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有關月亮的民間故事，中國有「嫦娥奔月」，日本則有《竹取物語》。《竹取物語》是日本最古老的傳奇小說。如果說，《源氏物語》是全世界最古老的長篇小說，我想，《竹取物語》應該是全世界最古老的短篇傳奇小說。《源氏物語》是十一世紀初完成的，《竹取物語》卻是九世紀末（西元九百年之前）的作品，二者之間相隔一世紀以上。好萊塢電影《外星人》據說正是參考《竹取物語》而拍成的。

相傳很久很久以前，有一個砍柴老翁，在竹林中發現一株發光的竹子。剖開一看，裏頭竟然出現一個女嬰。膝下沒有孩子的老翁，便將女嬰抱回家養育。短短三個月，女嬰便成長為十三、四歲的姑娘，老夫妻倆為女孩取名為「輝夜姬」（Kaguyahime）。

話說回來，當時的天皇，聽聞輝夜姬的風聲，也蠢蠢欲動起來。可是，輝夜姬卻無動於衷，拒絕道：「我不是這個世界的人，總有一天，必將歸國，因此即便是皇上命令，我也無法進宮。」天皇碰了一鼻子灰，最後也只得作罷，退一步，改為與輝夜姬互通戀文。彼此信件一來一往，私相授受了三年之久。

深夜十二點整，一道強烈光線照射下來。老翁家前，出現了乘坐著雲朵的一百個「天人」，飄浮在離地面約一百五十公分高處。天人之一，捧著一個霓裳羽衣的盒子；另一天人，則獻出長生不老藥。吃了長生不老藥，再穿上霓裳羽衣，輝https://www.hetubook.com.com夜姬便會忘卻塵界的一切記憶。

陰曆八月十五日的中秋節，本來是中國的節日，大概在八世紀初的奈良時代以後，才流傳到日本。在這之前，日本固有的「賞月節」，是陰曆九月十三日的「十三夜（Zyuusanya）」，中國的中秋節則稱為「十五夜（Zyuugoya）」。

輝夜姬天生麗質、蛾眉皓齒，吸引了不少求婚男子。其中有五位當代風流皇族、貴族公子，最為熱情。朝也來，暝也來；戀文、戀歌、站衛兵，求愛手段使盡了，依然無法得到輝夜姬的芳心。老翁束手無策，只好懇求輝夜姬決定一個女婿。於是，某夜，五位公子聚集到老翁家，輝夜姬各別出了五個難題，並聲言，看誰能夠解決問題，她便答應下嫁給誰。

《竹取物語》故事內容大致如下：

這一年，自初春開始，輝夜姬便時常仰望著月亮哀聲歎氣，有時候甚至會號啕大哭。雙親看在眼裏，既憐惜又驚慌，三番兩次詢問之下，輝夜姬才悲泣著娓娓道出：「我不是這個世界的人，我的故鄉是月宮，親生父母也在月宮。前世約好只是下凡片刻，沒想到在這個世界竟然待了這麼久，我連親生父母的臉孔都忘了。這個月（陰曆八月）十五日，月宮會派人來接我回去，可是我捨不得你們，捨不得離開這兒啊。無奈，這都是前世訂下的約定，我無法改變哪……」

其實，在httｐs://m.ｈｅｔｕbｏok•ｃoｍ•ｃｏm宮廷貴族開始舉辦「拜月」儀式之前，日本農民早就有類似的祭典了，只是名稱不一樣而已。農民舉辦的是「秋收祭」，供奉的當然也是芋頭之類的農作物。只是，貴族附庸風雅吟風弄月，庶民們可就不理那一套。村民們通常聚集在廣場，敲鑼打鼓、載歌載舞、要醉大家一起醉。現代日本人，每逢賞月時期，依然會邀三約四，來個「月見酒」宴會。說實在的，日本真是個「酒鬼天國」，春天有「花見酒」；秋天有「月見酒」；冬天有「雪見酒」；至於夏天，花樣更多。總之，一年四季，都有喝酒的藉口。而且，大家都對醉酒的人，通常很寬容。

天皇看過信，吟誦了一首和歌，表示他的哀傷：「佳人不復返，徒留吾等斷腸人，愴然而涕下，長生不老焉何用？欲罷欲忘還歎氣。」吟畢，天皇命令侍從將長生不老藥與輝夜姬留下的信，拿到「離月宮最近的山頂」焚燒掉。日後，又將這座「離月宮最近的山」取名為「富士山」。

往昔，十五夜也是「小偷夜」；當天晚上，任何人都可以到別人家的田地偷農作物。不過，有個公認的默契，那便是：只准跨進一隻腳，在一隻腳範圍內，可以任你偷採各種農作物，這正是「片足御免」習俗。此習俗流傳到今日，便演變為孩子們之間的傳統遊戲。這一晚，孩子們可以結伴到附近人家的院子偷供奉品，「遭殃」的人家，會看成是月神下和圖書凡來賞光，表示褔星來訪。待孩子們走了之後，馬上端出另一盆供奉品，以便招徠下一批「月神」。沖繩縣某些離島的十五夜習俗，則跟中國的春節舞獅類似；孩子們用紙箱子或麻袋做成獅子形狀，披在身上，再挨家挨戶去討取零用錢，實在很有趣。不過，這種風俗習慣，在都市區已經很少見。

日本九世紀初的平安時代，每逢十五夜，宮廷貴族們會舉行「觀月宴」或「月之宴」，賞月、喝酒、朗誦即興和歌。這種活動扎根後，又逐漸演變為「拜月」儀式，在面對庭院的迴廊上、可以淋浴月光的紙窗前，供奉芒草、芋頭、番薯、糯米丸子、毛豆、茄子、酒。芒草與毛豆、芋頭、番薯、茄子等，都是代表秋季的野生植物與農作物，隨手可得，因此，這個儀式便一直流傳至今。

松尾芭蕉也在月下漫步詠曰：「中秋明月下／信步繞著池塘轉／夜色漸白矣。」小林一茶更是搖頭苦笑：「中秋明月啊／摘下摘下給我玩／孩子哭鬧乎。」也是江戶三大俳人之一的與謝蕪村，則在長野縣諏訪湖邊幻想著：「中秋明月下／兔子橫渡諏訪湖／一隻又一隻。」

日本民俗學者伊藤清司，曾於一九七三年著書發表：《竹取物語》的典故是取材自中國四川省西藏人自治區的民間故事〈斑竹姑娘〉。不過，〈斑竹姑娘〉的內容是作者於一九五四年在該地搜集來的，一九六一年在上海出版上市。二者的時空距離相差千年以上，有關這點，伊藤和*圖*書先生的學說內，沒有任何能令人信服的說明，因此，日本學者們目前仍在探究中。

其實，管他典故是出自何處，反正，《竹取物語》是全世界最古老的小說，是斬釘截鐵的事實，何必去探討原始？總之，對我這種相信月亮是幽浮基地的人來說，《竹取物語》正是最具有說服力的旁證之一。

過去有一段日子，我每天向月亮禱告：「月神啊月神，拜託您給我看一次幽浮，一次就行，一次就行了。」可惜，大概是月神沒有聽到我的禱告，也大概是我每年於十五夜都只插幾支芒草意思意思而已，因此，直到今日，我依然無法看到幽浮。

五個難題分別是：「釋迦牟尼使用過的佛缽」、「東海蓬萊山的玉木」、「中國火鼠皮衣」、「龍首五色玉」、「燕窩貝殼」。五位公子想盡辦法各顯神通，終究還是無法尋得珍寶。我個人覺得，原著中，五位公子的尋寶過程，最有看頭。日本平安時代的貴族男女交誼，都是用和歌互表心意。換句話說，和歌是現代的情書。原著中，輝夜姬同各個公子的會話，理所當然也是和歌，讀起來能令人陷入古色古香的氛圍中。

「大觀月祭」比十五夜還要瘋狂。江戶灣海邊聚集了眾多路邊攤、街頭藝人，甚至連抬轎子的轎夫都會出來賺錢。狂歡整夜，直至天亮。這個祭典，一直流傳到十九世紀末的明治三十年代，才逐漸演變成其他各式各樣的「夏祭」。

輝夜姬在穿上霓裳羽衣之前，寫了一封信給天皇，https://m.hetubook.com.com又留下一首和歌與些許長生不老藥，表達她對天皇依依不捨的心情。披上霓裳羽衣後的輝夜姬，真的忘卻了至今為止的一切記憶，隨著天人們往月宮飛去了。

紫式部的《源氏物語》中，有一段文章提到《竹取物語》，並稱之為「物語之祖」。由此可見，十一世紀初的日本宮廷貴族之間，包括女性，都熟知這部傳奇小說的內容。

老翁老嫗聽後，涕泗滂沱，痛不欲生。天皇輾轉聽到這個消息，也暗傷不已。

十五日終於來臨了。天皇接受了老翁的請求，派出兩千侍兵，其中一千，密不通風地團團圍住老翁家四周，另一千則守在屋頂上。老嫗摟著輝夜姬，戰戰兢兢躲在土牆倉房內。

和平的江戶時代，可以說是庶民狂歡時代。目前許多現代日本的民俗習慣，都是在江戶時代開花結果，再扎根下來流傳至今的。江戶仔的賞月時期有三：陰曆七月二十六日的「二十六夜待」、「十五夜」、「十三夜」。陰曆七月二十六日，相當於陽曆八月下旬，氣候還很炎熱，大概是期盼秋天趕快來臨，便來個「大觀月祭」吧。由於這個時期的賞月時間，通常是深夜，於是江戶仔只能「隨手啃毛豆／笨手笨腳下圍棋／耐等二六夜」（江戶川柳）。

李白在月下獨酌吟曰：「花間一壺酒，獨酌無相親；舉杯邀明月，對影成三人。月既不解飲，影徒隨我身；暫伴月將影，行樂須即春。我歌月徘徊，我舞影零亂；醒時同交歡，醉時各分散；永結無情遊，相期邈雲漢。」