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廷曆八年十二月，這回輪到桓武天皇的生母溘然長逝。三個月後，三十一歲的皇后也西歸了。同年七月，另一位妃子緊跟著嗚呼哀哉。這些後宮嬪妃，都不是長期臥病才過世，而是突然倒了下來，當天隨即斷氣。以現代人觀點來推測，很可能是腦溢血或心臟病之類的疾患，可是，對於一千多年前的古代人來說，這不是怨靈作祟，難道還會是甚麼？

延曆十六年五月，桓武天皇派了兩位高僧到淡路島早良親王的墳墓前唸經謝罪。十九年三月，富士山爆發，火山灰整整下了三十五天。七月，桓武天皇終於追贈早良親王為崇道天皇，同時也追贈了被藤原百川手下所暗殺的前代皇后，讓她恢復身分，並正式將二者的墳墓改建為山陵。

第二年元旦一過，還未完工的長岡京便走向拆毀的末路。新都是「平安樂土」的平安京。這回的新都，匯集了當時宗教家、咒術者、陰陽師的意見，設計成封殺所有怨靈的咒術空間。北方有玄武「船岡山」，東方有青龍「賀茂川」，南方是朱雀「巨瓊池」（一九三三年為了增產食糧，遭政府填拓），西方則是白虎「山陽」、「山陰」二道。玄武、青龍、朱雀、白虎，四神相應。

可是，早良親王的冤魂肯就此罷休嗎？似乎不然。

多年來想讓兒子成為天皇後繼者的心願既已達成，朝廷內嘮三叨四的反對黨也掃除乾淨了，桓武天皇這下可以專心進行新都營造、蝦夷征服、重整律令等國家大事了。

早良親王過世後隔heｔuｂｏｏk.ｃom•ｃom年的延曆五年，桓武天皇寵妃藤原旅子的生母過世了。藤原旅子是藤原百川的女兒。這時，桓武天皇還沒想到可能是怨靈作祟，只認為是岳母年事過高所致。然而，兩年後，三十歲的旅子竟也撒手塵寰。

光仁天皇在位十一年，將皇位讓給桓武天皇。此時，桓武天皇有個八歲兒子安殿親王，按理說，皇太子應該是安殿親王。然而，光仁天皇卻下令讓另一個兒子早良親王當上皇太子，由此埋下日後兄弟倆同室操戈的種子。

一個月後的九月二十三日夜晚，藤原種繼在巡視長岡京工事現場時，黑暗處飛來兩支箭，射穿胸部，落馬。第二天，四十九歲的種繼也過世了。

早良親王身邊的重臣則是中納言大伴家持，也是反藤原派的中心人物。簡單說來，藤原種繼是外來血統的新興貴族，而大伴家持是傳統氏族貴族，雙方當然水火不容。大伴家持也是三十六歌仙之一，除了忙於政治鬥爭，更在《萬葉集》中留下將近五百首和歌，也是《萬葉集》編撰者之一。

遷都「平安樂土」

翌年六月，桓武天皇命藤原種繼負責建造長岡京，且命大伴家持到東北地方當鎮守府將軍。美其名是鎮守府將軍，事實上是流放。當時東北地方是蝦夷地，而所謂「蝦夷」，指的是「化外之民」，不服從中央朝廷政令、獨立自主的諸多部落。讓六十七歲的大伴家持到這種地方，無疑是死路一條。果不其然，大伴家持因操勞過度，八月末過世httｐs://ｗww.hｅtuｂｏｏk•ｃoｍ.ｃｏm。

光仁天皇即位後的第三年（七七三年），藤原百川以「皇后欲咒殺天皇」之罪名，剝奪了皇后與嫡系皇太子地位，並將母子幽禁起來。同時讓混血兒山部親王遞補皇太子地位。而皇后母子，也於三年後被暗殺了。

桓武天皇與早良親王的母親是朝鮮半島百濟國移民，且僅是光仁天皇的妃子之一，原本與皇位沾不上一點關係，卻因當朝重臣藤原百川半哄半騙說服了光仁天皇，才讓體內流有百濟國血緣的山部親王，登上皇太子地位。

總之，直至延曆二十五年三月十七日，桓武天皇結束他的七十壽數之前，始終費盡心思想鎮撫早良親王的怨靈。問題是，桓武天皇內心的那個魅影，是不是也隨他到黃泉共為友了呢？

桓武天皇失去寵臣，勃然大怒。凶手很快便抓到了，經過拷問，得知暗殺主謀者是大伴家持與早良親王集團。事件發生後第五天，早良親王就被幽禁在長岡京內的乙訓寺。當然，這完全是冤罪，大部份後世學者均異口同聲認為桓武天皇假借種繼暗殺事件，在朝廷內進行了一場整肅活動，徹底排除了反對黨。

同年九月，安殿親王臥病不起。桓武天皇命京都七大寺所有僧侶日以繼夜唸經祈禱，依然不見效。俗話說：平日不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。桓武天皇想到上一代皇后母子的冤獄，想到弟弟於幽禁期間，一心請求自己聽和-圖-書他的辯解，而自己卻……越想越心慌，越想越臥不安枕。

一個多月過後，安殿親王登上皇太子寶座，成為天皇後繼者。

桓武天皇即位後，在朝廷嶄露頭角、急速走紅的是藤原種繼。藤原種繼是藤原百川的姪子，母親也是朝鮮半島移民。或許身世背景類似，桓武天皇極其重視種繼，即位第三年，便擢昇種繼為從三品的中納言。當時的官位依次如下：太政大臣→左、右大臣→大納言→中納言→參議，由此可見藤原種繼的地位已非常之高。

如此這般，延曆十三年十月二十五日，新都還未竣工，桓武天皇便浩浩蕩蕩地遷都了。平安時代於焉開幕。

在日本史上，延曆十三年（七九四年）至同治元年（一一八五年）約四百年期間，史稱「平安時代」。不過，拜怨靈之祟而興建的「平安京」，也就是今天的京都，卻持續了千年以上。

延曆十一年六月，桓武天皇終於命陰陽寮占卦安殿親王的病症。陰陽寮占卦的結果是：這一切都是早良親王怨靈在作祟。

此時已六十三歲的桓武天皇，對早良親王的怨靈可說是全面降伏了，但似乎仍無法馴服自己內心的魅影。延曆二十四年元月，又下令在淡路島建立安撫崇道天皇怨靈的靈安寺。根據《日本後紀》記載，這時期的天皇，時常涕泗交加地向近侍懺悔自己對弟弟所做的罪行。三月，赦免並平反所有於種繼暗殺事件時遭流放或抄家的罪人。四月，將早良親王的忌日訂為國定忌日和圖書。五月，於紀伊國（和歌山縣）伊都郡建立了祭祀早良親王的三軍塔。

光仁天皇原本也是皇室旁系，因第四十八代稱德女皇在位與過世後，朝廷始終一片紊亂，藤原百川趁機偽造稱德女皇遺詔，硬讓當時年已六十二歲的光仁天皇即位。也因此，光仁天皇對於藤原百川唯命是從，幾近言聽計從。

延曆三年（七八四年），桓武天皇決定遷都。大概想利用遷都一事，重新構築自己的政治勢力。畢竟朝廷內仍有許多不滿藤原百川派做法的名閥大臣。

早良親王為了證明自己的無辜，絕食了十天左右。但同胞哥哥依然做下了流放淡路島的判決。護送途中，早良親王因過度衰弱，於淀川高瀨橋畔飲恨而終。桓武天皇接到弟弟斷氣的報告後，漠然不動，不肯收回詔令，早良親王的屍體就那樣被運到淡路島，以罪人身分，草草埋葬。

兩年後，桓武天皇又發出詔令，在鞍馬山建立鞍馬寺，而鴨川本就有上賀茂與下鴨二神社，均在此時被封為王城鎮守寺院與神社。鬼門東北方，則配置了陰陽師。日後，平安時代陰陽道大師安倍晴明的宅邸，正位在此。

平日內心便有鬼的桓武天皇，聽到陰陽寮也將箭頭指向早良親王，馬上派人到淡路島整建弟弟的墳墓。不但在墳墓四周挖掘了護墳壕，更嚴禁在附近殺生。可是，早良親王依舊夙怨不解。八月，京都豪雨不斷，淀川氾濫成災，長岡京成了沼澤城。

說起早良親王的一生，實在值得同情。十一歲時，因父親不忍讓他長大後嚐受旁和_圖_書系皇族的苦楚，命他出家當了僧侶。二十一歲時，成為平城京七大寺之一的大安寺住持。他做夢也沒想到，年歲已老的父親竟然登基成了天皇，一夜之間，他的身分也由僧侶擢昇為親王，得了個「親王禪師」的別稱。二十六歲時，又掌握了東大寺全權。若非被父親指定為皇太子，他其實可以成為與世無爭的高僧，壽滿天年。

延曆十年，瘟神依然猖狂，旱魃依然肆虐。八月，伊勢神宮遭盜賊放火。安殿親王的病情時好時壞。到了這個地步，桓武天皇再也顧不得甚麼面子了。本想擺脫平城京的種種血債，才選了長岡京當新都，料不到，在這長岡京裏竟又惹來更跋扈張揚的怨靈。

可是，延曆九年這一年裏，夏季流行疫病，秋、冬兩季又爆發痘瘡，全國各地旱災不斷，病死、餓死人數多不勝數。

這一年，桓武天皇命人到淡路島清掃早良親王的墳墓，並安置了專屬守墓人。

天應元年（西元七八一年，即中國唐德宗建中二年。）四月，光仁天皇第一皇子山部親王即位，成為第五十代桓武天皇。這一年，桓武天皇四十五歲。翌日，立三十二歲的胞弟早良親王為皇太子。

延曆十五年五月，皇太妃藤原帶子驟逝。帶子是藤原百川的女兒。由此可見，藤原百川當初賣力讓光仁天皇、桓武天皇父子兩代即位的目的，其實在於自己的野心。同一年，桓武天皇的寵妃之一也突然過世。事到如今，對桓武天皇來說，無論天災或身邊人病逝，全是怨靈在幕後作祟，都該算到早良親王的頭上。