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鐸絲俯下身來，抓住謝頓的一隻手。但她馬上注意到他的尷尬（畢竟他躺在床上），於是又將手縮回去。

「我不確定。」鐸絲說，「不過我未能跟你一起到穹頂上去的後果，說不定比實際情況更糟，夫銘一定會很生我的氣。」

「好吧，那麼，究竟發生了什麼事？」

「那我們就別告訴他。」謝頓說，「結局還算圓滿。」

「不論你是睡是醒，我都沒有離開。」

「一個陰謀？」她很激動地說。

「嗯，這仍有可能是一和*圖*書個陰謀，我的意思是不包括你在內。」

「我有一個助教，可以暫時幫我代一下課。」

「可是帝國軍警絕不可能搜捕你。假如他們在穹頂上將你逮捕，造成的反應將和派遣警力在校園逮捕你一樣嚴重。」

「我倒想知道你管它叫什麼。當他們離去時，到處都找不到你，而且一直到天黑許久之後，你才回到入口處——或者應該說入口處附近。」

「當然確定。你認為那是我的幻覺嗎？」

「可是你的課呢？和_圖_書」

「啊。我可不知道。但你並未跟我一起去，因為你說你的日程很忙，而當我開始妄想時，便想到你是故意要遺棄我。請你原諒。顯然，是你把我從那裡救下來的，除你之外，還有誰會關心呢？」

第二天早上，謝頓緩緩醒過來，一眼就看到鐸絲。她正坐在他的床邊，一面讀著一本膠卷書，一面做著筆記。

「可是穹頂上並未脫離大學的管轄範圍，川陀各區的管轄範圍是從星核一直延伸到空中。」

「https://m.hetubook.com.com不，哈里，這的確是我的錯。我絕對無權讓你獨自到穹頂上去，保護你是我的工作。我無法不自責，我竟然讓這種事發生，竟然讓你迷路。」

「嘿，等一等。」謝頓突然發火，「我沒有迷路，你把我當成什麼了？」

「他們都是大忙人。」鐸絲以謹慎的口吻說，「他們以為你早就下來了。我的意思是說，那還算是個合理的設想。」

「好像我每次醒來的時候，我都會看到你。你一直待在這裡嗎？」

謝頓以ｗｗｗ•hｅｔｕｂook.cｏm•cｏｍ近乎正常的聲音說：「還在這兒，鐸絲？」

「可是事實並非如此。不是因為我到處亂跑，找不到歸途才迷路的。我告訴過你，我懷疑有一個陰謀，而且有理由這樣懷疑，我沒有全然陷入妄想。」

「那個年輕見習生？對，她也一樣。」

謝頓說：「我要招認一件事。」

「什麼事，哈里？」

她將膠卷書放下來：「我不能讓你一個人在這裡，對不對？而我也信不過其他人。」

「我的意思是說，把我引到穹頂上去，這樣我就離開了大和圖書學的管轄範圍，帝國軍警就可以將我抓去。」

「我們必須告訴他。」鐸絲繃著臉說，「事情可能尚末結束。」

「那你要怎麼解釋呢？」

「我本以為你或許也參與一個陰謀——」

「克勞吉雅也這樣想？」

於是謝頓一五一十告訴了她。他毫無困難就能記起全部的經過細節。過去幾乎一整天的時間，他都在噩夢中不斷重溫那些經歷。

鐸絲一面聽，一面皺著眉頭：「但這是不可能的事。一架噴射直升機，你確定嗎？」

「哈里，發生了什麼事？把我嚇壞了。」