牛津
15
妲可舉起一隻手，示意他安靜，「我想我懂。」
「也許這本書無法預測未來，」妲可說，「也許我們必須靠自己想出來……」
好一會兒，他們三人都站著不動，最後是妲可打破沉默：「我想回家了。」
妲可也不明白那個影像的意義，不過她答應晚一點到圖書館查一查。她說，布雷克或許能夠看到這本魔法書，但至少她可以去從真正的書上獲取資訊。
「你看不到嗎？」他驚訝地問。
布雷克意識到這點，頗為失望。有這麼多問題需要解答，這麼多事情需要知道，偏偏這本書卻沉默了，令人灰心。
他膽顫心驚，看著一團黑黑的墨水在頁面上打轉，就像染料在一瓶水裡渲染開來。墨水和白色的紙張交戰，這場戰役似乎永無止境，一場光與影之間的拔河賽，到了最後一頁已是完全一片黑，酷似日蝕。接著，從一片混沌之中開始出現一個人影，形狀越來越大，卻沒有越來越清楚。就像一張面具或是一個輪廓，隱藏在其中的比顯現出來的還要多。
「它代表我們——我是說，我——應該找他問那本無字天書。」
妲可抬起頭來，充滿好奇。撒瑪納札抓緊那本書。他的指關節發出微光，在一層層污垢之間顯得淨白如骨瓷。是什麼原因造成改變？布雷克斜看他一眼，那人的臉定定地對著書，莫測高深。
「沒錯，而我比你聰明。」
他默唸那些字，無法理解它們的意義。
「一條龍，我猜的，」他不是很有把握地說，「在樹上。有事發生了。我不懂。它根本就沒有回答我的問題。」
「那你怎麼知道要如何跟我聯絡？」布雷克搶在妲可打岔之前先問。
他的手伸進牛仔褲的口袋，掏出那條狗狗的大手帕，開始纏在自己的指頭上，就像拳擊手在纏指關節一樣。「妳不過嫉妒罷了。」他低聲嘀咕，給妹妹一個斜眼。
也許是因為被他那麼一摸，怪獸抖一抖就消失了。那棵樹就成了頁面上的記憶，一個灰白的輪廓，越變越淡，直到完全消失。
布雷克深吸了一口氣，然後說出他最恐懼的一句話：「給我看看影中人的臉。」
布雷克倒抽一口氣。他頓時明白自己看到的是恩狄米翁．史普林的一部分，於是問：「你是怎麼拿到的？」
布雷克瞄瞄那本書，是空白的。
撒瑪納札羞怯地對著他們笑，顯然剛剛失而復得的聲音令他不太自在。「當時她正在挖一個兔子洞，」撒瑪納札繼續說，感覺喉嚨生硬且痛，「不知怎的，就覺得這名字很合適。」
他正要開口，卻注意到接下去那一頁整整齊齊被撕掉，或許是被撒瑪納札拿去摺成那條龍吧。
布雷克臉紅了。說也奇怪，那人的嘴倒是鬆開露出一個微笑。這個轉變令布雷克感到驚訝。好像有人將一張皺皺的紙攤平，露出隱藏在裡面的問候。陌生人的眼睛看起來不再那麼疏遠或恍惚，露出了活力再現的跡象，不像那堆火。陌生人又用他的棍子撥了撥那堆火。
布雷克搖搖頭，「有什麼差別？」
「它說什麼？」妲可尖聲說，「告訴我！」
「我還是不懂。」布雷克說。
布雷克皺皺眉頭。那些音節有如魚刺梗在他ｗｗw.hetuｂｏｏｋ.com•ｃｏm的喉頭。他要怎麼唸呢？「他說他的名字叫——」他開口。
她是如此輕聲細語，布雷克差點就聽不到。
布雷克停頓半晌，憑他自己無法理解其中的意義，於是大聲唸出那幾行。訊息看似如此簡單，卻又如此複雜：
布雷克很想笑，可是一個微弱而顫抖的聲音從他們背後傳來：「牠叫愛麗絲。」
那人看起來很高興，點點頭。
「聽好，無字天書不是妳找到的，妳也沒收到那條紙摺的龍，所以妳管好自己的事就好。這跟你無關。」
「我當然沒有忘記。」
布雷克重新將那道謎看過。它暗示了影中人——可能是卓里昂警告他們要小心的那個人——潛伏在書店外面，這令他感到膽顫心驚，疑神疑鬼四下一看。只有附近樹上的幾片葉子簌簌抖動。
布雷克沒有勇氣再說下去。他打起冷顫，彷彿一片浮雲蔽日，大地籠罩在陰影下。空氣中透出一股冬天的氣息。
布雷克曉得自己徹底攻擊了妲可，但是他並沒有料到她的反應。妲可看來像是要打噴嚏，她的臉皺出淚來。當下布雷克就伸手去抱她，但是妲可甩開他笨拙的道歉方式，雙手遮住臉。她身體搖搖擺擺，一個勁兒嗚咽。
「你怎麼沒告訴我？」妲可覺得不是滋味，大喊，「我可以幫你的忙！」
他問。可是那人雖瞪著書，心卻不知跑到哪裡去了，彷彿他看得到別的東西。
他盯著那一頁似乎好長一段時間，卻不見新的訊息或指示出現。那一頁依然一片空白。「什麼也沒有，」布雷克說，放棄希望，「那裡面什麼也沒有。我沒什麼本事看出來。」
「嗯，我不是完全懂。」這時候布雷克不可置信地轉向她，她更正道，「不過我了解它的大意。至少，我認為我知道我們要如何找出那本終極之書。」
「嘎？」妲可覺得莫名其妙。
男孩隨著他的視線往下看那一頁。
說完，他連忙閉上眼睛，深怕一睜開眼所看到的影像。那情形就好像吹熄生日蛋糕上的蠟燭許願，但願事情不要成真。他稍待片刻，然後慢慢睜開眼睛。
布雷克懷疑地盯著她。
他們倆默默地走完全程，心裡想的是同一件事：撒瑪納札的聲音聽起來異常耳熟，很像以前聽過，是來自舊日的回音。但是他們並沒有將自己心中的懷疑告訴對方。撒瑪納札的沉默感染了他們。
頭一個反應的是妲可，「你是問真的嗎？」她咯咯笑，「想也知道他不是古騰堡！古騰堡死了五百多年了，你這笨蛋！」
未來即將降臨一旦兩者合一
那人彷彿做了一場白日夢醒來。他聳聳肩甩掉一段記憶，把書翻到前面，用污穢的指甲在有點模糊不清的字下面劃線。
「那是妳以為。」
「我不明白，」他怯怯地說，「出了什麼錯？」
「什麼？」
布雷克不知道該怎麼形容眼前的幻象。那是一棵古老的樹，有一隻怪獸盤住在其間。他看得很清楚，伸手向前去摸牠。那頭動物似乎感覺得到布雷克的存在，神經質地把頭擺來擺去，一溜煙從他好奇的指下溜走。
布雷克皺皺眉，「您是想說？」他以為自己可能聽錯了，陌和*圖*書生人卻只是搖搖頭，豎起一根指頭壓在唇上。他的眼睛倒是帶著笑意。
撒瑪納札翻到書末，上面有幾個字在等著布雷克，墨色淡如灰。即使是這個訊息也沒有多大意義。
他突發奇想，問：「前幾天我們在書店外面看到你，那時候這則訊息就出現在書上嗎？」
布雷克照她說的做。即使有妲可的忠告在先，那些字還是沒什麼意義。當下、過去與未來無望地糾纏在一起，像是打了一個結。他已經盡力試過了，就是無法爬梳出任何意義。
妲可不再哭泣，抬起頭來看。
妲可則是一遍又一遍反覆唸道，把它背下來。她兩片嘴唇在動，鼻子抽動，酷似兔子嗅著空氣。布雷克瞪著她看，又瞪著書看，但願自己能夠看透那些字，然而卻不能。
「我不知道，」他回答得軟弱無力，「只要你不打岔，我自然會想到。」
妲可知道自己占上風，「那本書可能意識到它犯了錯，」她奚落布雷克，「跑回去躲起來，等待別人來發現它。」
不過，這麼說是不對的。這本書已經做了許多預言。再怎麼說，卓里昂已經告訴他們恩狄米翁．史普林的紙裡面包含一切的解答。只是目前這本書不想幫他們而已。
「噯，我們目前在看的這本書正在解體。」妲可指出，更多的紙片從撒瑪納札的指間飄下，落到地上，像一隻隻粉碎的蛾。「所以它的用處已經消失了，或者說就在我們談話之際正在消失。這解釋了第一句：當下已經消失。」
「謝謝你給的那條龍。」他總算說了。
「這話是卓里昂教授告訴我的，」布雷克說，「我不能問『未來會發生什麼事？』這種模糊的問題，這樣問太籠統了。我必須問得具體一點。說不定這麼一來，書就能幫我們的忙。」
撒瑪納札把書攤開，布雷克重複妲可的問題：「接下來我們該怎麼辦？」
「我是說他用特別的紙摺出來的龍，」布雷克說，「就像我發現的那本書所用的紙。」
「這個我看得到，笨蛋。」妲可打斷他，暴躁地說。
布雷克聽到從背後傳來活動的聲音，轉身看到慢跑的人和蹓狗的人過橋循著河岸的牽道而來。生活如常在進行。
「好詭異，」布雷克補充說，「另外一則謎語也出現太陽。好像是一種指示或警告之類的。」
布雷克打了個寒顫，想起卓里昂赤|裸裸提出的警告，說到一個影中人——不計一切代價要找到終極之書的人。
布雷克驚愕得臉都皺起來。撒瑪納札？這是哪一國的名字？它讓他想到天使或神靈。「你是巫師之類的嗎？」他終於問。
「什麼？」妲可脫口而出，「真可笑！一條龍是什麼意思？根本沒有龍這種東西！他怎麼會丟下一條——」
布雷克點點頭，等不及盡快遠離這塊空地。他依然嚇得麻木，彎下腰伸手撿起撒瑪納札那本書的殘紙。剛剛書這麼一掉，更是嚴重破損。書脊已經斷裂，有幾頁散落在地上。拿在手上的封面感覺空空的，毫無生氣，彷彿他抓的是一本書的記憶，或是書的魂？
「還有陰影，」妲可的口氣很不祥，「別忘了那個。」
正要離開的時候，妲可抓住哥哥的手臂。「有一件事我們忘了問那本書，」她說，https://www.hetubook.com.com「撒瑪納札的狗叫什麼名字？」
「怎麼回事？」布雷克嚇得一愣一愣地低聲問。
「什麼意思？」
那人點點頭，可是布雷克和妲可都沒在注意。兩人怒目相瞪，開始爭執起來。
那遊民最後將書翻到一連串的空白頁，他把它們插在靠近封底處。比起前面那幾頁褐色的紙，這幾頁新得像新雪：品質精良的薄紙，上面密布銀色的紋路。
她推開布雷克的頭，將那人的名字研究了半晌。然後她抬起頭來，面帶笑容。
「而你又失去在圖書館找到的那本書，那就是第二句，」妲可繼續說，「過去已經不見。它給的訊息就只有這樣了。這麼一來就剩下終極之書，卓里昂教授告訴我們的，最有影響力的那本書。還在等我們的就是那本——一旦我們把另外兩本湊在一起！」
妲可和布雷克懷疑地盯著他看了一會兒，不敢相信他們耳朵裡所聽到的。直到再也沒有聲音傳過來，他們才轉身，走上漫長的回程路。
妲可抬起頭來，預期聽到讚美，不料布雷克卻皺皺眉。
「好吧，但是我們要快點。」他瞄瞄手錶說。
「問啊，」她說，「這是最明顯可以做的事。」她繼續用指頭梳理狗毛，假裝她並不害怕。
「可是我們要怎麼做呢？」他發牢騷，「我們連第一本書在哪裡都不知道。毫無意義！」他踢踢地面，踢得一根細枝離地而起，像骨折一樣發出啪的一聲。
他覺得自己好像繼承一項重責大任。他的心跳很快，血流的信號聲錯不了。布雷克將大手帕還給那人作為交換，撒瑪納札連忙將它綁在狗兒的花白脖子上。
「是嗎？那麼愛因斯坦，這條龍代表什麼意思？」
布雷克被搞糊塗了，但還是把小書塞進自己的口袋。「唔，謝了。」他喃喃道，不知說什麼才好。
「你是誰？」他再問一次，「你叫什麼名字？」
「全看你是怎麼解讀過去，」妲可說，一副神祕莫測，「結果可大大不同。」
「我不明白。」他終於說，一綹深色的頭髮垂到眼前。
「是嗎？嫉妒什麼？」
「對了，」他的手指頭一彈，突然說，「有時候知道問題比找到答案更難。」
他可以感覺到自己的勇氣像消融的冰柱，從脊柱一路滴下去。
「我看到有東西出現了，」他輕聲細語，「可是墨色太淡了。我無法辨別。」
布雷克轉向妹妹，「你想他是不是餓了？」
布雷克沒見過她哭成這樣，至少那次父母親大吵一架以後就沒見過。他的話劃開一道深而危險的傷口。
突然，那隻狗一嗥，書從撒瑪納札的手上掉下去……就在布雷克覺得他認得出那張臉的時候。書掉到地上，跌成一堆紙。魔咒解除了。
當下已經消失過去已經不見
布雷克臉色刷的變白，心臟都快跳出來了。他不想知道這個問題的答案。他轉身面向妲可，一臉驚駭。
他花了一會兒時間在心裡頭措詞，然後用比較清楚且自信的聲音問：「星期二下午我在圖書館發現的那本書，現在在哪裡？」
那隻狗的低吼變成咆哮，頸毛倒豎，暗中挪到妲可前面，用牠的身體——那身瘦排骨——保護妲可。
撒瑪ｈｔtｐs://www.ｈetｕboｏｋ.ｃｏｍ.ｃｏm納札露出笑容，但搖搖頭。
「嫉妒我找到那本書。」
「我不需要你幫忙。何況，我自己摸清楚了它所代表的意義。」
沉默即將終結陽光將臨
「嘎？」布雷克大吃一驚，「怎麼找？」
布雷克覺得難以置信，他看看錶，「快點，我們最好快點走。媽會氣炸了。」
「我知道，」他的妹妹含糊道，「不過我有把握我們很快就會找到的。」
「意思是你笨得無法獨力解開這個謎。」她說。
然而，布雷克根本沒有聽進去。他抬起頭來看著遊民。「你是怎麼——那本書是怎麼——辦到的？」
「別傻了，」妲可說，「他可能好幾年沒跟人講過話。也許他已經失聲了。」
「是哦。就算他幫你把問題寫下來，你也不曉得要怎麼說。真厲害，白痴。」
布雷克咬咬嘴唇，發現自己不知不覺朝那本空白的書走近一點。撒瑪納札用手指按住那本書，讓它保持開開的。有一頁的頁角在微微撲動。
「那你究竟要提出什麼問題呢？」
「有一張臉，」布雷克軟趴趴地說，「出現在陰影之中。只是我不曉得那個人是誰。任何人都有可能。」
「你是指你掉的書吧，」妲可提醒他，「還是你已經忘了這回事？」
那人指著其中一頁空白當作回應，布雷克看到有什麼東西在成形。那情形就好像有人在鏡子上呵了一口氣，在霧霧的玻璃上留下訊息。一行行字出現了，先是模模糊糊的，隨著影像的揭露，字跡越來越深。好像皮膚被針劃到，血湧出來一樣。布雷克大吃一驚，眼睛睜得大大的。
「什麼是什麼？」妲可大聲嚷嚷。
記住我說的話陰影會蝕
那個人一直溫和地看著兩個孩子，彷彿知道那本書會引起痛苦和折磨。直到恩狄米翁．史普林被提起，他才站起來靠近他們。那個名字像是一把鑰匙合適地插|進鎖裡，將他從靜止狀態解放出來。
「把那首詩再讀一遍，」她說，「這回你邊唸要邊想。」
兩個孩子大吃一驚，轉過身去。
妲可聽起來很沮喪，豈只是有點嫉妒而已。她被自己的好奇心打敗了。
那個人脫掉帽子，搔搔底下那頭濃密的亂髮。
那個人考慮半晌，沒有說話。接著，為了填補那份沉默，布雷克將先前心裡的想法說出來：「您是約翰．古騰堡嗎？」
布雷克靠近一點細看。他覺得嘴巴發乾。「太好了，又是一道謎。」終於看清楚字的時候，他感到絕望。
他意識到自己正在觀察惡魔的臉，卻說不出那是誰，或者那是什麼東西。那個影子似乎從書上伸出手將他吸進去。他感到一陣寒意直透心肺。他的瞳孔擴張，有如薄冰上的洞，目光無法從書上移開。
她又摸摸那條狗。「你去讀就是了。」她命令。
「是你啦，」妲可總算出聲，她的聲音在顫抖，「有什麼東西抓住你。你突然變得一臉蒼白，眼睛裡有閃光。那本書讓你看到什麼？」
「很高興認識你，撒瑪納札。」
布雷克屏著氣。「那是什麼？」他終於問，暗自覺得牠就像昨晚看到的那條在樹上的龍。
盡管害怕，布htｔps://m•heｔuboｏｋ.ｃom.ｃom雷克仍靠近一點看。
「哈，妳沒妳自以為的那麼聰明，」布雷克氣嘟嘟說，從圓木上起身，「妳不過是個蠢女孩，穿一件蠢雨衣，還以為只要妳繼續穿著那件雨衣，爸跟媽就會在一起。可是他們不會在一起的，妳等著瞧！他們會離婚，然後分居兩岸。然後妳就開心了，對不對，因為妳再也不用看到我！怎樣，恩狄米翁．史普林找上我，沒找上妳，妳算了吧。」
「快點，唸給我聽，」妲可說，「我最擅長這些。我可以幫你的忙。」
那人仍然不吭聲，但是坐到這兩個孩子之間，手伸進那些多得數不清的口袋。他從一只口袋裡掏出一本破舊的書，他在書店外面讀的那本。書並不是空白的，不是妲可要布雷克相信的那樣，而是密密麻麻布滿了字：舊式的字體，黑色的字母勾來勾去，還有天使、骷髏和惡魔的小插圖，更別提還有人在印刷機前面工作，就像昨天卓里昂教授給他們看的那些圖。有幾頁被撕掉了，還有幾頁上面覆著髒髒的褐色污漬。那本書快要解體了。
布雷克抱怨：「這首詩比我看到的第一首更教人困惑。」
布雷克無助地轉向撒瑪納札，撒瑪納札卻拒絕對視。他凝視著遠方，彷彿迫不及待要離開。
布雷克急忙朝撒瑪納札走過去。那人卻拒絕收下書，反而輕輕將布雷克的指頭一拗包住書。這個動作擺明了：布雷克注定要保管它。
布雷克忘了妲可不曉得這回事。「昨天早上他在我們家門口丟下一條龍。」布雷克答道。
「什麼龍？」妲可問。
再次摸到恩狄米翁．史普林的紙，他感到全身上下湧起一股希望。那張紙原本大而無當，此時卻自然摺成一連小小的幾頁，好像一本袖珍書，正好放在掌心。
那人張口欲言，卻沒有發出一點聲音。布雷克仔細聽，但那人的嗓子似乎啞了，只聽得出隱隱約約的呼吸聲。那人再度閉上嘴巴，不再出聲。
這就對了！不知怎麼的，那張紙——恩狄米翁．史普林的紙——一定是告訴他去書裡查。但是原因何在呢？
「看不到。我看得見印刷字，但看不到這個，」說著，她坐到圓木邊上，「就像我跟你說的，這是本無字天書。」
「先問問誰是影中人。」妲可說。
「快點，」妲可纏著他。「上面說什麼？」他大聲唸出那幾行字：
布雷克仔細考慮了一會兒。人真的會忘了怎麼說話嗎？那八成糟透了。他咬咬嘴唇。此人顯然預期布雷克知道從何說起、如何展開討論，可是布雷克的心中塞滿太多的問題，不知道從哪一個先問起，更別說要如何表達了。
妲可感覺到布雷克猶疑不決，不耐煩地說：「問問接下來我們該怎麼辦。」她伸出手拍拍那條狗，狗狗用鼻子輕推她的手，要她繼續摸。狗耳朵摸起來像溫暖的絲質手套，妲可愛憐地摸著。
「噢，撒瑪納札，我幹了什麼好事？」布雷克發覺那張神奇的紙也掉了之後，更是絕望。他倉皇失措，迅速轉身。
然後他就看到了。就在樹上，有一張大大的白紙，像風箏一樣卡在枝椏之間。布雷克跑過去把它取下。
布雷克點點頭，卻不吭聲。在他周遭的樹似乎越靠越近，以稀疏的枝椏相擁。殘餘在樹上的葉子抖啊抖的。