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祖母皺眉問道。

祖母聽了更是眉頭深鎖。因為還準備了幾道精緻的菜色，她心想乾脆省略螃蟹好了，但因為螃蟹是父親增右衛門的最愛，如果拿掉這道菜一定會惹他不高興。正當祖母頭痛之際，突然傳來擊掌叫人的聲音。

與茂四郎不好意思地坐了下來。

「也不是，其他菜倒還好，螃蟹可就傷腦筋了。」

事情發生那時，家裡也留宿了兩位客人。其中一位是來自名古屋的俳諧師傅，名叫野水；另一人則是來自江戶的畫家，名叫文阿。文阿比野水早來了二十多天，已經在我家住了一個多月，後來的野水也住了半個月左右。在九月初的某個晚上，主人增右衛門找來對俳諧和古董感興趣的四個朋友，再加上野水和文阿，總共七個人，在大房間裡舉行宴會，飲酒作樂。

「真是傷腦筋！」

「這樣就解決了！」

接著輪到第八位女客。

「菜不夠嗎？」

因為增右衛門非常喜歡螃蟹，今晚的盛宴當然也少不htｔps://www•hｅｔｕboｏｋ•ｃｏm•com了這道菜，主人加客人總共七位，所以廚房準備了七隻，但臨時來了一個客人，大夥為此傷透腦筋。阿杉聯絡平日往來的各家魚鋪，果不其然，都沒有貨。就算有，大小不一擺上桌也不像話，老爺事後一定會大發雷霆。廚房裡的人急得像熱鍋上的螞蟻，有個叫半兵衛的年輕僕人，告訴大家他會想辦法，說完就跑了出去，到現在還沒回來。阿杉愁容滿面地告訴祖母，在還沒有看到半兵衛帶回螃蟹之前，大夥也不敢輕易端出其他料理矇混了事。

主人高興貴客在恰好的時機蒞臨，但負責準備餐點的廚房卻因為人數臨時增加而手忙腳亂。我剛才說過，當時我的祖母阿初十八歲，負責今晚上菜的工作，絕對不能出錯，於是便到廚房瞭解大家工作的情形。今天的料理由一個名叫阿杉的老女僕準備，只見她忙著指揮廚房裡的男男女女，一見到祖母，便湊過hetubook.com.com來小聲說：

「不過就少了一兩隻螃蟹，村裡找不到的話，不會去海邊找！我已經告訴客人今天要請他們吃美味的螃蟹，如果沒有螃蟹還算甚麼大餐？」

受邀的四個人就住附近，傍晚時分來到家中。晚飯準備好之前，先端出茶水點心待客，七人正在閒聊，此時有位名叫坂部與茂四郎的浪人上門。雖說是浪人，但他的黑短褂不像普通浪人那樣褪成茶色，反而打扮得頗為稱頭。

大夥一下子振起精神，趕緊開始準備燙螃蟹。

「真抱歉，我不知府上有客人。」

不不，千萬別這麼說，我其實是想邀請您的，只是怕您不方便才沒開口，您來得正是時候。增右衛門禮貌地招呼過後，便將與茂四郎介紹給在座眾人，其中當然也有一些彼此已經認識的朋友，大夥很快就聊開了。

這麼一說，看樣子是沒有商量的餘地了，祖母只好無奈回到廚房，大夥臉色凝重，只盼半兵衛趕緊回來。時間一分一秒hｔｔｐs://m.hetubｏok.ｃoｍ•ｃoｍ過去，屋裡又來催促上菜。就在大夥心焦不已之際，半兵衛氣喘噓噓跑回來了。一聽到半兵衛回來，大夥趕緊跑出去迎接，只見半兵衛帶著一個沒見過的孩子，年約十五六歲，身上穿著髒兮兮的及膝窄袖和服，抱著古舊的竹簍。大夥看見他們回來都鬆了一口氣。

趁著父親開口，祖母告知螃蟹之事，沒想到增右衛門理也不理：

如各位所知，江戶時代那地方屬於桑名藩的領地，村裡還有領主專用的旅館。負責打理旅館的坂部與五郎年紀雖輕，風評很好，浪人與茂四郎是他的哥哥，但因為從小身體不好，用今天的話來說，就是被剝奪繼承權，家業由次子與五郎繼承，從本國桑名來此赴任。哥哥與茂四郎很早就離家，遠赴京都拜入某面相師門下，功力愈見高深，如今已是獨當一面的大師，周遊列國為人看相。他除了會看相，占卜也是一絕。當時他年約三十二三，和普通的武士一般佩帶腰刀，打扮得體，氣質高和_圖_書雅，不識者都會以為他是高階武士，因此更是備受眾人的尊敬。

「妳們在幹甚麼？還不趕快上菜！」

這是我從祖母那兒聽來的故事。我的老家在越後的柏崎，一直到祖父那一代，都以買賣五穀營生，到了父親那一代，開始從事石油買賣，於是便將五穀店頂讓出去。而買下五穀店的人又轉行了，如今那間鋪面雖然不再賣米糧，店裡仍留有幾分往昔的氣氛，每年暑假我返鄉省親時，總會抱著懷舊的心情，到那家店裡走走看看。

祖母回到屋內，只見增右衛門等不及地站在走廊上說：

竹簍裡裝著三隻螃蟹，大夥原本打算買一隻和原有七隻差不多大的，但男孩表示自己大老遠被帶到這裡，堅持要買就三隻全買下。因為情況緊急，無暇與他爭執，便買了所有螃蟹，也任由男孩開價。拿了貨款後，男孩便抱著空竹簍離開了。

「臨時多一位客人，這下可麻煩了。」

祖母在地震發生的前一年，以七十六歲的高齡過世了。她出生在嘉永元年，而和*圖*書我今天要說的是她十八歲發生的事，所以應該是慶應初年吧。我的祖母名叫阿初，而阿初的父親，也就是我的曾祖父，名叫增右衛門。他是家中的戶長，當時大約四十三四歲。據說他的祖先來自出羽，家號為山形屋。在當地算是有歷史的望族，又從事多種買賣，店務大部份交由掌櫃負責。雖然是大老闆，曾祖父增右衛門總是忙著創作自己喜歡的俳諧，或是賞玩古董字畫，逍遙度日。正因如此，只要有書法家、畫家或俳諧師傅到北方時，都一定會來我家逗留，甚至有人住上兩三個月才離開。

他在周遊列國期間，從信州進入越後路，順道前往柏崎的旅館拜訪自己的弟弟，稍作停留。曾祖父增右衛門平日便和與五郎往來密切，因此跟他的哥哥與茂四郎頗有交情，所以他偶爾會來家中拜訪，這也是他今晚突然現身的原因。雖然沒有邀請，但他來的正是時候，增右衛門說著便滿心歡喜將他迎入屋內。