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重助滿臉不可思議。

阿年因為丈夫凡事都為自己著想而感動不已。

「不過至少有這麼個人選，還是把重助找來問問吧。」

「臥病在床的話就傷腦筋了。」

「那這樣好了。前些日子重助家裡來了一個遠房親戚，年紀大概三十五六。聽說原本在茶館裡當妓|女，要不要去找重助商量商量，把他們倆湊一對……？」

「講起來，這男人還挺可憐的。」

「村裡的人都知道，在我娘死之前，我曾經碰上一條可怕的大蟒蛇，差點就沒命了。當牠若無其事闖過第三道防線時，我真的慌了手腳，但我突然想起我爹的遺言。他在病危時曾告訴我，他死後如果我遇上要命的大麻煩，只要呼喚他的名字之後開始唸咒，他就一定會來救我。他還囑咐我這方法只能用一次。我當時就是想起這件事，才會糊裡糊塗脫下內褲，一邊叫著我爹的名字一邊唸咒，然後把褲子撕成兩半，沒想到那條大蟒蛇也跟著裂成兩半，就這樣死了。連我都不清楚自己為甚麼會撕開褲子？大概是我爹要我這麼作的吧！當天回家之後，我把事情告訴我娘，她雖高興，卻也嘆m.hetubook.com.com了口氣。她說，這願望一輩子只能用一次，你爹已經實現約定了，以後也無法再出手救你了，你一定要更加小心才行呀。當時我雖然不覺得如何，現在想起來卻有些不安。如果我還單身的話也就算了，但為了妳，我還是得小心點才行。」

他又說：

「不過聽說那女人身染重病，連重助都傷透腦筋呢。」

村長也覺得他可憐。大夥雖然在背後說三道四，不過這麼多年來，他也幫了這個村子不少忙。平日行為也算檢點。因為母親過世，起居出問題才來求自己幫忙談門親事，這也是人之常情。於是他答應會幫忙想辦法，當他找來村裡德高望重的長輩商量此事時，大夥都有點同情：

說歸說，還是沒人願意把自己女兒或妹妹嫁給他。就在村長束手無策時，某人靈機一動：

母親過世後，蛇吉只剩自己一個人。他也已經三十一二歲了。原本早該討媳婦的，但或許是因為蛇吉這個外號吧，不要說是自己村裡，就連鄰近村落也沒有人願意把女兒嫁給他。他雖然備受村民尊敬，而且只要蟒蛇存在m.hetubook.com.com一天，生活也絕對無虞，但只要一提到要和他結為親家，大夥就有些裹足不前，所以他才會到這把年紀還孤單一人。

村長皺著眉說。

「看樣子我再做也沒多久了。」

事實如何沒人知道，不過阿年確實已經恢復健康。村長看她和比自己年輕的丈夫過得和樂融融，總算放下心中的大石頭。其實，兩人的感情比外人想像的還要融洽。在男歡女愛的慾海中打滾多年的阿年，不知為何對蛇吉充滿了濃烈愛意。蛇吉當然也深愛妻子。就這樣共同生活了三年之後，蛇吉終於將自己工作的祕密告訴妻子。

村長立刻找來重助。重助家貧如洗，光是養活一家四口就已捉襟見肘，如今又多了一個表兄的女兒來吃閒飯，更是讓他抱怨連連。說是某人的女兒，今年也已經三十七歲了，年輕時行為不檢，輾轉各地茶館出賣靈肉，如今才會身染梅毒。而且是因為無法繼續工作，只好前來投靠親戚。她如果身強體壯也就算了，卻奄奄一息臥病在床，除了給人添麻煩外，甚麼忙也幫不上。重助將事情一五一十全告訴村長。

他家後方有和圖書一棟低矮的小屋。房屋坐南朝北，加上四周林木茂密，所以即使是大白天，屋內還是十分陰暗，全年潮溼。阿年在小屋的角落發現兩三朵從沒看過的蕈類，問起時，蛇吉告訴她，那是抓蛇用的藥。他對阿年說明，把幾條大大小小的蛇殺了之後，屍體埋在土裡，兩三年後就會長出一種蕈類。將陰乾的蕈切碎，混進同樣切碎的女人頭髮，再加上另一種藥混合提煉即成。而且只要燃燒這種藥，產生的味道可以引出蟒蛇。不過蛇吉卻不肯告知添加的藥物種類。他上回殺死巨蟒時所撒的藥，也是在這種蕈藥粉中加了其他的東西。不過就算知道藥粉的祕密，想獵殺大蟒蛇也不是容易的事，阿年也就沒再繼續追問。

半個月後，重助又來到村長家中，表示姪女的病已經完全痊癒，希望村長幫忙作媒。看得出他迫切想將家中的燙手山芋送出門去，所以村長對他所說姪女已經康復一事，持保留態度。就在村長不知該如何答覆時，正好蛇吉上門詢問，幫忙找對象的事情有無眉目了？村長心想，有人想嫁，有人想娶，雙方當事人如此湊巧共聚一堂，或許正和圖書是一種緣份，便坦白將來龍去脈告訴蛇吉，沒想到蛇吉一口答應了。他不僅知道對方大自己五歲，也知道對方因在茶館賣春而身染重病，卻還是願意娶她為妻。如此一來事情就簡單了，盡皆順利進行，在那之後不到半個月，蛇吉家中就多了一個名叫阿年的年長妻子坐鎮。

「其實是有一門親事……」

甚至有人私下這麼說。

「啊，那個蛇吉啊。」

有一回，他到村長家這樣拜託。

但是，村長擔心的果然沒錯，阿年尚未完全康復。她雖然勉強起身幹活，但臉色蒼白，整個人瘦骨嶙峋有如幽靈。因為是自己牽的線，村長非常希望她能夠儘早康復，沒想到過了一個月，阿年的病情逐漸好轉，臉色也像換了個人似地健康紅潤。

「像她這樣的女人，有人願意娶嗎？」

「我是無所謂，不過可不能讓妳餓著。我看我還是趁現在多賺點好了。」

無論蛇吉是人類還蛇精，他的存在對村民而言都是一種福氣，所以沒有人因此對他產生反感或敵意。或許也因為擔心惹毛他不知會招來甚麼禍端，所以村民對他的尊敬有增無減。就在撕褲殺蛇事件的半年後，蛇吉的母hetubook.com.com親驟逝，村民紛紛前來弔喪。

管他是蛇吉還是誰，只要有人願意將姪女娶回家去，重助絕對舉雙手贊成，他不斷拜託村長。但因為重助的姪女仍然臥病在床，村長很難向蛇吉交代，於是村長告訴重助，等他姪女病情好轉再說，就讓他先回去了。

蛇吉夫妻感情和睦，生活無虞，日子幸福圓滿，但蛇吉不知為何最近愈來愈沒有精神。有時還會莫名其妙地嘆氣。阿年擔心地問他是不是哪裡不舒服？他又說沒事。但某天卻主動說道：

阿年雖對蛇吉的工作沒甚麼意見，不過她也知道，一旦年紀大了，蛇吉就不能再繼續幹這行。她心想得早做打算，看是要賺點錢轉行作別的生意，還是要買塊地種田都行，總之必須為日後的生活另作安排。她和蛇吉商量，蛇吉點頭說：

另一人開口說道。

「搞不好是蛇吉給她吃了烤蛇肉！」

「我是不知道人家願不願意，我是在幫那個吉次郎找媳婦。」

「以前我娘還在的時候，我從來不覺得有甚麼不方便，她死後我才覺得自己一個人過日子實在孤單。別的先不講，光是要料理三餐就夠讓我頭痛了。您能不能幫我找個合適的對象？」