二十 風塵俠蹤
杜人龍也看出厲害，他近來輕功方面進境最多，一攙奚沅，雙足點處，便已倒縱出三丈以外。葛龍驤屏住呼吸，自閉百穴。雙手十指齊彈，勁銳罡風，把那飛射而來的金鉤毒蠍凌空擊落，人也就勢縱出，與杜人龍、奚沅會合一處。
那乞丐此時竟連點頭的力氣全無，只以目光稍微示意，眼皮漸闔，好似即將死去。
葛龍驤點頭笑諾。大巴山橫亙川陝邊境，峰嶺重疊，甚稱險峻！但二人那樣一身武功，又為的是尋幽選勝，並想探聽黑天狐宇文屏藏身巢穴，自然不肯順著什麼官塘大路行走。雙雙施展輕功，專門挑那些峭壁危岩、深壑絕澗等人跡難到之處遊覽。
葛龍驤也以為像這近距離，憑自己手法敢說百發百中。雖然所用暗器是段樹枝，但以內家真力發出，便是塊生鐵也必打扁！這毒蠍難道真就除牠不得？他屢經奇險，處事日益沉穩，心中雖然如此想法，口中卻仍說了聲：「天地之間，無奇不有！杜師弟不可小覷這隻毒蠍。光拿牠這副臨敵沉穩的神態看來，就不好惹。你與奚兄準備應變，我來撩撥牠一下試試。」話完勁風颯然，三段樹枝以兩段分打毒蠍雙目，另一段卻照著牠那金鉤保護之下暗綠色的背脊打去。
奚沅又自笑道：「我自信略通醫道，所中之毒幾乎無藥可治，但小俠靈丹一粒，居然入口回春，真令奚沅自慚井蛙窺天，見識之淺呢！」
那瘦削乞丐面露苦笑之色，把頭微擺，意思仍是不令二人近前施救。
葛龍驤笑道：「既有致命之處，不會無法可想。那金鉤毒蠍藏身何處及是何形狀？奚兄帶我們先看上一看，再作道理。」
奚沅與杜人龍，則分任上下半夜守護。林內一片死寂，除了風搖萬葉之聲，以及在月光照射之下，那些千奇百怪的搖搖樹影，宛如無數山鬼意欲舞爪攫人一般之外，真如身入虛無世界，別具一番清靜之趣。
杜人龍折下一段樹枝，去掉枝葉，再用雙手一陣揉搓，做成了一枝木杖，微一掂量，倒頗趁手。認準金鉤毒蠍適才出現之處，口中也學奚沅一樣，低作嘯叫。這時四處極靜，杜人龍嘯叫片刻，突然聽得樹葉之中，起了一陣沙沙之聲，知道毒蠍可能已到。
杜人龍見牠暗藍色古琴般的肚腹，不斷一鼓一吸，知道毒蠍要想蓄勢猛撲。此時葛龍驤所藏身的大樹，就在左側不遠，杜人龍故意凝立不動。但等毒蠍八隻短足一劃，將離地之時，身形微晃，業已躲到了葛龍驤藏身的大樹之後。哪知毒蠍這次也是虛張聲勢，八足雖然猛劃，身軀並未離地，等看準杜人龍閃向樹後之時，才一聲怒啼，像脫弦之箭一般，疾躥而出，半空中把口一張，一縷腥臭黑煙，直向杜人龍噴去。
杜人龍見這毒蠍轉折靈便，益發小心，總是仗著一身輕功，制敵機先，始終不與對面。毒蠍才起半空，他人已閃出數丈，兩個起落，便把金鉤毒蠍慢慢引往葛龍驤藏身的大樹之下。
這片密林竟頗深邃，三人又復走了幾日，才出林外。奚沅笑向葛龍驤、杜人龍說道：「如今已在四川境內，獨杖神叟萬雪樵所設的『百杖爭雄大會』為時尚早，兩位小俠在此期前，欲往何處勝遊？奚沅閒暇無事，若不嫌我惹厭，亟願追隨，到時一同去往烏蒙山歸雲堡中，觀光盛會便了。」
葛龍驤聽奚沅說完，回顧杜人龍笑道：「杜師弟，這獨杖神叟所舉行的『百杖大會』，我們倒可以觀光一下。那根『毒|龍軟杖』若由你使用，才真叫物得其主呢！」
行約數日，越走越是些摩天峻嶺，也不知到了什麼所在。眼前一片密莽叢林，阻住去路，兩側峭壁千仞，別無他途。杜人龍笑道：「葛師兄，我們這種走法未免也太荒唐！走來走去，竟自走到了絕地之中！如今究竟是繼續硬闖這片森林，還是走回頭路呢？」
杜人龍點頭說道：「葛師兄，你方才勞累過度，明日還要親歷奇險，請即歇息。我與奚兄輪班守護便了！」葛龍驤也不再客氣，略為清除地上亂草，便自靜心行功，神與天會。
奚沅搖頭笑道：「俗語云：『天無二日，民無二主。』這片密林之內，也不會能容兩個以上怪物並據。腥香是毒蠍所發，牠大概今日受傷太重，斷尾以後，狂噴毒霧，體質消耗亦多。所以才以牠腹內丹黃，化成腥香噴出，要想相誘那些尚未死完的蛇蟲，供牠飽餐一頓，以恢復元氣呢！」
杜人龍萬般無奈，撿起幾塊大石，照準那毒蠍經常出入的密葉層中，用內家重手猛砸而入！直砸得枝葉橫飛，連樹椏都斷了兩截。這一撩撥，碧光一閃，毒蠍已自密葉之中爬出。杜人龍見牠長尾只剩半截，神態威勢果比先前稍弱，遂脫手一石飛去。
這些都是一剎那間之事。眼看葛龍驤起勢未盡，金鉤毒蠍衝勢未衰，一人一蠍無法迴避，即將相撞之際！杜人龍身形落地，見此情狀，不由驚得心膽皆碎！奮不顧身地撲上前來，把全身真力貫注雙掌，一招「餓虎撲羊」！無比勁風，猛自橫裏向那金鉤毒蠍襲去！金鉤毒蠍此時忽然兇威盡失，隨著杜人龍掌風一震，便自飛出七尺遠，「叭」的一聲摔在地上，僵直不動。
林中樹木茂密，互相擠壓虯結，幾乎連天光都難透下，加上蔓草叢生，長幾過人，又怕草叢樹上藏有什麼蛇蟲之類，時時還要注意提防！饒他葛龍驤、杜人龍一身輕功，也自感覺難走已極！杜人龍輕輕一掌，「喀喳」一聲，斫下一段樹枝，準備用來撥草前行，但忽然耳邊似有所聞，向葛龍驤詫道：「葛師兄，你聽這是什麼聲音，是不是有人喘息？」
奚沅武功不弱，因在丐幫三長老中，排行第三，人稱神乞奚三，本名反而湮沒不彰。他與獨杖神叟萬雲樵昔年原是舊識。丐幫中人對於杖法一途，個個均有相當火候。聞知此事以後，頗想到時前往看看情勢。也許機緣巧合，能夠獲得這「毒|龍軟杖」也未可知。
但歸雲堡多年未去，此番又是萬雲樵的百歲期頤整壽，不弄一點出色壽禮，怎好意思？想來想去，忽然想起曾聽幫中專捉異蛇毒蟲的弟兄講過，這片密林之內，出現了一隻罕見毒物「金鉤毒蠍」，雖然奇毒無倫，螫人立死！但若能設法活捉，取出牠腹內丹黃，則可配製一種益壽延年並專治各種風濕之病的無上妙藥！曾聞獨杖神叟，早歲為瘴癘所侵，左臂微患風濕，至今猶有不便，倘能捕得那隻「金鉤毒蠍」，煉成靈藥，用作壽禮，豈不大妙？遂準備各項用物，並帶來一名對於捕捉蛇蟲極有經驗的幫中弟兄。
葛龍驤道：「此人心地異常善良，在這樣荒林之中垂死之際，見有人來，不但毫無求救之心，和_圖_書反而怕我們不慎近前，為餘毒所染，實在難得！但也由此可以知道，他所中之毒必然極重。用這暗器手法，隔空餵藥，不是一樣生效？免得萬一一個尚未救好，又行毒倒兩個，那才叫討厭費事呢！」
葛、杜二人微笑頷首，飄身退出兩三丈去。
葛龍驤功力比他高出不少，早在杜人龍舉掌斫樹之時，業已聽見，不過聲息太低，真到現在才辨明是從右側三、四丈外，一棵合抱大樹之下發出。聲音微弱已極，好像是病重之人的垂死哀鳴。這樣的荒林之中，居然也有人跡？葛龍驤不禁大為奇詫，用手一指右側大樹，與杜人龍雙雙自草叢之間，騰身而起，往前縱去。
杜人龍因那滿地蛇蟲屍體，對這毒蠍深懷戒意，又知牠會八足齊劃，凌空飛躥，所以離身兩丈以外，便即後退，絕不與牠靠得太近。毒蠍見杜人龍一退，口中怒啼，八足如飛劃動，雖未凌空躥起，卻也行動如飛，拼命追逐。杜人龍仗著一身極好輕功，始終與那毒蠍保持兩丈距離。幾個轉折迂迴，便已把毒蠍引得朝著葛龍驤藏身的土坑方向追逐。
伍姓老者從鼻孔中「哼」了一聲道：「你師父倒早早擺脫了是非恩怨，教我遺憾終身，委實令人惋惜！你方才幾句話，雖是慷慨激昂，但明知我定例不與後輩動手，也有些故意取巧之處。我今天特別高興，你師父那筆舊賬就算是我在他靈前奠物，從此不必再提！你同行這兩個少年，是何來歷？根骨比你高出太多！我二度出山以來，第一件事就是要物色一個衣缽傳人，以繼承我在窮山幽谷面壁十三年所得的無雙武學！你問問他們，看哪個有此緣分？」
葛龍驤笑道：「方才我也曾注意毒蠍長尾，是由一節一節的環節，互相接合而成，就如同蜈蚣的軀體一樣。環節全作金色，只有一節烏黑，可能那就是毒囊所在！此物雖然生具異稟，刀劍難入，但環節與環節之間，無疑必稍脆弱。若能以暗器把牠長尾毒囊附近的環節接合之處，用內家重力擊碎，再加長劍一揮，或可如願斷卻！不過這樣做法，一個手法拿捏不穩，便遭奇險，但為了除卻這罕見兇毒之物，也只有一拼。奚兄，你平日所用的是什麼暗器？」
這種罕見毒物，多半特具靈性，幾乎撲空，竟也出了花樣。
杜人龍到此時還猜不出葛龍驤心意，如言做好以後，葛龍驤笑顧奚沅說道：「奚兄仍請居高臨下，為我掠陣，看我冒場奇險，除此毒物。」
這一來幾方湊巧，毒蠍恰恰從葛龍驤身下六、七尺外經過，葛龍驤知道良機不再，哪肯放過？把全身真力，一齊凝貫右臂，三柄月牙飛刀快得簡直看不清形狀，成了一道白光，打向毒蠍金色長尾呈烏黑色的那節環節接合之處，跟著劍交右手，連身下撲，一片寒光挾著無比驚風，向飛刀所打之處奮力劈下。
杜人龍含笑答道：「小弟倒不敢妄起貪求，不過既稱『百杖大會』，必然匯聚天下杖法名家。去見識一下，可能對我獲益不淺！但目前要除掉林內所藏的這隻金鉤毒蠍，應該怎樣下手，我與師兄全是外行，還得請奚兄主持其事呢！」
過了片刻，那乞丐蹣跚踅來。葛龍驤見他神色萎頓，又贈了他一粒太乙清寧丹，乞丐毫不客氣，接過服下，就地盤膝用功。頓飯光陰過後，雙目一開，人已復原，起身向二人笑道：「在下奚沅，大恩不敢言謝，兩位小俠怎樣稱謂？此德奚沅沒齒不忘！」
白鬚黑髮老者哈哈笑道：「你這小鬼對我脾胃，老頭子就去找趟黑天狐，我們十月初三歸雲堡見。」說完，雙腿一夾，那頭青色毛驢四隻小蹄翻處，剎那之間，便已轉入萬山叢中不見。
葛龍驤上得坑來，一身冷汗，奚沅、杜人龍也都為方才那種驚險境頭，舌咋不下。
一看林中形勢，選擇一處草樹較稀之地，向葛龍驤笑道：「這林內稍大一點蛇蟲獸類皆不見蹤跡，想是均被那金鉤毒蠍害死，但毒蟻毒蚊之類仍多。兩位小俠如此功力，當可以打坐調息，恢復疲勞，不必睡眠，就這樣我們還須互相守衛，免得為那些妖魔小丑所襲，才冤枉呢！」
葛龍驤失笑說道：「說來好笑，我在那種緊急狀況之下，有點驚惶失措！任何功力均不及使，只得把口中所含那粒解毒靈丹，以混元真氣噴出，不料無巧不巧地，噴入了蠍口之內。」
葛龍驤靈機一動，突然猜了大半，再度問道：「兄台既然非傷非病，可是中了這林中什麼奇特罕見的蛇獸之毒嗎？」
杜人龍抬頭看處，哪知就這兩句話的工夫，並未聽見什麼急驟蹄聲，那青色小驢業已只離三人半箭不到。驢上老者果然如奚沅所言是白鬚黑髮，鬚白如銀，髮黑似漆。雖然騎在驢上，仍看得出身材矮小瘦削，但雙眼神光極足，偶而眼皮一翻，便如打了一道電閃似的！距離既近，奚沅也自看清來人形貌，神色忽然劇變，低聲向葛、杜二人說道：「兩位小俠，這是一個十幾年來未履江湖的武林怪傑，少時最好由我一人答話。」
葛龍驤稍定驚魂，向杜人龍問道：「師弟，今日怎的怪事層出不窮？這金鉤毒蠍除腹下要害之外，周身刀槍難入！我的彈指神通都奈何不了牠分毫，何以你劈空雙掌，便將牠震得一動不動。是真的死去了嗎？」
奚沅嘆道：「我不自度德量力，特地來此尋覓這個怪物，差點送掉性命！看兩位小俠器宇，定然身懷絕世武學。且聽奚沅把來此原意說明，不但要仰仗二位大力除掉這世間惡物，並還有個熱鬧場合。如若有興，奚沅願意陪同前往，參於其盛，說不定還可以得到一件稀世奇珍呢！」
杜人龍端詳那隻金鉤毒蠍，好大一會，始向葛龍驤含笑問道：「葛師兄，這毒蠍形狀雖然獰惡怪異，但只有這麼點大，真如奚兄所說的那般厲害嗎？」
杜人龍、奚沅齊順葛龍驤手指之處，果然見遠遠山徑之上緩緩走來一匹青色毛驢，驢上坐著一個白髮老者。
奚沅知道金鉤毒蠍除了腹下龍眼般大的白點之外，全身堅逾精鋼，葛龍驤三刀一劍，居然能斷長尾，必已勞累過度，亟待休息。
葛龍驤一看掌中長劍，業已崩潰了三、四處之多，把手一擺，命二人暫離此間，邊行邊向杜人龍搖頭笑道：「杜師弟何必如此性急？毒蠍此時正在怒發如狂，口中毒霧拼命噴射，易於傷人，撩牠作甚？何況方才那連環三刀和凌空一劍，幾乎消耗了我的六成真力，你看看這口青鋼劍的殘缺情形，砍的還是牠尾上環節接合之處，便知這隻毒蠍太不好惹！好在我已想出了除牠之法，今日天已漸晚，林內昏黑，且自休息一夜。明日我安排妙計，ｍ.ｈetubooｋ•ｃoｍ.cｏm拼著犯場奇險，大約可將此物除去。」
葛龍驤點頭笑道：「凡事必須講求『境界』，『細雨騎驢入劍門』詩情畫意，傳誦千古！倘若改成一個『晴日馳駒入劍門』，便把那些優美情思破壞殆盡。不但不堪入詩入畫，而且變成不堪入目！詞章如此，武術一道亦然。縱然遇上生死強仇，揮掌舞劍應敵之際，仍然是講究氣定神閒，從容不迫，方算上乘。呼號跳擲，劍拔弩張，便是村夫之勇，不足以語內家奧秘的了。」
葛龍驤向杜人龍笑道：「師弟，我們來的恰是時候！這種毒物飽餐同類精血之後，多半均要昏睡一時，師弟趁此良機，悄悄下去，找塊乾淨草地，去掉枯草，用這我柄殘劍在地上挖一個一人多長、二尺來深的土坑，但千萬不要有甚聲息，以免驚動了那隻毒蠍。」
杜人龍自己也是大惑不解，自地上拾起兩塊石子，打向毒蠍身上，仍是一動不動。這才放心走過一看，毒蠍確已僵直死去。杜人龍眼珠一轉，向葛龍驤笑問道：「葛師兄，方才我好像見你口中噴出一點白光，射向蠍頭，那是什麼東西？」
毒蠍連理都不理，也不像先前一樣凌空躥撲，只由樹幹之上爬下草中，八隻短足一劃一劃地對著杜人龍走來，古琴似的肚腹，大概是飽餐了不少蛇蟲關係，鼓得極大。
這三刀是葛龍驤全身功力所聚，豈同小可？毒尾骨環生生硬被打裂，再加長劍就勢怒劈，再好異稟也受不住，果然半截長尾應劍而落！葛龍驤算計早定，金鉤毒蠍長尾一斷，根本不等人落地面，施展輕功絕技「海鶴鑽雲」雙足倒換互踹，半空藉力長身，斜躥出兩丈以外。
葛龍驤萬般無奈，口張處，竟把含在口中的那粒解毒靈丹，用混元真氣噴出，照準蠍頭打去，毒蠍被這從地中突然有人躍起之事一驚，毒吻怒張，想要噴毒，那股黑氣才在口邊一現，葛龍驤所噴的解毒靈丹，恰巧打入蠍口之內。
奚沅雖同來，實在暗替二人擔心。但見杜人龍帶著自己後縱的身法那等靈妙，以及毒蠍凌空飛撲何等兇威？葛龍驤屈指一彈，便即震落，才真正驚異這兩位少年英俠，武學之高，不易揣測。葛龍驤一面蹀踱，一面沉思，忽然向奚沅問道：「奚兄，你說那金鉤毒蠍，最厲害的就是那尾上毒鉤，蜇人無救！至於牠那口中毒霧，縱然噴上，我也有靈丹足以治療。那麼我們只要先設法把牠的毒尾斷去，不是就易於著手了嗎？」
奚沅嘗過滋味，知道那金鉤毒蠍厲害，但性命是人家所救，不好意思畏難，只得帶著葛、杜二人撥草穿林，走向這叢莽深處。葛龍驤知道奚沅劇毒新清，體力不足，遂與他並肩同行，以防萬一有甚不測，容易照應。
葛龍驤笑遜道：「那靈丹是我一位長輩所煉，專解各種奇毒，龍驤不過是以濟世而已。倒是奚兄遇上了何等怪蛇毒蟲？若就在這林內，倒要設法除去，免得流為世害呢！」
葛龍驤、杜人龍因自己南遊主旨，在秘密探聽黑天狐宇文屏究竟藏身何處，才好設法殲卻。一來為報親仇，二來也好拯救被她擄去的獨臂窮神老友無名樵子，並免得黑天狐萬一練成《紫清真訣》，為禍江湖！所以不願顯露師門來歷身分，免得黑天狐聞風，更作深匿，越發不好尋找。何況更知道獨臂窮神柳悟非在窮家幫中班輩極高，不過生性豪邁，不願受那些幫規羈絆，才不大過問幫中之事。
倘若說明身分，杜人龍小小年紀，可能要比奚沅高上一輩，無端受人禮敬，委實奇窘！所以聽奚沅問起，仍自隨口推脫。
葛龍驤卓立劍門山絕頂，俯視群峰，心曠神怡，逸興遄飛！正在與奚沅、杜人龍指點談笑，突然遠遠響起幾聲極為從容悠緩的鑾鈴，好似來人也是策馬漫步，眺覽這劍閣雄景。
杜人龍拊掌大笑：「葛師兄，你想出這等絕妙主意，還說是驚惶失措，豈非言不由衷？那種解毒靈丹，是朱藤仙果與千歲鶴涎合煉所成！朱藤仙果不談，千歲靈鶴本來就是這些奇蟲毒蟒的最大剋星，鶴涎又是靈鶴內丹所化，自然對之有剋制之效。何況竟被你把這種稀世靈藥噴到毒蠍口內，宛如在蠍腹內消毒，自然禁受不起！不過這樣一來，奚兄想要的毒蠍丹黃，恐怕也將隨之化去，不得如願的了。」
葛龍驤正覺得這林深之處，腐臭之氣中人欲嘔！龍門醫隱的幾種靈藥，又捨不得隨意糟蹋，見奚沅遞過那綠色丹丸，遂與杜人龍各取一粒，含入口中，果然清香挹人，煩惡立止。
白鬚黑髮老頭，簡直把一雙細目幾乎笑成一線，手指杜人龍，呵呵笑道：「你這小鬼真鬼！不知何事要想打探宇文屏不落，卻藉著出題為由，叫我老頭子替你跑腿！我也猜出你必有幾分來歷，不管你師父是誰，這半個徒弟，絕所必借，你叫什麼名字？」
因為拿不準到底是人與否，葛龍驤在離那大樹丈許之外，就一扯杜人龍收勢落地，以防萬一有甚蛇獸，突起發難，倉猝之間，不好應付。但到此業已看出，那大樹根際草中，果然躺著一個衣服襤褸的瘦削中年乞丐，面容慘白得不帶一絲血色，兩隻枯瘦手掌，往大樹之上拼命抓撓，好似痛苦已極！雙眼神光盡散，看情形業已命在頃刻。
奚沅話才出口，杜人龍業已斜縱半空。毒蠍果然收勢不住，也未凌空躥起，直朝葛龍驤仰臥其中的土坑，飛般爬去！葛龍驤聽奚沅一叫，知道不妙，趕緊出坑中猛運輕功，「龍門躍鯉」，電疾躍起！剛出坑面，毒蠍已到。無巧不巧地，恰恰和那毒蠍來了個「不是冤家不聚頭」！人頭、蠍頭相距不過二、三尺遠！在這種情形之下，驟然不及施展，一身武功毫無用處，只有憑著人類遇危應急的本能，死中求活！
葛龍驤笑道：「師弟怎的聰明一世，懵懂一時？我們此時趕去，豈不是要與無數蛇蟲為敵？你看這些蛇蟲形狀，哪一個也不是善良之物，正好藉那毒蠍之力盡量鏟除！至於毒蠍本身，金鉤毒尾既斷，便易著手。等天明以後，我們便可去除此怪了。」
這時林內樹木越走越覺茂密，草色卻漸見枯衰。奚沅招呼二人放慢腳步。說道：「我們業已走近那金鉤毒蠍的棲息之處，若見草色全枯，便到地頭。此蠍口中所噴毒氣並不太遠，只要離牠一丈以外便無大礙。但那條金鉤毒尾，厲害已極，觸人立死！兩位小俠，千萬不要倚仗一身武功，對其忽視呢！」
奚沅雖見二人神情器宇，及由縱躍之上所表現的輕身功力，看出武學不弱，卻未把二人估計過高！聽葛龍驤口氣，這杜人龍也是使杖之人，心中暗想獨杖神叟所設的「百杖大會」wｗｗ.hｅtubｏoｋ•ｃｏm•com，其他武藝再好無用，必須杖法超人，才算合格。但杖法一途，不是自信，丐幫所傳鎮幫杖法，可能冠冕群流！到時若這杜人龍力有未逮，自己出手，將那「毒|龍軟杖」得來轉贈於他，以酬這葛、杜兩少年相救這德。
葛、杜二人對什麼稀世奇珍，倒未注意，只是催他說出林內所藏是什麼怪物？奚沅請二人縱到一根大樹橫枝之上坐下，慢慢地說出一番話來：
葛龍驤笑道：「奚兄說哪裏話來，龍驤與杜師弟初入江湖，能有奚兄這樣一位閱歷、經驗均極老到的武林奇俠，沿路指點，真連求都難得求到！我們對西南諸省非常陌生，僅從圖籍及師長口中略知便概。我想由此先赴廣元、綿陽，途中一覽劍門之勝，再往川西，登臨青城、峨嵋兩大名山，然後南往入滇，把金馬、碧雞、滇池、洱海風光，收諸眼底！大概把這幾處西南名勝遊畢，離萬神叟『百杖爭雄大會』之期，也就不會遠了。」
杜人龍叫道：「葛師兄！你看這匹毛驢多好？青得連一根雜毛都看不見。」
那金鉤毒蠍雖被葛龍驤「彈指神通」的罡風擊落，但似毫無傷損，也不再向三人追擊，翹著那金光閃閃的長尾，依舊爬回先前出現的密葉叢中不見。
葛龍驤略為躊躇，皺眉答道：「我們根本未照路徑行走，但方向始終不錯。這片森林，密層層的甚是險惡，極可能藏有什麼奇毒蛇蟲之類，而且不知有多深邃，照理不應亂闖！但若走回頭路時，卻也太不像話，不如暫且入林，見機而作便了。」
葛龍驤想起龍門醫隱在天心谷中，以朱藤仙果和千歲鶴涎煉成的半紅半白靈丹，是專門為解黑天狐宇文屏五毒邪功的那等無倫劇毒之用。這瘦削乞丐既是中了林中蛇獸之毒，此丹理應能治，遂暗提真氣，高聲叫道：「兄台所中之毒，在下有藥能治，請把握這一線生機，竭盡餘力張開口來。」
旭日一升，雖不能直接照射，但林內也已光亮。三人這次改由樹梢輕身飛縱，到得那片枯草之處，只見滿地均是蛇蟲遺屍，腥血橫流，驚心怵目。
奚沅知道，越是高人越不肯輕易顯露本相，一笑置之，也不再問。毒蠍既除，林中再無障礙。窮家幫中人物，個個對於道路均極熟悉，奚沅是窮家幫三老之一，平生足跡幾遍宇內名山大川，帶著葛、杜二人，不再回頭繞路，乾脆就穿越這片密林而出。
奚沅低聲說道：「兩位小俠留神，你看惡蠍身前枯草之中的那灘黃水，就是我同來弟兄所化！可能是死後又被惡蠍毒尾所打，以致毛骨全消，何等可怖！我們現時離牠一丈四、五，所噴毒氣難達，卻千萬不可再向前接近呢！」
說話之間，四外深草之間，沙沙爬行之聲齊作，多少無名蛇蟲，一個個、一條條，大半神態獰猛，目若寒星，一齊往那金鉤毒蠍藏處方向而去。有幾條毒蛇，竟自面前游過，但明明看見三人，卻絲毫不作理會。
溪沅自懷中取出一把兩寸來長的月牙飛刀遞過，葛龍驤接在手中一看，刀雖不大，背厚刃薄，分量倒不算輕。拿了一枚，潛運真力，「呼」的一聲，釘入面前丈許外的大樹樹身之中，足足約有三寸。
上次毒蠍是慢慢爬出，這回卻快捷已極！杜人龍聞聲剛在警戒，一條金藍相間的怪影，已自劈面射到！杜人龍不防牠來得這快，倒真大吃一驚。因要誘敵，不肯躲遠，身形微飄，便自閃出丈許。
葛龍驤也已覺得從雙目神光程度看來，這驢背老者武功確實不弱，又生具這種白鬚黑髮異相，怎的未聽恩師及醫、丐、酒三奇等談起此人？但見奚沅那等神情，猜出來人生性定極怪癖。方自把頭微點，青色小驢蹄聲得答，業已走到三人面前。
奚沅想不到這伍姓老者好端端的給自己出了這道難題，不由雙眉緊皺，正思怎樣答覆。杜人龍聽這老者竟想收自己和葛龍驤作徒弟，不由好笑，眉毛一揚說道：「這位老人家怎的這樣沒有見過世面？十三年空山面壁，算得了什麼？自詡為無雙武學！你把『諸葛陰魔醫丐酒，雙兇四惡黑天狐』等武林十三奇，置之何地？俗話說得好：『滿瓶不動半瓶搖』！就憑老人家這種驕狂自滿語氣，恐怕想做我們師父，還不配吧？」
念頭方畢，奚沅突聽杜人龍問自己怎樣除那「金鉤毒蠍」，不由搖頭苦笑答道：「這隻金鉤毒蠍，不但口中能噴毒霧，六、七尺外即無法近身，而且周身刀劍不入。只有腹下正中的一個龍眼大小白點，才是牠致命之處。而且蠍類不常翻身，那腹下要害永遠貼著地面，無論兵刃暗器均無法下手。與我同來那位專捉蛇蟲的幫中弟兄已死，要想除此惡物，一時真還沒有什麼善策呢！」
奚沅知道「掠陣」之語，葛龍驤是故意為自己顧全臉面，其實是怕自己功力不夠，在樹上比較安全。心中又慚又佩，暗想自己枉稱丐幫三老之一，江湖之中頗有名頭，武功並不算弱，怎的與這兩個少年英俠相較，便似不濟，他們到底是何來歷？不說奚沅暗自思忖，且說葛龍驤下樹以後，取出一粒龍門醫隱所煉半紅半白的解毒靈丹含在口中，竟自仰臥在杜人龍所挖的土坑之內，向杜人龍笑道：「師弟取些枯草，把我全身覆蓋，然後把那毒蠍引出，務必誘牠從我身上躥過。我出其不意，暗用『彈指神通』襲擊牠腹下要害，大概便可了賬！」
劍閣乃因連山絕險，飛閣通衢得名。地在四川劍閣縣北，由諸葛武候鑿石架空，始為飛閣，以通行道，也就是有名的「棧道」所經。
萬山屏立，一崤虎口，九折羊腸。端的丸泥可封，地雄天險。
杜人龍不禁咋舌說道：「不要說是那金鉤毒蠍，就是這些奇形蛇蟲，我便往日一條也未見過，今天真叫大開眼界！葛師兄你想了什麼除那毒蠍妙計？此時還不動手，難道要等那毒蠍吃飽、恢復元氣以後，才去嗎？」
杜人龍看奚沅的那副緊張神情，知道這隻金鉤毒蠍不好打發，滿口唯唯稱是。葛龍驤則可惜柏青青不在此間，不然有她透骨神針和紫電劍，任何一件也足以制這金鉤毒蠍死命！他師門與冷雲仙子一樣，僅傳手法，不傳暗器。遂隨手折了一段樹枝，以「折枝成箭」手法，試試奚沅所說刀劍不入的金鉤毒蠍皮骨，到底有多麼結實？剛把樹枝截成四寸來長的三段在手，那株大樹的密葉之中，懾人心魄的一聲淒厲怪叫，慢慢爬出一隻絕大毒蠍。
二人通了姓名，說是江湖行俠，扶危濟困，理所當然，叫他不必在意。
杜人龍覺得葛龍驤此舉過於冒險，有些躊躇。葛龍驤笑道：和-圖-書「師弟不要害怕，我口中靈丹，是兩樁稀世難得的朱藤仙果與千歲鶴涎合煉而成，專解萬毒。何況你還有『碧玉靈蜍』在身，絕無大礙！快去把毒蠍引來，此事如成，功德不小。」
杜人龍詫異問道：「葛師兄，你不餵他吃藥，用這暗器手法作甚？」
杜人龍是憑什也不怕，奚沅此時看出二人功力，也比先前寬心不少。用畢飲食，一同略為調氣行功，又自往那金鉤毒蠍藏身所在走去。
「這『毒|龍軟杖』，是獨杖神叟萬雲樵昔年偶遊野人山，看見一條千年靈蟒，被一隻極大的灰鶴啄去雙眼，奄奄待斃！索性就勢殺死以後，設法將蟒皮剝回，找了一位善造各種兵刃能手，巧運匠心，把這蟒皮做成了四尺五寸長的一條金龍。龍腹中空，不用之時，圍在腰間，絲毫形跡不現，欲以對敵之時，只須就龍尾的一個小孔之中略微吹氣，立即堅挺。不但軟硬隨心，而且任何寶刀寶劍所不能毀！杖端寸許長的兩隻小小龍角，左角有毒，右角無毒，專打人身上一百零八大穴及鎖拿對方兵刃。確實是武林中善使棍棒鞭之人，夢寐難求的無上異寶！」
葛龍驤暗器出手，金鉤毒蠍連動都不動一下，雖雙目被樹枝打中，只把眼一閉，「奪奪」兩聲，如中枯木。那打向背脊的樹枝，在將中未中之時，毒蠍雙目再睜，精光電射，一聲怒啼！肚腹猛鼓，全身突然脹大了一倍有餘，不但那段樹枝被反震得飛入半空，毒蠍本身也似凌空飛射一般，向三人直撲而來。
葛龍驤那麼重的內家手法，兩段樹枝打在毒蠍的眼皮之上竟然毫無損傷，依舊目光如電，便知此物果然生具異稟，不可輕侮！見毒蠍已被觸怒，八足齊劃凌空電射而來。那條帶鉤長尾，金光閃閃，漫空飛舞之下，還有不少黑色腥臭毒汗隨同飛灑，知道厲害已極，一聲斷喝道：「杜師弟相助奚兄速退，這毒蠍讓我擋牠一下。」
到得那片枯草附近，葛龍驤長劍交在左手，右手扣著取自奚沅的三把月牙飛刀，向奚沅笑道：「為除這罕見毒物，小弟不再客套。我杜師弟輕功甚好，讓他去誘那金鉤毒蠍。奚兄請藏遠一點，免得萬一毒蠍受傷之後，拼命噴毒惹厭。」
葛龍驤向杜人龍笑道：「你青青師姐就是這等性情，倘一拗她，立時便不高興。此地離四川最近，我們先遊覽蜀中景物，然後一賞金馬、碧雞、滇池、洱海之勝，再行經黔、湘等地，回轉洛陽龍門天心谷內。杜師弟，你看這樣走法好嗎？」
哪知這隻「金鉤毒蠍」，大概年歲太久，竟長到了三尺多長，毒性劇烈無比！不必專用尾上金鉤傷人，連口中都能噴毒物。奚沅等二人，一切還未佈置就緒，「金鉤毒蠍」業已電掣而來。兩口毒霧噴處，帶去的幫手首先中毒殞命！奚沅因內功尚有根基，揮掌震散不少毒霧，吸入不多，直到將要逃出林口之時，才毒性大發，支持不住，倒在那株大樹之下，幸天不絕人，葛龍驤、杜人龍恰巧到來，慨贈靈丹，救下了奚沅性命。
奚沅神色莊重，恭身答道：「伍老前輩來得太遲，先師十一年前即歸道山！不過奚沅忝為『關中一丐』弟子，天大冤仇也敢為先師承擔，伍老前輩是否有所指教？」
奚沅皺眉說道：「話雖如此，但那毒蠍生具異稟，刀劍不入，人又近身不得，要想斷牠毒尾，談何容易？」
杜人龍笑道：「小弟唯師兄之意是從。蜀中山水，久所聞名，我們這趟萬里勝遊，就由大巴山開始，一路逛將過去。」
杜人龍笑向葛龍驤道：「葛師兄，可惜今日天朗氣清，倘若細雨霏微，來人所騎再是一頭小驢，豈不就是陸放翁『細雨騎驢入劍門』的詩境了嗎？」
杜人龍正欲上前，葛龍驤看見那乞丐發現來人，神情反更愁急！喉中低低作響，嘴皮微動，不知想說什麼話？但從那目光之中，可以略為猜出，似是不願自己與杜人龍走近他的身側。知道其中必有緣故，遂止住杜人龍揚聲問道：「這位兄台，身上是傷是病？在下等路過此間，身畔尚有靈藥，可以相贈救治。」
杜人龍這幾句話，語語尖酸，奚沅聽得不禁在腹中一迭聲的暗暗叫苦，但那白鬚黑髮老者真是怪人，越聽面上越露笑容，等杜人龍說完，竟自樂了個仰天哈哈大笑，笑畢拈鬚說道：「好，好，好！老夫生平最喜歡的就是像你這樣刁鑽刻薄而膽大妄為的小鬼精靈！看你這副神態，你師父大概也不是什麼無名之士，快些說將出來，讓我找他商量一下，把你借我教上七年，準保造就一朵武林奇葩，揚威天下，無人能敵！至於你不信我面壁十三年，研參出無雙武學，並抬出那十三個老厭物一節，空口說來，諒你不信，我先讓你隨意出道難題，包括鬥鬥你所謂的武林十三奇人在內，我若能夠做到，證明所說不虛，再談找你師父借用徒弟之事便了！總之，老夫一生無論何事，想到必做，做到必成！今天我看你特別順眼，這半個徒弟是非收不可！連你身邊那個比你根骨看來更好的少年，都不想要了！」
輪到杜人龍守護的下半夜時，起初毫無異狀，但到即將天明之際，突然有一陣極淡的腥香隱隱傳來。入鼻以後，令人神志慵慵，意欲思睡！杜人龍知道事非偶然，自己不明就裏，焉敢妄動，趕緊叫醒奚沅。
那毒蠍形狀，極像一具古琴，身軀倒只有兩尺來長，色作暗綠。
當局者迷，旁觀者清！奚沅盤踞樹頂，看那毒蠍追趕杜人龍，貼地飛爬雖然極快，但一次也未像以前那樣凌空縱起。先猶不解其意，後來一眼看到枯草之中，那條金光閃閃被葛龍驤斫下的半截金鉤蠍尾，忽然悟出，牠長尾已斷，可能身軀平衡均勢已失，無法飛躥，照這樣貼地爬行，葛龍驤不但無法下手攻牠腹間要害，並還危險已極。
奚沅見二人功成，自樹上縱下，會合一處。杜人龍道：「葛師兄，趁毒蠍受此重傷，我們合手把牠除去了吧！」
但那一條金光閃閃的長尾，帶著一枚尖鉤，高高倒翹在背脊之間，卻足有身長兩倍！大概是被奚沅所發怪嘯引來，爬出了密葉以後，看見三人，遂在一段樹身之上，停止不動。一對兇睛，碧光閃閃覷定三人，肚腹不住一鼓一鼓地吸動不已。
杜人龍連連點頭，葛龍驤目光一瞬，忽又手指前方笑道：「杜師弟你看，天下事真有如此巧法！來人所騎，果然是一頭長耳公呢！」
說話之間，周圍草色已成枯黃一片。奚沅止住二人，向四周仔細打量一遍，然後對著一株樹身極矮、枝葉又廣又密的大樹影中，撮唇低作怪嘯！葛龍驤知道小摩勒杜人龍這一趟廬山冷雲谷之行，得益不少，身手大非昔比！恐他年輕heｔuｂｏoｋ•cｏｍ•ｃｏｍ好勝，遂關照杜人龍多加小心，不要妄自逞能涉險，害得別人多費手腳照顧。
奚沅笑道：「葛兄寥寥數語，已把川滇勝景包羅殆盡！這樣安排，再好不過。我們就沿路遨遊，先奔劍閣。」
葛龍驤還未答言，奚沅好似想起什麼事？皺眉問道：「杜小俠眼力真好，隔著這遠竟能辨清驢身毛色，實令奚沅敬佩！杜小俠你再看看，那騎驢老者是不是白鬚黑髮而甚為瘦削矮小？」
身形猶未落地，毒蠍口中黑氣已快噴到，本來極難躲避，幸而面前有一段粗如人臂的橫枝，杜人龍急中生智，拋卻木杖，雙手搭橫枝，「潛龍升天」，一下拔起約有三丈。金鉤毒蝸所噴毒霧又空，正在急怒，長尾「毒囊」的關節之上，業已連中三刀。
「滇東與貴州交界的烏蒙山中，有一座歸雲堡，堡主姓萬名雲樵，江湖人送美稱『獨杖神叟』。早年憑著手中一根奇絕兵刃『毒|龍軟杖』，馳譽西南各省，人又正直義氣，頗受武林愛戴！直到八十歲上，才退隱不問世事。在這烏蒙山中，覓了一塊風景佳妙之地，建築了一座歸雲堡，頤養天年。
葛龍驤暗想自己這「彈指神通」，是恩師驚世絕學，雖僅練到六成，但下山以來，不斷在醫、丐、酒三奇等高明人物之前，討教磨練，功行又有增長。威力之強，就是四惡雙兇一類人物，料也不敢坦然受之一擊！方才這近距離，十指罡風一齊彈中，毒蠍竟然毫無所損！杜人龍、奚沅功力更不如自己，要想除此惡物，豈不大費周折？雖然事先屏住呼吸，因離那毒蠍太近，心頭總覺有點作噁，遂又服下一粒太乙清寧丹，與杜人龍、奚沅暫時離開這片枯草附近，再作計議。
杜人龍見毒蠍居然也會誘招，真是意外！他在冷雲谷中一段時期，除萬妙歸元降魔杖法之外，對龍形八式也頗下了一番功夫。
想到此處，一看杜人龍已把毒蠍引得正對葛龍驤藏身之處追趕，距離只剩丈許遠近，便到土坑，杜人龍也正作勢欲起，要想引那毒蠍凌空追撲，好讓葛龍驤從下面施展「彈指神通」攻牠要害！奚沅見情勢這般危急，不禁亡魂皆冒，脫口高呼：「葛小俠速退，那毒蠍已然不會飛躥，牠要從你頭上衝過。」
杜人龍聽得幾乎「噗哧」一聲笑出口來，暗想江湖之上，果然甚等奇人都有！這白鬚黑髮老頭著實怪得可以，徒弟還有「半個」和「借用七年」之說，真是聞所未聞！聽他口氣，竟是無論如何非收自己不可，眼珠一轉，含笑說道：「老人家倘若真是身負無雙武學，這種機緣都不易求到，要對我加以傳授，當然樂意！可是我師門老者，諄諄告誡，說是江湖之上騙子太多，老人家若不拿點真章出來，令人無法相信！老人家叫我隨意出個難題，包括鬥鬥十三奇中人物在內，我想十三奇中，『諸葛陰魔醫丐酒』不談，那『雙兇四惡黑天狐』卻個個狠毒無倫，武功又高，萬一老人家為了想收我做半個徒弟，而受了傷損，豈非大蝕其本？所以我想一個折衷辦法在此，聽說黑天狐宇文屏最近匿跡潛蹤，不知隱藏何處，老人家如能探聽出來，便請於十月初三，屈駕到滇、黔交界的烏蒙山歸雲堡中，我便把我師父姓名告訴你老人家，你再找再他商量借用徒弟之事！我師父只一點頭，我便立時追隨老人家杖履，七年以後，傲視江湖，豈不甚好！不過我師父也極其古怪難纏，將來不要怪我事先不說清楚才好！」
毒蠍受此重傷，怒發如狂！口中毒霧連噴，四外長草站上少許，便即枯黃一片。
奚沅接口笑道：「能夠把這罕見兇毒物除去，功德已自無量，哪裏還要什麼丹黃？不過今天除這毒蠍，一半固然是牠劫運已到，樁樁湊巧！一半也實由於兩位小俠的驚世絕學。昨日因大家心神專注毒蠍，奚沅未便動問，如今倒要請教二位師門，不要教奚沅失禮才好。」
奚沅嗅見那股腥香之後，忙又取出那種綠色丹丸，分與杜人龍含入口中。此時葛龍驤也已驚醒，接過奚沅所遞丹丸，皺眉問道：「奚兄，這腥香從何而來？難道林內除了金鉤毒蠍以外，還有其他怪物？」
這幾句話，葛龍驤是用內家真氣專對瘦削乞丐一人而發，字字聲若洪鐘！乞丐果然似有所聞，勉強微微睜目張口。葛龍驤手法又準又快，乞丐口剛張開，那粒半紅半白的解毒靈丹，業已被他用暗器手法輕輕打入口腔之內。
杜人龍聽葛龍驤還在賣關子，未曾說出除蠍之法，心頭的悶蘆無法打破，好不急煞。
那金鉤毒蠍方才被葛龍驤「彈指神通」憑空震落，雖未受傷，疼痛驚恐也自難免，所以這次一出便即發怒攻敵。一下撲空，落在枯草之間，兩隻長鉗微擺，金鉤毒尾豎起老高，八足齊登，二度又向杜人龍凌空射去。
「今年十月初三，正好是這歸雲堡主獨杖神叟萬雲樵的百歲大慶。老莊主一時高興，要在壽辰當日舉行一個『百杖大會』，從所有拜壽赴會的群雄之中，選出一位對杖法造詣最高之人，而將自己珍逾性命的『毒|龍軟杖』，舉與相贈。
那小驢一身青色細毛，油光水滑，兩隻大耳聳立，顧盼生姿，神駿已極！杜人龍竟自越看越愛，驢上老者，目光瞥及奚沅，停蹄冷冷說道：「奚三！想不到在這劍門山上會遇見你，你師父可好？替我帶個口信，說我業已二度出山，不過西南有事，要到年底才能前去找他。當年那筆舊賬，連本帶利，也該算一算了。」
杜人龍起先對這老者頗為鄙視厭惡，但現在突然覺得此人別具一種風趣，笑聲答道：「我叫杜人龍。至於老人家的姓名麼，因你們這些人物，什麼顧忌規例太多，我暫時不加請教，等會兒問問奚兄好了。」
奚沅邊行邊從懷中取出三粒綠色丹丸，分給每人一粒說道：「這種密莽叢最多瘴癘之氣，我這丹丸，雖然不如葛小俠那種稀世靈藥，但對於解瘴清神，卻也尚具效力，且請二位各自含上一粒。」
那粒半紅半白靈丹，端的靈效已極！就這片刻工夫，乞丐已能開口說話，向葛龍驤滿含感激地說道：「在下蒙賜靈丹，劇毒漸解，即將瀉下，奇臭必然難聞，二位且請暫退。」
奚沅也有自知之明，知道跟在杜人龍身旁，只有礙事，含笑點頭，縱身躍上了一株大樹，相好前後左右退路，暗窺動靜。葛龍驤見奚沅藏好，遂囑咐杜人龍千萬小心，自己也縱上了一株又粗又矮大樹的虯枝密葉叢中。
這樣手勁，奚沅真是見所未見，不由欽佩已極！葛龍驤共取了三柄月牙飛刀，向杜人龍笑道：「奚兄劇毒新清，想必需進飲食。師弟把我們乾糧食水取出，略為吃喝休息，照我方才計畫，再去與那金鉤毒蠍一鬥！」