２─０６
「在這邊等！」卡拉蒙比了個手勢。
雷斯林點點頭。地精經常會組成掠奪小組，並預先派遣哨兵來守衛入侵的小徑。因為這是個相當無聊的任務，而且擔任這個職務也代表著無法在稍後的掠奪中分一杯羹，所以通常是由團體中地位最低、技巧最不熟練（也就是最可以犧牲）的人來擔任這個職務。
法師仍然掩嘴輕笑，走過去將綁住兔子的繩子也給割斷。小動物幾乎因為恐懼而瘋狂，但雷斯林溫柔地撫摸著牠，口中喃喃自語著，慢慢地讓牠冷靜下來，彷彿被催眠一般。
幾乎在同一時間，雷斯林的手也握住了身旁的瑪濟斯法杖。他像隻貓般輕巧地轉身，把桶子倒在火堆上，立即將火熄滅。木柴嘶的一聲熄滅了，黑暗也跟著降臨。
「阿茲．凱拉蘭．索司阿蘭，蘇．卡力．賈拉蘭！」雷斯林唸誦著咒語，將一小球硫磺高高拋上空中，丟進濃密的樹葉裡。上方立刻傳來一陣低沉的爆炸聲和閃光。樹頂燃起熊熊大火，照亮底下的空地。
雷斯林的手突然握緊卡拉蒙的肩頭，示意他停下來。
雷斯林開始無聲地大笑，肩膀顫動著。
卡拉蒙瞪著他，但一個被倒吊的男人用哀怨的眼神看人，只是更增加了滑稽感。雷斯林不停地狂笑，笑到後來甚至覺得自己受了內傷。大笑的感覺很好，至少它暫時將黑暗給趕走了。雷斯林躺在溼潤的草地上，就著樹梢的火光開懷大笑，感覺那歡愉如同醇酒般流遍全身。很快地，卡拉蒙加入他的行列，低沉的笑聲穿越了整座森林。
「怎麼？」卡拉蒙在黑暗中回答。
雷斯林蓋好毯子，閉上眼睛。恬靜的睡眠緩緩地靠近，悄悄地降臨到他身上。迷濛中他依稀記得看到噩夢張牙舞爪地接近，卻被卡拉蒙寶劍的光芒給趕得無影無蹤。
雷斯林的頭突然抬了起來。
「該死的陷阱讓我腳都麻了。」他搖動著小腿，希望趕快恢復血液循環。
「卡拉蒙，」雷斯林在短暫沉默之後說，「你……你還記得當我們還是小孩時，我會作夢……作很可怕的夢嗎？」他嘶啞了片刻，開始咳嗽。
「把我放下來！」卡拉蒙大吼。兔子害怕地發出叫聲。
不停掉落的灰燼終於讓雷斯林回到了現實。他揉著滿眶的淚水，幾乎沒力氣站起來。接著，他手中銀光一現，拔出那柄藏在手腕上的銀色匕首。
為了要讓眼睛有時間和-圖-書適應黑暗，兩兄弟都靜止不動，完全靠聽力來判斷四周的狀況。
「卡拉蒙——」雷斯林開口道，卻無法繼續下去。他太痛苦，也太疲倦了。黑暗似乎開始包圍，噩夢又開始蠢蠢欲動。
卡拉蒙一回到營地，就開始若有所思地攪動著營火，然後抬頭看著雷斯林懷中的白兔。
當黑暗一回來之後，噩夢就在那邊悄悄地等待著。
現在他們已經可以確定那聲音是從樹林裡傳出來的，大約距離小徑二十呎左右。雷斯林銳利的目光發現地上有一條不明顯的小徑。在微弱的月光下，這條小徑從大路旁分支出來，很明顯是動物走出來的小徑，應該是通往溪邊喝水的道路。這是讓哨兵躲藏的好位置，因為如果他們決定要攻擊，可以很快地踏上大路；但如果對方的實力太強，要逃跑也很快。
雖然卡拉蒙試著不發出任何聲音，但雷斯林依舊可以聽見他皮甲的摩擦聲、金屬釦環的撞擊聲，以及他腳底下枯枝斷裂的聲音。很幸運地，他們的目標依然不斷發出聲音，如此一來，大漢很有可能不被發現地靠近……
卡拉蒙，被一條繩索套住右腿，頭下腳上倒掛在空中。在他身邊，因為害怕火焰而不斷掙扎的是一隻人畜無害的兔子。
卡拉蒙被吊著轉了圈才又面對著法師。卡拉蒙漲紅臉，尷尬地傻笑道，「捕獸的陷阱。」
法師穿過森林，對於在他臉頰上拍打的樹枝和勾住他衣角的雜草視若無睹。突然間他闖入一片空地，他猛然停下來，彎腰躲在一棵樹後面。在他眼前的景象是一團混亂，一個巨大的陰影似乎飄浮在空中，跟地面有一段距離，而抓住那個陰影並大聲咒罵的人，從聲音聽起來似乎是卡拉蒙！
「我想現在沒必要鬼鬼祟祟了。」雷斯林喃喃道，「施拉克！」瑪濟斯法杖頂端的水晶球開始發出魔法光芒。
「真好笑。」他嘟囔道，尷尬地看著那隻兔子。樹梢的火焰開始熄滅了，四周還是濃煙瀰漫，有些枯草也跟著燒了起來。很幸運的是，今年秋天比較潮溼多雨，所以這些小火很快就熄滅了。
雷斯林清清喉嚨，耳語道，「哥哥，你會守護著我，讓那些噩夢不敢靠近……」
「拜託，小雷！放我下來！」
「我不知道。」卡拉蒙專注傾聽著。大漢躡手躡腳地走到床舖旁，飛快地將劍從劍鞘拔了出來。
卡拉蒙漲www.hetubook.com.com紅著臉，站起來揉搓瘀血的肩膀。
法師站直身，把纏著哥哥腳踝的繩子割斷了。卡拉蒙咒罵著轟然跌落地面。
「雷斯林，怎麼了？」那聲音重複道。
「克麗珊娜！」法師耳語道，「那座小鎮！我們一定要知道掠奪隊的隊伍在哪裡！」
現在換成卡拉蒙驚訝地看著弟弟。他試著扭轉身子，倒過來看雷斯林，並露出可憐、哀求的表情。
黑袍不停地讓我絆倒。有人抓住我，沒讓我摔跤，卻繼續將我推向前。我已來到頂端，染著暗黑色血液的平台就在我面前。我慌張地試圖掙脫！只要我能鬆開手！我就可以使用魔法！我就可逃出去！逃出去！
「又來了。」雷斯林對悄悄站到旁邊的哥哥說，「在越過小溪的樹林裡。」
「嘿嘿，我們果然活捉了牠。」雷斯林的嘴角微微上揚。他舉起兔子。「不過恐怕沒辦法從牠嘴裡知道什麼消息。」
兩人一起安靜地走上小徑，小心地躲在陰影中，避免任何一絲月光照射在劍柄上，發出不必要的反光。他們仍然可以聽見那個聲音。雖然聲音有時會突然消失，但總是會重新開始，並一直留在原來的位置，不管那是人還是怪物，總之牠根本沒注意到兩人的靠近。他們慢慢地接近，直到根據兩人的判斷，此時的位置已經是在對方的背後才停下來。
不！我恐懼、憤怒地尖叫，絕望地抵抗，但是後方有手抓住了我。他們粗暴地強迫我跪下來。我的肌膚碰觸到那冰冷、黏稠的刑台！我依然不停地掙扎，但他們還是讓我跪了下來。
整座森林被閃亮的橘紅色光芒所照亮。卡拉蒙掉在地上的寶劍反射著火焰的光芒。當卡拉蒙緩緩轉動時，火光也照在他的盔甲上。兔子驚慌失措的眼中也反射著同樣的火光。
更多的掙扎聲，樹枝折斷的聲音，撲通一聲……
他哥哥沒回答。
「卡拉蒙！」雷斯林大喊著抓住哥哥。「救救我！阻止他們！不要讓他們殺了我！阻止他們！阻止他們！」
「你應該不會想把牠當作早餐吧？」
然後是一陣盔甲的敲擊聲。一個巨大的黑影出現在雷斯林身旁。卡拉蒙在弟弟身邊坐了下來，厚實的肩膀靠著樹幹，寶劍放在膝蓋上。
他們和輕風一樣寂靜地越過小溪，到達對岸。兩
和_圖_書人現在依舊可以聽見那個噪音。毫無疑問地，這是某種生物所發出來的聲音。因為當風停息之後，他們還是可以聽見。
雷斯林偷偷地笑了。
「掠奪隊的後衛！」卡拉蒙半轉過身，用口形對弟弟說。
「杜拉克！」雷斯林低聲說，法杖隨即熄滅。他把它放在床舖邊，躺了下來，蓋上毯子。
「沒錯……人性！」雷斯林複誦道，瑟縮在黑袍和斗篷裡。
雷斯林快步向前，咒語正要流瀉而出，指尖掛著魔法的火焰，不停地劈啪作響，就要勁射而出——
雷斯林打了個寒顫，突然間感到一陣惡寒，前額上冒出冷汗。他沒辦法，也不敢閉上雙眼！但是，他好累……好想睡覺，他已經有多少日子沒好好睡過了？
雷斯林吃了一驚。
「該死，小雷！這不好笑！」卡拉蒙開始揮動雙手，氣惱地說。當然，這個動作反而讓他停止旋轉，開始左右搖晃起來。掛在陷阱另一邊的兔子也開始跟著搖晃，更為驚慌地掙扎著。很快地，一人一兔就開始往不同的方向旋轉，彼此繞圈，讓繩子纏絞在一起。
「好好睡，小雷。」卡拉蒙溫柔地說。法師感覺到一隻粗糙、笨拙的手輕拍他的肩膀。「我會徹夜保護你的……」
可是，當卡拉蒙看著弟弟時，卻只看見他抱著雙膝，疲倦地把頭靠在上面。剛才弟弟尋求他保護的溫暖感覺，讓他的喉嚨彷彿哽了什麼東西。卡拉蒙為了避免尷尬，趕快把注意力轉回到那鍋水上。
「地精！」卡拉蒙嘶聲道。
「你逃不出去的！」我的劊子手笑道。我知道那是我自己的聲音！是我自己的笑聲！「跪下，可悲的法師！把你的頭放在這染血、冰冷的枕頭上吧！」
強而有力的手抓住他，那熟悉的聲音充滿了關切，將那個噩夢景象給驅趕開來……
他抓住劍，和弟弟彼此交換著眼神。幾年來的恩怨糾纏、妒忌仇恨，都在那一瞬間消失得無影無蹤。一旦面對同樣的危險，兩人之間的默契立刻有如回到母親子宮般重新連結起來。
卡拉蒙小心地踏入溪中。紅月努林塔瑞的光芒穿越樹梢。不過，今夜月齡只是新月，月光如同即將熄滅的蠟燭般微弱。由於擔心會不慎被石頭絆倒，卡拉蒙每一步都小心地先試踏看看。雷斯林握著熄滅的法杖緊跟在後，另一隻手輕扶著哥哥，以便保持平衡。
濃密的和_圖_書雲朵飄了過來，遮住星辰，也完全將努林塔瑞微弱的月光給熄滅了。在樹梢的火焰熄滅之後，整座森林再度陷入黑暗之中，兩人都無法看清楚眼前的小徑。
「我可不吃地精肉哪！」雷斯林笑著回答，一邊將小生物放回地上。兔子四隻腳一碰到地面，立刻驚醒過來，花了片刻時間打量一下四周後，立刻頭也不回地奔向安全的森林。
那是種相當吵雜的聲音，似乎是有人試圖穿越不熟悉的地形。它持續了幾分鐘，停了下來，然後又再度開始。如果不是對此地不熟悉的人，就是對此地不熟悉、腳步笨拙的某種生物。
雷斯林收攏袍子，匆忙走上那條小徑，現在可不是小心翼翼的時候。他依然可以聽見哥哥的呼救聲，不過那聲音似乎被什麼東西遮擋住，聽起來不像是很痛的樣子。
「我一直很喜歡這個法術。」雷斯林說，「你還記得嗎？這是費資本教我的。」他微笑著抬頭欣賞樹梢。「我想那個老頭也會喜歡這樣的景象。」
卡拉蒙嘆口氣，自己也不禁偷笑起來。他一屁股坐在床舖旁，脫下靴子，按摩著瘀血的腳踝。
兩人沉默地回到營地，這個沉默是彼此瞭解、互相信任的沉默，已經有好多年沒有這種感覺了。夜空裡唯一的聲音是馬兒踱步和卡拉蒙盔甲的撞擊聲。
卡拉蒙不安地看著他，腦中浮現帕薩理安在大法師之塔裡告訴他的話。『你弟弟想要向諸神挑戰！他想要自己變成神！』
我被套上了一個黑色的頭罩……不過我還是可以聽見劊子手愈走愈近，我可以聽見黑袍摩擦他腳踝的聲音，我可以聽見刀鋒破空的聲音……落下……落下……
「真諷刺，對吧？」雷斯林稍後低喃道。此時他哥哥正在火堆上放了一個鐵鍋，讓水滾沸。「史上最強大的法師，我，竟然因為一個夢而害怕得哭了！」
「卡拉蒙。」他柔聲說。
眼前的景象實在太誇張了。法師不禁回憶起自己年少輕狂的時代，一瞬間將心中的大石頭和壓力全都趕跑了。他再度成為那個年輕、充滿希望和夢想的少年。再一次地，他又和最親近的哥哥踏上冒險旅途。那也是他最親密的家人，那個莽撞、沒大腦的哥哥……雷斯林跪倒下來，不停喘氣，瘋狂地大笑，臉頰上掛著兩行淚珠。
然後一個聲音大喊，「小雷！救救我！啊啊——」
「和*圖*書我還記得。」一個含糊沙啞的聲音說。
雷斯林站在樹旁，他纖細的手指伸進身上眾多的秘密口袋之一，小心地將一團蝙蝠糞和硫磺混合在一起。法術的咒語就在他腦海中。他在心中複誦著，同時間他也意識到哥哥的行動。
雷斯林心不在焉地摸著兔子柔順的耳朵，離開滿布濃煙的空地。在法師的輕撫和呢喃下，兔子閉上了眼睛。卡拉蒙從樹叢撿回了落地的寶劍，一跛一跛地跟著。
「怎麼回事？」雷斯林問。卡拉蒙也聽到同樣的聲音，迅速站了起來。
「小雷！」他依舊在叫喊著。「把我——喔——」
「有趣的法術。」卡拉蒙悶哼一聲，從地上站起來，開始打量著冒煙的樹梢。
雷斯林點點頭做為回答。卡拉蒙伸手撥開一根低垂的樹枝，悄悄地進入森林。他緩緩地在距離小徑大約兩呎的地方悄悄移動。
卡拉蒙皺起眉。「我活捉牠好了！」他用手勢比劃著捏住地精的脖子，示意勒昏牠。
「你也是有人性的嘛！」卡拉蒙低頭看著鍋子，彷彿想用意志力讓水盡快沸騰。他聳聳肩，「這也是你自己說的。」
駭人的尖叫聲劃破夜空，伴隨著另一個害怕的叫喊聲和轟然巨響，彷彿有一百個人同時通過這座森林。
雷斯林愣愣地看著哥哥。燃燒的樹葉紛紛落下，卡拉蒙在風中搖晃著，不停地呼救。
雷斯林躺在哥哥的胸口，傾聽著他穩定、緩慢的心跳聲，深深地呼了一口氣。然後他閉上眼，像個孩子般啜泣起來。
沿著樓梯爬上行刑台。我低下頭，雙手反綁在背後。即使在登上樓梯的過程中，我還是試圖掙脫，雖然我知道這一點用處都沒有。我已經花了數週、數月的時間，卻徒勞無功。
他停下腳步，驚訝地看著眼前。
「小雷！雷斯林！快醒來！」
營地附近的小溪依舊潺潺地流著，一陣風吹過，樹枝和樹葉搖動著發出窸窣聲。但，剛剛他們所聽到的既不是風聲，也不是水聲。
雷斯林睜開眼。有短暫片刻，他因過度恐懼而不知自己身在何方，又是什麼人將他叫醒的。
雷斯林露出嚴肅的笑容，表示瞭解他的意思。「由我來問話。」他比出自己的手勢。
「噓——我不會讓你有任何意外的，小雷。」卡拉蒙喃喃道，將弟弟摟近，撫摸著他的頭髮。「噓，你沒事了。我在這裡……我在這裡。」