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她死命地搖頭。「大人，我已經都說了，那些人跟我們的屋子一樣高，他們赤身露體，身上抹著藍色的顏料。他們……」

任何在這裡做生意的男人女人，精靈、人類、矮人或侏儒，都必須參與公會。城裡有銀匠公會、劍師公會、旅店主人公會、釀酒人公會、裁縫公會、鞋匠公會、珠寶工匠公會，還有其他不勝枚舉的數百個公會，其中還包括全安塞隆大陸唯一由坎德人成立的公會：尋物公會。任何東西不見的人，都會立即去尋物公會報到。

市長的行動很快，他心中還抱著一絲希望：港口的防衛系統。在長槍戰爭之後，這整個防禦工事都經過重新設計及加強，它或許有可能阻止那些巨艦和船上的武力。兩門巨大的投石器及四門弩砲都正對著入港的方位，且都是由經驗豐富的自衛隊操作。這些武器是自衛隊最引以為傲的象徵，平日的操演和保養也都沒有絲毫鬆懈。

「塔克西絲的其他僕人也曾經誇下同樣的海口，而現在他們都在無底深淵中服侍你們的神后，我想你的長官也會落到同樣的下場。」市長大膽的言論是為了激勵守軍，那些能夠抵抗龍威，堅守崗位的人們。但是，他一點都不覺得有什麼好勇敢的。他已經走投無路，已經絕望了。卡拉曼無法抵抗這樣的大軍，更不可能抵抗海陸空三向的聯合攻擊。「提出你的條件吧。」他黯然地說道。

他的龍群在空中盤旋著，不主動攻擊，只是被動地讓龍威壓迫城內的守軍。偶而，會有一兩隻藍龍對著公會的高塔吐出閃電，讓倉庫著火。不過，藍龍都已接獲不得主動攻擊的命令。

「你看！為首的船升起了旗幟：骷髏與死亡百合。發出警報！趕快派海斯去通知市長！」

首領們紛紛不情願地同意了。

其他的卡拉曼城居民則被告知立刻回到家中。

卡拉曼就這樣毫無抵抗地陷落了。

另一個人察看著日誌。「可能是福羅參來的珍妮小姐號，她說她要來接運一批麵粉。可是，如果是她，她可能早到了。她原先申請和圖書中午以後才進港。」

「動員自衛隊，」市長下令道。他是個半精靈，原先的職業是銀匠，擔任市長的時間已經有三年之久。

時值正午。艾瑞阿肯大君站在旗艦的甲板上，幕僚群聚在他身邊，屏氣凝神地看著他以望遠鏡觀察卡拉曼的攻防戰。信號旗上上下下，將艾瑞阿肯的命令立即傳達給艦隊的其他軍官和岸上的部隊。

「艾瑞阿肯大君是塔克西絲騎士，」信使驕傲地回答。「他一諾千金。這是他對你們的承諾：投降才有和平，抵抗只有死路一條。」

市長不再禱告了。

第二天，卡拉曼的市民在恐懼中醒來，卻發現飛龍已經離開，蠻人消失不見，一切都完好無缺。市集在艾瑞阿肯大君的命令下照常開放，店主們受命必須打開店門，照常營業。

市長注意到龍首巨艦減慢了速度，看見他們降下主帆，開始下錨。他剛燃起的希望之火，立刻被狂奔而來的信差給澆熄了。信差同時還拉著一名驚慌的農村少女。

先鋒騎到城門口，手中高舉著白色旗幟。三名赤手空拳，沒有穿著盔甲的騎士伴隨著他，表示他們無意大動干戈。守軍拒絕開門讓來使進入，但市長同意在城牆上頭傾聽對方的提議。他毫無所懼地站在對方弓箭的射程之內，這讓信使旁邊的黑騎士忍不住對這名半精靈的勇氣致敬。

「四、五、六，」守望員目不轉睛地計算著。「黑船，船首上刻著巨龍。我從來沒看過這種船，他們升的是什麼旗幟？」

港口的鐘聲隨即響徹了附近的水域，將所有住在港口附近的居民也都吵醒過來。這警報聲隨即由城中其他區域的警聲傳遞下去，公會大廳上的鐘、敬拜克萊恩之上各種神祇的廟宇的鐘全都開始狂鳴。市長剛被叫醒，就一路狂奔來到港口，邊跑還邊把襯衫塞進褲腰裡。

「我們來此要求卡拉曼城投降，歸順塔克西絲騎士團首領艾瑞阿肯的麾下。很快的，他就會成為全安塞隆的統治者。」

穿著沉重盔甲的艾瑞阿肯汗如雨下。陽光從天空直和*圖*書射，也從海面反射，但他不在意這高溫。他知道卡拉曼城的人們流的汗一定比他多，他們的汗是因為擔心害怕。

守望員遞出一個望遠鏡，自己也找了一個。

艦隊停留在外海，只有兩艘護衛艦以高速衝向港口的防衛陣地。當他們靠近防波堤的時候，第一波弩砲擊中他們的船身，但都在吃水線以上。船員們忙碌地修補船上的損傷，繼續衝向港口。投石器接著開火了，兩發都沒有命中目標。兩艘護衛艦接著衝進港口，以錨鉤勾住剛開始起火的火船。兩隻藍龍低飛而過，將防衛港口的武器炸飛到海中，操作武器的士兵們紛紛跳入海中逃生。

「如果你們接受艾瑞阿肯大君的條件，他會秋毫無犯，他會讓你們的女人和小孩不受任何傷害。如果你們不願接受艾瑞阿肯大君的條件，執迷不悟，繼續抵抗他的意旨，他保證會將全城的一草一木全部掃平，將整座城市都將化為廢墟。你們的男人會變成奴隸，女人將成為蠻人洩慾的工具，孩子將在母親面前一個接一個地被處決。」

一名士兵騎著馬衝過來，他一跳下馬，就衝向人群聚集的地方。「市長大人，將軍命令我向您報告，我們發現一群部隊沿著大陸往我們這邊進發。他們配備各式各樣的攻城器具，那些攻城車及攻城塔，都是由我們從來沒看過的巨大野獸拖拉著！」

等到他抵達港口的時候，已經可以看見飛龍了。

第一波龍威襲向固守城牆的士兵，藍龍的陰影遮蔽了天空。

剩下的最後一門弩砲對著低飛的藍龍開火，雖然沒有命中任何一隻藍龍，但還是有一名龍騎士身形不穩地落入海中。

「有船出現，」某個人說道。「這個時刻有船要進港嗎？」

「我們怎麼知道艾瑞阿肯大君會信守承諾？」市長問道。

身體健康的男性被趕到城中的廣場，一名艾瑞阿肯的軍官對著他們宣導服侍塔克西絲可以獲得的榮譽，但沒有人願意加入騎士團。接著，他們一個接一個地被綁上鎖鍊，帶去不同的地方。有些被領和*圖*書去龍首巨艦，有些負責砍樹，準備製造讓艾瑞阿肯的部隊沿河快速行動的木筏。

「可能是剛好順風吧。」另一個人說。他轉過頭去，想看看下一班的同事來了沒有。當他回過頭時，他眨了眨眼睛，不敢相信眼前的景象。第二張帆出現在遙遠的天際。「這真怪了，還有另外一艘船，而且後面還有第三艘。」

「有一群軍隊，大人！」少女氣喘吁吁地說。「一群藍色巨人往我們這邊衝了過來！他們經過我們家的農場，毫不留情地放火燒……我爸爸……死了……」她雙腿一軟，險些倒了下來，但她勉強忍住眼淚繼續說下去。「我盡可能快馬趕來，但他們依舊緊追在後。」

他的聲音開始變得有些緊張。「西都凱在上，這是一隻艦隊！把望遠鏡給我！」

艾瑞阿肯的艦隊駛進了港口。他自己十分低調地踏入城中，立刻開始策劃下一步。騎士們在街上毫不懈怠地巡邏著。

「只要這個艾瑞阿肯有一絲守信的可能，」市長告訴公會首領們。「我們就必須要接受條件，否則就是將我們的同胞推上死路。」

「艾瑞阿肯大君限你們於日落之前給予回覆。」

卡拉曼自衛隊受過正式的訓練、忠誠度夠，勇氣也是無可置疑的。但是，面對眼前的危機，他們毫無希望。

這座城市擁有自己的民兵，他們是由鎮民和雇傭兵所組成，由身經百戰的沙場老兵所統領。這些傭兵跟一般好勇鬥狠的冒險者不同。那些冒險者會為了買醉錢答應幫你擊退地精，但也會為了同樣的價格協助地精剝削人類。所有卡拉曼城雇來的傭兵，都會獲得城內的一座住宅當做報酬的一部份。他們擁有自己的公會，更擁有投票的權力。因此，接受這份工作的傭兵很快就成了市民，願意為自己的財產與家人付出生命。

牠們飛在目前數量已高達十六艘的船隻上空，組成三行整齊的隊伍，翅膀規律地拍動著。牠們距離港口還很遠，看起來還只是幾團黑影，但藍色鱗片的反光已經開始間歇地出現。天空中的飛龍、海面https://m.hetubook.com.com上的黑船組成了一幅美麗的景象：這是一種致命的美麗。已經有幾艘小船因為看見這即將到來的危機，飛快地逃出港口，想要趁機逃到開闊的海域上。

「也許他們的目標不是這裡，」守望員滿懷希望地說。「也許他們準備前往帕蘭薩斯城。」

甲板和桅杆都浸透燃油的火船，也已經準備航向入港的區域。大膽的船員在戰端一起時，就會將船點燃，盡可能地待在著火的船上，操縱它們撞向敵人艦隊的中心。

蠻人的隊伍將卡拉曼城團團圍住，他們的身體如同活生生的藍色海洋一樣將大地淹沒。他們蠻不在乎地推動著攻城車，因為牆上已經沒有多少人膽敢攻擊他們。蠻人用劍擊盾，用拗口的土語嘶吼，對著任何蠢到膽敢出現的敵人投以箭矢。但是，他們的威脅也到此為止。同樣的，他們也接獲了不得主動攻擊的命令。

護衛艦以繩鍊固定住火船，開始將它們往外海拉，準備讓它們無害地燒沉在港外。最後一門弩砲的操作手們眼看勢單力薄，在龍威的壓迫下也逃回城中。

這些黑船揚著巨帆，在被東昇的旭日染紅的海水上航行著。今天的風向剛好搭配他們的方位，他們好整以暇地滿帆航行。

艾瑞阿肯大君在日落來臨前就得到了答案。

如果說先前的鐘聲是慌亂，現在它們就已經變得十分狂暴。男人奔向自己的作戰崗位，女人從水井裡面打水，拼命地裝滿水桶、馬槽，以及任何的容器，準備面對接下來的大火。孩子們則被打發到地窖去，雙親都特別叮嚀他們要勇敢一點。

到了下午的時候，艾瑞阿肯覺得已經讓市民受到了足夠的教訓。他召來先鋒，親自交代命令，要他帶著和談的旗幟前往卡拉曼。

艾瑞阿肯坐在市長的官邸裡，打開地圖，觀察著帕蘭薩斯城。

「不，他們的目的地就是這裡，」市長神情嚴肅地放下望遠鏡。他曾經參與過長槍戰役，明瞭戰爭到來的徵兆，他同時也知道卡拉曼城的市民即將面對什麼樣的命運。他平常並不算是個虔誠的信徒，但和-圖-書在此刻，他誠心地對著所有可能聽見的神祇祈禱。

信使騎馬離開，三名騎士也緊跟在後。市長從城牆上頭下來，立刻與公會首領們召開緊急會議。藍龍們依舊不停地低飛盤旋，慢慢地將卡拉曼城僅剩的勇氣化為灰燼。

城門開啟，艾瑞阿肯的部隊進駐。人們恐懼不已地等待接下來的燒殺擄掠。

「他們現在還沒有升旗。」那男子開始不安。「我覺得不對勁，我們應該啟動警報才對。」

「等到確定之後再說。七艘、八艘。」

清晨的太陽照在東邊的牆上，只有公雞的啼聲迎接這幅景象，大多數的市民都還賴在床上。港口的瞭望員正準備下哨，打著哈欠想著溫暖柔軟的床鋪。

信使開始大聲唸誦。「卡拉曼城的居民必須放下武器，打開城門，讓艾瑞阿肯大君與他麾下的部隊進城。卡拉曼城的居民將宣誓效忠艾瑞阿肯大君。成年男子必須到城中的廣場報到，他們將有加入艾瑞阿肯大君旗下效力的機會。不願跟我們並肩作戰的人將會受到監禁。」

「藍色巨人？」市長懷疑眼前的女孩嚇傻了。「女孩，冷靜下來，告訴我到底發生了什麼事情。誰弄杯酒先讓她喘口氣。」

「你們想要什麼？」市長質問道。「你們這些邪惡的爪牙，就這樣毫無理由地攻擊一座寧靜的小鎮。」

現在是卡拉曼的清晨。卡拉曼是帕蘭薩斯東方，安塞隆北邊海岸上一座忙碌的港市。它的規模沒有帕蘭薩斯城那麼大，歷史也沒有那麼悠久，但是，卡拉曼人喜歡誇耀自己是最通情達理、懂得變通的一群人。當然，這是由於長槍戰役結束之後，中產階級蓬勃發展的結果。帕蘭薩斯城是爵士與淑女、騎士與法師的城鎮，卡拉曼則是商人與工匠的城市。公會統治著卡拉曼，連市長都是由公會成員票選出來的代表。

市民們有些困惑、難以置信地繼續他們的生活。今天和昨天唯一的差別，就只有穿著黑色盔甲的騎士在街上巡邏的景象，外加偶爾傳來的失去丈夫的妻子哭聲，失去父親的小孩嚎啕，以及失去兒子的父親低泣聲。