0%

「表弟，」琦霖柔聲地勸著他。「她在西瓦諾斯的街道行走，自由進出宮殿，她還常和她的軍官們會面。而且據我所知，連最高階的軍官都對她言聽計從。你得面對現實，表弟，如果她真想來見你，她會來的。」

琦霖緊盯著牛頭人，看到這個怪獸的嘴角上揚，像是要露出一個譏諷的笑容，但最後牛頭人的表情回復成陰沉嚴肅的模樣。他長著角的腦袋一低算是行禮，接著站到了一旁。

「我不是『任何人』！」西瓦諾謝的聲音氣得發抖。「我是國王。這是我的宮殿，所有的門都對我開放。照我說的做！」

「我確實愛你，西瓦諾謝。」米娜溫和地說著，彷彿她面對的是個焦躁不安的孩子。「唯一真神愛著你。」

兩名騎士一動也不動。

甩開表哥的手，西瓦諾謝奔出門，金線披風在他身後飄飛。

「我才沒有請求！」西瓦諾謝生氣地說。他對堵住門的牛頭人怒目而視。「滾開！我要和米娜談話。你不能把她關起來，不讓她見我。」

「米娜！」他痛苦地大叫一聲，搖搖晃晃朝她走去。

阿爾瀚娜．星光和她的隊伍在屏障崩塌時穿過了邊界。他們現在占領了首都的北面，大致是西瓦諾斯到邊境的一半的範圍。他們從不在一個地方久留，而是從一個營地轉至另一個營地，以掩飾他們的活動。他們有許多人混跡在森林中，其中包括阿爾瀚娜本人都藏身在這片他們曾經熟悉喜愛的樹林裡。阿爾瀚娜不怎麼擔心自己和她的隊伍會被發現。五千人的黑暗騎士要控制西瓦諾斯已經是傾盡全力了，除非指揮官是個傻子才會分散力量派人到不熟悉的森林裡，去搜尋那些生於斯長於斯的精靈們。雖然如此，阿爾瀚娜也是因為小心謹慎才能長久在惡劣的環境下生存，所以精靈們一直在打遊擊。

「不！」西瓦諾謝打斷他的話，知道他要說什麼。「我已經聽夠你和那些愚蠢顧問們的話了！『她應該主動到您身邊來。』他們是這麼說的。『您去見她是不得體的，陛下。』、『是您給了她這個榮幸。』、『您的立場不對。』你錯了。你們全都錯了。我已經徹底想過，我相信自己知道癥結所在。米娜是想來見我，但她的軍官們不讓她這麼做。那個大塊頭的牛頭人，還有其他人都不讓她來。誰會知道他們竟敢違背她的意願軟禁她呢？」

星辰之塔外，年輕的精靈們反覆地呼喊著「米娜！米娜！」，不過幾天前，這聲音聽來還是如此甜蜜悅耳，如今卻讓他心如刀割。他站在窗邊，聽著這名字在心底的空洞中苦澀地迴響。於是，他下定了決心。

已經五天過去了，他既沒看到她，也沒能跟她就話。他替她找了許多藉口。她害怕來見他，是怕她的屬下不諒解m.ｈeｔuｂｏok•ｃｏｍ.cｏm。她會在晚上來找他，對他表白愛意，並要求他守口如瓶。他整夜都保持著清醒，等待著，但她還是沒來。西瓦諾謝的夢和他從御花園裡為她採摘的玫瑰與紫羅蘭一般，開始凋謝。

他的心跳加快了。這是米娜送來的戒指。他就知道！回身望向卷軸匣，他看到一封信。他將戒指放在桌上，打開信箋。他一開始讀到的字句立即澆熄了方才溫暖著心頭的火花。『我心愛的兒子……』，信是這樣開頭的。但讀著讀著，希望重燃，就像吞噬一切的火焰般完全吞沒了他。

琦霖知道自己正冒著被責退的風險，但仍勇敢上前，最後一次試著攔住他。

「表弟，」琦霖急忙低聲勸道。「離開吧！」

一個狂熱的念頭突然出現在他的腦海——這匣子是米娜的。這種想法完全缺乏理性，但是對一個墜入愛河的人來說，任何事情都是有可能發生的。他剛想伸手拿起它，卻停住了。

牛頭人迅速擋在她身前，長劍已然在手。

「我命令你們開門。」西瓦諾謝氣紅了臉。紅色染在他不健康的蒼白膚色上，看起來就像是傷口流出來的血。

「陛下請求拜見米娜，加爾達。」一名騎士答道。

「忘了她，」西瓦諾謝發出一聲空洞的大笑。「我還不如試著忘了呼吸！」

「可是，那又怎麼樣，有什麼關係呢？」他痛苦地自問。「如果會死，就讓我死了吧！那至少能結束現在的折磨。而且……這也許是她給我的！」

「米娜！」他喊著，愛意溶在他的聲音裡，掛在他的唇角上，在他張開的懷抱中，在他閃爍的雙眼裡。「米娜，妳為什麼不來見我？」

每一天阿爾瀚娜總是等不及想見到她的兒子。她一整夜都醒著，思考著各種溜進城裡的計劃。她已經被剝奪了在那裡生活的權利，不僅是被黑暗騎士，而且是被自己的同胞剝奪了這種權利。她瞭解西瓦諾斯，清楚王宮，因為那裡曾經是她的家。在夜裡，計劃看來是可行的，於是她下決心要執行。但到早上她告訴薩馬時，薩馬會提出各種反駁，向她提到每一個釀成大禍的可能性。他總是會在爭論中取勝，她並非擔心自己一旦被俘會發生什麼事，而是擔心西瓦諾謝會出事。她透過守護者瞭解到西瓦諾斯發生的一切。她看著、等著、被折磨著，就像其他的精靈一樣，她猜測著奈拉卡的黑暗騎士究竟有什麼陰謀。

她坐在書桌後，桌上排列著像是地圖的卷軸。一張地圖展開在桌面，捲起的兩側一側被長劍壓著，另一側被釘頭錘壓著。琦霖上一次見到米娜是在與湛青．血暴開戰的那天。他曾見過她穿著囚犯的粗布長袍，曾見過她被拉去受刑。

西瓦諾謝已經開始換上他最華貴和-圖-書精緻的服裝，他要不是假裝沒聽到，就是根本沒在聽。琦霖為他的表弟心痛。他看著西瓦諾謝被這個女孩媚惑。他一開始就猜到她是為了達到自己的目的而利用西瓦諾謝，但琦霖不知道她的目的是什麼。他曾希望西瓦諾謝能安全地待在森林裡，抵抗行動能讓他遠離米娜，打破她對他的掌控。但琦霖的計劃失敗了，他絞盡腦汁，還是想不出任何辦法。

在守護者看來，在像羅蘭、阿爾瀚娜．星光和薩馬，以及他們為數不多的抵抗隊伍中的男男女女們看來，顯然他們的同胞又一次墜入了幻夢的魔咒，這種魔咒曾在長槍之戰後籠罩著這片土地。然而這個夢是清醒的，沒有人能與它作戰，因為這麼做就是要跟那些做夢的人作戰。守護者和阿爾瀚娜計劃著有朝一日要結束夢境，讓做夢的精靈醒過來面對噩夢的現實。

「陛下身體不適。帶他回房吧！」米娜說完，遺憾地輕聲補上一句。「告訴他我會為他祈禱的。」

他彎下腰好奇地瞧著它，把它撿了起來。他看著這枚小小的戒指，看到上頭鑲著一圈淚滴型的紅寶石——確切來說更像是血滴。戒指的做工講究，只有精靈才有這麼好的手藝。

西瓦諾謝食不知味，日漸憔悴；寢不安穩，夜夜徘徊。一點聲響都會讓他從床上跳起來，以為是她來到了他身旁。他的長髮漸失光澤，零亂不堪；指甲也被他咬得快傷到了指尖。米娜在醫治精靈平民，讓他們恢復健康，但同時她也在謀殺他們的國王。

信末寫著母親的名字，但並非她本人的簽名。這封信確實出自一位精靈女性的手筆，她可能原本是一名阿爾瀚娜的女官，後來成為選擇與她一同被放逐的朋友。他認不得這筆跡，但也沒理由應該要認得。他因母親的病擔心得心痛，在看到她覺得好些後又寬了心。看到戒指，並再一次讀到對戒指魔法的說明時，他快樂得無以復加。喜悅超越了判斷力，超越了理性。

她已經變了。她的頭髮那時被剪得很短。如今，陽光從她背後的水晶窗格流瀉而下，她留長的紅髮濃密而捲曲，在陽光中燃燒著火焰。在黑色的鍊甲外，她套著一件奈拉卡騎士的黑色外衣。正盯著西瓦諾謝的那雙琥珀色的眼睛既冷漠又專注。這雙眼睛裡有著地圖的各類標記，有道路城鎮，有山野丘陵，有河川溪谷。唯獨沒有他。

西瓦諾謝的王袍罩著消瘦的身軀。他裹緊金線外衣，準備走出房間。

縱然被那琥珀般的雙眼牢牢攫住，西瓦諾謝仍在努力掙扎。「米娜！敬意？妳怎麼會對我用這個字眼？我愛妳，米娜。我以為……我以為妳也愛我。」

多伽將軍的隊伍在西瓦那斯提外紮營。米娜和她的騎士則搬進了星辰之塔。他們占用了星辰之和*圖*書塔的一側，那地方之前是屬於護國將軍孔納的。所有精靈都知道他們年輕的國王傾心於米娜。她如何從死神手中奪回西瓦諾謝的故事被編成了歌，在整個西瓦那斯提的年輕人口中傳唱。

「表弟——」琦霖開口想勸他。

「西瓦諾謝，」過了一會兒，當年輕精靈的影像慢慢蓋過那些道路與城鎮後，米娜開口了。「原諒我沒有及早前去表達我的敬意，陛下，不過我非常忙。」

「西瓦！」琦霖大聲警告，一把拉住他。

西瓦那斯提是占領區，西瓦諾斯是被占領的首都。精靈們最深的恐懼變成了現實。他們同意建造魔法屏障就是為了避免這種災難。魔法屏障是他們對世界的恐懼和疑心的體現，它吸乾了他們，利用這種恐懼來維繫自己的存在。當屏障崩塌時，一群黑暗騎士的士兵代表著整個世界挺進西瓦諾斯。精靈們已是病痛纏身，精疲力盡，只能屈服。他們向最害怕的敵人交出了城池。

琦霖認為西瓦諾謝應該好好休息幾個小時，於是離開他的臥室，讓自己也休息一會兒。他告訴僕人說陛下身體不適，不可打擾。窗簾緊緊地拉上了，房裡變得幽暗。僕人們悄悄溜出房間，輕輕關上了門。樂師們坐在國王的寢室外，演奏著輕柔的樂曲，好讓陛下安然入睡。

「抱歉，陛下。」一名騎士答道。「但我們奉命不許任何人進去。」

西瓦諾謝是個因愛而感到絕望的年輕人，但他還沒瘋狂到會忘卻戒心。他的大半輩子都在避開那些想取他性命的傢伙。他聽說過藏有異域毒蛇的卷軸匣，也聽說過有些匣子被施了魔法，會噴出毒氣。他應該召喚衛兵來把這個匣子拿走。

他在房裡來回踱步，好幾次走過了書桌，卻因為太專心於自身的想法而完全沒注意到一個奇怪的卷軸匣。直到他第二十次或第二十一次走過時，天鵝絨窗簾的縫隙裡透出一縷摻雜著灰塵的光線，落在那個卷軸匣上，照亮了它，引起他的注意。

他停下腳步，納悶地看著那個匣子。這個卷軸匣早上還不在這裡。他很確定。這不是他的東西，它上面沒有皇室紋飾，裝飾也不像那些裝有報告的匣子。這個匣子一副飽經滄桑的模樣，像是被經常使用的。

西瓦諾謝將這枚珍貴的戒指放在掌心，舉到唇邊吻了吻。他開始計劃著一場盛宴，計劃著向全世界表明米娜愛著他，而且只愛他一人。

西瓦諾謝的努力掙扎沒有用。這對琥珀迅速吞沒了他，讓他變得僵直，控制了他的心神。

在此之前，精靈們從未支持同族與人類的婚姻。阿爾瀚娜．星光就因為跟奎靈那斯提精靈結婚，而被冠以「與外族通婚」的名義，被當成了闇精靈。然而現在的年輕精靈們，那些跟他們的國王差不多m.heｔuｂoｏk•ｃom.com年紀的年輕精靈開始崇拜米娜。她無法在街上走動，因為那樣會被他們所簇擁。王宮被包圍了，每日每夜都會有年輕精靈希望能看她一眼。他們既高興又得意地以為她愛著他們的國王，滿懷信心期盼著能在某天聽到婚禮的喜訊。

西瓦諾謝也同樣期盼著。他夢到她走進王宮，被帶向他的王座，而他以帝王之姿安坐其上。在他的夢裡，她熱情洋溢、迫不及待地投入他的懷抱。但那已經是五天前的事了。她仍然沒有要求見他。她到了星辰之塔後，就直接去她的指揮部，一直待在那裡。

琦霖痛心地緊追其後。國王所到之處，眾臣行禮，許多大臣都希望能引起國王的注意。但西瓦諾謝根本沒留意他們，只是匆忙穿過宮殿來到米娜及其騎士們所住的側翼。與他那個擠滿了人的接見室相比，被米娜當成指揮中心的星辰之塔這部份既安靜又空曠。她的兩名騎士守在一扇緊閉的門外，一看到西瓦諾謝，騎士馬上立正致敬，但他們並沒有讓開。

一個星期過去了，沒有男精靈從家裡被拖出去折磨，沒有精靈孩子被槍尖刺穿，沒有女精靈被強|暴後丟棄在糞堆中死去。黑暗騎士們甚至沒有進入西瓦諾斯城中。他們在城外的沙場上紮營，米娜的屬軍曾在這裡戰敗，米娜本人曾在這裡被俘。黑暗騎士收到的第一道命令不是放火焚燒西瓦諾斯，而是去燒掉綠龍湛青．血暴的屍體。黑暗騎士的一支分隊甚至擊敗了一幫發現屏障崩塌後想侵入城內的食人魔。有許多年輕精靈甚至稱黑暗騎士為救星。

「表弟，」真誠的關切讓他的音調很溫和。「別這樣。別貶低您自己。試著忘了她吧！」

他既氣惱又煩亂，於是甩開絲綢被褥，抖落刺繡床單，離開了床舖。各種計劃湧進他的腦海，害得他像是發了燒。他計劃把她贏回來，計劃羞辱她，不理她而去處理重大事務的高貴計劃，跪在她面前懇求她愛他的卑賤計劃。這堆計劃裡沒有一個能安撫他受傷的心，沒有一個能舒緩他深切的痛苦。

西瓦諾謝氣力全消。他太震驚了。他抓緊琦霖的手臂，癱軟地滑向地面，差點將他的表哥也拉倒。

就在這時，門打開了——不是從外面，而是從裡面打開的。https://m.hetubook.com.com高大的牛頭人站在門裡，他的頭幾乎頂到鍍金門框，他不得不彎下腰才能走出來。

「米娜，」他轉身說。「西瓦那斯提的國王陛下來見您。」

琦霖在幾名僕人的幫忙下把西瓦諾謝扶回自己的房間。他們從秘密通道和樓梯走回去，不能讓朝臣看到國王如此軟弱。一回房，西瓦諾謝就一頭倒在床上，拒絕跟任何人交談。琦霖陪著他，為他擔心，心煩得連自己都要生病了。琦霖一直等著，最後，他確定西瓦諾謝睡著了。國王的疲倦戰勝了悲傷。

孩子們都被治好了，在明亮耀眼的陽光下的綠地上玩耍。女人們在花園裡散步，高興地看到在屏障影響下枯萎的花朵如今欣然綻放。男人們輕鬆自在地走在街上。精靈王西瓦諾謝仍然還是統治者。族長議會依舊負責所有的事務。被弄糊塗的旁觀者搞不好還會以為是黑暗騎士向西瓦那斯提投降了。

守護者預見了最糟的狀況。他們提到奴隸營，提到燒殺搶掠，提到嚴刑拷打。他們力勸精靈們要奮起抗爭至死方休。守護者說——不自由，毋寧死。

說守護者因此感到失望是不公平的。他們忠於他們的人民，而他們也樂於——多半是感到欣慰——沒有看到預料中的血腥事件發生。有些守護者的老成員說現在發生的事其實更糟。他們不喜歡唯一真神那套說法，他們不相信黑暗騎士，懷疑黑暗騎士並不是表面上那副愛好和平的模樣。守護者聽說有同伴埋伏在藍龍的隊伍中，但這些臥底都失蹤了，再也沒了音訊。

西瓦諾謝睡得很沉，像是吃過安眠藥一般，當幾小時後他醒來時，他渾身麻木，頭昏眼花。他靜靜地躺著，凝視著陰影，腦海裡迴響著米娜的聲音。『我很忙，忙得沒時間去見你……我會為你祈禱……』她的話像尖銳的鋒刃，他每重複一次就給自己劃出一道傷口。他一遍又一遍地唸著這些話。鋒利的刀刃傷了他的心，也傷了他的驕傲。他知道她曾一度愛過他，但現在沒人相信。所有人都認定她利用了他，所以他們可憐他，就像她可憐他一樣。

「我要去找她。」

他不顧一切拿起那個卷軸匣。他確實花了點時間檢查封緘，但封蠟很髒，他無法辨認它究竟是什麼。弄掉封蠟，他顫抖的手急不及待地打開蓋子，結果用力太猛，害得裡面的一樣東西飛出來掉在地毯上，孤零零的在一縷陽光下閃閃發光。

西瓦諾謝狠狠的瞧了他們一眼。「開門。」他下令道。

「在吵什麼？」牛頭人的嗓音很低沉。「你們打擾了指揮官。」

西瓦諾謝衝進房裡。