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親眼看到北風伯爵後，覺得這個好像在模仿北原白秋的蠢名字取得太妙了，把「北」、「伯」這兩個字和白色的感覺結合，從這一點來看，不難看出命名者的品味。

大家知道笹塚太太住在哪裡，於是決定一起去看看。雖然覺得根本沒必要全員出動，但重播者整天都無所事事。笹塚太太住在朝霞市的住宅區，按了門鈴也沒有回應，我們心情沉重地站在她家門前。

當我回過神時，發現自己把空煙盒揉成了一團，煙不知道什麼時候抽完了。

然而，笹塚太太始終沒有在公園現身。

十一月七日仍然持續著。

不知道為什麼，我突然想起國中的時候，吵鬧的教室內突然安靜了幾秒鐘，這時，有同學大叫：「剛才有幽靈！」那個時候，或許是北風伯爵經過我們教室吧。

我的全身忍不住發抖。

北風伯爵緩緩靠近，它的長袍皺摺輕輕舞動，令我頭昏眼花，我隱約可以看到某些東西，星星在長袍內眨眼、雲越聚越多、山脈誕生，長到了山頂，爆炸後，一切都消失，然後再度誕生……五秒的時間內，我好像看到了行星ｈｅtuｂｏok•cｏｍ.cｏｍ的一億年。

長老消失一陣子之後，我第一次看到北風伯爵。

北風伯爵威風凜凜，吸收了周圍的光，讓暗巷變得更暗了，聲音漸漸遠離，四周陷入一片連針掉在地上都可以聽見的寂靜。

十一月八日到底是晴天還是雨天？會冷嗎？總覺得十一月八日突然變得閃閃發亮。如果笹塚太太去了那裡，不知道在做什麼？我們還在這裡，就代表笹塚太太前往的十一月八日並沒有我們囉？世界上到底有沒有十一月八日這個日子？

不久之後，笹塚太太不再來公園報到。笹塚太太四十多歲，個性很直爽，她不再打理家務事，幾乎整天喝酒。我第一次來這裡時，那個手上拿著梅酒說笑的人就是她。

已經超過十一點，自動販賣機不賣煙了，我走在暗巷內打算去便利商店，路燈因為快要報廢而閃爍不已。

起床後吃完早餐，我不再去學校，而是直奔公園的噴水池。

公園的噴水池前成為我很重要的地方，只要去那裡，就可以遇到同伴，去了幾次之後，我認識了所有在那個公園出沒的重播者。

我不想做任何事，只想坐在那裡發呆，遠處傳來狗吠聲，樓上陽台傳來洗衣機轉動的聲音，我可以聽到隔壁房間的電視聲，是搞笑節目。隔壁住了一對三十幾歲的夫妻，他們每天相同時間和圖書都會看相同的節目，他們會在相同的地方發笑、說相同的對話，世界上所有的東西都是按照命運劇本上演的機器，在相同的時間去相同的地方、做相同的事，就好像已經上演一百萬遍的電影加映場。

「你的意思是，北風伯爵是精靈？」

「現在不是秋天嗎？很快就要進入冬天了，所以冬天的精靈下凡來視察。藍姐，你早晚也會看到的。」

我把身體靠在磚牆邊，膝蓋忍不住發抖，聲音又回到了這個世界。

「我覺得那是冬天的精靈。」

久美連連點頭。

我問長老：

沒想到十一月八日竟然變成如此夢幻的未來，這讓我忍不住嘆息。

我原本在看書，但腦袋昏沉沉的，就闔上了書。

長老說，他知道笹塚太太去了哪裡。

由於和之前聽說的印象一模一樣，我立刻就發現了，一身白衣的修行僧、婚紗、晴天娃娃、海天使，那個白色東西似乎參雜了所有的元素，卻又不是其中的任何一種。簡單地說，就是差不多像一個成年男子在頭上披了一條白色床單。

笹塚太太和長老消失後，大家紛紛說是北風伯爵幹的好事，我曾經暗自懷疑，為什麼有人不來公園，大家就用這種莫名其妙的靈異現象來解釋？這就像同學幾天沒有來上課，就有人說是遭到外星人綁架一樣，都是胡說八道。

一旦變成重播者，就等於暫時離開了自己原有的社會角色，即使彼此年齡有差距，也可以輕鬆來往。我們就像是大船沉沒後，一起ｍ.ｈetuｂoｏk.cｏｍ•ｃom擠在救生橡皮艇上努力生存的戰友。

「這還用問嗎？當然是十一月七日的另一頭，十一月八日，那位太太去了十一月八日等待我們，過一陣子時機成熟了，我也要去十一月八日見她。在那裡，上帝會給每個人分配好工作，只要準備妥當，就會派使者來接我們，那個使者就是北風伯爵，它是上帝的使者，所以不用畏懼，該來的時候就會來，不來的時候等也等不到，不必放在心上。」

我們見面打招呼、聊天之後，通常會一起去吃飯。有時候，所有聚在噴水池前的人會一起去吃飯，有時候和年齡比較相近的犬飼先生、隆一，還有幾個比較談得來的人一起吃午餐。

翌日去公園時，我只告訴隆一、犬飼先生和久美，有關我遇到北風伯爵的事。

今天似乎還沒有輪到我。

重播者五花八門，有家庭主婦、公務員、音樂家、國中生、自由業、上班族……每個人都放棄了原本的職務和生活來到公園，如果不是同為重播者，我和大部分人不可能有交集。

這就是這個世界的結構。

我穿上拖鞋，打開門。

隆一不發一語地把石頭丟進公園的水池。

久美曾經在圖書館遇到北風伯爵。她在找書時，發現圖書館突然暗了下來，一個白色的東西飄過書架之間。她對北風伯爵有獨特的見解。

「還不知道，她可能只是出去買菜而已。」

北風伯爵甩著長袍向我的方向逼近heｔｕｂook•cｏｍ.com，雙腳離地二十公分，臉上沒有眼鼻。

當我親眼看到北風伯爵時，不得不同意大家說的話。不管是誰都會很自然地聯想到笹塚太太和長老的消失與北風伯爵有關，我就像是第一次看到蛇的青蛙，雖然之前就已經察覺到蛇的動靜了，卻仍升起一股微寒。

內心深處有一個聲音在說話。

拜託，趕快開門。我凝視著門把祈禱著。如果笹塚太太可以打開門，手拿啤酒笑著說：啊呀，怎麼大家都來了。不知道該有多好。

像是高達五百公尺的海嘯以噴射機般的速度襲來。

接著，長老消失了。

北風伯爵似乎從我小時候開始，就一直在這附近徘徊，只是沒有外形，也沒有人為它取名字，我可能在車站、街上、上學路上、建築物的走廊、教室、自己的家裡，和它擦身而過很多次。

在大約十公尺遠的前方，「它」就佇立在那裡。

我們在她家門口等了很久。因為十幾個人站在馬路上太引人注目，於是，我們留了一張紙條，寫著：「大家很擔心你，請你務必來公園一趟。」塞在門縫後才離去。

「也有可能第一次見到就被抓走，還好你平安無事。」犬飼先生說。

那天傍晚之前，我和其他人道別，獨自回到公寓，我坐在床上，靠在牆邊，房間內的日光燈光感覺有點淒涼。

長老露出笑容。

長老之前說，上帝要考驗我們，所以讓我們成為重播者，只要行善積德，有朝一日，就可以去十一月八日。如果利用這種重複的日子做壞事，就永遠走不出十一月七日。

和久美交情不錯的笹塚太太消失後，久美加入了我們這個小圈圈，雖然久美還是照樣來噴水池，但總是無所事事，於是犬飼先生就邀她加入我們。

突然，我停下腳步。

我知道我無處可逃。

我動彈不得。

「你不害怕嗎？」

吃完午餐後會先解散，有時候會直接回家，有時候會繼續吃吃喝喝。

無法計算，也無法記錄的日子一天又一天地過去。

我在電線桿後窺探著北風伯爵。

「該不會是伯爵吧？」

原來是你，原本以為你沒有外形，沒想到最近開始穿起衣服四處出沒了。

我們一起去打保齡球後，立刻變成了好朋友。

我躲在電線桿後。

我聽到那個國中二年級的女生久美輕聲地問別人：

「召喚……到哪裡去？」

北風伯爵可以跨越時空吞噬人類的靈魂，就好像漁夫一樣，把漁網撒向十一月七日這個日子，我們這些重播者就像是養在池裡的魚，時間一到，就會依次被撈起，遭到吞噬。

北風伯爵完全不在意縮在電線桿後面動彈不得的我，咻地從我面前經過，然後轉到街角消失了。

「你們不用擔心，笹塚太太受到了上帝的召喚。」

「會啊，」久美嘟著嘴，「但即使害怕也沒有用啊！」