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佐藤抬頭注視著我。

「沒有，什麼也沒聽說。」

在圖書館關門前，我一直在裡頭查資料，但始終無法取得和獸原有關的進一步資訊。雖然聊勝於無，但得知這項真假難定的傳聞也於事無補——只要待在那裡，就會產生變化。

喂，佐藤，你說的那個地方，不是「以前存在」，而是「現在還在」，椎野春現在就躲在那裡頭——我差點脫口說出這些話。但就在我開口前，佐藤表現出「這種事一點都不重要」的樣子，直接改變話題。

霎時之間，我們成了「在走廊上凝望彼此的兩人」，既甜美又教人難為情的氛圍飄過我們。不，或許只是我自己有這種感覺，事實上根本就沒有什麼甜美的氛圍飄過。我急忙把臉轉開。

「還沒決定，佐藤你呢？」

「聽說他離家出走，是真的嗎？」

之後，有牛隻在巨岩前死去，歷經三夜後，化為大白鷺和圖書飛離原野，因此人們認為巨岩中有神明棲宿，故祭祀之。此外也有傳聞說：半夜靠近巨岩所在的原野，或是碰觸巨岩者，將化為野獸。因此當地人士又稱之為「獸原」。

一群玩捉迷藏的學生從旁通過，嬉嬉鬧鬧。佐藤突然轉頭就走。

有本書叫《美奧的民間傳承》，好像是民俗學研究學者自費出版的，裡頭有我想要找的描述。

「佐藤，你聽過獸原嗎？」

據聞化生岩所在的原野，就位於藤森地區，但正確位置不詳，可能是隨著該地區的開發而消失。

「不要瞞我。」

「可是他和你是好朋友啊。難道你沒聽到什麼消息？」

「是聽我媽說的。我媽是外地人，但她對本地的事卻很清楚。聽我媽說，要是把貓丟在那裡一個禮拜後，貓會變成狗，自己跑回來。」

我醒來時，天色仍舊昏暗，床邊鬧鐘顯示現在時間是四m.hetubook.com.com點。我迅速換好衣服，衝出屋外，跨上單車。

從國三同班後，佐藤愛總會直呼我的名字雄也，對阿春則是叫他椎野同學。不知道為什麼。

「是啊。」

從最後一句描述可以清楚明白，這位作者並不知道現實中的「獸原」為何。雖然這句話也可以迂迴地解讀成「作者知道真相，但為了隱瞞其存在才刻意這麼寫」，但若真是如此，應該打從一開始就不會加以介紹才對。

那天夜裡，我熄去房裡的電燈，躺在床上望著牆壁。

放學後，我前往美奧中央圖書館，打算調查「獸原」之事。

「椎野同學也會一起唸森丘呢。」

「我上高中後，要去當偶像明星。」

我從鄉土資料區抽了幾本書，走向桌子。迅速翻了幾頁後，又重新放回架子上，同樣的動作一再反覆。

「是嗎？我不是說我不知道嗎。」

你和_圖_書哪看得出來啊，我心想。你又看得出什麼？

佐藤愛露出訝異的表情，食指抵著臉頰，沉思了片刻。我正要開口說話時，她伸手制止了我。

「幹嘛一直盯著我瞧。」

什麼？我不由自主反問。佐藤愛朗聲應了一句「我也不太清楚」，發出銀鈴般的笑聲。

「雄也！」下課休息時間，走廊上突然有人從背後推了我一把，是佐藤愛。

「他要是能去唸更好的學校就好了。」

我喚住了她。

「有了，你先等一等，別講話，因為我快想起來了。好像是很久以前存在於美奧的一處可怕的地方，對吧？」

「聽說他想獲得推甄資格。」

這項信仰一直延續至明治年間，後來因神社合祀政策，神社遭到破壞，就此荒廢。m.hetubook.com.com

「是嗎？雖然只是我個人的直覺，但我總覺得你們之間好像藏有什麼秘密。你們在某些奇怪的方面很合得來不是嗎？對了，你決定好要唸哪所學校了嗎？」

我無法阻止他。

阿春沐浴在月光下，受「獸原」的強烈影響，正不斷在改變中。

我聽得目瞪口呆，她則是一臉開心，笑盈盈地轉身離去。我聽見聚在走廊角落的幾名女學生竊竊私語地說著：「佐藤最噁心了，去死吧。」

「化生岩．獸原」

「還有，每到晚上，那裡就會有怪物聚集。一旦闖進裡頭，便會成為怪物的同伴。咦，為什麼你表情這麼奇怪？」

「要是你和椎野同學之間有什麼秘密的話，也要讓我知道哦。我絕對不會告訴別人的，讓我加入嘛。」

「當然是森丘囉。要是能一起唸森丘就好了。」

化生岩發祥於江戶時代初期，據說當時空中飛來巨岩，墜落於美奧原野。

「沒什麼。」佐藤呵呵淺笑。「我只是覺得你的表情好像在說謊。」

「我不知道。」

「哪有什麼秘密啊，真肉麻。」

「你可真清楚。」

「啊，你知道？」

「沒錯沒錯，我會去參加藝人經紀公司的甄選。很不錯吧？想要我的簽名得趁現在哦。」

「我問你，椎野同學為什麼都沒來上學啊？」佐藤隨意搖晃身子，如此問道。

聽到佐藤愛立志當偶像明星的宣言後，我莫名產生一種失戀的感覺，有點意志消沉，但我現在沒時間為此煩惱。

據說饑荒時，將死者擱置在原野上，歷經三夜後，屍體會消失，村裡會出現成群牛豬。

「咦，偶像明星？」