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「愛亞．伊克利那的鞋匠米德比。我喜歡那首歌。」

卡爾轉過頭去，指著遠遠的那一頭，那些正在解散的皇宮守備隊員。

我們互相有點在咆哮爭吵，後來兩個人決定，都喝完第一杯之後再說一次自己的感覺。如果都喝完了第一杯，互相還是不能統一感覺的話，就再點一杯算了。

里菲．特瓦里森叫來皇宮內侍，要他去牽馬過來。我們盡可能不讓人感覺急急忙忙，從容地走出皇宮之後，才開始飛快地走掉（不要問我們怎麼有辦法做到，我們真的是「飛快地用走的」，我應該是沒辦法再做出那種動作了）。

接著那位黑黑的客人的影子嘟嚷著：

「如果在荒野之中隱居的智者忽然出現來幫助國王，那麼百姓們不就能安心了？」

卡爾說的沒錯。就算他事先告訴我那些話，我又能怎麼樣呢？需要這些話的是我們國王大人，所以讓其他人聽到只是白白浪費這個秘密而已。更何況，尼西恩殿下還命令我們不可以把這些話告訴任何人。

心碎酒好像是一種雞尾酒，第一眼看到時，似乎有使用到白蘭地酒和琴酒這兩種酒的樣子。呵，我呀，雖然對雞尾酒並不是很懂，但是把這麼烈的兩種酒都加在一起，真的能做出雞尾酒嗎？不一會兒，瑞迪將心碎酒放到了我們桌上。

卡爾的這番話，即使是不去聽這其中的內容，也能夠僅由他的語氣就讓人明白這是十分厭惡地在嘲諷。他媽的，我現在一直在想死的事情，想得我心好亂。有可能我會被關到死。如果那樣，我寧願要求他們讓我死得乾淨俐落一點……呃呵，媽的！我又沒有做錯什麼！我才不要因為卡爾的關係，連我也被害死！真是太過分了。

雖然這樣子對瑞迪先生實在是很抱歉，但是我們更為驚歎的卻是裝酒的玻璃杯。

杉森有點失神地看看我，隨即敲了一下自己的頭。

「真是的，因為一向都把溫柴的腳跟我的腳綁在一起……已經變成一種習慣。我要去一下廁所。」

「祝福你猶如那翅膀所灑落的陽光般正義。」

門被打開來，一個穿著鐵鎖、裝備精良的士兵走了進來。杉森變得一副很消沉的表情。士兵問喬那丹．亞夫奈德敬禮，可是鐵鎖並沒有發出什麼聲音。會不會因為是輕量化的鐵鎧才如此？要不然，是不是特別定做不太會發出聲音的鐵鎧？

但是杉森，噢，我的天，呃，食人魔啊……

「事實上，那是因為我剛從鄉下地方上來。然後呢……可能會變成這個樣子吧。沒有任何人知道我原來的模樣，只有公主殿下的哥哥知道，賜予我過分的恩惠。雖然世人會很驚訝，但是如果照我的建言去做，而使戰爭勝利的時候，世人們就會這樣說：啊！只有我們國王發掘出他的才能！這真的是路坦尼歐大王和亨德列克相遇故事的重現。您瞭解我的意思嗎？」

結果我唱到，米德比為了要去尋找做皮鞋的最上等皮革，勇敢地跑去獵龍，在這場幾乎可說是在玩樂的冒險的最後（他賣了皮鞋給半身人而賺到旅費，對十二名巨人出了一個考題，問他們是先有雞還是先有蛋，結果那些巨人互相爭吵了起來，他才得以逃出來，等等的冒險事），他利用修補皮鞋用的小釘子，擒拿住龍的冒險場面，以及在迎春節慶裡，害羞的小貝里姬穿上米德比所做的龍皮皮鞋出來跳舞的場面，都感人肺腑地被我唱了出來。

不過，卡爾內心其實好像很高興的樣子。他露出再也無法忍住不說的表情，對我們說：

確實是的，不管是哪種技能，只要成為那種技能的精通能手，其身手就會轉變成為像是在隨便做的樣子。這是因為已經完完全全熟練的關係。像我爸爸，看他把臘油倒入蠟燭模子里的時候，看起來像是不管臘油有沒有灑出來，也不管有沒有溢出來，就隨隨便便地倒下去。但是卻絕對不會發生灑出或溢出的事。相反地，如果是看我在倒臘油進蠟燭模子時，看起來可以說是和求道的那種虔誠心態沒有兩樣。我是一點都不亞于那些潛心在山林裡面修煉的祭司們，但是，總還是偶爾會發生灑出來或溢出來的事！

「不客氣，公主殿下。」

「他告訴我一些有關栽培劍蘭的球根的注意事項。謝謝你，卡爾。」

杉森又再哼哼唧唧地說：

「呼呼，我的壽命鐵定已經短少十年了！」

「是火辣辣才對。」

「為什麼呢？」

溫柴現在應該是已經進到牢房了吧？哼嗯。唉，忘了吧！忘了吧！間諜在牢房，我們在酒店。溫柴，對看守牢房的人隨便露一手你那個殺氣吧。你知道嗎？他們被殺氣嚇到之後會好好待你的。

死定了！

「公主殿下的哥哥想將自己弄得看起來像是路坦尼歐大王，而把我當成是亨德列克。他沒有對我說一言半語，想要連我也欺騙過去。」

「我們看起來像是要四十名之多的皇宮守備隊員來護衛的人物嗎？」

「咦？」

「我們會改正的。」

「原來您是公主殿下……」

……皇宮禮儀之中也有這種話嗎？那個士兵面無表情地說：

「謝陛下隆恩。」

我唱完歌，博得了許多掌聲，隨即，剛才新進來的客人就開始唱起歌來。這是我們這些人的節和-圖-書慶……不知為何，我覺得這樣形容是再恰當不過了。雖然拜索斯皇城現在到處都在過雙月節，但是在這裡，這小小雅致的酒館，也正展開另一個節慶，人們像沙丁魚般擠在一起，只是唱歌喝酒，卻很令人興奮快樂的節慶。

「所以我們才更是惶恐。我們是從鄉下地方上來的。因為運氣好，得以向公主殿下的哥哥說出有關可以在我國與傑彭的戰爭之中大大得利的建言。公主殿下的哥哥因此顯得很高興。」

「是的。我聽到非常有意思的事。」

我不可思議地看著那些士兵，連卡爾也慌了，不知道該怎麼辦。要我們把那些閃閃發光的四十名皇宮守備隊員拿來當我們的隨從？倒不如叫我們三個當他們其中一個人的隨從，還比較適合呢！這真的是太令人惶恐的親切，我們連話都講不出來了。我看看卡爾。這意思是要卡爾使喚他們！酷斃了！要讓他們來擦我的鞋嗎？真是的，太可怕了，我才不敢！

這個人真的是卡爾嗎？卡爾好像不是那種會說「沒有其他人聽到」，就如此誹謗他人的人啊？他到底是多生氣啊？居然會這個樣子！此時，有個人說：

我們因此決定先不要急著去看節慶的景象，而要先去參觀此地的餐館。其實，是這兩件事同時都兼著做啦！

事實上，拜索斯皇城本身已經有很堅固的外城，因此，所謂的皇宮守備隊員，與其說是守備皇宮，倒不如說是國王的護衛之類的人物，不是嗎？現在竟然要讓國王的護衛來當我們的隨從？卡爾本想再說些什麼，可是這時卻傳來了敲門聲。

就在落地窗前面，居然有個男子手放後面稍息站在那裡。他一等我們進來就轉過身。原來是那位名叫喬那丹．亞夫奈德的皇宮守備隊長。

「這樣做可以給百姓們希望，不是嗎？」

接下來，我們開始吃那個發泡發得很好的酥皮濃湯，還有試飲曾經得過拜索斯皇城市長大人的優勝盃的「心碎酒」。

可是，卡爾的表情漸漸變得很奇怪。

這是什麼意思啊？我和杉森愣愣地看著卡爾，黛美殿下也神情訝異地看著他。

卡爾的臉孔……用一句話來形容，就是：會讓我掉出舌頭的嚇人臉孔。卡爾如此生氣的臉孔，我還是頭一次看到呢！在卡拉爾領地踢溫柴的下巴的時候，他也是一副很沉著的臉孔，不是嗎？

卡爾從頭到尾都不是稱國王陛下，而是稱公主殿下的哥哥。黛美殿下好像有察覺到，又好像沒有察覺到，她只是說：

我往牆壁移動了身體之後，靠在牆上坐著。我的背涼涼的，感覺好舒服！而且還把一隻手臂放在椅子的靠背上，另一隻手臂靠著桌子。我用那種歪歪斜斜的姿勢坐著，兩條腿都伸得直直的。因為鞋匠米德比是一首很長的歌，所以用這種舒服的姿勢當然是比較好啦！再加上那是一首很愉快的歌。我用腳後跟敲打地板，跟著拍子唱：

「我們談論了有益國家的事……」

然後黛美殿下就往庭園樹木那裡走去。那是什麼祝福語呢？無論如何，真是謝謝公主殿下。願公主殿下長長久久接受亞色斯的祝福。

「那麼，你的意思是，國王陛下想要將你塑造成隱士的形象？」

「你不喜歡這個樣子嗎？」

我真的無話可說。如果是在我會煮的材料範圍之內，我是很有自信的。不過，如果是真的很高級的料理所使用的材料，我可是連見都沒見過。特別是我對海產料理，可說是絕對全然不懂啊。因為我看過的魚都只是淡水魚而已。

「請你這樣轉告陛下，陛下賜給村夫如同河海般的聖寵隆恩，實在令人承受不起，請千萬一定要收回御賜聖寵。那麼，我們就先告退了。」

「該死的混蛋……」

那位廚師正巧妙地在使著平底鍋和鍋鏟。他的目光好像是很放心似地、不經意的目光，他的手像是很煩似地在操弄著，但是牛排卻都沒有因為噗地掉落下去就把油噴灑出來，至於鍋底焦掉這種事，是連想像都不必想了。他的動作真是輕柔！

「請不要擔心。它要你們準備寶石，是嗎？雖然臨時突然要籌寶石，是有點困難，不過我盡力準備好了之後會聯絡你們。」

我用手點了一下杉森的腋下，然後把嘴湊到他耳朵邊問著：

一些拜索斯皇城的市民們聽到這大白天裡傳來的愉快歌唱聲，都開始往純天堂這裡探頭看，不久之後，六張桌子都坐滿了人，而且還不夠坐，有些人站著拿酒杯而且還唱歌，到處擠滿了客人。雖然即使是一間小小雅致的酒館，如果像這樣擠滿了一起高興地唱歌的客人，還會羡慕皇宮嗎？還會羡慕光之塔嗎？

心碎酒的第一口味道是那種不知道到底該用什麼來形容的強烈感，是舌根留下的氣味卻可以持續很久的雞尾酒。而且那是非常非常濃烈的氣味。像是心臟都快破碎的樣子？不論如何，雖然我和杉森的感覺並不統一，但是，再叫一杯看看的這個想法卻很統一。一直到那個時候，卡爾都還沒喝完第一杯。他幾乎是以每十分鐘喝一口的慢速度在喝著酒。

現在要不要趕快跪下啊？

「修奇，唱首歌來聽聽吧。不要唱那個什麼城外m.hetubook.com.com水車磨坊怎麼樣的……」

「老闆，在不在？」

「鯨腦油……？」

「各位請進來。謁見過程一切都順利吧？」

「你剛剛是不是在罵國王陛下？」

「我並沒有意思要報復剛才沒有好好接見我們的那件事，而是因為這根本是造假之事，我無法照著做。」

老闆瑞迪告訴我說：

「什麼意思呢？」

里菲．特瓦里森在那一瞬間好像看起來很為難的樣子，他不知道應該要尾隨沒有任何隨從陪伴而走在庭園里的公主，還是應該要跟著我們這些沒有人引導而到處亂逛的皇宮客人，到底跟哪一邊才好呢？結果，好像向來都是如此，客人第一嘛！因為拜索斯的王室是拜索斯騎士道的總院。

「到底哪裡才是出去的路？」

有意思……有意思……有意思……

「是啊。沒辦法啦……」

「不如說是為了要讓人知道各位有國王陛下的加護在身。」

我們走出國王的書房，一面走著一面說話。

卡爾開始驚慌了。哼嗯，現在他知道「死定了」是什麼滋味了吧？

「喂，跟我來。」

「啊，原來黛美雷娜斯殿下也在這裡。您和這幾位聊得還愉快嗎？」

純天堂是一個小小但很雅致的酒館。已經過了吃飯時間，而要來喝酒的人還沒有來，所以客人就只有我們三個而已。其實，現在是節慶期間，所以這種小酒館當然會沒有客人。桌數總共是六張，因為是半地下的建築物，即使是在白天也需要照明設備，因此，每一桌都合在同一處。不過，蠟燭的亮度卻亮得嚇人，根本不需要蠟燭以外的其他照明設備。我大大歎了一口氣之後說：

卡爾的說話聲像是很沒勁的樣子。看起來也是一副「既然都要死了，就等死吧」的心情，連跪也不跪，模樣很平靜。唉，雖然我是很想馬上跪下去，但是卡爾都這樣了，如果只有我跪，好像有點丟臉，所以我並沒有跪下。杉森也是愣愣地站著。

「哦，哎呀。吉西恩！」

卡爾兩眼茫然地看了看喬那丹．亞夫奈德，然後說：

「……我沒話說了。」

好像是耶？可是卡爾搖搖頭。

「祝福你在榮耀的天空中成為一道閃光。」

「……我的壽命好像少說也有短少三十年哦？」

「請看看我們。」

杉森搔搔後腦勺，笑了出來。我也一樣。這是要去救我爸爸的事耶！戰爭？真是對不起，那可不關我們的事。可惡，是尼西恩陛下先說「那是你們的事」。他說起來好像他自己並不是應該要對拜索斯所有百姓負責的國王。那麼說來，我也可以說拜索斯和傑彭的戰爭是「尼西恩陛下的事」！我根本沒有罪惡感，而是高興得不得了！只是這句話不能說出口。

「咿呀嘿咻！」

「啊？」

「這是用鯨腦油做成的。」

於是，我抓了一位經過我們身旁，看起來儀錶堂堂的大叔，向他問看看。那個儀錶堂堂的大叔露出迷人的笑容，看了看我們。

杉森隨隨便便就把牛排吃光了……他好像也是精通某種技能的能手。

「我們看起來哪裡像是貴客呢？」

「哼嗯，可真是對不起你們。不過我也是不得已的。我覺得在謁見國王陛下直接跟他說之前，說話應該要小心一點。如果你們有什麼不愉快，請原諒我吧。」

杉森和我互相講一些不成話的話，完全是醉了的模樣，兩人都靠坐在椅子上。我大概能猜出杉森心裡想說什麼，那些沒說完的句子。卡爾呆呆地用手背支著下巴，一直看天花板，看起來仿佛像是陷入了沉思。

「不是那個叫尼西恩的，那還有誰？」

「……永別了，我好像就要死了。」

我再也忍不住了。

「請告訴我你們各自的名字、現在住宿的旅館、要停留的天數等等，啊，請不要擔心。這是為了加強那個旅館周邊的警戒。我會派遣皇宮守備隊員過去。」「咦？有人說要殺了我們嗎？」

喬那丹站起身，做出手勢要我們也站起來，然後走到窗邊。我現在才發現到，如果打開窗戶就可以看到一個走廊。我們朝走廊走出去，看到外面有士兵列隊排在那裡。

「二位老弟，雖然我不知道你們會怎麼想……我稟報有關能在戰爭之中獲得勝利機會的戰略，但是對我而言，比起這件事，我更高興的是能夠很容易就籌到要給阿姆塔特的贖金啊！」

我的天啊！

「你是？」

「這是要隨侍各位的皇宮守備隊員。」

「別這麼說，這是我子民的事啊。」

卡爾噗嗤笑了出來。

「真對不起，我不會帶走他們的。」

嗯？咦？這裡不是外面啊？

我仔細一看，原來杉森和卡爾正在看那位會做拜索斯最棒的酥皮濃湯的大廚，看他翻牛排的手藝，兩個人完完全全被吸引住了。我看看。哦？動作還真的蠻酷的耶！

「哼嗯，這一次要不要也來問問這裡的市民？」

「如果我去哪裡跟人家說我是蠟燭匠，肯定會被笑掉大牙。這蠟燭到底是用什麼做的呀？」

她大約二十五歲左右吧？這位長腿小姐看起來相當修長。身高像伊露莉那麼高，但是身材有點纖細。不對，應該說是：不像伊露莉那種曼妙身材，是很平凡的身材。伊露莉不但身高很高，而且凹凸有致，所以不會給人身高很高的感覺，而這位小姐長得一副和身高很配的身材，https://m.hetubook.com.com所以才會一看就覺得很修長。灰黑色的頭髮上蓋了一條頭巾，穿著一件及胸的工作服，手上拿著剪枝用的剪刀。工作服的大口袋裡塞滿了繩條、小剪刀、小刀等等東西。她是庭園的園丁嗎？

「是用玻璃杯裝的！」

「沒有其他人聽到啦！」

黛美殿下歪著頭想了一下，說：

杉森喝光了第一杯，緊抓著褲腰，躊躇地站了起來。

「哎呀，沒有啦，我現在想一想，即使事先告訴我，也不能怎麼樣。你做得很好。」

「是，是的。」

好像不知不覺地已經是黃昏了，一位新進來的客人打開門的時候，從地面高度的門那裡射進金黃色的霞光。我只能見到那位客人的輪廓，他在門那裡站了一下，然後叫喚老闆。

我們沿著首都大路走回去。我們好幾次從死亡的關頭擦身而過，而現在最想要做的就是……吃飯。這是多甜美的事啊，可以用吃飯來確認我們還活著，不是嗎？所以，即使我們是走在因為節慶而熱鬧不已的拜索斯皇城大路上，但還是什麼都不想，只想吃飯。

公主殿下接著點點頭說：

「真的是耶！吉西恩！」

杉森先安心了之後，以蒼白的害怕臉孔看著卡爾。

卡爾開始眯起他的眼睛。嘴巴緊緊閉著，嘴唇都發白了。喬那丹看到他的表情，嚇了一跳，以為那些皇宮守備隊員們有什麼地方不對，於是仔細察看他們。卡爾安靜地轉身，對喬那丹說：

「哪些話？」

「卡爾！拜託。你怎麼了？」

「我也不知道……好像是種很稀有的怪物吧。」

「卡，卡爾！」

「卡爾．賀坦特。我們剛才謁見了公主殿下的哥哥，現在正要離開。」

排成四列橫隊的四十名士兵們，像是在地上劃線之後站著，十分整齊地站在那裡。他們全都穿著上面有紅色禿鷹紋樣的全身鐵鎖，每個人手中拿著閃閃發亮的戰戟，也是像在空中劃了線然後對齊似地拿著。我的眼睛被照得很刺眼，簡直無法正眼去看這樣的壯觀場面。

「稍微消消火氣？要不要我銜一把匕首去找尼西恩？」

「看起來不像。」

「伊露莉，伊露莉……」

我們又再度來到皇宮那條最適合拿來讓人迷路的路，里菲．特瓦里森引導我們走出那條路。這位皇宮內侍部長看起來像是再也按捺不住心中洶湧著的好奇心似地，一直看著我們，但是他卻又好像認為隨便提問題出來問我們是有失風度的。很想問就問嘛！

「我聽到了哦！」

卡爾就這樣低頭行禮之後，往門邊走去。我和杉森一時之間不知所措，就先跟著卡爾走出去。一走到外面，當場就不知道該往哪裡走，搞不清楚方向，但是卡爾不管三七十一地開始走。

「你要不要先嘗嘗看再下個定義，怎麼樣啊？」

喬那丹像是在問我們壯不壯觀似地望著我們，他溫和地說：

而且，尼西恩殿下還要我們無條件地務必一定要留在皇宮裡，要以國王最重要的貴客身分來款待我們。不過，卡爾好像還是火氣未消的樣子。換做是我，我也會這樣。一開始，國王把我們當成是從鄉下來到首都，哭哭啼啼地來煩國王的那種上訴的人，而無禮地對待我們，結果卡爾說出可以結束戰爭的計畫之後，國王立刻殷勤和氣地對待我們，像他這種人，誰會喜歡呢？

聽到喬那丹的回答，卡爾反而嚇了一大跳。

杉森砰砰地敲桌子，嘴里還哼哼唧唧地說：

「我們就是因為緊張，所以肚子餓啊。」

「該罵的人，我才會罵。」

老闆說那是誰？我將視線由唱歌的人身上轉移至新進來的那個人。杉森和卡爾也驚訝地望著入口處。我看到那健壯的身材和灰黑色的頭髮。還有最重要的是，他的左手按著腰際劍柄的姿勢。

「請各位謹記在心，這些話是最高機密。」

「就如您所看到的，客人。要嘛就到桌子底下去，或者吊到天花板上，要不然我可就沒辦法再接待任何一位客人了。」

「什麼意思……」

我們國王陛下是不是性子太急躁了？喬那丹指著茶几旁邊的椅子，要我們坐下。我們就暫且先圍坐了下來。喬那丹將他自己的感受用「令我相當惶恐」一句話做了結之後，開始詢問他所需要知道的東西。

「是從抹香鯨的頭部萃取出來的油脂。這是戴哈帕的特產呢！」

「請往這邊走。」

「嗯，都在外面了？」

「抹香鯨是什麼怪物啊？」

「黛美．拜索斯。本來是黛美雷娜斯．拜索斯。不過叫我黛美就可以。叫黛美殿下會很奇怪吧？」

沒有你們這些人的護衛，我們不也是平安到達這裡了？神氣個什麼勁？卡爾，你是這個意思吧？喬那丹微笑著說：

「他們說是為了要護衛某個貴客的啊。所以連我也躲在樹後面。我並沒有隨從同行，而在修剪這些樹，如果遇到了貴客他們，恐怕會引來一陣譁然。」

「呃，有關拜索斯皇城的描述，有好長好多，所以我還沒來得及全看完。」

哇，這酒烈到牙齒都快被抽掉了！

「咦？修奇！哦，各位，你們已經先到了啊？」

「我們非常瞭解其重要性，決不會將這種攸關戰爭勝負的問題胡亂說出去。」

「是的。不知道我們的馬匹在哪裡？」

黛美殿和*圖*書下並沒有說「把他給我拉下去砍頭」之類的話，反而微笑著說：

總之，那巧妙的手藝就這樣做出了三塊牛排，放到盤子上，乾淨俐落地裝飾一下，端到我們面前。嗯，手藝真是巧！要我拿起叉子來把它吃掉，還真的有點惶恐。

「各位要多少個隊員來當隨從都可以。」

「不過，現在各位是訪問了皇宮的人物。皇宮，簡單地來看，只是一個場所而已，卻可以說是個不能單純看待成只是一個場所的場所。而且……請不要覺得很不愉快。只是各位如果想去參觀拜索斯皇城，或者即使是想去拜訪一些名士的宅邸，我們都能給各位方便。」

「進來。」

然而，一個人不管多生氣，還是無法突然產生出以前沒有的能力。卡爾繼續走了一段路之後，不再像剛才那樣生氣了。

「哎呀，你們的運氣真的很好，我帶你們去我家！」

「咦？」

杉森小心地回答說：

「沒有。一點也不像。」

我們被引導進去的地方，雖然無法確知是用來做什麼用的空間，但是乍看之下，看起來像是辦公室之類的。占滿整面牆的落地窗讓室內看起來很明亮。尼西恩陛下的書房雖也是非常明亮，但是這裡是自然光，所以比較起來更勝一籌。另一面牆邊則是有大大的書桌及書櫃，擺在中央位置的茶几上放有一個插著花的淺盤。牆上則有掛毯以及幾樣裝飾品。我看到角落裡有幾件武器，和一些不知道是什麼用途的東西。

「真是的。別指望能塗到心碎酒了……不是！如果喝不到的話，就少了一樣來首都的樂趣！」

「呼呼，我是短少二十年啦！」

「要比就比吧！我用粗劣的材料，幾乎可以說是掙扎著做出來的。」

「來，這是心碎酒！」

「啊，對哦，沒錯沒錯。」

「咦？去哪裡？」

「請問各位要回去了嗎？」

黛美殿下歪著頭，做出聽不懂的表情。

國王還真是厚臉皮！我子民的事？那為什麼有時候又會覺得很煩？卡爾繼續堅持著不想談像這一類的話，只是靜靜地退下去。

我們一時慌張，差點就對他說出『對不起』。杉森問：

「我想也是如此。陛下剛才要我負責護衛各位，令我相當惶恐。」

「啊，這……？」

「你們這些慢吞吞的混蛋！怎麼這麼久！」

「就是那個，有關結束戰爭的計畫。如果你早一點告訴我們，不就比較不會那麼嚇人了？」

瑞迪好像被雷劈到似地，轉過身去。

「老闆在不在呀！」

「不是這樣的。一來是因為我不是智者，二來我也不想再呈上其他的建言。雖然一方面也是因為我沒有這種能力。再加上我呈報給公主殿下的哥哥的戰略，並不是我的想法。而是我在這次旅途之中遇到的某位充滿智慧而且善良的年輕人的想法。乾脆將這個角色讓那個年輕人來當，才是適合的。總之，造假是一定會被拆穿的事。百姓如果知道他們遭受欺瞞，會大大降低對王室的信賴的！」

「那個貴客正是我。我真的是惶恐到了極點。」

「嗯，好。」

「哇，好透明哦！」

「對不起，請問要嘗嘗拜索斯皇城最好吃的料理，該去哪一家餐館好呢？」

哼嗯，下一次有機會，我一定要打聽看看這種叫做抹香鯨的怪物是不是住在戴哈帕某處，是不是很容易就抓得到。這種蠟燭燃燒發出的亮光真是好看耶！我只聽人說過鯨類油脂，由鯨類油脂做出來的蠟燭原來是這個樣子的啊？但是杉森或卡爾都好像無法感覺出蠟燭的亮度，兩個人都是一副呆滯的表情。唉唷，你們還看不出來嗎？這種亮光如此地好看耶！

「這讓你覺得很卑鄙嘍！所以你無法照著去進行這種塑造加工隱士的計畫，是嗎？」

「好冰涼啊……？」

他的說話聲並沒有很大聲。卡爾說出傳出去可能會殺頭的那種話的時候，不敢大聲喊出來。但是杉森和我卻起了雞皮疙瘩，連一句話都說不出來。杉森很快地環顧四周，我也慌張地環視了一下。雖然可以遠遠地看到剛才那四十名皇宮守備隊員，但是距離相當地遠。應該沒有其他人聽到。

瑞迪紅著臉，頭也不回地大聲高喊：

「呃，請問老闆在不在？」

「……那麼要唱什麼？」

「第四部隊，出動準備完畢，現在待命中。」

「由你來問！」

「什麼是心碎酒？」

「卡，卡爾。那個，我不知道是什麼事讓你生這麼大的氣，但是請你稍微消消火氣……」

「不對，真的好冰涼。」

杉森整個人簡直都意氣消沉了下去。

「卡爾，你應該事先告訴我們那些話才對呀！」

哼嗯，大叔挺會做生意的嘛。於是，我們就跟著那位名叫瑞迪的大叔，去到一個叫做「純天堂」的酒館。

「請問你是誰？」

黛美殿下用一種好像也不怎麼在意的神情剪了一枝庭園樹上的樹枝，然後朝我們走近。

「知道了。」

卡爾的眼角上揚。

「……啊，雖然你非常相信當然是大叔你家的女主人做菜手藝一流，但是……」

「我很厭惡。這算什麼呀？是在演戲嗎？命令那些穿得閃閃發亮ｗｗw.ｈetuｂoｏk•ｃoｍ•ｃｏm的士兵來護衛我，塑造出一個加工過的天才戰略家，到底是想怎麼樣？公主殿下的哥哥一開始看到我們的時候，並沒有好好地接見我們。公主殿下的哥哥原本是打算暫時抽出一點時間，到書房接見我們，然後將我們趕走。雖然我受到如此無禮的待遇，但還是忍下來，稟報所有的事。可是我一稟報那個計畫，公主殿下的哥哥就派出閃光耀眼得令人無法直視的四十名皇宮守備隊員，要將我塑造成加工過的隱士，甚至用來提高自己的威嚴。怎不令我覺得很卑鄙？」

「杉森，地理書上寫到這裡的特產，有寫些什麼呢？」

「他媽的混蛋，如此愚蠢，終將落到他兄長的地步。那種劣根性，真是會令人無可奈何啊！媽的，路坦尼歐大王的血統下，竟會出這種卑劣的子孫，實在是不可思議。」

「我們能夠從賀坦特領地來到這光榮的城都，就已經是受國王陛下的加護所賜。陛下的加護總是與我們同在，因此沒有必要再去期待這種東西。」

「……咳呵，哼嗯。害你們差點死掉，真是對不起，朋友們。」

「你不是說過給你的材料很夠了？」

卡爾微笑著說：

卡爾開始吃吃地笑了起來，杉森則是張嘴微笑想要跟著一起唱。可是這首歌太長了，所以中間有很多歌詞他不知道。於是杉森如果唱不下去了，就笑著聽我唱，如果唱到他會的地方，就再跟著一起快樂地哼唱。

「……」

這個嘛……費雷爾不是說過嗎？他說卡爾並不像是個跑腿傳話的人。費雷爾只用短短的一句話，卡爾就都能聽懂意思，所以在我看來，卡爾就算是扮演亨德列克的角色，也是綽綽有餘的樣子。

喬那丹．亞夫奈德點點頭說：

隨即，卡爾開始邁開大步走去。不知道是不是因為杉森的記憶很正確，讓我們一下子就找到往正門的路了。經過我們身旁的一些皇宮內侍以及侍女們看到我們，都嚇了一跳，但是卡爾看也不看他們一眼，只管走他自己的，我們兩個為了要緊跟住卡爾，也是沒有特別注意四周圍情形。

原來是那個名叫里菲．特瓦里森的皇宮內侍部長。他和幾位皇宮內侍一起用慌慌張張地，但還不至於有失體面的速度朝我們走來。

「你是指誰呢？」

「就此結束了。嗯……」

「真是火辣辣……」

「呃啊，修奇！你脫下ＯＰＧ再拿杯子，聽說玻璃杯很容易破！」

老闆瑞迪和那位手藝巧妙的廚師也都圍到我們這一桌，一起喝酒，而且還紅著臉和我們一起唱歌，唱到鞋匠米德比的那一句獨特呼唱句「咿呀嘿咻！」的時候，他們也跟著一起高聲喊叫。

我們回頭一看，從一棵庭園樹木後面出現了一個女孩子。

「你的意思是要我們把皇宮的守備隊員拿來當隨從？」

我們兩個這樣胡鬧著，卡爾則是一邊微笑著，一邊拿起心碎酒。我和杉森看起來像是怕手指一用力就會弄破杯子，可是不用一點兒力氣又怕會溜掉，真的很是小心。第一口根本連味道都沒能好好感受。但是喝了第一口，把杯子放下來的那一瞬間，就開始看到兩個燭火了。

嗯？那是什麼意思呀？然而卡爾卻很流利地回答：

那位新進來的客人很斯文地叫了兩聲之後，第三聲則是用力地叫喚。

「是這個方向。」

「我讓兩位老弟的胃腸來一些驚歎好了。可是，我們剛才差點沒死掉，那樣緊張過，你們還會想吃飯嗎？」

「真是令人感激之事。可是又如何？」

「請跟我來。」

「我們還有其他同行的人。而且我們沒有必要留在皇宮裡。需要呈報的我們都已經稟報，因此現在只要有賢明的殿下您發出指示就可以了。那個，不過，阿姆塔特所要求的人質贖金……」

「您知道他們為什麼出來嗎？」

「我們去吃吃首都的料理吧，嗯？來比較看看是不是比修奇你的手藝好？」

「啊，不是的。我家是開餐館的！我們大廚做得一手拜索斯最棒的酥皮濃湯，翻牛排的手藝，真的是一級棒！我還曾因為『心碎酒』而得到拜索斯皇城市長優勝杯哦。」

「我們變成好像是那些吟游詩人們詩歌裡的情節了。我從沒有想過可以這樣，但是公主殿下的哥哥好像想到了。我指的是，在荒野隱匿的隱士有一天飄飄然地出現，幫助國王，征服整個大陸的這種故事。大法師亨德列克傳下了這類的故事。路坦尼歐大王是在遇到亨德列克之後，才得以建立拜索斯國，而亨德列克是因為遇到了路坦尼歐大王，才得以展露出他雄大的威力的，不是嗎？」

就在這時候，我聽到遠遠地有人在叫喚的聲音。

卡爾露出牙齒笑了出來。他好像吟唱似地說道：

「所以呢？」

但是卡爾很平靜地說：

卡爾的動作，應該說像是在掙脫什麼似地，就這樣往庭園走去。他一走到庭園，立刻望著天空深呼吸。到底是什麼讓他這麼生氣？我和杉森連問都不敢問，我們看起來很可憐，就好像是兩隻小雞想要避開一隻不知為何而生氣的公雞一樣，小心翼翼地離卡爾遠遠的。卡爾想要抑制自己的怒火似地，呼呼地深呼吸好一會兒，低聲地說出一句話。