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鄔霞當然更是一頭霧水。

她點點頭，問他要把船停在哪裡。

人們大笑著，邊撂下幾句玩笑話，開始往四下散去。矮人抓住鄔霞的袖子，拉著她彎下腰。

最後，在鄔霞覺得自己快要把鞋底走穿的時候，她注意到太陽終於開始西沉。建築物的陰影變得愈來愈長，溫度也稍稍降低了些。街上的人們變少了。母親們站在門廊上，呼喊著孩子們回家。鄔霞看著幾戶人家的窗戶，看見家人們都聚集在一起。她疲倦、不知所措，而且還覺得很孤單。她沒有地方可以過夜，而且，她意識到自己是多麼的飢腸轆轆。

鄔霞聳聳肩，繼續往前走。

「是啊，」矮人舔舔嘴唇，他的目光貪婪地停留在鄔霞的袋子上。「戒指。還……妳那邊還有沒有更多這樣的東西？」

接下來的幾個小時，她都耗在悶熱、灰塵飛揚，過度擁擠的帕蘭薩斯城街道上。每個轉角處幾乎都有讓她驚訝、高興或是噁心的事物。她根本不知道自己該朝哪裡走，或是該做些什麼，只知道她得要找到這個達拉馬大人。在那之後，她想她應該要找個地方休息。

鄔霞刻意躲開了帕蘭薩斯港的官員，因為她根本不知道該怎麼向對方解釋自己的來意。她走過守衛身邊，朝向城市重建的城牆方向走去。她冷靜的外表讓那些忙昏頭的守衛根本不敢阻止她。她看起來彷彿對附近熟門熟路，根本不像是初次來到大城市的土包子。

「這是個戒指。」鄔霞覺得他可能不知道戒指是什麼東西。

鄔霞不喜歡他的表情。她手緊抓著袋子，將它靠近身體。「這樣夠把船停在這邊了嗎？」

鄔霞感到十分困惑，她不知道為什麼自己會被送到這座城市來，但眼前只能繼續在大街小巷之間亂繞。她又熱又累，慢慢才感覺到附近的人都對她投以奇怪的眼光。有些人甚至大膽地停下腳步，目瞪口呆地看著她。其他人（大多數是衣冠楚楚的男人）則會摘下插著羽毛的帽子，對她露出微笑。

「我沒有什麼鋼鐵的東西，這可以嗎？」

由於限制進入船隻的大小，公用港口比較沒有這麼擁擠，大多數都是遊艇及私人小艇。鄔霞降下帆，划進港口，找到繫纜繩的地方，開始下錨。她收拾起身邊的行李，一個包包繫在肩膀上，一個包包繫在腰間。最後，她將船纜綁好，準備離開港口，同時回頭看了最和*圖*書後一眼。

港口邊的氣溫很高，水面上反射的陽光，讓鄔霞細嫩的肌膚覺得很不舒服，連在遮蔭中都逃不過毒辣太陽的肆虐。不過，在港口那邊，至少可以感受到海風清涼地吹拂，在市中心根本沒有這種享受。帕蘭薩斯城就像沸騰的鍋子一樣，鵝卵石地面反射的熱氣烘烤著行人，讓他們彷彿走在烤肉爐上面般地難受。但是，街道跟屋子裡面比起來，又顯得涼爽許多。商店主人不能夠拋下生意不管，只好一個勁兒地猛搧風，強忍著睡意。窮人們跑出破爛的屋子，在大街或是屋頂上過活，想要搶到多一點新鮮空氣。有錢人則是待在大理石牆的庭院內部，喝著溫熱的酒（本來應該用來冰鎮酒類的冰塊也都沒有著落，鄰近山頂上的冰雪也幾乎融化了），大聲埋怨這酷熱的天氣。

鄔霞慌張得不得了，手已經放到船槳上，但老人阻止了她。

矮人收下那東西，仔細看了看。小瞇眼張到可能是一百年以來最大的大小。接著，在注意到身邊看熱鬧的人群之後，矮人邊瞪著所有的閒人，邊用手遮住手上的東西。

這艘船是她與家園、與保護者跟她所有喜愛的人之間的最後牽絆。她只要一離開這裡，就是跟過去的人生脫離了關係。她回想起那夜看到的怪異紅光，突然想要回家。她愛憐地摸著船纜，摸著這和家園之間的最後聯繫。她的眼中充滿了淚水。她視線模糊地轉過身，一不小心撞到了一個黑黑矮矮，抓住她袖子的東西。

鄔霞走遍了帕蘭薩斯城，她走了又走，好不容易來到了一座雄偉的建築前面。路人告訴她這是大圖書館，她回想起保護者曾經敬畏地說過，世界上所有的知識都被封藏在此。

「您什麼時候會回來？」矮人的短腿努力地試著跟上她。

鄔霞又氣又羞，強忍住到口的反駁。老人很熱心，即使他嘲笑她平凡的長相，也應該讓著他點。至於他所說的其他東西，有關什麼費的，她完全不知道對方在說些什麼。在這一團桅杆的糾纏中，她好不容易找到了老人所指的港口，那裡跟這裡比起來，安靜得像個天堂。鄔霞冷冷地謝謝老人，將小船朝那個方向航去。

汗臭、體臭和各種東西在高溫之下腐敗的味道，讓鄔霞感到呼吸困難，忍不住嘔吐。她不能理解為何有人可以忍受這樣難聞的味道在這裡生和*圖*書活，但那路邊的少女並沒有什麼特殊的感覺，還表示帕蘭薩斯城的夏天都是這個樣子。

她靠近一個攤子，上面還留有幾個怪異的水果。這些水果在烈陽下被烘烤了一天，看起來又乾又扁，但對她來說卻誘人極了。鄔霞拿起幾個蘋果，將其中一個咬了一口，很快就把它吃光，然後順手把剩下的水果都放進袋子裡面。

她走過一座華麗，從標誌上看起來是帕拉丁神殿的地方。她走過許多公園，跟富人們華麗卻缺乏變化的庭院。（鄔霞以為那些是博物館）。她走過放滿了神奇物品的商店；這些商店陳列的貨物，從閃耀生光的珠寶到那些年輕騎士們配戴的盔甲寶劍都有。

鄔霞差點就把帆再度升起，直接回家去。牛頭人殘酷的咒罵聲嚇壞了她（她只聽過這些生物，從來沒有見過他們），侏儒冒著黑煙的船隻讓她覺得非常危險。她不知道要去哪裡，也不知該做些什麼。

她離開水果攤子，走到一個麵包攤子，把一條麵包拿起來當做晚餐。鄔霞正準備再找一個提供紅酒解渴的攤子，此時四周卻起了一陣騷動。

「小姐，妳知道這是什麼嗎？」他客氣多了。

艾達人根本沒有貨幣的概念。艾達人的需求很簡單，他們每個人都能自給自足，可能靠著手工藝，可能靠著魔法來做出自己所需要的東西。艾達人永遠不會想要跟其他的艾達人交換東西，這會被視作入侵他人靈魂的冒失舉動。

「白金！李奧克斯的鬍子！上面還有紅寶石！」旁人隱約可以聽到他喃喃自語。他對其他人揮舞著手。「快滾，你們這些遊手好閒的傢伙！快去忙你們的，不然我會叫城主的守衛來抓你們！」

「我不知道，」鄔霞希望自己聽起來蠻不在乎，而不是困惑不已。「我只要回來的時候船還在就好了。」

鄔霞覺得兩頰像是燙傷一般的灼熱。她沒有鋼幣，甚至根本不懂這是什麼東西。但一群看起來有些猥瑣的人們，已經開始聚集在這倆人身邊。鄔霞只想要趕快離開。她在袋子裡面隨意摸索著，撈到了一樣東西。她把那東西掏了出來，遞給矮人。

「抓住她！攔住她！小偷！抓小偷啊！」

實際上，她的冷漠掩蓋著無知。她冷若冰霜的外表隱藏著恐懼和困惑。

矮人抬頭看著她，眼睛瞇到幾乎變成一條線。「小女孩，怎麼搞的？妳被打昏和_圖_書頭了嗎？」他尖聲細語，彷彿在對小孩子說話。「沒錯，小女孩，妳要給好矮人一些東西，最好是鋼鐵作的錢幣，好矮人就會讓妳把船留在這邊。如果妳不給好矮人一些東西，好矮人就會把妳他媽的船弄沉，懂了嗎？」

老人站了起來（鄔霞認為能夠在這劇烈搖晃的船上站起來實在很厲害），對著船長回應了幾句話。這可能是牛頭人語，因為聽起來好像有人在磨碎骨頭一樣。老人說了什麼，鄔霞一句也聽不懂，只看到牛頭人船長哼了幾聲，命令船員改變航道。

一名老人在這一團混亂的外圍划著竹筏，看見了她，注意到她為難的神色，於是把船划了過來。

「先生，你想幹什麼就幹什麼。」鄔霞開始朝向四周林立的住宅走去。

「會的會的，小姐，我會好好看著它。」矮人說道。他一隻油膩的手似乎忙碌地在計算著。「可能要多收一點錢……」

鄔霞認為這些人都在取笑她的外貌，認為他們一點同情心都沒有。她覺得自尊受到踐踏，沒有人給她應有的尊重，開始懷疑保護者為什麼要派她來到這個恐怖的地方。但是，慢慢的，她意識到這些張口結舌、脫帽致敬是出自對她的欣賞。

「用來付保管妳船隻的費用！妳不會以為帕蘭薩斯城的人們開設這座港口是做義工吧，小女孩？當然要收費！妳要把船留在這裡多久？幾天、幾週，或是一個月？費用會跟著不同。」

保護者曾經稍稍提過有關『住宅』、『工作』、賺『錢』的事情。不過，保護者並沒有更進一步的解釋。他在這漫長的一生中，只有非常少跟人類接觸的機會，雖然他曾經聽過『掙飯吃』這樣的說法，但其實也搞不清楚這到底是什麼意思。

鄔霞開始回想保護者跟她說過的矮人故事。「你的意思是說，如果我給你某個東西，你就會讓我把船留在這裡？」

鄔霞遵循著他的指示，從一條小巷子來到一座被黑暗的樹林所包圍的邪異高塔之前。雖然不久前她還汗流浹背，但一來到這裡，她就開始覺得一陣惡寒。樹林中似乎流溢出一股冰冷、潮濕的黑暗之氣。她急忙轉過身逃開，很高興自己終於又回到毒辣的太陽之下。至於達拉馬大人，鄔霞認為那名僧侶多半是搞錯了。沒有人可以住在這種可怕的地方。

到處都擠滿了人。

剛開始，鄔霞害怕地認為這座城市www.hetubook.com.com面臨十分緊急的狀況，可能是戰爭。但在問過路邊一名正在打水井的少女之後，鄔霞才明白這是『趕集日』。平常這座城市會更熱鬧，只是因為太熱了，人少了很多。

「白金！」她可以聽見矮人誇張地嘆氣。「還有紅寶石！」

「我……我不知道。」鄔霞無助地說道。

「流氓，」老人咕噥著重新坐了下來。「不過他們是非常好的討海人，這我早就知道的，以前常常跟他們一起出海。」他好奇地看著鄔霞的船。「真不錯，如果我沒看錯，這是牛頭人建造的，對吧。妳是怎麼弄到的？」

鄔霞刻意迴避他的問題。在她離開之前，保護者就曾經警告過她，不要對任何人說出自己的身分或目的。她假裝沒有聽見老人的問題，而這並不困難。在這一團混亂、咒罵聲中，要聽見對方說的話本來就不容易。在多謝他的幫忙後，她再次詢問，船要停在哪裡比較好？

由牛頭人操作的巨大商船，與黑皮膚的北亞苟斯人所駕駛的遠洋漁船，摩肩接踵地擠在港口內。更小的海攤販船，也擠在這船隻密佈的港口中湊熱鬧，當他們擦撞大船的時候，常常會受到船員口不擇言的怒罵和毫不留情的臭水伺候。除了這些亂糟糟的現象之外，剛進港的一艘侏儒船隻更讓情況雪上加霜。其他的船隻紛紛起錨、拼命地往外海航行，想要離這些侏儒愈遠愈好。沒有人膽敢冒著生命危險待在這些蒸汽怪物旁邊。領航員則是駕著顏色獨特的小船，在夾縫中穿來穿去，用喇叭狀的擴音器向船長們喊話。

她被一件又一件的新奇事物給嚇壞了。這些與艾達人矮小房屋相去甚遠的華廈，比她所見過的松樹還要高。她迷失在這座大理石的叢林中。還有這裡的人！她在帕蘭薩斯城裡幾分鐘內所看見的人，比她一輩子所看到的人都要多。而且，所有人似乎都急急忙忙地在趕路，你推我擠地快步走著，每個人都漲紅著臉，一副氣喘吁吁的樣子。

保護者有幫她準備食物，但早在駛進帕蘭薩斯港口之前，她就吃完了。不過，很幸運的，她亂逛之下正好闖進了這座城市的商業區。

鄔霞覺得這裡應該是個探聽達拉馬大人下落的好地方，於是攔住圖書館內一名褐袍的年輕人，告訴他這個疑問。那名僧侶眼睛圓睜，倒退了六七步，指著街道的方向。

中午的太陽把高熱像是滾燙的和圖書熱油一般不停地倒入布蘭查拉灣。中午這段時間，是帕蘭薩斯港口最忙碌的時刻，鄔霞的小船正好加入這場忙碌的盛會中。鄔霞不習慣這樣的高溫和吵鬧，困惑地坐在船上，無助地看著四周。

「小姑娘，頭次到這裡來是吧？」老人問道，鄔霞好不容易搞清楚他是在問自己是不是第一次來。

一個聲音大概來自她腰際的高度，質問道。「小女孩，妳要去哪裡？妳還沒處理停船費的事情呢。」

鄔霞趕快擦乾眼淚，不好意思讓人發現她正在哭泣。眼前是一名有著灰色蓬鬆鬍子的矮人，他的雙眼由於長時間看著水上反射的陽光，只剩下一條縫隙。

商人們正準備收起攤子，打烊回家。鄔霞不知道這座城裡的人們都吃些什麼東西。現在，她終於明白了。很明顯的，帕蘭薩斯城的人們不在桌上吃飯，他們的食物都是在街上發的。鄔霞覺得這樣有些奇怪，不過，對她來說，這座城市到哪裡都很奇怪。

鄔霞猜想搞不好是這趟旅程改變了她的容貌，因此停下腳步打量著自己在商店玻璃窗上的倒影。玻璃不平，讓她的五官變得歪歪扭扭的；不過，她在家鄉拿來打量自己用的小池塘，也沒有好到哪裡去。她並沒有改變。她的頭髮依舊是金色的，雙眸依舊是那奇怪的顏色，五官稀鬆平常，一點都不像艾達人精緻、細膩的外形。在她自己的眼中，她跟以前一樣，還是那名平庸無奇的少女。「真是一群奇怪的人。」鄔霞眼前一名年輕的男子，竟然為了看她而失神撞上路邊的樹木。

「喔，當然，小姐！妳想停多久就停多久，我會好好照顧它的。我可以把甲板擦乾淨嗎？把船殼刷乾淨？把帆洗乾淨？」

「什麼費？我不知道你是什麼意思，先生。」鄔霞試著不要直視對方的雙眼。雖然她以前曾從保護者的故事中聽過，但她從來沒有真正見過矮人。

「不是在這裡，」他抽著根破爛的煙斗說道。接著他將煙斗拿開，指著那些船隻。「一大群土包子，沒見過海的。」

就在此刻，一艘牛頭人的快船出現在鄔霞的船後，差點撞上來。船長靠著船邊，威脅她如果不趕快移開，要將整艘船連同她一起撞成兩半。

「往東走。」老人用煙管指著。「那裡有個公用港口，通常需要停船費，不過，」他現在正打量著她。「看在妳那張臉與眼睛的份上，可能會讓妳免費停進去。」