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與茂四郎小聲喊了一聲。

聽到這答案他鬆了一口氣，便在祖母的帶領之下進入屋內。

至於文阿先生，到底發生了甚麼事？原來他和眾人去到鯖石川岸邊，正在看漁夫打撈屍體之際，不知為何，腳邊的土塊突然崩塌，一轉眼就掉進水裡。在此又是一陣騷動，漁夫們見狀趕緊前往搭救，卻怎麼也找不到他。半兵衛出事時無人在場，但這次有眾多漁夫和漁船船長動手援救，還是尋不見文阿，不知沉到何處，或被沖到哪裡去了，完全不見蹤影。大家都覺得太不可思議了。

「您曾經提醒我，說家裡會出事，沒想到警告果然成真，真是太讓人震驚了！」

被與茂四郎的話嚇壞的曾祖父，趕緊跑到舖面，要人快快把文阿先生叫回來，沒想到正在吩咐，店裡另一個人驚慌失色從外面跑回來。

「啊！」

說罷，與茂四郎就離開了。片刻，曾祖父的情況雖然好轉，可以坐起身來，但文阿和半兵衛依舊下落不明。秋天的黃昏天色漸暗，店裡的下人和漁夫因為怎麼也找不到兩人，只好放棄。他們一回到店裡就七嘴八舌討論此事，祖母也到店裡聆聽大家敘述當時的情形。此時俳諧師傅野水突然從房裡m.hetubook.com.com跑出來，要大夥趕緊過去看看。

大夥圍著神情恍惚的伊助，左一句右一句地問，最後終於知道發生了甚麼事。

「我知道了。」

「怎麼會發生這種事……」

「是啊！我無法坐視不管。」

「怎會發生這種事呢？先生沒出去吧？」

半兵衛昨天為了找螃蟹出門，去到平常往來的漁家，但沒人有螃蟹。頂多有荊棘蟹或高腳蟹，就是沒有梭子蟹。他只好一路往北不斷詢問，最後終於在路邊發現了昨天那個男孩。所以今天早上他帶著伊助同樣一路往北——也就是往出雲崎的方向沿路去——可是沒找著。兩人不知不覺來到鯖石川的入海口——各位或許知道，這條河最終是流入大海的。結果他們發現有個男孩站在海邊，凝視海面，因為背影看來十分熟悉，半兵衛連忙追上去。而伊助則看準了一邊是海、一邊是河，男孩無路可逃，所以在後方慢慢走，不急著追。只見跑在前頭的半兵衛從身後抓住男孩，說了一兩句話，結果不知發生甚麼事，半兵衛就被男孩拖進水裡了。

增右衛門戒慎恐懼地回答。

聽了下人的回報，與茂四郎深深嘆氣：

祖和_圖_書母回答道。

「唉！我要是早點來就好了，不過至少先生沒出門，這點就非常慶幸了。」

目睹一切的伊助慌了手腳，連忙跑向岸邊，但半兵衛和男孩都已經沒入水中，不見蹤影了。他更是心驚，趕緊跑到附近的漁夫家，說山形屋的人落水了，要他們趕緊幫忙打撈。因為我家的店在當地小有名氣，所以伊助立刻召集到七八個人，但就是找不到。漁夫們說河口水流湍急，兩人可能已經被沖到海裡去了，伊助雖然無奈，也想不出其他辦法，只好請漁夫們繼續打撈，他則返家向大家報告。

「文阿先生他……」

「不過，無論發生甚麼事，您千萬都不能出門！」

一星期後，文阿和半兵衛的屍體終於浮出水面。兩人的臉和身體似乎都被啃食過，手腳和肋骨全都暴露在外，讓人不忍卒睹。據漁夫們猜測，那恐怕是遭到螃蟹啃食的結果。

「是的，家父在家。」

「大師也要去嗎？」

「還有畫家文阿先生……」

「甚麼？文阿先生他……！」

說罷，文阿便和大夥一同出發了。增右衛門阻止不了，只好隨他去，附近居民聽說這件事都跑了出來，一起跟到海邊。漁村裡更來了不https://m.hetubook.com.com少人幫忙，事情愈鬧愈大。但曾祖父又不能踏出屋外半步，只能提心吊膽地待在家裡。祖母和其他人都到店門口等消息。此時，坂部與茂四郎出現了，看樣子他已經在路上聽說半兵衛的事。

「還有其他人嗎？」

「店裡有人出去了嗎？」

在那之後，曾祖父不只不吃螃蟹，就連掛軸、屏風、壁龕裡的裝飾品和菸盒，只要有螃蟹的圖樣，一律丟棄。不過，曾祖父偶爾會在傍晚時大呼小叫，說是窄廊下有兩隻螃蟹爬到院子裡了。海蟹不可能長時間待在窄廊底下，所以那應該也是幻覺吧。

「是是！」

眾人聞言大吃一驚，尤其與茂四郎還提醒過主人增右衛門，曾祖父心痛之餘，立刻派一名掌櫃帶五六個夥計，和伊助一同前去，連畫家文阿也跟著去了。

我之前曾提過俳諧師傅野水和畫家文阿正住在我家。野水當時外出，不在家中，文阿則在八蓆大的房間裡作畫。文阿是文晁的徒孫，年紀雖輕，在江戶已具有相當的知名度。因為曾祖父喜歡螃蟹，便要求住在家中的文阿繪製百蟹圖，但文阿認為自己的技巧尚未成熟，無法繪製百蟹，只答應嘗試創作十蟹圖，因此最近一直躲在ｈtｔｐs://ｍ•ｈeｔｕｂｏok•coｍ•ｃoｍ房裡，以各式螃蟹為標本專心作畫。他已經完成九隻，正在畫最後一隻，沒想到卻遇上這件事，於是暫擱畫筆，加入救人的行列。

曾祖父話還沒聽完就昏了過去。照今日講法，應該是腦貧血吧。曾祖父突然臉色蒼白昏倒在地，又是引起一陣騷動。趕緊找來醫師進行急救，曾祖父清醒過來，但醫生交代要到床上躺一會兒，眾人於是將他抬入屋內。屋裡屋外一陣忙亂，眾人頭昏眼花。

沒人知道那兩隻螃蟹是真出現了，還是因為曾祖父過於害怕而看到幻影。但是除他之外，野水也看見了。於是眾人猜測，從昨天晚上就下落不明的兩隻螃蟹，或許是躲在窄廊下，便分頭四處尋找，但院子裡甚麼也沒有。因為房子太大，也無法找得仔細，或許躲進了窄廊下的深處。

野水早些時候剛從外面回來，當他得知自己不在店裡時發生這許多事情，大為吃驚，便進屋探視曾祖父。眾人看他慌慌張張從曾祖父房裡跑出，嚇得趕緊問他發生了甚麼事？他說剛才正和曾祖父說話，突然聽見院子裡傳來窸窸窣窣的聲音，他也沒多想，探頭一看，發現兩隻大螃蟹從窄廊下爬出，高舉著大螯往屋裡來。曾祖父看了螃蟹一眼又昏過去hetubook.com.com了。

謹慎起見，與茂四郎又繼續問。

「快找人把他叫回來！」

屍體雖然浮現了，男孩依舊不見蹤影。附近的村民都說沒看過那模樣的男孩，所以大家認為他可能是外地來的。或許真是這樣吧。他總不可能是河裡或海裡冒出來的。

與茂四郎又說。

今日看來，通常會認為那是曾祖父和野水的幻覺，但似乎也無法如此斷言，因為後來又發生了一件事。之前說過，文阿出門前正在繪製十蟹圖。他出門時房間保持原狀，但事後我們進房查看，卻發現所有的畫具都被弄得亂七八糟。畫有九隻螃蟹的紙上沾滿了黑、紅、黃等各色顏料，還有螃蟹爬過的痕跡。看樣子是那兩隻逃走的螃蟹闖進文阿的房間，毀了他的十蟹圖。

增右衛門企圖阻止他。

「我派了掌櫃久右衛門帶五六個夥計跟了去。」

這下糟了！眾人趕緊請來醫生。一波波的騷動接連而來，每個人心中都充滿不安和恐懼，好像世界快毀滅了。那是個天氣微涼的秋夜，祖母生前還老是說，一想起當時的事她就全身汗毛直豎。我也深有同感。曾祖父在醫師的急救下恢復了意識，但一天之內昏倒兩次，醫生交代一定要好好休息，他自己也說非常不舒服，在那之後，在床上躺了半個月。