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大坂以北有信長的兒子織田信雄，還有個老奸巨猾的德川家康，何況北条家和德川家是盟友亦是姻親，秀吉怎麼可能遠征關東？再說關東入口有險峻的箱根山，就算秀吉能突破天險入侵關東，北条家只要和伊達家結盟即可。若織田、德川、北条、伊達四雄聯手抵禦，秀吉又能奈何？這是北条氏打的如意算盤。

天正十七年（一五八九）十一月，豐臣秀吉向諸大名發下遠征小田原（神奈川縣小田原市）軍令，預計於翌年攻打長年統治關東地區的北条氏。

這時的德川家康還未分封至關東地區，而關東地區的政治中心是小田原，武藏國北方邊境算是窮鄉僻壤，忍城在當時更是座名不見經傳的鄉下小城。城主是成田氏長，築城者是氏長的祖父。

忍城的正規武士不及五百騎。眾臣商議結果，決定由城主帶三百五十騎精銳武者前往小田原，剩下的七、八十騎老將殘兵則留在城和圖書內守備。

忍城的故事主角正是城主夫人和甲斐姬。一是關東最強武將太田道灌的玄孫女，一是關東超猛老太婆的孫女，當這兩位女中豪傑聯手時，忍城即浩浩蕩蕩地奏起命運交響曲。

甲斐姬的外祖母是著名的關東女傑妙印尼，也是日本戰國時代最勇猛的老太婆。

二月十二日，忍城響起高昂號角聲。

簡單說來，甲斐姬站在北条氏這方，外祖母則站在豐臣秀吉那方，祖孫兩代於同一時期馳騁沙場。雖然立場不同，卻證明了鳳生鳳的血統遺傳奧妙。

此時的北条氏版圖包括上野國（群馬縣）、下野國（栃木縣）、常陸國（茨城縣中部東部）、武藏國（埼玉縣、東京都、神奈川縣東部）、相模國、伊豆國（靜岡縣伊豆半島）、上總國（千葉縣中部）、下總國（千葉縣北部、茨城縣西部）、安房國（千葉縣南部），領地內擁有百餘座大城小城。

根據成和_圖_書田氏家臣團名簿〈成田分限帳〉記錄，此時跟隨城主前往小田原的武者都是弓箭能手、長矛能手之類的年輕勇士。換句話說，留在城內的重臣不是文官就是老將。城主代理人的城代是氏長的叔父成田泰季（肥前守，官位從五位下）。

《成田記》描述這位前妻「是個美女，膂力勝過男人」，卻因政治因素，在甲斐姬兩歲時被迫與氏長離婚。

北条氏的根據地是相模國（神奈川縣）小田原，第一代城主是戰國大名先驅北条早雲（請參照《戰國日本》，遠流出版，二〇一〇）。豐臣秀吉攻打小田原城時，北条氏已歷經百年五代，第五代領主是北条氏直。

妙印尼看出北条氏肯定會輸，遂讓十歲孫子舉起大將旗幟，率領三百士兵參與前田利家和上杉景勝的聯合軍，一起攻打上野國松井田城，之後又轉戰各地建立功勳。

秀吉聽了深感興趣，於戰後召見妙印尼hetubook.com.com。

算盤雖打得滴溜溜轉，北条家仍進入戰備狀態以防萬一，不但徵兵、蓄糧，還讓各寺院上繳梵鐘以鑄造大砲兵器，並趕工修築小田原城、建造新城等。整個關東地區鬧得人心惶惶。

「這個老太婆非常厲害，有本事。」

另一方，忍城眾家臣也在本丸主殿商討對策。小田原那邊早已三番兩次派使者送來書信，要求忍城城主於二月上旬之前率兵進駐小田原城。

氏長很愛這位前妻。前妻被迫離開忍城時，氏長抱著兩歲大的甲斐姬目送妻子離去。

這時秀吉已經平定西日本，九州、四國盡在掌中，實質上算是「天下人」。但關東地區名門北条氏似乎仍不肯俯首聽命，關東以北的伊達政宗亦蠢蠢欲動，秀吉決定訴諸武力討伐北条，再看情況順便滅絕伊達家。

前妻在忍城後門附近的第一座橋向父女告別，在渡過第二座橋時又情不自禁回頭落淚，因此這兩座橋分別hetubook.com.com稱為「緣切橋」和「淚橋」。

接下來是成田氏長的長女甲斐姬。甲斐姬是氏長前妻的女兒。

妙印尼懇求秀吉饒恕兩個兒子。結果秀吉不但沒有懲罰妙印尼的兩個兒子，還立他們為大名。有趣的是，秀吉在分封朱印狀上寫的名字是「妙印尼」，意即妙印尼才是真正的領主。

翌年正月初二，北条氏所有重臣武將均聚集在小田原城開會；初四，終於決定籠城。

其中有座名為忍城的小城，位於武藏國北方邊境（埼玉縣行田市），日後成為關東七名城之一。

北条氏絲毫不擔憂，依舊悠悠然高枕而臥。

小田原城陷落後，前田利家向豐臣秀吉說：

妙印尼七十一歲時，兩個兒子與北条氏敵對，受騙遭幽禁，當時她身穿甲冑手持薙刀實行籠城戰，與北条氏作對，最終保住兩個兒子的性命。妙印尼七十七歲時，也就是秀吉攻打小田原這一年，兩個兒子被迫前往小田原城支援北条氏httｐs://ｗwｗ•hetubｏｏk•com•ｃｏm。

成田家雖隸屬北条氏，但不是譜代家臣，而是歷史悠久的當地豪族。因夾在北条氏與上杉氏之間，時而從屬上杉家，時而倒向北条氏，經常見風轉舵，看風頭而變節，老百姓才得以過著太平日子。由於統治者代代都是成田家，歷代城主與老百姓之間感情深厚。對老百姓來說，成田家雖是統治者，卻類似世襲族長，敬而不畏，親而不狎。

成田氏長率先騎馬跨過擱在城門地面的白刃，三百五十名英勇騎兵也依次跨過，肅肅進行出征儀式。每名騎兵都身穿五彩繽紛的自備甲冑，軍旗隨風飄揚，好不威風。只是大部份可能都沒有實戰經驗，畢竟忍城過去三十年來都與戰火無緣。

地位最高的是城主夫人（名字不詳），為太田道灌的玄孫。太田道灌是名滿天下的關東武將，亦是建築江戶城的築城名人。既然夫人是太田道灌的後裔，當然是女中丈夫。

我們再來看看留守城內的主要女人到底有哪些人物。