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外甥也是個手腳勤快、聰明能幹的人，雖然從商經驗尚不如舅舅，但他努力學習、待人熱忱，東家喜兵衛見了，十分高興，對他頗多讚賞。

「咦？到底是何人？」六兵衛急不可待地問道。

從前，在江戶靈岸島有一家大瓷器店，店東家是富商喜兵衛。長年以來，喜兵衛一直聘請一位名喚六兵衛的人做掌櫃，負責打理店裡的大小事務。六兵衛為人忠厚，盡心料理店務，使得瓷器店的生意蒸蒸日上。隨著客戶日益增多，六兵衛漸感人手不足，有點力不從心。他取得喜兵衛的許可後，聘請了自己的外甥，一個二十二歲的年輕人來當助手。外甥曾經在大阪的瓷器店見習過，六兵衛認為他可以勝任這個工作。

「只要看不到他的臉，聽不到他的聲音，」妻子答道：

喜兵衛聽完稟告，大吃一驚，四十多年來，他從未懷疑過六兵衛說hｅｔubｏｏk.ｃｏｍ•cｏｍ的話。所以，他立即將妻子喚到跟前，委婉地盤問她，關於年輕的助手患病的原委。

「無論何時，只要一看到那年輕人，我就惡向膽邊生，始終覺得在他親切溫和的笑臉下，時刻都存著想奪取咱們兒子地位的險惡用心。這種憂慮與日俱增，我巴不得他立刻死掉，甚至還想親手殺了他……是的，我也知道這種念頭是錯的，但我無法抑制憎厭他的情緒，每天晚上我都咬牙切齒地詛咒他。他對六兵衛所說的『生靈』，大概就是這麼來的吧！」

可是，過了七個月後，年輕人忽然害起怪病來，而且到了奄奄一息的瀕死地步。六兵衛請了江戶城裡最好的醫生，卻仍然查不出病因。醫生無法對症下藥，所以連藥方也難開，只含含糊糊地告訴六兵衛，這病可能是由於某些傷心事而引起的。和*圖*書

「為什麼你不早點告訴我？」六兵衛驚問道。

「因為……這事很難啟齒。」外甥囁嚅道，「這個陰影，並非已過世者的鬼魂，而是尚在陽間的人。這個人，舅舅您也認識。」

「讓他徹底離開江戶，遠離我們家，我就不會厭惡他了。」

須知，生靈的出現，要麼是因為強烈的愛，要麼就是由於極度的恨，除此之外，別無他途。而喜兵衛的妻子已經五十多歲了，外甥與她之間不可能有什麼愛情。那麼，換個角度思考，興許外甥做了什麼招人憎厭的事，才惹來了生靈？可是，外甥品行良好、禮貌謙恭、忠於職守，完全沒有可以挑剔責難的地方啊！

「關於生靈的事，那個年輕人所言不虛。儘管在事實上，無論是說話還是行止，我都並不討厭他。可是，您也知道，他在生意上是把好手，能言會道，乖巧伶俐。同時您又https://m.hetubook.com.com給了他較大的權力，可以在店裡隨意差遣學徒和幫傭。正因為如此，我倆的獨生子——本應接掌這家店鋪的繼承人——就很容易由於心性單純，被那年輕人給騙了。我一直認為那個聰明的年輕人極有野心，必然會想方設法蠱惑咱們的兒子，謀取咱們的家產。

六兵衛思忖，心病大抵都是相思病，大概外甥看上了哪戶人家的女孩吧？於是便對外甥說道：

「這太荒謬了！」喜兵衛生氣地責備妻道：

妻子登時面色蒼白，抽泣不語。過了一會兒，她才吞吞吐吐地坦白道：

「就是店裡的老闆娘，」年輕人顫聲說道：「也就是東家喜兵衛的妻子……她想殺了我。」

六兵衛聽完這一席話，不知所措，他自然相信外甥所言句句是實，但實在沒有令人信服的理由，能夠說明外甥腦海中會為何出現陰影。

滿臉病容的年輕人，heｔｕｂoｏk•cｏｍ.cｏｍ聽了這番意誠志懇的暖心話，既感動又為難，沉默片刻後，終於答道：

「我想，你現在也不小了，是該成家立室了。是不是因為暗戀某個女孩子，朝思暮想，這才得了相思病？若果真如此，你不妨將埋藏心底的煩惱，都說與我聽。你隻身一人來到江戶，遠離雙親，我就該像父親一樣照顧你。你有任何憂慮悲傷的事，我都會盡父親的責任，設法幫你解決。要是你需要錢，也別不好意思，只管開口，我會盡力資助你。而且，你的身子快些好起來，喜兵衛老闆也會很開心的。」

喜兵衛立刻安排在別的城市開設分店的事，六兵衛和他的外甥被派到了分店打理生意。從此以後，生靈再也沒有出現過，年輕人很快就恢復了健康。

「要是你繼續詛咒那個無辜的年輕人，他肯定會死的。那麼妳一生都要背負這筆孽債。更何況，他還是我的好幫手。」

這一神和-圖-書秘事件讓六兵衛困惑不已，經過反覆考慮，他毅然決定將整件事都告訴老闆喜兵衛，請老闆來協助調查。

「你怎麼能做出這種事來？僅憑一個荒誕的念頭，就要置一個無辜的人於死地？妳把那年輕人給害慘了……好吧，如果我把他跟六兵衛，調到其城市的分店去，你能保證從此不再起害人之心嗎？」

「您這番話，我一生都不會忘記。但我從未思慕過任何女子，這個病，不是一般的醫生可以醫治的，金錢也不能解決問題。事實上，我時常受到莫名其妙的折磨，已幾乎活不下去了。無論白天還是黑夜，不管在店裡還是在屋裡，或孤身一人或置身人群中，我總是被一個女人的陰影如影隨形地糾纏著。許久以來，我沒睡過一晚安穩的覺。只要一閉上眼，那女人的陰影便上來扼住我的咽喉，令我透不過氣來。因此，每晚我都無法入眠……」

「那就這麼辦吧！」喜兵衛道：