0%

「帕拉丁！」教皇大叫，接著他和部長們討論了一下。「帕拉丁，祢看見了圍繞在我身邊的邪惡勢力！祢目睹了這幾天摧殘克萊恩的災難，祢也知道邪惡是衝著我來的，因為我是唯一與之對抗的人！祢當然一定也看到了均勢原則不再奏效！」

「是啊！」雷斯林虛應了一下。「繼續我在被打斷之前的話題……」

過了一會兒之後，他的眼皮愈來愈重，哈欠打得讓下顎開始酸痛。他蜷在地上準備進入夢鄉。他的最後一個念頭就是，卡拉蒙是不是已經開始想念他了？如果是的話，他有沒有生氣？

泰斯立刻在心中默唸雷斯林在幾天前才交給他的指示。雷斯林強迫他要記牢，他甚至刻薄地嘲諷坎德人可能一不小心就會把手寫的指示給弄丟。

耀目的光亮幾乎讓他睜不開眼。

雖然泰斯不知道神聖廳堂在哪裡，不過他最喜歡做的事就是四處探險。兩三個小時之後（他的幾個小包包已經裝得鼓鼓的），他來到一個完全符合雷斯林描述的房間。

這裝置實在太過美麗，讓泰斯忍不住多看兩眼。不過由於他的時間寶貴，所以他還是迅速地把它裝進一個袋子裡，再抓起其他的小袋子（說不定還會在裡頭找到什麼寶物，也或許是寶物會跑出來找他），穿上披風後就趕著離開了。他在途中想起幾天前和法師的對話。

「他們不只失去了信仰，神眷之女。」突如其來的聲音讓躲在簾幕後的坎德人嚇了一跳。「他們的信仰還被其他的假象所取代，金錢、權力、野心……」

「喔，他們會知道的……」雷斯林溫柔地說。

「我將會治理得有聲有色！」教皇的聲音愈來愈高亢。「創造出可與鼎盛的夢幻之年代相匹敵的時代！」教皇高舉雙臂。「祢給了出身卑賤的叛教者——修瑪這樣的力量，現在我也要求祢給我消滅克萊恩一切邪惡的力量！」

泰斯看到教皇真面目時，並不像克麗珊娜一樣驚恐。或許是因為泰斯從沒有對教皇的長相預設立場。坎德人對任何人事物都不會心存敬畏（不過泰斯承認，他有一點害怕死靈騎士索思）。不過，他在看到教皇只是個微禿的中年男子，灰藍色的雙眸躲躲閃閃之時，還是頗為訝異……還有點失望。

是的，沒有人受傷。

宛若諸神在這最後時分，仍然小心翼翼呵護著所有生物，希望，甚至是哀求他們注意到警示。

「它會怎麼做啊？」泰斯插嘴。「它會射出光束或其他東西到天上嗎？還是它會把教皇打扁？」

接著，坎德人感覺到了回應。前所未有的恐懼席捲泰斯，是即使在他面對索思爵士或是在修肯樹林時都不曾體會過的恐懼。他顫抖著屈下了雙膝，垂下頭，嗚咽著祈求諸神寬恕。泰斯在簾幕後仍然聽得見自己的回音。他知道克麗珊娜一定也感受到這種和-圖-書力量遠勝於狂風驟雨響雷的暴怒。

接著，他發現她在說話，不是在自言自語就是在禱告，泰斯不確定是哪一個。

克麗珊娜用顫抖的手理了理髮絲。「敬畏、謙卑。」她低聲說，「所有人在見識到諸神力量時都會……」

「不，你一定得回到屬於你的時代。」雷斯林回答，一邊用奇怪的眼光看了看坎德人——至少泰斯是這樣覺得。「去照顧卡拉蒙……」

「沒別的了嗎？」羅拉倫質疑。「像是嫉妒？想要和祂們競爭？和祂們平起平坐？」

雖然他不知道現在確切的時間，不過從太陽的位置判斷，應該是在上午祭神大典開始的時刻，列隊將會巡行神殿。而教皇會在太陽升到最高點時，向諸神提出請求。

此時，坎德人聽見遠處傳來了歌聲。祭神大典開始了！泰斯幾乎興奮得叫了出來，他立刻用手摀住嘴巴，並看了克麗珊娜最後一眼。她臉色灰白，不過神情剛毅，緊抿著雙唇。

「妳瞭解得還不夠嗎？」羅拉倫嚴厲地問。「昨晚，妳靈魂深處有何體會？」

「羅拉倫，西瓦那斯提最偉大的牧師。」克麗珊娜喃喃說道。隔了好長一段時間後，她轉身，頹然跪在地上，面對著祭壇堅定地說，「時候還沒到。我一定要聽到教皇親口說出，我要知道究竟為什麼——」

「請允許我在不被發現的情況下，聆聽從來不為人知的關鍵性談話——教皇的祈求。他是一個好人，或許是太好了……」克麗珊娜把頭埋在雙手間。「我的信仰只被一根細線所繫。」她用泰斯幾乎聽不見的聲音說。「讓我看看祢這恐怖的裁決。如果這只是祢一時興起的怪異想法，我將會一如安排地死去，或許，是和那些早就背棄真神信仰的人共赴黃泉——」

泰斯放膽瞄了一下，被克麗珊娜的樣子嚇到了——她顯然是幾天沒睡，雙眼深陷，嘴唇乾燥龜裂，也沒有梳理頭髮。當她警覺地盯視眼前鬼魅般的形體時，她的亂髮像黑色蜘蛛網般凌亂地蓋在臉上。

「你要在晚上溜進神聖廳堂裡。祭壇後面有厚重的簾幕可以把你遮住，你就躲在那裡。」

教皇靜默地等待，手臂繼續高舉。

「不！」克麗珊娜憤怒地回答，她別開漲紅的臉。

這回泰斯緊沿著建築物前進，他發現狂風吹不到這裡。事實上，泰斯覺得穿越暴風雨挺有趣的。有一次的閃電就擊中了他身邊的樹，把它炸成霽粉（他經常想，到底霽粉是什麼意思？）。還有一次，他錯判街道上的水深，被跟著一路往另外一個方向沖！雖然很好玩，可是如果能夠呼吸的話就會更棒。最後，洪水把他丟進一條小巷裡，泰斯終於又重回地面，繼續他的旅程。

「我這麼地辛苦竟然會遇到這種事！」坎德人忿忿地說。「大災和_圖_書變不會發生了。我認為這男人根本不可能讓我生氣到想對他丟個派，更甭提什麼整座燃燒的山脈了。」

暴風不斷加劇，似乎要摧毀所經路徑上的一切，淒厲的呼號聲慘過傳說中的報喪女妖，甚至劃破雷聲，讓聞者心驚膽顫。青白光的閃電狂妄地在大街上遊走，被擊中的樹木無不瞬間起火。強風肆意穿梭，擊破磚瓦石材，震碎玻璃，再長驅直入屋內繼續掠奪。

「然後我就阻止了大災變，然後我就去找卡拉蒙，然後我告訴他我做了什麼，然後我就變成大英雄——」泰斯停了一下，有片陰影浮上心頭。「不過，如果我阻止了一件沒有發生的事，還會變成英雄嗎？我是說，如果這件事沒有發生，別人怎麼會知道我……」

這一定是因為我要阻止大災變的關係。他一定是很感激我，只是不知道該怎麼表達。又或許是因為他那麼邪惡，可能不被准許表達感情吧！

祭神大典似乎永遠都不會結束，至少坎德人是這麼想的。他不停地打哈欠。重要任務真是無聊啊，他想著日後會有人欣賞他今天的所作所為。他早就想隨隨便便地混過去，不過雷斯林嚴厲地警告過他——用連坎德人都會害怕的態度——『要等到時機到來，才照章行事。』泰斯想到這裡，連動都不敢動。

房裡漆黑一片，沒有點燃任何火把。不過，閃電足夠讓泰斯看到雷斯林形容的祭壇和簾幕。現在他有點累了，挺想休息的。不過他還是四處檢查，卻發現這房間很無聊，什麼都沒有。接著他通過祭壇（同樣是空空如也），躲到簾幕下，並想著（也查證過了）會不會有什麼秘密通道。

這些指示並不難，泰斯只花幾分鐘就背好了。

對了！他是在伊斯塔教皇神殿的神聖廳堂。今天就是大災變，還是說，今天不會是大災變，或許是，今天就是過去發生大災變的那一天？泰斯覺得一頭霧水——改變時間真是麻煩。所以他決定不想了，來調查一下這裡到底為什麼這麼安靜。

「你是誰？」她問道。

泰索何夫眨眨眼，環視四周。老精靈已經消失了！他曾經在這裡出現嗎？坎德人不安地想著。不過一定有，因為他還記得老精靈說的話。泰斯覺得相當迷惘，他在說些什麼？全都聽起來好奇怪。克麗珊娜又是什麼意思——她是被送來赴死的？

羅拉倫注視克麗珊娜的眼神中，同情多過怒氣。「妳並未看清光亮本身，而是站在它的前面。妳所見到的陰影根本就是妳自己的投影。下次，克麗珊娜，當妳被黑暗——永無止盡的黑暗包圍時，妳會清楚地看見。再會了，神眷之hetubook.com.com女。」

「對不起喔，我不會再插嘴了。」泰斯道歉，但隨即在雷斯林的怒視下識相地閉嘴。

正當坎德人快要絕望地放棄時（他的左腳也慢慢失去知覺），他聽見廳堂內傳來極其優美的聲音，一陣光芒立刻盈滿了簾幕。泰斯忍不住想偷看的欲望，畢竟，他還沒看過教皇！於是他再度從簾幕間的縫隙往外看。

教皇慢慢地走到祭壇前，眼神左右閃爍。泰斯原本擔心教皇會看到克麗珊娜，不過很明顯地，教皇也被他自己的光耀擋住了視線。他到達祭壇時，並不像克麗珊娜一樣跪下。泰斯以為他可能正要做，不過教皇卻仍然站著，並且生氣地搖著頭。

泰索何夫．柏伏特總是津津樂道他的歷險故事——曾經在闇黑森林和鬼魂談話、遇到過幾隻龍（還騎上過一隻）、和修肯樹林非常地接近（每次提到這段就會又更接近了一點）、打破了一顆龍珠，以及他是打敗黑暗之后的大功臣（當然他的確是出了點力）。因此他根本就不把普通的暴風雨放在眼裡，即使是昨天晚上風雲變色的異常情況，也不能夠嚇他分毫，打擾他的睡眠。

「克麗珊娜！」他興奮地對自己說。「不知道她那麼早來這裡做什麼？」此時，一個令他沮喪的想法閃過……或許她也是要來阻止大災變的！「哼！雷斯林說我可以做到的。」泰斯囁嚅道。

他的判斷相當正確，不久後就傳出鐘聲，震耳欲聾的鐘聲比雷聲更惱人。泰斯一時之間還認為耳朵裡的嗡嗡聲注定要和自己終老。一段時間之後，鐘聲終於停止，幾分鐘後，他腦子裡的回音也沒了。泰斯鬆了口氣，躲回簾幕後透過縫隙往外瞧，一邊希望至少能有人來打掃打掃廳堂。

但是教皇仍然不發一語。他還在熱切地期待，而看不到被雄偉的神殿所遮蓋的天頂——因為自己的光耀而無視一切。

教皇的聲音轉柔。「我當然瞭解。過去祢必須實行這項原則，是因為祢不夠強。但是現在我是祢的左右手，是祢在克萊恩的代表。我倆結合力量就可以徹底掃蕩世上的邪惡勢力——消滅食人魔！讓行為反覆無常的人類循規蹈矩！在遙遠之地替矮人、坎德人、地精找到落腳處，這些不是由祢創造出的種族——」

接著，他注意到了，原來是暴風雨停了！和雷斯林說的一樣。泰斯從簾幕後跨了出來，看見窗外刺眼的陽光，他興奮地屏住呼吸。

「偉大的帕拉丁，代表永恆善良的智慧之神，請在這浩劫日傾聽我的聲音。我知道我無法阻止將要發生的事，我只是懇求祢幫助我瞭解，如果我必須死，請讓我知道是為了什麼。讓我知道我來此並沒有完全失敗！」

「他們會嗎？我還是不大懂……對了，你一定很忙吧！現在我應該走了對吧！好吧！不過，在這一切全部結束之後你會離開吧？」泰斯邊說邊被雷斯林慢慢推向門口。「你會去哪裡呀？」

「你一定要在教皇https://m.hetubook.com.com停止說話的關鍵時刻，啟動魔法裝置——」

泰斯回過神來時，發現一切都寂靜無聲。為什麼寧靜會把他從熟睡中給吵醒？這真是一大謎團。還有另一個謎團就是……他到底在哪裡？不過，最後他還是想了起來。

「妳待會兒就會覺得好多了。」泰斯無聲地對她說，然後躲回簾幕後坐下，把魔法裝置從袋子裡拿出來，緊緊地握在手中。

泰斯急切地從箱裡拿出魔法裝置，專注地盯著它。他幾乎忘了它是多麼迷人，他難以想像自己要帶著具有如此強大法力的東西。

太陽在灰藍色的天空中升起。沒有鳥兒歌唱，沒有清晨的微風輕拂過樹葉。因為根本就起不了風，空氣完全靜止不動。燒焦的樹幹仍然持續冒著的黑煙直往上衝，而洪水正以驚人的速度消退。人們戰戰兢兢地走到屋外，不敢置信地發現強風暴雨、雷鳴閃電倏地結束，接著他們放心地上床補眠。

泰斯環顧四周，嘆了口氣。什麼都沒有。只有一面蓋著簾幕的牆。他坐在簾幕後，把披風攤平陰乾，擰一擰頭上溼溼的沖天炮馬尾巴髮型，然後從包包裡拿出一路上蒐集的小玩意，開始分門別類。

泰斯屏住呼吸，同樣在等待，而雙手則是緊緊握著魔法裝置。

不過，畢竟那晚伊斯塔還是有人睡得香甜。突如其來的寂靜事實上還驚醒了他。

「或許她在知道世界不會被毀滅後，會高興一點兒吧！」泰斯自言自語。

「他是怎麼做到的？」泰斯還是偷偷地從指縫間往外看，就像他小時候偷看太陽一樣。他直視光耀的正中央，看到了真相——原來太陽不是大金幣，教皇只不過是個人類！

真可恨！泰斯憤怒地想著，我幾乎要改變心意，讓祂們把那座山脈丟到你頭上去。

「我嗎？」泰斯嘴巴張得大大的。「我這樣就猜對啦！真是太神奇了！我一定對魔法玩意兒很有天分。」

「我的李奧克斯啊！」坎德人用手遮住雙眼。他永遠記得小時候為了要看看太陽是不是巨大金幣——如果是的話又要怎樣才能拿到——而必須冰敷眼睛三天三夜的悲慘教訓。

泰斯從他的有利位置再度看清教皇的臉孔，他藏在傲慢面具下的是一對極度恐懼的藍色雙眼。

那晚，伊斯塔沒有人睡得著。

「我的心和靈魂不能產生共鳴。」克麗珊娜反駁。「我一定要親眼目睹真相。他們不過是陰影而已。我必須在烈日下看到足以經歷考驗的真理。不，我不會跟你走的。我要留下來聽教皇怎麼說！看看諸神的裁決是否公平。」

泰斯慢慢走出水塘，滴著水，溼漉漉地回到競技場。

「不。」雷斯林回答，接著虛弱地咳嗽。「它不會……呃，把教皇打扁。不過你倒是說對了有關於光的部份。」

和*圖*書拿到魔法裝置根本就是易如反掌。虧卡拉蒙還對那個做得爛得要死的假箱底得意得很，泰斯可是壓抑了好久才沒告訴他，任何超過三歲的坎德人都可以輕易識破。

「我可以跟你一起去嗎？」泰斯著急地問。

天剛破曉，暴風止息，整個世界頓時陷入怪異的寂靜。諸神屏住呼吸，細細等候著，深怕錯過任何一個可能將拯救世界的微弱呼喊。

泰斯在抵達神殿時覺得挺遺憾的，不過，他一再提醒自己身負重任。雷斯林的話再度應驗——他一下子就順利溜進了神殿。牧師們跑來跑去，忙著清除積水、清掃玻璃碎片，或忙著重新點燃被吹熄的火炬，或是安慰不小心扭傷腳的人。

坎德人開心了起來。因為他們都不知道大災變根本就不會發生。怪不得克麗珊娜形容枯槁又鬱鬱寡歡。

泰斯在（將不會發生的）大災變前的晚上離開競技場時又想起了這段對話。他沒料到雷斯林說的暴風雨會這麼猛烈，強風真的把他舉起來，重重丟到競技場的石牆上。泰斯休息了一陣子，恢復平順的呼吸，檢視有沒有什麼東西破了之後，又再一次衝出競技場，往神殿方向前進，小手裡緊握著魔法裝置。

泰斯看到一個頭低低，步伐緩慢遲疑的人走來，那人走近祭壇後就虛弱地跪下。雖然她和神殿裡的其他人一樣都穿著白袍，不過泰斯覺得這個身影彷彿在哪兒見過，所以他在確定那人不會注意到自己之後，冒險打開簾幕看個清楚。

「……在前晚把它『借』出來。」雷斯林告訴他。「當天將會發生駭人的暴風雨，卡拉蒙可能會拿著它離開。再說，在惡劣的天候裡，你也比較容易潛入神殿的神聖廳堂。暴風雨會在清晨結束，然後教皇和部長們就會進入神聖廳堂，開始進行祭神大典。教皇就是在那裡向諸神提出請求。」

「是啊，我想你說的對。」坎德人嘆了口氣。「他的確需要被好好照顧。」他們終於到了門口。泰斯望著門，然後期待地抬頭看雷斯林。「你能不能把我咻一下變到另一個地方，就像上次一樣？這真的很好玩——」雷斯林真的實現了泰斯的願望，把他咻一下變到鴨子水塘裡。坎德人不記得雷斯林曾經對他這麼好過。

「我是羅拉倫，是來帶妳離開的。妳命不該絕，克麗珊娜。妳是目前克萊恩上最後一名真正的牧師。妳應該加入在多天前就離開的我們。」

「克麗珊娜，現在跟我走吧！」羅拉倫說，「真正的信仰毋需表明，毋需靠外力證明心中的信念。」

但是泰斯沒有別的事情可做（再加上他還是很想啟動魔法裝置），所以他決定靜觀其變，說不定還是會發生些什麼。他試著想看看克麗珊娜，不過圍繞在教皇身邊的光環實在太過刺眼，讓他看不到其他的東西。

「去我選擇要去的地方。」雷斯林說。