２─０７
「不要！」卡拉蒙大喊著，緊抓住牧師。但克麗珊娜的目光從未離開過雷斯林，她輕柔地掙脫大漢的束縛，無懼地往前走去。
「我失敗了。」她說。
雷斯林閉上眼。他抬起頭，面向天空，雙手高舉。他的嘴唇翕動著，片刻之間他們聽不到他的聲音。接著，雖然他並沒有提高音量，但兩個人都開始明瞭他的語言，那是法術的咒語。他不斷重複相同的字句，他的音調開始抑揚頓挫。雖然每次的內容都一樣，但是他的重音、音節和速度卻次次不同。
雷斯林站在滿是泥濘、空曠的街道中央；他轉身面對稍後跟上的克麗珊娜和卡拉蒙。
雷斯林再度示意她上前，黑袍隨著火焰焚風飄動。他站在火焰的正中央，對克麗珊娜伸出雙手。
他低聲嘆了口氣，跪在焦黑的地面上。雨滴又開始落下。克麗珊娜可以聽見雨滴打在高熱灰燼中所發出的嘶嘶聲。蒸氣從火場中氤氳而上，穿過焦黑的建築，在廢棄的街道上如同幽魂般飄動著。
克麗珊娜跪在大法師身邊，撥弄著他的棕色頭髮。雷斯林睜開眼，似乎完全不認得她。在那雙眼中，她看見了深沉、永不消逝的憂傷。那是一個剛剛才看到美麗天堂，現在卻被打回現實世界的人的哀傷。
卡拉蒙不知所措地看著他。
「他睡著了。」卡拉蒙低沉的聲音中，似乎隱藏著她無法明白的感情。
從灼熱的煉獄中，法師比了個手勢。
「卡拉蒙？」當一行人抵達山腳時，克麗珊娜輕聲問道。
「可是，在伊斯塔，帕拉丁也同時讓我知道自己有多脆弱。當我離開那座受詛咒的城市，和你一起來到這裡時，那時我只不過是個嚇壞的小孩，因為恐懼而依附在你身邊。現在，我已經恢復了力量。眼前的悲劇已經在我的靈魂上留下烙印。」
法師踉蹌地走向前，低著頭，雙手無力地垂著。克麗珊娜看著快步趕來的卡拉蒙。
雷斯林沒有回答。他的表情隱藏在兜帽下。卡拉蒙也猜不到他心裡究竟在想些什麼。兩人在大雨滂沱中走到了小鎮的另一邊，當卡拉蒙無意間往左看去時，正好來到燈光之前。
「哥哥，你不需要用到武器的。」雷斯林頭也不回地說。
「那是她的馬，鞍具已經卸下，吃過草，也喝過水了。」
戰士轉過身來看著克麗珊娜。然後，他嘆口氣，目光飄向遙遠的南方，那裡是索巴丁王國的所在地。遠方的天際充塞著厚重的烏雲。
這對雙胞胎就這樣靜靜地站在門口，雨滴不停地落在他們身邊。
雷斯林點點頭，彷彿一切早在意料之中。他無聲無息地將斗篷又摟得更緊些。
「來我這邊，克麗珊娜……」他的聲音低語道。
克麗珊娜大吃一驚，不由自主地連連後退。
「我只是個莽撞、忌妒的蠢蛋而已。」卡拉蒙用顫抖的手將雨水從臉上抹去。「也許那些老法師都跟我一樣，不過是忌妒雷斯林而已。」
「把馬牽走，卡拉蒙。克麗珊娜的坐騎也不要忘記，把牠們牽到鎮外的森林。」法師比劃道。「用布條遮住牠們的眼睛，然後回到這裡來。」
「不需要，親愛的哥哥，」雷斯林說。「不需要。這個景象不需要被埋藏在地下。」他褪下兜帽，讓雨水落在臉上，抬頭看著天空。「讓這個景象落入諸神的眼中！讓他們的身軀化成飛灰，直升天空！讓他們臨死的呼號在祂們的耳中迴響！」
「跟我來。」他甩開克
和圖書麗珊娜，快步走到小鎮中央。克麗珊娜緊跟在後，一手拉著兜帽，避免它被風吹開。卡拉蒙則是緩步跟在後面。
兩人一起扶著雷斯林站起來。他似乎完全沒意識到兩人的存在，只疲倦地倚著哥哥的肩膀。
克麗珊娜正在祈禱。一開始她專注在禱文中，完全沒發現兩人的身影，直到最後，卡拉蒙盔甲的叮噹聲才把她拉回現實中。她烏黑的秀髮垂在肩膀上，抬起頭，毫不驚訝地看著兩人。
但是他現在所能想到的都是雷斯林昨晚和他共同度過的情景。他有多久沒聽過弟弟這樣開口笑了？兩人有多久不曾共享過那樣的溫馨和親近？他生動地記起昨夜雷斯林熟睡時的神情。他看見因為工於心計而留下的痕跡消逝了，取而代之是平滑的曲線，法師看起來幾乎恢復了原本的年齡。卡拉蒙又回憶起他們的少年和童年時代，這也是他們最快樂的時光。
雷斯林走出大門，克麗珊娜挽著他的手。她穿著厚重的斗篷，灰白色的兜帽覆蓋住頭。卡拉蒙清清喉嚨。
火場中的熱風席捲四周，將克麗珊娜的兜帽也吹了開來。讓人無法忍受的熱浪一波波地擊打在她臉上。濃煙讓她窒息，火星散落在她四周，彷彿也要將她納入這地獄的火焰之舞中。但是，其實沒有任何火焰靠近她，她和卡拉蒙安全地站在高熱的火焰之中。然後，克麗珊娜意識到了雷斯林專注的視線。
卡拉蒙感到一陣噁心，立刻用斗篷遮住口鼻。雷斯林露出了不以為然的微笑。
雷斯林枯瘦的臉頰滿是汗水，他的雙眼反射著灼燒那些屍體的白熱火焰，呼吸又淺又急促。他似乎不知道自己身在何處，臉上有種狂喜、歡樂、勝利的表情。
克麗珊娜急忙跟在他們身後，關切的目光沒離開過雷斯林。雖然他的體力幾乎已經完全透支，不過他的臉上卻掛著寧靜、祥和的神情。
「瘟疫。」雷斯林說。
「他會沒事的，一向都是這樣。」卡拉蒙喃喃道，「一向都是這樣？！我剛剛在說什麼？我這輩子從來沒見過剛剛的景象！天哪！」他敬畏地看著弟弟。「我從來沒見過這麼驚人的力量！我不知道！我根本不知道……」
「不，他相信。」她也低頭看著屍體。「但他拒絕讓我醫好他。他的恨意……太深了。」她彎下腰，用床單蓋住那僵硬的身軀。「帕拉丁現在已經接納了他。現在我很確定他終於明白了。」
雷斯林泰然自若地看向年輕人的屍體。「他不願意相信嗎？」
卡拉蒙站在寂靜的街道上，雨滴不停地打在他頭上。他感覺腦海中有道聲音，用同樣沉悶的頻率不停地迴響著——
卡拉蒙驚訝地聽著這激昂的指控，轉身看著弟弟。雷斯林瘦削的臉幾乎和屋內的屍體一樣蒼白，他的聲音中充滿了怒氣。
紫色、紅色、藍色、綠色，魔法火焰往天空噴射，照亮了雲端，取代了被雲朵遮蔽的太陽。兀鷹原先盤據的樹木已經變成火柱，現在牠們只能驚恐地在天空盤旋。
克麗珊娜顫抖著轉過身去，看著卡拉蒙搖醒雷斯林，以免待會兒無法騎馬。
「克麗珊娜，」他柔聲說，「我剛剛這樣要求妳，是因為妳必須要對我有絕對的信心。如果我們的任務成功了，神眷之女，我們將會進入時空大門。我們將必須活著踏入無底深淵，那是黑暗之后的恐怖居所。」
可是，很快地，另一個陰影出現在他的記憶www.hetubook.com.com中，彷彿他的靈魂也以讓他掙扎為樂。他看見自己站在伊斯塔的地窖裡，首次發現自己弟弟的邪惡野心；他也回想起他想要殺死弟弟的決心，他也想到了泰索何夫……
雷斯林閉上眼。克麗珊娜緊抓住他，感覺魔力從他身體中源源流出，如同傷口出血般不停削弱他的體力。他的雙手軟垂下來，原先將他吞沒的巨大火球閃動幾下之後就熄滅了。
馬蹄在泥濘中踏進踏出，蹄聲在大雨中顯得十分突兀。不管雷斯林怎麼說，卡拉蒙的手還是緊握著劍柄，一直來到了小鎮的邊緣。他翻身下馬，將韁繩交給弟弟，然後小心翼翼地靠近克麗珊娜當初看見的第一家旅店。
「我沒事，」她低聲道。「他怎麼樣了？」
卡拉蒙的馬在他的胯|下不安地挪動著，大漢正在低頭打量著山谷中的小鎮。他皺眉和雷斯林交換眼色。雷斯林的表情藏在黑色的兜帽下。從黎明開始，雨就不停地下，如同白色的簾幕般籠罩著他們。濃密的黑雲飄在他們頭上，彷彿被高聳的樹木支撐著。除了樹梢間的滴水聲外，周圍一片寂靜。
「他怎麼了？」她問。
他沉默地拉著馬匹沿著小徑前進。雷斯林趴在馬背上沉睡著，卡拉蒙用一隻手溫柔地扶住他。
他的手燒起來了！她看見那雙手萎縮，血肉焦黑發臭。
雷斯林站在火焰之中，將削瘦的手伸的更高，黑袍劇烈地飄動著，彷彿處在風暴的中心。咒語從他的口中流瀉而出，高熱的火焰從他體內迸射四散。火焰照亮了黑暗，在潮溼的草原上蔓延，飛快地跨越水面。雷斯林站在火焰的正中央，變成一個向四面八方散射的火輪軸心。
雷斯林倚著卡拉蒙強壯的臂膀，開始劇烈地咳嗽，他掙扎著喘氣，最後幾乎無力繼續站下去。煙霧在他們的腳邊盤旋，雨滴打在他們四周。四下傳來雨滴蒸發和焦黑的建築倒塌的聲音。當雷斯林咳完之後，他抬起頭，眼中又恢復了生氣和意識。
如果帕薩理安錯了怎麼辦？如果他們都錯了呢？萬一小雷和克麗珊娜真的可以把世界從這種苦難中解救出來，我卻放棄了這個機會，該怎麼辦？
「呃，小雷——」卡拉蒙輕聲說。
「卡拉蒙，」克麗珊娜對走過來幫助他的戰士問道。「雷斯林說，『更多的考驗』到底是什麼意思？那時我看見你的表情很奇特。你知道，對吧？你明白他在講什麼？」
當克麗珊娜侃侃而談時，她逐漸靠近雷斯林。他的冰冷眼光毫不閃避地和她交會，克麗珊娜能在那兩面鏡子中看見自己的影像。她佩戴的帕拉丁護身符閃動著藍白光芒，她的聲音變得狂熱，雙手彼此緊握著。
「那麼她到哪兒去了？」卡拉蒙遮住臉，含糊不清地說。
雷斯林猛然瞪了他一眼，讓他馬上閉嘴。克麗珊娜注意到雷斯林的臉上有著奇異的渴望，不由自主地靠近卡拉蒙，渾身發抖起來。兩人站在滂沱大雨中，連呼吸都不敢打擾到法師，靜靜地看著。
雷斯林再一次開口，銀色的閃電又從他手中射出。另一道閃電從雲端劈下，這次擊中了法師！雷斯林被吞沒在紅綠色的火焰中。
卡拉蒙不安地看著四周。水從屋簷上滴下，生鏽的門樞發出刺耳的吱嘎聲。沒有任何一間房子有燈光，也沒有任何人打招呼或是交談的聲音。「小雷，這裡怎麼回事？」
「我們不需要改變歷史！」克麗珊htｔｐs://ｍ.heｔuｂｏｏk.com.cｏｍ娜說，「費斯坦但提勒斯是個邪惡的人，他的所作所為是為了他個人的光榮。但我們不是，你和我不一樣；我們真正關切這個世界，這就足夠改變一切。我知道——我的神和我溝通過了！」
克麗珊娜站在雷斯林面前，劇烈顫抖了起來，眼神卻被雷斯林緊緊攫住。
「不行！」她可以聽見身後卡拉蒙的尖聲大喊，但那對她來說什麼也不是，只不過像她的心跳一樣。她來到了火焰的簾幕外。雷斯林伸出手，一瞬間，克麗珊娜遲疑了。
「當我和你聯手走進時空大門時，」克麗珊娜站到法師面前，柔聲道，「這個景象將會出現在我眼前。我將以我的信仰為武器，結合超乎常人的信心。我將和你一起，把黑暗永遠從這個世界上驅離！」
「妳看！」他沙啞地說，用力抓住克麗珊娜。「火焰並沒有傷害他！」
濃煙從焦黑的廢墟中竄起。建築物現在只剩下一堆堆的灰燼，樹木都已經變成飄向天空的輕煙。就在她眼前，大雨將地上的灰燼化成泥漿，沖到不知名的地方去。霧氣被風吹散，濃煙被強風給吹得無影無蹤。
「怎麼回事？」她不願聽命。
「我把他抱出來，和其他人葬在一起。」他說著，便朝大門走去。「然後我會把墳填起來——」
這個想法讓她感到痛苦，但這是種混雜美妙與憂鬱的痛苦。
克麗珊娜抬起頭，她根本沒聽見卡拉蒙，她的雙眸如今變成深灰色，幾乎和法師的黑袍一樣暗淡。「我明白了，」她堅定地說，「這是我第一次真正地瞭解我的任務。在伊斯塔，我看見人們喪失了對諸神的信仰。帕拉丁回應了我的祈求，讓我看見教皇的致命弱點——驕傲。諸神讓我知道我要如何避免這個弱點。祂讓我知道，如果我祈求，祂一定會回應。」
「妳還好吧？」他問她。
「不要害怕，哥哥。」他從馬上跳下來。卡拉蒙接下韁繩，將兩匹馬都綁在柱子上。「你忘了嗎？我們有個真神的牧師跟著我們。」
卡拉蒙看著窗戶，手放在劍柄上，點點頭，示意弟弟繼續前進。雷斯林用力一推，大門應聲而開。
克麗珊娜感覺自己的臉頰一紅，勉強屏住呼吸。卡拉蒙悶哼一聲，猛然轉身，走出門外。
雷斯林彷彿站在世界的中央，他伸出手，所有的聲音、光線和空氣似乎都迫切地趕到他的手中。卡拉蒙腳底的地面也開始不停地脈動，朝著雷斯林的方向前進。
雷斯林露出微笑，慢慢地將克麗珊娜的雙手舉到唇邊，深深地親吻它們，目光從未離開克麗珊娜。
「神眷之女，妳一定要堅強，」他繼續說，「這也是我把妳帶來的原因。我通過了許多考驗，而妳得要通過妳自己的考驗。在伊斯塔，妳面臨了風和水的考驗；在大法師之塔中，妳面臨了黑暗的試煉；現在，妳又通過了火焰的考驗。但是，日後妳必須面對更多的考驗！我們兩人都必須做好準備，面對一切挑戰。」
「在古老的傳說中，修瑪面對黑暗之后前，經過了眾神的試煉。他通過了風、火、水的考驗。他最後的試煉，」卡拉蒙靜靜地說，「是血的試煉。」
這座小鎮彷彿從未曾存在過。
整個山谷陷入一片死寂當中。卡拉蒙連雨聲都聽不見，耳中只剩下弟弟奇異的咒語，那隱含著力量的頌歌。克麗珊娜更靠近了些，雙眼大睜。卡拉蒙拍拍她，示意她不要擔心。
「天哪！www.hetubook.com.com」他突然停下腳步，抓住弟弟的臂膀。
法師轉過頭，看著那一排寂靜無聲的房子。「我猜是在那邊。」他最後終於說。卡拉蒙順著他的目光，看見小鎮另一邊的一間小屋中閃動著微弱光芒。
可是雷斯林已經解釋過了！他在伊斯塔時就都解釋過了。卡拉蒙又再一次地陷入兩難中。
一名年輕人躺在床上，閉著眼，雙手放在胸前。雖然那張臉極度瘦削、嘴唇死白，但是灰藍的面孔卻透露著祥和。一名身上穿著曾經潔白如雪的袍子的牧師跪在他身邊，頭靠在自己的雙手上。卡拉蒙準備要開口，但雷斯林比了個手勢，搖搖頭，不願意打擾她。
克麗珊娜低下頭，黑髮遮掩住她的面孔。她動也不動地站了許久，讓不明究理的卡拉蒙清了清喉嚨，不安地變換著姿勢。
「他要施法了。」卡拉蒙回答。
她顫抖地伸出手，遲疑地踏進火焰中。在電光石火的片刻，她感受到劇烈的疼痛。克麗珊娜害怕、痛苦地尖叫，雷斯林的手隨即握住她的手，將她拉了過來。她反射性地閉上雙眼。
卡拉蒙拔出劍，繞過建築物。幾分鐘後，他皺著眉，武器回鞘，滿臉疑惑地回到門口。
兩人都沒有開口。兀鷹憤怒地尖嘯著，飛上天空。卡拉蒙開始乾嘔，他面色蒼白地趕緊轉過頭去。雷斯林繼續看著眼前的景象，單薄的嘴唇抿成一條直線。
她的臉色雖然因為疲倦和悲傷而顯得蒼白，但卻十分鎮定。雖然她並沒有祈禱帕拉丁送他們過來，但是她知道諸神不只會回應人們說出的祈禱，同時也會回應心裡的願望。她再度低下頭，感謝諸神的恩典。最後她嘆口氣，轉過身面對兩人。
隨著咒語的繼續，卡拉蒙開始感到一股壓迫感。雖然卡拉蒙一步都沒移動，他卻不由自主地感覺自己正被雷斯林所吸引，似乎周遭所有的事物都被他給吸了過去。每當他注視著弟弟時，這種感覺就變得更加強烈。
「我聽見那邊有一匹馬。」
黑暗慢慢降臨，頭頂的烏雲愈來愈厚，從灰色變成黑色。雨愈下愈大。
卡拉蒙照著弟弟的指示，將馬給拉開了。
「快去！」雷斯林嘶啞地說。
克麗珊娜大聲尖叫，試圖掙脫卡拉蒙的束縛。可是，卡拉蒙謹記著弟弟的約定，不讓她衝到雷斯林身邊。
包圍著法師的火焰燒烤著她的靈魂，她覺得自己的肌膚一定已經焦黑萎縮了。她聞到秀髮發出的焦臭味。肺中的空氣被高熱給奪走，換來的是撕心裂肺的疼痛。可是火焰催眠了她，不斷地引誘她向前，雷斯林的聲音也毫不放鬆。
卡拉蒙又累又怕，疲倦地搖搖頭。他對於軍隊、對於擔任「將軍」的興趣、對於克麗珊娜的好感，以及所有其他的憂慮都被趕出腦海。現在，藉著克麗珊娜之口，他真正回來的理由變得無比清晰，如同浪濤般不停地打向他。
克麗珊娜感到全身無力，從未感受過的震驚和恐懼讓她無法動彈。她緊抓著卡拉蒙，後者卻也無法給她任何安慰。當火焰四處蔓延時，兩個人像是害怕的小孩相依為命。活生生的火焰沿著街道奔竄，從一棟建築物跑向另一棟建築物，每一個被碰觸到的建築物立刻爆成一團火球。
雷斯林的雙手舉得更高了，聲音也變得更為高亢。然後他停了下來，清晰、緩慢地將頌歌中的每個字唸出來。風速變快，大地開始起伏。卡拉蒙有種感覺，似乎整個世界都開始被吸向雷斯林的胸口。hetubook.com.com這種強烈的感覺讓他不得不站穩腳步，深怕一個不小心就被吸入雷斯林的黑暗漩渦中。
「來吧，哥哥。」他冷冷地說，再度朝小屋走去。
『他想要封神！他想要封神！』
她的目光和雷斯林交會，即將熄滅的爐火也足以讓雷斯林的雙眸閃閃生光。當她開口時，她的聲音似乎和雨滴合為一體。
雷斯林最後一次唸咒。在一道刺眼的白光後，大火從天空降下，將百人塚裡的屍體全部吞沒。
「我寧願走進食人魔的營地。」卡拉蒙嘀咕著和弟弟一起走過泥濘的街道。他的聲音中帶著無法掩飾的恐懼。他可以面對鋼鐵加身的死亡。但是這種無助、毫無抵抗之力的死亡，讓大漢感到無比恐懼。
往內窺視後，他注意到裡面有張布置整齊的餐桌和破碎一地的餐具，一隻小狗滿懷希望地衝向他，舔著他的手，發出嗚嗚的哀鳴聲。貓兒無聲地在家具間潛行，消失在黑暗之中。卡拉蒙心不在焉地拍著狗兒，正準備要走進去時，雷斯林出聲了。
「到我這邊來，神眷之女！」雷斯林輕柔的聲音穿透周遭的混沌，他知道這聲音直接到達她的內心。「穿過火焰到我的身邊來，來嚐嚐神的力量……」
卡拉蒙沒有立刻回答。雷斯林睡眼惺忪地在他身邊搖晃著。最後，法師終於頭一低，再度沉沉睡去。卡拉蒙在扶著克麗珊娜上馬之後，登上自己的坐騎。然後，他彎下身，拉起弟弟坐騎的韁繩，沿著山脈的小徑向前騎去。卡拉蒙頭也不回地離開了這座可悲的小鎮。
雷斯林的手指指向灰色、攪動的天空。他從地面和空氣中所吸納的能量在他體內流動著。銀色的閃電從他的指尖勁射而出，擊打著灰雲。刺眼的閃電自天空劈下，彷彿就是對他的回應。閃電擊中了年輕人的屋子。轟然一聲，藍白色的火球吞沒了屋子。
卡拉蒙無言地點點頭，伸出手，溫柔地將克麗珊娜從雷斯林身邊拉開。
「的確，」雷斯林說，「那妳呢？」
他疲倦地閉上眼，雙膝一軟。卡拉蒙嚴肅的表情突然間軟化了，立刻扶住弟弟，將他抱到坐騎背上。
「我明白了，」克麗珊娜對自己說，緊握住他的手。「我明白了。這也是為什麼他不能愛我的原因。這輩子，他唯一的摯愛就是魔法。為了這個愛人，他願意犧牲一切，願意放棄一切！」
「再一次，」她的眼中閃動著淚光。「他又成為我的榜樣。一直以來，我對這個世界和我自己都存著不切實際的幻想。他說的對。現在我嚐到了神的力量。我一定得讓自己擁有足夠的實力來配得上祂們，配得上他！」
克麗珊娜走到坐騎旁，駐足片刻，看著身後的小鎮。
「噓！」雷斯林耳語道。
「現在，站在這裡。」當哥哥回來後，雷斯林繼續道，「不要離開你站的地方。不管發生什麼事，都不要靠近我。」他的目光轉向克麗珊娜，然後移回到卡拉蒙身上。「我想你明白，卡拉蒙。」
雷斯林搖搖頭。他和馬兒耳語了幾句，隨即策馬向前。卡拉蒙匆忙跟上去，武器發出叮噹的撞擊聲。
雷斯林握住她的雙手——它們僵硬而冰冷。他用瘦削的手捧住她的雙手，以炙熱的體溫溫暖它們。
他指著眼前的百人塚。
冷風吹過她的髮際。現在她可以呼吸到甜美的空氣了。她唯一感覺到的熱度是法師身體傳來的熟悉高溫。一張開眼，她發現他就站在身邊。克麗珊娜抬起頭，看著他的臉，感覺一陣心痛。