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「芳一！」武士第三次呼喚，語氣變得極其兇暴祖野，「你究竟在那裡啊？真是可恨！我一定要把你找出來！」

對於昨晚發生的奇事，芳一未向任何人說起。白天，他稍事休息；到了子夜，那武士如約前來，引領他來到貴客雲集的府邸彈唱平家曲。和上回一樣，芳一的獻藝再次博得了齊聲讚嘆。

登時響起了急促的腳步聲、屏風滑動聲、門禁開啟聲，以及女性|交頭接耳的談話聲。從女子的言談中，芳一判斷她們肯定都是大公卿府裡的女侍。但到底自己身處何地，仍然不知。不過也沒時間容他多想了，他被攙扶著走上石階，一級又一級，到了最後一級時，被命令脫掉草鞋。一名女侍牽著芳一的手，引領他走過一長段精心灑掃過的光滑地板，繞過曲折的轉角走廊，通過數不清的隔扇門，終於，來到了一個地鋪柔席、異香不絕的地方，似乎是一間寬敞的大廳。

聽到住持的聲音，芳一緊繃的心弦一下子鬆弛下來，隨即放聲大哭，流著淚講述了昨晚的遭遇。

許多怪異的事陸續發生在這一帶的海岸邊。每當夜幕降臨，漆黑的壇之浦海面上總有數不清的青白色光球在燃燒，或者盤旋在浪濤之上飛舞——漁夫們管這叫「魔之火」或「鬼火」。風起時，海上還會傳來淒厲的號叫聲，彷彿千軍萬馬正在呐喊廝殺，喧囂擾攘。

「唉！」住持雙手合十，輕念佛號，說道：「全怪我，都是我的錯！為圖方便，捏著你的耳朵往臉上寫經文，居然忘了在兩耳上寫了。後來又沒有檢查一番，讓你受苦了……不過，現在後悔也無濟於事，還是儘快治傷要緊……危險總算過去了，那些亡魂再也不會來糾纏你了，放心吧！」

「在！」芳一顫顫兢兢地答道：「請問是那一位？我的眼睛看不見。」

芳一回到寺裡時，天已大亮，但誰也沒注意到他。因為住持自己回來得也很晚，以為芳一自去睡了。

但是，這次有個小沙彌留意到他離開了寺院。當芳一在清晨歸來時，隨即被住持喚去談話。住持面帶慍色，語重心長地對芳一說道：

「敝上對此相當滿意，令我重重酬謝於你。芳一，敝上還想聽其他唱段，接下來的六天，請你每晚都來為他演唱，直至敝上起駕為止。因此，明天晚上，你務必要在同一時間前來此地。今晚引領你的武士，將繼續負責去接你。」

在他身後和四周，每一塊墓碑，都有一團泛著青綠色幽光的鬼火，在不住地上下飄動。亡靈鬼火數量之多，簡直見所未見，聞所未聞！

夜幕緩緩降臨，住持和小沙彌都走了，芳一依照吩咐來到走廊，他把琵琶放在地板上，自己則在琵琶後邊以坐禪的姿勢，摒息靜氣地靜坐著，一動也不敢動。

受到鼓舞，芳一大為振奮，彈唱亦漸入佳境。周圍的貴客們大氣也不敢出一口，四周又寧靜了下來。

一句話嚇得雜役汗毛直豎和圖書，芳一面前除了墓碑，那裡有什麼貴人啊！他知道芳一肯定是被鬼迷了心竅，不由分說，拼命拖著芳一離開了墓園。

「芳一，你在那裡？快出來！」呼聲越發嚴厲，猶如磨刀般刺耳。芳一心頭亂跳，強忍住恐懼一聲不響。

「現在就開始彈，唱一段平家的故事吧，這是我們主人最想聽的曲子！」

「不要怕，我就住在這附近，來此有事相商。我家尊貴的主人率家臣們出遊，這兩天正好停留在赤間關，遊歷壇之浦會戰的遺跡。聽說你是彈《平家物語》的名手，所以想請你去彈奏一曲。請立刻帶上琵琶，隨我去主公的府邸走一趟。」

「真是胡來，在貴人面前失禮，會受到嚴懲的！」

「請您原諒，我有些私事要處理，並且只能在晚上辦，無法安排在其他時間。」

芳一剛出道時極為貧困，幸虧阿彌陀寺的住持喜好詩歌雅樂，經常邀請芳一到寺裡彈奏吟唱。住持十欣賞芳一的絕技，乾脆就讓他長住寺裡，免卻了奔波流浪之苦。芳一滿心感激，搬進阿彌陀寺的一間宿屋中安頓下來，從此他食宿不愁。作為回報，自然也竭盡全力地為住持彈唱。住持一般都是在晚間閒暇時，前來欣賞芳一的技藝。

然而，平家的驕縱跋扈，導致天下怨聲載道。治承四年（一一八〇），源賴朝在鐮倉起兵，討伐平家政權。源氏大軍在有「戰神」美譽的源義經指揮下，屢戰屢勝，終於在文治元年（一一八五）三月，將平家軍逼退到壇之浦海灣。平家雖然善於海戰，但決戰之日潮流改變，源氏軍順流攻擊，一舉全殲平家軍。平家的重要人物紛紛跳海自殺，年僅八歲的安德小天皇也帶著寶璽、神劍投海而死。長期紛爭的源平合戰至此結束，源氏復興，平家，連同錦繡一般的平安王朝一起滅亡了。從此，貴族統治日本的公家政治結束，日本歷史進入了武家政治的鐮倉幕府時代。

過了好一陣，哀哭聲才漸漸停息。一片死寂中，芳一聽到那蒼老的女聲讚道：

那人語氣緩和了一些，說道：

芳一周圍時不時傳來陣陣讚賞的低語：「多麼出色的琴師啊！」、「我在自己的領地內，還從未聽過如此動人的彈奏呢！」、「普天之下，再沒有像他這樣優秀的歌者了！」

忽然，後門外傳來一陣腳步聲，有人正穿過後院，逐漸靠近走廊。這腳步聲十分陌生，不像是寺裡的僧人。芳一正疑惑到底是誰時，腳步聲已在他面前停了下來。

當天晚上，雜役暗中留心，果然發現芳一背著琵琶，一隻手像被什麼人牽著似的舉在空中，步出了寺院。雜役立刻提著燈籠，緊緊尾隨著芳一。那晚大雨滂沱、天色昏暗，道路漆黑一團。雜役剛轉過一個街角，前面的芳一已沒了蹤影。

芳一領命，手挑琴弦，口中放歌，緩緩彈唱起來。弦音淒切、歌聲悲涼，宛若此役重現眼前。琵琶在他手裡彈出了搖櫓聲、船隻前進的破浪聲、箭矢橫飛的嗖嗖聲hetubook.com.com、兵士廝殺的呐喊聲、踐踏慘呼聲、刀劍砍在兜鍪上發出的脆響聲、被殺者墜入海中的撲通聲……

地方上的民眾為了平息這些鬼魂作祟，就在赤間關建了一座阿彌陀寺。寺院造好後，又依傍海岸為投海的幼帝和平家重臣們設了墓地，立起墓碑，並定期舉辦佛事，替往生者祈冥福、求平安。自從佛寺和墓地建好後，平家亡靈比以前稍微平靜了些，但仍然時不時會發生令人毛骨悚然之事。這說明它們尚未得到真正的安息。

芳一被這怪異的來人嚇了一眺，一時不說出話來。那聲音變得更嚴厲了：

看著芳一蒼白的臉色，住持驚訝更甚於痛惜。他覺得事有蹊蹺，芳一一定有什麼事情瞞著自己。他心頭湧起一個不祥的預感，擔心這個目盲青年可能被什麼妖魔惡靈給纏住了。於是他不再追問，暗中囑咐寺院的雜役監視芳一的一舉一動。如果芳一晚上再溜出寺院，就立即尾隨其後，探個究竟。

「不過，一定要記住，這件事絕對不能告訴其他人！因為敝上是微服出遊來到赤間關，他不想別人知道。那麼今晚辛苦你了，請回吧！」

但見芳一獨自冒雨坐在平氏家族的墓前，面對著安德天皇的墓碑，失魂落魄地彈著琵琶、聲嘶力竭唱著壇之浦會戰的故事……

住持凝神思索，嘆息道：

日落之前，住持準備好朱砂、毛筆，叫小沙彌脫去芳一的衣服，沐浴淨身，然後用毛筆沾滿朱砂，在芳一赤|裸的全身——頭、臉、頸、胸、背、腹、手、腳、股——密密麻麻地寫滿《般若波羅蜜多心經》的經文。寫完之後，住持告誡芳一說：

「芳一！」

終於，芳一唱到了平家悲劇的最高潮——二位尼懷抱安德小天皇投水自盡的那一幕。歌曰：

一個陰森粗魯的聲音叫道：「芳一！」這嗓門嘶啞低沉，口吻就像是武士在使喚下人。

「芳一君！芳一君！請立刻跟我回去！」

「芳一君，我們都很為你擔心啊！你眼睛不方便，還在半夜裡獨自出門，這樣太危險了！你為什麼不告訴我呢？我可以差遣一個僕人照顧你啊。芳一，你晚上究竟上那裡去了？」

和著唱詞，芳一的琵琶彈得如泣如訴，時如萬丈狂濤怒吼，時如銳利刀劍交鋒，周圍的聽眾都聽入了神。當芳一唱到安德小天皇跳進萬丈大海時，周圍的人一齊發出了啜泣聲，其中還夾著痛苦的呢喃。慢慢地，啜泣和呢喃變成了撕心裂肺的悲切慟哭，貴客https://m.hetubook.com.com們失態地大放哀聲。芳一嚇壞了，手一顫，琵琶聲戛然而止。

那個時代，武士的命令，平民百姓是不能違抗的。芳一只好穿上草鞋，抱起琵琶和陌生人一道出發。

回到寺裡，芳一精神委靡，仍然有點癡癡呆呆，甚至沒有察覺自己已被雨打得透濕。住持先吩咐給芳一換上乾衣裳，接著堅決要求他對自己反常的舉止做出解釋。芳一躊躇良久，心知已然惹惱了住持，終於一五一十地將詳情說了出來。

緘默死寂中，芳一聽到武士自言自語道：

武士拉著芳一的手，給他帶路。芳一感覺他的手堅硬冰冷，如鐵鑄一般。伴隨著腳步聲，武士身上還發出鏗鏘咯嚓的聲音，一聽就知道是穿著甲胄。芳一猜測，他可能是某位公卿貴藩府上的值夜武士吧？念及此，芳一初時的恐懼平息了，反而有些受寵若驚——因為，他記得武士曾說過，主公是一位非常尊貴的大人物。那麼，要聽他彈唱的人，地位決不會低於第一流的大名！

不久，武士停住腳步，芳一仔細聆聽左右，感覺好像是到了一扇大門前。他有點奇怪：方圓百里，除了阿彌陀寺正門外，怎會另有如此巨大的門呢？真是蹊蹺。

「芳一君，我可憐的朋友，你該早點和我商量的，現在你已身陷險境了！你在琵琶上令人驚嘆的造詣，已給自身帶來了離奇的災禍。這是件非常恐怖的事，你所耳聞的種種，皆是幻象。來接你的並不是活人，而是平家的亡魂呀。你也不是到什麼貴人府上去彈琵琶，去的只是寺後那個墓園而已。那些戰歿的平家亡魂，想把你永遠地帶到陰界，為他們彈唱，所以就幻化異相引誘於你。你聽從了鬼魂的召喚，鬼魂的意志力就會附著在你身上。如果你繼續服從鬼魂的命令，或遲或早，你鐵定會被撕成碎片，送掉性命！糟糕的是，今晚我又不能留在你身邊，因為我還要主持一場法事。不過，在走之前，我會在你身上寫下辟邪經文，這樣便能保你安全。」

一個夏日的夜晚，阿彌陀寺的住持帶著小沙彌，去一位過世的檀越家裡做法事，寺中只留下芳一一人。當晚天氣悶熱，芳一獨守空寺，頗覺無聊，便想到臥室前的走廊上乘涼，走廊正對著阿彌陀寺後的一個小庭院。

芳一神情怪異，陰森森斥責道：

霎時，芳一只覺得雙耳被一對鐵鉗般的手指拽住，生生地擰了下來。那痛苦簡直無法形容。芳一強忍劇痛，不敢發出聲音，直到腳步聲沿著走廊漸漸遠去。芳一覺得腦袋兩邊熱乎乎地，肩上有黏糊糊的液體在往下流，同時頭痛欲裂。但他依然不敢抬起手……

「裡面的人，還不快點出來迎接？我把芳一帶來了！」

「可憐的芳一啊！」住持急切地問道：「怎麼搞的，你受傷了？」

但是，芳一充耳不聞，伴著琵琶錚錚的彈奏聲，愈發起勁地唱著「壇之浦會戰」。雜役顧和*圖*書不得凶險，上前一把抓住芳一，在他身邊大喊道：

天快亮時，住持趕回來了。剛走到後院，他便踩到一灘黏稠濕滑的東西。「糟了！」住持驚呼一聲，提燈一照，腳下是一灘鮮血，難道芳一終不免於劫難？他連忙大步趕到走廊。芳一身子僵直，仍保持著坐禪的姿勢，耳根傷口處流下來的鮮血，將他全身都染紅了。

「唱得真好。儘管我們事先都已知道你是琵琶名手，並且在吟唱上的功夫也十分了得，但今日耳聞之下，方知你的技藝比傳言更有過之而無不及。你真是世上首屈一指的琴師啊！」

就這樣過了幾個時辰，遠處傳來了武士的腳步聲。那聲音穿過後院，來到走廊邊，在芳一面前停了下來。

據說在較早前，平家亡靈的狂躁、恐怖尤盛於今時。它們會在半夜裡從夜航的船邊突然冒出，把船弄沉；在海邊游泳的人一個不小心，也會被平家亡靈拖入海底溺死。

有人在芳一面前鋪上一張柔軟的坐墊，芳一坐了上去，調好琵琶的音弦。一個蒼老的女聲說道：

芳一雙手觸地，深深地行了一禮，以示答謝。一個女侍牽著他的手，帶他走到門口，再由那個武士將他送回寺院的走廊上。兩人相互道別分手。

芳一感到眾多貴人正聚集於此，因為他聽到只有高級絲綢才會發出的沙沙摩擦聲，就像森林中風拂葉落的聲音。四周有很多人在低聲交談，說的都是宮廷裡的文雅敬語。

「芳一君！芳一君！」雜役鼓起勇氣喊道：「你被鬼魂纏住啦。芳一君！」

芳一靜坐在走廊上，等著住持回來，隨手彈起了琵琶。彈著唱著，不覺過了子夜，住持還未歸來，屋裡又熱得很，令人無法入眠，芳一隻得繼續留在走廊上。

時光匆匆流逝，幾百年彈指一揮間。赤間關來了一位名叫芳一的盲琵琶師。芳一從童年起就苦練彈琵琶之技，少年時技藝便超越了師長，成為一個職業的琵琶琴師。他最拿手的節目，是彈唱以源平合戰為主題的《平家物語》，在當時無人能及，相當出名。其功力已臻化境，連天地鬼神聽了也難免為之動容傷情。每當他和著琵琶，說唱平家一族在壇之浦英勇而悲壯的故事時，聽眾無不摧肝斷腸、潸然落淚。

芳一的傷口經良醫治療，不久就癒合了。這件奇聞很快傳遍了各地，芳一的名字變得無人不知無人不曉。許多達官貴人紛紛趕到赤間關來，聽芳一彈唱，芳一得到大筆酬金，成了富有的人。打那以後，人們便稱他為無人不曉「無耳芳一」。

「平家的故事很長，全部唱完恐怕得花好幾個晚上，不知尊上想聽那一段呢？」

芳一聽這口吻，心想可能是府邸中的女侍長。就恭恭敬敬地欠身問道：

芳一閃爍其詞，搪塞道：

「咦？琵琶就放在這裡，琵琶師怎麼不見了？……奇怪，只有兩隻耳朵漂和圖書浮在空中。噢，難怪他沒有回答我，他已經沒有嘴巴了，看來他的身體也沒有了，只留下一對耳朵……好吧，既然找不到人，就把這對耳朵帶回去給主公看，好歹算是證明找過琴師了！」

「就《風雨壇之浦》這一段吧！那是平家諸曲中，最為哀怨的一節。」女聲答道。

距今七百多年前，在下關海峽的壇之浦海灣，平家一族與源氏一族之間長期的爭鬥，終於畫上了句號。平家在這最後的決戰中全軍覆沒，幼帝安德天皇與平家滿門俱喪生於此役。此後的七百餘年間，平家的怨靈就一直在壇之浦及附近的海邊徘徊遊蕩……我在另一篇作品裡講過，在那裡有一種奇怪的蟹，它們被稱為「平家蟹」，背上可以看到酷似人臉的花紋。傳說這些就是平家武士的亡魂所變。

真是怪事！一個盲人在泥濘的道路上，怎能行得如此飛快？雜役既納悶，又不甘，快步跑到鎮上，挨戶向芳一常去的人家詢問，都撲了空，誰也不知道芳一在那裡。雜役無可奈何，只好沿著海邊的小路趕回寺院。突然，阿彌陀寺的墓園裡，傳出陣陣高亢激越的琵琶聲。雜役舉目眺望，只見墓園周圍有兩三簇鬼火在閃動，深處則晦暗不明。他立刻折向墓園，穿過崎嶇荒蕪的草叢小徑，來到了墓地。

「今晚，等我外出之後，你立刻去坐到後院走廊上，到了半夜，那個鬼武士便會來接你。但是有了經文的庇護，陰世的鬼魄看不到你的肉體。無論發生什麼事，你都必須保持安靜，絕不能開口說話，也不能擺動身體，只管以入定之心靜坐即可。倘若你動了，或者發出聲響，鬼魂便會發現你，把你撕成碎片。別害怕，也不要呼救——因為沒有人能夠救你。你必須照我說的去做，才可逃過此劫！」

「開門！」武士喊道。跟著傳來了門閂拉開的聲音。武士牽著芳一走進門裡，穿過寬闊的庭院，好像又在某個門口停了下來。武士大聲喊道：

武士一面嘟囔，一面搜索著走廊，沉重的腳步聲在芳一周圍來回梭巡。芳一嚇得四肢僵硬，連心跳彷彿都停止了。

「芳一！」一個粗重的聲音焦急地喊道，正是那個武士的大嗓門。芳一摒住呼吸，大氣都不敢出一下。