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在獲悉此事後，越王勾踐與大臣們商量：「與其等他們養精蓄銳後來進攻我們，還不如趁他們立足未穩時消滅他們！」

看著范蠡，勾踐滿臉的愧疚。范蠡沒有幸災樂禍，反過來還激勵勾踐：

為了早日實現報仇復國的願望，勾踐親自管理國政，讓才華出眾的范蠡來管理軍政，暗地裡招兵買馬，等待著復興的機會。

不久，允常病逝，吳國趁機大舉入侵越國，剛剛即位的勾踐雖然很年輕，但卻異常勇猛，不但敢於向號稱當時中原地區最強的吳軍挑戰，而且還曾兩度擊敗了吳軍。據說越王勾踐計謀也是過人的，有一次在與吳軍對壘時，他把天牢中的重刑犯放了出來，並發給他們兵器，讓他們充當陣頭。

據《史記》中記載：越王勾踐的先祖是夏王少康。

由於吳王夫差那邊有謀臣伍子胥，在政治與軍事上伍子胥是個天才，只要有他在，勾踐根本沒有起兵反吳的機會。於是勾踐充分利用了夫差與伍子胥的不和，在一邊煽風點火，最後成功地讓夫差逼迫伍子胥自殺身亡。勾踐終於等到了攻打吳國的機會，一雪十二年前的「會稽之恥」。

但勾踐顯然沒有考慮到其中的利害關係道：「我已經決定了，就這ｍ.ｈｅtｕｂook•ｃｏm•ｃom麼做。」匆忙之間勾踐揮師北上，吳王夫差獲悉越軍來犯，立即調集國內所有的精兵強將與越軍展開激戰，並且充分利用了天時地利人和等條件，大敗了遠道而來的越軍。潰敗的勾踐帶領著五千殘兵敗將逃到會稽山，追蹤而至的吳軍把會稽山團團包圍。看著源源不斷趕來增援的吳軍，越王勾踐不禁仰天長嘆：

越國的重臣范蠡勸阻道：「年年的戰爭使得生靈塗炭，本來就是不道德、非仁義的。本來我們是受侵害的國家，道理上是正義的一方，所以全國上下才能同心協力共同抗敵，而現在如果您主動去攻打吳國，就會致使本末倒置，陷自己於不義中，這樣做的結果必定會導致失敗！」

這一次勾踐聽從了范蠡的建議，果然不出范蠡的意料，夫差留下了勾踐的性命，不過吳王把他軟禁在會稽山，勾踐從一國之君變成了囚犯。期間勾踐曾秘密與越國的大夫文種見面，看到昔日自己的大臣，滿面憔悴的勾踐不禁淚流滿面，他有氣無力地問道：

與范蠡一樣，文種也是越國的賢臣。他安慰勾踐：

九年後，勾踐滅了吳國，夫差自殺身亡，從越興吳滅的歷wｗｗ.hｅｔｕbｏｏk.ｃｏｍ.cｏm史事實中，我們也可以看到君主英明與否的區別。勾踐先後在位三十二年，死於周定王四年（西元前四六五年）。

春秋末期的霸國。《史記》以為其君主是夏王少康的苗裔，為姒姓。《世本》則以為是乃芋姓。春秋中期始見其與楚盟會，後吳、楚交兵，楚探取聯越制吳的策略，越人常隨楚攻吳，吳、越遂成世仇。西元前五〇六年，吳王闔廬破楚入郢，越軍乘虛入吳，為楚聲援。越王勾踐元年（西元前四九六年），吳王闔廬伐越，吳軍大敗，闔廬也因受傷致死，其子夫差立志報仇。勾踐三年，夫差大破越軍，勾踐率五千殘軍退守會稽山，卑詞厚禮，忍辱乞降。勾踐臥薪嘗膽，不忘會稽之恥，他著手改革內政，休養生息，以恢復實力。勾踐十五年，越軍終於趁吳王夫差北上爭霸而國內空虛之際，襲破吳都，殺死吳國儲君。夫差返國後無力報復，只得忍讓言和。其後越軍不斷進攻，勾踐二十四年，吳都被圍三年後城破，夫差自殺，吳國終被越國吞併。勾踐破吳後，亦北上聘問中原諸侯，宋、鄭、魯、衛等國歸附，並遷都琅邪（今山東膠南南），與齊、晉諸侯會盟，經周元王正式承認為霸主。當時齊、晉內部矛盾尖和圖書銳，楚國元氣未復，越國在四強中最為強盛。進入戰國時期，越國勢漸衰，越王翳遷都還吳（今江蘇蘇州），當時越國已經無力與諸強角逐。楚威王時（西元前三三九年～前三二九年在位），越王無疆興兵伐楚，大敗被殺，越遂被楚吞併，其王室貴族也散逃四方，各自稱王稱君，皆附屬於楚。

夏亡於商，西周又滅商，越國從偏遠的南蠻之地崛起，期間經歷了一千多年。

「都怪我沒有聽從你的勸告才落得今天的下場啊！現在我們已經落入了吳軍的包圍中，該如何是好呢？」

勾踐的父親叫允常。

人雖然回來了，但「會稽之恥」的烙印已經深深地銘刻在勾踐的心中，對夫差加在自己頭上的恥辱一定要報復。為甚麼這麼說呢？因為這已經不是他勾踐一個人的恥辱了，他覺得連生育養育自己的父輩和祖先、甚至包括家族和手下的大臣們都感到是一種恥辱，不管怎麼說，自己一定要想法擺脫這個恥辱。為了不忘記夫差給自己帶來的恥辱，勾踐在自己的床前吊起了一個動物的苦膽，每天起床和睡覺時都會舔一下苦膽，就是在吃飯前他也會先嘗一下苦膽，以此使自己不忘「會稽之恥」。後人稱之為「嘗膽」，意為不忘前恥，立志雪恥。

也就是在允常時ｍ•hｅtｕｂoｏk.com.ｃｏm代越國才形成了一個國家體制，為了使國力儘快增強起來，允常開始尋求擴大領土的方法，他選擇的擴展方向是北方，當時越國的北部是吳國，因此兩國之間的戰爭常年不斷。

文種從古代的商湯王落難於夏台、周文王被囚於羑里一直說到晉文公重耳獨身翟地逃亡、齊桓公公子小白亡莒，而這些人最後都成了王者或霸主。從這些事例來看，雖然越王暫時被囚禁於此，但說不定也是上天對越王的考驗，塞翁失馬焉知非福。文種的話給了正在受煎熬的勾踐最大的鼓勵。

雖然這些罪人明知勾踐的用意，但他們也非常感激越王給了自己一個立功贖罪的機會，這樣他們的子孫就不會成為賤民了。面對著如狼似虎的吳軍，他們沒有一絲的恐懼與退縮，領頭的罪人大聲地告訴吳軍：「我們都是些違反了軍令的罪人，但我們熱愛自己的國家，我們決不允許你們在我們的大王面前無禮，我們自知罪孽深重，所以決心一死以報大王！」說著，他們便一起橫刀自刎了。

這種舉動讓吳國的軍臣們都嚇呆了，就在他們感到毛骨悚然之際，越王勾踐親自率領著一隊奇兵從吳軍的背後掩殺過來，陣前的越軍也大喊一聲向吳軍的陣地衝來，驚魂未定的吳軍腹背受敵，很快便潰不成軍了和-圖-書。在倉狂逃竄的途中，吳王闔廬也被越軍用浸了毒藥的兵器刺傷，死在了異國他鄉。闔廬的兒子夫差親眼目睹了父親的慘死，對越王勾踐簡直是恨之入骨，回國之後晝夜訓練吳國的三軍，準備報仇。

「難道我的一生就在這裡渡過嗎？」

舔完苦膽後，他還會一邊品味著苦味，一邊提醒自己：「勾踐！你忘了會稽之恥了嗎？」

「知足常樂者可以得到天時的幫助，臨危不亂者可以得到人和的幫助，懂得等待時機者可以得到地利的幫助。在這樣一個危難時刻，您只有放下越王的身段，準備一份厚禮，向吳王派出使者，如果即使這樣還不能讓吳王感到滿意，您只有親自前往，如果有必要，除了要進獻大量的財寶之外，您還要把自己獻給吳王，以保越國的命脈！」

作為一國之君，勾踐完全沒有國君的派頭，他除了自己親自參加農耕之外，還讓其夫人織布，由於國庫空虛，因此他帶頭不沾價格昂貴的肉食，穿著也很樸素。同時他禮賢下士、厚待賓客，與國民同甘共苦。

「大王，您千萬不要消沉！要知道天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行弗亂其所為！」

或許是大臣們的誠心感動了上天的緣故吧！後來勾踐真的被允許返回越國的都城了。