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龍槍傳奇3:試煉之卷

作者:瑪格麗特.魏絲 崔西.西克曼
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他和卡拉蒙出現在一條山徑上,靠近一顆巨岩。最怪異的是,及踝的灰白泥漿覆蓋了他們所能看到的所有地表。偶爾還可以看到斷裂的岩石突出泥濘的灰泥之外,四周沒有任何的生命跡象,在這一片荒涼中恐怕也沒有任何生命可以苟活。沒有任何直立的樹木,泰斯只看得到燒焦的殘枝樹幹掩埋在泥濘中,四面八方一直到地平線的盡頭,都彷彿是經過天崩地裂的奇禍,皆是飽經蹂躪的景象。
沒人知道這裡是哪裡。而且,不管這裡是哪裡,看起來都十分的詭異。
「卡拉蒙!」泰斯用壓過隆隆雷聲的聲音大喊,「你有沒有帶水來啊?我沒帶耶!我也沒帶任何食物來。我想我們應該不需要任何這些東西,因為反正我們就要回家了。可是——」
他的臉上還有另外一種神情——那種神情讓泰斯覺得肚子裡有什麼東西在開始翻滾——這是真正恐懼的象徵。泰斯驚訝地四下打量著,想要看清楚卡拉蒙到底發現了什麼東西。可是,這座山谷從下面和從上面看起來都一模一樣,全是灰糊糊、黏黏的恐怖景象。一切都沒改變。只有天色逐漸變暗而已。讓泰斯鬆了一口氣的是,逼近的暴風雲團,將那詭異、殘缺、讓整個大地看來更可怕的太陽給蓋住。隨著烏雲的飄近,雨愈下愈大。除此之外,並沒有什麼看起來特別恐怖的地方。
卡拉蒙終於忍不住發出一聲低吼,泰斯認為這個時候最好閉上嘴。他在卡拉蒙板著臉孔四下打量的三分鐘內閉上了嘴。但是,要讓坎德人忍耐超過這個時間,恐怕必須要動用到超乎常人的毅力(當然,可能也需要用到刀子)才行。
他們已經抵達了山谷的底端,該處的泥濘差不多到卡拉蒙的腳踝,卻讓泰斯幾乎連小腿都泡在泥濘中。卡拉蒙又開始一瘸一瘸地走著,這是他之前在魔法要塞薩曼中跌倒的舊傷。更讓人擔心的是,他的臉上現在還露出了痛苦的神色。
「這又不是我的錯!我說真的,卡拉蒙!」泰斯抗議道。
「你說的沒錯。」泰斯看著四周荒涼、覆滿灰燼的地方說,「聽你一講,我也覺得這裡讓我想起某個地方。只m.hetubook.com.com不過,」坎德人打了個寒顫。「除了無底深淵外,我沒去過這麼淒慘的地方。」他壓低聲音說。
泰斯低頭看著這滿布泥濘的小路通往同樣滿布泥濘的山谷,突然間覺得這整個世界好像都是這樣子噁心、灰矇矇的。不過,在看了卡拉蒙嚴肅的表情後,泰斯還是決定不要告訴他這個想法。
「喔,卡拉蒙!」他恐懼地低語道。
「好嘛,你也不需要這麼粗魯——」泰斯正想再說下去,但他看見了卡拉蒙的表情,便迅速地閉上嘴。
「不過,」卡拉蒙滿臉疑惑道,「這個地方看起來真的很怪,卻又有點熟悉。」
「嗯什麼?」卡拉蒙追問道。
「我也是!」泰斯大喊著。接著,坎德人注意到卡拉蒙在瞪著他,開始結巴起來。「至少我……我大多數時候是在想索拉斯的……」
「月嗯嗯嗯……」泰斯咕噥著。
泰斯張開眼,猛吸一口氣。這裡真的有座湖!他之前沒注意到,多半是由於湖面和四周的地面一樣都是那沉悶、無聊的灰色。湖中還有水嗎?還是它現在已經裝滿了泥巴?
「噓,泰斯。」卡拉蒙說道。
卡拉蒙嚴厲地瞪了坎德人一眼。
「卡拉蒙,」泰斯忍不住說,「你……你認為我們真的做到了嗎?我是說,來到月……月亮上?我覺得這裡看起來實在不太像我去過的任何地方。不過這裡的石頭既不是銀色,也不是紅色,更不是黑色。它們就像一般岩石的顏色,可是——」
當兩人談話時,翻滾的雲朵愈飄愈近,又在這奇怪的地形上投下更多奇詭的陰影。一陣熱風突然間刮了起來,天空開始下起滂沱大雨,混和著空氣中飄浮的灰塵一路降下。泰斯正準備要批評這有點像是黏稠的布丁雨時,突然間,毫無預警地,整個世界炸了開來。
卡拉蒙深吸一口氣,抹抹臉。即使他們只在這裡站了一會兒,就已經可以清晰感覺到此地的酷熱。卡拉蒙已經滿身大汗,全身還覆蓋著薄薄的一層細灰。
「天哪!」卡拉蒙吃了一驚。他伸出手,把泰斯拉了起來。「你還好吧?」
「喔,卡拉蒙!」泰斯抓著壯碩的m.hetubook•com•com戰士,指著前方。「你看,你認為那是太陽嗎?」
卡拉蒙猛吸一口氣。
泰斯努力地在及膝的泥濘中走著,試著忽略那些沾在鞋子和藍色綁腿上的噁心東西,同時決定啟動坎德人「迷路時專用做法」——他閉上眼,努力摒除其他影像,命令自己的腦袋提供一個眼前地形的影像給他。坎德人的邏輯是,泰索何夫的家族中一定有人來過這個地方,而相關的記憶會以某種方法傳承到他的子孫身上。雖然這從未經過科學證實(侏儒們已經將這個現象提報給他們的委員會,開始了一連串的相關研究),不過,克萊恩上的確從未有坎德人迷路的事件發生過。
隨著他們沿著小徑不斷地往下走,灼熱的焚風愈來愈強勁,還夾帶著許多焦黑的木片和灰燼,刺得肌膚隱隱生痛。閃電擊打著枯乾的樹木殘枝,讓它們爆成青藍色的火球。地面在閃電的肆虐下不停地震動。地平線上的烏雲依舊在慢慢地聚集。卡拉蒙加快了腳步。
泰斯覺得肚子裡有一種奇怪翻絞的感覺。他更仔細地觀察四周的那些樹木。即使它們已經燒得焦黑,仍然還看得出它們曾經是參天巨木,很可能是泰斯這輩子看過最高大的樹木,只有——
不知道觸陷阱舅舅是不是真的去過月球,如果是的話,泰斯心想,這應該就可以解釋為什麼我認識這個地方了……可是,如果這樣的話,他應該有機會告訴其他人的……也許如果地精沒有先吃掉他的話,他應該會有機會的……說到食物,這提醒了泰斯……
他們停了下來,兩個人站在滑溜的山坡上,就在小徑的正中央。熱風吹著他們,讓泰斯的馬尾巴像旗幟般飄動,卡拉蒙的斗篷則被風吹得鼓動起來。大漢瞪視著泰斯也同樣注意到的那座湖,臉色蒼白暗淡,神情困惑。片刻之後,他又面色凝重地開始往前走。泰斯嘆口氣,跟在後面,暗自下了一個決定。
即使在他們兩人談話時,坎德人的眼睛還是四下亂瞟,不時看看周圍的環境,然後又回頭看著卡拉蒙,最後又四下打量著周遭的環境。泰斯的下唇開始微微地顫抖,他悄悄伸手去www•hetubook.com.com掏手帕,預防到時眼淚不聽話地滾出來。不過,他的手帕不在,連包包也不在。泰斯嘆氣了,因為此刻的興奮讓他一時之間忘記這些東西都已經留在索巴丁的地牢裡。
「呃……」泰斯吞了口口水。「我……我有一瞬間,短短的一瞬間想到了,不知道……應該說是很獨特……如果可以去……呃……拜訪……嗯……這個……」
「安靜,泰斯!」卡拉蒙用壓抑、緊繃的聲音命令道。他雙眼圓睜瞪著四周,手緊張得不斷握拳和放鬆。
「我可不懷疑,」卡拉蒙陰鬱地說,「畢竟,你曾經把我們帶到一個座落在沙漠裡的海港,對吧?」
「還可能是什麼?」卡拉蒙的目光轉移到從烏雲中露出來的一個黃綠色、模糊的圓盤上。「還有,我一滴水都沒帶,麻煩不要再提了,可以嗎?」
「去……嗯月月月……」
「那也不是我的問題!」泰斯自尊心受創地說,「連坦尼斯都說——」
「喔喔!」泰索何夫.柏伏特嘆道。
「我完全照著你說的做了。」卡拉蒙的聲音不可思議地冷靜。「你說尼修提到我們只要想著任何一個地方就可以到達那裡。我知道我自己是在想索拉斯——」
不管怎麼樣,泰斯現在站在及踝深的泥巴中,閉上眼想要變出一個周圍環境的影像來。確實有個影像出現了,讓他感到十分驚訝的是,這個景象出乎意料地清晰,以前他老祖先的心靈地圖從來沒這麼完美過。這裡曾經有棵參天的巨木,地平線的彼端有高山,附近還有一座湖……
其實這也不能怪他,因為這一刻實在太值得興奮和_圖_書了。前一分鐘他還和卡拉蒙一起站在薩曼要塞裡面啟動那個魔法裝置;後一分鐘,雷斯林就開始施展他的魔法,然後,一陣天翻地覆——岩壁悲鳴、牆壁崩裂,還有恐怖得有如五馬分屍一樣的感覺——最後,咻的一聲,他們就來到這裡了。
「我……我也不太確定,卡拉蒙。」泰斯說。暫停片刻之後,他說,「你說呢?」
當他們費盡力氣好不容易才來到那座山谷中(在泰斯的想像中,這裡應該曾經是座蒼鬱的山谷)。泰斯猜想,這裡曾經在夏天有過綠樹如蔭,秋天也曾經有過滿山的火紅燦爛。
「卡拉蒙,」他說,「我們趕快離開吧!我們先離開這裡吧!即使這裡真的是觸陷阱舅舅被地精吃掉之前去過的月亮,這也沒什麼樂趣——我是指去月球……不過我想被地精吃掉可能也不太好玩。說實話,這個月亮和無底深淵一樣無聊。而且,在那邊我又不會口渴……喔,我現在也還不口渴啦!」他突然記起自己不該提到這件事,匆忙地加上一句。「不過我的舌頭好像乾掉了,讓我說起話來有點困難,如果你知道我的意思。我們還有那個魔法裝置啊!」他將鑲滿了珠寶的權杖拿出來在卡拉蒙面前晃了晃,深怕他忘記這個裝置的形狀。「我保證……我認真發誓……這次我絕對會全心全意地想著索拉斯,卡拉蒙。我——卡拉蒙?」
泰斯嘆口氣,用手摀住嘴,避免不該講的話再從嘴裡跑出來,他決定寧死也不開口講話。當泰斯安靜下來後,他突然感覺到四周變得非常安靜。當隆隆的雷聲停止後,天地之間一片靜默。他聽不見平常下雨時的聲音(雨滴打在樹葉上,落在地面上的聲音)、風吹過樹梢的聲音、鳥兒抖動羽毛,抱怨被弄溼的啾啾聲……
他可以看見四處冒出淡淡的煙,隨即又被暴風吹散。這很明顯是由於閃電猛烈的擊打所導致,他心想。但是,因為某種奇怪的原因,這裡讓他有種熟悉的感覺。如同卡拉蒙一樣,他也開始認為自己來過這個地方。
「這裡到底是哪裡?」他用極平穩的聲調問道。
「去月亮啦!」泰斯趕忙說道。
來過這裡的不是觸陷阱舅舅和_圖_書……
坎德人使盡全身力氣想要保持沉默,但在他來得及控制之前,那些話就自己從他的嘴裡跳了出來。
泰斯吞了口口水。樹葉、秋天的顏色、炊煙從山谷裊繞而上的景色,如同水晶般澄藍平靜的湖水……
他拚命地眨眼,小手用力揉著眼睛,試圖抹去那些由雨水和灰泥所和成的黏糊糊的東西。他看著四周,回頭看向那小徑,那顆巨石……他看著在焦黑的樹幹間依舊十分明顯的湖水。他看著擁有陡峭、尖銳山峰的山脈。
至少這是泰斯的第一印象。耀目、刺眼的光芒伴隨著嘶嘶聲和劈啪、轟隆聲震動了大地。當泰斯回過神來之後,發現自己呆坐在地上,愣愣地看著百呎之外地上一個被雷擊所打出來的大洞。
「我……我想沒事。」泰斯有些驚魂未定地說。就在他面前,一道閃電從雲朵間劈向地面,炸得碎石和泥濘四散飛舞。「天哪!這真有趣。不過……希望這不要立刻又發生才好。」他畏懼地看著天空,倉皇地說。此時,天空愈來愈暗,看起來可能想讓他馬上再經歷一次。
「卡拉蒙,怎麼搞的?我沒看見什麼東西啊!是你的膝蓋有問題嗎?我——」
「去哪裡?」
天空比起地面來,狀況也不相上下。他們頭頂上的天空是一片灰暗、空蕩蕩的什麼也沒有。不過,在西方的天空卻染上了奇特的藍紫色,其中交雜著詭異、滾著閃電的怪雲。而除了遠方低沉的隆隆雷聲外,沒有任何聲響、任何動靜。
「大多數時候?」卡拉蒙用平靜得可怕的聲音說。
「月亮?」卡拉蒙難以置信地說。「哪個月亮?」他張望著四周,片刻之後才問道。
「不管我們在哪裡,最好趕快離開這個高地。」卡拉蒙低聲咕噥道,「至少這裡有條路,可以通往某個地方。」
泰斯突然看見了什麼東西,一瞬間,食物和水,還有觸陷阱舅舅的影像全都離開了他的腦海。
「喔,」泰斯聳聳肩。「三個之中的任何一個。我想每個應該都一樣。我想像中應該都差不多。當然,索林那瑞會全都是閃閃發光的銀色石頭,努林塔瑞是紅石頭,我猜另外一個應該都是黑色的石頭,雖然我沒看過,不太能確定——」
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