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夜城05:錯過的旅途

作者:賽門.葛林
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第十一章 天使、惡魔,以及親愛的母親

第十一章 天使、惡魔,以及親愛的母親

「我們知道這個問題對你們很重要。」加百列道。「雖然我們不瞭解為什麼。」
「如果你們一進入這座城市就會被消滅,那要你們有什麼用處?」蘇西的言辭還是跟往常一樣尖銳。
「或許他們真的還沒決定。」我以同樣的音量說話,因為我真的一點都不想引來這種原始不定的生命注意。「這些是世間最初的幻想與夢魘,才剛得到實際形體。我猜,隨著時間的過去——他們終究會演化為精靈、哥布爾以及其它屬於原野的神話生物;其中有些還會成為類似赫恩的神祇。這一切改變都會隨著人類的興起而開啟。我想,或許這些生命需要人類的信仰以及想像力才能取得最終的外形與力量。人類的恐懼與需求將會界定神靈的本質,一旦定型之後,他們就會忘記自己曾經身為這種型態。他們會開始狩獵人類、統治人類、接受人類的膜拜、摧毀人類的生命——」
蘇西默默地放開了我的手。我點了點頭,表示瞭解。接著我們同時轉向莉莉絲,她依然坐在黯淡無光的王座上。她不動聲色地打量了我們好一會兒。
「這是個好問題。我都沒想到你能問出這麼有深度的問題呢,蘇西。我想——這座城市多半反映出她曾經到過的地方。天堂、地獄、伊甸園、一個精神理想的實體化身、一個僅存在於想像之中的夢幻都市、一個對於完美淨土的驚鴻一瞥——你知道,我們已經踏足哲學的洪流之中了,蘇西。」
巴弗滅出現在我心中,彷彿一個不知從何而來的想法,有如一段早遭遺忘的記憶,好比一道壓抑許久的衝動。跟隨天使而來的是一股難以想像的強大力量,感覺就像插上了一根連接宇宙能源的插頭一樣。我的視力無限延展,聽覺八面清晰,每一陣微風吹拂都像是來自世間的擁抱?我突然擁有了許多感應,開始察覺隱藏於世界之外的其它世界,發現了天堂,看見了地獄,所有一切在我的思緒之間無所遁形。我陶醉在知識的汪洋之中,徜徉在力量的大海之下,似乎赤手空拳便可撕毀整個物質界;單憑一個眼神就能消滅任何敵人。我可以令死寂的太陽起死回生,加速行星的自轉週期,恣意玩弄生命與死亡,隨手賦予詛咒與救贖。
「如果你們想要解決莉莉絲,幹嘛不直接去找她?」蘇西問。
「好了,你越說越詭異了。」蘇西道。
「兩個人分開附,」巴弗滅道。「藉由你們人類的本質,將我們的力量帶入莉莉絲的城市之中,齊心協力一同剷除她。」
此時除了寒冷,我的身體再也沒有任何感覺。正當黑暗在我眼中凝聚之時,蘇西.休特突然出現在我面前。她將槍管抵在莉莉絲的臉上,毫不遲疑地扣下扳機。在祝福彈與詛咒彈近距離火力的威力之下,莉莉絲不得不放開雙手,向後退開。我兩腳向下一屈,但卻絲毫感覺不到膝蓋撞擊地面的痛楚。莉莉絲大怒,她臉上沒有絲毫傷痕,表情卻像要噴出火來。蘇西跪在我的身旁,一手環抱我的肩膀以防我繼續倒下。我看到她的雙唇在動,但是卻聽不見她的聲音。我什麼都聽不見。很冷,很遙遠,彷彿我正一吋一吋地遠離生命的懷抱,而我腦中唯一想到的只有:對不起,蘇西——很抱歉讓你再度面對這樣的命運。
見她不太情願地點了點頭,我便緩緩地放開槍管。「我有帶詛咒跟祝福彈藥。」她悶悶不樂地說道。
我們都盡量維持極低的音量,不過看來就算平地響起悶雷也無法打斷莉莉絲專注的思緒。不管她在眼前的空地看見了多麼遠大的景象,那一切都還沒有被創造出來。她念誦了一個單字,那力量有如巨錘一般竄入空中,震撼了整個世界,不斷地觸碰所有實體,反彈出陣陣回音。那個單字來自一種我沒聽過而且永遠不可能理解的語言,即使在時間老父的法術加持之下,我依然聽不懂它的確實意義。那是某種古老語言中的古老字眼,或許是世界上所有語言的最初根基。然而,從這個字眼引發的效果看來,我很高興自己聽不懂這個語言。
她的身材太高,而且瘦得極不自然,身體的曲線流暢圓滑,似乎是為了行動效率而特別打造的一般。她的頭髮、眼睛,以及嘴唇通通烏黑亮麗,搭配異常蒼白的皮膚,看起來就像黑白照片的效果。她的臉形尖銳,稜角分明,具有一個顯眼的鷹勾鼻,唇形很薄,嘴巴很大,深邃的眼中充滿了足以燃盡一切的火焰,臉上流露出全然不屬於人類的表情。她給人的感覺——狂野、原始、未完成。她赤身裸體,小腹上沒有肚臍。
「你自己也說過,蘇西。」我盡可能輕鬆地說道。「我們這種怪物應該要相互扶持。」
她猛力地搖晃我的身軀,然後對著莉莉絲狠狠瞪去。我感到聽覺稍微恢復,不過始終感覺不到蘇西的體溫。
「莉莉絲近在眼前,而且無力抵抗。」巴弗滅道。「我們可能再也碰不到這麼好的機會。」
「我們必須摧毀她。」巴弗滅突然強行透過我的嘴巴發聲。
我想起了瘋子,一個看事物的目光比任何人都還要透澈的男人。他曾經說過,我們眼中的莉莉絲只是某種超強實體投射在處處設限的現實中的一個身份,我們所能看到的她只是人類腦中所能承受的影像罷了。他也提到,人類形體的莉莉絲只是一個力量強大的傀儡娃娃,真正的她其實存在於非常遙遠的時空外。
天使們互看一眼,顯然沒有料到這個局面。「這座新城市一開始就不該存在。」加百列道。「物質界尚不足以應付此種概念,它將會導致世界失衡,絕對不能放任不管。」
「不行,蘇西。」
「我為了此地付出太多精力,如今已經沒有回頭的路了。不管是來自天堂或地獄暴政之下的密使,還是來自未來世界的後世血脈,我絕對不會眼睜睜地看著你們摧毀我的心血。夜城將會依照我的意志發展,不管是現在,還是所有可能的未來之中。我會採取所有必要的舉動,絕不接受任何權威與限制。畢竟,我當初就是為了這一點才離開伊甸園的。不管你是不是我的兒子,在我眼中你不過是一個意外又不受歡迎的障礙、糾葛。」
「我們又開始進入時間循環的思考模式了。」蘇西道。「真討厭時光旅行,想起來就頭大。」
「我們並不害怕被她消滅,」加百列道。「只是擔心無法完成任務。你們可以幫得上忙。」
「我們有什麼理由要強佔人類的身體?」巴弗滅道。「我們是靈體,而你們只是血肉之軀。」
「任務完成之後,我們就會離開兩位的身體,並幫助你們回到屬於你們的時空。」
「我們的命令——比任何與凡人的協議都要重要。」加百列道。「我們必須抓住機會消滅叛徒。」
我感受到巴弗滅在體內蠢蠢欲動,被她的言語激怒,渴望發揮力量,執行所接受的命令。不過此刻他依然受制於我,必須服從我的命令,退回我的體內。在我把該問的問題問完之前,絕不允許他輕舉妄動。
「到底怎麼做?」我追問。
「所以呢?」蘇西問。
「說得好。」我說。
「遠離天堂與地獄的管轄。」我慢慢說道。「遠離獎賞與懲罰的效力,遠離所有行為所需面對的後果。如果世間沒有善惡之分,所有行為都將失去意義。如果你不再需要選擇自我的善惡陣營、如果你所做的一切都沒有差別,那麼生命還有任何意義嗎?」
這兩名天使顯然一個來自天堂,一個來自地獄。他們是兩條具有完美人類體形以及巨大羽翼的身影,其中一個完全由光芒構成,另外一個則由黑暗所凝聚。儘管看不出他們的臉部輪廓,不過我們打從心裡感受出他們的身份,十足肯定他們都是天使。我有一股想要跪下膜拜的慾望,但是我沒有這麼做,因為我是約翰.泰勒。蘇西向來不願意向任何強權低頭,所以當場就舉起槍管對準他們。我忍不住露出微笑。兩名天使彼此對看一眼,似乎有點遲疑,因為我們與他們預期中的有很大的不同。
她抬起頭,以比夜晚還要深邃的目光向我看來。「我們會再重逢的。」
因應古老單字的召喚,地表上裂開無數縫隙,誕生了許多恐怖的生命;莉莉絲身後的森林裡也跑出了各種奇形怪狀的怪物。
「為了將這片森林夷為平地,莉莉絲殘殺了多少生命?」蘇西突然說道。「為了迎合她的需求,有多少動物慘遭屠殺,多少樹木化為烏有?我在乎的事情不多,而她在乎的東西顯然更少。」
「但是不能因此而放肆。我們代表天堂與地獄的意志,背負著處理此間事務的審判權。」
「我不知道。」我https://m•hetubook.com•com道。「你認為足夠嗎?」
「好問題。」我說。「真希望我能夠回答。先看看我們能不能活下來,到時候再去擔心那種事情吧。現在要擔心的事情已經夠多了。」接著我突然想到另外一件事,於是若有所思地看著她道:「蘇西——我想我們需要談談關於我們的事。」
「好吧,」我對加百列跟巴弗滅道。「就這麼辦。巴弗滅,你附在我身上。」
我依然保有自我,不過卻是一個超越自我極限的我。我放聲狂笑,蘇西也跟著大笑。我們對看一眼,發現彼此的身體閃閃發光,背後還長了一雙優雅壯碩的羽翼。我們的雙眼綻放光芒,頭上頂著一道吱吱作響的光圈。世界在我們的掌握之中,我們有能力為所欲為。
「退開!」蘇西道,聲音撼動週遭所有建築地基。
「如果有辦法回到未來。」蘇西考慮了一會兒,接著不情不願地點了點頭。「你是說,我們就可以再度削弱她的實力,藉以阻止她毀滅未來的夜城?聽起來是個可行的計劃,只不過我絕對不會任由天使或是任何東西控制心智的。一個軀體只能有一個主宰,這點我絕不妥協。」
我們伸出雙手摀住耳朵,但是絲毫無法阻止聲音進入腦中。聲音持續增強,終於超越了人類聽覺的範圍,再也聽不到了。蘇西和我渾身顫抖,不斷喘氣,不停搖頭,試圖將某種入侵腦中的東西拋開。我什麼也聽不到,就連近在咫尺的蘇西說話也傳不進耳裡。我們再度朝空地看去,有大事即將發生了,我們都可以感覺出來。剛剛的聲音還沒消逝,依然讓我們刻骨銘心。
「一個理想,」蘇西緩緩說道。「就像她為自己打造的人類軀體?」
莉莉絲揚眉道:「說話的並非天使。你是——人類,對嗎?我曾在未來的影像中見過你們這種種族。你們來到這個不屬於你們的年代有什麼目的?」
「沒錯,」我道。「聽起來像是我母親會有的想法。」
「我乃巴弗滅。」
接著我們同時轉頭四下張望。整座森林突然都安靜下來,空氣之中瀰漫了一股全新的氣息。那一刻裡,所有事物靜止不動,安靜到讓我能夠聽出自己的呼吸聲響,感受自己的心臟跳動。蘇西和我將注意力完全轉向空地,有如森林中的動物感應到風暴即將來臨一般。
莉莉絲定定地注視著我很長一段時間,臉上是讓人讀不懂的神情。
她直視我的目光,問道:「有需要嗎?」
「那麼,」她終於開口道。「終於只剩下我們了。我還以為他們不會離開呢。兩位是人類,不過跟我印象中不太一樣。」
「我們憑什麼要相信你們?」蘇西問。
我們跟著撤退的怪物來到夜城的中心。在那裡,我們發現莉莉絲坐在一張黯淡的王座上,默默地等待我們到來。倖存的怪物攀附在王座旁,緊抓著她蒼白的雙腳,不過她看都不看他們一眼。她將所有力量集中在雙眼,化作黑暗的目光凝視著我和蘇西。附近的建築極度高大、極度沉重,完全看不出建材為何。它們都是由莉莉絲的意志力所造就而成,強行出現在這個並非真實存在的地方,有如深藏在胃腸中的寄生蟲一般依附真實世界而生。
「好像事情還不夠複雜一樣,」我道。「現在連天堂跟地獄都打算直接干涉了?太好了。」
我和蘇西將天使的力量在眼中凝聚,當場就有幾隻怪物在我們的目光之前融化殆盡。他們沒有能力也缺乏信心,根本連我們的意志都無法抗衡。血肉有如泥巴一般離開他們的骸骨,濺灑在地面之上;還有些怪物瞬間自物質界中消失,連一點殘骸都沒有留下。不過大部分的怪物依然站在原地勇猛頑抗。攻擊自四面八方而來,咬噬聲不絕於耳,長滿尖刺的觸角虎虎生風,打算將我們團團纏起,然後徹底撕裂。我們沒有受傷,我們根本不會受傷。我們抓起怪物的身體,徒手將他們撕成碎片;拳頭貫穿最堅硬的皮膚及甲殼,擊碎他們的頭骨,插入他們的胸膛,扯斷他們的肢體。越來越多怪物加入戰團,很快就有數百隻甚至數千隻怪物將我們兩人團團圍住。他們就像是活生生的夢魘,畸形噁心的殺戮機器,黑暗所能孕育的所有怪胎,足以抵擋大部分入侵者的恐怖軍團。
我對準她的臉龐狠狠踢出一腳,然後轉過身去不再理她。我看著蘇西,她則揮舞著勝利的手勢對我微笑。我對她報以一笑,接著發動我從莉莉絲體內吸收而來的力量,打破了穿梭時空的限制羈絆,融入歷史的洪流,當即回到未來的夜城,屬於我們的年代裡。
「要打賭嗎?」蘇西說。
突然之間,我眼前又出現被赫恩跟原野法庭追趕的景象。在這段充滿痛苦與恐懼的回憶衝擊之下,我完全站不穩腳步,若不是伸手扶住身旁的樹幹,早就已經摔倒在地。我全身開始顫抖,心臟急速跳動。赫恩和原野法庭讓我嘗到有生以來最嚴重的挫敗,使我見識到這一輩子最深沉的恐懼。雖然最後我還是贏了,但是他已在我心裡留下不可抹滅的傷痕,或許永遠都不會消失。
「很簡單,」莉莉絲道。「畢竟,我的兒子多到數不清呀。」
我無言以對。
「不過那已經無關緊要了。你們來遲了。我已經創立了全新的國度,與你們兩邊毫無瓜葛,除了我之外,沒有任何勢力能夠逆轉我的創造物。你們再也不能強迫我做任何事了。這座城市的本質限制了你們的力量,而我——的身體在此地卻是異常強悍。」
「你怎麼下得了手,婊子!他是你的兒子呀!」
「我想也是。」莉莉絲道。「少了天使力量的干擾,我可以在你們身上看見時間的痕跡。據我判斷,你們應該經歷了數千年的時光來到此地。為什麼你們會遠離家園來到這麼久遠的年代,說著不應該懂得的語言,持有不該理解的知識?」
「我們是朋友。」蘇西冷冷地說。「這還不夠嗎?」
一座偉大的城市突然出現在我們面前,涵蓋了整片空地裡的空間,耀眼奪目有如陽光灑落,龐大而又華麗,充斥著美與奇蹟。高聳的尖塔與亮眼的圓頂建築圍繞其外,雕飾精緻的通道與優雅至極的宮殿聳立其間。這是一座光輝燦爛的城市,以木材與石塊、金屬與雕刻打造的夢中仙境,散發出無比莊嚴宏偉的氣息,仿如所有生命夢寐以求的異國之都。所有輪廓充滿弧線、光華圓潤、栩栩如生,建築物沉沉浮浮,有如身處人工海浪之中,不過彼此沒有撞擊接觸。莉莉絲所創造的城市美不勝收,但是充滿缺陷,就跟她本身一樣。
「我感覺得到。」我說。「一看就知道了,就像我知道自己的名字一樣,絕對不可能弄錯。這些怪物將會成為我們那個年代的強者與神靈,而他們的後代將會變成吸血鬼、狼人、食屍鬼以及其它存在於夜城中的獵食者。」
「只是?」蘇西道。
「真羨慕你們可以穿梭時空,」莉莉絲道。「這是少數我所辦不到的事情之一。為了存在於此時此地,我必須反覆將自己烙印在你們的現實之中——絕不能分心去做其它需要耗費大筆心力的事。告訴我,你們穿越如此久遠的時空,謀殺這麼多我的子嗣,還幾乎摧毀了我的城市,究竟是為了什麼目的?」
蘇西聳肩:「她是你母親,是莉莉絲。天知道她知道什麼,又是如何得知?」她突然又想到另外一件事,皺起眉頭道:「我們是靠著荊棘大君的力量才能到達此地,如果有機會存活下來的話,我們要如何回去我們自己的年代?」
「這些是什麼怪物?」蘇西輕聲問道。「若有似無,形體不定,彷彿才剛誕生——真正的生命是不可能擁有這種外形的。我覺得他們好像還沒有決定自己要以何種型態現世一樣。」
「不知道。」我的目光依然停留在她臉上。「但是感覺並不像是只有區區幾百年而已。如果要猜的話,我會說我們又旅行了數千——數千年之久。我認為我們來到了世界上還沒有任何城市、任何鄉鎮、甚至任何聚落的年代——」
蘇西跟我看了看天使,然後看了看彼此,接著退開幾步私下討論。他們沒有雙眼的目光令我們不安,而那身體所散發出的強烈光芒與無盡黑暗,這讓我們打從心底生出一股寒意。他們有一種獨特的氣質,會影響他人思緒,讓我很想無條件答應他們的要求。但是,儘管天使沒有說謊的能力,並不表示他們已將真相全m.hetubook.com•com盤托出。
莉莉絲的目光在眼前一片蠕動的怪物身上巡過一遍,臉上露出令人看不透的詭異微笑。天知道她腦子裡在想些什麼,任何事都有可能。最後她揮手比了個手勢,所有怪物立刻向左右飛散,離開空地的範圍。莉莉絲皺著眉頭,念誦出另一個單字。此字一出,所有怪物全部嚇得縮成一團。我感覺到現實本身因為莉莉絲恐怖的意志力而震動不已,整座黑暗森林有如一頭巨大的生命般發出痛苦呻|吟。接著,就在那驚心動魄的一瞬間裡,夜城已經在莉莉絲個體的意志與決心之下創造完成。
蘇西皺眉道:「鐵器時代?」
「我們來此是為了阻止你毀滅未來的夜城。」我說。
「沒錯。我們很可能沒辦法在接下來發生的事情之中存活。我一直都有這樣的預感,所以從一開始就不希望你跟來。但是,現在既然已經站在這裡,而且我們之間的關係也出現了變化,所以我想如果有什麼話要說,重要的話,現在就是該說出口的時候了。因為將來未必還有機會。」
「我的兒子。」她終於開口道。「承繼我的血脈,出自我的子宮?跟一名人類父親?很有趣——你知道,你們真的應該任由那些天使摧毀我的。」
我們向彼此靠近,專心聆聽四周的聲響。巨大的森林中充滿了各式各樣的生命之音,鳥語、獸鳴,以及其它不知名的生命,通通都在黑夜之中發出野性的吶喊。來自狩獵者與獵物,來自天空與地面,伴隨著衝撞樹幹與壓斷枝葉的聲響,百鳥齊唱,萬獸共鳴。我們緩緩地轉過身去觀察森林之中,很快就發現黑暗裡許多生命蠢蠢欲動,各自隱身在一段安全的距離之外觀察我們。蘇西自皮衣內袋取出一顆照明彈,點燃後丟到前方的陰影之中。突如其來的紅色火焰為深沉的黑暗帶來耀眼的光芒,週遭也立刻傳來無數生命向後退開的聲音。然而此時四周又傳來一陣不一樣的聲響,出現一股全新的騷動。蘇西自身後的槍套中拔出槍。
我緩緩湊向前去,動作非常小心。蘇西像一頭野生動物一樣觀察我的舉動,似乎隨時做好逃開的準備。我感覺到她臉上的溫暖,感覺到她嘴中的呼吸,但是她依然沒有抗拒,沒有移動。我溫柔地親吻她的臉頰,感受著交錯縱橫的堅硬疤痕,接著退開一點,凝視著她冷漠的湛藍眼珠,輕輕地吻上她的嘴唇。她沒有回應我的吻,但是也沒有躲避,沒有退開。
我長嘆一口氣。「我一定會後悔的,只是——」
「我們不能消滅莉莉絲,」蘇西不情願地說道。「任何情況下都不行。如果她死在這個年代裡,你就根本不會在未來出生。」
「有一天,」我對她道。「你所珍愛的怪物將會團結一致起身反抗,將你逐出自己創造出來的樂土。那一天到來的時候,你將會想起今天所發生的一切,想起我這個逆子。要知道,你的子嗣之所以驅逐你,完全是因為你所謂的自由只是在你限制之下所賦予的自由。只要有你在,就不允許任何人擁有真正的自由,因為如果放任他們自由發展,總有一天會有人取得比你更加強大的力量,進而推翻你的統治——你將會失去所有,只因為你始終自私自利,從來不為他人著想。」
「為使兩位更能接受我們的存在。」
「到時候她將會摧毀我們。」巴弗滅道。「她仇視所有權威的使徒,不管來自天堂還是地獄。」
她並非只是單純地現身而已。莉莉絲的存在異常真實,彷彿世界由強大的精神力量直接將自己的形象烙印在現實之中。她之所以出現在那裡完全是因為她想要出現在那裡,而她的存在比物質界的所有實體都還要真實。她看起來——跟我上次在陌生人酒館中見到她的時候一模一樣,而在上次見面之後,我的生活就陷入了無盡的混亂之中。
「必須要阻止莉莉絲,」巴弗滅道。「我們此行就是為了幫助你們阻止她。」
我本來還想深入探討下去,不過此時莉莉絲突然轉身對著自己的後代發言。她的聲音流露出不自然的寧靜、雄壯、決心,以及盎然的生氣,並非全然屬於人類的聲音,也不是單純屬於女性的聲音。她說著一種人類誕生之前就已經存在的古老語言,不過我完全聽得懂那些話語的內容。
就這樣,兩個天使擅自更改了我們的協議,凝聚所有的力量與意志,將我和蘇西的心靈淹沒,控制了我們的身體,開始遂行他們的任務。他們本該阻止她,而不是毀滅她,然而天性使然,他們絕不容許自己錯過除掉這個天堂與地獄共同敵人的絕佳機會。莉莉絲沒有採取任何舉動,因為她實在太虛弱了,開創夜城的過程耗盡了她的精力,如今只能任人宰割。我大可以袖手旁觀,任由天使取走她的性命。我可以眼睜睜地看她死亡,藉以確保夜城未來的安全,即使這代表我將失去出生的機會,代表我也將隨她而亡。只要坐視不管,一切就可以在此劃下句點。
「你比任何人都還要——接近我的內心。」蘇西緩緩地道。「我一直不認為自己會讓任何人接近到這個地步;不認為我會想要任何人如此靠近。你——對我很重要,約翰。但是,我還是沒辦法——跟你在一起,沒辦法跟你做|愛。有些疤痕傷得太深,永遠沒有機會癒合。」
這時莉莉絲領頭走進她所創造的城市,所有的怪物立刻發出響徹雲霄的歡呼,跟在她的身後踏入夜城之中。蘇西和我眼睜睜地看著他們離去,心中暫時放下一塊大石。光是看著這群怪物就讓我們眼睛痛、胃腸絞。這種精神上的醜陋景象根本不是人類雙眼所該承受的。
「我們來此執行必要之事。」巴弗滅道。「我們將會不惜代價達成使命。」
然而到最後,我還是決定出手干涉。不光是為了我自己,同時也是為了莉莉絲。我絕不能眼看她因為自己還沒犯下的罪行而受罰。人類當然需要生存的機會,但是她也應該享有生存的權利。能夠憑借自由意志做出這類抉擇,就是人類存在世間的目的及意義。
「我有幾顆威力超強的手榴彈——」
「真是這樣的話就太可怕了——不,她不可能知道我們要來的。」
我的意志自腦後竄起,突如其來地突襲巴弗滅。我強迫自己的雙手朝蘇西舉去,她也同時竭盡全力往我的手握來。在兩人齊心合力之下,一吋吋地奪回了身體的控制權。天使大發雷霆,但卻無計可施。我向莉莉絲微笑,再度以自己的聲音開口。
第一次,她臉上浮現驚訝與遲疑的神情。她張開雙唇說了幾句話,但是我只是大聲地嘲笑著她。我鼓起所有力量開啟了我的心眼,第三隻眼,唯一自最親愛的母親身上繼承而來的神奇天賦。藉由天賦的力量,我找出了自己跟莉莉絲之間的血緣連結,也就是她之前用來吸取我的生命力量的關鍵媒介。我沿著連結進入她的內心,一把抓起她的生命能量,將之全部奪體而出。她驚聲尖叫、劇烈抽搐,眼睜睜地看著自己的力量流失,盡數回到我的體內。
「我只是依照上帝賦予人類的自由意志做事。」我道。「你們兩個只會敗事,根本沒半點用處。」
「我們剛剛並非如此協議。」加百列透過蘇西道。
「這——跟我想像中差好多。」蘇西道。「真是太美了。一座光明之都、華麗之城,這麼美得動人的美麗境地怎麼會淪落成我們那個墮落污穢的城市?」
蘇西看著不可一世站在子嗣面前的莉莉絲。「創造夜城應該消耗了她不少精力。」蘇西若有深意地道。「如果我能接近到直接把槍管插到她鼻孔的距離——」
「你知道我愛你,是吧?」我說。
「你們一定要幫忙。」
「這是人類將來的模樣。」我道。「我們來自未來。」
空氣中充滿了鮮血、內臟以及硫磺的味道。莉莉絲看著回應|召喚而來的眾多怪物,臉上露出滿意的微笑。
我突然發現蘇西舉起武器準備開槍,於是立刻出手壓低槍管,費了好大的勁兒才能讓槍口保持著對準地面。若不是明知跟她搶槍是很不明智的行為,我早就把她的槍給搶下來了。過了一會兒,她終於停止掙扎,氣喘吁吁地向我瞪來。
「藉由附身。」加百列道。
「我們不會聽從任何人的號令。」我說。
「我們可以賜給你們力量。」巴弗滅道。「足以對付莉莉絲的力量。」
怪物們紛紛發出各種駭人的聲響,為莉莉絲而鼓掌,在她之前鞠躬哈腰,盡其所能地討她歡喜。我緩緩露出微笑,這些怪物根本沒有聽出她話中的玄機:這座城市打從一開始就不是專為他們而建的。我深入思索著和*圖*書她的言語,一切似乎終於開始明朗了。
「你一定要聽我說!」我說著向前踏出一步。
「沒錯,」蘇西道。「人一不小心就會溺斃在這種洪流裡面。」
她從靴底前端拔出一把修長的小刀,在自己手腕內側劃開一條淺淺的傷口,然後將傷口湊到我嘴邊,任由血液流入我口中。我目瞪口呆地看著她動作,不由自主地吞下她的血。
然而我們面對的空地實在過於遼闊空洞,一路延伸到遠方的地平線,看來絕非自然界所應有的景象。空地邊緣平整,斧鑿痕跡明顯,位於邊線上的樹幹甚至被硬生生地切成兩半,光滑的樹身上流出有如血液的清澈樹汁。空地裡只有一片黑漆漆的泥土,完全沒有任何人工建築或是野生植物,加上空氣裡殘留的魔法光芒,在顯示出強大力量作用過後的跡象,絕非自然生成的景觀。有人在不久前毀滅了一整片森林,而我們都很清楚是誰幹的。
或許是狼人之血的效用,或許是她對我的信心,總之我體內突然湧現一股足以支持我站起身來的力氣,轉身面對莉莉絲。
天使戰爭的時候,我曾經見識過這種處處受限的思考模式。不管身屬哪一個派系的天使,一旦凝聚成物質界的形體,能力就會受到限制。他們依然擁有強大無比的力量,以及想要達成任務的強烈慾望,只是完全沒有辦法跟他們講理。即使當情況轉變,原始目的已經無關緊要的時候,他們依然不肯放棄。天使們可以算是種精神層面的衝鋒部隊,如果打算毀滅城市或是屠殺種族,派天使出馬就沒錯了。當然,這種事即使在我們的年代,還是有可能發生的。
「我們要你們阻止莉莉絲。我們可以幫助你們。」黑暗大使說道。他的聲音有如焦黑的血肉一般把我的腦袋搞得一團糟。
「現在才是真實的。」莉莉絲冷冷地道。「其它的一切都是空談。」
莉莉絲神情冷峻地看著我和蘇西穿越面前的廣場,來到王座之前。數十種不同的血液以及內臟猶自沿著我倆的手臂滴落。受傷的怪物不停蠕動、不斷哭喊,然而莉莉絲的目光始終保持沉著,嘴角也絲毫不為所動。蘇西和我在她身前一段距離之外停下腳步。莉莉絲比了個手勢,身邊的怪物立刻安靜下來。她比了第二個手勢,怪物們登時四處流竄,消失在附近的街道之中。最後,整片廣場中就只剩下莉莉絲、蘇西,和我。
蘇西立刻對我看來。「等我們嗎?」
這一次穿梭時空跟之前那種不斷下墜的情況不同,比較像是被投石器給投入空中的感覺。我們看見銀河爆炸,目睹星體誕生,穿越一道火花四濺的彩虹,耳聞四面八方的異世界怪物以比世界還要古老的語言高喊著「讓我們進去!讓我們進去!」。
虛空之中傳來一道聲響,似乎來自四面八方,又好像發自內心之下。整個世界都籠罩在這道聲響之中,所有心靈都無法忽視它的存在。這聲音絕非自然而發,彷彿某種東西正在誕生,又像某種東西即將死亡;那是一股情緒,一種體驗,一個人類心智無法承受的奇幻狀態。聲音不斷擴大,越來越強烈,越來越刺耳,越來越難以忍受。
「這點我也想過。」我道。「不過如果我們能趁著她還很虛弱的時候大幅削弱她的力量——那麼就有可能在我們的年代裡對付她。我們知道曾經發生過某件事削弱了她的實力,因為再過不久她就會遭到自己的後代放逐於夜城之外。或許那一切都是因為我們即將採取的舉動所導致的後果?」
接著在毫無預警的情況下,兩名天使向前一跨,有如游泳健將沉入水中一般地進入了我們的體內。蘇西跟我同聲大叫,不過比較算是出於吃驚而非恐懼的叫聲,而且還沒叫完就附身完成了。
「我也有同感,」我說著也向她瞪去。「但是我們現在還不能暴露行蹤。再說,我敢肯定你的槍傷不了那些怪物。」
「我本來就會選你,」黑暗天使道。「我們比較合得來。」
「我們不能說。」加百列道。「因為我們不知道。我們只有在進入物質界的時候才會知道有必要知道的事情,沒有被賦予決定與選擇的權力。我們只是執行天堂與地獄所交付的命令。」
「所以我們的夜城很可能根本不在它理論上該在的地方。」
「我乃加百列。」
這個年代裡,所有天使都還沒有發展出個別特質,一直要等到他們跟人類互動超過數個世紀之後,才會慢慢顯露出獨特的性格。此時的他們比較像是兩台機器,接受主人的命令前來執行必要的工作。在我看來,光明與黑暗的天使在本質上似乎沒有多大的差異。
「藐視我們,天堂跟地獄都將與你為敵。」
「就算這樣也還是傷不了他們。我知道那些是什麼怪物,蘇西。被逐出伊甸園之後,莉莉絲曾經前往地獄跟所有惡魔交合,生下了各式各樣的怪物藉以荼毒人類世界。外面的那些怪物——就是她的孩子。」
「怎麼做?」我又問。
「看看天上的星辰。」我突然道。「還有夜城上空的月亮。一切天象依然正常,和莉莉絲現身之前沒有兩樣。夜空沒有絲毫改變,跟我們那個年代的夜城有著顯著的不同。」
「我賜予你生命,當然也有權力收回。」她道。「你將會令我再度茁壯,我兒。」
「去排隊吧。」我說。「你們只有在我們允許的情況下才能附身。既然你們打破協議在先,我們自然不會客氣。這裡是夜城,不在你們的管轄範圍之內。所以,給我滾!」
失去天使的力量讓我覺得有如體內的心臟都被抽離一般。再度身而為人之後,我彷彿變得前所未有地渺小。
莉莉絲。母親。怪物。
「狼人之血,」蘇西靠近我的臉龐,那堅定的語氣劃開我腦中的迷惘。「讓你恢復體力。我救不了我們兩個,約翰,如今也絕對不可能再有幫手出現。只有你才有能力解救我們逃出生天。我會盡我所能地拖延他們,為你爭取時間思考脫身之策。弄個奇蹟出來吧,現在只能靠你了。」
「是因為自由意志的概念讓他們感到害怕嗎?」我繼續問道。「為什麼他們如此懼怕擁有真正自由的地方?」
「你不能藐視我們的權威,」一個微小的聲音在我腦後說道。「少了我們,你們將會失去力量。」
「我們不會控制你們。」加百列道。「我們只會進入你們體內,幫兩位加持力量。」
即使在這個時候,我還是希望能夠盡可能地不讓蘇西受苦,再說我也無法想像地獄天使進入霰彈蘇西的體內會發生什麼事。有些結合是絕對不可能邁向幸福的。
「怎麼做?」我問。
「喔,當然。」她道。「而我很關心你,約翰。再關心不過了。」
「我注意到了。」我說。「但是你至少分得出朋友跟敵人的差別。你會認同某些人的行為,唾棄某些人的舉動。你瞭解因果的概念,知道自己的一切行為都會導致後果。聽著,好好想一想,為何美德的獎賞就是贏得美德本身?因為如果不是這樣的話,就根本沒有資格成為美德。如果一個人行善只是為了要上天堂,避免做錯事只是因為不想下地獄,那麼善與惡的分別就已經不再具有意義。人之所以行善,是因為他相信那是正確的事情,絕不是因為可以得到獎賞。這就是為什麼,即使在夜城,也沒有人能夠證明天堂與地獄確實存在。我們擁有自由意志,可以自行選擇善惡陣營。為了幫自己的生命賦予意義,每個人都必須在善惡之間抉擇。不然的話一切都將失去價值,存在本身也會成為一件沒有意義的東西。」
最後,蘇西.休特跟我終於度過了時間洪流,有如子彈擊中目標一般地衝入現實之中。我們像新生嬰兒一樣大口喘氣,迅速轉動眼珠觀察四周。如今我們隱身在一片巨大森林的邊緣,林外是片一望無際的空地。天上的星星排列出正常世界的星象,月亮也是普通大小。不管我們身處何時何地,總之是夜城開創之前的年代。
「退開!」我道,聲音有如平地響起一道春雷。
照明彈的光芒逐漸衰退,不過我還是藉著微弱的光線看見了具有奇特外型的強大實體,在巨木的空隙之間詭異飄移。我看不清楚他們的外形,卻可以實實在在地感受到他們的壓力。他們的肉體十分巨大、十分畸形,幾乎是抽象畫家筆下的產物,但是我依然可以肯定他們比我更屬於這個年代。他們是自然界力量的實體化身,生長在遠古年代的遠www.hetubook.com.com古存在,剛從虛無飄渺的力量之中凝聚成型不久,乃是生命原始初開的最初形態。
聽到莉莉絲充滿痛楚的叫聲,所有怪物立刻停止戰鬥,滿臉疑惑地看著四周。我挺直背脊,站直雙腳,理清思緒,然後發出一陣狂笑。在我的笑聲之中,怪物們驚恐不定,紛紛向後退開。不管莉莉絲如何掙扎,她體內的力量還是不斷向我奔來。蘇西看著我微笑,藍色的獨眼中綻放出歡愉的光輝。莉莉絲再度尖叫,身體向前自王座中摔下,十分不雅地癱倒在地。所有怪物不敢出聲,只能躲在一旁默默地看著不可一世的母親遭人擊敗。我對著無助的母親微笑,以跟她同樣冷酷的聲音張口說話。
不管怎樣,我們還是滿臉笑意地看著眼前的傑作,心知這就是公理與正義的伸張。我暗自希望這個想法來自天使的意志、這種滿足出於巴弗滅的渴望,但是我無法肯定。我想要殺死這些恐怖的怪物,因為他們和我同一血緣。我不願承認自己與他們有絲毫相似之處,但是我隱隱知道我其實跟他們是一樣的。不管有沒有天使附身,我的所作所為都讓自己成為一頭不折不扣的怪物。
「我們無法在她所建立的城市中摧毀她。」加百列道。「這座城市乃是莉莉絲精心設計,任何進入其中的天堂與地獄使者都會喪失絕大部分的力量。」
「你還想回家吧,是不是?」
「該死的天使。」蘇西皺眉道。「死後世界的流氓。我應該把你們的羽毛拔光才對,你們來這裡想幹麼?」
她拋開小刀,站起身來面對眼前的眾多怪物。她像往常一樣舉起槍,朝已經坐回王座的莉莉絲發出一聲輕蔑的冷笑。蘇西.休特,霰彈蘇西,以一夫當關的氣勢迎向所有來襲的怪物。我想我一生都不曾見過如此勇敢的行為。
「留在你們體內違反我們所接受的命令。」加百列道。「基本上,我們的存在就是為了要達成命令。」
週遭與身後的森林原始而又陰暗,有如一道縱橫交織的巨大天網,好似自然形成的黑夜禮拜堂。空氣嚴寒,凝止沉重,充滿了緩慢成長的生命氣息。我幾乎可以感受到這片如夢似幻的森林裡所散發出來的綠色能量。它們存在於此已經千萬年之久,至今還沒與人類文明以及伐木工具有絲毫接觸。這裡是古老的大地,遠古的不列顛,孕育出後世無數生命的黑暗子宮。
怪物一湧而上,四面八方登時滿是尖牙、利齒,以及恐怖的觸角。他們痛恨我們,因為我們存在的本質,也因為我們竟敢踏入莉莉絲保證不會遭受外來力量入侵的聖地。他們巨大野蠻,敏捷強壯,有如死亡與毀滅的實體,好似仇恨與邪惡的化身。只可惜在我們面前完全沒有取勝的機會。
「不,我沒有必要聽你說。」莉莉絲道。
我將心中所想的說給蘇西聽。她點了點頭。「無所謂。只要她真實存在,我就殺得了她。」
「我在你們的體內看見了天使的氣息。」莉莉絲冷冷地說。她的聲音比之前聽起來還要清晰許多,或許是因為巴弗滅在我體內的關係。「你們帶來了天堂與地獄的限制。我早該知道他們會有辦法滲透我的完美境地的。我所求的只是一個可供玩樂的樂土,一個屬於我和家人的世界,一個全新的開始。但是不行,我們一定得要遵守古老的教條,即使在我自己的領域也一樣。那麼,你們哪一個是蛇?哪一個又是蘋果?我從來看不出天堂與地獄之間的不同。兩者都如此堅持己見,如此自我局限,如此——缺乏想像力。兩邊都是流氓,意圖強迫所有人遵從他們規則的流氓。」
「沒錯。」我說。「聽起來的確很像親愛的媽咪。她向來就是為達目的不擇手段,從不在乎過程中會傷害到什麼人。」
「你的眼光太狹隘了。」加百列透過蘇西的嘴唇說道。嘴是她的,聲音卻是他的。「我們不在乎莉莉絲或是她的城市;我們在乎的是這群以自由為藉口而不願為自己行為負責的怪物將來所會產生的影響。他們將會變得比這個世界所有生命更加強大、更加可怕。想要讓人類有機會在這個世界存活,就必須徹底消除這種威脅。我們的眼光遠大,和莉莉絲完全不同。她自私自利,眼中永遠只有現在,沒有未來。」
「讓我開槍!他們需要品嚐子彈的滋味!」
我深吸幾口氣,調順呼吸的節奏,拒絕敗在殘酷的記憶之下。我賴以生存的最大武器之一就是永不服輸的堅強意志,拒絕向任何人低頭,甚至不肯與自己妥協。我緩緩抬起頭來,臉上流下痛楚的汗水,蘇西走到我的身邊,伸手搭上了我的肩膀。此舉將我腦中所有的痛楚通通逐出,因為我沒想到她竟然能夠如此輕易地碰觸我的身體。我緩緩轉頭與她目光相對,深怕隨便一個過大的動作就會將她嚇跑。儘管她的神情還是和往常一樣冷靜自制,但是我們都知道她必須耗費多少努力才能做出如此簡單的動作。見我已經恢復正常,她微微一笑,放開我的肩膀,轉過頭去看向空地。情感的流露稍縱即逝,但是這小小的一步卻跨出了改變生命的一項奇蹟。
「比那還要古老。我想我們來到一個人類還沒出現的年代。聽——」
「這是善意的謊言。」巴弗滅道。
我思索著這個問題。「或許——她是在等待觀眾?」
她哼了一聲,然後轉頭看向莉莉絲身邊不斷湧現的怪物。「那麼,」她終於開口道。「莉莉絲的孩子,你同母異父的兄弟姐妹。他們就是她在等待的觀眾。」
照明彈燃燒殆盡,森林又再度回到之前的深沉黑暗之中。抽象的力量在我眼中消失,甚至從我的感覺之中隱去。我拉長了耳朵,但是卻只聽得到普通的鳥語獸鳴。我頗不情願地轉回身去,再度面對那片廣大的空地。蘇西也跟我一起轉了過來,只是依然將槍握在手中。月光將空地照耀得有如白晝,然而不管這片空地看來多麼寧靜空虛,四周就是洋溢著一種風雨欲來的感覺,彷彿一場精采的表演即將拉開序幕。
「因為我們面前的東西根本不是一座城市。」我說。「那是一個理想藍圖,裡面沒有居民,永遠不會有任何生命能夠生存其中。那只是單純的願景,了無生氣的建築集合,空有華麗的外表,骨子裡完全不適合居住。莉莉絲並不瞭解這一點。許多建築的比例都不對稱,根本不可能同時並存。至於那些高塔之所以還沒倒下來,完全是因為莉莉絲以意志力堅持相信它們不會倒罷了。街道八成沒有通往任何地方,城市運作所需的公共建設也全數欠缺,沒有明顯的出入口,沒有下水道,也沒有主要道路。不——這是一座死城,一座華麗的墓園。你沒有感受到其中的冷漠嗎?這是莉莉絲理想中的城市,一個烙印在現實之中的幻想;難怪人類最後要將夜城整個打掉重建了。」
「我並不是要講這個。」我溫柔地道。「你我之間的情感才是最重要的。我們能夠一起走到這個地步已經算是奇蹟了,真的。」
「我們沒有能力阻止莉莉絲。」加百列冷靜地道。「但是我們可以賜給你們足以阻止她的力量。」
「你講得太複雜了。」蘇西道。「我心中從來沒有那麼多善惡之分。」
她臉色一沉:「你真是讓我蹚入最污濁的渾水裡啦,泰勒。」
「你們無法消滅她,即使藉由我們的幫助也不可能。」巴弗滅道。「當初創造她就是為了要創造一個絕對強大的生命,所以她擁有絕對的力量,就算身處物質界也不會影響她的實力。但是只要我們合作,就有辦法削弱她的力量,使她對未來世界的影響力降低到最小。」
「她看起來還沒虛弱到那種地步。」我道。
「你又皺眉了。」蘇西道。「怎麼了?」
「什麼?」我問。
「但是——這座城市的基本構想是從何而來的?」蘇西眉頭緊蹙地問。「這個年代還沒有任何人類城市可以提供想像呀。」
「但是——如果我們查出令她衰弱的方法,」我說。「或許回到未來之後,我們可以照著方法再來一次。」
「你怎麼能夠肯定?」蘇西問。
然後莉莉絲就出現了,突如其來地憑空浮現在森林與空地的交會之處。從我和蘇西所在的位置看來,她起碼有二十呎高。莉莉絲進入這個時空之後,剛才那個非人的聲音當即停止。她滿臉熱切地檢視著自己夷平的空地,深邃的雙眸中滿是專注。蘇西跟我躡手躡腳地向森林中的暗處退去,藉著陰影的掩護隱藏我們的形跡。只要看上莉莉絲一眼,任何生命都會嚇得膽顫心驚。她體內所燃燒的力量,有如全銀河系的星星所綻放出的光芒。或許她本來只是為了成為亞hetubook.com.com當的妻子而生,但是在那之後她又經歷過無數的際遇,早已跟一開始大不相同了。
「這一次我們又前進了多久?」蘇西以往常一般冷靜的聲音問道。「這裡是什麼年代?」
「為什麼?」我問。「我很想聽聽天堂跟地獄的官方說法。」
「你們將會聽從我們的號令。」加百列道。
「我必須相信希望。」我對她道。「為了你,也為了我自己。」
我神色遲疑地看著她:「你能夠接受嗎,蘇西?讓天使——進入你的體內?」
蘇西和我對看一眼,考慮著該如何說明此事。到了這個地步,似乎已經沒有拐彎抹角的餘地了——
我們腳下的地面碎裂,一大堆怪物自城市底下破土而出。他們緊緊抓起我們的雙腳,試圖將我們拉入地底。蝙蝠怪自天而降,憑借一股蠻力想將我們扯入空中。蘇西和我絲毫不懼,始終站在原地與所有怪物對抗。我們的手指插入血肉之中,抓起巨大的身軀一陣亂甩,最後向空中拋出。怪物們重重地摔在莖麗的石牆上,一棟棟的宏偉建築在衝擊之下倒塌。我們開始向前移動,沒有任何怪物能夠阻擋我們。眼看屍橫遍野、傷兵逃竄,剩下的怪物一面咒罵我們,一面哭著呼喊母親的名號。我們眼光所到之處,立刻就有怪物粉身碎骨,血濺處處。到了這個地步,倖存者終於不再戀戰,個個拔腿就跑,自城市中央消失,隱身進入夜城的黑暗之心,莉莉絲等待我們的地方。蘇西和我踏著屍體、傷者與滿地的斷肢殘骸前進,完全無視如雷貫耳的慘叫與哭喊。我們的目的不是這些小腳色。
怪物們越過她的頭頂,爬過她的腳邊,個個身軀巨大、外表畸形、容貌醜陋,即使以夜城的標準來看依然十分駭人。各式各樣動物、爬蟲類及昆蟲的混合體通通都有,畸形的程度超乎想像極限。鼓脹的肌肉有如腫瘤一般覆蓋在化膿的血肉之上,黑暗的甲殼連接於殘破斷折的四肢之中;構造複雜的血盆大口,數量繁多的瘋眼狂睛。其中有一隻長有三隻腳以及數不清的觸角,四下晃動好似致命的鐵絲網一般。他們不斷地從黑暗的地底下爬出來。擁有兩排人類手臂的白色蠕蟲,身軀巨大可比鯨魚,背上沿著脊椎生有一排有如利齒般的尖刀。具有蝙蝠外形的飛行怪物優雅地自天上俯衝而下,可怕的展翅輪廓掠過天際,遮蔽明亮的星辰,橫越月亮的表面。
我們回到天使面前。「詳細解釋你們所謂的附身是什麼情況。」我說。「然後提出非常非常有力的理由說服我們附身的必要。」
「這是莉莉絲的傑作。」我說。「而且看起來還是在我們到達前不久幹的。這裡就是創造夜城的預定地,我敢說附近一定有一條河流,千百年後將會被人類命名為泰晤士河。人類將會來到此地,建立起一座名叫倫敦的城市——我很好奇在人類進駐並將夜城依照自己的文化改建之前,莉莉絲所創造的原始夜城究竟是什麼樣子?」
「沒有人可以肯定。」我說。「不過顯然是跟我有關。我是——或者說即將成為——你的兒子。」
慢慢地,我們開始想起同意天使附身的原因及目的。天使的意志在我們體內緩緩脈動,比本能還要強烈,比決心更加堅定。蘇西和我同時轉身,邁開大步走入莉莉絲所創造的城市之中。身體一動,我原先的自我似乎又開始回到心中,看來行動可以幫我專注思緒。蘇西和我耀眼閃爍,蓋過了整座城市所有的光芒。地面在我們沉重的精神重量之下崩裂,高聳的巨塔與華麗的建築也因承受不了我倆的氣勢而劇烈搖晃起來。
就這樣,蘇西和我將加百列跟巴弗滅逐出體外。他們衝入夜空,展開雄偉的羽翼,有如火花一般直奔雲霄,在肉體遭到摧毀之前飛也似地逃出夜城。他們不能任由自己毀滅,因為他們必須先將這裡發生的事情回報上級。夜城是心靈的盲點,天堂跟地獄都沒有力量窺視。
「是的,母親。」我道。「你會。不過那是幾千年之後的事情了。到時候我們會在我的年代、我的地盤裡相逢。還有,這是一點臨別禮物,提醒你偶爾要想起我。」
「你們所見並非我們原來的形體。」加百列道。「我們依照你們腦中的形象而化身成這種外形。」
要不了多久,我們的存在就吸引了許多怪物的注意。我們是這座城市最初的不速之客。莉莉絲的後代一隻接著一隻跳出來面對我們,有些默默地躲在小巷中觀察,有些則自空中飛越,向其它同伴發出警告的訊息。沒過多久,我們面前的道路就被一群怪物堵住。這群恐怖的怪物看出我們體內隱藏的天使之靈,紛紛發出憤怒與震驚的吼叫聲。他們的聲音尖銳刺耳,不斷地恐嚇我們、嘲笑我們、威脅我們在投降跟離開之間做個選擇,聽起來就像是叢林中的野獸胡亂咆哮一般。
許久之後,她終於抬起雙手,環抱我的身軀。她的力道很輕,似乎隨時準備將我推開。我移開嘴唇,以臉部側面輕觸她的臉頰,然後慢慢伸手摟住她的纖腰。她輕歎一聲,靜靜地感受我的碰觸。她就這麼一直抱著我,直到越過了自己所能承受的極限,這才緩緩放開雙手,向後退出一步。我任由她走,心知不能強求太多。雖然此時她手中沒有握槍,但是我很明白有一把無形的槍始終沒有離開她的手。她冷漠地看著我,微微點了點頭。
「我們是來找你們的。」光明天使說道。他的聲音有如銀鈴一般在我腦中迴響。
「夜城?」莉莉絲有如小鳥一般側頭思考,然後展顏微笑。「真是個合適的名字。但是在耗費了這麼大的精力創造這座城市之後,我又有什麼理由要摧毀它?」
「所以莉莉絲才想要毀滅未來的夜城。」蘇西緩緩點頭,說道。「因為善惡跟因果已經入侵夜城。有人的地方就有善惡。毀滅夜城是唯一可以找回原始夜城初衷的方法,除非所有腐化夜城的生命通通消失,不然夜城的創造理念絕對會再度遭受污染。」
我心想,不能讓蘇西面對這種結局——寧死也要阻止這一切發生——
她伸出蒼白的手臂,傲慢地比個手勢,所有怪物後代立刻自四面八方的大街小巷中再度湧來。儘管我跟蘇西已經解決掉許多怪物,但是他們的數量依然驚人,絕非兩個愚蠢的凡人所能應付。我吃力地抬起頭來,無助地看著這群世界上最黑暗的創造物在我和蘇西身邊緩緩移動,發出駭人的笑聲,顯露醜陋的外表跟強大的力量。其中有幾隻怪物以可怕的聲音說出難聽的言語,發誓要我跟蘇西為他們死去的兄弟付出代價。他們將會不斷折磨我們,以恐懼征服我們,讓我們的死亡成為漫長的過程,除非出口討饒,不然絕對看不見終點。他們將會讓我們大開眼界,瞭解痛苦的真意,品嚐求生不得、求死不能的滋味。
「我拋開伊甸園的安逸生涯,為自己在物質界中建立一個新家。一個真正的自由樂土,遠離天堂與地獄的強權管轄。這是我賜給你們的禮物,也獻給之後將要進住此地的所有生命。」
她突然自王座上站起,以肉眼難察的速度來到我身前,兩手一揮抓起我的臉孔。我又驚又怒,痛苦地大叫出聲。她的觸摸冷冽有如冰刀、有如死亡,藉由這股無盡的寒意急速吸收我體內的生命能量。我抓住她兩手的手腕,但是單憑凡人的力量根本沒有可能與她對抗。她一面吸收我的生命一面露出微笑——來自黑暗雙唇的微笑,來自妖異雙眼的微笑。
「為什麼她沒有立刻就開始創造夜城?」蘇西提出心中的疑惑。「為什麼弄出一塊平地之後就暫時停手了?她在等待什麼嗎?」
只可惜我跟蘇西被天使附身,力量強大,力量實在太強大了。
突然之間,兩名天使憑空降臨我們身前。
她側著滿是疤痕的臉蛋,僅存的藍色眼眸以及無法上揚的堅定嘴角,默默地看了我好一會兒。我想她應該沒發現自己正將槍抱在胸前,有如擁抱孩子或是愛人。當她終於開口說話的時候,聲音就跟往常一樣冷酷。「你不在乎我臉上的傷嗎?我從不在乎是否擁有美貌的容顏,不過——我也很清楚如今的我是什麼樣子,我的外表終於跟內心一樣醜陋了。」
她搖頭:「現在不是優柔寡斷的時候。放心,約翰。我還有辦法分辨出肉體侵犯跟心靈侵犯的差別,我會沒事的。其實想一想——有隻天使困在我體內,叫他做什麼就得做什麼,這種經驗應該也不錯。等我們回家之後,這個故事可有得說的了呢——」
「為什麼天堂跟地獄都如此關注這個地方?」我以自己正常的聲音問道。「為什麼他們要將你的城市視為毒蛇猛獸?」
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