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老闆老實地將一切都告訴父親。父親聽完之後，帶著面具回到吉原家中，但是第二天仔細一看，卻發現眼前這副面具和他昨天藉著昏黃油燈細看時的感覺相去甚遠，年代雖然十分久遠，但刀法實在拙劣，如何都稱不上佳作。父親甚至有些後悔花了三步買下它，不過對方原本堅持兩步就綽綽有餘了，是自己硬要塞給對方三步的，也只好自認倒楣。

接著輪到第四位女客。

「這也是要賣的嗎？」

這樣的回答實在像士族出身的商人口吻。因為東西並不是粗糙得非殺價不可，而且擺攤的父子也引發了父親的惻隱之心，於是告訴對方願意出價三步，聽到這個價格，對方非常高興，說這東西不值三步，兩步就綽綽有餘了，但父親還是硬塞給他三步，買下了這副面具。整件事聽來好像有些本末倒置，不過在當時可是常有的事。結束買賣之後，父親問男子說：

知道對方並不是普通的攤販，父親慎重客氣地問道。對方也禮貌地頷首，表示如果父親有意思的話不妨瞧瞧。父親聞言，點了點頭，拿起面具放在昏黃和-圖-書的油燈下細看，發現這副面具頗有歷史，臉面雖已發黑，但因雕工細緻，向來喜歡古董的父親頗為心動。

「原本是裝在盒子裡的嗎？」

「沒辦法，就當作是幫生活困難的士族一個忙了。」

「這個嘛，我也不清楚是甚麼時候買的。老實說，我根本不知道家裡有這件物品，只是如您所見，因為家道中落，必須處分家產維生，才在一個舊衣箱裡發現它的。」

「沒有裝盒。只有一塊鮮黃色的布包著。不過有一件事比較特別，那就是猿猴的眼睛被一塊白布遮著，白布在面具後打了個結，看起來就好像眼罩似的。沒人向我提過這塊布是由誰、又是在甚麼時候綁的，所以我也不清楚綁白布的原因。就連它到底值兩步三步，我都不甚清楚。」

講起來難為情，當時我家就住在吉原遊廓裡，以仲介娼妓營生，也就是所謂的引手茶屋。以前在江戶經營妓院或仲介娼妓的人，通常頗通風雅之道，不僅懂得創作俳諧、欣賞書畫，和文人墨客更是來往密切。我的祖父和父親當然也不例外，喜多川歌麿繪製的屏風、抱一上人的掛軸，諸如此類的文物，家裡收藏了不少。祖父在我三歲時過世，明治元年，江戶改為東京時hetubook.com.com，當家作主的是我父親，名叫市兵衛，那一年三十二歲。我們家歷代主事都使用這個名字。因為大環境驟然發生種種劇變，經濟非常不景氣，芝居町和吉原等娛樂場所當然也跟著蕭條，加上新富町又出現了名為「新島原」的新興風化區，原有的客人全都被搶了過去。我父親原本打算趁此機會一舉收手，但在母親和同業的勸阻下，決定再多觀察一陣子，視時局的變化再決定，孰料新興的風化區因位於京橋中心的地理位置備受批評，新吉原不久便遭拆除，所有妓院又移回舊地。大夥才剛鬆了一口氣，明治五年卻又發生了我之前提過的娼妓解放事件……因為當時的政府認為以往買賣娼妓和藝妓的作法並不合理，因此下令解放。現在稱為「娼妓解放」，不過當時大家就稱為「解散」。這下大事可不妙了。簡單說，這可是嚴重到讓吉原風化區徹底瓦解的轉變。

但是在那個時代，所有的事都是上面的政策決定了算數，誰也無從抱怨。不過，吉原當然並沒有因此就消失，沒多久大夥又重振旗鼓，繼續開張大吉了。但是我父親市兵衛原本就有結束營業的打算，加上這種種發展，讓他更加堅定自己的想法，於是決心就此結束家https://m.hetubook.com.com傳一百多年的生意。不過貿然開始新事業似乎稍嫌冒險，之前又有許多士族經商失敗的前車之鑑，加上我們家在田町和今戶邊還有五六棟房子可賴以維生，父親便樂得當個尋常百姓，逍遙度日。

那些古董大概都是些擺在地板的裝飾品、花瓶和小書桌之類的東西，其中有一件木頭雕成的猿猴面具。那是父親新買的。前一年，也就是明治四年十二月某個寒冷的夜晚，父親經過上野的廣小路，看到路邊有一個鋪著草蓆賣舊貨的小攤子，一個前額有如浪人一般毛髮橫生，衣著單薄，年約四十的男子，和一個差不多九歲或十歲大的小孩，兩人無精打采地坐在草蓆上。當時街上確實經常出現這類攤販，父親立刻看出這對父子似乎也是家道中落、被迫變賣財物的落魄士族，父親懷著憐憫之心，瞄了一眼他們的貨色，像樣的東西大概都賣光了，除了一個老舊的面具之外，剩下的實在不值一看。然而這副面具立刻吸引了父親的注意。

「不好意思，請問您要賣多少錢？」

總之，就這樣，我們一家人在明治六年四月，以新曆法來算的話正好是賞花時節，搬離我們居住多年的吉原。新居是一棟位於今戶的小房子，除了四個房間外，還有一棟四和圖書蓆半的獨立小屋，從院子裡可以清楚地看見隅田川。父親就蟄居在四蓆半的小屋裡，專心他的俳句創作。

我出生於酉年文久元年，今年正好六十五歲。明治元年，也就是江戶幕府結束的那一年，我八歲；明治五年十月頒佈「娼妓解放令」時，恰好是我十二歲的冬天。各位應該都知道，那年的十一月因為改用新曆，所以十二月三日成了正月一日。唉，年紀一大，講起話來沒完沒了，開場白就說到這裡，應該要回歸正題了。我要說的不是甚麼有趣的故事，不值得在各位面前獻醜，但是因為依照順序正好輪到我，也只好硬著頭皮上場了，還希望各位不要見笑。

「隨您意思意思就行了。」

父親說罷，便將面具收進櫥櫃深處，最後連他自己都忘了這樣東西，這回因為要結束吉原的生意，整理眾多書畫古董時，才又發現了。當時他雖打算把它和其他字畫古董一起賣掉，一旦真要賣時，突然又捨不得。於是，正如我剛才所述，這副面具就和另外五六件古董一起留下了。父親後來告訴我，他也不清楚自己為甚麼會突然改變心意。

「請問府上自古以前就擁有這張面具了嗎？」

父親從年輕時就非常喜歡俳諧，我雖然不清楚他的程度究竟是好是壞，不過他身為夜雪庵第三代門人，得號「羅香」，同時已完成「立桌」儀式，應該算是具備宗師身份。結束生意正好讓他有更多時間悠遊於俳句世界，還可以依靠著對生活有點幫助，因此以俳諧師父的身份在世間立足，對父親來說當然是再好不過。但由於我們的新居不如以往寬敞，沒有空間可以擺放過多家當，父親認為用不著的東西不如賣了換錢比較實際，所以，不只是家裡多餘的裝飾品，連祖父那一代開始蒐集的字畫古董也大部分變賣掉了。各位應該知道，明治初年古董字畫根本不值幾個錢，菊池容齋、渡邊華山等人的名畫經常是標上一圓五十錢或兩圓的價格，囤積在舊貨店裡；喜多川歌麿、抱一上人的作品行情也好不到哪裡去，全都以兩捆三文之類的賤價賣掉了。這種時候，母親、朋友都說實在太可惜了，父親卻不做此想，覺得要乾脆一點，於是毫無眷戀地把所有東西都處理掉，只留下七八幅他特別喜歡的書畫、一對屏風和五六件古董。hｔtｐs://m•hｅtuboｏk.ｃoｍ•ｃｏｍ