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梅長蘇擔心佛牙回來，淡淡一笑道：「本當從命的，只是趕了一天路，覺得有些困乏了，還是想早些安睡。」

梅長蘇謝了座，在客位坐下，靜貴妃這時已稍稍平定了一下情緒，命人上茶，客氣地問道：「蘇先生在京城已經住了一年多了吧？還住得慣嗎？」

「母親很明顯是想要把我支走，我又何必這麼快進去，讓她煩心。」

「我出、出生前？」靖王怔了怔。對於每一個孺慕母親的兒子來說，確實很難會想到自己出生前她也有過往。

梅長蘇上前，躬身施禮。「蘇某見過靜貴妃娘娘。」他本就站在靖王身後不過一步之遙的地方，靜貴妃早已瞥見他的身影，只是心情複雜，未敢細看，此時面對面相向而立。看著那單薄的體態，聽著那陌生的聲音，突覺心中幽涼，喉間發緊，半天也未能說出一個字來。

梅長蘇知道靜貴妃之意，心中有些酸楚，於是沒有閃躲，由著她趁勢將自己的衣袖捲起。

「他說……我底子好，沒事的。」

「我的琴弦斷了，請他去幫我挑兩根上好的馬鬢。」梅長蘇指了指後方，「看，他已經瞧見殿下，跑過來了。」

「我如此哀傷是因為太久遠，久遠到已經忘了，沒有防備，所以突然之間想起時，才會覺得那麼難以自控，」靜貴妃喃喃說著，語意卻很虛緲，「其實跟蘇先生沒有直接關係的，只是那些記憶……是被他勾起來的而已……他是一個很周全、很體貼的人，雖然我沒有要求他什麼都不說，但他卻一定不會說的，所以你不要逼問他，等母親覺得想跟你講明的時候，自然會講的。」

「快去吧，去吧……」靜貴妃拍著兒子的胸口，緩慢但堅決地將他推了出去，但等他走後，她卻又沒有立即跟梅長蘇說話，反而是跌坐回椅上，仍是珠淚不乾。梅長蘇無奈凝視了她片刻，最終還是悄然長嘆一聲，緩步上前，蹲在她膝前，摸出袖中軟巾為她拭淚，輕聲道：「娘娘，您別再哭了，再哭，又有什麼益處呢？」

休整一晚後，春獵於翌日正式開始。梅長蘇雖然也換了勁裝跟在靖王旁側，但連半枝箭也沒帶，顯然是不打算跟這個「獵」字沾任何關係。隨同伴駕的人大部分都聽過他的名頭，不免要過來招呼，所以這一路都是在回禮中走過的。到了獵臺前，梁帝命高湛召他和靖王一起上臺，笑著閒談了幾句，雖然沒說什麼實在的內容，但至少表明了一個愛重的態度，給周邊的皇室親貴們看看。

靖王扶著母親回到原位，神色有些疑惑，想要問，又不知該問什麼，猶豫了一下方道：「母親今天好似神思困倦，不如休息一下，我與蘇先生改日再來可好？」

見她允諾，梅長蘇的脣邊露出一絲淡淡的笑，明明是寬慰的表情，卻又顯得那麼悲涼。靜貴妃不忍再看，低下頭，用手巾捂住了臉。

就這樣很快過了半個時辰，外面的一應準備已然就緒。曾因梅長蘇一句話被降為百夫長的戚猛這次也是隨行人員，大步進來通知出發時間已到，梅長蘇看他服色，已然升回了校尉，不禁微微笑了笑。問道：「你那隻怪獸捉到了嗎？」

「身分貴重……」靜貴妃鬱鬱一笑，容色有些黯淡，「不說這個了。我看先生氣息不均，面色透白，病勢應已纏綿了許久。平常都吃什麼藥？」

蕭景琰知他身體不好，倒也不介意被拒，溫言道：「那就不耽擱你了，明天還要趕一天路，確實該早些歇息。」

「你的孝心我明白，」靜貴妃向他露出一絲悽楚的笑容，聲音依然那麼溫柔慈和，「可是景琰，母親也有母親的過去，很多事情發生在你出生之前，其實跟你沒有多大關係，何必一定要問呢？」

到了靜貴妃營帳前，侍女略加通報，兩人便一前一後走了進去。整個營帳內陳設簡單清爽，僅有一案一榻雙几，還有四、五張圈背矮椅，靜貴妃穿著一件灰貂皮褂，配素色長裙，因服孝的緣故，頭上只戴了銀飾，整個人看起來雍容素淨，柔和溫婉。見到兒子跪下行禮，她笑著伸手相攙。

「怎麼可能沒事？挫骨削皮拔的毒，第一要緊的就是靜養，」靜貴妃一把抓住梅長蘇的手，懇切地道：「你別管景琰了，好好養著，京裡的事，我來辦，你相信我，我一定辦得成……」

靜貴妃搖頭道：「這和-圖-書幾日不比家居，你時常要帳內帳外的走動，如果裡面極暖，外面極冷，只怕更易成病，帳內還是多通氣，確保溫度適宜的好。」

「可是殿下你……還是很想知道我們在談什麼？」

蕭景琰怔怔地看了母親半天，突然明白了她的用意，迅即轉頭看向梅長蘇，卻見這位謀士已站了起來，靜靜地避讓在一邊，整張臉如同戴了面具一般，瞧不出絲毫端倪。

靜貴妃深深地吸了一口氣，用力印乾臉上的水跡，抬起了頭，「你放心，景琰那邊，我知道該怎麼辦。」

話音剛落，列戰英已奔至近前，抱拳行禮道：「殿下，營帳均已安排完畢，敬請安歇。」

梅長蘇笑道：「謝娘娘關心，殿下照應得很周全，現在大家都不願意進我的帳了，覺得裡面熱呢！」

靜貴妃哽咽道：「火寒之毒，為天下奇毒之首，要清理它，又何止脫一層皮那麼簡單？為你拔毒的那位醫者，可有說什麼嗎？」

「蘇先生別怕，佛牙雖然不愛理人。但只要殿下沒有下令，牠是不會咬人的。」

沒有商量過的靜貴妃和梅長蘇很默契地採用了同樣的方法，剛剛那一幕現在已被轉為是靜貴妃的秘密而非梅長蘇的秘密，可是靖王並沒有發現這一點。出於對母親的關心與愛，他縱然是滿腹疑雲，也要強行按下去，無法再繼續追問。

「娘娘現在身分貴重，確實不能隨意出行，只能委屈些，留作遺憾了。」梅長蘇垂下眼簾，勸了一句。

靜貴妃若有所思，竟沒有理會兒子的話，沉默了片刻，突然又對梅長蘇道：「蘇先生那本《翔地記》，我很喜歡。上面提到塗州一處飛瀑，我看先生的批註，應該是去過那個地方的吧？」

靖王大踏步地來回走了幾遍，又停住：「母親不讓你說嗎？」

靜貴妃心頭如同被扎了一刀般，更是止不住的淚如泉湧，彷彿壓抑了十幾年的悲苦之情，全選在此刻迸發了出來。

靖王府的小小隊伍裡大多都是武者，只有梅長蘇是坐馬車的。佛牙堅持要跟他一起擠到車上去，於是從來不坐馬車的飛流也破天荒跳入車廂。一人一狼對坐著，繼續玩著你摸我躲、你咬我閃的遊戲，整個旅途倒也因此不那麼無聊了。

「只是冬天冷些，其他的還好。」

靖王是陪同梁帝一起從獵場返回的，送父親回帳後他便告退了。不過他並沒有直接回去，而是前往皇三子豫王和皇五子淮王的營地拜訪。這兩位王爺與靖王的關係雖然不算很親近，但總體來說也還不錯。以前每年春獵時，太子、譽王高高在上，只圍著梁帝打轉兒，這三兄弟位分相近，反而常在一處。不過今年靖王的地位已非昔日可比，那兩人也沒敢像往年一樣隨隨便便上門來，所以靖王有了空閒，便自己主動找了過去。豫王、淮王的帳篷挨在一處，為了接待靖王，大家聚在中間的空地上，鋪席烤肉佐酒，倒也其樂融融。

靜貴妃淺淺一笑，命侍女退下，端起茶杯道：「先生為景琰如此盡力，我禮敬一杯清茶也是應該的。」說著便將手中小杯遞了過去，誰知一失手，杯身滑落，薑茶水飛濺而出，全都灑在梅長蘇的袖上。

「正是這樣安排的。」

靖王一時語塞，目光遊動間，有些遲疑。

這一天的速度比頭一天要快些，黃昏時便趕到了九安山，在獵宮之外連綿紮下一大片的帳篷。居中便是金頂雲龍的皇帳，高五丈，幅寬十丈，雖是臨時搭成，但內裡擺設鋪陳已極精美，中間垂下絨繡簾緯，將整個皇帳分為外面起坐、裡內安寢兩個部分。靜貴妃的帳篷仳鄰皇帳，規制要小些，但因為要侍奉梁帝，她在夜間基本上是居於皇帳之中的，等男人們出去打獵的時候，才會回到自己帳中。

他正說著，一個淺灰色毛茸茸的影子已無聲地出現在廳口，那昂首高傲的樣子，仿若一個王者正在耐心地巡視領地。

靜貴妃將一隻手放在兒子頭上，輕輕揉了揉，長嘆一聲：「景琰，你能不問嗎？」

次日一早，靖王又匆匆趕往梁帝處請安，由於被賜膳，所以就再也沒回來過，一直伴駕左右。梅長蘇刻意比他晚起片刻，兩人也就沒有碰面。

靖王瞪著他，臉上掠過薄薄一層怒色，「我並非從來不做這樣的事，但是，不會對母親做。」

梅長蘇用溫暖和-圖-書而又堅定地目光回視著她，緩緩搖頭，「不行的，宮裡和宮外，畢竟不一樣……我走到這一步，已經越過了多少阻礙，娘娘，您也要來阻礙我嗎？」

「娘娘，」梅長蘇緩緩站起身，輕聲道：「時辰不早，我也該走了。您一個人能靜下來嗎？」

靜貴妃勉強一笑，穩了穩心神，道：「……蘇先生一路辛苦了，請坐。」

梅長蘇無奈地垮下雙肩。「看來殿下實在是忍不住，那去問娘娘吧。我先回去了。」說完拱拱手，竟真的施施然走了。

「先生不常到我們府裡來，所以不知道。佛牙一般也不到前頭來。牠是我們殿下從吃奶時就撿回來的小狼崽，不過現在也有十五歲了。誰也不知道牠還能活多久……佛牙很高傲，除了殿下，牠誰都不親近，在我們王府，殿下是老大，牠就是老二！」列戰英因為說得誇張，所以自己先哈哈笑了起來。

列戰英從來沒遇到過這種情況，嚇得臉都白了，慌忙跳起身來阻攔。這個蘇先生現在可是靖王最要緊的一個人，要是自己守在旁邊還讓他被佛牙給弄傷，那還不如先找塊豆腐撞死算了。可是儘管列戰英的反應已是極快，但狼的動作總是要壓倒人類一籌，何況從廳口到梅長蘇並不是一段很長的距離。當他剛剛躍起想要抓住佛牙時，灰狼已掠過他的身邊，一頭撲進了梅長蘇的懷裡，幾乎沒把他連人帶座椅一起撞倒。

「哦？」梅長蘇隨他笑了一下，又問道：「這次要帶著牠嗎？」

「是些調補的藥吧，我也不太懂，都聽大夫的。」

「可不是，」列戰英得意的樣子倒像這狼是他養的，「牠的體型壯，毛皮又厚又密，前幾年還要更漂亮，現在老了些，不過毛色仍然很好的。」

「好。」靖王頷首讚許，轉向梅長蘇道：「現在時辰還早，先生到我帳中坐坐？」

這種詭異的局面一直延續了七、八天，最後是被一個意外到來的訪客給打破的。

靖王呆了呆，道：「父皇不是在午睡嗎？」

「可牠雖是家養的，總也是隻狼，你剛才怎麼叫人放開了？」

「呃……」接下來的一幕讓列戰英半張著嘴，很失風度地呆呆站著，根本說不出話來。只見佛牙的兩隻前爪搭在梅長蘇肩上，濕濕的尖鼻子親密地在他脖頸間嗅著，時不時還蹭上一下，那撒嬌的樣子跟牠巴在靖王身上時一模一樣。

時已午後，帳外是一片淡淡的冬末暖陽，但空氣依然清冷。蕭景琰靜靜負手，站在皇帳轅門之下，迄然不動的樣子竟像是已經凝固。

飛流在這時飄了進來，看見佛牙，咦了一聲，伸手想摸，被灰狼不屑地閃開了。當下大奇，追過去再摸，佛牙又閃，可這次沒閃過，被在脖子上狠狠摸了一把，登時大怒，回身反擊，一人一狼在大廳中鬧騰了起來。而梅長蘇就笑瞇瞇在一旁看著，完全沒有去管束的意思。

「您若要幫我，就什麼也別跟景琰說。」梅長蘇的眼圈兒也漸漸紅了，但脣角卻依然噙著淡淡的笑，「景琰很好，我也沒有您想的那麼累。您放心，我有分寸的……您以後還是繼續給景琰做榛子酥吧，就算他不小心拿錯了，我也不會糊裡糊塗隨便吃的。」

「不想讓我知道，那為什麼你可以知道？」

「佛牙喜歡在外頭玩，牠現在日子也不多了，殿下當然是能帶牠出去就帶著。」

「孩兒知道。我們……在外面遇到……」蕭景琰走過來，扶母親在椅上落座，自己拽了個墊子過來，也靠坐在她膝前。仰起頭，慢慢地問道：「母親，您真的沒有什麼話，要跟孩兒說的嗎？」

靜貴妃看到那光滑無痕的手臂時，表情與霓凰郡主一模一樣，只是她的情緒更加內斂些，怔怔後退一步，便沒有了更多的動作了。「蘇某並未受傷，娘娘不必在意。」梅長蘇將視線移開，低聲說了一句。

「既然殿下剛才沒有過來偷聽，現在又何必要盤問我？」梅長蘇冷冷道：「這兩者之間沒多大區別吧？如果殿下真的那麼想知道我們談話的內容，最好還是去問靜貴妃娘娘，問我，總歸不太好。」

「你不必說，」靜貴妃快速地截斷了他，「我問問罷了，哪裡出得去？」

這場會面就如此這般匆匆結束，沒有波瀾，沒有意外，但是後果卻好像有些詭異，至少靖王府的中郎將列戰英就是這和*圖*書麼覺得的。兩個一起出去的人各自先後回來，一個若無其事，另一個則是皺著眉頭沉思。說他們失和了吧，每天還依舊相互問候見禮，說一切如常吧，卻又突然變得疏遠，好久沒有坐在一起用餐交談了，反而是那個只愛讀書的淮王，近來因為頻頻過來借書，跟梅長蘇的交往要更加密切些。

不過也恰好因為靖王一早就被召入宮，伴在了梁帝身邊，所以他才沒有看到那個必然會令人驚疑不定的場面，梅長蘇為此感到甚是慶幸。上午有點招搖地進入蘇宅大門來接梅長蘇的人是列戰英，大家預定一起到靖王府會合，一共三十人，作為靖王的隨從人員編入春獵隊伍中同行。由於出發的吉時測定在中午，時間還早，所以一進靖王府的大門，列戰英便請梅長蘇到廳上小坐休息，自己在一旁陪坐，兩人隨口聊一些軍務上的事打發時間。

梅長蘇的視線微微一顫，抿緊了嘴角。塗州溱瀠府，十分簡單的答案，卻是亡母的閨名。他雖然知道靜貴妃此問何意，卻又終究不能坦然出口，所以遲疑了片刻後，還是無奈地搖頭，「蘇某也不太記得了。」

梅長蘇的雙手，在袖中微微捏緊。他自己的身體狀況。自己當然清楚，可是他卻不知道靜貴妃的醫道已修到了什麼程度，自然也就拿不準這隻手一伸出去，秘密是否還保得住。

「午睡也該去，」靜貴妃斷斷續續地道：「至少等、等他醒了，如果聽內侍說……你來過，心裡一定……會高興的……」

「蘇、蘇先生，」列戰英有些全身無力，「時間快到了……」

儘管他的心中，此刻並沒有信服，無數個念頭已經千迴百轉過了，猜測著所有的可能性，可是最後，他還是不得不低下了頭，輕聲道：「那請母親多保重吧，孩兒告退了。」

「其實……」梅長蘇放緩了語調，徐徐道：「以蘇某的拙見，殿下只要知道靜貴妃娘娘是個好母親，會一心一意為你好就行了，何必追究太深？每個人都有屬於自己不欲人知的部分，不問也算是一種孝道，如果實在忍不住，那就當面問。總之我是什麼都不會說的，請殿下寬諒。」

梅長蘇點點頭，退後一步，屈膝跪下行了個大禮，定一定神，轉身掀開帳簾，頭也不回地離去。

從皇子們的營地到皇帳並不遠，只是中間要過禁軍的守護區。蒙摯站在高大的木柵門前行禮相送，眸色深深看了梅長蘇一眼，後者淡淡回他一笑，神色平靜。

「娘娘果然深諳保養醫道，」梅長蘇欠了欠身，「我家裡也有一位大夫，只是這幾日沒有隨行，我只好一味保暖，多謝娘娘指點。」

靜貴妃便回頭對靖王道：「你最不會照顧人的，有沒有注意到先生帳篷裡炭火可夠？這野外紮營，可要比屋子裡更冷些。」

「怎麼樣，列將軍，」梅長蘇好不容易躲開佛牙的口水，笑道：「我這個異能沒騙你吧？」

「是佛牙，我們殿下養的一隻狼。」

晚間到達預定駐蹕的小鎮，整個隨駕隊伍紮營安頓了下來，靖王請安完畢，退回到列戰英已準備好的王帳中休息。剛到帳前，就看到兩條影子一閃，繞過柵門木樁便消失了，不由有些驚詫。

「我倒還略通醫道。先生不介意的話，可否讓我切一切脈？」

「我知道……只是忍了這些年，突然忍不住了……」靜貴妃似乎也在拼力平息自己，拉著梅長蘇讓他坐在身邊，淚眼迷濛地看著他，看一陣，又低頭拿手巾擦擦雙眼。「我現在很好，」梅長蘇柔聲安慰道：「只是比常人稍稍多病些，也不覺得什麼。」

靜貴妃透過一片模糊的水色凝視了他許久，最後終於一閉雙眼，緩慢而沉重地點了點頭。

「母親，您身體不適嗎？」靖王察覺有異，輕輕扶住了靜貴妃的手臂。

「先生冒風而來，不宜飲此茶。」靜貴妃隨即揚聲召來侍女，吩咐道：「去取紫薑茶來。」

「是。」

靜貴妃得了這個空閒，忙命高湛細心守著，自己脫身出來，一面朝旁側的妃帳中走，一面吩咐貼身的侍女道：「快去靖王處，叫他請蘇先生來見我。」

靜貴妃寧神調息，慢慢將兩根手指按在了梅長蘇的腕間，垂目診了半日，一直久到讓人覺得異樣的地步，手指方緩緩放鬆。

戚猛悶悶地道：「還沒有……那東西狡猾得很……」

「聽m.ｈｅtuｂｏｏk•ｃom.coｍ書中描述，此瀑飛流直下，氣勢壯觀，恨我不能親見。不過我一時記不太清，這飛瀑到底是在塗州的哪個縣府啊？」

三月二十七，天子旌旗搖搖出城，率留守眾臣於城門拜送。靖王雖然奉旨要「把蘇先生帶著」，但他的位置必須是同行在梁帝龍輦旁側，以便隨時候命，而這位「蘇先生」卻只能帶著他的幾個隨從，跟靖王府的人一起走在後面的佇列中。

「世上還有這種異能？」列戰英大奇。「我從沒聽說過呢？」

其他皇族和重臣們的帳篷自然更小一圈，按著地位高低層層圍在皇帳四周，直如眾星捧月一般。

「哎呀，先生燙到沒有？」靜貴妃忙摸出手巾為他擦拭，靖王也趕了過來。

靜貴妃深吸著氣，卻仍是止不住地抽咽。愈是平日裡安穩持重的人，一旦情緒決堤，愈是難以平息。她扶著兒子的肩，憑他怎麼問，也只是落淚搖頭，哭了好一陣，才輕聲道：「景……景琰，你今日……可有去向父皇請安？」

「哦，那我們走吧。」

「殿下養狼？」

一杯茶還沒喝完，梅長蘇突然聽到廳外傳來一陣「嗚——嗚——」的叫聲。在一瞬間的怔忡之後，他突然意識到了那個是誰的聲音。

侍女領命而去，不多時便捧來一個紫砂茶壺和一隻小杯。梅長蘇見靜貴妃起身親自斟茶，忙謙謝道：「怎敢勞動娘娘，請這位姐姐斟吧。」

「我們走了，他們就會跟過來了。」梅長蘇說著，當先走出。列戰英對那一人一狼都沒辦法，只好跟在他後面。不過幸好正如梅長蘇所言，他們一出來，飛流和佛牙就停止了打鬧，以同樣的速度奔出廳外。

「娘娘，我們不說這個了。」梅長蘇繼續給她拭淚，「現在還不是說這個的時候，您會幫我的，是不是？」

「當然。」蕭景琰被他閒適的態度弄得有點沉不住氣了，「母親已經很多年沒有這樣失態過了，我必須要知道此中緣由。」

「這一路上，佛牙已經跟我和飛流玩熟了。」梅長蘇從裡面出來，笑著迎上前道：「列將軍還說佛牙不喜歡親近人呢，其實牠性子不錯啊，我本來就很會跟動物相處，還沒什麼，可是飛流那樣獨來獨往的人，佛牙也跟他相處得很好呢。」

「以前還曾經有一匹誰也無法降伏的烈馬，只肯在我手上吃草呢！」梅長蘇拍拍佛牙的肩，讓牠伏在自己膝上，「佛牙大約是太寂寞了，靖王殿下那麼忙，很少時間陪牠吧？」

「是嗎？佛牙確實不喜歡跟人親近，看來你和飛流還真是與眾不同。」靖王雖然也很訝異，但因為沒有看到佛牙一頭鑽進梅長蘇懷裡不肯出來的樣子，倒也沒怎麼放在心上，而是朝四周看了看，問道：「戰英呢？」

春季由於是萬物繁衍的季節，本不宜殺生，所以春獵與秋獵不同，是以祭儀為主，沒有競技，大家進林子裡轉來轉去，不過是做做樣子，除了偶爾射兩隻野兔野雞什麼的，一般不會射殺鹿、獐等常規獵品。

靖王一時氣結，可事關母親他又沒有辦法，躊躇了一陣子，到底不放心，還是重新掀簾進帳。

「小殊……小殊……」靜貴妃喃喃地念著這個名字，輕輕撫摸梅長蘇的臉，「你以前，長得那麼像你父親……」

隨蒙摯而來的三千禁軍分班守衛，如鐵桶般繞護在這兩頂大帳周邊，戒備之森嚴恐怕連隻土撥鼠也不會放進來。

不過此刻的局面，已由不得他選擇。靜貴妃幽深哀涼的目光，也讓他無法拒絕，所以最後，他還是緩緩地將左手手腕平放在了枕包之上。

「那下午呢？」

「那殿下為什麼不進來呢？」

靜貴妃正在用濕巾淨面，臉上除了眼皮略紅腫外，已沒有了其他雜亂的痕跡。見到兒子進來，她放下手巾，淺淺笑道：「你回來了，蘇先生沒有等你，已經告辭離去了。」

她哭成這樣，卻問出如此一句話來，靖王一時更加無措，「我與父皇……上午一直在一起啊……」

梅長蘇轉動了一下眼珠，笑道：「我倒不是怕牠咬我，是怕牠咬別人。跟你說吧，我有一項異能，無論再狂暴的動物，都樂意跟我親近，絕不會咬我的。」

靖王躬下身子，正要開口詢問情形如何，誰知定睛一看，不由大驚失色。只見靜貴妃將手收回後，回腕便掩住了朱脣，翻捲的長睫下，淚水如同走珠一般跌落下來，和圖書止也不止住。蕭景琰已有多年未曾見自己這位淡泊寧靜的母親落淚，心頭自然大駭，立即屈膝跪下，急急問道：「母親怎麼了？如有什麼不舒心的事，盡可以吩咐兒子去料理……」

她當著靖王的面這樣說，梅長蘇當然不能介意，反而是蕭景琰從旁勸道：「母親，蘇先生身邊已有名醫，您不必……」

皇族春獵，實際上是一種獵祭，其意為謝天命神賜之勇悍，故而年年必辦，逢國喪亦不禁。春獵的場所一向是九安山，此處距京城五百里，有密林有草場，還有獵宮一座，十分齊備。不過按例，春獵前三天連皇帝也不能入住獵宮，必須在野外紮營敬天。

「佛牙長得可真漂亮。」梅長蘇誇道。

梅長蘇躬身微微一禮，退回到自己帳中。列戰英因為負責王帳周邊的所有事務，神經有些緊繃，當然不會想到要跟靖王閒聊佛牙初見梅長蘇的事兒，等候靖王進帳後，他便又四處巡視去了。

「他……他們……」

「居、居然真的是這樣……」列戰英怔怔地道：「這也太神了……」

「是啊，尤、尤其這半年，殿下忙……忙得那是腳不沾地……」列戰英最初的震驚還沒有過去，說話結結巴巴的。梅長蘇也不著急，挑了幾個他感興趣的話題，徐徐地引他多說話。列戰英畢竟不是心思複雜之人，談興漸起後，注意力終於離開佛牙身上，開始順著梅長蘇的引導走，聊到後來，他愈說愈高興，大部分的話都變成是他在說了，梅長蘇只是微笑著傾聽，時不時插上半句以示鼓勵。佛牙在旁邊時而繞著座椅轉圈兒，時而用大尾巴拍打梅長蘇的膝蓋，倒是自娛自樂，時間一久，列戰英漸漸也就看習慣了。

「我只是切切脈，又不扎針行藥，有什麼打緊？」靜貴妃柔柔一笑，「你不知道但凡醫者，都想多見識幾個病例嗎？」

「父皇在午睡，能請多久？」

「是。」

「你……去向父皇請安吧……」

佛牙將頭轉了過來，深褐色的眼珠彷彿有靈氣似的，晶亮瑩潤。牠在廳口只停留了片刻，突然仰首一聲長嚎，後背一弓，疾如離弦之箭般直撲梅長蘇而來，那氣勢彷彿是準備將他整個兒吞下去。

「先生怕冷？」

「娘娘沒有這樣吩咐，可她支你出去，自然也就是不想讓你知道的意思。」

靖王知道母親性情雖溫婉，可一旦開始堅持什麼，就很難改變，只得起身，將她的座椅移至梅長蘇身邊，又取來一隻小小枕包。

面對靖王的逼問，梅長蘇卻沒有直接回答，視線略略一轉，轉向東側的那頂皇帳：「殿下不是過去請安了嗎？」

聽到身後的腳步聲，靖王立即回過頭，投來兩道審視的目光，語調不高卻很有力度地問道：「母親把我支出來，到底跟你說了什麼？」

「母親，這位就是蘇先生。」靖王抬一抬手，介紹道。

「那殿下為什麼不在帳口偷聽呢？娘娘和我都不是什麼高手，您小心一點兒，我們是發現不了的。」

梅長蘇的臉色略有些發白，忙舉杯遮掩，心思急轉。片刻後列戰英重新回到座位上。他便用隨意的口氣問道：「外面是什麼在叫？」

「可我很久沒有見過母親如此哀傷了，也許把話說明白，我可以做點什麼……」

靜貴妃靜靜地凝望著他，不知因為什麼，眸色變得澄澈而又憂傷。靖王有些不安地看看母妃，問道：「母親很想去看這個瀑布嗎？孩兒倒還記得，那個地方是……」

「蘇先生的帳篷，要圍在你們中間，知道嗎？」

梁帝一早主持了開獵祭典，又在隨身侍衛的重重保護下進密林中轉了一個時辰，最後帶著兩隻野雞回帳。他畢竟年邁，午膳後便倦意難當，在靜貴妃的輕柔捶打下昏昏入睡，不多時便睡得鼻息沉沉了。

靜貴妃默然頷首，並無挽留，等兒子退出帳外後，方從袖中拿出一盒藥膏，對鏡細細抹在眼上，可抹著抹著，又忍不住落下淚來。

列戰英這時已跑到了廳口，大叫道：「你們這麼早拴牠幹什麼？快放開，等會出發時再上車好了。」

「還沒有去過。」

正當大家酒足飯飽，開始喝茶消食時，靜貴妃的侍女在列戰英的陪同下找了過來，遠處還有一個梅長蘇站著等候。一聽說是靜貴妃相召，豫王和淮王哪裡敢耽擱他，急忙起身送客。