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「從這些東西的樣子看來，」他對自己說，一邊欣賞一個新的餅乾桶，心不在焉地將它塞進包包裡（當然，餅乾也包括在內），同時完全認為自己已經將它放回架子上了。「提卡和卡拉蒙可能會在那上面待上一段時間，甚至可能是整個早晨。也許這是個整理我所有東西的好機會。」

她驚訝地抬頭看著他，顫抖的手撫摸著標記上的刻痕。

泰斯從梯子上溜了下去，走近在白楊樹庇蔭下那小小、整潔的房子。他一走進去，立刻掏出一條手帕擤鼻涕，然後就開始快樂地摸索、調查、檢驗這些家具。

泰斯看著他的兩個朋友。他們一句話也不說。他們什麼話也聽不見。他們只是站在那裡，彼此擁抱著。坎德人覺得眼睛裡面跑出了一些可疑的溼氣。

「卡拉蒙！小心！」一個尖銳的聲音說。

泰斯看著手中那毫無特色的項鍊，完全沒注意到自己的另外一隻手正悄悄地溜到身後，握住了裝地圖的盒子（由於他已經退休不再冒險，所以這多半都是那隻手自己的意思）。

「等等……這是什麼？在最底下的地方……」他掏出一個小東西，因為塞在包包的角落差點沒發現到。泰斯拿著這個東西，興奮地看著，深深地吸了口氣。

卡拉蒙伸出手，慢慢地將那標記拿下。他沉默地看了那標記許久，然後，微笑著將它交給提卡。

提卡看著他，充滿笑意的面孔突然間變得蒼白、嚴肅。

她的嘴唇緊抿。有人在她的新屋子裡面——卡拉蒙原本替她建造、蓋在白楊樹上的屋子。他們在幹什麼？偷東西？那裡有卡拉蒙的工具——

但提卡現在腦中想的不是什麼諸神，也不是那些讓她腳底冰涼的露水。她一手握著鐵鍋，將它藏在背後，小心翼翼，一聲不出地爬上繩梯，走進那搭在強韌樹枝m.hetubook.com.com上、尚未完成的屋子。在梯頂她停了下來，看著邊緣。

「不行！」泰斯哼了哼。「柏伏特，你已經冒險夠了。你已經有了很多可以告訴佛林特的故事了。你將要安定下來，成為社會中受人尊敬的一分子，甚至可以當上大警長。」

提卡丟開被單，用戰時所學到的安靜和快速的行動，悄悄地從床腳抓了件睡衣穿上（還因為緊張而不小心穿錯了袖子），悄悄溜出寢室。

「不過，也有一些傷心的時刻，」他輕聲對自己說，「但是它們現在看起來就沒那麼傷心了。只是讓我這邊，有點痛痛的。」他把手放在心臟的位置。「我想我會很懷念冒險的。不過，我再也找不到願意跟我冒險的人了。他們都安定下來了，過著快樂的生活。」他的小手摸著最後一個袋子光滑的底部。「我想也該是我安定下來的時候了。就像我說的，我覺得大警長應該會是非常好玩的工作——」

她遲疑了，然後堅持地繼續下去。只是我的幻想，她告訴自己，繼續靠近那穿著斗篷的身影。她現在可以看得很清楚了。那是個男人，是個人類，從他手臂的肌肉和背影來看，那是她所看過最壯的男人！他正趴在地上，背對著她。提卡看見他舉起了手。

除了自己的心跳聲之外，她側耳傾聽，等著再度聽到那將她從沉眠中驚醒的聲音。

他往包包裡看著。「我猜，就這樣了。」他嘆口氣。「好吧，過去這段時間真的很有趣。大多數的時候真是棒極了。我遇過幾隻龍、飛過一個要塞、把自己變成一隻老鼠、打破了一顆龍珠、帕拉丁變成我的好朋友。」

卡拉蒙笑了。他抬起她的下巴，親吻她的嘴唇……

「一根雞毛、一塊翡翠、一隻死老鼠？噁心！我是從哪兒弄來這個鬼ｗwｗ.ｈeｔuboｏｋ.ｃｏm•coｍ東西的？一個刻成長春藤葉子的戒指、一隻小金龍——真奇怪了，我真的不記得有將那樣東西放進包包裡。一片藍水晶碎片、一顆龍牙、白色的玫瑰花瓣、某個小孩用過的爛兮兮的玩具兔子。喔，你看看哪！這裡是尼修的升降梯設計圖，還有——這是啥？一本書！《帶來驚奇和歡樂的神奇手法！》，哇！很有趣，對吧？我很確定這一定派得上用場，而且，喔，不對——」泰斯有點不太高興地皺起眉。「坦尼斯的銀手鐲怎麼又跑進來了。沒有我，我實在不明白他怎麼能夠把東西留在身邊，難道真的要我每天跟在他後面撿嗎？他實在是太不小心了。我很驚訝羅拉娜可以忍受這樣的人。」

她在作夢嗎？提卡推開落在眼睛上的大堆紅髮，睡眼惺忪地看著窗外。現在還是凌晨，太陽尚未升起，天空還是黎明前詭異的藍灰色。鳥兒已經醒來了，開始自顧自、興高采烈地哼唱著悅耳的歌謠。但索拉斯還沒有任何人起床。即使是夜裡的打更人也抵擋不住這溫暖春夜的誘惑，頭低垂著，幸福地打著鼾。

提卡的眼睛猛然張開。她不是在作夢！那聲音，不管那是什麼東西，是從頭上傳來的！有人，或是有什麼東西在那白楊樹上！

那隻手開始忙碌地操縱那條平凡的項鍊，將它變成一個鑲滿寶石、非常美麗的權杖，看起來充滿了魔力。

大漢站起身，轉過臉來。

提卡．維蘭．馬哲理直挺挺地從床上坐了起來。

地圖的盒子和泰斯其他所有的寶物一起跑進袋子裡；那隻手匆匆忙忙地將所有東西都塞進包包裡面。

「你知道嗎，」提卡說，「我們可能連一根湯匙都不剩。」

砰、砰、砰。

砰、砰、砰砰砰——

卡拉蒙深深地、滿足地嘆口氣。「這https://m.hetubook.com.com都不重要了……」他喃喃道。

我一定是在作夢，提卡疲倦地想著。不知道會不會有一天我能夠習慣獨自一個人睡。每個細微的聲音都會讓我驚醒過來。她又鑽回床上，蓋好被子，試著再度入睡。提卡用力地閉上眼睛，假裝卡拉蒙還在。她躺在他身邊，靠著他寬闊的胸膛，聽著他的呼吸、聽著他的心跳，溫暖、安全的感覺……他的手會拍拍她的肩膀，睡眼惺忪地說，「只是個噩夢，提卡……明天早上就沒事了……」

「旅行真好玩。」片刻之後他說。「但是回家更不錯。我還是和提卡、卡拉蒙一起待在這邊好了。我們可以組成一個家庭。卡拉蒙說我可以在新房子裡面有一個房間，而且——啥？這是什麼東西？」他仔細地看著地圖。「馬理隆？我從來沒聽過叫作馬理隆的城市。不知道長得什麼樣子……」

那隻手同時也拿起了泰斯的所有包包，將它掛在肩膀上、塞在腰間，其中還有一個被塞進他全新的紅綁腿裡面。

一個小時之後，兩個人走在那還沒蓋好的屋子裡，卡拉蒙解釋他將來要做的改善和設計。「嬰兒房會在這裡，」他說，「就在我們的臥室隔壁。這會是大孩子的房間，不，我想應該要有兩個房間，一個是男孩，一個是女孩。」他假裝沒注意到提卡羞紅的臉。「那是廚房和泰斯的房間，還有客房——坦尼斯和羅拉娜會來拜訪我們，而且——」卡拉蒙的聲音中斷了。

「你願意告訴我發生了什麼事情嗎？卡拉蒙。」她問道。

卡拉蒙臉頰貼著她的額頭，親吻著她的紅髮，將她摟得更緊。「我不知道。我想應該是到樓下的屋子去了。」

提卡悄悄地溜進客廳，握住門把，卻突然停了下來。

「那個地方叫什麼來著？馬理隆？」

砰、砰、砰——

他捲ｈｅｔｕbｏｏk•ｃom•cｏｍ起地圖（腦中一邊想著當上大警長的美夢），他將地圖放回盒子裡（還是忍不住再偷瞄了一下）。然後，他將它們放到一邊，開始檢查其他的寶物。

提卡差點要笑了，但最後卻變成啜泣。那個鎚頭不穩，每次敲到釘子就會飛出去的鐵鎚；那個缺了許多鋸齒，看起來像是溪谷矮人露齒而笑的鋸子，連牛油都刨不好的刨子。但是它們對提卡來說都很珍貴，她把它們都留在原先卡拉蒙放置的地方。

太陽的光芒現在正開始照亮山頂，萬里無雲的清澈天空襯托出它們積雪覆蓋的山峰。草地上點綴著像寶石般的露水，晨間空氣甜美純淨。白楊樹新長出來的嫩綠色葉子在陽光的照拂下甦醒過來，窸窣作響。早晨的天空和空氣是如此清澈澄明，彷彿是當諸神完成了創造之後，第一眼所看到的美麗世界。

「替我好好收著，可以嗎？親愛的。」他溫柔地說。

「我回家了。」

他走到了這個屋子裡唯一完成的房間——門上掛著法師的標記。

「你一弄完之後，」泰斯嚴肅地告訴他的手。「我們就把它拿上去還給卡拉蒙——」

「泰斯呢？」提卡在卡拉蒙柔軟、舒服的臂彎中說。

砰、砰、砰。

「卡拉蒙怎麼會把這個弄丟了？他對這個東西很小心的呢！不過，他最近也有很多事情要煩心。我還是馬上還給他好了。他現在很可能非常擔心自己亂放東西的舉動了。畢竟，帕薩理安不知道會怎麼說……」

提卡舉起鐵鍋——

提卡啜泣著將丈夫擁入懷中。

「這不是很棒嗎，提卡？我打賭妳一定大吃一驚，對吧！妳有沒有大吃一驚啊，提卡？而且，如果我沒有阻止妳，妳真的會朝卡拉蒙的頭敲下去嗎？如果能在旁邊看一定很有趣，不過對卡拉蒙可能不太好就是了。嘿，妳還記得妳用鐵鍋打中龍人腦袋的那和*圖*書一次嗎？就是那個準備要威脅吉爾賽那斯的那一個——提卡？……卡拉蒙？」

「找個武器。」她低聲說。她急忙看著四周，抓住她所找到的第一樣東西——她的沉重鐵鍋。她毫不遲疑地握住把柄，慢慢打開前門，無聲無息地走出門外。

說話的一定是那隻手，絕對不可能是泰斯。因為他已經放棄了冒險生涯啦！

他竟然敢碰卡拉蒙的東西！哼，管你壯不壯，反正躺在地上之後大小都一樣了。

在白楊樹的葉子遮掩下，他可以看見旅店起伏的屋頂，可以聽見人們的交談聲、哈欠聲、笑語聲；他可以聞到緩緩飄入山谷的炊煙味道，將整座山谷包圍在淡淡的煙霧中。

他拿著卡拉蒙的鐵鎚！

他抱著妻子，感覺到她的愛包圍著他，看見他對她的愛在眼前閃耀，純淨、潔白，如同索林那瑞的光芒……或者是從法杖上的水晶所散發出來的光芒……

啊，哈！上面真的有人！她能看出有個人影蹲在角落。她翻了進去，依舊沒有製造出任何聲音，無聲地走在木頭地板上，手指在鐵鍋上悄悄移動著。

鐵鍋匡噹一聲掉在地上。鐵鎚和許多釘子也跟著一起落地。

「好吧！」他吞了口口水，笑著說，「我先下去在客廳裡等妳。」

坎德人盤腿坐在地板上，快樂地打開包包，將所有的東西倒到地毯上。隨著泰斯隨意地嚼著餅乾，目光同時驕傲的移向坦尼斯給他的許多卷新地圖。他一卷接一卷地打開，小手指追尋著曾經走過的路徑，來到了無數次的冒險中曾經去過的一個又一個棒極了的地方。

什麼都沒有。

「有一天，」他緊緊地抱住她。「有一天會的。」他重複道。然後，他吻著妻子的紅髮，靜靜地站在那裡，看著索拉斯醒來迎接新的一天。

但是，當她跨過房間的地板，靜靜溜到入侵者背後時，她覺得似乎聽見了竊笑聲。