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我也只能請他進來坐坐。他在思索該說什麼，我再次提醒自己，信口撒謊是騙不了他的（也騙不了領導），剛才說謊實在太蠢了。我只能說實話，選擇性說實話。

「我們每個人都有罪過。」

「真不巧，我是想邀請，邀請你們兩位。芬雷先生，請你務必光臨寒舍。帶崔雅一起來。我家人都在。」他散發出強烈卻膚淺的誠懇，就像爐子散發熱氣一樣。「五百年的歷史就要邁入高潮，到那一刻你不應該獨自一人。」

奧斯卡終於開口：「我們管理階層有些人有點信不過你。後來你願意接受手術，就沒什麼人有話說了。現在我們再過幾個鐘頭就要看到最後的結局，又有人提出這個問題了。這些日子以來，我覺得我算是你的朋友。」（他是真的相信他講的這些。）「身為你的朋友，看到你漸漸成為巴克斯的一份子真的很開心。你快要成為真正的巴克斯人了。這誰都看得出來，但你總是觀望，好像很怕我們一樣。」他抬起頭來，「你會怕我們嗎？」

幾乎是一瞬間，機器就從地面上消失了，只留下灰色的濃霧。攝影機鏡頭持續拉近，到最後濃霧填滿整個螢幕，已經不是霧了，而是一堆一顆一顆的小東西。我運用網絡技巧，放了一個公制單位的比例測量器，發現這些小東西大小都一樣，最長的軸長度是一公分多一點。

他是在把了解與感覺分隔開來，把事實和我經歷的事實區隔開來。「我是感覺到了。」我說。這也是實話。我能感覺到，是因為我腦袋裡發生的事。醫護人員跟我解釋過。大腦有個區域叫做內側前額葉皮層，嚴格說來不算是大腦邊緣系統。內側前額葉皮層是控制道德判斷，是節點要滲透、控制的最後一關。我說：「感覺就是……在冬天的晚上站在屋子的門廊。屋子裡有人，也可以說屋裡、屋外都是一家人……」

「是領導寬恕我們，領導就是我們的良知。」

這話奧斯卡愛聽。他眉開眼笑，臉上浮現微笑。

艾莉森看著新聞，我睡了一兩個鐘頭。她看到農民被殺，悶悶不樂，也提高戒備。根據新聞畫面，巴克斯核心各地爆發小規模暴力事件。一個女人從住宅層的高牆跳下自殺。一個男人用廚房菜刀狠刺他剛出生的女兒。一波波互相衝突的情緒襲來，領導招架不住，差點沒辦法把這些情緒一一辨識消滅。還有更糟的消息。艾莉森把我搖醒：「你一定要看看這個。」她說。

「你殺的那個人一萬年前就死了。一直在判斷錯誤造成的悲劇上打轉於事無補，只是浪費時間與精神而已。」

他想回嘴，又閉上嘴巴點頭同意。他大概是看出來我有多羨慕他，大概是太好心了，所以說出來。

我好像把我家的情況講得太糟了，至少我們表面上過得還不錯。家裡不愁吃穿，我唸的也是好學校。我爸的生意雖然鬼鬼祟祟，卻也一帆風順。我聽見我爸在電話上和人吵架，他總是占上風。有時候會有西裝筆挺的男人來找我爸，輕聲細語、畢恭畢敬和我爸說話。有時候我會想：我爸做的事情是不是違法的啊？只是又覺得這個想法很荒唐。我覺得我爸應該是在規避無關緊要的法令，也許是在避稅、避進口稅。我看電視還有網路上都說這種行為是值得稱讚的，換個角度看，搞不好還會覺得很神勇。時間迴旋那些年，我們都明白規則一旦瓦解，要嘛自立自強，要嘛就等死。那個時候為了養家活口，違法的勾當也得幹。

不知道奧斯卡從我的臉上看到什麼，總之他突然退縮了一下，突然htｔps://ｗwｗ•hetubooｋ.cｏm•com表露出不確定感。「假想智慧生物不可能把那些農民帶走……那些農民會死也是遲早的事。」

「你不要以為領導是一個人。」艾沙克說，「領導並不是一個人，也不像你想的能看到這裡的情形。」

我這是說謊，更糟的是失策。他知道我在說謊，疑心大起。他說：「我能不能跟你聊聊，聊一下就好？」

他凝視著我，因為憤恨而紫漲了面皮。他聳聳肩：「你才剛裝上節點，很快你就會懂了。」

地面歷經歲月的折磨，變得坑坑洞洞的。甲醇在地上形成幾個水窪，流向倉庫裡面。甲醇的味道很刺鼻，我眼淚都出來了。甲醇填滿了油地氈的縫隙，沿著走道穩穩往下流，東積一灘，西積一灘。這一罐的容量是八公升，感覺倒出來的卻遠遠不只八公升啊！

「去吧，奧斯卡，」我說，「去跟你家人在一起。」

他張開嘴巴要說話，可是我已經扔下火柴了。火柴在空中墜落，留下一道煙圈。我還來得及在驚慌中倒退一步，他卻只是傻傻看著。我看他大概不知道接下來會怎樣。

去年我愛上了一個名叫蕾蒂夏．菲利浦斯的女孩。就像一個十七歲孩子那樣，全心全意傻傻地愛著她。蕾蒂夏比我高個兩、三公分，長得甜美動人。我每天早上醒來，常常擔心有一天她會發現特克．芬雷配不上她。她不只漂亮，還很聰明。要不是因為時間迴旋之後大家都勒緊褲帶，獎學金大幅縮水，我想她應該能進長春藤盟校。她想當海洋生物學家，想防止海洋酸化。她也參加抗議活動，反對會製造硫酸鹽懸浮微粒的工廠。

「你的來歷不太一樣，其他不一樣的地方都無關緊要。」

艾沙克起身離開，走到房門又遲疑了一下。他這個人一半是脆弱的小孩，一半是發光的怪獸。他幾乎是帶著傷感，問我們還有沒有什麼問題。我說沒有，艾莉森搖搖頭。

我看了四周最後一眼。我想著艾莉森還在等我，動身前往飛行船停靠區。

這只是證實了我本來就知道的事情，那就是這些東西就是在威爾克斯盆地圍攻我們先鋒部隊的水晶蝴蝶，現在數量比那時候多出許多。假想智慧生物機器一定是全部都轉換成蝴蝶了。

「是嗎？你要讓我們認識你才知道啊。」

「我是外國人，跟他們不一樣，還很醜陋，很討厭。」

「可是……領導還是在我的腦袋裡。」

「到那時候，」我說，「我想跟艾莉森在一起。」

「奧斯卡，這你就搞錯了。」

「不管你有什麼事情不希望我們知道，我跟你保證巴克斯都不會介意。」

我沿著老鐵路路基走，走到我爸倉庫裝卸貨區的對面。我發現兩座混凝土橋臺之間有個黑暗的空隙，就蹲在別人看不到的地方，當然這裡也不太可能有人路過就是了。倉庫現在關閉著，我爸有時候會在這裡待到很晚，處理一些突發狀況，今天他倒是沒留在這裡，已經回家吃晚飯了，拿了杯酒坐在沙發上，眼睛死盯著二十四小時新聞頻道。雨還在下，我全身濕透，冷得打哆嗦。說也奇怪，今天明明又悶又熱，這雨不是來自這些隱蔽的後巷，是從比較冷、比較高的地方來的。我盯著倉庫，看了半個小時。我之前勘查地面，發現這裡過了午夜就只剩下一個夜班警衛，那是個瘦乾巴的流浪漢，是我爸從市中心的公車總站雇用的。我看著那幾扇窗戶，連他的習慣都摸得一清二楚。他每個鐘頭有十五分鐘會把樓上樓下幾層巡一遍，其他的時間都待在小房間裡，那個小房間有一扇毛玻璃與鐵絲網加強的窗戶。我看光線一閃一閃的，想必房間裡有閉路電視。

我們按照計畫逃跑之前，艾沙克．杜瓦利又來看我們。他還是跟以前一樣，讓網絡的內建感應器聽不到我們說話，不過我想還是有一個監視設備在看著我們，那就是我身上的節點。領導想知道這裡的情形，透過我的眼睛不就全看見了嗎？

我正要扔下火柴，這時右邊的門打開了，那個夜班警衛走了進來。

「我殺過人。」我說。

現在下著傾盆大雨，剛好給我做掩護。我爸做生意的地方在時和_圖_書間迴旋之前就存在了，是一棟二十世紀的磚牆建築物，窗戶小小高高的，是綠色的鉛玻璃。這棟建築物面向著一條陰鬱的街道，不過建築物後面才是真正幹活的地方，進貨卸貨都在那裡。我爸帶我去過那裡兩次，我媽不高興，他還是帶我去，他讓我看看倉庫，只是沒看到他那些勾當就是了，他大概是希望有朝一日讓我接班。我兩天前才勘查過這一帶，擬定了計畫。我沿著兩棟相鄰建築物中間的狹窄走道，走到後面的巷道。很久以前有條鐵路支線經過這幾間倉庫，後來鐵路支線上鋪了柏油，現在有些地方的柏油脫落了，露出老鋼軌，在街燈煙霧般的橙色燈光下閃耀。雖然雨勢凌厲，我還是聽得見我拿著的罐子裡易燃液體嘩啦嘩啦的聲音。

黑夜中油膩膩的雨水從屋頂滑落，沖進排水溝裡。我走在空無一人的後街，拎著裝在塑膠袋裡的一罐甲醇。我的右口袋裡面有一盒火柴，也包在塑膠袋裡，為了保險起見，我還帶了丁烷打火機，店員跟我說那是防水的。

我不想告訴他我所明白的艾莉森是怎樣。

我愛我爸。我對自己說我愛我爸，我也相信我愛我爸。只是後來我爸把傳統道德丟一邊，又像神經病一樣死要人家服從他，我才跟他起了衝突。

我想起艾莉森走到飛行船停靠區，她現在大概已經在那裡等了。她在等我，巴克斯的其他人則在等待前往天堂的門票。

對結婚這件事我是認真的，認真到在廚房的桌邊跟我媽實說了。我媽一語不發認真聽著，靠在椅子上，對我說：「我再也不知道怎樣叫對，怎樣叫錯了，我看我大概這輩子從來都不知道。你要想這樣做，我看你還是離開這個家比較好。」她又哀怨地說了一句：「我希望哪天能跟蕾蒂夏見面，等到能見面的時候，在那之前我不會跟你爸透露一個字。」

奧斯卡說：「崔雅在嗎？」

他起身：「好吧。芬雷先生，再見。」

我知道我媽是說真的，但是那年夏天一定發生了什麼事，讓我爸起了疑心。我不知道到底是怎麼回事，也許我爸看到我忘了刪除的簡訊，或是聽到我跟蕾蒂夏講電話。我爸沒有問我，不過他問了我媽，我媽拗不過他，只好一五一十招了。

我們決定分頭前往飛行船停靠站。艾莉森選了一條路線，避開住戶眾多的區域。她趕在走廊照明調到大白天之前離開套房。我們原本打算我先等幾分鐘再出發，刻意跟艾莉森保持一段距離，領導可能已經起疑了，不要讓嫌疑加重。

藍色火焰迅速擴散在液體表面，也擴散到他的鞋子四周。空氣與蒸汽之間那道要命的界線打破了。大量熱空氣瞬間噴發，我整個人被推倒在地上。我轉身快速跑出門外，跑進傍沱大雨中。現在門口已經是一片火海與黑煙，我還是能看見那個夜班警衛身上著火了。他想跑走，要是真能跑走還能掾回一條命，但是他的腳從腳底開始著火。他像跳舞一樣跳了一會兒，接著倒在燃燒的液體中。乾燥的地板像火種一樣燃燒。我看他的樣子像在尖叫，大火鋪天蓋地，我什麼聲音也聽不見了。

我能看透他的情緒，他當然也能洞悉我的情緒。我們看的是彼此的情緒，不是想法，但是我說謊還是會被他逮到。我希望他會把我藏不住的情緒波動看成面對危機的正常反應。

她家不算有錢，也不算窮。我們家住在有柵欄、有警衛的社區裡，她家就住在社區旁邊。我想她家的房子應該是租的，我沒跟我爸媽提過蕾蒂夏，我知道我爸一定不喜歡她。在德州和路易斯安納州加入美國之前，就有芬雷家的貧困祖先生活在那裡。我爸遺傳到他們不可理喻的種族歧視，不過他早就練就一身深藏不露的好功夫，該裝的時候還是會裝出來。他在伊斯坦堡就很難接受，到了休士頓還是牢騷一堆。他一回家就會脫掉寬容的虛假外表，像脫掉一雙太緊的鞋子那樣。他說全世界都在製造雜種，他知道誰是罪魁禍首。我不曉得我媽是不是也這樣想，就算她這麼想，她也從來沒說。我媽跟我一樣，習慣把我爸的牢騷當耳邊m.hetubook.com.com風，只是裝作很注意聽。

「你不用一個人承擔。」奧斯卡說。他的口氣跟第一浸信會的牧師一樣寬厚又處變不驚。我小時候我媽常帶我去第一浸信會。「芬雷先生，我們會跟你一起承擔。等到你的介面弄好，領導也會跟你一起承擔。」

我從口袋拿出紙板火柴，剝掉防潮的外包裝。紙板火柴是乾的，我的手卻是濕的。我點了兩根火柴都沒點著，到第三根終於點起火焰。我想走道上濃烈的氣體搞不好不用點火就會自動燃燒。我這把復仇之火會不會吞噬自己？這都不重要了。

「他們就會這樣追著我們跑。」艾莉森說。她看了我一眼，意思是說：我們現在就得走。

「我不是說我的罪過。」

「是有人下決定。」

他用犀利的眼光掃描著我：「你沒有早點加入網絡真是太可惜了。你已經很接近了，不過我想你還是不了解你能活著看到這一刻，我們能活著看到這一刻，是多麼幸運。」

「但是我一直覺得我跨進那道門，屋裡的人不會歡迎我，因為他們會知道我是什麼人。」

我們敲定了計畫的最後細節，計畫很簡單。艾莉森和我會分頭前往軍用飛行船停靠的高層地。我們需要比較大的飛行船，可以一趟直接抵達印度洋，跨越拱門，不用中途停下來加油的飛行船。飛行船停靠的地方不會有警衛看守。一個跟網絡緊密連結的地方是不需要警衛的，不過萬一有老百姓或技術人員碰巧在那裡，可能會干擾我們，要是領導又發覺我們的打算，那就更糟了。我們上了飛行船，我會駕著飛行船離開停靠站，一旦離開，飛行船（還有我的節點）應該就接收不到來自巴克斯核心的信號。

「不在，我不知道她什麼時候回來。」

「奧斯卡，我不是要跟你吵。難道你不覺得能把種族屠殺合理化的良知有問題嗎？」

「奧斯卡，我的意思是說我不是一個沒有罪過的人。」

我跟著她走出臥室。她要我看的是高空拍攝的假想智慧生物機器最新畫面。畫面一開始，假想智慧生物機器爬過乾燥的冰河河谷，爬向羅斯海海岸。比起昨天，他們現在當然是更靠近我們了，不過除此之外畫面看起來一切正常。無人駕駛的飛行船繼續在安全範圍之外繞行，拍攝角度也稍有改變。我在想我應該看什麼呢？答案接著就出現了。突然間所有假想智慧生物機器同時開始變形、分解。

那時我十八歲，我從我和父母一起居住的郊區出發，搭上公車，一路換了三次車。最後一輛公車上只有幾個鬱鬱寡歡的夜班工人，我希望我看起來就是個全身濕透的倒楣鬼低薪工人，不要太突兀才好。公車穿過一個像監獄一樣陰森的工業園區。我下了公車，一個人在公車站牌下面站了一會兒，公車笨拙遲緩地轉了個彎，噴出大量柴油廢氣，街道就空無一物了。我爸經營的犯罪集團大本營倉庫距離這裡只有一兩條街。

他走了出去，門關上了。我等到確定他離開走廊了才行動。我告訴自己該走了，可是我又想，什麼都不做多輕鬆啊！之後會怎樣就怎樣吧！逃離的想法很愚蠢，是虛榮心嚴重作祟，是侮辱幾百萬生在巴克斯核心、死在巴克斯核心的人，也是侮辱幾百萬現在生活在巴克斯核心的人，他們的希望可是在我眼前熊熊燃燒呢！

我有資格清清白白地死去嗎？

大腦邊緣節點已經發揮作用了。我好想、好想接受他所說的救贖，我當時在第一浸信會也是同樣感覺，那時候我的罪過都是些小事。年輕人，把你的重擔卸下，放在救世主的腳邊。我那時候還是個孩子，就已經明白為什麼這麼多哭泣的人會到教堂的聖壇去。領導知道我，知道我的一言一行一舉一動，我從裡到外都瞞不過領導。我的罪過就是領導的罪過。

「我了解。」我說，「謝謝你邀請，我還是想一個人面對這一刻。」

「他們會在這裡，完全是因為巴克斯奴役他們，把他們帶到這裡。」

我爸就是在這間矮矮的磚造建築物弄錢給我們家買房子、買後院游泳池、買我身上的衣服，還有收買我最大的希望，讓她和圖書背叛我。就是這間倉庫還有我爸在倉庫裡面的勾當，害我媽一直悶悶不樂，害我丟臉丟到家。所以我才會頓悟，覺得應該燒了這房子。是，我是為了復仇沒錯，不過我也想用一把火淨化這裡。我看過人家說在戰場上，有時候為了止住嚴重出血，會燒灼傷口。我現在就流著血，這棟房子就是我的傷口。

那個被藍色火焰席捲的男人。

他的種族歧視幾乎到了老古板、惡毒的程度，不過也起不了什麼作用（我是這麼覺得啦！）。不管怎樣，我還是不太想讓他知道蕾蒂夏，因為蕾蒂夏好死不死正好是黑人。我見過蕾蒂夏的家人，她爸是藥劑師，她媽二十年前從多明尼加共和國移居到休士頓，現在在沃爾瑪百貨上班。他們對我有些防備，卻也真的很和藹。

這都是實話。

「喔？那是誰的罪過？」

「千萬要小心。」他說，打量了我一眼，「節點植入愈深，領導對你的了解就愈多。領導或多或少已經在跟你交涉了，早晚會跟你談條件，拿你想要的東西吸引你，說不定你會覺得很難抗拒喔！」

（要說實話。）「會。」我說。

剩下的幾個小時我練習操作奧斯卡的網絡玩具，十次有九次我都能得到想要的回應，感覺比較安心。我已經可以跟套房裡連上網絡的控制介面（新聞報導、溫度控制等）在非常保密的狀況下互動。軍用飛行船比這些複雜得多，不過駕駛只要能把意思表達清楚就好。我想我應該沒問題。

「你覺得領導會想跟我講話？」

他們現在會寬恕我，等到假想智慧生物出現，他們的寬恕就會消失了。還是我又搞錯了？也許巴克斯真的會得到救贖，也許巴克斯會永生不死。我腦海裡一直有個聲音說會的會的。我說：「有些罪過恐怕不值得原諒。」

我打算把走廊的燈關掉，放火，啟動出口旁邊的警報器（給夜班警衛一點警告）再跑走。火勢會很快被控制住還是會擴散；我爸的損失會很慘重還是九牛一毛；我會被抓被罰，還是可以買張車票離開休士頓，改名換姓，我通通不知道。這些都不重要，我的憤怒才重要，我受到的羞辱才重要。我把塑膠袋包著的那罐甲醇拿出來，放在地上，把蓋子擰開，把甲醇倒出來。

我媽在一些小事情上表達她的羞愧與不悅，有人打電話來，一定要是熟悉的號碼她才肯接聽。我爸媽兩邊的親戚我們都很少拜訪，他們也很少來看我們。一年過了又一年，我媽變得沉默內向，鬱鬱寡歡。我一步入青春期，就儘量少待在家裡，都在外頭耗。我寧願在街頭晃蕩，也不願意待在那個拉上窗簾、壓低聲音說話的家。

「現在不用管這些。」他說，「跟我來。」

雨水流入我腳邊的排水溝，發出汩汩聲，留下幾塊紙片、菸蒂，還有一個像水母一樣蒼白軟爛的用過的保險套。那個夜班警衛現在在巡邏，他一間又一間巡視著，我從樓上的窗戶看到他的手電筒燈光搖來搖去。等到他走到房子遙遠那一頭（我是判斷出來的），我過了街，走到裝卸貨區，往上走幾步到了鐵門，那門漆成軍服的綠色，是房子的後門。門邊有個兩段式的鎖，要先用鑰匙打開，看到一個數字鍵盤。我從我爸在家裡辦公間的辦公桌最上層的抽屜拿了鑰匙。我爸上次帶我來這裡，我記得他輸入的密碼（因為我發現那密碼簡單到不行，就是他的出生年）。

「那不是要監視你。監視是網絡的功能。領導會影響你的情緒還有潛意識的想法，但是領導現在還沒有跟你完全連上線，要透過其他人才能影響你。領導想跟你說話，一定要透過別人的聲音。」

「那她現在怎麼不在這裡？我知道你覺得你該對她負責，可是她是反常的，是一艘空無一物的船隻。她對你也是虛情假意。你現在連上網絡了，一定能明白她是這樣。」

「他們會在這裡是因為有必要。」

「你是什麼人？」

奧斯卡緊盯著我：「你心裡還沒準備好要踏出最後一步，你想得到全國同胞無條件的寬恕……可是你又不願意接受。」

我早就知道我爸不會同意，可是我是真心喜歡蕾蒂夏。我們都論及婚嫁了，應該說論及「私奔」才對，反正就是要先瞞著我爸，把生米煮成熟飯，到時候他想管也管不了。我們沒ｈeｔubooｋ•ｃｏm.ｃoｍ有敲定日期，因為至少應該讓蕾蒂夏多唸點書，如果她唸得起大學就該讓她唸。我們是真的要結婚，至少我是這麼以為。

「你們都會寬恕自己做了這個決定。」

我很想。我成年到現在都活在那個著火男人的陰影裡。我好想讓領導承擔我的罪過。如果要付出無知或死亡的代價，大概也只能說是遲來的正義。至少我可以清清白白地死去。

「我覺得領導會無所不用其極阻止你離開。」

我在地球的時候（我是說我長大時的地球，不是現在的地球），聽說有一種魚，能在海裡發光，這種現象叫做生物發光。我的知覺經過網絡加強，覺得奧斯卡的臉有點像在發光。整張臉散發著愉快的柔和光芒，偶爾閃過一抹疲倦，還有壓抑在心中的懷疑。在那張臉之下，狐疑在靛藍色的脈搏裡跳動著，跟心跳一樣規律。

「奧斯卡，那些農民的死不只是謀殺而已，是種族屠殺。」

我爸的勾當我不太清楚，印象中就只記得我媽跟我爸為了這個吵過架。我小時候在伊斯坦堡生活了六年，所以我的朋友才叫我特克。我們家在伊斯坦堡就跟在休士頓一樣，都是住在城裡比較好的區域，我爸工作的地方就差得多了。我媽來自路易斯安納州，遵循家族傳統，也是浸信會教友，對伊斯坦堡的清真寺、波卡罩袍始終不適應。伊斯坦堡其實是個各國人士齊聚的大都會，我們住的地方也很西化，我媽卻還是不習慣。我有一陣子覺得我媽跟我爸一天到晚吵架是因為這個，後來我們搬回美國，他們還是整天吵。他們瞄著我，我後來還是發現我媽不高興，不是因為我爸長時間不在家，也不是因為我爸在國外工作那段日子，而是因為我爸的勾當。

走道上搞不好有裝監視器，只是我沒看到，也有可能是我一進門，警衛在小房間的警示燈就亮了。也許他是要小便才離開小房間。我只知道他突然出現在走道上，離我只有一、兩公尺遠，盯著我看。他身材瘦削，穿著牛仔褲，身上的開領襯衫都被汗水浸濕了。他的頭又大又尖，頭髮都剃光了。他的年紀應該比我大不了多少，他看到我很驚訝，眼球都凸了出來。一條甲醇小河在他那雙棕色的舊鞋周圍分流。

（我就是害怕這個，）我心裡想。

不管我爸付了多少蕾蒂夏的學費，他大概都覺得很划算。我爸從來不會炫耀他有錢，可是我畢竟跟他生活了十幾年，偶爾也聽見他隱約提到他在海外的資產，還有他砸大錢請律師，讓國稅局取消查帳。我要是稍微有點唸書天分，我爸出錢讓我唸兩次耶魯都行。他對這個倉庫倒是一毛不拔，裡面的走道是用廉價黃色亮漆漆的，而且漆得太過了，地上還鋪著土黃色的油地氈。天花板燈是日光燈管，上面都是蒼蠅大便。右邊的一扇門通往儲存轉發區，左邊的樓梯通往二樓辦公室。

我請一位她認識的女孩拿一封信給她，裡面寫著一個更安全的ＩＰ位置，是我瞞著爸媽偷換的。那天晚上我等她回音，結果只等到她直截了當又毫無感情的一段話。

「巴克斯不只是一個國家，還是一種生存的狀態。這你也感覺到了，不是嗎？」

我爸一向認為直接行動最好。我是到了後來打電話、傳簡訊給蕾蒂夏都沒回音，才知道我爸在背後搞鬼。我去蕾蒂夏她家，她爸媽不讓我跟她說話，說她決定跟我分手。這也有可能，但是我一定要聽她親口說才肯相信。我一直盯著她家，只看到她跟她媽出門一兩次，就沒再出過門了。

但是艾莉森出去沒多久，房門的警報就響了。我打開門，發現奧斯卡站在門外，臉上露出緊張的微笑。他說：「我能不能進去？」我只好說可以。

「是我們一起下的決定！」

這段時間艾沙克會想辦法不讓領導注意到我們。我們也不知道他有沒有能力協助我們順利逃亡，不過至少能提高成功機率。

這群蝴蝶像一個模糊的箭頭飛向羅斯海。

「謝謝你，奧斯卡，真的不用麻煩了。」

「我不想讓別人認識我。」

我殺了他，因為我很憤怒，因為我覺得丟臉，也許只是因為破紀錄的熱浪才剛離開休士頓，暴風雨馬上接著肆虐。也許追究原因沒有意義。