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青蛙堂鬼談

作者:岡本綺堂
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青蛙神 二

青蛙神

「因為上次那把扇子和這次的盔甲都讓你心情很差,所以我很誠心祈禱,希望你的心情能轉好。大概我的祈禱感動了老天爺,所以才會出現這樣的奇蹟吧,我也很高興老天爺能夠知道我的心意呢!」
「原來如此。這也不無可能。真是對你不好意思。為了補償,這個就給你吧。」
「你的妻子在我夢裡出現過兩次。」
羊得折回營地,找來三四個同袍,藉著明亮月光,四處尋找張訓,眾人走出村莊後發現一間古廟。在月光下,很清楚看到廟的四周秋草叢生,屋簷和大門都已經破舊腐朽,蟲鳴四起,聽來彷彿雨聲。眾人在草叢中蹣跚前進,好不容易來到廟前,突然聽見走在最前面的羊得大叫一聲。
「將軍一次要畫這麼多把扇子,所以一定是畫漏了。結果就這麼巧讓我拿到,未免也太倒楣了!」
將軍想了想,頷首道:
「她右眉下是不是有顆大黑痣?」
「那就怪了。」
羊得甚麼也沒聽見,說大概是聽錯了罷,張訓卻堅持自己真的聽見了琵琶聲。還說很像妻子所彈的,實在太不可思議了,於是被琵琶聲吸引,丟下弓箭,搖搖晃晃跨開腳步出去了。羊得覺得不對勁,急忙追了上去,已經不見張訓身影。
將軍突如其來這麼一問,讓張訓有些意外。這也沒甚麼好隱瞞的,就老實將自己妻子的年齡長相告訴將軍,將軍聞言又問:
張訓嚇了一跳。
「怎麼樣?蟾蜍還會出現嗎?」
聽到妻子這麼說,張訓也無法追究下去,除了感謝妻子的心意之外,也不能怎樣,就此作罷。他卻始終不能釋懷。事後他也曾暗中觀察妻子的舉動,但前面也說過,因為闖賊作亂,將軍忙於軍務,沒再追究張訓妻子入夢一事。張訓自己也因為公務繁忙,每天早出晚歸。就這樣過了半個月,時序進入了五月,梅雨下個不停。今天下午,天空難得放晴,黃昏時天邊還呈現出一抹淡藍。
「你說的沒錯,將軍肯定不是別有用心才這樣做,一定是因為他hetubook.com.com畫太多把,所以才會漏了。他如果事後發現,大概會再換一把。不,他一定會再換一把給你的。」
「妳說的沒錯,他的記性真好。只是他送了這麼多人扇子,怎麼會知道我拿到的那把甚麼也沒畫呢?」
「或許吧!上次也有扇子的前例了。」
我想跟各位說一個明朝末年、天下大亂時發生的故事。當時在江南的金陵,也就是南京城內,有一個名叫張訓的武官。某日,鎮守該城的將軍舉辦宴會,並賞賜列席的文武官員每人一把他親筆題有詩畫或文章的扇子。眾人感動之餘,都忙不迭地打開各自的扇子。張訓也打開一看,發現自己拿到的是把白扇子,一個字都沒有。正面沒寫,背面也無。他雖然極為失望,但在那樣的場合,如果對將軍提及此事,又嫌失禮,只好一副若無其事的模樣,向將軍表達謝意之後,和其他人一起離開了。但因為心裡不是滋味,一回家就立刻將此事告知妻子。
「沒有!過了長江之後好像就消失了。」
由於過於愕然,張訓恍惚地盯著將軍直看,將軍一臉不可思議地將來龍去脈告訴他。
「這實在是太不可思議了,我會回家問個明白。」
「大概是因為我力圖振作,妖怪就無機可趁了也說不定。上戰場的決定果然比較好。」
張訓聽完,益發目瞪口呆。
「要真遇上甚麼狀況,這種破爛能管啥用?還不如穿紙盔甲算了!」
「總之我還是先換副新的盔甲給你,這副你就拿去吧!」
話雖如此,這也並非甚麼值得深究的事,事情就此告一段落。過了半年,可怕的闖賊橫行,在江北到處肆虐,南方也被迫必須提高警戒。由於太平已久,將軍擔心下屬缺乏武器禦敵,便發給每人一副盔甲。張訓雖然也拿到一副,不過卻又破又舊。他扛著盔甲回家之後,又對妻子發起牢騷:
這一日,張訓難得地提早結束工作,天還沒全黑就回到家中,卻沒有看到妻子如常出來迎接。他和圖書進屋後,發現院子裡高大的石榴樹花正盛開,一片火紅,妻子就蹲在石榴花下,聚精會神地看著某樣東西。張訓躡手躡腳來到妻子身後,發現石榴樹下有一隻大蟾蜍,驕傲地蹲踞著。蟾蜍面前供著酒壺,妻子則唸唸有詞彷彿在祈求甚麼。張訓被眼前的情景嚇了一跳,仔細一看,發現這隻蟾蜍顏色彷彿青苔,而且只有三隻腳。
將軍點了點頭。
「喂,前次宴席我給你的扇子上畫了些甚麼?」
妻子那惹人憐愛的笑臉怎麼看都不像妖怪,張訓又疑惑了。但是,心中的謎依舊沒有獲得解決。為了給將軍一個交代,他還是得找出合理的解釋才行,於是他把妻子叫進房間,告訴她有關將軍做夢的事,妻子一臉不可思議地聽完丈夫的敘述後說:
「將軍在分發的時候無法逐一檢查,只要他事後發現,一定會換套新的給你。」
「他很可能會想起來啊!如果將軍問起甚麼,到時候你可得把事情一五一十告訴他,別客氣啊。」
張訓愣了好一會,回過神來,發現三腳蟾蜍已經不知去向,只有斷氣的妻子倒臥自己腳邊。他盯著妻子的屍體,突然對自己的魯莽後悔不已。妻子的舉動確實詭異,不過也應該先讓她把事情說清楚,再決定如何處理,自己卻因為一時衝動就這樣殺了她。然而事已至此,張訓只得為妻子料理後事,並在隔天悄悄向將軍報告,將軍點了點頭說:
「這下可糟了!」
不久之後,蟾蜍開始玩起各種把戲。每到夜晚張訓一入睡,就會有一隻大蟾蜍爬上他胸口,壓得他喘不過氣。或是當他吃飯的時候,無數小蟾蜍跑到他的盤子或碗裡。張訓因此夜夜無法入眠,飯也沒法好好吃,整個人逐漸消瘦,簡直像個病人。這件事終於引起其他人注意,他的好友羊得因為擔心,在問清事情經過之後,請了道士為張訓驅邪,卻一點用也沒有,蟾蜍還是不斷糾纏。
張訓的妻子聞言安慰:
「沒有。我向來不相信神鬼之說,所https://m.hetubook.com.com以也從來沒拜甚麼神佛。」
「你的妻子長甚麼樣子?」
在大軍渡過長江往北行進途中,駐紮在一個小村莊。因為人家不多,大部分的士兵只能在屋外紮營。村子裡種了許多柳樹,張訓和羊得就在一株大柳樹下休息,初秋的皎潔月光映照著盔甲上的露珠。張訓的盔甲正是他妻子向將軍託夢換來的那一副。他想著往事,看著月亮,一旁的羊得問道:
「啊,是琵琶聲。」
我想各位大概對中國的地名或人名都不甚熟悉,說太多恐怕會讓大家覺得掃興,所以我會盡量省略專有名詞。星崎先生先做了一下說明。
兩人聊著聊著,張訓突然好像聽見了甚麼。
另一方面,闖賊愈來愈猖獗,京師傳來即將淪陷的噩耗,於是忠心的將軍決定派遣一支部隊到京城支援。張訓也名列其中。雖然羊得再三勸退,要他以生病為由請辭,張訓還是一意孤行。除了因為身為武官亟欲報國之外,還有一個原因,就是與其被莫名其妙的蟾蜍所惱而坐以待斃,倒不如馬革裹屍,死在京師城下比較有出息。他懷抱必死決心參加此次的支援行動,把所有家產都處理了。羊得也跟他一起出發。
星崎先生說罷,用手帕擦著嘴,回頭看了壁龕裡的大蟾蜍一眼。
將軍額上的皺紋越發明顯。之後他好像想起甚麼事,問張訓說:
張訓無可無不可地應了一句,兩人就上床睡覺了。過了兩天,將軍把張訓找去,問道:
「這個故事就到此結束。基於以上理由,大家要對青蛙神表示最高敬意,免得遭到可怕詛咒。」
兩三天後,將軍果然又找來張訓,問他上回拿到的那副盔甲狀況如何。張訓也是直接說明了,將軍若有所思地皺起眉,仔細瞧著張訓的臉,最後又問道:
羊得高興地說。
「其實,您賞賜的扇面上甚麼也沒有。」
張訓拿著將軍賞賜的新盔甲離開之後,整個人有點恍惚。結縭三年,向來賢淑的妻子為甚麼會做出這種事?但將軍也不可能和*圖*書編故事騙他啊。張訓在回家的路上左思右想,終於被他想起一件事。無論是半年前的那把扇子,或是這次的破舊盔甲,妻子總好像未卜先知似地找話安慰他。事情確實有些不對勁。為了一探究竟,張訓急忙回家,妻子看到他手中拿著新盔甲,只是笑了笑。
被將軍這麼一問,張訓老實答道:
「大約半年前,我不是在一次宴會上送你們扇子嗎?就是在那隔天晚上。有個女人出現在我夢裡,說我送你的扇子上面甚麼也沒有,要我換一把作了畫的扇子給你,她話才說完我就醒了。為了確認這件事,我把你找來問個明白,事情果然和那女人說的一樣。我當時雖然感覺有些奇怪,不過也沒多想。結果昨晚女人又出現了,說您賜給張訓的盔甲已經破舊不堪使用,請換一副新的給他。今天一問之下,果然又被她說中了。因為這一切實在太不可思議了,我就想,那女人或許是你妻子,問過你之後,發現無論是年齡長相,就連眉毛下的大黑痣都一模一樣,一定是她沒錯。我雖然不知道你妻子是個甚麼樣的人,這實在太不可思議了。」
「這樣很好啊!」
「嗯,我就是知道。」
「你的妻子果然是某種妖物。」
「你家是不是有供奉甚麼神明?」
從那之後,張訓身邊就不斷發生怪事。他的身邊一定有三腳蟾蜍。如果他在屋裡,三腳蟾蜍就趴在床榻邊。要是他到院子去,就跟在他腳旁。他如果出門,就跟在他身後。無論張訓人在哪裡,這隻綠色蟾蜍就會如影隨形地跟到哪裡。起初只有一隻,然後變成兩隻、三隻、五隻,甚至十隻,而且有大有小。這些大小蟾蜍一隻跟一隻連成一串,緊跟在他身後,讓他十分頭痛。
張訓百般無奈地嘆了口氣,妻子的臉色也跟著沉了下來。他的妻子今年十九歲,三年前和張訓結為夫妻,身材嬌小,膚色白皙,右眉下有顆大黑痣,長相十分惹人憐愛。她聽了丈夫的話,想了一會兒,又恢復成平日開朗可愛的模樣,安慰丈夫說:
「唔https://m.hetubook•com.com。」
廟前盤踞著一座形似蟾蜍的巨石,上面擺著張訓的盔甲。不僅如此,巨石下還蹲著一隻綠色的大蟾蜍,彷彿在守護張訓的盔甲,眾人嚇得停下腳步。羊得正想確認那隻蟾蜍是不是只有三隻腳,轉眼間蟾蜍就消失得無影無蹤了。大夥被一股莫名的恐怖嚇得面面相覷,但還是得進廟搜查,羊得只好硬著頭皮打開門,其他人也戰戰兢兢地跟進去。
張訓全身冰冷躺在廟裡,好像只是睡著一般,死了。受驚的眾人動手搶救,他卻已經醒不過來了。大夥無奈地搬回屍體之後,向村民詢問那間古廟究竟供奉甚麼神?村民只知道那是間青蛙廟,卻無人知道它的由來。廟裡也空蕩蕩的,完全沒有祭祀的痕跡,這幾年更沒有當地人去上香,只任它荒廢。羊得等人雖然不知道甚麼是青蛙神,不過士兵中正好有人來自杭州,聽過他的說明之後,大夥終於明白整件事的來龍去脈。羊得知道張訓的妻子也是杭州人。
「甚麼也沒有?」
「您怎麼知道……」
「我就說嘛,將軍的記性是很好的。」
將軍另外給了張訓一把比先前更高級的扇子,還親筆在上面題了一首七言絕句,張訓樂不可支地拿著扇子回家,立刻向妻子炫耀,妻子高興地對他說:
他如果知道這就是傳說中的青蛙,大概甚麼事都不會發生了,但因為張訓是個武官,從來沒聽說過甚麼青蛙神或金華將軍,他眼中只看到自己妻子正在膜拜一隻奇怪的三腳蟾蜍。他突然覺得心中的疑惑一掃而空,於是拔出劍來,從年輕妻子背後一劍刺穿胸口,張訓的妻子連哼都來不及哼就倒在石榴樹下。火紅的石榴花瓣散落在屍體上。
「可是他會發現嗎?」
這群奇怪的蟾蜍並沒有對張訓做甚麼。只不過光是慢吞吞地跟在身後,就夠讓人不舒服的了。但這一切只有張訓才看得見,其他人都無法察覺。有時他會忍無可忍拔出劍來亂砍一通,卻什麼也沒砍中,頂多就是原本在面前的蟾蜍移到身後,或是左邊的移到右邊,根本沒法子趕走。
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