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我和蘇一見到他們，就立刻奔回磚屋。雷蒙已經通知西奇，西奇從引擎底下爬出來，替四把手槍裝好子彈，逐一遞給我們。

我從結冰的土裡拾起她的記事本。

因為，蘇認為，這座時岩超過穩定度的極限並非巧合。

「拜託，小史，」蘇說：「別這樣看著我。」

我們困守的磚屋可能是某一波石油熱潮期間搭建的，為了不讓探勘設備淋雨——雖然懷俄明州不常下雨就是了。五十到七十年來，多少東西被風吹進大開的門框，堆積在水泥地板上：塵土、砂礫、植物碎片和風乾的蛇屍與鳥屍。

磚屋四周一片平坦，長滿鼠尾草。他們顯然也察覺地形不利，因此騎到離磚屋很遠的地方就停了下來，停在射程之外。

雷蒙說：「幫我帶蘇上車。」

「記錄數值。」

「那是草原冒出的熱氣，是海市蜃樓。」

他開始——我知道這很荒謬，說自己目睹這一切，但在那過度定格的一瞬間，在美好午後的陰影裡，當所有人穩穩踩在時間的重心上，我發誓自己真的看見他黝黑肥厚的手指開始挪向扳機。

她往前一步，雷蒙將她一把扯回角落，用身體擋著她。「誰都不准去哪裡！」

蘇看見時岩高聳入雲，難過得落下淚來。

清晨，西奇打開引擎組件執行內部檢查，雷蒙．默斯利被噪音吵醒，眨了眨眼睛隨即翻身沉沉睡去。

「很多，」她轉頭看我，笑容很奇特，既高興又哀傷，眼睛睜大而濕潤，說：「太多了，太多太多。」

這是自大狂，自我膨脹和自我棄絕同時出現。蘇已經將自己變成濕婆，既是創造者，又是毀滅者。

西奇沒有回答，但我看見他左手一收握緊手指——剩下的手指。

後座力讓我手掌一震。

在那一刻，我想我明白了。

「我們沒時間吵這個。」

（「我們都有一段奇怪的過往，」艾兒曾說：「你的瘋狂母親，我的瘋狂兒子。」）

「哪一位女士？」西奇吼了回去。

西奇轉身回頭。

我已經聽見機車引擎聲了，有如蝗蟲壓境。

「殺了他，」雷蒙低聲說：「斃了那個混球。」

她走向門邊，搖搖晃晃但沒有跌倒。

雷蒙沒有呼吸，槍傷或衝擊停止了他的心臟。他坐在地上一動不動，嘴角浮現血泡。

「這不算什麼祕密。」

其中一名騎士摘下安全帽，甩了甩骯髒的金髮，踩著近乎慵懶的腳步沿泥土路朝我們走來。

西奇正在修車，十二輛摩托車從聯外道路呼嘯而來，揚起漫天的灰濠沙塵。他們來自時岩的方向。

然而，西奇．培利已經失去耐性了。

「知道什麼？他們只會知道時岩毀了，還有我們來這裡想毀掉它。他們只會簡單做出結論，認為我們成功了，即使耽擱了一點時間。實際情形才是我們的祕密。」

西奇遞了一把槍給蘇，但她雙手扠腰說：「不用，謝謝。」

磚塊、灰泥、木頭、錫板、幾十年的塵土，還有像拋物體的我的身體。西奇、雷蒙．默斯利的屍體。雷蒙太愛蘇，愛得不讓她做該做的事。還有西奇，他誰都不愛。

目前顯然還有許多媒體在報導登陸事件，也將目擊（就算不是幾分鐘內，也是幾小時之內）時岩驚天動地的坍塌。蘇說，現場影像會切斷反饋迴路，摧毀古殷的無敵形象。無論輸贏，古殷都不再是我們的宿命，而會削弱成只是敵人而已。

她的祕密永遠是偏執的：貓可以讀出她的心思、我父親是別人假扮的、政府千方百和-圖-書計想要毒死她。

「那個箭頭，」蘇被自己的大膽言論嚇了一跳，用近乎難為情的畏懼語氣說：「那個箭頭對準的人是我。」

蘇聽了渾身一顫，但還是往前跨了一步。

屋外傳來幾聲槍響，一顆子彈喀嚓打在西窗旁的空心磚上。蘇被雷蒙身體的重量猛然後壓，喘息一聲將他推開，嘴裡低聲說：「喔，雷蒙！對不起！對不起！」

西奇撇過頭去，腦袋映著窗光成了黑影。他要是真的開槍，亞當．米爾斯很可能穩穩賞他腦袋一顆子彈。

讓我為西奇說幾句話。他了解亞當．米爾斯，他知道無情烈日下等待我們的是什麼。他不願意交出蘇，而我想他寧可死，也不願意向外面那群人投降。

「為什麼是祕密？」

「沒關係，」蘇忽然平靜地說：「沒必要忙這些，我出去。」

測量工具對準遠方的時岩，一張打開的空照圖放在蘇的腳邊。一道微風吹亂她的鬈髮，她的衣服很髒，大眼鏡滿是污垢，但她看到我的時候，竟然露出微笑。

我殺了西奇．培利嗎？

懷俄明古殷石矗立在西方地平線上，目睹這一切。我看見石碑在西奇背後的窗框裡，有如藍天中的一抹藍，在蒸騰熱氣裡迷茫惺忪。

「雷蒙，假如我射死他，我們的窗子就等著吃火箭吧。不過話說回來，他們或許無論如何都會開火。」

「沒錯，我是。」

「高價商品，也有理由高價。妳真的要將自己知道的一切交給某個中國軍閥？妳要是這麼做，我就親手殺了妳。」

雷蒙鬍鬚糾結，穿著汗濕的Ｔ恤，感覺就像抓狂的中年學者，眼神也同樣野蠻。但在他緊張的抗議中，卻帶著一絲令人敬佩的東西，一份即使脆弱卻很強烈的勇氣。

領悟來得又苦又痛。

這句話讓我緊張。「蘇，就算妳說得都對，世人還是遲早會知道——」

西奇的槍晃了一下，瞄準我又瞄準蘇，接著忽然下定決心，槍口對準蘇的背後，對準她拱起的脊椎與低垂的大腦袋。

「說不定他們是出來一日遊的修女，別傻了。」

蘇拱起肩膀，彷彿想抵擋子彈的衝擊，但她已經走到門口。她又往前一步。

我聽見自己說：「不要，西奇，讓她走吧。」

「什麼的時間不多了？」

我聳聳肩。

留下的工程師與技術人員從碉堡蹣跚走了出來，雷蒙要他們跟著聯合部隊，但在碉堡背風面的記者顯然不這麼認為。他們乘坐防彈轉播車急急穿越倒下的柵欄，看來不僅拍到了眼前的驚人景象，拍下嶄新巨大的懷俄明古殷石，並且開始播放。我們的失敗已經成為鐵一般的事實。

「留著吧，」她說：「我不會用槍，說不定會誤傷人。」

它無比巨大，美得無須多言，讓最近的地標——破壞者佔據的岩石徒坡——顯得微不足道。淘子爐心和鋼架當然不見蹤影，時岩外層的薄冰已經開始融化，周圍空氣不怎麼潮濕，除了表面散逸的霧氣，石碑的細節看得一清二楚。它包圍在自己形成的雲霧之中，顯得雄偉巨大，宛如高山。從這個角度看不見古殷的神情，但應該是志得意滿，洋溢著征服者確知勝利的篤定自信。

「我記下數字，」蘇中氣十足說：「不是為了好玩。」但她收摺腳架時，忽然暈倒在雷蒙的臂彎裡。我們將她抱上車。

「因為我絕不能說，小史，你也一樣。我們必須守住這個祕密起碼二十年又三個月，否則就會功虧一簣。」

試想：設ｈｔtｐs://ｍ.hetuｂooｋ•ｃom.ｃom計時岩來破壞時岩，誰會這麼做？當然是專家，不僅了解時岩的基礎原理，更清楚它所有的細微特性，曉得時岩的物理極限，也知道如何將它推向崩解。

所以，她為什麼要告訴我？

「別傻了。」

「我需要六分儀！去找工程師拿！」

但我心裡有一塊地方希望這是真的。

「假如你要旅行到未來，小史，你會帶什麼東西？」

「它撐不久的，我說時岩，它很不穩定，太巨大了。你注意看，小史，看到石碑好像在顫抖沒有？」

我滿懷感激接過手槍，隨即厭惡起槍在手中的感覺：冰冷中帶著一點油膩。比起見到陌生人逼近（顯然是古殷幫，但也可能是其他人），手槍更讓我覺得害怕。武器理當激發自信，我卻覺得手槍反倒凸顯了我們有多脆弱，又多麼孤立無援。

至於阻斷淘子爐心啟動的民兵則是杳無人影。

雷蒙．默斯利將槍插在腰間，開始瘋狂按著口袋電話。但通訊已經中斷了幾天，他的運氣也好不到哪裡。他的反應似乎是下意識的，感覺有點可悲。

我需要她的瘋狂讓自己（奇蹟似的）成聖。

西奇依然瞄準蘇，蘇點頭走向門邊，每走一步彷彿就失去一絲力量與勇氣。「謝了，小史。」她低聲說。

有的很粗糙，例如春蓬的時岩，體積小又缺乏雕琢，有如沙子做成的寶石，很像新手的作品。其他時岩雖然還是近似蘇維埃寫實主義的作品，缺乏明確的風格，但起碼作工細緻許多，也比較有設計感。比方說，伊斯蘭馬巴德和開普頓的時岩，就將古殷雕塑成溫柔的巨人，偉岸而和善。

我們的祕密，她這麼對我說。

西奇開始當家作主，他警醒專注，有如棋手面對強敵皺著眉頭。空心磚屋有一扇門和三面窄窗，易守難攻，可是一旦被包圍就插翅難飛。不過話說回來，待在車裡也不會比較安全。

「這裡只有我一個人。」

「我要帶什麼？我不曉得。妳會帶什麼？」

面西的空心磚牆有道縫隙充當窗子，我望出去只覺得眼前的一切非常突兀。天氣晴朗涼爽，天空萬里無雲，有如澄澈的水晶。麻雀啁啾，蟋蟀唧唧，就連或許很不穩定的時岩都顯得平靜安詳，佇立在地平線上。然而，這會兒卻有十幾名武裝份子擋在路上，周圍幾公里都沒人幫忙。

「的確，當然不是，但原因卻是。裘普拉極限是我的研究，我沒有對任何人說，也不認為有人做過三角測量。這座石碑撐不了那麼久，來不及精確測量。」

「是啊，沒辦法，」她看了一眼遠方泛著藍光的古殷石，說：「我們可能時間不多了。」

蘇不再哭泣，但卻目不轉睛盯著時岩，雷蒙在她身旁攙扶她。她低聲說：「這樣不對……」

「什麼？」

我努力不讓自己語帶嘲諷，對她說：「有什麼新發現嗎？」

時岩是那麼——呃，實在無法形容。

我想，當歷史能夠客觀回顧這一切的時候，一定有人會從美學角度欣賞時岩。

我們的祕密，小史，守著它。

蘇眨眨眼睛，說：「可憐的小史，你聽迷糊了，讓我從頭說起。」

冰柱般的時岩映著迷濛藍天矗立在地平線上，身影詭譎突兀，很容易將人的目光吸引過去。懷俄明的古殷石像凝視基座東方，幾乎直直望著我們。

「只要把她交出來，我們就立刻離開。妳聽見了嗎，裘普拉女士？我們沒有惡意。」

我想是因為當時的我希望事情能夠結束，結束這場冗長而混亂的時岩鬧劇，不僅為和圖書了我自己，也為了艾胥麗和凱特琳。

「我不會再警告妳了，妳知道我不會。」

西奇說：「這他媽的太離譜了，妳不曉得——這些人唯利是圖。不僅如此，他們還跟亞洲關係密切，肯定樂意將妳賣給未來的古殷。對他們來說，妳只是個商品。」

「嗯，」西奇說：「我知道，」說完便猛踩油門。

他的嗓音又尖又粗，彷彿模仿艾胥麗說話，只是少了溫暖和細緻。

她說這話的時候，眼睛一直看著我。我忽然莫名想起耶路撒冷那個死前感謝蘇的年輕女孩，她的眼神、她的聲音，全都透著同樣的隱晦不明的急切。

西奇就是西奇，他最先想到劫後餘生的可能後果。「振作點，」他沙啞地說：「我們得趕在古殷份子找到我們之前離開，他們很快就來了。我們還必須避開幹道。」

西奇開車，我和雷蒙拿了座墊讓蘇靠頭，並用毯子蓋著她。部隊搖旗攔下我們，一名神情緊張的持槍衛兵湊到車窗瞪著西奇說：「長官，我無法保證各位的安全——」

還有：假如你告訴別人，就不是祕密了。

我餓得醒來，一直餓著肚子（我們只剩緊急存糧）。我繞出磚屋油漆斑駁的圍牆來到草地上，蘇又將六分儀和腳架固定好了。

他移開對準窗戶的槍。

「我會帶……祕密。你能保守祕密嗎？」

這個問題令人不安，我母親每回發瘋前都會這麼問。她會像個惡靈如影隨形跟著我，對我說：「你能守住祕密嗎，小史？」

「我知道，西奇。」

世人一定會認為我們成功了，裘普拉極限一定會成為嚴加保守的祕密……

「這可能很重要，」她說：「有些數值衝得非常高。」

「對，今天之內。」

雷蒙嚇壞了，他說：「蘇，不要。」局面僵持了一會兒：西奇張著嘴巴，雷蒙隨時會精神崩潰。蘇匆匆看我一眼，意味深長。

他無私無望愛著蘇，愛了許多年，但蘇跨過他不動的雙腿，再也沒有回頭。

「假如妳跟我說，」我說：「那就不是祕密了。」

「當然不對。走吧，蘇，我們得快離開。」

西奇說：「妳是認真的。」

「我想我認得這個聲音。培利先生，對吧？沒錯，我聽過這聲音。記得上一回聽到的時候，你可是在哀號呢。」

「說不定他們不是古殷份子，」雷蒙說。

她熟睡一夜，直到破曉醒來。

「一部分是，但不盡然。我反覆記錄數據，碉堡時的超高數值，還有這些，」蘇指著記事本說：「我用三角測量計算時岩的高度和半徑，雖然相當粗略，但我再怎麼低估少算，也還是超越了極限值。」

「把槍放下！」

「他們煞車了，」西奇說。

「蘇——」

不過，一切都比不上懷俄明的時岩。蘇說對了，這座石碑意義非凡。這是第一個美國時岩，在西方強國境內的勝利宣言，就算它出於尊敬選擇了荒郊野外，而非美國大城，其象徵意義也是刺耳宏亮，不言可喻。

「去你的，蘇——什麼會功虧一簣？」

蘇臉色蒼白，脖子血管噗噗跳動，但她沒有開口。

雖然日正當中，但屋裡光線幽暗，也比草原上的乾燥空氣陰涼，不過等太陽開始炙烤錫板屋頂，屋裡應該就會改觀。側風揚起塵土和陳腐的味道。

「早啊，小史，」她說。

屋裡飄著鮮血和硝煙味，亞當．米爾斯在屋外叫囂，但我耳中嗡嗡作響，聽不清他說什麼。

雷蒙一m•hｅｔｕbook•cｏm.coｍ手按著槍托看了看門，看了看西奇，又看了看門，彷彿在解一道傷腦筋的數學難題。

槍一反衝，子彈射入空氣中，至少如此，接著——

但我不曉得她是什麼意思。

「也許他們不曉得我們在這裡，」雷蒙開口說：「說不定只是路過。」

蘇又朝門口走了一步。

「也許，」西奇說：「但我不會掉以輕心。」

我相信自己當時聽見了子彈射穿雷蒙身體、打在他背後石牆上的聲音，有如鐵鍵擊打花崗岩。但也可能是槍聲的回音，在密閉空間裡震耳欲聾。我們身旁揚起幾縷沙塵，我嚇得愣在原地，不敢置信。

「不行，」我說：「你不能開槍。」

「去他的數值，」他推著我們顛顛倒倒走向門口。

「我必須出去，」蘇說：「對不起，雷蒙，可是——」

「小史，」蘇說：「我就靠你了。」

就算我不訝異，西奇和雷蒙顯然大吃一驚。蘇的意圖開始浮出水面。

我不是客觀的目擊者，我為自己出庭作證。但在我生命即將走到盡頭的此刻，我總算可以誠實以對，再也不用保守任何祕密。

他朝雷蒙右肩開了一槍。這麼近的距離，這一槍足以致命。

沒有。但當我睜開眼睛，只見時岩碎片從天而降，灑滿我身旁四周。有如碎石般大小，已經變成普通物質，被高熱銷蝕，融化成晶藍的淚珠。

我們深陷在淘子擾動裡，我想蘇或許會這麼說。在那裡，時間之箭轉向自己又再轉了個圈；在那裡，萬事萬物都沒有巧合。

「他要不是亞當．米爾斯，」西奇說：「操他媽的隨便你。」

「還記得嗎？時岩只要太重就會不穩定——要是我能發表這研究成果，他們說不定會取名為裘普拉極限。」她撇開目光，臉上的奇特笑容消失了：「我也許太自傲了，完成不了我該做的事。我不能任其發生，我必須學著謙遜，小史。因為天曉得，一定會有事情讓我謙卑。」

蘇甩掉雷蒙的手。「不，我說這樣不對。數值衝得很高，我需要六分儀，還要地圖。廂型車裡有一張拓樸地圖，可是——西奇！」

「你打算扣住她，直到世界末日嗎？」西奇問。

對準我們，我心想，像箭一樣。

冰晶融化飄落，有如綿密的冰霧灑在我們四周。風向變化不定，忽冷忽熱。

古殷份子聚集在基地南端，不少人一定被冷激波弄得手腳傷殘，但柵攔已經偏離登陸地點好幾公里，加上又有一波槍聲出現，顯示他們依然相當活躍，逼得聯合部隊必須還擊。我們附近的士兵因為穿著抗寒衣物而倖免於難，但個個茫然若失。部隊的通訊設備全數中斷，所有士兵正朝被掃平的東側入口集結。

「不，別說現實的事。我可以問你一個問題嗎？」

「我沒開玩笑，」西奇說：「她不准走出那扇門。」

「我們只要那位女士，」亞當．米爾斯走了一小段路之後高聲喊道。

有人問過我，我真的目睹時岩的崩毀嗎？我有沒有親眼見到懷俄明古殷石的瞬間坍塌？我有看到強光，感受到高熱嗎？

我們的車引擎雖然有精密的抗寒設備，但還是被冷激波破壞了。入夜時，廂型車已經苟延殘喘，我們看見一間搭著粗糙錫屋頂的空心磚屋。我們決定停車，不是因為磚屋很誘人——窗戶是空的，已經吹進多年雨水，屋裡都是田鼠世世代代築了又扔的巢穴——而是能夠偽裝，不讓廂型車輕易被發現。hetubook.com.com我們起碼有幾公里的空檔。

「別動，」西奇狠狠說道。

但我比他更快。

只要遠離這裡就會更安全——蘇會更安全。西奇沿著鄉間小徑橫越平原，泥土鋪成的小徑幾乎都通往廢棄牧場或乾涸的牛槽。這不是條很有希望的撤退路線，但西奇就是愛走小路。

當時的一切，我依然記憶鮮明。下垂的木頭屋樑、斜斜照進窗戶的陽光、堆在門邊的乾枯鼠尾草，還有西奇拿槍（短暫）瞄準蘇時，前額閃耀的汗水。

說來荒謬，但古殷石確實可以說是藝術的結晶，每一座都絕無僅有，各異其趣。

我們沒有失敗。

雷蒙舉起手槍，說：「別再威脅她，否則我就——」

「呃，那是沒錯，但我必須對某個人說。我不能告訴雷蒙，因為雷蒙愛我。我也不能跟西奇說，因為西奇不愛任何人。」

「把槍移開，」雷蒙說。

「別插手，」西奇對我說。

西奇發現我拿槍對準他，他說：「真是他媽的瘋了。」

淚水湧上她的眼眶，破爛的黃襯衫和她背後牆上都沾滿血跡。

這當然很瘋狂。

西奇要雷蒙將車發動，自己匆匆跑到測量車拿了數位六分儀和腳架回來。蘇不畏風勢強勁，硬是將儀器架好，在記事本潦草抄錄數值。雷蒙用溫柔但堅決的語氣對她說：「我想不重要了。」

「妳是說妳覺得時岩會自己毀滅？」

她表示，這很明顯是人為破壞的結果。

「聽起來很神祕。」

接著：

「蘇拉蜜絲．裘普拉。」

「她必須這麼做。」

「妳也一樣，」西奇說。

接著一切都飄浮在空中。

陽光下，一隻燕子從她後方的枯草叢裡振翅高飛，有如音符停在空中。

「六分儀！」

「極限值？」

「我做不到，雷蒙，你曉得我做不到。」

蘇很平靜，至少表面看來如此，彷彿中世紀繪畫裡的殉道者。「問題是我非得這麼做不可。」

我無法了解她說的所有細節，但底下是我聽到的。

不過，最醒目的時岩都是龐然怪物，城市的摧毀者。曼谷時岩在湄南河濺起萬頃黃濤，還有孟買的皇袍古殷與耶路撒冷的嚴父古殷。時岩看似擁抱世界上的所有信仰，卻將宗教摧毀，踩在腳下。

而且，我想信任蘇。懷疑了一輩子，我想我需要相信她。

冷激波終於平息，我們擺脫麻痺，開始朦朧意識到剛才發生了什麼，而我們又有哪些地方失敗了。

西奇站在被水侵蝕玷污的西面牆邊，蘇和雷蒙在西北角，我在西奇對面的東牆邊。

「立刻停在原地，」西奇說：「否則我就開槍。」

蘇猶豫不決，怔怔望著碉堡牆邊成排由電池發動的設備。儀器不規則閃爍著，渴望有人輸入資料。

「搞什麼？」西奇說。

雷蒙跟著她，我跟著西奇。一位頭髮半白、名叫麥克葛魯德的工程師之前和我們守在地底，走出碉堡立刻跪倒在地，臉上寫滿壓不住的崇敬。

但我比波提洛當時更熟悉手槍了。

無事可做的太陽在已經遙遠但依然宏偉的古殷石像後方落下，一陣微風帶著野草輕輕吹來，我們蜷縮在車裡試著入睡。其實不難，我們都筋疲力盡了。蘇雖然剛才在車上很快就甦醒過來，一路睜大眼睛，此刻也敵不過濃濃的睡意。

他咆哮一聲。就是那個聲音，困獸的嘶吼。「小史，你他媽的懦夫，必要時我連你也一起殺了。立刻放下武器，還有妳，蘇，我叫妳停在原地。」

他們的弱點是沒有掩護。