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「我要逃脫這死亡的命運，半精靈！」法師發出讓人全身不舒服的笑聲，那種奇異的笑聲坦尼斯以往只聽過兩次。「你以為我在幹嘛？」

甲板裂開，桅杆倒下。水手們尖叫著跌出甲板，看著巨大的漩渦張開大口，將派里丘號一口吞下。

坦尼斯感覺到一隻強壯的手抓住他的肩膀，將他從眼前的恐怖中搖醒。

「你在幹嘛？」

「別讓他靠近我，坦尼斯。」雷斯林彷彿聽見坦尼斯內心的聲音，他輕柔地說，「我跟你保證我做得出來。我一輩子努力的目標就在眼前，我不會讓任何事阻止我的。坦尼斯，你看看卡拉蒙的臉。他也知道，我殺過他一次，我還可以再來一次。再會，哥哥。」法師將雙手放在龍珠上，把它高舉在蠟燭的火光底下。龍珠裡面的顏色瘋狂地旋轉著，閃耀出刺眼的光芒。強大的魔法能量環繞著法師的身體。

眼前恐怖的景象足以將貝倫從麻木不仁的狀態中打醒。在一開始的震驚之後，馬奎絲塔開始忙亂地發號施令。水手們本能地服從命令，但他們的努力毫無用處。剛補好的帆此刻又毫不留情地裂開；繩索斷裂，抓著它的不幸人們慘叫著跌進海中。不論怎麼努力，貝倫就是沒辦法讓這艘船脫離漩渦的魔掌。

河風神色陰鬱，忿忿不平地走向坦尼斯。

金月溫柔地把手放在大漢身上，喃喃地唸著他的名字，其他人在風雨聲中幾乎聽不見她的聲音。她一碰之下，卡拉蒙顫抖起來，隨即全身開始劇烈地抖動。提卡跪在他身邊，握住他的雙手。卡拉蒙兩眼仍然呆滯地看著前方，開始無聲啜泣，眼淚從他無神的雙眼中不停流下。金月的眼中隱隱閃著淚光，但是她仍然繼續撫摸他的額頭，像是母親呼喚孩子般不停地喚著他。

讓死亡快點到來吧！他祈禱著，讓這些血紅的海水淹過我的臉頰，讓我埋在這深邃的海中。如果有神，如果祢們在聽，我只乞求一件事——別讓羅拉娜知道我所犯下的錯。我已經帶給太多人痛苦了……

卡拉蒙站在雷斯林身前，臉色蒼白得像一張紙，不禁讓坦尼斯想起夢中他垂死的臉孔。

瘋狂、絕望的怒氣充滿坦尼斯的腦中。他得讓雷斯林聽聽道理！他們一定可以利用這個法師逃出去！坦尼斯對法術有一定的了解，他知道雷斯林現在不敢施法，因為他必須用全部的心神去控制龍珠。坦尼斯衝向前，看見法師的手中銀光一閃。從他的手中，似乎無中生有地變出一把銀匕首，它一直巧妙地隱藏在法師的袖子裡。坦尼斯停下腳步，看著雷斯林的眼睛。

她試著大叫，卻發不出聲音來。在她含混不清的尖叫聲中，金月和河風都捨棄原先注視著的恐怖景象，轉過身來。河風看見坦尼斯勉強支撐著大漢，他立刻跑向前幫忙。卡拉蒙像是喝得爛醉的酒鬼，目光渙散。坦尼斯雙膝一軟跪倒時，河風正好扶住卡拉蒙。

卡拉蒙臉上的血色突然消失。「大法師之塔……」他結巴地說。「但我們不能提這件事的！帕薩理安說——」

「你說的很動聽，平原人。」坦尼斯插嘴道，「但是請告訴我實話。你真的能夠面對死亡而不感到傷悲嗎？你有那麼多活下去的理由……金月，你們倆還沒生小孩——」

「也ｗwｗ•ｈｅｔuｂｏok•ｃoｍ•ｃｏｍ許吧！」雷斯林咳嗽著回答，「我不確定。但我不會冒這個險。我知道我逃得掉。其他人跟我無關，是你帶他們走到這步田地的，半精靈，你得負責帶他們逃出去！」

當紅色的海水開始淹過甲板時，坦尼斯下意識地在溼滑的甲板上飛快奔跑著。他重重撞向貝倫，正巧將他臉朝天地撞進海浪中。坦尼斯好像抓住了什麼東西——到底是什麼，他也不是很確定——緊抓著的東西在搖晃的甲板上支撐著。然後船身再度扶正。當他抬起頭時，貝倫不見了，頭頂上的藍龍憤怒地尖聲大叫。

「這顆龍珠可以讓我們全部的人都變成光嗎？」

「發生了什麼事？」平原人神色凝重地問。

河風被他朋友的痛苦掙扎所感染，把手放在坦尼斯的肩膀上安慰他。

「你還沒有被擊倒，坦尼斯。」河風說。他緊抓住坦尼斯的肩膀，強迫半精靈轉過身面對他。「你並沒有像法師一樣臣服在自己的慾望下。如果你像他一樣，你會選擇和奇蒂拉在一起。但你離開了她，坦尼斯——」

「我離開了她，」坦尼斯咬牙切齒地說。「我像個小偷般鬼鬼祟祟地逃走！我應該當面挑戰她！她可能會直接殺了我，但你們就會安全了。你和其他人就可以逃出來。我的死就會非常簡單……但是我卻沒那個勇氣。是我帶大家走到這步田地的。」半精靈說，掙脫河風的雙手。「我失敗了。不只是讓我自己失望，我讓每個人都失望了。」

「坦尼斯！」卡拉蒙抓住他的肩膀，用力搖晃他。「坦尼斯！那顆龍珠！他的魔法！也許可以幫上忙——」

「他在說什麼？」坦尼斯逼問，注意力並不十分集中。如果他可以讓雷斯林分心……撲向他……

坦尼斯努力抗拒內心的恐懼，強迫自己的身體衝向前，做最後一次絕望的掙扎，試著要阻止法師。但他完全無法動彈。他聽見雷斯林吟唱著奇怪的咒語。龍珠中的光芒愈來愈亮，彷彿要射穿他的腦袋。他用手遮住眼，但那光芒毫不留情地穿過他的皮肉，撕扯著他的頭腦。這疼痛再也無法忍受，他踉蹌地後退，靠在門上，聽見卡拉蒙在他身邊痛苦地大叫，接著聽見大漢咚的一聲倒在地上。

正當他的靈魂在一字一句地傾吐著這最後的祈禱時，一個比暴風還要陰沉的影子正落在他頭上。坦尼斯聽見河風大吼，金月尖叫，但他們的聲音逐漸淹沒在船身沉入漩渦中的聲音。坦尼斯遲鈍地抬起頭，看見烏雲中有一對屬於藍龍的火紅眼睛。在龍背上的是奇蒂拉。

「坦尼斯！雷斯林呢？」

「走了？去哪裡？」提卡瘋狂地觀察四周，彷彿期待他的屍體出現在船外混濁的血海中。

坦尼斯看著這兩個人，感到一陣反胃。他沒辦法相信眼前的景象！即使是雷斯林也應該做不出來！「卡拉蒙，阻止他！」他粗魯地說。

但我不要別人，提卡傷心地想。她的眼淚開始掉下。她猛然轉過身，試著不讓河風和金月看見她臉上的淚痕。他們會誤會，會以為她是為了恐懼而掉淚。不對，她早就克服了對死亡的恐懼。她最大的恐懼就是孤單地死去。

「怎麼搞的？」河風拉著繩索問。

「我現在只能全心全意照顧我弟弟。在大法師之塔中，他們告訴我，他的力量可以拯救這個世界。我是他的力量，他外在的力量。他需要我。我的一切行為都必須將他擺在第一位，在這件事改變之前，我無法全心全意對待其他人m.hｅtｕｂｏoｋ•ｃom•ｃｏｍ。妳應該找一個能把妳放在第一位的人。妳不必顧慮我，儘管去找能夠這樣愛妳的人吧！」

她很確定卡拉蒙也想這樣做。他有些時候會看著她，眼中有著無比的溫柔，讓她想要躲在他懷中，和他分享他心中那無邊無際的愛。

「這有什麼差別？」他喃喃自語。「讓他死在他自己選擇的地方——」

「叫祂們去死吧！」坦尼斯暴怒地大喊。他抬起頭看著朋友，握緊拳頭捶向船舷。「全都是因為我！是我的選擇！那麼多個夜裡，我把她擁入懷中，不知道告訴自己多少次，我和她可以永遠在一起！我不能責怪雷斯林！他跟我很像。兩個人都被無比的熱情所毀滅！」

「就像我們在夢中見到的一樣，我讓你們失望了。」坦尼斯喃喃地說著，話聲中帶著懺悔。「我到底做了什麼？這都是我的錯！是我把這種恐怖帶到我們身上的！」

一陣痛苦掠過河風的面孔。他轉身隱藏這表情，不過坦尼斯留心到這一點，突然間明白，他連這一點也摧毀了！半精靈無助地閉上眼。

「沒關係了，」雷斯林嘶啞地打斷他的話。「帕薩理安現在也奈何不了我。只要我拿到我的力量，連偉大的帕薩理安也沒辦法面對我！但那跟你沒關係。這才跟你有關係。」

卡拉蒙沒有注意到她。他衝過坦尼斯，壯碩的身體以難以想像的速度移動著，連跑帶跳地衝下通往馬奎絲塔艙房的樓梯。坦尼斯看見房門是開著的，隨著船身的動作前後晃動。半精靈衝進去，剛進門口便像是撞上一堵牆般地急停下來。雷斯林站在小房間中間。他點亮了一枝蠟燭，插在頭頂上的燭台中。火光讓法師的臉像張金屬面具，眼中反射著金色的火焰。雷斯林手握著他們從西瓦那斯提拿到的戰利品——龍珠。坦尼斯留意到它變大了，它現在有一顆球的大小，各種各樣的顏色在裡面旋轉。坦尼斯感到暈眩，連忙移開視線。

「怎麼搞的，坦尼斯？」提卡的恐懼終於讓她有了開口的力量。

滿腔怒火取代了原先的恐懼。「至少，把你哥哥——」他憤怒地說。

「好吧！」坦尼斯喘息著說。「你會想也不想地除掉我，但你應該不會傷害自己的兄弟。卡拉蒙，阻止他！」

「不要做傻事，哥哥。」他柔聲說。「不要靠近。」

在一切都歸於平靜之後，海面上不停地迴蕩著兩個字。

隨後，他發現奇蒂拉以壓過風暴的音量高聲大喊，指著坦尼斯。藍天的目光轉向他。坦尼斯下意識舉起雙手格擋，看著那隻掙扎著在風暴中前進的巨獸。

提卡蹲在卡拉蒙身邊，對他的關心將恐懼的情緒壓了下去。但是卡拉蒙甚至感覺不到她的存在。他瞪著眼前的一片黑暗，臉上滿是淚水，雙手握拳，不停地重複兩個字。

「不再是了，卡拉蒙。」雷斯林輕柔地嘆口氣。「我不再需要你了！」

「我很好。」坦尼斯柔聲回答河風關心的眼神。「金月，卡拉蒙需要妳的幫助。」

「大法師之塔中最後的試煉，坦尼斯，是讓我和我自己對抗。我失敗了。我殺了他，坦尼斯。我殺了我的親哥哥，」雷斯林的聲音無比鎮定。「至少我認為那是卡拉蒙。」法師聳聳肩。「後來我發現，原來那是個幻象，他們為了讓我了解我內心有多麼嫉妒和怨恨。他們希望藉此能夠將我心中的黑暗驅除。但我真正學到的是我自制的力量還不夠。不過，因為這並不是真正測驗中的一部分，我的失敗並沒有計算在測驗中——和_圖_書只對一個人來說例外。」

那可怕的力量讓海面平靜下來，看起來彷彿是面鏡子。空洞、永不止息的吼聲從黑暗的水底衝出，連上空的烏雲都被帶動著一起旋轉，似乎周遭空間中所有的物體都被漩渦所捕捉，無聲地邁向毀滅之路。

雷斯林不見了。

坦尼斯突然清醒過來。「天哪！卡拉蒙，你說的對！」

「我的朋友，」河風說，被坦尼斯的自責所感動。「我們不該質疑上天的安排——」

「我看著他殺了我！」卡拉蒙著魔般地大喊，「他們強迫我看著，好讓我可以了解他！」大漢雙手摀住臉，全身不停地顫抖。「我明白！」他啜泣著說。「我那個時候就懂了！我很抱歉！小弟，不要自己一個人去！你太弱了！你需要我——」

坦尼斯搖搖頭。雷斯林說的對，他的確沒辦法想像，也沒辦法理解，但是這卻讓他燃起了希望。

但只要雷斯林像個孱弱的陰影般杵在卡拉蒙身邊，這就永遠不可能實現。她不斷對自己重複卡拉蒙在抵達福羅參之前對她說過的話。

卡拉蒙遲疑了一下。

坦尼斯輕柔地將河風推開。他沒辦法正視平原人的雙眼。他看著自己的靈魂，發現它像西瓦那斯提的樹木一樣扭曲、枯萎。信心？他沒有信心。神對他來講有什麼意義？是他做了這些選擇，是他放棄了他過去所珍惜的一切——他的家園，羅拉娜的愛。他幾乎差點也將友誼給放棄了。只有河風堅定不移的忠誠，對自己錯誤的信任才讓他沒有也跟著唾棄自己。

「雷斯林說他……我說不出口，現在不行！」坦尼斯雙手顫抖地搖搖頭。他靠在船舷上，看著底下混濁的海水。坦尼斯用他已經許久沒使用的精靈語低聲咒罵著，雙手抱住頭。

「他對我們說謊。」坦尼斯回答，一邊幫助河風將卡拉蒙扶到一堆柔軟的繩子上。壯碩的戰士什麼也沒說，他似乎看不見他們，彷彿什麼都消失在他眼前；他只是定定地看著紅色的血海。「還記得他堅持我們一定要去帕蘭薩斯，去學習怎麼使用龍珠嗎？他早就知道怎麼使用龍珠了。現在他走了，去帕蘭薩斯，也許吧！我想這都不重要了。」他看著卡拉蒙，悲傷地搖搖頭，走向船舷。

派里丘號衝向前，像隻輕盈的小鳥劃過水面。但這是隻折翼鳥，牠乘著漩渦血紅的水流慢慢地轉向那無底的黑暗中。

半精靈很快地掃視周圍，但沒有看見法師。一陣寒意湧上來，法師可以幫助他們，當然也可以幫助他自己！坦尼斯隱約記起阿爾瀚娜說過的話，龍珠的創造者在裡面加上了非常強烈的求生意志。

「雷斯林走了。」坦尼斯簡短地說。

「只有我一個。」雷斯林瞇起眼睛。「退回去。」

「我們當時看到的楓樹如今都已死了，坦尼斯。」他壓抑著聲音說。「我們只能讓我們的孩子看看那堆腐爛的廢墟。但現在那個孩子可以看看神域中的楓樹，看看永不枯萎的楓樹。別傷心，我的朋友，我的弟兄。你幫忙將諸神的信仰重新帶回大地，你一定得對祂們有信心。」

克拉夫也開始幫忙握住舵輪，但這彷彿是要阻止世界轉動般無望。然後，貝倫放棄了，雙肩低垂。他看著眼前不停旋轉的水面，不理馬奎絲塔，不理克拉夫。坦尼斯注意到他的臉色平靜，就像當年他握住依班的手，跑向帕克塔卡斯牆上崩落的石頭時的表情。他胸口的寶石發出奇異的光芒，和紅色的海面互相輝映。

如夢幻一般，船身緩緩地在旋轉的水面邊緣停了下來，似乎連船和_圖_書都害怕得不願進入漩渦中。馬奎絲塔和她的愛船正在做最後掙扎，試著要逃脫這個命運，試著單靠著意志力來扭轉自然界的定律。但這全是白費心機。在讓人心碎的抖動後，派里丘號滑進了那旋轉著、吼叫著的黑暗中。

這就是人生，半精靈瞥見龍爪逼近他，不由自主地想。這就是人生！試著活下去，不要離開這恐怖的世界！有一瞬間，坦尼斯腳下的甲板不見了，他感覺自己正浮在半空中。他意識不清，只來得及瘋狂地搖頭，拚命地尖叫。巨獸和海浪同時撲向他。他眼前一片血紅……

在這艘註定毀滅的船上，每個人都靜靜站著，害怕地睜大雙眼。他們離漩渦中心還有一段距離，這漩渦的直徑有好幾哩那麼大。水流平緩順暢地流動著。他們頭頂和四周的暴風依舊肆虐，雨點仍然打在他們的臉上。但這都不重要了。他們根本不會再注意這些，他們眼中只看見自己正被慢慢地帶進那黑暗的中心。

然後一切都平靜下來，艙房恢復原先的黑暗。坦尼斯顫抖著張開雙眼，有很長一段時間，他什麼都看不見，眼前只有一顆巨大圓球所留下的紅色殘影。慢慢地，他的眼睛開始習慣眼前的黑暗。燭火搖晃著，滴出的熱蠟在地板上形成了一個小池子，卡拉蒙不省人事地躺在旁邊。戰士的眼睛睜得大大的，眨也不眨地看著一片虛無。

「卡拉蒙——」提卡開始跑向他們，直到河風抓住她為止。她不情願地看了戰士一眼，閉上嘴，緊抓著繩索。

「告訴他們，卡拉蒙。」雷斯林嘶啞地說。法師沒有正眼看著自己的哥哥，他的瞳孔擴大，閃爍著危險的金色光芒。「告訴坦尼斯我會怎麼做。你一定記得的。我也沒有忘記。每當我們看見彼此時就會想起來。親愛的哥哥，不是嗎？」

「金月和我本來不打算告訴你們的。你有太多事情要煩心。」河風嘆氣道。「我們的小孩會在秋天出生。」他喃喃地說，「在楓葉變紅、變黃，正如同我們帶著藍色水晶杖進入索拉斯那天一樣。那天那位騎士，史東．布萊特布雷德發現我們，帶我們到最後歸宿旅店——」

他們在幹什麼？她用手背把眼淚擦乾，胡思亂想著。船被水流愈帶愈靠近那黑暗的漩渦眼。卡拉蒙呢？我得找到他，不管有沒有坦尼斯都一樣。

雷斯林咳嗽起來，一隻手緊抓住胸口。坦尼斯走向前，但法師很快地抬起頭。

坦尼斯用疼痛的雙手抓住繩索。看著漩渦黑暗的中心，他感覺不到恐懼、害怕，只有一種奇怪的麻木感。一切都不重要了。死亡將會毫無痛苦，是讓人歡迎的。

坦尼斯開始流淚，淚水像銳利的刀鋒般刺穿了他的身體。河風雙臂緊擁著他。

「原來最後就是這個下場，」平原人說。「就像我們在夢中看到的一樣，法師拋下他的哥哥等死……」

「怎麼可能？」坦尼斯看著法師金色的眼睛和龍珠裡面旋轉的顏色，感覺自己被恐懼慢慢地包圍。

過去的四天對他們來說實在是飽受折磨。大夥害怕被福羅參滿街的龍人部隊所發現，整天躲在髒亂的旅店中。坦尼斯的神秘失蹤更讓大夥不知所措；他們什麼都不敢做，連打聽他的下落都不敢。因此有很長的時間，他們被迫待在房間裡，提卡被迫要待在卡拉蒙的身邊。他們對彼此強烈的吸引力，那種他們無法表達的吸引力簡直是種折磨。她想要用手臂摟著他，想感覺他堅實的臂膀摟著她，感覺他強壯、結實的身體緊貼著她。

卡拉蒙衝向雙胞胎弟弟。雷斯m•heｔｕｂoｏk•ｃｏｍ.ｃｏm林舉起銀匕首警告他。

「底下！」坦尼斯大喊。他撲向艙門，聽見卡拉蒙跌跌撞撞地走在後面。

「弟弟……」

然後，她看見坦尼斯緩慢地爬著階梯，半拖半扶著卡拉蒙。提卡只看了戰士蒼白的臉龐一眼，就幾乎停止了心跳。

坦尼斯回頭大喊。「雷斯林。那顆龍珠。別過來，我和卡拉蒙處理就好了，你跟其他人一起待在這裡。」

雷斯林深吸一口氣，開口道出這個秘密，他的奇異雙眼仍然緊盯著哥哥。坦尼斯心不在焉地聽著，心臟幾乎快要從胸口迸出來。只要一拳，這個瘦弱的法師就會倒下……但是坦尼斯發現自己被雷斯林沙啞的聲音所吸引，不由自主地停下來傾聽，彷彿他也被雷斯林的法術所炫惑。

「坦尼斯，我的兄弟，在索拉斯的最後歸宿旅店裡，當你決定幫助金月時，是你決定走上這條路。如果我跟平日一樣驕傲，我便會拒絕你們的幫助，最後我和她兩人都會喪命當場。正因為你不忍心棄我們於不顧，我們才將古老真神的知識重新帶回這個世界。我們將醫療的能力帶回這個世界，同時也帶來了希望。記得森林之王告訴過我們什麼嗎？我們不需要為那些已完成自身使命的人感到傷悲。我們完成了使命，朋友。誰知道我們感動了多少生命？誰知道這個希望能不能夠帶來最終的勝利？對我們來說，看起來我們的戰爭已經結束了。就這樣了。我們放下手中的劍，好讓之後的人可以接手繼續戰鬥。」

「阻止他，卡拉蒙！」坦尼斯堅定地說。「他不會傷害你的。」

只因為不願放棄可以帶給他們勝利的戰利品，奇蒂拉和藍天掙扎著穿過暴風雨，那隻龍現在伸出尖利的雙爪朝貝倫俯衝而下。那個人的雙腳像是被固定在甲板上，有如著了魔般呆呆地看著直衝而下的龍。

他看著周遭的狀況。貝倫仍然站在舵輪前，抓著無用的舵輪，臉上露出熟悉的認命表情。馬奎絲塔仍然不屈不撓地試著要拯救愛船，和漩渦中發出的吼叫聲搏鬥，嘶吼著發出命令。但她的船員被恐懼所震懾，不再服從命令了。有些人掉下眼淚，有些人指天罵地，絕大多數人只是沉默不語地看著眼前的恐怖景象——巨大的漩渦穩定而持續地將他們拖進深邃的黑暗洞穴中。坦尼斯感覺到河風的手再度放上他的肩膀。他隨即怒火中燒地試著掙脫，但平原人並不退讓。

「坦尼斯，不要靠近我！」雷斯林用沾滿鮮血的雙唇說。

提卡．維蘭站在派里丘號的甲板上，看著眼前的一片血海，非常努力地試著別再落淚。妳一定得堅強一些，她一遍又一遍地告訴自己。妳已經學到了如何勇敢地戰鬥，卡拉蒙說過的。現在妳得要勇敢面對這一切。至少，我們最後可以在一起。不要讓他看見我哭。

「藉著我的魔法，還有龍珠的法力。這很簡單，雖然你的小腦袋可能沒辦法理解。我現在能夠將我的身體和靈魂的能源合而為一，我會變成純粹的能量。一道光，你這樣想會比較容易明白。藉著變成一道光，我可以像太陽的光芒般在天際漫遊，在我選擇的地方和時間出現！」

精靈是不容許自殺的。他們覺得這是瀆神的，生命的賞賜凌駕於所有其他的一切。但坦尼斯滿懷期待地看著眼前的血海。

坦尼斯轉過身，有片刻認不出眼前的人是卡拉蒙，然後他聳聳肩。

「發生什麼事了？雷斯林呢？他是不是——」她突然閉上嘴，因為她注意到了半精靈灰暗的眼神，眼神中盡是他在底下看到和聽到的恐怖記憶。