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歷史學者惱怒地看著紙上的墨跡。他拿出一撮細密的白沙，小心地撒在上面，確保之後擺在其上的紙張不會被沾汙。然後，阿斯特紐斯低下頭，繼續工作。

「我是阿斯特紐斯。」那人說，「你是索拉斯的雷斯林。」

「鑰匙！」雷斯林蒼白的嘴唇上沾滿血跡。「失去了……沒有人知道！……愚蠢！」他伸出像爪子般的手，體內唯一的生命火花就只剩下怒氣。「那麼簡單！每個人都知道……沒有人記錄下來！鑰匙！……我只需要……失落了！」

「不敢面對這個世界……」歷史學者慢慢地、輕柔地重複這句話，他轉過頭面對法師。「不敢面對這個世界！」阿斯特紐斯冷靜的聲音很少受到情緒的干擾。但是，怒氣現在像是投進池塘裡的漣漪般擴散開來。

「是的，主人。」貝傳喃喃回答，退出房間。

「鑰匙……」雷斯林用盡全身力氣說，「鑰匙！我知道……我知道了！」

羽毛筆繼續在紙上移動。

他聽見聲音，知道有人在房間裡，因此醒了過來。雷斯林和包圍自己的黑暗掙扎著，努力撥開雲霧，從幻夢中醒來。

「他醒過來了。」那個男人沉著地說。他彎下腰，觀察年輕法師的臉，然後點點頭，露出微笑，彷彿等待已久的訪客終於到來。這是個不尋常的狀況，館員和雷斯林都注意到了。

雷斯林用水溼潤他沾血的雙唇，將另一本深藍色封面的魔法書拉過來。它上面的銀色符號在燭光下閃爍著，它的封面觸手冰冷，就像他身旁所有的法術書一樣。它的封面和他已經擁有的那本法術書，那本他把每個咒語都背誦在腦海中、曾經屬於最偉大的魔法師——費斯坦但提勒斯的魔法書一模一樣。

書房的門嘎吱一聲打開。雖然他工作時這扇門並不常打開，但阿斯特紐斯並沒有抬頭。這位歷史學者可以用他的手指算出開門的次數總共有過幾次。其中一次是在大災變時，那次的確干擾了他的寫作，他不悅地回憶起倒在紙上的墨跡。

已經是傍晚了，努林塔瑞的紅光從窗戶邊照進來，將整個房間染成一片血紅。他的床邊點著一枝蠟燭。藉著蠟燭的微光，他看見兩個人站在他身前。他認出其中一個是發現他的圖書館員。另一個是？他看起來很眼熟……

「等等！」雷斯林努力擠出兩個字。他伸出顫抖的手，看著阿斯特紐斯停下腳步。「你問我當我看見你的時候看到了什麼。現在我問你相同的問題。我看到了你彎腰打量我時臉上的表情。你認得我！你知道我！我是誰？你看到的是誰？」

一個接一個的，歷史學者們以驚訝的眼光彼此對望著，不知道眼前將會有什麼樣的災難。

悶雷隆隆作響，讓圖書館的地基也為之動搖。不停地從門下射出的光芒，讓圖書館裡面彷彿不是在深夜，而是處在白晝之中。門裡暴風的尖銳呼嘯聲和法師的淒厲喊聲結合在一起。裡面傳來各種的聲響，有書本在強風下翻動、重物掉落轟隆的聲音。火舌從門下噴出。

『藉著這把鑰匙，你將可以接觸我們的秘和-圖-書密——』

「他醒過來了，主人。」館員說。

如果他有空！雷斯林惡毒地咒罵著。如果我撐得過去！他可以感覺到自己的生命正一點一點地從手指中流失，不管怎麼樣都無法阻止。

我快要死了。

『完成了你上級所要求的測驗，我們將這本魔法書交給你。藉著這把鑰匙，你將可以接觸我們的秘密——』

阿斯特紐斯不置可否地聳聳肩。「我的個人經歷和這世界的歷史比起來微不足道。說吧，索拉斯的雷斯林，你想從我這裡得到什麼？我正浪費著用來撰史的寶貴時間和你說話。」

「不要不敢面對我，就像你不敢面對這整個世界一樣！」雷斯林咆哮道。

「我要求……我請求……幫我個忙。」雷斯林從身體裡勉強擠出這些字，還沾著他嘴邊的血沫。「我的生命……幾個小時之內……就要結束了。讓我……把這些時間……花在……大圖書館裡！」

「所以你的旅程就到此終結了，老朋友。」阿斯特紐斯毫不同情地說。

阿斯特紐斯看著四周，皺起眉頭。牆上四處是黑色的污跡，房裡有濃濃的硫磺和火焰味。紙張在空中飄浮著，像落葉般慢慢降落到躺在地面上的一個人身上。

「在那最後，完美之日。」阿斯特紐斯的聲音顫抖著說。「三位神祇將會重聚——光輝閃耀的帕拉丁、黑暗籠罩的塔克西絲，最後是吉力安，中立之王。祂們每個人的手中都會拿著知識之鑰。祂們會把鑰匙放在祭壇上，祭壇上面會擺我的書——每個活在克萊恩上生物的故事！最後，這個世界將會完成——」

「我的雙手擺在現世逝時之球上，是你給我的，老朋友！我在這個世界的時空之中旅行，記錄下它的每一段歷史。我犯過最可怕的罪行，我做過最偉大的犧牲。我是人類、精靈、食人魔。我是男性，也是女性。我當過小孩，我也親手殺過小孩。我看過你過去的樣子，我也看過你現在的樣子。如果我看起來毫無感情，那是因為只有這樣才能讓我保持神智清醒！我的熱情都在我的字裡行間。看過我書的人就會知道，活在這個世界上的每一個人身體裡，走在這個世界上的每一個地方會是什麼樣的感覺！」

「如果我今天工作完畢之後還有時間，我會去看看他。」阿斯特紐斯繼續說，似乎完全沒聽到他的反應。「如果他還活著。」

「主人命令我們將他帶進去。」貝傳告訴其他人。「今夜如果他還活著，阿斯特紐斯將會親自接見他。」

法師很難接受這個事實。雷斯林躺在圖書館裡白色、冰冷的房間中，詛咒著自己虛弱的身體。他詛咒粉碎它的測驗，詛咒安排這種命運的諸神。他不停咒罵著，直到用完腦中所有惡毒的語句，直到他太疲倦，沒辦法思考為止。然後他只能無助地躺在白色的亞麻床單下，感覺自己的心臟在胸腔中像是被困住的小鳥般跳動。

阿斯特紐斯搖搖頭，沒有中斷手邊的工作。

雷斯林拚老命吸進一口氣，強迫自己坐起來。和卡拉蒙團圓！我一定快昏倒了，他對自己說。太可笑了！

『我們假設正在閱讀這本書的你，應該已經通過了大法師之塔中的考驗，並且展示出了你控制龍珠或是其他經過認證的魔法物品（請參見附錄Ｃ）的能力，因此，你證hetubook.com.com明了自己有能力施展那些法術——』

『這一天，日落時刻落二十九，貝傳進入我的書房。』

法師倒了下去，滿頭稀疏的白髮跟著鋪散在地板上，被詛咒的雙眼閉了起來。握住龍珠的手變得僵硬，卻不肯鬆開，他用比死神還大的力量緊抓著龍珠不放。

那痛苦幾乎讓人無法忍受。有些時候他渴望這一切能夠終結，讓他不必再忍受這永無止息的折磨。他昏昏沉沉地趴在桌上，雙手抱著頭休息，甜美地，毫無痛苦地沉睡。他哥哥的影像出現在他的腦海中。卡拉蒙在死後的世界裡等著和他弟弟團圓。雷斯林可以看見哥哥圓睜的眼睛，他可以看見其中的同情……

雷斯林看起來不過是被紅袍所包圍的一堆骨骼，動也不動地躺在飽經法術蹂躪的圖書館中。

雷斯林雙手顫抖地打開封面。他狂熱的雙眼掃視著每一頁，讀完了同樣的前言，只有極為高階的法師才有能力和技巧學習這裡面所記載的法術。沒有能力，卻又試著學習的人，將只會在這些紙上看到亂七八糟的符號。

『這一天，就寢時刻前二十八，索拉斯的雷斯林死亡——』

阿斯特紐斯轉過身，臉上的表情冰冷一如花崗岩。

「對，對。」雷斯林自言自語地說，飛快地掃視著書本上像是蜘蛛般的文字，不耐煩地跳過法術列表，他終於來到了結論的部分。

「沒有醫者可以治好那個年輕人的身體。」歷史學者用一種彷彿從深沉的歷史中走出來的聲音說。「不過還是把他帶進來，給他一個房間。」

但雷斯林的眼睛已經看不見他了。沙漏般的瞳孔擴散開來，旁邊的金色眼珠像是著火般閃爍著。

但他知道，他活不過這一次。他剛才經歷的轉變對他虛弱的身體來說是太大的負擔。他成功了，但代價卻不是他願意負擔的！

那是貝傳，阿斯特紐斯記下來，就像他記下所有其他的事情一樣，他把這件事記在腦中的許多個小區域中，以便將來做為參考。

「你說你看到一個不老不死的人。」歷史學者輕聲告訴法師。遲疑了片刻，他再度聳聳肩，轉過身。「我看見一個會死的人。」

不行，他只有一個機會，大圖書館裡面的書。龍珠承諾過他，那些書中記載著古老、偉大巫師的秘密，那些巫師再也沒有出現在克萊恩上。也許他可以找到延長生命的方法。他得要和阿斯特紐斯談談！他得要進去大圖書館。他尖聲對館員們大喊，但他們只是點點頭。

阿斯特紐斯一走進門，就小心地將門關起來、鎖上。然後他跨過滿地的紙張，走向倒在地上的那個人。他什麼都不說，也沒有彎腰幫助那年輕的法師，只是站在雷斯林身邊，若有所思地打量著他。

「很遺憾打擾您，主人。」貝傳小聲地說，「因為有個年輕人在您的門前，他快要死了。」

雷斯林疲倦地閉上眼，幻想著卡拉蒙坐在他身邊。他幾乎可以感覺到卡拉蒙的雙臂擁住他，把他抬高，讓他可以更順暢地呼和圖書吸。他可以聞到哥哥身上熟悉的鋼鐵、皮革和汗水的味道。卡拉蒙會照顧他，卡拉蒙不會讓他死掉的……

「我？不敢面對這個世界？」阿斯特紐斯的聲音像是之前肆虐的雷聲在圖書館中流動著。「你知道得很清楚，老朋友，我就是這個世界！我出生了無數次！死了無數次！掉下的每一滴眼淚，我都跟著一起落淚；流出的每一滴血，都像是從我身體裡流出的！每一種痛苦，每一個人的歡樂，我都必須要和他們分享！」

雷斯林大吃一驚。藉著館員的幫助，他掙扎著坐起來，瞪著阿斯特紐斯。

「這不重要了。」阿斯特紐斯說，他轉身要離開圖書館。

「把他帶進大圖書館？」貝傳不可置信地說。「主人，除了我們之外，從來沒有人可以進入——」

「門打開了，主人。」他說。

雷斯林滿腔怒火地發出一聲吼叫，將那本深藍色封面、銀色字體的書推到一邊。他的雙手不住顫抖。他伸手在身旁堆積如山的書堆中抽出另一本深藍色的書。一陣咳嗽強迫他停下手邊的動作。他掙扎著呼吸新鮮空氣，擔心自己無法繼續下去。

阿斯特紐斯停下筆，抬起頭。

「我問出他的名字了，主人。」貝傳回答。「他叫雷斯林，是從阿班尼西亞大陸上的索拉斯鎮來的。」

圖書館員發現他穿著紅袍，在階梯下不停地吐血。當他們詢問他的時候，他掙扎著說出阿斯特紐斯和自己的名字，接著便失去了意識。當他醒來時，他就在這裡，躺在房間中。他一醒來就知道自己將不久於人世。他從身體裡透支了太多的力量。龍珠也許可以拯救他，但是他沒有使用魔法的力量了。呼喚出龍珠力量的咒語已經從他的腦海中消失。

銀色和紅色的月光從狹窄的窗戶射進來。整齊地收藏著幾千本藏書的架子延伸進黑暗中。牆上是擺放著卷軸的小洞。月光照在一張桌子上，桌面被紙張所掩蓋。桌面中央是一枝蠟燭，旁邊是一本深藍色、被打開來的法術書，月光照在它雪白的書頁上。其他法術書則散落一地。

帕蘭薩斯的阿斯特紐斯坐在書房裡，手握羽毛筆規律地書寫著。簡潔有力的字體自他筆下流瀉而出，即使在一段距離外都可以看得清楚。阿斯特紐斯寫滿一整張紙，幾乎不需要停下來思考。看著他，會讓人覺得他的思想彷彿是由腦中直流至筆上，再寫到紙上，所以他才能寫得那麼快。只有當他將羽毛筆沾墨水時，流暢的動作才會被打斷。但即使是這個動作也顯得那麼自然，就像是已成了筆畫的一部分。

『這一天，大約在就寢時刻前二十九，一個年輕人死在我的門口。』

『這一天，日落時刻落三十，貝傳開口了。』阿斯特紐斯將它記在紙上。

「我看到……一個……不會衰老的男人……」雷斯林痛苦掙扎著說。

他關上那扇門，快步走過古老圖書館冰冷、寂靜的大理石走道，眼睛因為這不可思議的狀況而圓睜著。他厚重的袍子拖在身後，奔跑時剃光的頭上閃著汗珠，顯然不習慣這樣的劇烈運動。他的夥伴們訝異地看著他跑向圖書館的大門。很快地透過玻璃往外看了一眼，他可以看到年輕人仍然躺在階梯上。

雷斯林抬起頭，金色的雙眼閃著狂亂的光芒。「你果然認識我！我到底是誰？」他追問。

「記下他的名字。」阿斯特紐斯頭也不抬地繼續書寫，「這樣我才能記錄下來。確定拼字是正確的。如果他還能說話，就問他的年齡和出生地。」

阿斯特和*圖*書紐斯凝視那具軀體許久，看著他沐浴在兩個月亮所混成的紫色光芒中。然後，歷史學者低下頭，用發抖的雙手鎖上門，離開了死寂的圖書館。

「是的，主人。」貝傳回答，不禁因為感到榮幸而低下頭。這是阿斯特紐斯第一次正眼看他，雖然他已經在大圖書館裡工作了十幾年，但這是他的第一次。「主人，您認識他嗎？這也是我斗膽打擾您的工作的原因。他想要見您。」

阿斯特紐斯不顧貝傳驚愕的表情，轉身走向門口。

門開了，一個陰影落在他的書桌上，之後是一片沉默。雖然來人吸了一口氣準備要說話，但是這種冒犯的行徑讓那人不住地發抖。

走過圖書館門口的館員們，聽見了那恐怖的叫聲，彼此交換著害怕的眼神。然後他們聽見另外一個聲音。一陣劈啪聲之後跟隨著悶響的雷聲。眾人警覺地面面相覷。其中一個人伸手試圖把門拉開，但門鎖住了。然後一個人伸出手指著前面，門底下閃耀著詭異的火光，每個人都像是遇到鬼般地往後退。硫磺的味道充斥在整座圖書館中，最後被那陣猛烈、幾乎將門吹成兩半的烈風給吹散。圖書館員們又再度聽見那淒慘的叫聲，他們在走廊上沒命地奔逃著，呼喊著阿斯特紐斯的名諱。

雷斯林的手鬆開阿斯特紐斯的袍子，虛弱地倒在地上。他的力量消退得很快。但是法師緊抓著他的話聲不放，即使他已經感覺到死神冰冷的手抓住了他的心臟。我得活下去，只要多幾分鐘。努林塔瑞，再多給我幾分鐘就好，他對著紅袍法師的法力來源祈禱著。他馬上就要明白了，他知道。他馬上就要知道自己要怎麼活下去。只要他能夠撐下去！

當他慢慢靠近時，袍子拂過雷斯林泛著金屬光澤的手。法師立刻抬起頭來。雷斯林以在死神威脅下逐漸暗淡的眼神看著他。

歷史學者來到門口，發現門被魔法給鎖住了。他認命地嘆口氣，從口袋裡拿出一本小冊子，找張椅子坐下來，開始不停地寫著。圖書館員們聚集在他身邊，清楚地聽著圖書館裡發出的奇異聲響。

不對，雷斯林迷迷糊糊地想。卡拉蒙現在已經死了。那群白癡都已經死了。我得要自己照顧自己。突然他發覺自己又開始慢慢地失去意識。他絕望地掙扎著，但這是場贏不了的戰爭。最後，他努力地掙扎，伸出顫抖的手，伸進衣袋裡握住現在已經縮成像彈珠般大小的龍珠，慢慢陷入黑暗中。

「當然，不然你以為會看到什麼？」館員回答，輕輕地將這個氣若游絲的年輕人扶回枕頭上。「主人來到這裡是為了記錄克萊恩上第一個人的出生，也將會記錄最後一個人的死亡。書籍之神吉力安是這麼教誨我們的。」

「主人！」其中一個館員害怕地大叫，指著那些火焰。「他在摧毀那些書！」

「索拉斯的雷斯林？」

「他在哪裡？」

「我知道你是誰了。」雷斯林用最後一口氣說，「我現在知道你是誰了，我命令你像在西瓦那斯提那樣拯救我！我們的交易已經完成了！你救了我，也救了自己！」

雷斯林幾乎虛弱得不能動彈，伸手從腰帶上掏出一個不起眼的袋子，拿出彈珠大小的龍珠。法師用顫抖的手握住，以開始慢慢暗淡的雙眼注視著它。

阿斯特紐斯大驚失色地發現自己說了些什麼、做了些什麼。

雷斯林憤怒地尖叫，那微弱的聲音很快被啜泣聲所取代。在無助的憤怒與挫折感中，他趴在桌上，將所有書本掃到地上。原先因為虛弱而沒辦法使用的法術，全因為這強大的怒氣重回他的腦海中。

「雷斯林……」

羽毛筆穩定持續地在紙上書寫著。到了這張紙的末端，阿斯特紐斯流利地拿起紙，將它放在和圖書桌面上一堆整齊的文件上。等到晚上稍後，當這名歷史學者工作完畢去休息時，那些服侍他的人會虔敬地將這些文件捧進大圖書館。在那裡面，這些流暢、便於閱讀的文字將會被分門別類放進巨大的書冊中，上面標著「編年史——由帕蘭薩斯城阿斯特紐斯所著的克萊恩史記」。

阿斯特紐斯站起來。「回你們房間去，」他命令那些館員們。「這裡你們幫不上忙。」館員們沉默地低下頭，最後害怕地看了大門一眼，悄悄從走廊離開，留下阿斯特紐斯一個人。他等了幾分鐘，確定他們都離開了，然後慢慢打開通往大圖書館的門。

「這是真的嗎？」雷斯林嘶啞地問。

阿斯特紐斯的筆在紙上滴下一滴墨水。

「阿斯特紐斯會接見你，」他們說，「今天晚上，如果他有空。」

「是的。」雷斯林用嘴型說著，聲音只比呼吸聲大一點。雷斯林抬頭看著阿斯特紐斯，怒火重新燃起，想起了他輕蔑的態度：如果他有時間！

「在階梯上，主人，在我們找到他的地方。我們想，也許那些我們聽說的新的醫者，那些侍奉米莎凱的牧師可以幫助他……」

雷斯林已然符合了這些要求。他也許是克萊恩上紅袍或白袍法師裡唯一可以這樣說的，甚至偉大的帕薩理安也沒有這個資格。但是，當雷斯林看著這些書本上的記載時，上面只不過是一些毫無意義的符號。

回到他的書房後，歷史學者在椅子上呆坐許久，看著眼前的一片漆黑。

說完這句話，他走出那扇門。

阿斯特紐斯注意到雷斯林的反應，提出了質疑。「你用奇怪的眼神看著我，年輕的法師。你那沙漏般的瞳孔看到了什麼？」

貝傳聽到這年輕法師過份的要求，不禁咋舌。館員害怕地看著阿斯特紐斯，擔心那毫無商量餘地的拒絕，會讓這個年輕法師嚥下最後一口氣。長長的沉默過去了，之間只有雷斯林掙扎著呼吸的聲音。阿斯特紐斯臉上的表情沒有改變。最後，他冷冷地回答。「照你想的去做吧！」

他意識到，反正我也沒力氣可以控制它的力量了。只要它一知道我變得虛弱，它一定會立刻摧毀我。

「你沒找到你要的東西嗎？」阿斯特紐斯冷冷地低頭看著法師。

突然一切都寂靜下來。門下不斷閃動著的光芒似乎被黑暗所吞噬。館員們遲疑地走近，側耳傾聽裡面到底發生了什麼事情。什麼都聽不見，只有微微的窸窣聲。貝傳把手輕輕放在門上，大門一推就開了。

館員們同情地看著他，不知道能夠為他做什麼。他們給雷斯林食物，但他沒辦法吞嚥。他甚至無法喝下可以止咳的那種酸苦草藥。他憤怒地把那些白癡趕走，然後躺在硬枕頭上，看著陽光慢慢爬過他的房間。雷斯林用盡全身力量掙扎著活下去，強迫自己放鬆，知道這怒氣會讓他更早燃盡生命之火。他的思緒飄向哥哥。

「主人……」貝傳顫抖著聲音說。

當雷斯林瞪著他時，突然冷靜下來。他從來沒見過一張如此冷漠、毫無感情的臉，一張完全沒有任何情緒波動、完全不受時間影響的臉——

阿斯特紐斯看著這瀕死的人，眼中閃耀著光芒。他對他說的話已經在編年史中記載了不知道多少個世紀。

有生以來第二次，雷斯林感覺到孤獨、害怕。他過去只有三天是單獨度過的，而那是在大法師之塔中接受測驗的三天。即使在那時候，他是真的孤單嗎？他不這麼認為，雖然他記不清楚。那個聲音……那個有時會和他說話的聲音，那個他永遠認不出來卻又有點熟悉的聲音……他總是將那個聲音和大法師之塔聯想在一起。它在那邊幫助過他，自此就常常出現。因為那個聲音，他通過了無數的考驗。