不少人依牆而立。泰迪熊們忙碌奔波，一面搬出更多椅子，一面大聲地抱怨（由於現場還有人類工作人員在分發拍賣品廣告單，所以泰迪熊和圖書自認受到不公平待遇）。投標人們有些禮貌性地交談，有些在蝴蝶展示櫃前探頭探腦，還有些默默觀察著其它買家的一舉一動。

蒂黎沃倫絲．懷德站在一道妖精光環之中，身受漠視法庭的保護，一時不會受到傷害，不過卻什麼也不能做。她兩手交握在身前，無助地看向四周。

「我最好去看看它們有沒有把東西放好。」葛雷夫嘆口氣道。「泰迪熊常常會做一些多餘的舉動，雖然是出於善意，但是偏偏它們都沒什麼腦子。這裡的管理階層是一群幹什麼都要省錢的傢伙。你先去附近走走，熟悉一下環境。記住什麼都不要碰。」

她想了一想，然後表示同意我的看法。我笑了笑，道了再見，離開拍賣大廳，重新回到夜城的懷抱裡。

「有東西要來了。」珊卓．錢絲道。「絕不是什麼好東西。」

我正要問她到底是什麼東西這麼麻煩的時候，旁邊突然走來許多六呎高的泰迪熊。這些泰迪熊看起來都非常老舊，手裡拿了一堆待會要拍賣的物品，一邊走路一邊低聲交談。當它們路過露克莉緹雅．葛雷夫身邊的時候，有幾隻還特別提高音量說了幾句要組織工會之類的言語。接著它們走到拍賣台兩旁的陳列櫃前，開始小心翼翼地將手中的物品放到該放的地方。

以前的我和她很像，不過，現在的我已經脫離那種層次了。對我而言，錢絲就是一面鏡子，反映出過去的那個我，以及種種不愉快的曾經。突然之間，她察覺到我的存在，轉過頭來跟我目光相對。我們對看了一會兒，彼此冷淡地點頭招呼，接著兩人同時撇開了頭，再也不看對方一眼。

「沒錯，這是隻很稀有的蝴蝶，不過跟你想像的又不太一樣。解釋起來有點複雜，請聽清楚了。混沌理論主張世界上所有事情都環環相扣、彼此相連，如果有一隻蝴蝶在中國拍了拍翅膀，最後的結果可能會造成美洲出現一場風暴。也就是說，只要你能找出那隻獨特的蝴蝶，你就能夠控制風暴——我找到了，就是這一隻。小小的搗蛋鬼，卻是獨一無二的強大法器。我打算拿它來賣個同樣獨一無二的價錢。喔，收藏家一定會忌妒死我的！」

我試著將這些煩惱拋到腦後。

首先映入眼簾的是一塊大腿骨，標明為該隱殺害埃布爾時所使用的武器，旁邊還擺了一封來自以諾古城的認證信函。不過在夜城，這種認證信函是沒什麼人會當真的。接下來陳列櫃中放的是三隻外型不同的馬耳他之鷹、一顆據說有預言能力的甘迺迪的頭、諾斯特拉德馬斯的鵝毛筆、法蘭肯斯坦男爵的解剖刀、宣稱裝有聖女貞德骨灰的木盒，以及一個用雪人腳製成的傘架。除此以外的其它拍賣品，都是只有瘋狂的收藏家才看得上眼的垃圾。當然，這些拍賣品全都吸引不了我的興趣。我從來不相信這類宣稱具有神奇效果的法器，因為這種東西常常會令人失望。要不是在需要的時候能量耗盡，就是念出咒語後卻沒有任何效果，然後又不附使用說明書。通常這類法器都只會帶來麻煩，而且很有可能只是唬人用的廢物，雖然我本身也是靠唬人起家的。

「我只有在參加時尚走秀跟需要買煙囤貨的時候才會回來。」她冷冷地說。「當然，還有拍賣特殊物品的時候。」她第一次直視我的雙眼。「很高興有你在，約翰。這表示大甩賣場很重視這次拍賣。他們應該重視的，因為我有一件——很特殊的東西要賣。」

我展露嚴肅的表情，說道：「沒人敢賴我的帳。」

「或許，」我說。「當權者根本不認為這隻蝴蝶是真品。」

「如果真的這麼厲害，為什麼你會急著脫手？」我問。

這時葛雷夫兩手抱著腦袋，不再接受競標，似乎在阻擋某種外來的想法入侵內心。珊卓．錢絲跟油彩食屍鬼同時站起身來，神情疑惑地看向四周。買家間逐漸傳來一種不安的情緒。那首歌的影響力已經過去，但是所有人心裡都浮現一股奇怪的感覺，一種打從不知名的方向傳來的無形壓力。越來越多人站了起來，神色慌張地到處亂看。沒有其它人進入會場，但是我們都知道會場中已經不只我們這些人了。

就在這個時候，我突然注意到一種——奇怪的現象。在如此緊張混亂、危機四伏的情況之下，我嘴裡居然哼起了一首七〇年代的歡樂老歌，雷．史蒂文斯的單曲「藍調女王矮子布麗姬」。我已經很多年沒想起這首歌了。更奇怪的是，我附近有不少人都在哼著跟我一樣的曲調，甚至有些人已經停止競標，大聲唱出聲來，雖然從表情可以看出他們也不知道自己為什麼會唱這首歌。眼看這首歌漸漸在買家之間蔓延開來，我的背上不禁傳來一陣涼意。在夜城，不管是巧合還是心理上的強迫作用都絕不會是偶然發生的，通常發生這種狀況就代表有來自外世界的干擾。

一道精神力量衝入拍賣大廳，瞬間取代了原有的整體氣息，輕易突破所有人的心防，將一種十分強大的情緒灌注到大家心裡。人們開始狂笑、開始猛哭、開始歇斯底里般地大吼大叫。我笑到胸口疼痛，但就是沒有辦法停下來。接著一種可怕的感覺橫掃而過，所有人當場陷入極度的恐懼之中；對黑暗的恐懼、對墜落的恐懼、對面前的人並非我們所見而感到恐懼。人們彼此大打出手，因為他們實在忍不住心中一股暴力的衝動。很多人倒在地上無力站起，因為他們無法承受如此強大的恐懼與情緒。第二道精神力量再度襲來，整個拍賣大廳已經陷入無法想像的混亂。有幾個人想盡辦法衝到出口，卻發現大門完全消失不見，再也無路可逃了。

她故意在我面前擺了個姿勢，腦袋微微向後，展露出高挺的顴骨跟性感的雙唇。蒂黎沃倫絲．懷德是個驕傲自大的女人，然而此時她不但沒有直視我的雙眼，甚至連持煙的手指都在微微發抖，似乎遇到我讓她心情十分緊張，不過看得出來她心裡另外還有其它的事情在煩。由於我花了不少時間經營自己的名聲，所以當人們遇到我的時候常常會有點緊張，只不過眼前懷德的心思似乎根本不hｔｔｐs://ｍ.hｅtubｏok•com.com在我身上，甚至不在葛雷夫身上。她只是目不轉睛地瞪著拍賣大廳，一口一口不停地對著四周亂噴煙。

混亂的景象湧入眼中，由於一切發生得太快，沒有人能夠跟上四周的變化。任何沒有固定在地板上的東西這時都已經在空中到處飄動，有的人身上的衣服脹大，也有人的衣服因為縮小而裂成碎片。空氣中憑空冒出火焰，牆上不停滲出汗珠。天花板上不斷下著巨石跟鮮魚混成的怪雨，人們嘴裡一直冒出聽不懂的語言。

「這回我可挖到寶了，親愛的。我本來是在找尋另外一個東西，不過卻意外找到了它。話說回來，世上的事情不總是這樣？當時我在世界各地遊走，想要找點新鮮的東西去滿足那些慾望永無止盡的妖精。我去了東京，打算去看看一家專門製作造景火山的新公司，誰知道到了那裡的時候卻發現整家公司完全消失，只剩地上一個冒煙的大洞。我早就說過不要拿『付錢越多，爆炸越大』當廣告標語，他們就是不肯聽——不管怎樣，後來我就改變行程前往中國，也就是在那裡，我發現了——那個東西。」

最有深度的就是你了。我心想，不過沒敢說出來。因為懷特喜歡把煙插到看不順眼的人嘴裡。

我默不作聲，指了指週遭的殘骸，以及角落的屍體。她聳聳肩。

「真是俗不可耐。」葛雷夫一邊擦拭著單眼眼鏡一邊說道。

沒過多久，靈獸對這裡不再有興趣，離開物質界，重力場也隨之消失。所有大甩賣場裡的人通通虛脫無力地跌倒在地，為一切終於結束而感到慶幸。我靠著牆壁坐倒，放鬆全身肌肉，好好地享受了一會兒發抖的感覺。

我強迫自己忽視身邊的慘叫聲，專心一意地思考解決之道。如此強大的實體絕對不是放逐護身符能夠對付得了的，我身上沒有任何道具可以傷它分毫。當一個實體強大到這種地步的時候，根本不會在乎任何屬於我們這種空間的力量。為什麼它會想要混亂蝴蝶？我猜是因為不管得到蝴蝶的是誰，只要有生命能夠預測並且掌控未來，那就足以影響到上下層異界的生存空間。如此說來，只要混亂蝴蝶還在我們的世界裡，靈獸就會不斷從上下層異界入侵物質界，完全不在乎物質界受到的損害與傷亡。看來只有一個方法可以解決了。

我身邊的人都在痛苦地哭喊，大叫：「把它趕出去！」就連在場的一眾強者也忍不住跪在地上，一邊發抖一邊哭泣。整個大廳中唯一沒有受到影響的似乎只有我，至於是什麼原因，我可是一點也不想知道。

「大家好，大家好，大家好，女士先生們！很高興來到這裡。我剛打索多瑪而來，不過也不算太累！有沒有人想玩找屍體的遊戲呀？我幾乎肯定沒忘記埋屍的地點——」

我提前到達會場，先把整個場地檢查一遍。我已經好多年沒來這個地方了，因為之前發生了很多事。我讓人在背後開了一槍，躲到夜城以外的正常世界裡隱居，不過幾年之後又在一場精心安排的設計中再度回到夜城。

大廳的門房對我瞪了一眼，並不打算放我進去。不過在我報了名號之後，他立刻臉色發白地讓到一旁。擁有極佳的名聲，或是極差的名聲，可以讓你進入許多一整營部隊人馬都攻不進去的場所。

我回到葛雷夫身邊，難過地看了看拍賣廳的慘狀，然後把支票寄送的地址說了一遍。她聽完瞪大了眼睛。

「請大家不要偏離主題好嗎？」我說。「所謂的蝴蝶效應不是應該只是個比喻嗎？又不是真的有這種蝴蝶。」

他是著名的午夜小丑，擁有殺手般的微笑以及殺雞般的笑聲，儘管看起來似乎是號人物，但是他終究不過是個高級的跑腿小弟罷了。

然而，夜城是隱藏在倫敦背面的魔法之心，在這裡，神祇與怪物不但並肩而行，有時甚至還會參加同一個互助團體。想在這種地方當私家偵探，就必須做好隨時可能要出席各種場合的心理準備。這回我接受夜城大甩賣館的拍賣主委僱用，擔任一場拍賣會的保安人員，負責維持會場秩序。工作聽起來非常簡單，但這也反映出一個警訊。因為在我的生命中從來沒有任何事情是如此簡單的。

這時傑基．史瓦登富洛德已經脹得跟隻河豚一樣，納粹軍裝上的銀鈕扣全部撐破。他痛苦地大笑，沉浸在環繞身邊的強烈情緒之中，吸取著超越自己食量限制的精神糧食。他臉上的皮膚崩裂，不斷滲出鮮血，兩顆眼球幾乎就要脫眶而出。他的德國獵犬自己扯出自己的內臟，死狀十分淒慘。油彩食屍鬼像隻巨大的昆蟲一樣爬上脹大的牆壁，試圖從原本應該是屬於自己的武器的強大情緒中逃離。他臉上的妝已經與汗水糊成一團，嘴角再也浮現不了任何笑容了。

懷德擺出一種「為什麼我身邊的人都是笨蛋」的姿勢，說道：「約翰，親愛的。我才不會蠢到把這麼危險的東西留在身邊呢。不然每天光應付那些意圖染指它的強者就夠啦。況且我也不指望我的妖精朋友會來幫我，因為所有妖精都是忘恩負義的狗屎。不，想要從中獲利，最好的辦法就是在中立場地上舉辦一場拍賣會。」她對展示櫃中的蝴蝶吹了個飛吻，又說：「錢一到手我就立刻躲回漠視法庭，在所有想搶蝴蝶的人死光之前，絕不輕易現身。」

「這麼容易引發爭端的東西，當權者怎麼還沒把它充公？」我皺眉道。「通常渥克不會對這種可能威脅到他地位的東西坐視不理的。」

之前跟尋鬼者卡納基遇上靈獸的時候，我曾見他使用一道放逐護身符將對方逐出物質界。由於有預感將來會有用得上的一天，所以我就趁他不注意的時候偷了那道護身符。反正卡納基有很多小道具，少了這一樣應該也不會發現。我在堆滿垃圾的口袋中摸索，最後終於掏出了一枚來自諾得之地的金幣。金幣一面刻有無人識得的文字，另一面刻著一張恐怖的面孔。我向來都不喜歡依賴這類事物，但是當外世界的力量找上門來的時候，個人的喜好已經無關緊要。要是這玩意兒沒用的話，我也沒機會去找卡納基抱怨。反正這類力量法器本來就不保證有效。

我獨自站在一個角落，冷眼旁觀著大廳中的混亂景象，頗不情願地思考著接下來的行動。我並不喜歡在大庭廣眾下採取行動，因為我不希望將實力www.hetubook.com.com暴露在眾人眼前。保持神秘對於提升個人聲望是很有幫助的，擁有令人聞之喪膽的惡名可比任何強大的魔法都要實用多了。至少正常的情況下是如此。此刻靈獸或許是因為看不出我的本質而對我手下留情，但是天曉得它們還會留情多久。

露克莉緹雅．葛雷夫走到拍賣台後方示意大家安靜，懷德則志得意滿地站在蝴蝶展示櫃旁。我晃到大廳後方，仔細觀察著大廳中所有人的舉動。

她比了一個誇張的手勢指向旁邊某個較小的展示櫃，不過由於忘了手裡拿著香煙，於是撒了一堆煙灰。她嘴裡念了幾句粗話，將煙在展示櫃上壓熄。我湊過頭去看了看展示櫃，發現玻璃後面放了一隻蝴蝶，體型適中，並不特別美麗。事實上，那隻蝴蝶看起來非常普通。它翅膀張開，凝止在半空中，身體被一股泛著微光的力場圍繞，凍結在一個特定的時空中，有如受困於琥珀裡的昆蟲。我回頭看向懷德，再一次，她搶在我之前開口說話。

我知道那是什麼。我認得這種種的出場徵兆。那是一頭靈獸，一名來自上層異界或是下層異界的旅人。由於它的存在對我們而言若非過於真實，就是過於虛幻，所以物質界的力量完全無力阻止它。以前當我跟著尋鬼者卡納基學習的時候，有次曾經見過靈獸，個人認為任何人都不應該在一生之中遇上這麼恐怖的東西兩次以上。我之所以沒有拔腿就跑，是因為在這種怪物面前，逃跑是完全沒有意義的事。

葛雷夫一過來就接著之前的話題繼續跟我說話，好像她根本沒有離開過一樣：「老傢伙，這裡每天都會看到各種稀奇古怪的東西，各種即使在夜城這種地方也很難想像會有人拿出來賣的東西。上個禮拜還有個傻子想在會場拍賣自己的靈魂，不過我們沒讓他賣就是了。啊，沒錯，我見識過各式各樣的人在我面前來來去去，看過太多淚水，也聽過太多詛咒。我認為私有財就是思考階級最大的詛咒。好了，泰勒，老傢伙，拍賣大廳當然隨時都有許多保護系統跟結界在作用，可以防止火災、竊賊、贗品以及所有外來力量的影響，並且經過當權者的授權，成為絕對中立的場所，即使像收藏家那種目中無人的傢伙都不敢在這裡亂來。據我所知，因為從前拍賣大廳引發太多爭端了，所以當權者不得不出面將這裡納入他們直接管轄，以確保這裡的交易能夠童叟無欺——所以照理說我們應該很安全才對——」

我打量起四周環境。大甩賣場建於十三世紀，剛開始只是一間什一稅農產品倉庫，經過數百年的改建，如今已經完全變樣。乳灰色的牆壁是由傳統灰泥混合而成的大石塊砌成，石牆之上的陰影處裡還有一層以複雜的木工雕刻出來的方孔。牆上只有幾扇狹窄的窗戶，地板則是以未經修飾的木板鋪成，上面灑了一層木屑。大廳兩旁插滿了巨大的螢光棒，綻放出令人難以逼視的耀眼光芒。整座大甩賣場沒有任何舒適的傢俱以及華麗的裝飾品，畢竟人們不是來這裡參觀的。大甩賣場是個非常嚴肅的生意場所。

「你到底為什麼找我？」我饒富興味地問道。

面對共同的敵人，舞王跟舞后再度攜手合作，於忙碌的地板上踏出激烈的舞步。他們藉由舞蹈抒發出一股憤怒的力量，頑強地抵抗著入侵世界的靈獸。一陣美麗的旋律隨著他們的舞步聲浮現，一股優雅的氣息在他們的動作中成型。他們的身體散發出強大的人性光輝，重重打擊著來自異界的恐怖怪物。這兩個人只有在一同跳舞的時候才能將彼此的舞蹈發揮到極致。

珊卓．錢絲擅長的是死靈法術，而非元素法術，所以在眼前的情況下派不上多少用場，不過她依然毫不氣餒地奮戰著。只見她氣勢恢弘地站在自己設下的防護結界裡，仗著心中的一股怒氣，單憑強大的意志力與靈獸對抗。她手裡拿著一支非常原始的指向骨，只要被這骨頭指到的外界能量立刻就會退出物質界——不過沒多久就又回來。它們總是找得到路回來。

我向展示櫃走去，使盡全力對抗著重力場的吸力，最後終於來到混亂蝴蝶面前。蝴蝶依然飄在展示櫃的力場之中，實在很難想像如此幼小的軀體裡竟然隱藏了這麼強大的潛力。我一把抓起展示櫃，引來懷德的一陣尖叫，似乎在發生了這麼多事之後，她還妄想能夠保有混亂蝴蝶。我運起尋物的天賦，張開潛藏內心的第三隻眼，找出用來摧毀圍繞蝴蝶身邊的力場的咒語。

我舉起金幣，念誦咒語，手中登時爆發出一道令人無法逼視的強光。我轉頭避開金幣上的光芒，感覺手中似乎冒出火來一樣。放逐的力量竄入大廳，迫不及待地往靈獸衝去。這股力量在大廳中流竄，以一種比人類歷史還古老的語言念誦著放逐的咒語，將靈獸逼出所有入侵的物體，強迫它穿越世界的底端，一路回到屬於自己的空間裡。靈獸消失了，隨之而來的強大情緒跟恐懼也一併消失。牆壁、地板及天花板恢復原狀，纏繞在人們身上的木頭觸角也化為碎片。人們緩緩地看著四周，不知道一切是否已經結束。

夜城裡什麼東西都有，從神聖的遺產到污穢的法器一應俱全。不過除非具有鋼鐵般的意志，不然我絕不推薦任何人參加夜城裡舉行的拍賣會。雖然大部分的人根本不敢在拍賣會中跟我搶標，不過我已經很久沒有出席任何拍賣會了，因為每次我都會在標到真正想要的東西之前先標下一堆垃圾。有一次我意外標到了一張召喚妖精用的「普卡」，結果就出現了一隻只有我才看得到的花|花|公|子玩伴女郎，足足跟了我好幾個月。雖然是很有趣的經驗，但是真的很煩。

最後入場的是油彩食屍鬼，收藏家的競標代表（由於收藏家曾有三次在拍賣會偷盜的不良紀錄，所以已經沒臉親自出席這種場合了）。油彩食屍鬼是世界上最恐怖、最邪惡的小丑，誰都不會想在後巷中遇到他。他的小丑服上滿是強烈的對比色彩，小丑妝中亦透露出強烈無比的邪惡氣息。他神氣活現地走入拍賣大廳，笑容裡掩藏不住滿嘴尖牙利齒，活像個站在校園裡的皮條客。

有幾個人抗議拍賣中斷，不過很快就安靜了下來。這時幾乎所有人都站起身來，四下尋找敵人的蹤跡，但卻什麼也看不到。人們手中出現了各式各樣的武器，泰迪熊的熊掌裡面也冒和-圖-書出了利爪。整個拍賣大廳陷入一片沉靜之中，氣氛緊張到了極點。空氣中有一股越來越甚的強大壓力，有如凝聚中的風暴，好比閃電前的寧靜。突然之間一聲巨響，大甩賣場週遭所有的力場全部化作亮點飛散，數百年來所設下的防禦措施在一瞬之間化為灰燼，毀在一股超乎想像的存在手上——一種活生生的實體存在，巨大、非人，有如污染清泉的毒藥一般闖入了我們的現實世界。

不遠處坐了舞王跟舞后，兩人就和往常一樣不跟彼此交談。我猜他們來此根本都不是真的想要混亂蝴蝶，純粹只是不想讓對方得到這隻蝴蝶而已。舞王舞后曾經是一對恩愛夫妻，不過已經離婚，如今各自領導自己的舞蹈教派與對方抗衡。今天舞王以一個凱爾特傳統祭典造型出席，舞后則打扮成她最愛的迪士可女歌手造型。大家都很喜歡看這兩人出場，因為他們每一個動作都極盡優雅之能事，不但風格獨特，而且動靜皆宜，似乎他們身邊隨時都有別人聽不到的動人旋律一般。

說完她就對著泰迪熊衝去。我沒阻止她。因為如果不讓她走的話，我就得把她摔到地板上，五花大綁，然後坐到她身上，才能從她口中逼問出我想知道的答案，而先決條件還是整個過程都沒有人來打擾才行。

「也該是你出現的時候了，泰勒，老傢伙。自從那玩意兒運到之後，我連在自己的地盤上都沒辦法安心。以前得痔瘡的時候也沒讓我這麼困擾過。我知道我們標榜的是任何東西都可以在這裡拍賣，但世界上就是有些東西麻煩到讓人不想應付。若非職責所在，我根本不願意跟那玩意兒有任何瓜葛。最近我又開始賣狗了，你也知道那些爛動物只要一聽到我出高價立刻就開始裝病。無論如何，我可以保證，老傢伙，這次的拍賣品絕對標出天價。」她臉色一沉，吸口氣繼續道：「每次碰到這種事我就希望自己還在克莉絲蒂的店裡工作。要不是警察還在到處找我的話，我早就回去了。」

我停在一面銀框大立鏡前，看了看鏡中的自己——這面鏡子標明為「多利安．葛雷的鏡子」，至於有什麼功用請自行想像。鏡中倒影並沒有什麼奇特之處，不過我想至少我今天的打扮的確是有私家偵探的味道。高高瘦瘦、皮膚黝黑，滿臉好奇，穿著一件很久沒洗過的白色大外套。或許我看起來有點疲憊、有點邋遢，但是在夜城混多少都會有點這種樣子。我接的多半是沒有人願意接的案子，因為正常偵探知道什麼案子該碰、什麼不該碰，不過對此我倒是樂在其中；因為我有一種找尋東西的奇特天賦、一股追求真相的無盡渴望以及一個不屈不撓、說什麼也不肯放棄的固執脾氣。

靈獸顯然並不習慣三度空間的思考模式，不過它終究會找到混亂蝴蝶，即使毀滅這裡的一切也再所不惜。重力場逐漸擴大，物質界的細節在其強烈的吸力下逐漸模糊，與靈獸融為一體。這並非對方的本意，只是它出現在物質界就是會產生這種效果。泰迪熊們跌跌撞撞地往重力場衝去，似乎無法抗拒發自其中的某種召喚，最後一隻接著一隻跌落在地板上，退化成普通的填充玩具。恐怖的改變衝擊著靈獸身邊的人，突然之間，有的人只剩下背影，不管從哪個角度看都看不到他們的正面。有的人失去了面孔，變成一片空白，再也找不回自我。細節自衣物上消失，彷彿讓人拿橡皮擦抹去了一般，最後連顏色都不見。人們轉變成二度空間的黑白照片，接著又產生油畫般的模糊效果，最後被剝奪了所有真實的細節，完全被吸入重力場之中。

反正就算真讓錢絲標到了，我總是還有最後一招，就是偷了東西拔腿就跑。

「少無知了，親愛的。不管跟我本人的感覺搭不搭，薰衣草都是本季的主流色彩。」

靈獸進入我們的世界之後，迅速開始向各個方向擴張，就好像在從上層異界高速下載某種容量超大的檔案一樣。它的思想闖入人們心中，有如一道無聲無息的探照燈，毫不遲疑地在這低下的世界中找尋著來此的目的。不需要是天才也看得出對方是為了混亂蝴蝶而來，因為今天的拍賣會只有這項物品堪稱無價之寶。靈獸一時之間似乎找不到蝴蝶的確實位置，大概是因為展示櫃外設下的力場將蝴蝶暫時隔離在我們的時空之外。它增強力量，深入人心，摧殘人們的自我，試圖挖出它想知道的訊息。

「都搞成這樣你還指望我付錢？」

「可不可以請哪一位告訴我到底是什麼東西這麼厲害？」我聲音中散發出一種威嚴，讓她們兩個站直了身體。懷德抽完最後一口煙，將煙屁股隨手一扔，然後伸腳踩熄。葛雷夫瞪了她一眼，卻看到懷德已經點起了另一根煙。她抽了一口之後，若有深意地向我望來。

聽說錢絲最近跟一個名叫慟哭者的強者走得很近。慟哭者是夜城中實力頂尖的強者之一，又名自殺之神，也有人叫他作痛苦聖者。光是提起他的名號就足以把人嚇瘋。沒人知道錢絲跟慟哭者之間究竟維持著什麼樣的曖昧關係，不過大部分想像力豐富的人都不願意猜測，因為即使在夜城這種地方，還是存在著一些令人不願想像的景象。據我所知，錢絲從來不進出拍賣會這類場合，難道她是來幫慟哭者競標？或許。但是自殺之神要混亂蝴蝶做什麼？不管這個問題的答案為何，總之不會是什麼好事，畢竟，誰有膽子去跟慟哭者的代表競標呢？不過在仔細看了看其它競標者之後，我心裡鬆了一口氣。現場還有許多其它強者，一旦拍賣開始，他們一定會瘋狂下標。

突然之間，所有木椅通通爆開，化為一條條木頭觸角，無情地緊緊纏上附近的群眾。隨著更多手腳藉由木製物品化身進入現實世界，人們叫聲也越來越驚恐。地板上的臉孔張大嘴巴暢飲著四濺的鮮血，以遠古以前的語言訴說出愉快的情緒。牆壁不斷內縮、外擴，似乎在配合某個強大實體的呼吸一樣。這時，整個拍賣大廳突然抖動了起來，地板就像海裡的船隻一般浮浮沉沉。

在我來得及反應之前，一https://www.hetubook.com.com條熟悉的身影來到我們面前。蒂黎沃倫絲．懷德，漠視法庭的妖精專用的時尚顧問兼造型師。她是個身材高、嗓門超大的牙買加女人，同時也是個尖酸刻薄、目中無人的老煙槍。每次有人叫她不要抽煙的時候，她就會猛吸一大口煙，然後全部吐到對方臉上。這時她身上穿的是一件剪裁合宜、高雅大方，微帶薰衣草色彩的連身套裝，跟她藍灰色的膚色形成一種有趣的對比，加上頭上那頂大大的羽毛帽，讓我不由自主地揚起眉毛。不過就跟往常一樣，懷德總是在被虧之前就先虧回來。

「其實蝴蝶效應並不是什麼新鮮事。」葛雷夫以一種學者的口吻說道。拍賣師的語氣常常讓人想起失敗的學者，因為大部分的拍賣師都是當不上學者才轉行去搞拍賣。「早在古羅馬年代就已經有占兆官藉由觀察鳥類飛行的習性來預見未來了。」

露克莉緹雅．葛雷夫大聲道：「我同意，老朋友。那是獨一無二的無價之寶，只不過危險到了極點。有些東西根本不該去碰，真的一定要碰，也請你站在遠方拿根竿子隨便碰一下就算了嘛。」

接下來出現的也是一隻靈獸，不過這回是從上層界來的。所有人都可以感到它的逼近，感到一股無法忍受的壓力自天上闖入我們的現實裡面；由於這隻靈獸的軀體過於龐大，它必須壓縮自己才能擠入我們的時空連續體內。所有人，包括我在內，第一個反應就是轉身逃跑。但是在靈獸逼近所帶來的壓力之下，我們就像是被巨蛇盯上的老鼠，或是被放大鏡的焦點擄獲的昆蟲一樣，完全動彈不得。最後對方終於在拍賣大廳中凝聚成形，漸漸化身為一股強大的實體與力量，幾乎超越在場眾人身心所能承受的極限，有如足以毀滅一切的重力力場，將所有人向它吸去。對我們有限的真實而言，對方的存在超越物質界的一切實體，真實到足以將一切吸入體內。

我父親是喝酒喝到醉死的，因為他發現我母親不是人類。沒有人知道我母親的真實身份，不過夜城裡所有人對此都有一套理論。有人視我為異教徒，也有人說我是未來世界的王，另外，打從我出生開始，就有一群身份不名的敵人一直意圖置我於死地。

過了一會兒，珊卓．錢絲喘息說道：「又有別的東西要來了。」

就在此時，一隻毛茸茸的雪人突然闖入拍賣廳，嚇得所有人立刻安靜了下來。這隻雪人身高八呎，一身白毛之下隱隱透露出異常結實的肌肉，走道兩旁的人在它路過的時候都忍不住露出恐懼的神情。就看它直奔拍賣台旁，一把抓起雪人腳傘架，回頭瞪了在場眾人一眼，接著又從原路離開。現場所有人大氣不敢吭一聲，眼睜睜地看著雪人走出拍賣廳。在經過一片冗長的沉默，肯定雪人不會再回來之後，大家才鬆了一口氣，拍賣會也終於可以正式開始。

——懷德跟收藏家曾經有過一段情，不過卻沒有結果。其實當時根本沒人看好這段關係，不過有些人就是說不聽。

露克莉緹雅．葛雷夫步伐沉重地走回我身邊，如今她兩隻眼睛都戴上了單眼眼鏡，模樣十分有趣。我考慮著要不要發表點意見，不過想想還是算了，因為有些話題是不可能引導出任何好結果的。

我知道問題出在哪裡，也大概知道該如何解決此事，看來要把大家從地獄的門口帶回來還是得要靠我才行。不過要是我猜錯了，那我多半會死得很難看——幸好這種事我早就習以為常了。

當然，不是所有人都樂於見到這種結局。比方說蒂黎沃倫絲．懷德就很傷心地四處亂晃，嘴裡喃喃念道：「本來要發財的，本來會發財的。發財——發財——」她本來會死的，而且死相絕對非常難看，只不過身為一名紳士，我沒有在她面前指出這一點。不少專為混亂蝴蝶而來的買家都跑來指責我處理事情的手法，不過在被我瞪過之後馬上又通通跑光。這次事件死了不少人，還有很多連全屍都沒有留下。我幫著大甩賣場的員工將屍體集中堆到一個角落，留給當權者的人去處理。就看他們什麼時候才要出現。沒有其它買家願意幫忙善後，大部分的人都迫不及待地搶著離開。我認為我也該在渥克出現之前消失比較好，免得還要回答一堆麻煩的問題。我建議懷德也不要待在這裡，她緩緩地點了點頭。

我走過一排排廉價木頭折疊椅，來到簡單樸素的拍賣台，看了看兩旁陳列櫃裡擺放的拍賣品。這次的拍賣品跟往常一樣什麼都有，不管名氣好壞、價格是否合理、來源有沒有爭議。夜城是個什麼都買得到的地方，只不過，買到手的不保證真的是你想買的。買家說不定會因此大賺一筆，也說不定會因此而賠上性命，除了這兩種結局之外很少會有其它的情況。另外，標下了東西是一回事，有沒有能力保有這樣東西又是另外一回事了——

她微微一笑，說道：「還用你說。」說完離開現場。

「但是今天會拍賣一件即使對我們而言都是非常特殊的物品。老兄，這就是找你來的原因。如果今天出了什麼亂子的話——我相信一定會出亂子——那就是該你出面的時候了。至於要怎麼解決完全取決於你，反正不要想找我幫忙就對了，因為我一定會第一個離開會場的。也別妄想那些泰迪熊會幫你，它們是很熱心，但是膽子小得跟灰塵一樣。萬一你沒有辦法阻止對方，我想起碼你還可以運用你著名的天賦把東西給找回來——」

懷德微笑道：「在夜城，比喻跟其它東西都是一樣真實的呀，親愛的。所有象徵性的東西都有實質的代表。任何人只要在拍賣會上標下這隻蝴蝶，就能獲得分辨其它混亂蝴蝶的能力，找出引發一連串大事的第一枚骨牌。然後，那人應該就有辦法預知未來，甚至可能控制未來事件的發展。可能性是無窮無盡的！至少，理論上是這樣的沒錯。相信我，親愛的約翰，我將會變得很有錢，非常有錢！超級有錢！」

接著我又看到珊卓．錢絲，著名的死靈術顧問，跟往常一樣大搖大擺地走入拍賣廳，簡直已經將自己的傲慢提升到一種藝術境界。她目中無人地走到拍賣台前，拉了張椅子一屁股就坐了下去，旁邊的人全都敢怒不敢言。事實上一直以來都沒多少人敢去惹她。

葛雷夫大聲吸口氣道：「保險公司的人堅持要我們另外僱人。而在預算所能負擔的範圍之內，你就是最好的人選了。」