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當他與電腦「手牽手」的時候，兩者的思想便融合為一，他的眼睛是睜是閉已經不再重要。睜開雙眼並不能增加半分視力，閉起來也不會變得模糊不清。

不過他的心跳隨即加快，因為各式各樣的電腦種類實在太多，所用的程式需要花費許多時間才能熟練。崔維茲從未低估過自己的智慧，然而，他也知道自己並非萬事通。有些人天生有本事操作電腦，卻也有人剛好相反——崔維茲非常清楚自己屬於哪一類。

他再次環顧四周，心中突然感到一陣不安。那個妖婆市長是否早已料中一切？基地已經擁有全自動星際航行能力了？他難道就像太空艇裡面的陳設一樣，毫無任何選擇餘地，只能乖乖地等著被送到川陀？

過去那些大本大本的程式手冊，現在完全沒有必要。崔維茲不禁又想到技術士官克拉斯乃特，同時發出了會心的微笑。他自己很注意有關重力子學的發展，許多報導都在強調，重力子學將會帶來重大的科技革命。現在他才知道，電腦與心靈的融合才是基地的最高機密，而這勢必引起一場更偉大的革命。

「但是你會開這艘太空船——我是說，駕駛這艘太空船嗎？」

老教授一直喋喋不休，崔維茲忍不住伸手推他，希望能讓他趕快閉嘴，卻發現一點用也沒有。崔維茲只好提高音量，蓋過對方的聲音。「全都沒有必要，教授。反重力等價於零慣性，當太空船的速度改變時，我們不會感到任何加速度，因為船上的每一件物體，都會同時改變速度。」

當他將電腦輔助的意識向外投射時，發現自己可以感測高層大氣的狀況，可以看出氣候的型態，也可以和_圖_書探知周圍各艘船艦的活動——包括飛翔其上與停駐其下的每一艘。所有這些條件都必須納入考慮，而電腦也的確在詳加處理分析。此外，崔維茲還領悟到，即使電腦沒有做到，他只要「希望」電腦那麼做，就再也不用操心了。

「至少控制裝置一定是的。我們無需儲存燃料，也不必使用任何燃料，我們用的是宇宙本身所蘊涵的基本能量，因此可以說，燃料和發動機全都——在外面。」他隨手指了指。

「既然如此，我們是否該做些起飛前的準備工作？我的意思是說，一些安全防範措施？我們是不是應該綁上安全帶，或者做些什麼別的？我想要找這方面的說明，可是卻什麼也沒找到，這令我感到神經緊張。我得專心安裝我的圖書館，如果我正在工作的時候——」

崔維茲遲疑地伸出食指觸摸那圈光暈，沒想到只輕輕一觸，光芒就擴散到整個桌面，上面立刻顯現出兩隻手掌的輪廓——一左一右。此時桌面也突然動了起來，動作平穩而流暢，不久便形成四十五度角的斜面。

然而意志並非完全屬於自己，電腦隨時可以凌駕其上。此時此刻，他的腦海中又形成了一個句子，使他明白太空艇將在何時升空，以及如何升空。這些過程根本沒有任何適應的問題，他可以完全確定，從現在開始，自己已經能夠決定一切。

他將雙手放到桌面的手掌輪廓上，發現距離與角度都恰到好處，沒有感到絲毫勉強。桌面摸起來似乎很柔軟，像是觸摸天鵝絨的感覺——而且他感到手掌陷了進去。

他什麼也沒聽到，什麼也沒聽到！

他也意識到了時光的ｈtｔｐs://www.ｈetｕｂｏoｋ.ｃｏｍ.ｃｏm推移，知道現在的精確時間，包括端點星當地時間與銀河標準時間。

過去崔維茲一向認為，假如要用思想與電腦直接溝通，就必須戴上特製的頭罩，同時得在頭顱與眼瞼佈滿電極。

為什麼不能用手呢？崔維茲覺得有點恍恍惚惚，幾乎感到昏昏欲睡，可是神智卻依舊敏銳如昔。又為什麼不可以用手呢？

崔維茲趕緊坐上椅子。根本無需任何文字說明，他該怎麼做簡直再明顯不過。

「我絕對沒有這種打算，教授。即使我真有這樣的企圖，你也大可放心，我一定會被擋駕的，市長可不想讓我溜掉。我現在只是想找操縱遠星號的裝置。」他笑了笑，又說：「我不會丟下你的，教授。」

可是他應該怎樣離開呢？

他頓時感到孤獨無助，彷彿在體驗了神力的擁抱與保護之後，突然間又遭到遺棄。若不是他曉得隨時可以進行接觸，那種絕望感足以令他痛哭流涕。

他吃驚地瞪著自己的雙手，看到手掌仍然好端端地擺在桌面。不過那只是視覺送來的訊息，對於觸覺而言，桌面似乎被穿透了，雙手彷彿已被某種輕柔溫暖的質料所包覆。

「你是說，當我們由這個行星起飛，進入太空的時候，我們會毫無感覺？」

啊哈！

他仔細查看了每一面艙壁，然後又開始檢查床頭板與其他各種光潔的陳設。如果這裡找不到的話，他決定要搜遍太空艇的每個角落。

裴洛拉特顯然已經把特效閱讀機調整完畢。看到崔維茲走過來，他便抬起頭說道：「那個裝置功能非常好，具有優異的搜尋程式——你找到操縱裝置了嗎，親愛的孩子？」

和_圖_書人類其實是利用雙手來「思考」的。雙手可以滿足一切的好奇心，可以感觸、掐捏、扭轉、抬舉——許多動物的大腦容量也不小，然而它們卻沒有手，因此就形成了天壤之別。

反正，他能夠將這個房間看得一清二楚——並不僅限於正前方，而是包括上下左右、四面八方。

他四處張望了一下，隨即感受到一個訊息，於是便將眼睛閉了起來。

此外，他還能看見太空艇中的每一間艙房，也同時看得到外面的景象。如今太陽已經升起，陽光在晨霧中顯得有些朦朧。他能夠直接逼視太陽的光芒，不會因此感到刺眼，因為電腦已經自動將光波過濾一遍。

然而在他腦海中，好像自行冒出了一個飄忽的念頭：「請閉上眼睛，放輕鬆，我們即將進行接觸。」

就在這個念頭閃入腦海之際，他的雙手已經被鬆開來，桌面也回復到了原先的位置。下一瞬間，崔維茲便只剩下原先的肉體感官。

他完全體會到了如何操縱這艘太空艇，那些繁雜的細節根本就不重要。他發現，如果想要使太空艇上升、轉向、加速，或者執行任何一項功能，過程就像自己的身體做出類似動作一樣，只需要使用自己的意志。

現在該怎麼做？

眼睛只不過是一種感官，大腦只不過是中央控制板。大腦藏在頭蓋骨中，與身體的工作介面僅憑神經系統聯繫。而雙手才是真正的工作介面，人類就是依靠萬能的雙手，來感知、操控整個宇宙。

「嗯，我突然想到——萬一發生了什麼故障，那又該怎麼辦呢？」

怎麼回事？

他想起那些厚重的程式手冊上面密密麻麻寫滿註解的程式，一顆心就不由得猛往下沉和_圖_書。他還記得那位電腦技術士官克拉斯乃特每次坐在星艦電腦控制台前的各種動作。他操作電腦的方式，像是在演奏銀河間最複雜的樂器，而且每次都流露出冷漠的神情，彷彿嫌它太過簡單——不過他有時也難免需要翻查那些手冊，而且一面翻，一面不停地罵自己是笨蛋。

他故意裝出快活的聲調對裴洛拉特說：「教授，你先坐一下。市長曾經說過，這是一艘完全電腦化的太空船，既然你的房間有特效閱讀機，我的房間就該有台電腦。你先好好休息一會兒，讓我一個人到處查看一下。」

「這間寢室一定是你的，教授。」崔維茲說：「至少，那裡面有一台特效閱讀機。」

現在他只需要調整自己的心態，重新適應這些局限的感官。然後他茫然地站起身來，頭重腳輕地走出了那間寢室。

裴洛拉特立刻露出憂慮的神情。「崔維茲，我親愛的兄弟——你不是想要溜走吧？」

「在一個恆星系中，往返行星與太空站之間的太空交通船，的確是有全自動的。不過我從來沒聽過全自動化的超空間航行，至少目前為止沒有聽過——至少目前為止。」

「比我想像的還要寬敞。」崔維茲很高興地說。

用手？

他感覺到了微風的吹拂，以及空氣的溫度，還有週遭世界所有的聲音。他探觸到了這個行星的磁場，與太空艇外殼的微弱電荷。

在基地艦隊服役時，他官拜中尉，有時會需要擔任值日官，所以偶爾也得使用星艦上的電腦。不過他從來沒有獨力操作電腦的經驗，而且，除了值日官必須懂得的例行程序之外，他向來不必知道更多的細節。

藉著一雙手？

裴洛拉特說：「你想這會不會是ｈtｔｐs://m.ｈｅtuｂoｏk.coｍ•ｃoｍ一艘全自動的太空船？我們兩個有沒有可能只是乘客？也許我們只要乖乖坐著就行了。」

崔維茲對太空艇的內部設計也讚不絕口，空間的利用簡直巧妙至極。貯藏室裡裝滿了食品、衣物、影片與遊樂器材，此外還有一間健身房、一間起居室，以及兩間幾乎一模一樣的寢室。

「發動機真的裝在船體中，如你所說的那樣？」

當他正打算轉身離去時，突然看到淡棕色的平滑桌面發出閃爍的光芒。他仔細一看，才發現那是一圈光暈，裡面映著一行整齊的字跡：「電腦介面」。

「找著了，教授，一切都很順利。」

崔維茲聳聳肩。「我曾經受過太空飛航訓練，但並不是在這種太空船上。如果重力子系統出了問題，只怕我完全沒有辦法。」

當他進入那間想當然是自己的寢室時，笑容還一直掛在臉上。不過等到他將艙門輕輕關上之後，表情就漸漸變得嚴肅。照理說，太空艇上一定裝有某種通訊設備，可以用來跟附近的行星聯絡。因為實在很難想像，會有人故意將一艘船艦密封起來，使它與外界完全隔絕。所以說，在某個地方——也許是在哪個壁槽中——應該會配備一個聯絡器。只要他找得到的話，就可以聯絡到市長辦公室，直接詢問操縱裝置究竟在何處。

「正是這個意思，因為在我跟你講話的時候，我們就已經升空了。再過幾分鐘，我們即將穿出高層大氣；而半個小時之內，我們就會進入外太空。」

「我自己也在懷疑這一點。」

「太好啦，」裴洛拉特志得意滿地說：「我以前真是一頭笨驢，竟然一直排斥太空飛行。現在我才知道，親愛的崔維茲，我可以心滿意足地住在這裡頭。」