２─１７
卡拉蒙堅定地告訴自己，現在絕對不能死。
卡拉蒙一想到此，想到他自己再也看不見太陽斜射在城垛上的餘暉，或是灑落在樹林上的點點光耀時，忍不住熱淚盈眶。他不是為自己而哭，而是為了兩位站在他身側，今天注定一死的好朋友，和所有即將死亡卻不知為何而死的無辜民眾。
這次，所有人都注意到了。支撐競技場的架構晃動，通往死亡之坑的橋嘎吱作響，上下起伏的地面讓牛頭人大紅幾乎站不住腳；奇莉緊抓著卡拉蒙，而費拉葛斯半蹲著保持身體平衡。而當這震動晃動看台時，觀眾陷入一片死寂，有些人聽到木頭斷裂聲響起，開始驚聲尖叫，有些人則是預備拔腿就跑。不過，震動突然間就停止了。
艾拉克善於掌控比賽的步調，讓它們不那麼血腥，甚至帶點詼諧。有時候他還會帶來一些溪谷矮人，給他們真正的兵器（他們當然不知道該怎麼使用），看看他們在競技場上的即興表現。觀眾在看到溪谷矮人令人噴飯的反應時——被自己的武器絆倒、拿著刀柄互相亂戳、四處奔跑——總是樂得捧腹大笑。然而，溪谷矮人才是玩得最盡興的，像現在，他們就紛紛丟掉兵器，開始打起泥巴戰。最後，渾然忘我的溪谷矮人得被硬拖下台。
牧師空洞地注視著泰索何夫，彷彿是看到向她搭訕的陌生路人。「雷斯林！」她輕柔但堅定地推開坎德人拉著她袍子的手。「是啊！他曾經試著要告訴我，但是我從來都不聽。現在我知道了，我終於知道了真相！」
克麗珊娜深吸了一口氣後，把頭垂下。「謝謝祢！帕拉丁！謝謝！」她熱切地說。然後她立刻起了身，驚訝地看著廳堂裡的物品跳著死亡之舞，又把目光直直地移到坎德人附近，不過她仍然對他視而不見。
她唸唸有詞，是在禱告嗎？
「你還好嗎？」奇莉低聲問。
但是卡拉蒙的這一跤只是個幌子，他手中的劍在陽光下一閃。當牛頭人發現自己中計之後，馬上想停住腳步，但牠忘了一條腿已經瘸了，根本無法撐住全身的重量，結果一個重心不穩，重重摔倒在地，卡拉蒙則是執劍不偏不倚地往大紅的牛頭刺了下去。
觀眾一開始雖然興奮地鼓譟，但在發現這是真的打鬥，真的有人會因此喪命後，喝采聲倏地停止。然後，傳出稀稀落落的叫好聲，沒多久，全場就爆出震耳欲聾的掌聲和喝采。
「給我武器！」卡拉蒙的頭仍然嗡嗡響著。
「不！妳需要它——」卡拉蒙正想抗議，不過奇莉卻對他露齒一笑。
「把我的……我的……劍拿去。」費拉葛斯斷斷續續地說。「快點，傻子！」卡拉蒙在聽見牛頭人重站起來的聲音後，只遲疑了一秒鐘，就從費拉葛斯顫抖的手中接過了劍。
伊斯塔看不到今天的日落了。
此時卡拉蒙注意到右方有動靜，迅速側過身後，見到發狂的矮人正手握匕首猛衝過來，但是在艾拉克正hetubook.com.com要刺向卡拉蒙的千鈞一髮之際，匕首卻直入了母熊的胸口，矮人的手霎時間染滿了鮮血。大熊痛苦地怒吼，用最後一分力氣把艾拉克捉住，拋向懸掛著開啟鐵項圈鑰匙的自由尖塔。矮人血肉模糊的軀體落在其中一個雕工精美的塔身上，而這猛力的一拋也讓尖塔開始晃動，最後整個崩散。
他必須趕在觀眾平復心情或是下一波震動前行動。卡拉蒙快速地環視四周，拉格站在出口旁邊，黃色的臉因迷惑而皺成一團，企圖搞清楚究竟發生了什麼事。艾拉克走到拉格身邊，可能正在祈禱著不必退費給觀眾。人群雖然仍面有懼色，但是已經開始慢慢地坐下。
「你瘋了！」奇莉低聲說。她意有所指地往拉格的方向看，後者和往常一樣，用泛黃的巨大身軀擋住唯一的出口。
卡拉蒙撿起劍轉身，準備迎接任何其他的挑戰者。但是沒有敵人了，只剩下其餘的鬥士。他們看見卡拉蒙臉上的淚痕和血跡，一個接著一個地靠邊散開，為他讓出了一條路。
泰索何夫仍然不大確定，雖然他並不認為應該會發生這種情況，但是也很難說嘛，畢竟這是個有魔法的東西。他盯著它，吸住氣，等著它發出亮光——
費拉葛斯吸了一口氣，但是原本要說出口的話，被地面另一次更強烈的震動所打斷。
卡拉蒙深吸一口氣之後，用盡全力抓住大吃一驚的奇莉，把她往費拉葛斯的方向拋去，讓兩個人都摔倒在地上。
卡拉蒙在看到他們跌跤後，立刻轉身面對食人魔，使盡吃奶的力氣用肩膀猛撞拉格的腹部，這是足以致人於死的力道，但是對拉格來說卻不痛不癢。不過強烈的衝撞力還是讓卡拉蒙和拉格飛向牆壁。
「克麗珊娜。」他輕輕喚著。雖然他不想打斷她的禱告，不過這件事真的非常急迫。
突然間，奇莉不見了。在她剛剛的位置上出現了一頭巨大的母熊。卡拉蒙一時之間瞠目結舌，但還是想起來……奇莉是海妖女，當然具有能夠變化形體的天賦。
「不！」泰斯低吟，一邊搖動著裝置。但是當他這樣做時，銜接權杖兩端的棒子突然斷成兩半，鍊子也驟然垮下。當地面仍舊不停搖晃時，泰斯雙腿一軟，顫抖的手裡握著魔法裝置的碎片。
兩個鬥士緩慢地、一圈一圈繞著擂台。卡拉蒙聽不見觀眾目睹真正鮮血的歡聲雷動，他不再想要脫逃，甚至不知道自己身在何處。他的戰士本能主宰了一切，他只知道一件事——他必須殺戮。
食人魔痛苦地嚎叫，臉上的爪痕流出汩汩的黃色血液，一隻眼睛還被這一大堆膠凍狀的血遮住視線。卡拉蒙在旁吃驚不已，眼底只看得見那黃色皮膚、鮮血和棕色皮毛……
卡拉蒙點點頭，但是並沒有開口。
地面突然傾斜，把他成大字形拋過簾幕，直直落在教皇腳邊。不過教皇並沒有注意到面色死灰的坎德人，而是專注地看著諸神展現力量——簾幕上顯現了一波波的漣漪，大理石祭壇突然應聲裂開。教皇滿意地轉身，走回中央走道，穿過一排排不停晃動的長椅，離開了神聖廳堂。
卡拉蒙把奇莉輕輕放下。他看見費拉葛斯臨死前最後一次痛苦的抽搐，和奇莉無神的雙眼。
卡拉蒙感覺到了，並且覺得腸胃糾結起來。他因為恐懼而顫抖——不是恐懼自己的死亡，而是害怕在死之前不能達到目的。他不安地看著天空，回想著他知道所有關於大災變的故事。正確的時間應該是在下午，不過在燃燒的山脈摧毀伊斯塔之前，克萊恩就先會遭遇地震、火山爆發，以及各種恐怖的災難。
卡拉蒙沉著地順著奇莉的目光看去，但是表情仍然沒有任何改變。
泰索ｈｅtuｂooｋ•cｏm.ｃom何夫察覺到第一波的震動，他以為這是因為自己過度恐懼而產生的幻想。但當他看到簾幕來回飄動時，就知道已經開始了——
雙方愈來愈接近奇莉和拉格纏鬥的位置。卡拉蒙很明顯地受到奇莉正在苦戰的影響而分了心，失足滑進了一灘黏糊泛黃的血泊中。牛頭人大紅眼見機不可失，立刻舉起三叉戟衝向卡拉蒙。
當拉格正在喘著氣時，卡拉蒙絕望地和食人魔的一隻大手對抗，不過在他奮力從拉格的掌握中脫身後，食人魔站了起來。拉格伸出兩隻巨掌，揪住卡拉蒙的下巴，把他給拋回了競技場。
卡拉蒙才不管觀眾們在做什麼，他知道機會來了——現在只有矮人守著出口，雖然艾拉克的臉上寫著憤怒，但同時也寫上了恐懼。他應該可以輕易地闖過去……
噙著淚水的卡拉蒙，用費拉葛斯的劍擋掉了牛頭人的一擊。即使牛頭人跛了一條腿，但還是可以輕易地扳回一城。牛頭人知道，牠只需要輕輕地劃傷對手，三叉戟上的劇毒就足以讓卡拉蒙魂歸西天。
「我知道，」她說，「我知道這的確是他的錯了！」
現場歡聲雷動。即使觀眾知道競技賽都只不過是表演，但他們仍然說服自己一切都是真的。當驕傲的牛頭人大紅上台時，觀眾又是一陣鼓譟。奇莉和費拉葛斯看看牠，再看看牠手中握的三叉戟，接著兩人互相交換了個眼神。奇莉緊張地握緊匕首。
與此同時，他聽見牛頭人的低吼聲。卡拉蒙轉過身，看見費拉葛斯頹然倒下，而牛頭人正準備舉起三叉戟刺向黑人。卡拉蒙立刻大吼一聲，成功分散了牛頭人的注意力。
當卡拉蒙準備全力復仇，步下離開競技場的階梯時，首度的地震也開始撼動著這個萬劫不復的城市。
卡拉蒙在意識到震動停止後鬆了口氣。接著他聽見艾拉克在競技場的中央，宣布最後回合之比賽開始。
費拉葛斯痛苦地抽搐著。
「什麼？」泰斯不敢置信地瞪著仍然高舉在頭上的裝置。他手忙腳亂地把裝置上下顛倒又弄了一次，但是這會兒珠寶雨變成一發不可收拾的珠寶瀑布，一顆顆小巧的珠寶叮噹叮噹地敲擊著地面。
接著，他冷靜了下來。雷斯林正等著他。雷斯林需要他——至少他需要一個「訓練有素的戰士」。
「克麗珊娜？」他走到她面前狐疑地叫著，但是克麗珊娜顯然沒注意到他。
食人魔半是狂怒半是見獵心喜，覬覦地對他們張著淌著口水的大嘴。
奇莉對著卡拉蒙一笑，然後睜大雙眼……她未瞑目的雙眼仍然直視天際，似乎告訴著卡拉蒙——她現在瞭解了。
「沒關係，」卡拉蒙繼續說，「不論你們相不相信，你們大可為了那把鑰匙而互相殘殺，不過我要用自己的方法重獲自由。」
她把泰斯推開，理一理白袍，衝過一排排的長椅，直往中央走道奔去，全然不管神殿劇烈的搖晃。
當艾拉克和拉格手忙腳亂地幫卡拉蒙穿上戲服時，他不發一語，文風不動。
「好弟弟，你必須對這些負責。」卡拉蒙低聲說。
在卡拉蒙步上通往競技場的階梯之前，拉格才把他被束緊的雙手放開。卡拉蒙活動活動手指關節，跟著奇莉、費拉葛斯和牛頭人大紅走進競技場。觀眾立刻開始歡呼。站在奇莉和費拉葛斯之間的他，緊張地望著天空——已經過了正午，太陽正緩緩地往下移。
「各位先生女士，他們曾經出生入死，是默契絕佳的三人組合，感情更勝手足——」卡拉蒙皺了一下眉。「但是現在，他們變成強勁的對手。當涉及到自由、財富，和贏得偉大的最後回合競技賽時，友誼就只好靠邊站了。他們將會全力以赴。各位先生女士，這是海htｔps://ｗwｗ•hｅtｕｂｏoｋ.cｏm.ｃoｍ妖女奇莉、北亞苟斯的費拉葛斯、勝利者卡拉蒙，和牛頭人大紅的生死之爭。他們將會苦戰到最後一秒，至死方休！」
「克麗珊娜！」泰斯大叫，一邊緊抓著她的白袍。「克麗珊娜，我把它弄壞了！這可是唯一可以讓我們回去的裝置！雖然我曾經打破過龍珠，但那次是故意的！我從來都不想把這個也弄壞！可憐的卡拉蒙！妳一定要幫幫我！我們去找雷斯林，妳叫他把這個修好！」
泰斯迅速爬回簾幕後，細心地撿起地上每一塊小珠寶，連同在他手中解體的裝置殘骸，放進一個小袋子裡，並仔細把它綁緊。接著他走到神聖廳堂。
「我做了什麼？」泰斯哭喊。「我很確定我都是照著雷斯林的指示做的！我……」
「奇莉、費拉葛斯，」卡拉蒙趁著牛頭人獨自對觀眾行開場禮時低聲說，「我不知道法師對你們說了什麼，但是我絕對不曾背叛過你們。」
牛頭人大紅轉而面向這位新的挑戰者，牠長滿紅色獸毛的臉浮出微笑，在看到卡拉蒙只有一把短劍後，牠的笑容更深了。牛頭人猛然衝向卡拉蒙，想要速戰速決。但是卡拉蒙矯捷地側過身，並且用力踹了牛頭人的膝蓋骨。這一腳讓牛頭人痛苦萬分，一個踉蹌跌到地上。
沒有回應。卡拉蒙感覺得到費拉葛斯正不停地抽搐，他黑亮的皮膚上滿是汗水。接著卡拉蒙在費拉葛斯的手臂上看到三個明顯的傷口。
觀眾席上傳來陣陣鼓譟，卡拉蒙往外看，現在是近午時分，競技賽將在正午準時開打。在重頭戲最後回合登場之前，有不少的暖場格鬥，除了吊吊觀眾的胃口之外，也可以先增加些緊張氣氛。不過，最後回合仍然是眾人引領期盼的唯一焦點——年度的總冠軍賽，贏得勝利的奴隸將會獲得自由。而如果牛頭人贏了，則會有為數相當可觀的進帳。
「我討厭這樣。」艾拉克喃喃自語。大漢平靜、沒有任何情緒起伏的表情讓他不安，他還寧願面對一隻發狂的蠻牛。
「來吧！」卡拉蒙含混不清地說，一邊用手臂環著費拉葛斯。「我看過你受過這樣的傷，快起來吃個五大碗飯吧……你怎麼啦？」
卡拉蒙跟著拉格走上陰溼狹窄的樓梯。他甩甩頭，不願意再多想提卡的事，因為這樣可能會減低他的戰鬥力。雷斯林一定得死——昨夜的閃電彷彿照亮了卡拉蒙多年來藏在內心深處的顧慮。他終於不再替弟弟找藉口，而瞭解他的野心和權力欲望。雖然他很生氣，但還是得承認，連闇精靈達拉馬都比自己要瞭解他的雙胞胎弟弟。
他同時也是為了他曾經摯愛的雙胞胎弟弟而哭，但是那個雷斯林已經死了很久了。
啟動裝置！他的雙手顫抖，低頭看看魔法裝置，接著他重述指示。
卡拉蒙看著他們，瞭解到他終於自由了，可以不受拘束地去找他的弟弟——結束他邪惡的生命。他不再畏懼死亡，空氣中瀰漫的血腥味讓他體會到戰勝的甜美。
「不會有今晚了。」卡拉蒙柔聲說，「對我而言，時間所剩無幾。我無法解釋，只要求一件事——不要阻止我！」
是愛蒙蔽了他，很明顯地，也蒙蔽了克麗珊娜。卡拉蒙想起坦尼斯說過的一句話——「以愛之名絕不可能行惡。」他哼了一聲。不過，凡事都有第一遭——這是老矮人佛林特的口頭禪。第一次……也是最後一次。
「動！」拉格口齒不清地說。
所以他等著。費拉葛斯曾經告訴過他，牛頭人都有一個致命的弱點——認為自己高人一等，因此有低估對手實力的傾向。如果你等待得夠久的話，牠們一定會出錯。牛頭人大紅也不例外，卡拉蒙馬上就摸清了牛頭人的想法——痛苦、憤怒，一定要盡快解決這個行和*圖*書動遲緩的弱小人類。
卡拉蒙掙扎著站起來，用力甩著頭，他很明白不可能躲過牛頭人的第二波攻擊。接著，一個黑色身影突然擋在他和牛頭人之間，費拉葛斯的劍光一閃，適時擋住了原本會結束卡拉蒙生命的三叉戟。卡拉蒙趁隙順了順急促的呼吸，並且感覺到奇莉冰冷的手正扶著他。
可憐的提卡……她等待又等待，直到最後才會瞭解，他再也不會回家了。
卡拉蒙想起他們曾在航經伊斯塔血海時翻船，幸好被海精靈救起。不過，這裡的所有人都不會得救。他忘不了當時所見到的斷垣殘壁。卡拉蒙第一次明白，他將會親身參與這幅原只存在他腦海裡的駭人景象。
他從不認為這真的會發生。只剩下幾個小時不到了，一定要盡快離開這裡，找到雷斯林！
就是因為如此，才沒有人察覺第一次的震動。
「看著吧！」奇莉唸了幾個聽起來像是咒語的奇怪文字，不過口音倒有點接近精靈語。
「我沒有弄錯，一定是他故意要我這麼做的！」泰斯囁嚅著，「為什麼呢？為了把我們都困在這裡？讓我們坐以待斃？不！塔裡的牧師說過，他想要的是克麗珊娜！」泰斯大叫。「克麗珊娜！」
卡拉蒙嘆口氣。事實上，他的確考慮過和拉格來上一招，但想想還是保命要緊，至少在確定雷斯林死亡之前是如此，在那之後，什麼都不重要了——
當淚水模糊坎德人視線時，他忽然想到了些什麼。「他對我那麼好，」泰斯喃喃地說，「他讓我一遍又一遍地背這些指令，好保證我絕對不會出差錯。」泰斯閉上眼睛，希望當他再度張開雙眼時，會發現一切只是場噩夢。
拉格搖搖頭。雖然艾拉克認為大漢不會蠢到在手無寸鐵的情況下向食人魔挑戰，不過昨晚他卻在卡拉蒙的眼中見到極度瘋狂的神色，還是小心為上。
一切都寂靜無聲。卡拉蒙可以感覺到頸後毛髮直豎、皮膚陣陣刺痛。沒有鳥叫，狗也不吠了。眾人在沉默恐懼中等待著。『我一定要離開這裡！』卡拉蒙下定了決心。朋友們不再重要，一切都無關緊要了。他只有一個目標——阻止雷斯林。
現在換奇莉睜大眼睛看他了。當牛頭人繞著擂台走，揮舞著三叉戟時，觀眾全都激動地起立喝采。
觀眾大聲鼓掌，不過已經有人不耐煩地用力跺腳，催促最後回合的開打。艾拉克並不維持秩序，他知道，群眾的情緒會愈攀愈高。他的策略奏效，幾分鐘之後，看台上的觀眾全都用力踏步、鼓譟，震得整個觀眾席幾乎開始晃動。
卡拉蒙重重落下之後，有好一陣子除了天空和不停繞著他轉的競技場外，什麼也看不見。然後，他的戰士本能凌駕了一切。他瞥見左方有動靜，立刻一閃，正好躲過牛頭人拿三叉戟的猛刺。他還可以清楚聽見牛頭人如惡獸般的怒吼。
母熊加速衝向食人魔。拉格愣了一下，警戒地睜大眼睛。奇莉怒吼，尖牙森森，突然猛抓了拉格凹凸不平的臉。
「妳贏了，奇莉，」卡拉蒙輕聲說，「妳自由了。」
卡拉蒙把劍抽出，接著聽見身後傳來一聲淒厲的慘叫。他轉過身，正好看見奇莉用她強有力的下顎，緊
和圖書緊扣住拉格的粗脖子。奇莉愈咬愈用力，深入拉格的頸動脈。食人魔痛苦地張著大嘴，但卻再也叫不出聲了。
「我們的兵器都是真的，朋友。」費拉葛斯立刻接口。「你的卻不是！」
雖然卡拉蒙還沒想到要怎麼去殺自己的弟弟，不過他一點也不擔心。一股奇異的寧靜感包圍著他，他甚至還用讓自己訝異的邏輯分析思考了這整件事。他知道他可以辦得到。雷斯林不可能阻止他……這次絕對不行！雷斯林在施展時光旅行的咒語時，會集中全部的注意力，唯一能夠阻止卡拉蒙的就只有死亡了。
奇莉還是拒絕正眼看他。費拉葛斯雖然用眼角餘光瞄到卡拉蒙的淚水，但是仍然別過了頭。
拉格點點頭，然後領著雙手被縛緊的卡拉蒙到位於競技場下的長廊。卡拉蒙走進去時，奇莉和費拉葛斯都在。奇莉緊抿著雙唇，冷冷地把頭別開。卡拉蒙無所畏懼地和費拉葛斯的眼神交會，而不是用懇求的低姿態面對，很明顯地出乎費拉葛斯的意料之外。一開始黑人還有些疑惑，但奇莉立刻在他耳邊低聲說了幾句話，接著，費拉葛斯也別過了頭。不過卡拉蒙仍然看見他雙肩突然垮下，一邊搖著頭的背影。
但是當他睜開眼睛時，卻發現並不是那麼回事。
「別這樣做！」奇莉急促地說。「今天在場上我們會掩護你的。我……我想我們都不相信黑……黑衣人所說的。不過你必須承認，這的確很奇怪，莫名其妙就叫我們離開伊斯塔！我們想，你或許真的跟他所說的一樣，是想要獨自邀功。聽著，待會兒在上場沒多久後就假裝受傷，快點表演完。今晚我們會幫助你逃走——」
奇莉感覺到鮮血從胸前的傷口中不斷湧出，群眾瘋狂地叫好，興奮地呼喊著卡拉蒙的名字。大漢什麼也沒聽到，只是蹲下身，環抱奇莉。咒語已經解開，母熊消失無蹤。卡拉蒙把奇莉擁進懷中。
卡拉蒙在確定對手至少在短時間內不具威脅之後，跑到費拉葛斯身邊。黑人蜷成一團，緊壓著胃部。
泰斯的鼻子不偏不倚地被從裝置上掉下來的一小塊珠寶砸到。接著是另一塊、又一塊、再一塊……吃驚的坎德人呆呆地站在小小的珠寶雨中。
卡拉蒙在下定決心要採取行動之後，精疲力竭地沉沉入睡。幾個小時後，他發現拉格正在弄斷拴住他的鐵鍊。
但是牧師沒聽見也沒看見他，只是一動也不動地直視前方。克麗珊娜灰色的眼睛透出奇異光亮。她仍然保持著正在禱告的姿勢，由於太過用力，手指頭都呈現紫紅色，指節則是泛白。
「好好盯著他。」艾拉克向拉格下令。「還有，在上場之前，別讓他和其他人接觸。」
「那這個呢？」卡拉蒙舉起他被綁緊的雙手。
卡拉蒙再度感覺地面的震動。然後，艾拉克請他出場，競技賽正式開始的時刻到了。
「拿我的吧！」奇莉把短劍扔進卡拉蒙手裡。「休息一下，我會對付拉格的。」
費拉葛斯抬頭看著卡拉蒙，知道他終於明白了。毒發的痛苦讓費拉葛斯垂下了雙膝。
「『汝之時間為汝之所有』，我把這個面向我。好了。『穿越它旅行』——把這個拉桿從右邊轉到左邊。『綿長亙古』——把拉桿拉下來，讓這個棒子連住這兩個小碟子……有用耶！」泰斯興奮地說道，「『不停轉動』——面向我逆時針把上面轉到下面。『不受阻礙』——確定懸吊的鍊子很穩當……很好，沒問題。『抓緊最初和最終的兩端』——抓住碟子的兩邊。『將之反轉』——就是這樣做，然後——『修補一切差錯』。鍊子會自己纏繞。哇！這真棒！它真的在動耶！現在，『命運就在前方』——把它高舉過我的頭，然後……等等！有點兒不對！我不認為應該會這樣——」