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在輔佐武后竊奪政權且已獲得賞賜的一般小政客之中，除去武承嗣之外，幾乎沒有一個活到一年的。即以傅遊藝而論，當初領導關中父老奏請武后廢唐興周，因而屢次升官，終於飛黃騰達，但在武后成功一年之後，即因貪污不法被殺。那一段期間死亡的那些人裡，以酷吏周興之死最令人心稱快。

正如冬至之時，天最短，陰最盛。可是就在天最短陰最盛之日，陽則漸升，天漸變長。自今日起，可以看見狄仁傑漸漸得勢，狄仁傑老成深算，足智多謀，一身繫唐室存亡，能遇大難而得以倖免，王子旦亦能死中逃生，而瘋和尚馮小寶死的出人意料，武承嗣之失敗，王子哲之復位，來俊臣奇妙之結果，與最後武后居處控鶴府的變起倉卒，竟以武后之被幽而死了卻此一大公案。以上等等——都是小人勢消，君子道長，唐室中興的重大節目。

下人抬進來了一個大甕，在四周圍點上了火。

在武后的三個劊子手之中，索元禮已死，索元禮以刑逼犯人被控，當時被交與有司審問。現在情形大不同，索元禮不是像以前向別人逼供，而是自己受人逼供了，而且是用他自己那套得意的方法。他www.hetubook.com.com不肯服罪，當時的大理正就是他的故友，這位故友說：「好，我派人把你自己發明的挾碎犯人腦袋的鐵帽子拿進來吧。」索元禮一想自己的腦袋恐怕要在鐵帽子中挾碎，會從鐵帽子之中流出了口供，於是立刻服罪，死於獄中。

來俊臣臉上陡然變色。從袖子裡掏出武后令他拘捕這位政敵的聖旨。向周興說：「那麼請君入甕吧。」

周興之死也是大同小異，只是更覺別緻有趣。「請君入甕」這個典故就是由周興之死流傳下來的。這也算毒攻毒，黑吃黑。當時來俊臣野心勃勃，對周興之權位非常嫉恨。向御史臺密告，說周興在一個案子裡株連大將軍丘神勣，丘神勣因而被殺。來俊臣已陛見武后，曾獲武后秘旨親去審問周興。周興已無法逃出來俊臣的手心。

世事雖複雜萬端，然自古至今似乎有一個萬古不變之法存乎其間，亂必返乎治，變終返乎常；太平如日月星辰，雖然一時為雲霧所蔽，終會否極泰來，得以復其常態。冥冥之中自有天理循環，惡有惡報，正義終得伸張於天下。現在大勢推移，凶邪極盛之中，已伏漸衰之勢，唐室和_圖_書子孫當感謝太宗皇帝在天之靈。但亦仍當感謝上蒼，陰陽變化之理，自古善善惡惡，各有其報，分毫不爽，使天下宇宙之間，保持常態，不失均衡。誠如詩人所說：暴雨不終朝，癘疫終會自行消滅，專制殘暴之君未有不玩火自焚的。

周興得意洋洋的說：「說什麼沒辦法。若照我的辦法，把犯人放在一個大甕裡，四周圍點上火烤，我敢跟你打賭，一烤到難以忍耐之時，他一定求饒，那時，你要什麼口供他也會招的。」

強|暴終有腐敗之日，武后亦非例外。武后寵幸張易之張昌宗兄弟，荒淫無度，武后雖然自命不凡，但也逃不出肉體凡胎的人生之道。她的放蕩淫|亂就是她的滅亡之道。這是自然之道。武后野心得遂，乃縱情享樂，而酷吏特務頭子因嫉妒而傾軋，於是自相殘殺，卑鄙的小政客如武承嗣來俊臣又在失和之後相爭相鬥，也不得善終。

周興的臉驀然變得煞白，渾身顫抖，跪在地下，磕頭求饒。他在供詞上簽了名，供詞呈遞給武后。武后（現在按官稱應當叫皇帝了），心念周興過去曾立過功勞，特予體恤，只流放南方，並未殺害。在路上為以前被他誣殺的那些忠良之m.hetubook.com.com臣的親友截住，拿自己的性命還了一分血債。

此並非在推演宇宙真理，談論天下大道；只是為記載天授元年以後，朝廷情勢漸有轉機，其原因亦頗耐人尋味。如酷吏周興之輩先後死亡，又由於他們之間相互勾心鬥角，正人君子往往死裡逃生，得以保全性命。由此可見冥冥之中，必有主宰。當然這並非說霍王元軌和韓王元嘉諸老皆得善終。他們都未得善終，誠然不假；但是不少命定要恢復大唐天下的正人君子卻逃過了此一浩大的劫難。

在武承嗣的卵翼之下，來俊臣現在是一個最可怕的人物。因為武后的目的雖然已經達到，她侄兒武承嗣的卻還沒有，現在王子旦已被武后立為皇嗣。她雖然不再需要一群劊子手般的大理正，武承嗣還需要。武承嗣以為身為武后的父親武士彠的長孫，按理當為新朝的太子，將來繼承皇位，以武家而言，理當如此。但是他愚蠢而驕傲，輕舉妄動，處處惹人厭惡，招人卑視。藉著來俊臣的幫助，他仍然能羅織一些曾經反對過他的高級官員，將此一些正直不阿之士置諸死地。最後，他的目光轉向一代巨人狄仁傑的身上，他指使來俊臣去下毒手。

和_圖_書如今將有一連串的事件發生，每一事件各具有其特殊影響，結果引起一班傑出之士，促使形勢發展演變，終於擊敗武后，使其圖謀成就歸於泡影。如武承嗣與來俊臣的陰謀詭計總是為正人君子如狄仁傑、魏玄同、徐有功等破壞。結果左右大局的不是來俊臣、索元禮、周興等酷吏，而是狄仁傑、魏玄同、徐有功等賢良之臣。大臣的氣節漸漸剛強，志同道合，相結一體，勇氣已然恢復。一個御史臺的大夫，甘冒一死，違抗武后旨意，不肯離京去外。一個平常的大理正寧願辭官不做，不肯遵從武后命令誣陷無辜之人。更因武后與寵臣晝夜荒淫，剛直之臣咸引為奇恥，於是結為腹心，力圖恢復大唐皇位。

「我想可以了。」

來俊臣的眼睛光稜照射出來，他說：「這倒是個好辦法！犯人現在就關在這所房子裡呢。咱們試試吧！」

武后是個傑出的女人，這個無可否認。除去瘋狂熱中於權力，極端自尊自大以外，頭腦非常清楚，非常冷靜，個性聰敏而堅強。在她生活裡最後的十年，性格已漸見寬容，胸襟亦漸見開擴，但對政權仍把持過甚，不得不說是一樁遺憾。但是她已停止殘殺，把以前用各種方法放逐和圖書的賢良之臣又都召回為官。雖然武承嗣與來俊臣時時圖逞陰謀詭計，武后並未使大權旁落。武后如果不圖謀篡唐自立，本可以成為一個有道之主，比歷史上若干帝王都好。她的新朝代剛一建立，立刻把以前用的像索元禮、周興、來俊臣等殘害忠良殘害百姓的酷吏，因為目的已然達到，完全棄置不用，把以前私下敬慕而不得不放逐的賢良之臣召回朝廷，重予重用。武后之從容鎮靜，老成練達，雖然難以洗滌其殘忍毒狠之罪，卻也使人敬佩。

周興一死，那群胸無點墨的，也曾胡作非為煊赫一時的大理正一群亂黨，終於解體了。只有來俊臣還未動。他與武承嗣結為心腹，受其指使，仍思興風作浪，但是武承嗣的陰謀詭計，在武后的排山倒海的巨浪之下，也不過像一小股逆流的漣漪細波而已。

來俊臣問：「你看燒得可以了吧？若可以，就把犯人帶上來吧。」

來俊臣說：「我有一個案子，很不容易辦。我不管用什麼方法，犯人總不肯招供。那個人太倔強。我真不知道怎麼是好。」

那天，來周兩位朋友正一同飲酒。周興還不知道自己已然受了別人的密告。在武后周朝剛一開國，他因功剛剛官封尚書省左僕射之職。