獸原
５
「那也還好吧。大人要怎樣用自己的錢，是她的自由。覺得不該學的事，就不要學，你如果能做到這點就好了。」
我手中的水壺掉到草地上，我快步衝向前。
「你會成為一名高中生，我會變成一頭野獸。這是當然的啊，傻瓜。」
「媽。」我稱呼她一聲媽，自從她去年回來後，我從未這樣叫過她。我露出得意的笑容，讓她看那個水壺。
當我走下水渠時，我偷瞄了一下她的臉。她面無表情，我看不出她的心思，但想必她已料到我要帶她去什麼地方了。
我直覺它就是那個水壺。我曾在某本書上看過，在沒人清掃的無人島上丟棄垃圾，就算十年、二十年、三十年後，垃圾還是會一直留在原處。這個水壺也一樣在這裡擱置了十年……
我調查後發現，她賺錢的地點好像是柏青哥店。雖然不知道她是否有專業柏青哥高手那樣的賺錢本事，但想必本領不差。我向老爸透露此事。
她沒叫我喝，就只是不發一語地遞向我。
我輕輕晃動那橘色的水壺，發出咕嚕咕嚕的聲響。裡頭裝著東西。
「感覺那好像是許久以前的記憶，甚至會覺得一切都無所謂了。只要待在這裡，就覺得時間的流逝變得很奇特，一小時的時間宛如一年。」阿春打了個哈欠。「之前因為沒必要，所以我一直沒告訴你。其實我第一次造訪這裡，並不是小五那年和你一起來的那一次。」
她似乎完全沒料到我還記得「獸原」的事。她當時想對我做的事，也許她早忘得一乾二淨了。
自己一個人？我環顧四周，已不見那名身穿和服的男孩。
我將茶含入口中。
我還記得很清楚，有些事是身為幼兒才會清楚明白的。我深切感受到這是一個孤立之地。或許是因為四周被岩石包圍的緣故，但不只是這樣。那感覺就像只有我和媽媽兩人待在一座無人島上。那裡散發出不可思議的氣息，雖然被人類世界孤立，卻似乎與另一個世界相通。
男孩思考片刻後，不發一語地牽著我的手。
一分鐘過了。我死命祈禱什麼事都別發生，祈求水壺裡的水只是變質的烏龍茶，希望她拉個肚子就沒事了。
「你又不是我，憑什麼說我不可以這樣。」
「這不是小春嗎？你怎麼自己一個人在這兒？」
阿春將那覆滿黑色濃毛、宛如獸人般的臉轉過來面向我，露出犬齒。
我沒有絲毫復仇成功的滿足感，反而是遭人背叛的感覺很強烈。我的世界突然變得冰冷、崩解了。這可一點都不好笑啊。
天空出現數道細長的白雲，亮白耀眼。
「該把她趕出去了吧？」
「一個更遼闊的原野世界。」
是名身穿和服的男孩，比我還大幾歲。如今回想起來，他應該不是人類。但當時的我心想，現在只能求助於那道黑影了，於是向前請他幫忙。
就在上個星期六，我們不發一語地走著。
今後要重新建立彼此的關係，得先做個了斷才行。只要她道個歉就行了，沒必要喝下它。
會不會我原本便是生活於山野間的無名存在呢？會不會我是後來遇見被捨棄在此、名為椎野春的可憐小孩，才借用他的記憶和身體，在自己也不清不楚的情況下生活於人類社會中呢？
前方立著一道黑影。
如果是自己賺來的錢，確實就像和_圖_書老爸說的那樣，但那真是她自己的錢嗎？會不會是生活救濟金？不是老爸給的錢嗎？不是她向其他男人搶來的錢嗎？會不會是已故的外公、外婆留給女兒的財產？
「就算我變成吃人的野獸，你還會是我的朋友嗎？」
只要媽媽沒活過來，便無從得知。這樣根本不算是做個了斷，簡直就是夾著尾巴逃跑。最後被逼到這一步，卻又逃跑了。難道她認為這是悲哀的她最適合的葬身之所？再也沒有比「看別人陶醉在自我滿足的理由中」更教人鬱悶的事了。
我還是無法接受。
「不過，我們現在還是朋友。」
我試著伸手戳向阿春。戳碰的地方果然沒有帶給我任何觸感，只有一道黑霧浮現。
有人坐在綁著草繩結的岩石上，注視著我。是我小時候那名身穿和服、在夜裡現身的男孩。男孩靜坐不動，以冰冷的眼神看著我。
「我已經喝了，我們回去吧。」
將液體倒入杯內時，我流下眼淚。或許可說是一時亂了分寸，失去理智吧。那時我已無法思考了，我將它一飲而盡。
當時她還很年輕，一直靜靜望著我。
我感覺背貼著地面，心想，難道是這裡的地面不肯放我走？我勉力站起身，想與地面分開。
那塊圍有草繩結的巨石就在不遠處。
「不，我不要緊。」
我之前完全沒想到這個裝有毒液的水壺會擺在這裡，該不會就是我媽自己安排的吧？會不會她早看出我會帶她來這裡？
四周變得一片黑暗，過了一會兒，我發現不管我再怎麼想，也改變不了她躺在這裡的事實。
我手握杯子，等著看媽媽會對我說些什麼。也許她不會叫我喝，而是叫我丟掉。
她不可能喝的。我只是希望她別再矇混，好好想想自己以前的所作所為。對此感到羞愧，淚流滿面地找藉口搪塞，反省，謝罪。如果她這麼做的話……
我還記得她塗有指甲油的纖細手指，以及上妝的臉龐。她手中的杯子微微顫抖。
「然後呢……」
原野的氣氛變得與過去迥異，它顯得特別的藍。
我媽什麼也沒說。我一直抬眼靜靜觀察她的表情，此舉似乎令她開始感到心浮氣躁，我愈來愈害怕了。我不想喝，但我覺得要是不喝的話，一定會挨罵。話說回來，在我面前的人，真的是媽媽嗎？該不會是披著媽媽外皮的某種可怕怪物吧？
我下定決心，向我媽提議道：「我想和你私下聊聊。」假裝想和她討論以後的出路。
「你快回去吧。」
湊佳苗老師手裡拎著購物袋：「你的媽媽或爸爸呢？」
我想回家。但已找不到水渠了。
「然後你就來了。正當我覺得再也遇不到任何人的時候，你突然從土裡冒出來，四處張望、一臉呆樣。」
我坐在媽媽的屍體前。她曾唸繪本給我聽、替我烤蛋糕、背我，儘管我不願想起（明明以前從未想起過呀）這些過往畫面，它們卻還是一一浮現我腦海。我無比後悔。
我數度失去意識，連我也不知道自己是生是死。陷落黑暗，溺於黑暗。痛苦到極點後會失去意識，片刻過後，會再飄然浮起，但不久後黑暗之底又會有某個東西一把抓住我的腳，將我拖回黑暗中……這樣的情況不斷反覆。
「不用管我。」阿春閉著眼睛，像在講夢話似的說。
托兒所老師背著我回到家門前。
我驚訝地望著https://www.hetubook.com.com她，她也茫然地望著我。我瞥向水壺底端，上頭有一行麥克筆寫的「小花班椎野春」，已經快看不見了。那是媽媽的字。
我臉上泛著笑意，向媽媽遞出杯子。那天的情景重演了。
我緩緩走向它，拾起那橘色的水壺。
我趁媽媽把臉轉開時，偷偷把嘴裡的東西吐向草地，我確定她沒發現。
「自從她來到家裡後，一切全都走樣了。我老爸並不想和她復合，但偏偏她是我媽，我老爸不得已，只好將她安頓在家裡。『男人就要有寬宏的度量』，這是我老爸的口頭禪，但到頭來，這種義理人情，只不過成了別人利用的工具……算了，這不重要。結果他們還是無法和睦相處。誠如我所預料的，我媽只是走投無路才來找我老爸。都這把年紀了，還老喜歡做些惹人厭的事，不斷測試週遭的人對她有多大的包容力，她就是這樣的人。」
不知為何，她身上總有不少錢。心情好的時候，她隨手就給我一筆零用錢。想必她認為我扭曲的情感，全部都能靠錢來解決。
她為什麼喝下它呢？她不可能誤以為這是一般的茶，這點看她的表情就知道。明知如此，她還是喝了它。她認定自己的人生到了終點，才喝下它。
她抬起頭來輕撫我的頭，淚水在她眼中打轉。她為什麼哭呢？我看了不禁也跟著難過起來。
「嗨，雄也。」他聲音是沙啞的。
我也明白我媽當時在打什麼主意了。我悲從中來。
以前你帶兒子來的這座「公園」，我早就發現了，那天的事我可是一丁點也沒有忘記呢。好啦，那天的事你怎麼解釋？你會覺得羞愧嗎？
阿春說完後，歇了口氣，莞爾一笑，似乎覺得有趣。
棄置在原野上的屍體應該會以驚人的速度持續腐爛中，但實際上的分解程度不及想像。她的兩顆眼球已經沒了，而且沒半點動靜。她確實已經沒有生命了，但還是和一般的屍體不同。她體內長滿黑色的苔蘚，皮膚到處鼓起，出現像菌類般的生物。
後來我所做的事，只是一時興起。如果換作別人身處同樣的情況下，應該也都會想這麼做才對。
「我不知道。」
我雙手接過杯子。
「對不起。」
媽媽仍舊躺在地上。我滿懷期待靠近她身邊，但她還是沒有呼吸。她應該也一樣陷在黑暗中吧。之所以沒醒來，難道是因為她沒有掙扎，不想活下去嗎？還是我小時候服過微量的毒液，因此形成了免疫力？是體力的差異？或是另外有某個我不知道的原因存在？
他母親的屍體始終沒埋葬，倒臥原野上。
我將杯子還給媽，對她說道：
她給我的錢到底是從哪裡來的？
接著她看著我，彷彿在對我說：「這樣你滿意了吧？」
阿春朝自己手臂的濃毛望了一眼，接著把臉埋在雙膝間。
我緩緩取下杯蓋，將壺中的液體倒入杯中。本以為會流出發臭的液體，但倒出的紅褐色透明液體卻完全不會給人不潔之感，也沒發出任何怪味。儘管我一點也不想喝，但它看起來冰冰涼涼，相當可口。
我想活下去，我想活下去——每當我如此默念、使勁掙扎時，就會感覺有一小部分的原野滲進我體內。我想呼吸，想拚命呼吸。草的氣味漸漸中和了毒性。
我們走出水渠，來到有幾盞日光燈的昏暗路上，這時，男孩出hetubook.com.com聲喚住走在前方的一名女子。
那位名叫湊佳苗的女人回過身來，我大吃一驚。她是我的托兒所老師——湊佳苗老師。
數天後，我媽失去了蹤影，簡直稱得上是失蹤了。她突然跑到美國去。
突然間，草叢裡一個鮮橘色的東西映入我眼中。在這放眼全是自然景物的風景下，這個異物顯得特別醒目。
阿春嘆了口氣，顯示他放棄守口如瓶了。
「沒關係啦，我沒事。阿春，告訴我你媽那具屍體的事吧。」
「我知道有個很有意思的地方，就在那裡。」
我死命搖頭。見到托兒所老師後，我大感放心，同時開始感到害怕，蹲在地上開始放聲大哭。
當我醒來時，自己正身處於黎明前的昏暗中。
漆黑濕滑的水包覆我全身，白色的藻屑飛揚。那裡沒有晝夜之分，只聽得見自己的心跳。
回到荒屋後，阿春已經睡著了。
他們說媽媽和我是在公園走失的，我沒出言反駁。因為我心想，既然大人這麼說，應該就是那樣吧。之前我假裝喝水壺裡的茶，然後又把它吐掉這件事，我也沒有提起。因為我總覺得，一旦事情往「某個方向」發展，好不容易重拾的心安就會再次瓦解，重新被帶回那場惡夢中。
風停了，草木就像屏氣斂息般悄靜無聲。
阿春瞇著眼望了一眼。
——小春，這個你留著用。
他雖什麼也沒說，但感覺就像在問我——你打算怎麼辦？
當我醒來時，已是晚上了。
「你不可以這樣。」
我聽見遠方傳來狼嗥般的聲音。多年後我才知道日本沒有野狼，但當時我以為那是狼嗥。
她口中講出的話都很稀鬆平常，像是「要好好用功」、「泡澡時，要考慮到後面要泡的人，得保持乾淨」之類的，但聽了還是令人火冒三丈。
「那傢伙都是靠打柏青哥賺錢呢。」
我拿起小石子丟向她，擊中的部分湧現模糊的黑影，和阿春一樣。
湊佳苗老師一發現我，也發出一聲驚呼。
就像這樣。當然啦，單就這方面來說，我也覺得不錯。我用她給我的錢買衣服、買ＣＤ，或是存進撲滿。我從沒開口要求過她，是她自己要給我的。
我媽低著頭，雙手掩面，沉默了半晌。
我媽她痛苦呻|吟了兩、三聲，就斷氣了。
阿春瞪大眼睛，不發一語，以充滿不屑的語氣說道：
它幾乎沒半點髒污，外觀還相當漂亮，簡直像昨天來這裡遠足的母子不小心忘在這裡的。塑膠光滑的橘色壺身看起來像被一層薄薄的朦朧光膜包覆著。
我們就像在野餐似的，坐在原野的岩石上。只有我媽和我兩人，沒有別人。
「為什麼？」
「原諒媽。」
黑暗中，我覺得自己彷彿回到了十年前倒臥的地方。總覺得真正的我，好像老早以前便喪命於此了。若是翻開這裡的泥土，也許可以找到年幼的椎野春遺留的白骨。
我仰躺在草叢中，滿天繁星在空中閃爍。我應該是邊睡邊吐吧，我嘔出的穢物就在一旁。
好像突然強迫我做出某個重大的抉擇。要回家嗎？我不知道自己該如何背負這個罪，我也沒辦法裝作若無其事地去上學。我不要回家。這個念頭很強烈。我不要回家，我不想回家。
在太陽西下的這段時間，許多念頭不斷在我腦中掠過，我想了好多沒意義的理由。
風從原野上吹過，發出一陣沙沙聲響，就像舞台響起一陣喝采
和圖書一樣，旋即又歸於平靜。如果是在其他狀況下，我應該會拿了就喝。媽媽替我倒的茶——當然是毫不猶豫就喝了。但當時我看到她臉上浮現緊張的表情，感覺事有蹊蹺。週遭的森林和草木，都不斷沙沙作響，彷彿在我耳邊細語，警告我不能喝。
我將漫畫雜誌、兩公升裝的烏龍茶、裝有三明治的塑膠袋擱在他身旁。
阿春抬頭瞪視我，他倏然起身，一把抓起我買來的三明治袋子，狠狠砸向地面，一腳踩個稀巴爛。
我站起身，在原野上散步。
它一直在這裡等待我今天到來嗎？
我鬆了口氣。啊，太好了，我可以待在家裡。之前我是在惡夢中，現在一切都恢復原狀了。
快起來啊，我焦躁地在心中暗忖。夠了，你快睜開眼睛吧，蟲子會吃你哦。但媽媽還是動也不動。喂，都這時候了，你還是非得給人添麻煩才高興是吧？
那是我五歲時的記憶，我曾和我媽一起來過這座原野。我不知道當時是怎麼進來的，應該是我睡著時，我媽背著我通過水渠，帶我走進這裡的。
我找尋媽媽的身影，但始終遍尋不著。
「沒必要這麼做吧。而且你再過幾年，就會離開這個家，自己獨立生活。到時候不管父母怎樣，都和你無關了。況且，她畢竟是你媽。不管憎恨有多深，母子之間的親情，不是說斷就能斷的。」
本以為我老爸聽了會很憤慨，沒想到他只是眉頭微蹙。
我明明是自願的啊，可是一旦開始感到痛苦，理性和自尊便會消失，只想靠本能活下去。
「為什麼？」
遠處的岩壁看起來變薄了。過去認為是現實的事物，似乎離我愈來愈遙遠。
十年前，我在這裡醒來時聽到的喝采聲於風中響起。
你打算怎麼辦？想回家嗎？
我覺得眼前一黑，之後就倒臥在地了。
我終於掙脫了。我暫時感到鬆了口氣。
我試著跟蹤她。基本上，她在哪裡做些什麼事，我完全不想知道，但她給我的錢是從何而來的，我很想弄個明白，搞不好這些錢是她在某個地方辛苦流汗掙來的呢。
我作了一個夢，宛如在深海裡沉睡了一萬年之久。
我鼓起勇氣走近。
「你還睏的話，就睡吧。」
此地四面為岩壁環繞，在美奧是一處沒人會來的特殊場所，只要不知道入口在哪兒，便會困在裡頭出不去，活活餓死，我重新確認了此事。原來那不是一場惡夢，這個地方真的存在。
我心想，阿春說得沒錯。一切就像謊言一樣，就像站在一位明白自己離死不遠的癌症末期病患的病榻旁，對他說「你不可以死」、「好好加油」。不過，我不知道自己該站在哪一邊，該說些什麼才好。
她總是毫無意義地給我零用錢，有時五千，有時一萬，多的時候，甚至一次給三萬日圓。
你自己是個什麼樣的人，在我眼中是什麼形象，這都不是用這點小錢就能蒙騙過去的，你明白了嗎？
我老老實實回答他的問題。
也就是說，我殺了自己的媽媽？
母親把視線從我臉上移開，微微低頭，手撐向前額，發出一聲長嘆。
「我從便利超商買來了不少東西。」
我感到昏昏欲睡，意識遠離。也許是疲憊想睡，也可能是媽媽摻在茶裡的成分多少有一些跑進我胃裡。
接著將杯子遞向我。
「有一點。你看起來很像狼人。」
我害怕，不敢踏進家門，總覺得家人不會接納和_圖_書我。一輛巡邏車停在我家門前的馬路上。按了門鈴後，我老爸出來應門，他睜大眼睛望著我。接著他咆哮似的朝家裡大叫一聲：「喂！」
「我就是想知道嘛。到底是發生了什麼事才變成這樣？」
前往「獸原」，往兒時記憶中的那座岩石走去。
過了一會兒，阿春竟然為剛才揍我的事道歉了，他垂首不語。鼻子的痛楚消退後，我開口問道：
我正想向他抗議時，鼻頭突然感到一陣灼熱的衝擊。我鼻血狂湧，阿春動手揍我了。我沒有和他打的意思，就只是手按鼻子，抬頭看他。
我媽和警察快步衝向大門。媽媽用誇張的動作抱緊我，淚流滿面，說道：「啊，太好了、太好了。」我的寶貝。太好了，小弟弟，很害怕吧。你沒事吧？有沒有哪裡受傷？
我不知道。真有這種事嗎？
媽媽並非整天待在家裡，她總是四處跑，時常一出門就數日不歸。也不知道她是否在外頭有工作。
我媽接過杯子，驚詫地望著它，冷漠臉龐不帶任何感情。
之前我也曾告訴過你，我媽去年回來了。
我按著鼻子，沉默了半晌。我在心中暗忖，要是就這樣回去，一切就結束了，這件事會永遠擱在我心裡，揮之不去。
如果她這麼做的話，我會考慮原諒她。
阿春蹲坐在荒屋裡。一見我現身，他立刻抬起頭來。他的頭髮又增長了不少，整張臉濃毛密佈。瞳孔的顏色轉為金色，愈來愈不像人了。
我頓時明白自己被獨自留在這空無一人的封閉土地上了，那時好冷。
但我媽卻將它一飲而盡。
我站起身，發現襯衫上沾了嘔吐物，一股惡臭傳來。
我讓媽媽坐在之前那塊岩石上，和那天一樣。她就像人偶般，不發一語照著我的話做。我原本猜想，當她知道要前往「獸原」時，或許會開始講一大堆藉口，但沒想到她竟然如此聽話，真是出乎我意料之外。
媽媽的雙眼開始失去神采，她低下頭，從岩石上滑落了。
「你在害怕嗎？」
「湊佳苗小姐。」
之前我在這裡昏倒時，到晚上便自行清醒了。搞不好媽媽到晚上也會自己醒來，於是我決定在這裡等到晚上。
我戰戰兢兢地坐在阿春身邊。
我讓她坐在岩石上，接著站在她面前，雙臂盤胸，以誇耀勝利的姿態俯看她。
小五那年，我和你一起進入原野的時候，我非常害怕，渾身不舒服。起初我不明白是怎麼回事，但在返家的路上，我想起了一切，啊，原來我之前曾經去過。
「你這樣不是很像自殺嗎？」
你打算怎樣？
我如果背他，不知道會怎樣？我仍頑強地抱持最後一絲希望，執起他的手。手碰觸的部分立刻崩塌散落，化為一團黑霧。
「接下來會變怎樣？」
我拾起地上的水壺。雖然杯蓋已經掉了，但裡頭的茶還剩一些。我以前從未想過要尋死，但我在短暫的瞬間做了決定。我在媽媽身旁發現杯子，伸手拾起它。
「岩壁變得愈來愈透明，我就快要自由了。再過不久，我便能離開這裡。不過，那不是你們的世界，而是另一個地方。你們從未見過，也從未去過的地方。」
「我想回家。」
「什麼地方？」
她當時的眼神並沒有帶給我安心的感覺，反而是有點恐怖。我媽的膝蓋上放著一個橘色的水壺，她取下水壺的杯蓋，往裡頭倒茶。