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「明白地說，我的時日有限了，拉多娜。我很清楚。喔——」他比了個手勢。「但是我的力量依舊很強。也許從來沒這麼強大過。但是每朝當我醒來，我都會感覺到那種恐懼。今天會不會就是我不行的那天？每次我記憶法術遇到困難時，我就會全身冒冷汗。我知道，會有那麼一天，我將無法唸誦出正確的咒語。」他閉上眼睛。「我很累了，拉多娜，非常疲倦了。我只希望繼續躲在這個房間，靠在溫暖的爐火旁休息，把我這麼多年來所吸取的知識通通寫下來。但是，我現在不敢放手，我知道誰會繼承我的位置。」

「當我們還年輕的時候嗎？」拉多娜的頭髮上點綴著些許銀灰，精緻的髮飾襯托著那張爬滿歲月痕跡的臉，雖然如此，仍然看得出她曾是非常標緻的美人；而這些歲月的痕跡，彷彿又更加強調在這些歲月中她所獲得的智慧和經驗。「恐怕會勢均力敵吧，大師。」

「你們看吧！」帕薩理安的聲音中依舊帶著明顯的怒氣。「就在牆上，看看這個法術的敘述。」

「也許我不會像她一樣那麼堅持己見。我同意你說的，從一開始就是。但這是因為我和你知道事實是什麼。」

「別管這些了，拉多娜。」帕薩理安說。「我們認識太久了，不需要開這種玩笑。」

帕薩理安的臉色一沉。「闇精靈毫無疑問地已經離開了，他可不想讓他的夏拉非等太久。」帕薩理安皺起眉，手指敲打著桌面。「雷斯林擁有一種奇特的魅力。你從來沒遇見過他，對吧？不，我覺得我也無法理解……」

「他很確定自己會獲得那魔法，但是沒有牧師，即使有了法術對他也沒用。他需要克麗珊娜。」白袍法師嘆氣道。「這也是為什麼我們必須將她送回過去的原因。」

傑斯塔瑞斯聳聳肩。「這不重要了。我對你方才向拉多娜所說的很有興趣——」

拉多娜嘆口氣靠了回去，但她眼中的怒氣會讓她的學徒小心提防。「的確，傑斯塔瑞斯，」她冷漠地說，「你當然不是冥界的生物。你竟能躲過我的偵測，紅袍傢伙，你變聰明了。」她在椅子上變換著姿勢，嘲弄地看著帕薩理安。「你的確變老了，老朋友，竟然需要別人幫你來對付我！」

「拉多娜，我們之間還是有差別的。」帕薩理安疲倦地笑了。「只不過是我們之間曾經非常清晰的界限開始消失。這代表黑袍法師們也會同意我的決定嗎？」

「如果他成功回來，誰會是領袖？」

傑斯塔瑞斯一瘸一簸地離開了研究室，匆忙間他不小心把自己的袍子夾在門內，必須再度開門才能鬆開袍子。當他再度關上門時，他聽見了啜泣聲。

「我知道你在那邊，」帕薩理安柔聲說，「你應該更瞭解我的，老朋友。」

帕薩理安搖搖頭。「最後只會讓他回來帶走她。而且，那時他就已經有了無敵的魔力。他可以橫行霸道，沒有人可以阻止他。」

「呿！拉多娜，那是妳認為！」帕薩理安回答道。「時光是條大河，比我們所知道的任何河流都要來得寬且深。在滔滔江水中丟進一顆石頭，水會突然停止嗎？水會倒流嗎？它會改道嗎？當然不會！小石子只不過會在表面造成一些漣漪，然後它就會沉下去。河水繼續往前流，彷彿什麼都沒發生過。ｗｗｗ•ｈeｔuｂoｏk•coｍ•ｃｏｍ」

「原來這是他真正的下場。」傑斯塔瑞斯驚訝地吹了聲口哨。「這真是極大的秘密。」

「不然就讓她自己動手。」傑斯塔瑞斯聳聳肩，建議道。

「和你勢均力敵呢，老朋友。」帕薩理安坐回他的位置上。「我很想欣賞你們兩個爭奪我的位置的情景。」

「快點！」帕薩理安爆發了。「我沒有動手腳。」他的眉毛幾乎糾在一起。「妳知道我沒辦法對妳說謊，拉多娜。」

「讓我看看那個時光旅行的法術。」她的聲音微微顫抖。

帕薩理安不耐煩地比個手勢。「拉多娜，妳知道這是不可能的！只有大法師之塔的主人可以學習這個法術——」

「假設我們願意承認的話。那個該死的牧師！她為什麼要牽扯進來！」帕薩理安捧著頭搖晃著。

「所以，你計劃派她去送死囉！」拉多娜喃喃地說，驚訝地看著帕薩理安。「老朋友，你的白袍似乎已經染上了鮮紅的血液。」

「住手，拉多娜。」一個平靜的聲音說。「妳不需要浪費妳的力量在防禦法術上。我不是冥界的生物，帕薩理安之前就已經講過了。」那人慢慢走入爐火的光芒中，紅袍反射著些許光芒。

她沉默良久，沒有回答。然後她抬頭凝視他，聳聳肩。「要把經驗、力量和知識拿來換什麼？激|情？恐怕不會，親愛的。你呢？」

「就如同我們現在一樣。」拉多娜語氣苦澀地說。「還有記載嗎？」

「沒問題，坎德人和溪谷矮人要怎麼處理？」

「什麼事實？」拉多娜重複道。她的目光掃視傑斯塔瑞斯和帕薩理安，眼中露出憤怒的火焰。

拉多娜端詳那影像良久，慢慢地將水晶放了下來。當她停止集中意志力時，七彩光束立刻消失了。她的臉色蒼白如紙。

「是我。」拉多娜回答。

一名年輕的白袍法師打開門，對著走過他面前的黑袍法師恭敬地鞠躬——這是對她所應有的禮節。她一聲不吭地接受了對方的致敬，褪下兜帽，走進帕薩理安的房間，然後在門內停了下來。白袍法師輕輕將門關上，讓兩名法師的首領單獨談話。

傑斯塔瑞斯笑了，「不過大師看來相當擅長隱藏他的情感。」他加上一句。

「明天早晨是最後期限啊，朋友。」和圖書傑斯塔瑞斯喃喃道。

「二十年前我會和妳有一樣的答案。」帕薩理安揉著眉心。「但現在……我不確定。」

帕薩理安皺起眉頭，接著把桌上那個水晶三角錐推向她。他指著牆角，「這柄手杖屬於費斯坦但提勒斯，有史以來最偉大的法師。拉多娜，對著這個法杖施展真知術，看看這柄杖。」

「喔，我很確定帕薩理安看到我出現和妳一樣驚訝，拉多娜。」傑斯塔瑞斯表明道。他攏起袍子，慢慢走向帕薩理安桌前的另一張椅子。他走路瘸簸，左腳顯然不良於行。雷斯林並不是唯一一個在試煉中受傷的法師。

「你這話是什麼意思？」拉多娜疲倦地看著帕薩理安。

「我會的，」女人柔聲回答，「這大概是我這輩子所能享受的最後一件事了。再會，帕薩理安。」

「有人試過，但失敗了。而且，即使是妳，恐怕也沒辦法傷害在帕拉丁庇護之下的她吧！」

拉多娜遲疑地碰著三角錐，目光懷疑的投向帕薩理安和傑斯塔瑞斯，又慢慢移回來。

「我們的確是認識很久的老朋友了，帕薩理安。」拉多娜微笑著說。「真的很熟了。」她喃喃地說，眼光轉向爐火。

「把溪谷矮人送回去，並且給他一些喜歡的小玩意兒。至於坎德人——」帕薩理安笑了。「你可以送他到任何他想去的地方。當然，月亮除外。至於禮物嘛，我很確定他在離開前應該會不小心拿到相當數量的東西。記得要仔細檢查他的包包，不過，如果不是太重要的東西，就讓他留著吧！」

「那麼就讓她待在這裡！」拉多娜嘲諷地說。「這樣簡單多了。」

帕薩理安惱怒地看了紅袍法師一眼，但是沒多說什麼。

帕薩理安打開書，先唸出只有大法師之塔主人知道的咒語，如果他沒這樣做，這本書會立刻消失。接著，帕薩理安拿起剛才那個水晶，唸出拉多娜剛剛所唸的粗嘎咒語，七彩光芒立刻照亮了書頁。在帕薩理安的指揮下，水晶中的光芒立刻照亮了對面的牆壁。

蒼老的白袍法師坐在一間和雷斯林的研究室十分類似的房裡——差別只在於老法師書架上擺著的魔法書是用白色皮革做成的封面。銀色的符咒在火光照耀下閃閃發光。對於任何進來的人來說，這房間感覺有點悶熱，但是帕薩理安感覺到衰老的寒意慢慢滲入他的骨髓中。因此，這間暖熱的房間對他來說其實相當舒服。

「真相可能會毀了他。」傑斯塔瑞斯說。

「多謝。」帕薩理安頭也不抬地回答。

「那麼，也許諸神會阻止她？」

傑斯塔瑞斯笑了，彷彿這句話非常有趣。

「不管過去多麼愉快，我不是來回憶往事的。」拉多娜清清喉嚨，她的聲音突然變得十分冷峻。「我是來反對你的瘋狂決定。」她靠向前，暗色的瞳孔閃爍著。「我希望你不是認真的，對吧，帕薩理安？即使是你也不會心軟、衝動m•hetuｂoｏk.ｃｏm•coｍ到把那個人類送回過去，阻止費斯坦但提勒斯吧？想想看那個危險性！他可能會改變歷史！我們可能都會因此而消失！」

老人嘆口氣。「我會選擇我的繼承人，拉多娜。」他柔聲說，「我不會讓這個位置從我的手中被搶走。我付出的代價比妳要大得多了。」

「聰明的女人。」傑斯塔瑞斯在門關起來之後說。

「她必須死，拉多娜！」帕薩理安大喊，「難道要我施法變出那景象，妳才會明白嗎？她必須被送到一個所有牧師都消失的時空中。雷斯林說我們必定會將她送回過去，因為我們沒有別的選擇。就像他說的一樣，這是我們唯一破壞他計劃的機會！這是他的危機，也是他的轉機。他需要帶著她前往冥界之門，但必須她心甘情願才行！因此他計劃動搖她的信仰，迷惑她，讓她願意和他一起努力。」帕薩理安惱怒地揮舞著手。「我們在浪費時間。他明天早上就要離開了，我們必須立刻行動。」

房間的陰暗處傳來窸窣聲，拉多娜吃了一驚，立刻轉身，手放進袍子的暗袋裡。

「我們小看了雷斯林，達拉馬說，」拉多娜插嘴道。「他必須非常確定自己會成功，否則他不會冒這種危險的。帕薩理安，他可不是笨蛋。」

「不需要，連學徒都不用。我最後會全身無力，你會幫我宣布散會吧，老友？」

「我們得給她看才行。」傑斯塔瑞斯說，聲音依然非常平靜。「不然無法說服她的。證明給她看這有多危險。」

「他們實在是笨得可以才會去冒險，」帕薩理安說，「但這也不能怪他們，他們當時別無選擇。」

「我的意思是，卡拉蒙和克麗珊娜就像小石子，親愛的。他們就像丟進東沙拉禮安中的兩塊石頭一樣，不會影響到整條河。他們不過是小石頭——」他重複道。

「聽起來你可以對其他人說謊的樣子。」傑斯塔瑞斯柔聲說。

「是的，下一頁。」帕薩理安回答。

「如果你問我的話，他已經沒剩下什麼好被摧毀的了。」拉多娜冷冷地說，然後站起身。傑斯塔瑞斯也跟著站起來，但是由於他的跛腳，讓他多花了一點時間保持平衡。「只要你除掉那個女子，我就不在意你對那個男子做些什麼，帕薩理安。如果你相信這會洗去你袍子上的鮮血，那麼就盡全力幫助他啊。」她面色凝重地笑了。「從某種角度來看，我覺得這很有趣。也許，當我們變老之後，我們之間的差別就沒那麼大了，對吧，親愛的？」

拉多娜和傑斯塔瑞斯轉身閱讀著水晶投射出來的文字。不管是因為帕m.hetubook.com.com薩理安的咒語或是法術書本身的禁咒，兩個人都無法辨識法術藥材和咒語的章節。但是描述這個法術的文字十分地清晰。

他無意間特別強調了那個人的名字，但是房裡的另兩人都注意到了這件事。拉多娜諷刺地笑了，她的手不停地撫摸著自己黑袍。傑斯塔瑞斯搖搖頭。帕薩理安注意到自己的失言，一臉疲倦地坐回位置上。

拉多娜皺起眉，沒有回答這個問題。

「看起來我們似乎沒有別的選擇。」拉多娜毫無情感地說。「如果你失敗了——」

帕薩理安用力一掌拍上桌面，表情顯得十分痛苦。「該死，我根本不想這樣！！但是我有別的選擇嗎？妳難道看不出來我的處境嗎？現在誰是黑袍法師的領袖？」

拉多娜犀利地掃視了整個房間，大多數的擺飾都被陰影所遮蓋，火光是唯一的照明。連窗簾都拉了上來，遮蔽了月亮的光芒。拉多娜舉起手，喃喃唸著幾句咒語，房裡的幾樣物品開始發出奇異的紅光，象徵它們擁有魔法的加持。這包括了門邊的手杖、帕薩理安桌上的一個三角錐和燭台、一個巨大的沙漏，以及老人手上佩戴的許多戒指。這對拉多娜來說稀鬆平常，她只是單純地巡視一下，然後點點頭。接著，她滿意地在桌旁找了張椅子坐下來。帕薩理安臉上帶著微笑，打量著她。

「妳願意回到我們年輕的時光嗎，拉多娜？」帕薩理安問。

「怎麼樣，拉多娜。」帕薩理安片刻之後平靜地問。「我們要繼續嗎？」

「那妳就可以享受我的失敗了。」帕薩理安嘲諷說道。

「不見得。」拉多娜瞪著爐火說，「如果他成功回來，可能就不會再有什麼法師議會。我們都會變成他的僕人。」她握緊雙拳。「我仍然反對這項決定，帕薩理安！太危險了！讓她留在這裡，讓雷斯林從費斯坦但提勒斯那兒學到那些知識吧！等他回來後我們再對付他！他當然很強，但他得花上好幾年才能完全掌握費斯坦但提勒斯死前所知道的一切！我們可以利用那段時間做好準備對付他！我們可以——」

「也許我可以，」傑斯塔瑞斯說。「我們都曾經被嘲笑過。我們都曾經忌妒過自己的兄弟。我們都曾經痛苦過，受過折磨，就像他一樣。我們都想要——至少曾經有過——擁有打敗敵人的壓倒性力量！我們同情他。我們痛恨他。我們害怕他——這都因為我們心中都有一個角落像他一樣，但是我們只敢在最深的夜裡對自己承認。」

傑斯塔瑞斯點點頭。「達拉馬呢？」

「我才不看什麼事實！」拉多娜的聲音和*圖*書微微顫抖。「我才不相信你們兩個人聯手——」

「再會了，老友。」傑斯塔瑞斯輕柔地說。「當這一切都結束之後，我將會在你的研究室外等待，看看有什麼需要我幫忙之處。」

「助手呢？」

『如果施法者不是自己回去，而是派別人過去（請注意前頁的禁止種族），他應該要攜帶一個啟動之後可以將使用者送回現在的工具。以下是這個裝置製造的方法——』

「至少我有權看看相關的敘述。」拉多娜冷冷地反駁。「如果你想的話，儘管藏住咒語和藥材的記載，但是我要求閱讀這個法術的後果。」她的表情變得毫無轉圜的餘地。「請原諒我懷疑你，老朋友，這跟我以前的做法很像。但是你的袍色似乎跟你的頭髮一起變灰了。」

「就這樣。」帕薩理安說。七彩光束消失了，老法師的手握住了水晶。「剩下的部份就是在敘述如何製造這些東西的技術問題。我有一個古老的裝置，我會把它交給卡拉蒙。」

「再會，拉多娜。」他說。

帕薩理安憤怒地站起身，伸手到袍子裡拿出一個以銀鍊掛在他脖子上的銀鑰匙——只有大法師之塔的主人能夠使用的鑰匙。曾經有五座高聳的大法師之塔，現在只剩下兩座。當帕薩理安取下鑰匙，打開桌邊一個雕工精緻的小木箱時，三位法師都不禁想到，不知雷斯林是否也正在使用他的鑰匙做同樣的事；也許他正拿出同樣一本銀色封面的法術書，甚至他也正在慢慢地、虔敬地翻閱著只有大法師之塔主人才能學習的法術。

帕薩理安靜坐片刻，進退兩難。

「那麼卡拉蒙將會獨自使用這個裝置。」傑斯塔瑞斯說，「我現在明白為什麼要把克麗珊娜送回去了，帕薩理安。她必須要回到過去，再也不能回來。但是卡拉蒙呢？」

「我不明白——」

「我也有一樣的看法。」

「我很誠心地希望能夠有這個機會。」傑斯塔瑞斯手放在門上說。「你什麼時候要施展這個法術？」

他坐在桌子後面，愣愣地看著火焰。門上傳來輕微的敲門聲，他嘆了口氣道，「進來。」

拉多娜終於下定決心，拿起水晶舉到眼前，唸著聽起來十分粗嘎的咒語。七彩光束從三角錐裡投射出來，照在角落那個不起眼的木杖。七彩光束搖晃後緩緩聚焦，形成了木杖擁有者的形象。

「卡拉蒙是我為了贖罪而做的。」帕薩理安低著頭說。老法師看著自己放在法術書上不停顫抖的雙手。「他回到過去是要拯救一個靈魂，就像我跟他說的一樣。但是這靈魂不是他弟弟的。」帕薩理安抬起頭，眼中有著深沉的悲傷。他的目光先移向傑斯塔瑞斯，然後轉到拉多娜。兩個人都很能夠理解他的意思。

「明天清晨。」帕薩理安沉重地說。「這要花好幾天準備。我已經花了很久的時間安排了。」

「我想不會，帕拉丁把這件事的抉擇交給了我們。克麗珊娜在這個時空中不過是個植物人，而且不可能好轉，因為目前沒有任何具有足夠力量的牧師能夠喚醒她。也許帕拉丁是要讓她死在一個能夠死得其所的地方，讓她不會白白浪費生命。」

「殺了她。」

「我可以向妳保證，陰暗的角落沒有冥界的妖怪蟄伏，」老法師說，「如果我想把妳打到別的次元去，我老早以前就會這麼做了，親愛的。」