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飛龍和主人都知道騎士們日漸增長的影響力。艾瑞阿肯大君在戰爭結束之後，曾經是騎士們的階下囚，這段時間他自然沒有白白浪費。他不只將他們的處事作風吸收、改正，而且還深入研究他們的戰術、策略及所有戰略要衝的位置。他瞭解對方的強項，更重要的是，他也瞭解他們的弱點。

「這又怎麼樣？」史鋼惱怒地回答。「你認為我只會攻擊弱者嗎？我一定要替我母親復仇。」

飛龍帶著他們飛越了帕蘭薩斯城主的官邸，此地燈火通明，城主大人一定在舉辦歡樂的宴會。

所有人都知道黑暗之后麾下只有自私、貪婪、殘酷，完全沒有榮譽的人渣。過去的歷史一次又一次地重演，也一次再一次地證明了這件事實。騎士們根本無法想像，僅僅在短短的二十六年內，黑暗勢力的陣營就有了這麼劇烈的改變。

可能什麼事情也不會發生，管家會把他丟了出來。

在塔的對面是帕拉丁的神殿，白色牆壁閃耀著聖潔的光芒，彷彿捕捉了索林那瑞的月光，利用它來照亮夜空。帕林記起了這次的任務與他身邊的同伴，趕緊將目光移開。

「反正我們也不想在白天進入帕蘭薩斯城，」史鋼告訴帕林。「最好我們白天先休息，等晚上再出發。」

閃光填飽了肚子，又跟史鋼重逢，因此心情相當的好。當騎士在研讀地圖的時候，牠決定威嚇已經受到龍威影響的帕林，找些樂子。牠對著太陽張開巨大的翅膀，溫柔地替主人與自己搧風。當史鋼抱怨這風打攪了他的閱讀時，閃光假意生氣。牠的利爪揮舞著，掀起了大量的泥土。牠邪惡地搖晃著尾巴，抖動著鱗甲，邊用紅色的雙眼注意著帕林的反應。

「我們都需要休息，」史鋼回答。「藍龍會守護我們的。」

「這跟我也有關係，」他面對史鋼不悅的表情辯駁道。「飛越索蘭尼亞，會比穿越阿班尼西亞危險得多。」

帕林對這延遲感到不悅。現在，他很確定叔叔還活著，只需要從無底深淵的死牢裡釋放出來。法師自覺精力充沛，多謝史鋼的秘方，他的傷口也不再疼痛。他現在急著想要繼續趕路，卻不可能硬是跟藍龍與主人爭執。

帕林站了起來，慢慢地舒展酸痛的筋骨。通常他的睡夢中都會充滿了怪https://m.hetubook.com.com異的景象，但這次沒有，他這輩子似乎都沒有睡得這麼熟過。

「我想，即使我提醒你達拉馬是目前安塞隆大陸最強的法師之一，恐怕也沒有多大用處吧！」帕林嘗試性地說道。「他只要一揮手，就可以讓你肝腦塗地慘兮兮。」

「我才不會假扮成旅店主人進入帕蘭薩斯城，」史鋼厲聲說道。「我穿著這身盔甲，是為了彰顯吾后的榮光，我才不願意當個藏頭藏尾的小人。」

「那座被詛咒的樹林？我曾經遠遠地看過它。你父親難道沒有告訴過你嗎？我是在帕蘭薩斯城長大的。我在那裡住了十二年，直到艾瑞阿肯大君招募我加入騎士團才離開。你也應該可以想像，對城中的每個頑童來說，修肯樹林是最大的誘惑。我已經想不起來有多少次，我們你推我擠地想要靠近。當然，我們一看到那樹林的影子，就立刻頭也不回地逃開，我到今天還記得那種感覺、那種恐懼……」

史鋼指著地圖。「我們從這裡越過嘯西海峽，繞過卡爾苟斯的外緣，因為騎士們在該處建立了一座要塞。我們往東邊走，沿著海面飛行，右方是寇斯蘭，這樣我們就可以避開泰爾加堡。從泰爾加堡北邊開始，我們繼續沿著海岸飛行，利用敏加山脈來遮擋法王之塔的偵察，我們會從北邊進入帕蘭薩斯。」

『讓我對付達拉馬。』

「別擔心，馬哲理，」史鋼的笑意現在感染到他眼中。「我們一定可以安全地進入帕蘭薩斯。」

幾個小時之後，帕蘭薩斯城的燈火就映入他們的眼簾。他們繞過城中央，繞過新城；看著舊城的外牆像車輪一般地包圍著街道，城門上燃燒著熊熊的火把。著名的大圖書館處在黑暗之中，只有一扇窗子依舊燈火通明。也許，是那位某些人認為就是吉力安本人的阿斯特紐斯，正在記述著流經他身邊的歷史洪流。

他的恐懼消退了，全身跟著放鬆下來。

「你可不一樣，白袍法師。」史鋼微笑道。

「如果妳玩夠了，」史鋼對藍龍說道。「我們來討論一下路程吧。」

「馬哲理，所有人都是從基層幹起的，」史鋼沉重地說。「這沒什麼好丟人的，我花了十年的時間才到達這個階層，但距離最頂端還m.hetubook.com.com遠得很。」

「他就是殺死我母親的兇手，」史鋼的手一邊握住劍柄，一邊說道。「我很想要見見這個達拉馬。」

『相信我，小伙子。』

帕拉丁哪，為什麼我先前沒想到這件事情？帕林絕望地想著。史鋼最後一定會死，達拉馬會以為我安排殺手刺殺他，他可能會順手把我給宰了……

「我們一定會的，」史鋼神情嚴肅地說。「你讓我有了更充足的動機。」

這些高階的騎士們彬彬有禮地傾聽坦尼斯的警告，同時也禮數周到地在他面前同意他的看法。然而，當他離開的時候，他們則是毫不留情地取笑他。

藍龍往左一偏，繞過宮殿，把輝煌的夜景拋在腦後。牠飛越了舊城的城牆，越過新城，飛到海灣上空。相較於城中的璀璨，海面相形黑暗許多，只有幾點微弱的亮光從守望員的崗哨中透露出來。

「我聞到銀龍的味道了。」牠立即回報。

「我們還沒到大法師之塔，我們現在也還沒走進帕蘭薩斯城，更別提通過修肯樹林了。如果我們可以到達那裡，就讓我們再來想想如何對付達拉馬吧。」

在這種危急的時刻，怎麼還能夠有人歌舞昇平？帕林覺得莫名的惱怒。他的哥哥們都陣亡了，許多好人也犧牲了性命，而這是為了什麼？難道只是為了讓醉生夢死的城主和他有錢的朋友可以喝個爛醉，享受走私來的精靈美酒？

藍龍咆哮著露出尖牙，假裝被觸怒了。史鋼拍拍牠的背，將地圖攤在一塊大石上，指出他認為最適當的路徑。帕林擦拭著額頭上的汗珠，緊握著瑪濟斯法杖，試圖更走近藍龍參與這次的討論。

帕林思索著，如果他跳下飛龍，穿著染血的袍子衝進這豪華的宴會中，對著他們大喊，「張開你們的眼睛！看看我！看看你們的未來！」不知道會發生什麼事情。

那聲音說。

今日，當索蘭尼亞騎士進入村莊的時候，不再像以往一樣被丟擲石頭，而是被當做客人禮遇，眾人都期待他們的協助及忠告，當然也不會吝嗇對騎士團的捐獻。

他們整夜馬不停蹄地趕路，沒有遇上任何阻礙。但是，天一亮，藍龍就變得有點不安。

因此，光明的陣營並沒有做出什麼變革。

飛龍在夜色籠罩的天空中盤旋著，慵懶地繞和*圖*書圈，利用地面上升的熱氣緩緩攀升。

帕林嘟噥了幾句道歉，他知道自己為什麼睡得這麼好，也覺得相當羞愧。這似乎對他的家人、故鄉與所受的訓練來說，都是一種羞辱。從他感覺到體內對魔力的飢渴，從他第一次在玩耍中假裝對著同伴施放魔法以來，他這輩子第一次找到了目標。

「黑袍達拉馬，你剛剛說的就是這個人嗎？」

或許，就在這一刻，他正在寫著他們的故事。可能，不久之後，他就必須記錄他們的死亡。當帕林低頭看著修肯樹林的黑影時，這個念頭突然毫無預警地襲向他。他急忙將目光瞥過樹林，專注在大法師之塔上。低層的窗戶裡面透出燈火，許多學徒們這時正在努力地背誦他們需要的法術。帕林知道哪間房間是達拉馬的房間，他努力地尋找其中是否有任何的光亮。

修肯樹林。恐怖之地，要命的地方。卡拉蒙曾經試著闖入一次，差點丟了性命。現在，帕林卻急著想要衝進去。樹林對他來說一點都不恐怖，大法師之塔的主人也毫無威脅，因為雷斯林答應要對付達拉馬。帕林的思緒轉移到通過修肯樹林之後的可能性。

史鋼已經收拾好一切，正在替藍龍裝龍鞍。閃光看來神清氣足，似乎也飽餐了一頓，附近還有幾具野鹿的屍骸。

「那麼我們乾脆自己走進法王之塔，請他們把我們關起來好了，」帕林回嘴道。「反正照你說的來做，最後我們都會是這個下場。」

帕林瞄到了史鋼的表情，急忙四處張望，因為他懷疑兩人又被敵人包圍了。在一無所獲之後，他才問道。「出了什麼狀況？」

他的話聲中忍不住帶著忿忿不平的語氣。

帕林、史鋼與藍龍大概在距離索拉斯五哩的地方會合。閃光一整夜都待在廢城沙克沙羅斯，由於鬧鬼的傳聞，除了溪谷矮人、地精強盜和龍人之外，沒有人敢住在該處。當兩人遇見閃光的時候，牠還在挑著牙縫裡的地精殘渣。牠不屑地對主人表明自己一點都不想吃溪谷矮人。

守望員一定都在打瞌睡，因為沒有人發現藍龍從空中俯衝而下，降落在海岸邊。

當坦尼斯五年前發現了塔克西絲騎士團的存在時，他立刻前往索蘭尼亞騎士團的總部，告知他們這項威脅。

漆黑一片。

「不用道歉，馬哲理，m.hetubook.com.com你表現得很好。我們今天晚上需要處在最佳狀態，才足以面對這一切。」

一聽到他的結論，帕林立刻大膽地建議，「除非你經過偽裝，否則根本進不了這座城。我已經先想好了，」他有些自豪地說。「我隨身帶著一些我父親的衣物……」

「就算我們混了進去，」帕林爭辯道。「我們還是要通過修肯樹林。」

時空通道。叔叔。

「那是因為我的哥哥們。」帕林低聲回答，不願意繼續說下去。

「我們是不是該有一個人站哨？」帕林看著史鋼拿下兩個被卷，忍不住問道。

帕林並沒有注意到這件事情，他的思緒都集中在如何跟達拉馬聯絡，懇求他讓自己通過樹林的方法上。「不行，」他最後終於決定。「我不能夠對達拉馬開口，因為這樣一來，我就必須告訴他為什麼要進入高塔內。如果這件事被他知道了，他一定會想辦法阻止……」

「你聽起來像我的哥哥坦尼一樣，一定是因為你們常穿盔甲，把金屬吸收到腦袋裡去了，我常這樣跟他們說。另外，我並沒有安全通過修肯樹林的方法。我想我可以請求對方讓我通過，達拉馬對我還不錯……」

藍龍與史鋼討論過之後，決定降落在敏加山脈的山腳下。

「但是你曾經跟他們並肩作戰。」

帕林打了個寒顫，卻又同時感到無比興奮。他現在知道這聲音是真的，不是出於自己的想像。這聲音跟他說話、指導他、引領他，需要他！

他停下來，皺著眉甩去這些回憶，就像是落水狗甩去身上的水一樣。接著，他用比較冷淡的聲音繼續說道。「據說那座樹林會殺死任何嘗試進入的生靈，不管他是屬於什麼陣營都一樣。但是，法師大人，你一定有辦法通過的。」

結果，他在夕陽的餘暉中醒了過來。

「你已經變得蠻老練了。」史鋼咕噥著，不費什麼力氣，就把沉重的龍鞍丟上龍背。「你連打鼾聲都不遑多讓。」

「是的，」帕林回答，「大法師之塔的主人，也是……」突然間，帕林想起了自己讀過的歷史，他不禁在心中偷偷叫苦。

「你錯了，我也會跟著倒楣。只要他們發現我是跟你一起來的，我立刻就會遭到逮捕，騎士們可不太喜歡法師這個職業。」

在四處搜尋了一陣之後，他們在懸崖邊找到了一hetubook.com.com個勉強提供遮蔽的凹陷處。不過，如果有人經過，這也沒有多大的作用。帕林攤開毯子，從提卡抽空替他準備的大量食物中吃了一些。史鋼也跟著進食，隨即躺了下來。在他受過的訓練中，士兵必須隨時把握機會睡覺，因此，他很快就睡著了。帕林在冰冷的地面上伸懶腰，準備一整天發呆，等待黑夜的降臨。

闇精靈出於自衛才殺了他的舊情人，是奇蒂拉先動手攻擊的。但是，這種邏輯恐怕沒有辦法說服奇蒂拉的兒子。

「別這樣叫我，」帕林有些惱怒地說。「這不正確，我的階級很低，以騎士的角度來看，我跟步兵差不了多少。」

兩人騎上飛龍，在努林塔瑞血紅的光芒下，他們往北朝著帕蘭薩斯城飛去。

「艾瑞阿肯大君知道你們的一切，從你們內衣的顏色到慣用的戰術，無一例外。」坦尼斯警告道。「他知道哪些碉堡無人看守，哪些則有重兵駐防。他麾下的騎士都是能力超群的男女，由他親自吸收、訓練，由黑暗之后賜與願景。他們不會像上次戰爭那樣，為了利益出賣主人。這些騎士不只對黑暗之后忠心耿耿，更願意為同袍犧牲生命。他們願意為了遠大的目標捨棄一切。大人們，你們必須立刻做出改變，否則，我相信艾瑞阿肯大君和他的騎士團，將會替你們做出變革。」

曾經受到輕蔑對待的索蘭尼亞騎士、現在被視為弱者的守護神、無辜者的救世主。更多具有能力的騎士被拔擢晉升。數千年以前由維納斯．索蘭那斯所設下的嚴格、宗教意味濃厚的律法，有些人認為在今日不該如此泥古不化遵循的騎士規章，也都隨著時代的變遷而做出了更動。

帕林不為所動，甚至刻意地靠近飛龍。但是，他的壓抑其實相當明顯：他的下巴肌肉微微顫動，緊握法杖的指節泛白。

在長槍戰爭之後，索蘭尼亞騎士又重獲當地人的尊敬。擁有身分地位，當然，更別提還有財力的家族，都搶著至少讓一名兒子加入騎士團。因此，騎士團的人員充足，他們的財源也跟著大幅增加。他們已經重建了索蘭尼亞地區許多頹圮的碉堡，派出部隊鎮守，他們的盟友銀龍們則是巡邏著天空。

一聽到這個名字，史鋼的表情變了。他的神情變得更冰冷，眼中的笑意立即消失，被突如其來的怒火給吞沒。