２─１４
奇蒂拉的動作雖然快，但絕不莽撞。她盡量保持安靜，也時時注意腳底，不會意外採到乾枝、矮樹等等發出聲音，力求在炎祭看見、聽見自己的行蹤前就要看到牠。她還將靴子的短刀移到腰帶上，這樣才能快速取出，搶在炎祭還沒回神就將牠擊殺。
露出堅毅卓絕的神情後，奇蒂拉也動身上山。
奇蒂拉也打定了主意，她毫無顧忌放手一搏，動作迅速準確。懷疑自我是一種軟弱的表現，好比是地基有裂縫，總有一天會害整片牆壁倒塌，或者說是鎖鍊甲上一個斷掉的鐵環，難保不會有箭矢恰好插了進來。坦尼斯就有這種問題，他會不斷提出疑問，反覆分析自己的行為跟反應；奇蒂覺得他這脾氣真是討厭，也曾經積極要他戒了這習性。
什麼也沒有。一整片就是荒山野嶺，看得見的範圍都沒有可疑之處。
奇蒂拉又等了一陣子。她很不耐煩，擠在石頭裡也很不舒服，最後她終於說服自己：就算得跟那頭龍打一架，也好過夾在兩塊石頭中間。於是很小心地滑出藏身之處，匍匐在小路上頭察看山坡，尋找有沒有紅色袍子的身影，甚至是紅色的翅膀、紅色的鱗片。
她趕快將自己身上那副鋼胸甲的繫帶解開，這期間又避開一次飛岩攻擊。
「我想這就是精靈的血統。」坦尼斯回答：「精靈要做重大決定的時候，一定會反覆想個一兩年，還會找親朋好友都問過一遍，然後好好研究、翻閱古書，或者尋求智者的意見。」
「之後呢？」奇蒂聽了還是很不耐煩。
「乾脆讓牠打中算啦。」奇蒂喃喃道。
「話說，」奇蒂不甘心地提醒自己：「我這次還是低估了牠，而且這一次已經差點要了我的命。https://www.hetubook.com.com」
奇蒂拉焦慮地一直瞪著牠，不禁懷疑這是不是紅龍想使詐。牠應該會聽見自己剛剛濺起水花，這種距離會沒注意到顯得很怪；雖說奇蒂拉行動很小心，但剛剛她大半的心力還是放在不要掉進水裡，沒有那麼計較自己是否發出聲音。
炎祭站在原地，低著頭身子搖晃，不知道到底是看著自己的鞋子、看著地上的路，還是根本在撒尿。顯然是相當的好運，而奇蒂拉不想與自己的運氣過不去，只想好好抓住這個機會。塔克西絲的手下馬上又會少一頭龍，因為奇蒂拎著刀，抓到準頭之後便射了出去。但是她失手了。匕首從炎祭肩胛骨中間穿過，但卻繼續往前飛，刀刃反射出一道夕陽餘暉，接著傳來金屬撞在岩石上的聲音、刀刃摩擦著石頭的聲音，然後什麼聲音也沒了。
決定要做一件事情的話就去做，不要老想著怎麼做或者為什麼要做。做就對了。
奇蒂原本就很疲累，但還是要盡力追趕，因為她必須在野外找到炎祭，否則讓牠進了山洞，牠就可以放心地以巨龍形態出現。此外，她還想搶在天黑前追上對方，因為炎祭在黑夜也看得見，但是自己卻不行。
單是從旅店走上酒館，連下個路口都還沒到，炎祭就曾如此大發牢騷；根據這一點，奇蒂拉早就認定牠看見第一條小溪就會停下來泡一泡紅腫的腳，而自己也可以趁機追上。炎祭的足跡相當好認，牠所經之處樹枝會折斷、灌木叢零零落落、野草踩得亂七八糟，不過牠前進的速度倒是讓奇蒂拉吃了一驚，一開始兩人間距離拉開很多。看來專注於目標時，炎祭也會暫時忘卻那身人類hｔｔps://wｗｗ•heｔuｂooｋ•coｍ•com軀體，大概心中一直認為自己拖著尾巴、揮著利爪壓過了這片林子。
頭頂上一陣石頭摩擦的聲音引起她注意，一抬頭便是顆巨石順著山坡砸過來。奇蒂拉連忙一蹲，身子朝著太陽烤熱的石子地貼過去，並以兩手護住頭部。巨石擦過身邊，擊中後頭突出的岩塊後飛向溪流中濺起一大|波水花，但馬上又有另外一顆大石頭飛過來，這一次炎祭還是沒打中，可是已經相當逼近了，更不用說他大可繼續這麼用石頭攻擊，奇蒂拉無處可躲，遲早會被碾過去。
奇蒂拉將身體捲成一團盡可能縮小的體積，利用黃昏模糊的光線掩蔽，這時候即便以龍族的目力也很難分辨是不是真的殺死了她。她趁著大石擊中地面發出巨響那一刻滾進一旁的灌木叢間，爬進先前就發現的山壁縫隙中，雖然又滾又擠地使大腿、膝蓋、手肘好幾個地方都破了皮，但至少暫時不會被炎祭發現——當然前提是這一招瞞得過牠。
反觀紅龍那方，留下的蹤跡就算是瞎了的溪谷矮人也可以找得著，像是泥巴上的足印、硬生生折斷的樹枝、甚至是長袍的紅色布料都撕破了鉤在一叢刺藤上。隨著位置越接近山區、漸漸走到上坡，奇蒂拉也就沒辦法找到那麼多蛛絲馬跡，畢竟只剩下堅硬的石頭，沒有樹枝可以折斷，也沒有泥巴可以留下腳印。但她還是很肯定自己沒走錯地方，因為說穿了，其實是炎祭在照著她的路線走。
地上的影子越來越長，奇蒂腿酸了、人累了，肚子很餓，心情也很沮喪。寶貴的陽光還有一小時，所以她不免想要放棄、想要回去軍營，但胸口那股雄心就像馬刺一樣不斷鞭策著她。
相較於hetubook.com.com炎祭，奇蒂拉占有一個優勢——她知道自己該往哪裡走。做事一向鉅細靡遺的她，先前畫下的地圖也非常精確，除了各種地標可供指引以外，每一段路也都以她的腳程標明步數，例如：「從被雷劈過的橡樹走七十步，到了熊頭形狀的岩石那邊往左轉，走森林裡的小路穿過小溪，上陡坡一路到岩架。」炎祭也看過地圖，但是牠並沒有帶在身邊，可能是身為龍的牠並不習慣用地圖，畢竟通常都是直接飛過去，不太需要在意要從哪兒渡河這種瑣事。奇蒂拉的猜測也的確無誤，追蹤三小時以後便發現炎祭一度走錯了路，後來才又折返，這樣來回使牠損失許多時間，而奇蒂拉則能趁勢趕上。
她那時也笑了，坦尼斯每次都可以逗她開心。但此時她笑不出來，憶起那半精靈更是令她厭惡——坦尼斯唯一一次果斷的決定竟然是離開她。奇蒂拉也貫徹自己的信念，將坦尼斯趕出腦海之後繼續前進。
奇蒂拉瞪大眼睛，腦袋還在摸索著到底該怎樣解釋這不可思議的事情。她不太確定到底發生什麼事，但很肯定自己身陷危機，所以拔劍後馬上跨過小河，準備與炎祭正面衝突。那頭龍居然還不轉身，一動也不動，一直到奇蒂拉靠近到可以削下牠的頭，真相終於大白。她才剛反應過來，小徑上炎祭的幻影已經散去。
狹路相逢可真是不妙，奇蒂拉在心裡暗罵一聲，但手不忘握住刀柄，並且隨時準備擠出迷人微笑，如果炎祭真的回頭發現自己追在後面，那乾脆上前打聲招呼。她已經想好一套說詞了——柯羅斯指揮官做了緊急部署，她得知傭兵團那邊派遣一支部隊昨天夜裡潛入了希望城，明天天亮會從內部展開奇襲，htｔｐs://wwｗ.ｈｅｔｕboｏk.cｏm•ｃom柯羅斯同時領兵從外面攻打，而她當然是來通知炎祭局勢有變化。
問題是炎祭根本沒有轉過來。
所幸當天晚上索林那瑞非常明亮。如果奇蒂拉更幸運一點，或者塔克西絲決定助她一臂之力的話，那麼紅龍可能會在夜間的山區中迷路。其實根據大石頭的路徑判斷，炎祭上山時已經走錯了路。
奇蒂拉坐在路上，先是檢查了自己的劍，發現沒有什麼損壞以後才看看自己的傷勢。大部份都是擦傷或瘀傷，她從手掌傷口拔出一些石屑、吸出膝蓋的黑血以後思索著下一步怎麼走。
伸長頭子往上一望，下一顆大石頭已經過來了。奇蒂拉深呼吸一口氣然後大聲尖叫，並且將胸甲朝著石頭的路徑扔過去。石頭擦過胸甲，胸甲在半空旋轉一陣彈到小溪裡，給夕陽照得漾起一片紅光。
「你決定要做一件事，就去做！」她當著半精靈的面說：「不要婆婆媽媽、囉哩巴唆的。你總不能跳進一條河裡才去想你會不會淹死，等你想好了，你已經淹死啦！跳進去就得開始游泳了，回頭看岸邊也沒用。」
奇蒂拉等待著，臉貼在岩壁上一直喘氣。上頭不再有石頭飛來，可是這也不代表安全，要是炎祭並不認為已經殺死奇蒂拉，牠很可能還會回來追殺。她留神注意有沒有聽見腳步聲，同時暗叫心臟別跳得那麼快。
太陽西沉，她沿著自己在地圖上標出的牧羊人小徑行走，這條小路沿著山坡時高時低，牧人與羊在城外開戰時已經躲進圍牆尋求庇護，但他們的生活還是留下了些痕跡。途中奇蒂拉躲在稻草小屋子裡避熱，也在路上撿到了牧羊人在慌亂中掉落的革製小水袋。她正要越過一條不很大但水很急的小河，原本專注於不失去重心，但不和*圖*書知是直覺還是某種氣味或聲音，她停在原地，站在濕滑的石頭上，不是望著腳下而是前方。
「通常他們自己也忘記一開始到底打算怎麼辦。」坦尼斯微笑著說。
「軟趴趴的人類身體，噁心死啦！」奇蒂拉追蹤著紅龍時自言自語。
炎祭就在她前面不到二十步的地方，站在一道陡峭的山壁旁邊，身子微微轉了過去，打算朝上走。奇蒂拉回想地圖，發現在這個地方必須偏離小路走野地上山才成；比起崎嶇的山路，那條小徑自然誘人許多，而且看似能通往紅龍想去的地方，但奇蒂拉曾經從山上往下眺望，所以知道這小路很理所當然地通到一個水草茂盛的小山谷。炎祭還在猶豫要往哪兒走，似乎專心想記起地圖的細節。
放棄炎祭，回去軍營。這是最合理的選擇，但這個選擇代表失敗，而奇蒂拉這輩子只失敗過一次，何況那是情場而非戰場。她心中湧起許多血腥的念頭，她想報仇；原本奇蒂拉只覺得自己必須阻止炎祭摧毀龍蛋，可是給牠那樣一番驚嚇、逼得委身縫隙以後，奇蒂拉真的決心殺牠報仇了。就算要一整晚在山裡頭跟蹤牠也無所謂，她一定要宰了這頭龍。
同樣的事情不能有第二次。
外頭風平浪靜，她終於可以鬆口氣，不過還是沒有亂動，繼續躲在縫隙內，深怕炎祭還會回頭察看。過了很久之後她才安心下來，相信炎祭也認為已經殺死自己；對那頭龍而言，自己跟反射著陽光的甲冑沒什麼差別，而牠已經看見胸甲飛出去時的閃光，也聽見自己的慘叫。以炎祭那種龍族的傲慢，大概很容易以為這點手段就能得逞，而牠剛剛應該也逗留了一會兒以防萬一，只不過炎祭太急著報仇，不可能待太久，尤其龍蛋的味道幾乎都飄進牠鼻孔了。