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「高塔的守護者，」帕林警告道。「別……別讓它們靠近你。」

只有眼睛和手。

恐懼、興奮及敬畏之情，讓帕林不由自主地打顫。他彎身靠近那股黑暗之氣。

「真走運，」史鋼嘀咕著，手中的劍仍然不敢放下。他跨過鐵門，來到一個院子裡。這是個很詭異的花園。

帕林鬆了一口氣。他回頭看著史鋼，疲倦的眼神中有著勝利的自豪。現在換他領路了。「來吧，」他說。「有人邀請我們進去。」

等待已久的勝利終於到來。他幾乎想要拔腿衝向高塔，但種種跡象都警告他必須小心行事。他等候騎士走到他身邊。

那名號在高塔的石牆中迴盪著，再度傳回花園中時，卻變得斷斷續續，彷彿是高塔回應的嘲笑。

這道路並不好走。修肯樹林中沒有任何固定的道路，至少史鋼和帕林找不到。他們必須與荊棘、糾纏的矮樹奮力搏鬥，才能開出一條路來。死屍腐敗的氣味讓他們喘不過氣來。在修肯樹林外面的世界，泥地是乾涸、充滿裂痕、蓋滿塵土的。在樹林裡，地面又濕又軟，每一步都會擠出噁心的軟泥，惡臭的黑水隨即填滿他們剛踏出的腳印。空氣又濕又冷，冰冷的濕氣在他們的皮膚上凝結，讓他們感到全身都泡在冷汗之中。

「叔叔？」他大喊。

「我是帕林．馬哲理，」帕林大聲地說。「讓開！」

這座高聳，用魔法與黑色大理石所建成的高塔直入雲霄，四周環繞著揮之不去的黑暗。連星辰都不願意靠近帕蘭薩斯之塔，只有三顆月亮願意照亮它。大理石沐浴在索林那瑞的光芒下；雖然索林那瑞是白袍法師的神祇，但祂卻如同兄妹們一般，尊重所有的魔法https://www.hetubook.com.com。努林塔瑞的紅光照耀在塔頂的血紅子塔上。在子塔上，被稱作『死亡之路』的陽台，承受著只有黑袍法師得見的努塔瑞的照料；努塔瑞也是這座塔獨特的守護神。

在他們面前，就是大法師之塔。

謊言……謊言……謊言……

「快點，馬哲理！」史鋼伸手準備扶帕林站起來。「他們暫時消失了。」

帕林打了個寒顫，史鋼下巴的肌肉繃得更緊，滿頭滿臉都冒出冷汗。

這些聲音就像隱形袍子的拍動聲、枯骨手指的摩擦聲、冰冷雙眼的眨動聲一樣輕柔。

「時候到了，馬哲理，你還在等什麼？」史鋼用劍比著大門。「這可是你的專門領域，去吧。」

「我們要怎麼阻止這些傢伙？」史鋼背對著帕林，帕林也固守著騎士的另外一邊。「做些什麼！說些什麼啊！」

「快點，法師！」史鋼催促道。

樹下的空氣似乎變成液狀的物質，黏膩地流進他的口鼻中。他嗆咳著嚥下這些像黑水一般的空氣，卻又想要嘔出來。他的肺部燒灼不已。他深吸一口氣，卻落得乾嘔不停的下場，彷彿剛剛吞下的是沼澤的臭水。他的眼前金星飛舞，他慢慢地覺得窒息，開始失去意識。

兩人肩並肩地踏入恐怖的樹林，死者的聲音引領著他們，亡者的話聲引誘他們繼續前進。

地面變得更濕了，在上面行走變得更加困難。穿著重靴的史鋼，在盔甲和武器的重量下，腳踝跟著陷入惡臭的爛泥中。每當他移動的時候，他都必須費力地將腳拔出，才能夠踏出另一步。每一步都變成和濕軟泥地的奮戰，很快的，他的呼吸就變得十分急促。他開和-圖-書始覺得全身酸痛，雙腿也因為不停使力而開始發熱。他試著找到比較穩定的落腳處，每一步都仔細觀察，但一點用也沒有。他的每一步都只會陷得更深，每次都必須花費更大的力氣跨出另外一步。他覺得疲倦得難以承受，每一次呼吸都變成折磨，最後，他終於停了下來，回頭看著先前的腳印。

那些眼睛愈飄愈近，大約有上百雙蒼白的眼睛在努塔瑞的黑光下飄浮著。

史鋼雙手緊握著劍，一馬當先，隨時準備攻擊。他的每個毛細孔都處在戒備的狀態中，每一步都提高警覺。帕林走在後面，瑪濟斯法杖的光芒籠罩著他們。或許這只是他的想像，但每當法杖的光芒照到時，那些骷髏爪好像都不住地退縮。

亡靈正在等著他們。

腳印被鮮血給蓋過了。

「叔叔！」帕林大喊。「我是來找你的！叔叔，我需要你的幫忙！」

門自動打開了。

「我不會再提那個名字了，」帕林柔聲建議。「這裡只屬於一個神。」

只剩下枯骨的雙手，從黑泥中伸了出來，抓住史鋼的小腿。亡靈們發出彷彿骨骼撞擊的笑聲。那些枯骨用著非人類的怪力試著將騎士往下拉，加入他們痛苦的死亡國度。

眼睛，許許多多的眼睛突然將他們包圍。

帕林走在樹林裡沒有任何問題，他的每一步都十分輕柔，在泥地上沒有留下任何痕跡。他可以輕鬆地步行，卻無法呼吸。

「我是來見達拉馬的，」帕林絕望地解釋。「我是來拜訪你們的主人。」

這段旅程似乎永遠不會結束。恐懼把每一秒延長成一小時，每一小時延長成一年。黑暗的低語聲、讓人暈眩的惡臭、冷澈骨髓的寒意，都開始慢wｗw•ｈeｔuboｏｋ•ｃｏｍ.ｃｏm慢地對騎士及法師產生影響。

枯骨碎裂，觸鬚鬆開。

厚重的黑暗逮住機會，猛然將他們包圍，開始擠壓他們。帕林狂亂地揮舞雙手，突然間明白自己應該怎麼做。哥哥們訓練徒手戰鬥的場景出現在他腦海中。他看見坦尼從背後抓住史東的脖子，史東穩住下盤，猛力往後一躍。他把坦尼壓倒，成功地掙脫束縛。

帕林正思索著要如何走近門中，他依稀記得有個門鈴，此時他卻突然注意到身邊有些不同。

馬哲理……馬哲理……馬哲理……

「這是什麼鬼東西！」騎士對著帕林的耳朵低聲問道。

「以奇魔須之名，我命令你們退開！」史鋼突然大喊。

一個聲音回答了。「別動！站在那邊不要動！我來了！我來啦！我來救你們啦！」

他躺在地上，氣喘吁吁，知道自己必須要趕快站起來，卻必須用盡意志力才能夠壓抑躺下去的衝動。他抬起頭，驚訝地發現眼前有一顆星辰在黑暗中閃爍。剛開始他懷疑自己的眼睛，後來才發現這是史鋼脖子上的星鑽所綻放的光芒。

「我的法杖！到哪裡去了？我找不到！我看不見！」帕林在潮濕的樹葉中摸索著。

每一步都充滿了恐怖。樹林中的死者不會大聲說話，它們只會耳語、呢喃著難以分辨的話語，話聲中卻又充滿著渴望和恐懼的起伏。

「法師大人，那你就趕快想點辦法啊！」史鋼沙啞地說道。

他不停地喘氣，被迫在史鋼身邊停了下來。

他大喊著揮劍，數道劍光砍向那些枯骨。

帕林衝去幫忙。只要吸進一口氣，他就準備唸咒，趕走這些亡靈。但他根本發不出聲音，勉強吸進的空氣只能讓他保持清醒，避免窒和-圖-書息。他絕望地利用法杖擊打這些枯骨。

沒有骷髏、沒有脖子，也沒有手臂、軀體和腿。

附近沒有別人。他們找不到其他人。塔上的窗戶沒有任何燈火，但這可能只是幻覺。很有可能，此刻正有一大群人在觀察著他們。

邪鬼們將騎士與法師團團圍住。兩人背靠背站著，帕林高舉著法杖，史鋼緊握住劍柄。但法杖的光芒快速地減弱。史鋼對準一名邪鬼揮劍，寶劍發出破空聲，除了空氣之外什麼也沒砍到。

劃破黑暗的是泰索何夫．柏伏特的身影。

「不要亂碰這些植物。」帕林邊走在院子中的石板地上，邊提出警告。

門上沒有任何可見的鎖，似乎只要一推，門就會打開。但是，沒有人願意伸出手，更別提碰觸那滴著修肯樹林怪異水氣的鋼鐵。

帕林不顧對方伸出的手。他趴在地上，開始在腐爛的樹葉中瘋狂地搜尋。黑暗在他四周不停地低語。

雖然史鋼渾身酸痛，但他的速度卻沒有絲毫放緩的跡象。他也很高興旅途的終點終於出現。兩人走在雙月的光芒下，走向擋住去路的鐵門。

更多的手抓住騎士的腳，拉住他的腳踝。他的寶劍砍斷了骷髏的手腕，卻只是讓第二隻、第三隻的枯骨找到空隙加入陣容。他漸漸不敵，無力地被緩緩拉入泥中。此時，他的雙膝已經被拉進泥巴裡。

史鋼伸手去接。

他喜出望外地繼續攻擊，覺得呼吸變得容易一些。史鋼也找到新的助力：他發現自己的腿可以移動了。

「我對這些東西可沒興趣。」史鋼說道。不過，當他看到死亡百合的時候，還是不能免俗地微微敬禮致意。

「抓住！」帕林大喊著伸出法杖。

帕林盡可能讓雙腳在爛泥中站穩，使盡hetubook.com.com全身力量往後一跳。他重重地落在泥地中，背後沒有任何活人的軀體可以減輕他的撞擊，肺中僅存的空氣也消耗殆盡。唯一值得慶幸的是，脖子上的那隻手已經鬆了開來。

什麼也沒有，只有一雙接著一雙的眼睛。

通往高塔的大門打開了。黑暗之氣流洩而出，邪鬼們停下進逼的腳步，冰冷的雙眼轉向那方位。

恐怖的手。代表冰冷死氣的手。

修肯樹林恐怖的聲音安靜了下來。不死生物原先準備將生人血肉帶進它們的墳墓，隨它們一起痛苦度過餘生的魔爪，只是躲在腐爛的樹葉下，並沒有發動攻擊。樹林中似乎有種山雨欲來的徵兆，但彷彿準備袖手讓騎士與法師通過。

這裡生長著許多法術所使用的藥草及花朵，在學徒們的照料下，這些植物伴隨努塔瑞的黑光蓬勃生長。龍葵、死亡百合、黑蘭花、黑玫瑰、罌粟、曼陀羅，各式各樣的植物在停滯的空氣中散放著甜美、誘人的香氣。

「找到了！」帕林鬆了一口氣。他的手終於握住平滑的木杖，水晶立刻綻放光明。他謝天謝地地倚著法杖，緩緩地站起來。

那些眼睛閃動著危險的光芒。

「怎麼搞的？你受傷了嗎？」史鋼問道。

冰冷的爪子攫住帕林的脖子，熱辣的疼痛刺穿他全身，他的四肢開始抽搐。瑪濟斯法杖落到地面，水晶的光芒熄滅了。

「我們終於成功了。」帕林有些沙啞地說。

帕林很難跟他爭辯這一點。他走向前，準備伸手推開門。

騎士用身體與寶劍護住帕林。

那些眼睛愈來愈靠近，白色的手從黑暗中出現。骷髏的指尖指著兩名生人跳動的心臟，只要輕輕一碰，這些血液就會凍結，心跳就會停止。

史鋼站在帕林的背後。